Biên Học Trở về núi Xuân, vào buổi chiều ngày hôm sau, tôi gặp Biên Học Nghĩa tại bệnh viện thành phố.

Biên Học Nghĩa chỉ có thể nằm liệt trên giường, lưng anh ấy có một vết thương dài.

Bác sĩ đã khâu vết thương lại; trông nó giống như một con châu chấu khổng lồ đáng sợ.

Vợ của Biên Học Nghĩa, bà Zhang Qian, ngồi ở cuối giường, đôi mắt đỏ hoe. Chị dâu Wang Jiamin thấy Biên Học bước vào phòng bệnh, liền kéo bà Zhang Qian đứng dậy và nói: “Học Đạo đã đến rồi.”

Biên Học nhìn vết thương trên người Biên Học Nghĩa và an ủi anh ấy vài câu, sau đó cùng với Biên Học Nhân ra ngoài.

Biên Học hỏi: “Chú không biết chuyện này à?”

Biên Học Nhân lắc đầu và nói: “Tôi không dám nói với chú ấy.”

Biên Học gật đầu rồi hỏi: “Biết là ai làm chuyện này không?”

Biên Học Nhân im lặng một lúc lâu, mới nói: “Em trai thứ hai nói rằng có lẽ là Lý Đại Bō đã thuê người làm việc đó.”

Biên Học nghe vậy, cau mày và hỏi: “Kẻ đó là người đã đến nhà chúng ta vào dịp Tết phải không?”

Biên Học Nhân gật đầu.

Biên Học hỏi: “Anh định làm gì đây?”

Biên Học Nhân nói: “Kẻ họ Lý kia chỉ là một con thú dữ; khi nó quyết tâm làm điều gì đó, nó sẽ không ngần ngại. Chúng ta có người già và trẻ nhỏ, không thể đối đầu với hắn được.”

Biên Học Đạo hỏi: “Anh hai nói thế nào?”

Biên Học Nhân đáp: “Ý anh ấy cũng là nên nhẫn nhịn trước đã, đợi lên làm trưởng làng rồi mới xử lý hắn.”

Biên Học Đạo nghe xong, gật đầu nói: “Cũng được, nếu có gì cần, cứ liên hệ với tôi.”

Hai người vừa định quay lại phòng bệnh thì Biên Học Đạo nhận thấy ánh mắt của Biên Học Nhân bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Theo hướng nhìn của Biên Học Nhân, Biên Học Đạo thấy một người đàn ông khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, tay cầm một túi nilon đang đi về phía họ.

Người đàn ông này tóc ngắn, miệng nhếch sang một bên, đôi mắt hình tam giác, lông mày chỉ còn một nửa, toát ra vẻ hung hãn.

Nhìn thấy Biên Học Nhân, người đàn ông cười nhếch và nói: “Học Nhân à, Học Nghĩa thế nào rồi? Tôi nghe nói cậu ấy bị người ta đánh ở cổng làng, nên tôi mới đặc biệt đến thăm. Nhìn này, trên đường đến tôi còn mua ít xúc xích để bổ sung máu cho cậu ấy nữa đấy.”

Thấy Biên Học Nhân đã tức đến mức sắp động thủ, Biên Học Đạo bước lên phía trước và giơ tay phải ra: “Tôi là Biên Học Đạo, anh là ai vậy?”

Người đàn ông nhìn Biên Học Đạo từ đầu đến chân, sau đó đưa túi nilon sang tay trái và bắt tay với Biên Học Đạo, nói: “Tôi là Lư Đại Bào.”

Biên Học Đạo cười nói: “Cảm ơn anh đã đến thăm anh hai tôi. Anh ấy vất vả suốt đêm mới ngủ được… Thôi, để đồ xuống đất đi, tôi sẽ đưa anh xuống lầu.”

Lư Đại Bào dùng đôi mắt hình tam giác nhìn Biên Học Đạo, không hiểu rõ ý định của người này, liền đặt đồ xuống đất và nói với giọng nói răng vàng: “Không cần đưa đâu, anh ấy đã ngủ rồi… Lần sau tôi sẽ đến thăm lại.”

Lữ Đại Bô quay người đi về phía cầu thang. Trước khi xuống lầu, anh liếc nhìn về phía Biên Học, thấy anh ta đang cười ha hả nhìn mình. Lữ Đại Bô – người nổi tiếng là kẻ hung dữ trong làng – bỗng thấy rùng mình: Chết tiệt, sao cái ánh mắt của thằng này lại khiến người ta sợ đến thế?

