Ngô Thiên và Lưu Nghị Tùng nhìn nhau một lát, rồi mỗi người suy nghĩ một hồi.

Ngô Thiên nói: “Không có gì đặc biệt cả, gần đây chúng tôi mới tuyển hai huấn luyện viên thôi.”

Lưu Nghị Tùng nói: “Hai ngày trước, tôi nghe một người công nhân xây dựng kể lại rằng có người đến hỏi liệu đây có phải là câu lạc bộ Thượng Động không; anh ta trả lời là đúng vậy.”

Biên Học nghe xong và băn khoăn: “Có lẽ họ đang đến thăm dò thông tin đấy.”

Ngô Thiên lắc đầu: “Khó nói được. Gần đây chúng tôi đang tuyển người, nên liên tục có người đến hỏi thăm; hơn nữa, vì chúng tôi chưa treo biển hiệu, việc họ hỏi thăm cũng là điều bình thường thôi.”

Biên Học thấy lý do của Ngô Thiên khá hợp lý, liền hỏi tiếp: “Anh nói là đã tuyển hai huấn luyện viên, vậy họ sẽ dạy những môn gì?”

Ngô Thiên ngồi thẳng dậy và trả lời: “Một người bạn của tôi trước đây từng dạy bóng bàn tại một phòng tập thể thao. Khi chúng tôi ăn uống với nhau, anh ấy nhắc đến câu lạc bộ của chúng tôi và muốn đến đây làm việc. Hai ngày trước, anh ấy liên lạc với tôi và nói rằng mình đã nghỉ việc; cùng đến với anh ấy còn có một huấn luyện viên quần vợt nữa.”

Biên Học bỗng hỏi: “Tên phòng tập thể thao mà bạn tôi trước đây làm việc ở đó là gì vậy?”

Ngô Thiên suy nghĩ một chút rồi đáp: “Có lẽ là tên… Chính Uy… Ý anh là… không thể nào chứ…”

Biên Học nói: “Anh hãy hỏi bạn tôi xem, ông chủ của câu lạc bộ mà anh ấy từng làm việc có tên gì, tuổi bao nhiêu, và trước đây từng có những thành tích gì không?”

Ngô Thiên vừa lấy điện thoại ra để xuống lầu gọi điện, thì Biên Học nói: “Anh cứ gọi ở đây đi, tôi và Lão Lưu sẽ xuống dưới.”

Đến cửa, Lưu Nghị Tùng nói với Biên Học: “Cửa hàng sắp mở cửa rồi. Vì những chuyện vừa xảy ra, gần đây em phải dành thêm thời gian để lo việc lắp đặt hệ thống giám sát; việc sắp xếp ca trực của nhân viên an ninh cũng do em phụ trách.”

Lưu Nghị Tùng nghe xong, gật đầu mạnh mẽ và nói: “Đã hiểu rồi, cứ yên tâm.”

Biên Học nói tiếp: “Tôi đi gặp vài người bạn. Chuyện này không thể cứ im lặng mà qua đi được.”

Trên chiếc taxi từ sân bay trở về thành phố, Biên Học đã gọi điện cho Hong Jian, hẹn anh ta gặp vào buổi tối. Trong cuộc điện thoại, sợ Hong Jian từ chối, Biên Học đã nói thẳng ra: “Gặp phải chuyện khó, tôi muốn nhờ anh Hong tư vấn một chút.”

Thực ra, tối hôm đó Hong Jian cũng có việc riêng, nhưng không hiểu sao, khi nghe Biên Học gọi mình là “anh Hong”, anh ta lại không thể nói ra lời từ chối.

Trong lòng, anh ta bỗng nhiên có một linh cảm rằng nếu từ chối lời mời này, sau này họ sẽ không còn liên lạc với nhau nữa, và có lẽ anh ta sẽ mất đi rất nhiều thứ.

Phụ nữ có trực giác, đàn ông cũng vậy, đôi khi thậm chí còn chính xác hơn nữa.

Vào lúc 7 giờ tối, Hong Jian đến đúng hẹn.

Khi mở cửa phòng riêng, anh ta thấy Biên Học đang uống trà.

Thực ra, Hong Jian cũng rất ngạc nhiên. Bản thân mình chỉ là một cảnh sát nhỏ, kể từ khi gia đình gặp biến cố, anh ta đã hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với nhóm người ở Bắc Kinh. Tại sao người này lại luôn chủ động tiếp cận mình như vậy? Là do sự tình cờ, hay là vì anh ta biết điều gì đó?

Trên bàn ăn, Biên Học đã kể cho Hong Jian nghe toàn bộ sự việc liên quan đến câu lạc bộ đó.

