Cuộc gọi cứu nguy này là do Vương Nhất Nam gọi đến.

Biên Học nhìn Quan Thục Nam và cười một cách xin lỗi trước khi nhấc máy.

Thật bất ngờ, trong cuộc gọi, Vương Nhất Nam không nói về chuyện của các vệ sĩ an ninh, mà yêu cầu Biên Học dành thời gian gặp mình để nhận hệ thống phần mềm quản lý tổng hợp mà ông ấy đã chuẩn bị trước khi Wen Congqian rời đi.

Đối diện với ống nói, Biên Học liên tục nói: “Ừm… được… tôi sẽ đến ngay… bạn hãy đợi tôi… được…”

Cuộc gọi này thực sự rất kịp thời.

Nó không chỉ giúp Biên Học thoát khỏi tình huống khó khăn, mà còn giúp Quan Thục Nam tìm được cơ hội để rút lui.

Thực ra, khi nhìn thấy phản ứng của Biên Học, Quan Thục Nam đã hối tiếc. Cô ấy nhận ra mình đã đánh giá cao quá sức hấp dẫn của mình, và cũng đánh giá thấp quá mức độ khó khăn trong việc chiếm được tình cảm của Biên Học.

Quan Thục Nam chỉ biết rằng Đơn Nhiêu không mất nhiều thời gian để theo kịp Biên Học, nhưng cô ấy không hề biết rằng Đơn Nhiêu đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức và quyết tâm để đạt được điều đó. Khi cô ấy nghĩ rằng “quả ngọt” mà mình đã nuôi dưỡng gần như đã chín muồi và có thể thu hoạch được, thì lại phát hiện ra rằng nó vẫn còn cứng ngắc, không thể cắn nổi.

Quan Thục Nam đã hối tiếc.

Cô sợ rằng Biên Học sẽ trở nên xa cách mình vì chuyện này.

Cúi đầu xuống, Quan Thục Nam không biết nên nói gì: “Gần đây tôi... hôm nay tôi... lúc nãy tôi... tôi phải đi rồi, anh cẩn thận khi lái xe nhé.”

Nói xong, Quan Thục Nam mở cửa xe và bước ra ngoài, muốn về nhà ngay lập tức như thể đang trốn tránh điều gì đó. Nhưng vừa xuống xe, cô mới nhớ ra mình vẫn chưa đến khu dân cư của mình.

Chạy nhanh lên lầu năm, lấy chìa khóa mở cửa vào nhà, bật đèn phòng khách, Quan Thục Nam đầu tiên chạy vào phòng tắm để kiểm tra xem son môi có bị lem hay không. Dùng khăn ướt lau đi son môi, sau đó dùng mu bàn tay trái che miệng, Quan Thục Nam nhìn chính mình trong gương... Làm sao mình lại làm hỏng mọi chuyện nhỉ? Tại sao mình lại vội vàng đến thế? Chẳng lẽ việc vội vàng sẽ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn sao?

Quan Thục Nam giận dữ cắn môi mình.

Tìm chiếc ấm nước trong phòng khách, rót một cốc nước uống liền, sau đó đi đến cửa sổ nhìn xuống dưới. Cô ước gì chiếc xe số 60 kia sẽ đậu ngay dưới đó...

Quan Thục Nam cảm thấy như thể một thứ quan trọng đã bị lấy đi khỏi cuộc sống của mình vậy. Không phải vì tình cảm mà cô dành cho Biên Học sâu đậm đến mức nào, mà là bởi vì cô đã dần quen với việc có Biên Học bên cạnh mình hàng ngày; giờ đây, việc ngồi taxi thay vì xe số 60 lại khiến cô cảm thấy không thoải mái chút nào.

Lấy điện thoại ra từ túi xách, Quan Thục Nam tự hỏi liệu mình có nên giải thích chuyện vừa rồi với Biên Học không, nhưng với cách mà mình đã cư xử lúc nãy, cô thực sự không biết nên nói gì.

Đặt điện thoại xuống, ôm con thú nhồi bông ngồi trên sa phát, Quan Thục Nam bỗng nhiên hiểu ra lý do tại sao việc tỏ tình của mình lại thất bại.

Mình đã có bạn trai rồi, còn Biên Học thì lại có bạn gái… Mình và Đơn Nhiêu vẫn là bạn thời thơ ấu; những rào cản lớn lao đó đứng giữa hai người… Làm sao một người đã trưởng thành như Biên Học__【Biên Học】 có thể dễ dàng chấp nhận điều này được chứ?