Trước khi rời khỏi bệnh viện, Biên Học đã tìm gặp bác sĩ chăm sóc Biên Học Nghĩa để hỏi thăm tình hình. Biết rằng vết thương trông có vẻ nghiêm trọng nhưng không ảnh hưởng đến xương hay nội tạng, anh mới yên tâm một chút.

Quay trở lại phòng bệnh, Biên Học thì thầm với Biên Học Nghĩa: “Cậu cứ yên tâm dưỡng thương đi. Con chó hoang kia, tôi sẽ lo cho cậu.”

Rời khỏi bệnh viện, anh ngồi vào Xa Lý và từ từ lái xe ra khỏi nơi đó.

Biên Học suy nghĩ rằng, trong kiếp này, Biên Học Nghĩa đã tranh cử chức trưởng làng sớm hơn hai năm so với kiếp trước. Chính sự sớm này đã gây ra một số biến đổi trong chuỗi sự kiện.

Chẳng hạn như vụ bị đánh này; trong kiếp trước, chuyện đó không bao giờ xảy ra vì lưng của Biên Học Nghĩa không hề bị thương.

Biên Học không biết phải đối mặt với những thay đổi sắp tới như thế nào, nhưng anh biết một điều: mình phải dùng sức mình để bảo vệ gia đình và người thân. Anh không thể để những chuyện đáng buồn xảy ra trong những tháng cuối đời của chú mình.

Vì gia đình, Biên Học sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp cần thiết.

Ý định ban đầu của anh là tìm cách đưa Lữ Đại Bô vào tù.

Điều này khá phức tạp vì bạn bè của Biên Học đều ở Tùng Giang. Hồng Kiếm và Khang Mậu đã được điều động đi nơi khác; chỉ còn lại Mãi Tiểu Niên làm cảnh sát.

Cấp độ của Mạc Tiểu Niên thì không thể vươn tay đến được Châu Sơn.

Còn về nhóm người thế hệ thứ hai kia, chắc chắn có người có khả năng giúp đỡ trong việc này; chỉ cần bán cho Biên Học__[Biên Học] chiếc Range Rover mà Hoàng Bàn__[Hoàng Bàn] sở hữu là có thể giải quyết được.

Nhưng Biên Học__[Biên Học] lại nghĩ rằng, việc này không đáng để phải nhờ vả Hoàng Bàn__[Hoàng Bàn]. Những mối quan hệ con người này, càng dùng thì càng yếu đi; đã mất hơn 200.000 đồng để xây dựng mối quan hệ đó, mà lại phải van xin người khác chỉ để đối phó với Lý Đại Bô, thật là không đáng chút nào.

Hơn nữa, nếu những người trong nhóm biết rằng Biên Học__[Biên Học] không thể tự mình giải quyết được một kẻ tầm thường trong làng, mà lại phải nhờ người khác, thì chắc chắn Biên Học__[Biên Học] sẽ bị cô lập.

Tất cả mọi người trong nhóm đều có một điểm chung: họ ghét những kẻ không có cá tính và những kẻ yếu đuối, vô dụng. Mọi người tụ tập lại với nhau, một là để vui vẻ, hai là để hỗ trợ lẫn nhau; nếu bạn gặp phải một kẻ hung hãn mà không thể làm gì được, ai sẽ muốn chơi cùng bạn chứ? Nói ra thì thật là xấu hổ.

Vì vậy, Biên Học__[Biên Học] quyết định phải trả đũa.

Có lúc, Biên Học__[Biên Học] còn thèm muốn có một người mạnh mẽ như Nguyễn Tân dưới trướng mình.

Nghĩ đến Nguyễn Tân, Biên Học__[Biên Học] liền nghĩ đến Đỗ Hải__[Đỗ Hải].

Anh chàng này đã đi Shanxi một thời gian rồi, gần đây không có tin tức gì cả.

Khi gọi điện cho Đỗ Hải__[Đỗ Hải], anh ta đã thông báo cho Biên Học__[Biên Học] hai thông tin quan trọng.