Nhưng điểm quan tâm của Hong Jian hoàn toàn khác với Biên Học.

Câu hỏi đầu tiên mà Hong Jian đặt ra là: “Câu lạc bộ này là em và bạn bè cùng nhau thành lập phải không?”

Hồng Kiếm hỏi: “Sao lại nghĩ đến việc này vậy?”

Biên Học cười nói: “Nói ra thì là lần trước, ba chúng tôi ở KTV nói chuyện, và nhận thấy rằng trong thành phố Tùng Giang, các phòng tập thể dục tốt quá ít. Tôi nghĩ đây là một cơ hội kinh doanh, nên liền quyết định tham gia.”

Hồng Kiếm hỏi: “Anh đã đầu tư bao nhiêu tiền vào phòng tập này?”

Biên Học đáp: “Khoảng hai ba triệu thôi.”

Hồng Kiếm hỏi: “Giai của anh ủng hộ anh nhiều như vậy sao?”

Biên Học nói: “Giai không biết đâu; tôi tự mình quyết định làm thôi.”

Nghe xong, Hồng Kiếm nhìn Biên Học kỹ lưỡng. Có vẻ như anh ta không nói dối, nhưng nếu không nói dối, một sinh viên đại học lại có thể tự bỏ ra vài triệu để mở phòng tập mà gia đình không hề hay biết, thì tài chính của gia đình này thật sự rất đặc biệt.

Cuối cùng, cuộc trò chuyện quay trở lại với chủ đề chính. Hồng Kiếm uống vài ngụm trà rồi nói: “Thực ra, việc này mà cảnh sát không mở đơn điều tra cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Dù sao thì không thể vì mọi chuyện nhỏ nhặt mà đều phải mở đơn điều tra được; sau cùng vẫn phải có tỷ lệ khép lại vụ án nữa mà.”

Biên Học đứng dậy, lấy ấm trà đổ đầy cho cốc trà của Hồng Kiếm rồi ngồi xuống lại và hỏi: “Vậy ý anh là, chuyện này chắc chắn sẽ không bị mở đơn điều tra à?”

Hồng Kiếm cười nói: “Rất nhiều chuyện đều nằm giữa ranh giới có thể và không thể; không có gì là chắc chắn cả. Dù luật pháp được soạn thảo rất chi tiết, nhưng vẫn cần phải để lại không gian tự quyết định cho những người thực hiện công việc. Xã hội Trung Quốc rất coi trọng tính linh hoạt.”

Biên Học nhìn Hồng Kiếm và hỏi: “Vậy ý anh là…”

Hồng Kiếm nói: “Theo tôi, trước hết bạn cần phải suy nghĩ rõ một điều.”

Biên Học ngồi thẳng lên, tỏ vẻ muốn học hỏi, và hỏi: “Điều gì vậy?”

Hồng Kiếm khá hài lòng với thái độ của Biên Học và nói: “Mục đích của bạn là gì?”

Biên Học đại khái hiểu ý của Hồng Kiếm, nhưng vẫn tiếp tục hỏi: “Mục đích ư?”

“Đúng vậy, mục đích là gì?” Hong Jian tiếp tục nói: “Bạn muốn tìm ra người đó để có thể phòng bị trước, và hy vọng mọi chuyện sẽ êm đềm, hay bạn muốn tìm họ để đòi bồi thường, thậm chí… trả thù…”

Chưa kịp cho Biên Học kịp lên tiếng, Hong Jian lại nói tiếp: “Bạn cần phải hiểu rõ một điều: có những người mà bạn không nên đụng vào, dù họ có làm tổn thương bạn, bạn cũng phải kiên nhẫn chịu đựng. Tôi chưa từng thấy cái phòng tập mà bạn nói đến, nhưng nghe về khoản đầu tư của bạn, tôi thấy bạn hơi liều lĩnh rồi… Bạn cũng là người học vấn mà, chắc hẳn bạn đã nghe câu ‘Ngược đãi người giỏi chỉ khiến bản thân tự hại’.”

Biên Học biết rằng việc Hong Jian nói ra những lời này đã là một sự thành thật rồi.

Biên Học nói một cách chân thành: “Thực ra, tôi chỉ muốn tìm ra người đó và hy vọng mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách êm đềm mà thôi.”

Nghe vậy, Hong Jian nói: “Như thế này đi, Khang Mậu có quen biết với trưởng khu vực của các bạn, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy, để anh ấy giúp bạn thiết lập mối quan hệ với trưởng khu vực đó. Bạn hãy gặp ông ấy, ăn uống cùng nhau một bữa, sau đó thường xuyên giữ liên lạc với nhau.”