Lần này thật sự là ngốc quá…

Sau này phải làm sao đây?

Khi thấy Quan Thục Nam xuống xe và bỏ chạy như kẻ thua trận, Biên Học__【Biên Học】 im lặng vài giây, sau đó lấy điện thoại để hẹn gặp Vương Nhất Nam vào một thời điểm khác, rồi tiếp tục lái xe đi.

Chiếc Volvo màu đen lặng lẽ lướt trên những con đường của Tùng Giang.

Nụ hôn bất ngờ đó khiến Biên Học__【Biên Học】 cảm thấy cuộc sống của mình giống như một đám rối lộn xộn, mệt mỏi và thiếu trật tự.

Đây là một con đường sống hoàn toàn khác với cuộc sống đơn điệu, theo quỹ đạo “hai điểm một đường” mà anh từng có trong kiếp trước… Ban đầu, Biên Học__【Biên Học】 rất thích cảm giác này, nhưng gần đây, anh dần bắt đầu cảm thấy chán nản.

Cuộc sống đơn điệu ấy cũng không hẳn là tệ lắm đâu… Đặc biệt là khi anh ghét những ngày sống không mục tiêu.

Như vậy, chiếc Volvo lăn bánh qua lại trên đường; dọc đường, Biên Học__【Biên Học】 dừng xe để mua một gói thuốc lá và bật lửa… Khi lái xe tiếp tục, anh bỗng nhớ đến hương vị của những chai nước tăng khoáng chất khi còn nhỏ, và quyết định vào một siêu thị để mua vài chai.

Hương vị ấy có vẻ hơi xa lạ…

Thực ra, điều mà con người luôn nhớ mãi chính là những ký ức về quá khứ – những người xung quanh và những cảm xúc đó… Bởi vì khi còn nhỏ, đối với gia đình Biên Học__【Biên Học】, nước tăng khoáng chất là một loại đồ uống cao cấp; cảm giác lần đầu tiên được thử nước tăng khoáng chất ấy, không hề kém gì cảm giác của những người lần đầu tiên thưởng thức rượu vang 8 năm tuổi đâu.

Chiếc xe rẽ qua một góc đường; trên vỉa hè, có một bà lão tóc đã bạc một nửa, mặc những bộ quần áo dày, ôm lấy người mình và run rẩy trong gió lạnh của tháng 2 ở Tùng Giang.

Trước mặt bà lão, trên nền đất được phủ hai lớp plastic; trên những tấm plastic đó là vài chồng miếng lót giày may thủ công cùng với hai chậu xương rồng Kim Hổ nhỏ xinh.

Chiếc xe đã đi qua, nhưng Biên Học lại quay trở lại, mở cửa xuống xe và ngồi xuống gần bà lão hỏi: “Bà ơi, miếng lót giày này bán bao nhiêu tiền một đôi vậy?”

Bà lão nhìn vào đôi giày da của Biên Học, rồi nhìn chiếc xe của anh ta và nói: “Một đôi mười lăm đồng, ba đôi hai mươi ba đồng.”

Biên Học hỏi thêm về những chậu xương rồng: “Còn những cái này thì sao?”

Bà lão đáp: “Những cái đó ba đồng mỗi cái… không, hai đồng thôi là bán được.”

Biên Học nói: “Bà ơi, tôi muốn mua hết tất cả những thứ này, tổng cộng là bao nhiêu tiền vậy?”

Ánh mắt bà lão sáng lên, nhưng rồi bà lắc đầu: “Quá nhiều rồi, ông không thể mang hết về được đâu.”

Biên Học cười nói: “Không sao đâu bà ơi, nhà tôi có nhiều người, chúng tôi không thể lãng phí đâu.”

Nghe vậy, khuôn mặt lạnh giá của bà lão cuối cùng cũng nở nụ cười: “Được thôi, để bà đếm số lượng cho ông xem. Khi về nhà, họ thử mang chúng đi, nếu có cái nào không vừa chân thì ngày mai ông quay lại tìm bà, bà sẽ đổi cho ông.”

Biên Học đồng ý: “Được thôi, nếu không vừa chân thì tôi sẽ quay lại tìm bà.”

Bà lão rất cẩn thận trong việc đếm số lượng miếng lót giày; lần đầu tiên bà đếm nhầm, sau đó phải đếm lại từ đầu.

