Chủ nhà của căn hộ gạch đỏ này là một giáo sư đã nghỉ hưu từ Đại học Đông Sơn. Ông lão này ít nói, vẻ mặt luôn nghiêm túc; còn bà lão thì rất hiền dịu, luôn mỉm cười khi nhìn người khác.

Biên HọcĐạo đã thấy căn phòng được cho thuê. Căn phòng rất rộng, có đồ nội thất, trang trí đơn giản và sạch sẽ; vài chậu cây xanh trang trí trên ban công, ánh sáng tự nhiên rất tốt. Điều quý giá nhất là trong phòng có cổng kết nối Internet.

Biên HọcĐạo rất hài lòng với môi trường sống ở đây, chỉ là giá thuê hơi cao: 550 nhân dân tệ mỗi tháng – con số này cũng đủ để thuê một căn phòng bên ngoài rồi.

Biên HọcĐạo đã đề nghị giảm giá xuống còn 500 nhân dân tệ và đề nghị trả trước tiền thuê nhà cho một năm.

Mãi sau khi thảo luận, cặp vợ chồng già đã đồng ý, nhưng họ đưa ra ba điều kiện: không được mang nam nữ nào đến ở qua đêm, không được quay lại vào ban đêm làm phiền họ nghỉ ngơi, và không được phát nhạc trong phòng.

Biên HọcĐạo đồng ý tất cả các điều kiện đó, và buổi chiều hôm đó họ đã ký hợp đồng thuê nhà.

Qua cuộc trò chuyện, Biên HọcĐạo biết được rằng cả hai vợ chồng chủ nhà đều họ Shen – điều này thật sự khá hiếm gặp.

Sau khi ký hợp đồng xong, Biên HọcĐạo đã gọi điện cho Vương Văn Khải, nói rằng anh muốn gặp anh ta tại Đại học Công nghệ, và nếu thuận tiện thì mong anh ta có thể mời Ôn Sư Cađến cùng. Biên HọcĐạo giải thích rằng Đại học Công nghệ, nằm trong top 20 các trường đại học hàng đầu cả nước, có rất nhiều sinh viên giỏi lĩnh vực tin học; vì vậy, việc kết bạn với họ sẽ rất hữu ích cho sự nghiệp của mình trên lĩnh vực internet.

Ba người đã hẹn nhau gặp nhau tại McDonald’s.

Ôn Sư Calà người thường xuyên tiếp xúc với nhiều người; ngay từ lần đầu tiên gặp Biên HọcĐạo, anh ấy đã cảm thấy chàng trai này rất không bình thường. Khi ăn uống, Biên HọcĐạo nói rằng anh muốn tự lắp ráp hai chiếc máy tính, với CPU, bộ nhớ và ổ đĩa cứng đều phải là loại cao cấp nhất, cùng với màn hình LCD.

Thực ra, việc lắp ráp máy tính không phải là vấn đề đối với Biên HọcĐạo; anh chỉ muốn tận dụng cơ hội này để tăng cường mối quan hệ với hai người bạn mới quen, cùng nhau ăn uống và nhận một khoản tiền công nhỏ. Nếu sau này cần sự giúp đỡ của họ, anh cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc yêu cầu họ.

Ôn Sư Ca rất hiểu chuyện; khi mua máy tính, anh ấy đã nhờ người quen để giúp Biên Học thương lượng giá cả, và anh ấy cũng kiểm tra kỹ lưỡng từng linh kiện trước khi cho phép lắp ráp. Khi ra về, Biên Học đã để lại 1000 nhân dân tệ cho Vương Văn Khải, yêu cầu anh ấy hỗ trợ Ôn Sư Ca【Ôn Sư Ca〕.

Vương Văn Khải nhận tiền và nói: “Quá nhiều rồi.”

Đúng lúc đó, Lý Dụ đến, Biên Học mang máy tính lên xe và vẫy tay nói “gặp lại sau”, rồi lái xe đi.