Thông tin thứ nhất là, ở Shanxi, hoạt động buôn bán thuốc nổ đang diễn ra rất phổ biến; Đỗ Hải__[Đỗ Hải] nghi ngờ rằng, người đã gửi tin đe dọa cho Biên Học__[Biên Học] hoặc là người bản địa ở Shanxi, hoặc là người đến đó để mua các loại hàng nguy hiểm.

Đỗ Hải khuyên Biên Học rằng khi đi đâu cũng phải hết sức cẩn thận.

Thông tin thứ hai là, trong thời gian ở Sơn Tây, Đỗ Hải nhận thấy một số mỏ than ở đây được bán với giá rất rẻ. Đỗ Hải nói rằng nếu Biên Học có ý định, có thể đến Sơn Tây để đầu tư vào lĩnh vực mỏ than; ông ấy tin chắc rằng sẽ kiếm được nhiều tiền.

Biên Học nghe xong thì khá ngạc nhiên, bởi vì tầm nhìn của Đỗ Hải thật sự rất tốt.

Tuy nhiên, dù tầm nhìn của Đỗ Hải có xuất sắc đến đâu đi nữa, Biên Học cũng không hề quan tâm đến việc đầu tư vào mỏ than ở Sơn Tây. Với nền tảng hiện tại của mình, đi đến Sơn Tây để tham gia vào lĩnh vực này? Chắc chắn sẽ không thành công chút nào cả.

Sau vài cuộc trò chuyện với Đỗ Hải, Biên Học nói với anh ta rằng mình sẽ lập tức bay về Tùng Giang vì có việc cần nhờ anh ta giúp đỡ.

Ý định của Biên Học là sau khi Đỗ Hải trở về Tùng Giang, sẽ yêu cầu anh ta cùng với Đường Căn Thuỷ và Lưu Hành Kiện tìm cơ hội loại bỏ Lý Đại Bô. Đây chính là “lời cam kết” của ba người họ.

Nếu việc này hoàn thành thành công, Biên Học sẽ đảm bảo rằng họ ba sẽ được sống sung sướng suốt đời. Nhưng nếu ai trong số họ từ bỏ giữa chừng, thì từ đó trở đi họ sẽ chỉ là những người xa lạ… thậm chí còn không bằng những người xa lạ bình thường nữa.

Vào tối hôm Đỗ Hải trở về Tùng Giang, Biên Học đã đặt một phòng riêng tại một nhà hàng.

Trên bàn, Biên Học nói với nhân viên phục vụ rằng không được vào khi chưa được gọi, sau đó lấy ra 30.000 đồng từ túi xách của mình, chia thành ba đống và đặt chúng lên chiếc đĩa thủy tinh quay.

Nâng ly rượu lên, Biên Học nhìn ba người trước mặt và nói: “Tôi muốn loại bỏ một người trong số các bạn.”

Nhìn biểu hiện của họ, Biên Học tiếp tục nói: “Nếu ai không muốn tham gia, hãy uống ly rượu này đi, sau đó tôi sẽ đưa các bạn ra khỏi đây.”

Sau hai phút, thấy không ai hành động gì, Biên Học bật cười và nói: “Nếu việc này thành công, tất cả chúng ta sẽ có lợi ích.”

Khi ra khỏi nhà hàng, ngồi trên chiếc xe Range Rover của Biên Học, cảm nhận thiết kế hoàng gia của chiếc xe, Đỗ Hải thốt lên: “Chiếc xe này thực sự rất oai phong.”

Biên Học hỏi Đỗ Hải: “Cậu biết lái xe không?”

Đỗ Hải lắc đầu đáp: “Không biết.”

Biên Học nói: “Ban đầu tôi định để cậu làm tư cơ cho mình, nhưng xem ra vẫn nên từ bỏ ý định đó. Sau khi việc này hoàn tất, cậu hãy đi học lái xe và lấy bằng. Một khi cậu có bằng, tôi sẽ tặng cậu một chiếc xe.”

Trong lòng Biên Học, Đỗ Hải khác với Đường Căn Thuỷ và Lưu Hành Kiện – những người giống như lính đánh thuê. Đỗ Hải là người thực sự đáng tin cậy, có thể làm những việc bẩn thỉu. Những người như vậy cần được nuôi dưỡng và chiều đãi kỹ lưỡng. Chỉ cần Đỗ Hải lấy được bằng lái xe, Biên Học chắc chắn sẽ tặng anh ta một chiếc xe.