Biên Học kiên nhẫn ngồi đó, giúp bà lão thu dọn và đếm lại số lượng miếng lót giày.

“Tính cả xương rồng Kim Hổ nữa, tổng cộng là hai mươi đồng bảy mươi xu, bà cứ đưa cho tôi hai mươi đồng là được.” Bà lão nói.

Biên Học đứng dậy, cho tất cả miếng lót giày và xương rồng Kim Hổ vào cốp xe, rồi lấy ví ra và đưa cho bà lão một tờ 100 đồng: “Bà ơi, tôi không có tiền lẻ.”

Bà lão nhận lấy tiền, nhưng có vẻ lo lắng: “Tôi chỉ mang theo một ít tiền lẻ thôi, không đủ để trả số tiền này đâu.”

Biên Học nói: “Bà cứ giữ lấy tiền đi, tôi sẽ quay lại xe xem có tiền lẻ không.”

Đóng chặt cốp xe xong, Biên Học bước lên xe, hạ kính xuống và nói với bà lão: “Bà ơi, trên xe không có tiền lẻ đâu, không cần phải trả lại đâu. Bà cứ giữ đi nhé, lần sau mua gối đệm giày thì tôi sẽ đến tìm bà ngay. Đã muộn rồi, bà nhanh về nhà đi nhé.”

Nói xong, Biên Học lái xe đi mất.

Còn bà lão thì đứng yên tại chỗ, cầm tờ tiền trong tay, nhìn theo ánh đèn hậu của chiếc xe mà Biên Học đã lái đi, mãi không hề di chuyển.

Đêm đó, Biên Học đã thu dọn hết tất cả đồ đạc của những bà lão bán hàng rong quanh khu vực đó vào buổi tối.

Anh ta không mua bất cứ thứ gì anh ta thấy, mà chỉ chọn lựa những người có vẻ ngoài từ 6 tuổi trở lên và đang bán các sản phẩm thủ công do chính họ làm ra.

Hơn nữa, nếu người bán hàng là những bà lão trông ăn mặc sang trọng và vừa mới xuống xe, đòi giá cao, anh ta cũng không nói gì cả, mà vẫn mua hết tất cả đồ đạc đó, chỉ trả đúng số tiền cần thiết, không thêm một đồng nào.

Ngồi trên chiếc xe Xa Lý, tâm trạng u ám suốt những ngày qua của Biên Học đã tan biến hoàn toàn. Anh ta nhẹ nhàng gõ ngón tay lên vô lăng và thậm chí bắt đầu hát một bài hát nhỏ.

Niềm vui, niềm vui xuất phát từ tận đáy lòng.

Niềm vui này đến từ việc anh ta đã giúp đỡ người khác, niềm vui này đến từ việc anh ta cảm thấy mình được người khác biết ơn.

Dường như Biên Học đã hiểu được ý nghĩa thực sự của cuộc sống và của sự giàu có. Anh ta cuối cùng cũng nhận ra rằng, khi đã có tiền rồi, làm thế nào để sống một cách có ý nghĩa mới là điều quan trọng.

Sau mục tiêu ban đầu là kiếm tiền, Biên Học đã tìm thấy mục tiêu tiếp theo cho mình: trở thành một người có ích cho xã hội. Nếu khái niệm này quá lớn và khó thực hiện, thì anh ta sẽ lùi lại một bước, và cố gắng trở thành người có thể mang lại sự ấm áp và hy vọng cho người khác.

Đêm đó, anh ta nhận ra rằng những sai lầm trong quá khứ không thể sửa chữa được, nhưng tương lai vẫn còn có thể thay đổi; con đường mà mình đang đi dù có lạc lối, nhưng vẫn còn không quá xa; và nhận ra rằng những gì xảy ra hôm qua đã không còn là hiện tại nữa.

Volvo không còn đi lang thang mà đi thẳng về hướng Đại học Đông Sơn.

Khi đi qua khu trung tâm mua sắm, một chiếc áo khoác lông vũ dài màu đỏ với những họa tiết thêu tinh xảo trong tủ kính đã thu hút sự chú ý của Biên Học.

Bước vào cửa hàng, anh nhìn quanh các mẫu người đứng trước tủ kính rồi hỏi: “Chiếc này giá bao nhiêu?”

“Xin chào ông, 136 đồng.”