Ôn Sư Ca hiểu rõ hơn Vương Văn Khải; người đã chi hơn 30.000 nhân dân tệ cho hai chiếc máy tính mà không hề cau mày, chắc chắn sẽ không quan tâm lắm đến việc chi 500 hay 1000 nhân dân tệ để tiệc tùng.

Ôn Sư Ca đã hỏi Vương Văn Khải vài lần về người bạn có họ hàng là Biên Học này: “Anh ta có lai lịch gì đặc biệt không?”

Vương Văn Khải trả lời: “Không có gì đặc biệt cả; chỉ là một người bạn bình thường mà thôi.”

Bình thường? Nghe Vương Văn Khải mô tả Biên Học như vậy, Ôn Sư Ca cảm thấy khá buồn cười.

Sau khi trở về Nhà Đỏ cùng Lý Dụ và lắp ráp xong máy tính, Lý Dụ liền nhất quyết không muốn rời đi, muốn ở lại đó.

Biên Học nói: “Nói với tôi cũng vô ích thôi; bạn phải thuyết phục được chủ nhà của tôi mới được.”

Từ ngày đó trở đi, mỗi khi Lý Dụ đến nhà Biên Học, cô ấy luôn mang theo trái cây hoặc rau củ, và thường xuyên tự nguyện giúp đôi vợ chồng già lau nhà. Thấy chàng trai tươi cười này rất nhiệt tình, đôi vợ chồng già cũng dần chấp nhận việc anh ấy đôi khi ở lại qua đêm tại nhà Biên Học.

Một ngày nọ, Biên Học Đạo đang ở nhà cập nhật phần mềm hỗ trợ chơi game CS thì nhận được cuộc gọi từ trưởng lớp. Trưởng lớp nói rằng giáo viên dạy về tình hình hiện tại Nghiêm Giáo Thụ【Nghiêm Giáo Thụ〕 muốn Biên Học Đạo đến văn phòng ông ấy một chút.

Giáo viên dạy về tình hình hiện tại Nghiêm Giáo Thụ? Gọi mình có việc gì vậy?

Biên Học Đạo hỏi địa chỉ văn phòng của Nghiêm Giáo Thụ rồi gõ cửa.

“Vào!”

Biên Học Đạo bước vào phòng và thấy chỉ có mình Nghiêm Giáo Thụ ở đó. Ông ấy cười nói: “Tiến sĩ, có việc gì cần gặp tôi ư?”

Nghiêm Giáo Thụ bất ngờ đứng dậy và nói: “Ồ, đúng là Biên Học Đạo của khoa Mã học phải không? Ngồi đi, ngồi.”

Biên Học Đạo cảm thấy hơi ngạc nhiên; đây không phải là cách mà một giáo sư thường đối xử với sinh viên.

Trên đường đến đây, Biên Học Đạo đã suy nghĩ kỹ xem mình có làm gì sai không, nhất là những việc có thể khiến ông ấy phải gọi mình. Nhưng dù vậy, anh vẫn giữ thái độ nghiêm túc, ngồi xuống ghế, người hơi cúi về phía trước, tỏ ra sẵn lòng lắng nghe.

Biên Học Đạo không nói gì; anh đang chờ Nghiêm Giáo Thụ bắt đầu cuộc trò chuyện trước.

Nghiêm Giáo Thụ uống một ngụm trà rồi nói: “Tôi đã đọc bài luận mà bạn nộp rồi. Bài viết về triển vọng trong mười năm tới, rất hay đấy.”

Biên Học Đạo bỗng nhớ lại bài luận đó.

Trong đầu, anh ta nghĩ rằng chuyện này liên quan đến bài luận kia; vị giáo sư Nghiêm Giáo Thụ này thật sự có con mắt tinh tường, đã nhận ra điều đó ngay. Anh ta cứ tưởng ông ấy sẽ không xem kỹ, chỉ lướt qua vài trang rồi cho điểm thôi.

“Cảm ơn giáo sư đã khen ngợi,” Biên Học nói.