Đây chính là điều mà Biên Học mong muốn nhất.

Nguyên tắc “Dạy người cách câu cá còn hơn cho họ cá” là điều mà cả Biên Học lẫn Hong Jian đều hiểu rõ.

Vì Hong Jian sẵn lòng giúp Biên Học thiết lập mối quan hệ với trưởng khu vực, đó chính là đang dạy anh ta cách tự lo cho bản thân mình, hoàn toàn không có ý định lợi dụng việc này để gây khó dễ cho Biên Học hay chiếm đoạt lợi ích gì từ anh ta cả.

Biên Học nâng cốc trà lên và nói: “Anh Hong, cảm ơn anh, em thực sự rất biết ơn.”

Sau khi ăn xong, trước khi ra cửa, Hong Jian nói với Biên Học: “Tối nay tôi sẽ gọi cho Lão Khang, ngày mai hoặc ngày kia tôi sẽ thông báo cho bạn, đừng vội vàng.”

Biên Học nói: “Em đang chờ cuộc gọi của anh.”

Trước khi lên xe, Hong Jian nhắc lại: “Khi phòng tập mở cửa, đừng quên tặng Lão Khang một tấm thẻ hội viên nhé, anh ấy đang rất muốn tìm một nơi để tập bắn cung.”

Nhìn theo bóng dáng của Hong Jian rời đi, Biên Học đã gọi điện cho Lưu Nghị Tùng để hỏi xem liệu hệ thống báo động hồng ngoại đã được lắp đặt chưa, và việc sắp xếp người trực ban đêm cũng đã hoàn tất chưa.

Lưu Nghị Tùng trả lời: “Yên tâm đi, tối nay tôi, Ngô Thiên và một số nhân viên an ninh sẽ ở lại câu lạc bộ, đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Lưu Nghị Tùng, Biên Học lại gọi cho Đơn Nhiêu để an ủi cô ấy rằng không cần lo lắng, vì anh ta đã liên hệ với bạn bè làm cảnh sát để hỗ trợ.

Trò chuyện một lúc với Đơn Nhiêu, Biên Học bắt đầu đi bộ dọc theo vỉa hè.

Năm 204, không khí vào buổi tối ở Tùng Giang không quá tốt, nhưng so với năm 2014 thì vẫn còn khác biệt rõ rệt.

Nhìn những ánh đèn giao thông trên đường, những đèn hậu xe màu đỏ, và ánh đèn neon của các cửa hàng ven đường, theo từng sự thay đổi phức tạp của ánh sáng, Biên Học bỗng nhiên cảm thấy mọi thứ xung quanh dường như không còn thật nữa.

Buổi sáng, anh ta vẫn đang âu yếm bên cạnh Đơn Nhiêu trong khách sạn ở Bắc Kinh; buổi tối, anh ta lang thang trên đường phố của Tùng Giang, hít phải khói xe một cách vô ích.

Thực ra, anh ta hoàn toàn có thể tiếp tục ở lại Bắc Kinh bên cạnh Đơn Nhiêu… Nhưng tại sao anh ta lại phải qua lại như vậy? Chẳng phải chỉ để tỏ ra mình mạnh mẽ hơn trước mặt người khác sao? Rồi sau đó? Sẽ theo đuổi những mục tiêu cao cấp hơn nữa… Và cuối cùng? Khi già đi, khi chết đi… Có thể cũng chỉ là chết đột ngột mà thôi…

Nhưng dù mình có chết đi, những gì mình đã đạt được vẫn có thể để lại cho gia đình mình.