Biên Học nói: “Hãy tìm cho tôi một chiếc size 1m6 đi.”

“Được thưa ông, vui lòng thanh toán ở đây.”

Lần đầu tiên, Biên Học lái xe đến dưới tầng lầu ký túc xá nữ sinh. Kể từ khi phá hỏng chiếc xe, kể từ khi tìm lại được mục tiêu và hướng sống trong cuộc đời, con người Biên Học đã thay đổi hoàn toàn. Anh cảm thấy những suy nghĩ trước đây của mình có phần quá cầu kỳ, những quy tắc mà mình tuân theo trước đây có phần keo kiệt và xa rời thực tế – chẳng hạn như không lái xe đến dưới tầng lầu ký túc xá nữ sinh, hay không uống rượu… Liệu điều đó có thể thực hiện được không? Vấn đề không nằm ở việc có uống hay không, mà là ở việc biết kiểm soát lượng.

Chiếc Volvo dừng ổn định bên cửa, Xa Lý gọi điện cho Từ Thượng Tú. Cô ấy nói mình đang ở thư viện, vậy nên Biên Học quay đầu và lái xe đến cửa thư viện. Nhìn thấy Từ Thượng Tú đang đứng trên bậc thang cửa thư viện và nhìn quanh, Biên Học xuống xe và gọi: “Đến đây.”

Từ Thượng Tú nhìn thấy anh, do dự một chút rồi bước xuống xe, đứng trước cửa và hỏi: “Có chuyện gì cần nói với em à?”

Biên Học nói: “Trời lạnh lắm, lên xe rồi nói nhé.”

Từ Thượng Tú nhìn anh rồi nhìn chiếc xe, lắc đầu và nói: “Cứ nói đi, nói xong em sẽ quay lại.”

Biên Học mở cửa sau, lấy ra túi đựng áo khoác lông vũ và đưa cho Từ Thượng Tú, nói: “Em đã thấy nó trên đường, nghĩ em sẽ thích đấy.”

Từ Thượng Tú hỏi: “Bên trong là cái gì vậy?”

Biên Học đáp: “Là áo khoác lông vũ.”

Từ Thượng Tú nhìn Biên Học mà không nói gì.

Biên Học cười một tiếng và nói: “Nếu em cảm thấy không nên tùy tiện nhận đồ của người khác, thì coi anh như anh trai của em đi… Dĩ nhiên, là anh trai từ kiếp trước.”

Anh đưa chiếc áo khoác cho Từ Thượng Tú, rồi nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách chân thành: “Em hãy tin anh đi, anh không hề có ý xấu gì đối với em, cũng không bao giờ muốn lợi dụng em. Dù em đi đâu, anh cũng sẽ tìm ra em và bảo vệ em… Dù phải đến tận chân trời, lời này vẫn không thay đổi.”

Từ Thượng Tú nhéo môi và hỏi: “Tại sao lại là em chứ?”

Biên Học nghiêng người lại và nói: “Trong kiếp trước, chúng ta đã có một lời hứa… Lần này, anh sẽ cùng em bay cao trên bầu trời.”

Ánh mắt Từ Thượng Tú bỗng nhiên lóe lên tia sáng: “Là phải nắm tay Đơn Nhiêu một bên, và nắm tay em một bên sao?”

Trong cái lạnh buốt này, trán Biên Học bắt đầu đổ mồ hôi. Anh cảm nhận được rằng tính cách của Từ Thượng Tú dường như đã thay đổi so với kiếp trước, và phong thái của cô cũng khác biệt rất nhiều.

Đứng ngoài lâu quá, Từ Thượng Tú bắt đầu cảm thấy lạnh; Biên Học liền lấy chiếc áo khoác ra và cho cô mặc. Cô không từ chối… Cô không quan tâm đến kiểu dáng của chiếc áo, mà chỉ nhìn theo động tác của Biên Học【Biên Học〕 khi cho cô mặc áo—động tác đó thật tự nhiên, giống như động tác của hai người yêu nhau.

Biên Học hỏi Từ Thượng Tú: “Anh đưa em về ký túc xá nhé?”

Từ Thượng Tú nhìn chiếc xe của Biên Học và nói: “Em tự đi về được… Trong khu nữ sinh có rất nhiều người biết Đơn Nhiêu, cũng biết anh nữa… Em muốn yên tĩnh hoàn thành việc học đại học của mình.”