Nghiêm Giáo Thụ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Tôi muốn biết, toàn bộ nội dung của bài luận này là bạn tự viết à? Ý tôi là, bạn có tham khảo từ internet hay những nguồn khác không? Tất nhiên, tôi không đang trách bạn đâu; việc các em phải viết một bài luận dài như vậy thực sự rất khó, việc tìm kiếm thông tin trên mạng là điều hoàn toàn bình thường.”

“Tất cả đều do tôi tự viết,” Biên Học trả lời.

Nghiêm Giáo Thụ vuốt ve chiếc cốc trà và nói: “Những quan điểm và giả thuyết trong đó đều là bạn tự nghĩ ra sao? Thật sự không tham khảo bài luận của ai khác à?”

“Vâng, không có,” Biên Học trả lời một cách rõ ràng.

Nghiêm Giáo Thụ vô thức xoa đầu mình và hỏi: “Ở độ tuổi này, làm sao bạn có thể hiểu sâu sắc về lý thuyết kinh tế đến thế? Hãy kể cho tôi nghe đi.”

Biên Học nói: “Tôi rất thích đọc báo; từ khi còn học trung học cơ sở, tôi đã thích đọc báo rồi, và bây giờ mỗi ngày khi đi học, tôi vẫn tiếp tục đọc.”

Biên Học gần như đoán được vấn đề nằm ở đâu, nhưng cũng không quá quan tâm đến điều đó, quyết định tạm thời trả lời qua loa. Những tờ báo mà cậu bé này đọc từ thời trung học cơ sở cũng chẳng đến 10 tờ; dù cậu ta nói rằng mình đọc hàng ngày, ai lại đi kiểm tra chứ?

Vị giáo sư Nghiêm Giáo Thụ vẫn nhớ rằng, cậu bé này thường xuyên đọc báo một cách thoải mái trong lớp học; nếu còn có thêm một tách trà nữa, thì cậu ta trông giống hệt những đồng nghiệp làm công việc văn phòng của mình vậy.

Thực ra, trong những ngày gần đây, Nghiêm Giáo Thụ đã kiểm tra từng quan điểm trong bài luận của Biên Học một cách kỹ lưỡng; không tìm thấy bài luận nào tương tự, cũng không có phân tích nào được trình bày một cách hệ thống như vậy. Thêm vào đó, một số phần trong bài luận có những ý kiến rõ ràng của người ngoại đạo, điều này gần như chứng minh rằng đây là một bài luận được viết hoàn toàn mới.

Nghiêm Giáo Thụ Không mấy tin rằng đây là bài luận do sinh viên nhờ người khác viết thay; ai có thể tìm được người viết thay với trình độ như vậy chứ? Vậy nên, chỉ cần xác nhận rằng bài luận này thực sự do sinh viên viết, ông ta sẽ tiến hành bước tiếp theo: thay đổi một số từ ngữ quá chủ quan hoặc cực đoan, dùng thuật ngữ chuyên môn để diễn đạt các nội dung, chỉnh sửa lại phần văn bản cho hoàn thiện hơn, sau đó ký tên và gửi đi. Chắc chắn, bài luận này sẽ được công bố trên những tạp chí uy tín.

Dù sao, khi Việt Nam mới gia nhập tổ chức thương mại thế giới, có người reo hò mừng rỡ, cũng có người lo lắng; mọi người đều đang tích cực thảo luận về vấn đề này, và truyền thông cũng rất muốn thể hiện sự quan tâm của mình vào thời điểm này.