Nghĩ đến gia đình, Biên Học lấy điện thoại ra và gọi số nhà. Theo sắp xếp của Khang Mậu, Biên Học đã gặp được cảnh sát trưởng đồn cảnh sát Tân Triển – người đứng đầu khu vực nơi câu lạc bộ Thượng Động hoạt động, đó là ông Mãi Tiểu Niên. Khi lần đầu tiên nghe tên này, Biên Học liền nghĩ đến vài hình ảnh khác nhau, nhưng khi gặp mặt thật, tất cả những suy nghĩ đó đều tan biến. Ông ta là một người đàn ông to lớn, thực sự rất to lớn; cao hơn Biên Học vài centimet, thân hình to lớn đến mức có thể “chứa” cả Biên Học bên trong. Lông mày rõ nét, đôi mắt to tròn và toát lên vẻ oai phong. Suốt bữa ăn, Biên Học gần như bị bỏ quên; chỉ có Mãi Tiểu Niên và Khang Mậu là người trò chuyện với nhau, còn Biên Học thì chỉ đứng bên cạnh, rót rượu, thêm canh và vui vẻ phục vụ hai người. Từ những cuộc trò chuyện giữa họ, Biên Học biết được rằng trước đây Mãi Tiểu Niên cũng từng làm việc trong đội điều tra hình sự và đã dẫn dắt Khang Mậu trong một thời gian; sau đó ông ta được chuyển công tác và trở thành cảnh sát trưởng đồn cảnh sát Tân Triển. Thực ra, trước khi đến đây, Mãi Tiểu Niên đã đoán được khoảng việc gì mà người này muốn nhờ ông giúp đỡ; đối với ông ta, đó không phải là vấn đề gì quan trọng cả. Nhất là khi thấy Biên Học còn rất trẻ tuổi, ông ta càng không coi trọng chuyện đó. Khi bữa ăn gần như kết thúc, Mãi Tiểu Niên quay đầu nhìn Biên Học và hỏi: “Cậu tên là Biên phải không?” Biên Học đặt đũa xuống, cười ha hả và gật đầu: “Được rồi, ông Mãi, tên tôi là Biên Học Đạo; các bạn cứ gọi tôi là Biên thôi.” Mãi Tiểu Niên châm một điếu thuốc và nói: “Biên à, hãy kể lại cho tôi nghe về chuyện của cậu đi.”

Khi ra khỏi nhà, Mai Tiểu Niên vỗ vai Biên Học và nói: “Ngày mai các bạn hãy cử thêm người đến để hoàn tất thủ tục khởi tố vụ án này. Tôi sẽ cố gắng hết sức giúp các bạn điều tra, nhưng phải nói trước rằng liệu có thể tìm ra manh mối hay không, và mất bao lâu mới làm xong thì cũng chưa thể đoán trước được. Vì cơ sở của chúng ta hiện đang thiếu nhân lực, nên việc xử lý công việc cũng phải tuân theo thứ tự ưu tiên.”

Biên Học đáp: “Đội trưởng Mai, tôi hiểu hết những gì ông nói. Xin cảm ơn ông đã quan tâm đến chúng tôi.”

Nhìn thấy Mai Tiểu Niên lên chiếc xe Santana cảnh sát và lái đi, Biên Học quay lại nói với Khang Mậu: “Anh Khang ơi, cảm ơn anh hôm nay đã giúp tôi mời được vị ‘thần’ này đến… Sau này chúng ta sẽ có dịp cúng tế ông ấy.”

Khang Mậu nhìn theo đèn hậu của chiếc Santana và nói: “Mai Tiểu Niên quả là một ‘thần’ thật sự… Khi còn ở đội điều tra hình sự, ông ấy đã có tiếng tăm lớn rồi. Ông ấy mới chỉ được chuyển đến đây không lâu, và ban lãnh đạo hy vọng ông ấy sẽ kiểm soát được những kẻ xấu xa trong khu phát triển này. Nếu không xảy ra sai sót gì, chắc chắn ông ấy sẽ có cơ hội thăng tiến cao hơn nữa. Nếu em có ý định gì, hãy cố gắng hỗ trợ công việc của ông ấy thêm một chút… Điều đó chắc chắn sẽ có lợi cho cửa hàng của em đấy. Tôi cũng chỉ nói với em vì thấy tính cách của em mà thôi… Nếu không, tôi sẽ không bàn với em về chuyện này đâu.”

“À, cửa hàng của em khi nào thì mở cửa đây? Hồng Kiếm đã nói với tôi rằng bên trong có khu vực bắn cung nữa… Em đừng ngại nhé, em phải cho tôi một tấm thẻ thành viên nhé!”

Biên Học đáp: “Tôi sẽ không bao giờ quên anh Khang đâu.”

Có người quen biết trong chính quyền thì việc làm công việc sẽ thuận lợi hơn nhiều. Khi quay lại để hoàn tất thủ tục khởi tố vụ án, Ngô Thiên thấy mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ; thậm chí thái độ của các nhân viên cảnh sát cũng trở nên tốt hơn nhiều.

Khi rời khỏi đồn cảnh sát và nhìn lại cổng ra vào, Ngô Thiên tự hỏi trong lòng: Chàng trai tên Biên này rốt cuộc có nguồn gốc từ đâu vậy? Sao dường như không có gì là anh ta không thể đạt được?

Không lâu sau, Ngô Thiên đã hiểu ra lý do tại sao những điều mà trước đây anh ta nghĩ là không thể, giờ đây Biên Học lại có thể làm được. ()