Nghiêm Giáo Thụ Đã đưa ra quyết định và nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, bài luận của bạn viết rất tốt; tất nhiên, vẫn còn một số chỗ còn non nớt, nhưng không sao đâu, tôi có thể giúp bạn kiểm tra lại.” Nói xong, giáo sư đứng dậy từ chiếc ghế phía sau bàn làm việc, đi đến chiếc ghế bên cạnh Biên Học và tiếp tục nói: “Có một người bạn học của tôi, đang giữ chức phó tổng biên tập của một tạp chí uy tín ở Quốc nội; anh ấy đã nói với tôi rằng nếu có bài luận của sinh viên viết tốt, hãy giới thiệu cho anh ấy, và nếu bài luận đó được công bố, coi như là tôi – người giáo viên – đang giúp các bạn mở đường. Tôi rất tin tưởng vào bài luận của bạn; tôi đã nói với người bạn đó, và anh ấy cũng rất đồng ý. Vậy nên, hãy gửi bài luận này cho anh ấy, và chắc chắn nó sẽ được công bố.”

Sẽ được công bố à? Biên Học hoàn toàn không ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra theo hướng này.

Nghiêm Giáo Thụ Tiếp tục nói: “Người bạn học của tôi gợi ý rằng, nếu muốn bài luận này được công bố, chỉ ký tên bạn thôi thì có vẻ hơi đơn điệu, không đủ sức thuyết phục. Tôi nghĩ rằng, khi gửi bài luận đi, chúng ta nên thêm tên tôi vào sau; bạn thấy sao?” Biên Học lúc này đã hiểu rõ tại sao Nghiêm Giáo Thụ lại có suy nghĩ như vậy. Nhưng thực sự không cần thiết đâu! Dù cho Nghiêm Giáo Thụ tự mình ký tên và công bố bài luận này, thì một sinh viên như mình cũng không thể gây ra nhiều sóng gió gì được… Một người là giáo sư, một người là sinh viên; đối với một bài luận thuộc lĩnh vực kinh tế, chứ không phải nghiên cứu khoa học, bất kỳ ai cũng sẽ tin rằng giáo sư đã tham gia vào quá trình viết bài

Có những việc lúc này nghĩ mãi cũng không hiểu rõ, nhưng Biên Học biết mình vẫn phải bày tỏ quan điểm của mình: “Thầy Nghiêm ơi!” Biên Học cảm thấy việc gọi Nghiêm Giáo Thụ là thầy Nghiêm sẽ khiến cuộc trò chuyện trở nên thân thiện hơn. Anh ấy nói: “Thực ra, nhiều quan điểm trong luận văn của tôi đều được tổng hợp từ những gì thầy giảng trên lớp; tôi chỉ thêm vào đó một số suy nghĩ riêng của mình thôi. Nếu muốn công bố luận văn này, thầy nhất định phải là tác giả đầu tiên. Nếu thầy không đồng ý, tôi sẽ không ký tên trên luận văn đâu.”

Nghiêm Giáo Thụ rất cảm thấy vui mừng. Biên Học thật là biết suy nghĩ; không chỉ nhường vị trí tác giả đầu tiên cho mình mà còn cho thấy rằng các quan điểm chính trong luận văn đều xuất phát từ những gì thầy đã dạy, điều này giúp thầy yên tâm hơn nhiều.

Cuộc trò chuyện sau đó diễn ra trong không khí thân thiện hơn. Nghiêm Giáo Thụ cũng quan tâm đến cuộc sống hàng ngày của Biên Học và lịch sự nói: “Nếu có gặp khó khăn gì, cứ đến tìm tôi nhé.”

Biên Học lịch sự cảm ơn sự quan tâm và chăm sóc của thầy, và khi rời đi, Nghiêm Giáo Thụ thậm chí còn đứng dậy tiễn anh ấy vài bước nữa.

Trong đầu Biên Học hơi rối bời; anh ấy đi đến sân vận động, ngồi trên khán đài và lặng lẽ suy nghĩ về những tác động có thể xảy ra từ việc này. Sau một hồi suy nghĩ, anh ấy tự nhủ: Chỉ là một bài luận thôi mà… Trên thế giới này, bài luận như thế này có biết bao nhiêu! Hơn nữa, còn có Nghiêm Giáo Thụ đang ở bên cạnh để hỗ trợ mình nữa mà.

Thôi, thà quay lại suy nghĩ về việc kiếm tiền còn hơn!