Không cần quay đầu lại, chỉ nghe tiếng bước chân là biết người đứng phía sau chính là Chúc Đức Trinh. Khi quay người lại, anh thấy cô ấy đang đứng cách mình khoảng hai ba bước. Mặc dù đã quen biết lâu rồi, nhưng trong ánh mắt Biên Học vẫn lóe lên một tia ngưỡng mộ.

Đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau từ xa gần trong đêm nay. Vẻ ngoài thanh lịch nhưng đầy duyên dáng của Chúc Đức Trinh thực sự khiến Biên Học cảm thấy ấn tượng sâu sắc.

Tại bữa tiệc tối nay, có không ít phụ nữ xinh đẹp, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng, nhưng nếu nói về khí chất, thì ai đứng bên cạnh Chúc Đức Trinh cũng đều kém cạnh hơn. Có thể cô ấy không phải là người có khuôn mặt đẹp nhất hay thân hình chuẩn nhất, nhưng chỉ cần cô ấy đứng trước mặt bạn, sự tự tin và thoải mái mà không thể giả tạo được ấy sẽ ngay lập tức lan tỏa ra, khiến người ta phải lòng, ngưỡng mộ… nhưng cũng khiến người ta e ngại.

Biên Học biết mình không hề có ý định e ngại, nhưng sau một ngày làm việc mệt mỏi, anh không hề muốn uống rượu, vì vậy anh liền hơi cúi đầu để suy nghĩ cách từ chối một cách lịch sự.

Sự do dự này của anh lập tức được Chúc Đức Trinh nhận thấy. Cô ấy nói một cách bình thản: “Nếu không muốn đi thì thôi.”

Nói xong, cô ấy không dừng lại một giây nào, quay người và bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng của Chúc Đức Trinh, trên khuôn mặt Biên Học hiện lên một nụ cười lẫn lộn giữa sự ngạc nhiên – Anh không ngờ Chúc Đức Trinh lại có thể hành xử theo cách cảm tính như vậy, giống hệt như một cô gái nhỏ đang giữ gìn lòng tự trọng và tức giận mà bỏ đi vậy.

Phải chăng sự do dự của mình vừa rồi đã khiến cô ấy thất vọng đến mức mất bình tĩnh? Điều này hoàn toàn không phù hợp với phong cách ăn mặc mạnh mẽ và quyến rũ của cô ấy tối nay!

Ừm… dù sao thì họ cũng là bạn bè có thể trò chuyện với nhau, công việc cũng có sự liên kết – Tesla đã quảng cáo trên các chương trình như “Trung Hoa Tốt Giọng” và cũng có sự hợp tác riêng tư – như bộ phim tài liệu về môi trường đang được Đồng Siêu và những người khác thực hiện. Thêm vào đó, còn có mối quan hệ cá nhân với ba thế hệ gia đình Chúc Gia nữa… Xét từ mọi khía cạnh, anh đều nên tôn trọng Chúc Đức Trinh một chút.

Vì vậy, anh ta đứng trên ban công thêm vài phút nữa, sau đó quay trở lại phòng tiệc. Vừa ngồi xuống xong, Trần Hải Đình đã dẫn theo ba nhà phát triển bất động sản địa phương của Thượng Hải đến để giới thiệu.

Trần Hải Đình là người biết cách giao tiếp, mối quan hệ của anh ta với Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân rất tốt. Vì vậy, Biên Học cũng đứng dậy chào hỏi một cách lịch sự, khiến bốn người trong nhóm Trần Hải Đình đều mỉm cười rạng rỡ.

Trong lúc trò chuyện với nhóm Trần Hải Đình, Biên Học cũng vô tình tìm kiếm Chúc Đức Trinh__【Chúc Đức Trinh】 khắp phòng tiệc. Dù sao thì lúc nãy anh ta cũng chưa đưa ra quyết định gì cụ thể; việc Chúc Đức Trinh__【Chúc Đức Trinh】 tự ý hành động là điều hoàn toàn có thể hiểu được.

Phía trước không có!

Bên trái không có!

Bên phải cũng không có!

Ồ? Có lẽ cô ấy đã rời đi sớm rồi à?

Đúng lúc đó, Meng Huàn Nhàn đi qua, Biên Học liền gọi anh ta lại để nói vài câu, sau đó tự nhiên thay đổi vị trí đứng và quan sát nhóm người phía sau mình.

Cuối cùng, anh ta cũng nhìn thấy Chúc Đức Trinh__【Chúc Đức Trinh】. Cô ấy đang trò chuyện với hai vị trưởng lão của gia đình Meng, thái độ của cô ấy rất lễ phép.

Thấy Chúc Đức Trinh__【Chúc Đức Trinh】 không để ý đến mình, Biên Học liền rời mắt đi và tiếp tục trò chuyện với Meng Huàn Nhàn và Trần Hải Đình【Trần Hải Đình__. Khi Meng Huàn Nhàn đi xa, anh ta lại liếc nhìn về phía Chúc Đức Trinh__【Chúc Đức Trinh】 một lần nữa, nhưng cô ấy vẫn đang tiếp tục trò chuyện với các vị trưởng lão của gia đình Meng, hoàn toàn không hề nhìn về phía anh ta.

Biết rõ tính cách nóng vội và bất chợt của Chúc Đức Trinh, Biên Học nói một hồi rồi tự hỏi liệu sau này có nên đi tìm cô ấy để hỏi địa chỉ quán rượu không. Dù sao thì tối nay anh ấy cũng ở khách sạn, nên không lo sẽ làm phiền Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân khi trở về muộn.

Họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, sau đó Trần Hải Đình cùng mọi người rời đi. Trước khi ngồi xuống, Biên Học vô thức nhìn lại Chúc Đức Trinh để xem cô ấy còn ở đó không. Và đúng lúc anh ấy nhìn lại, Chúc Đức Trinh__【Chúc Đức Trinh】 cũng như thể cảm nhận được điều đó và nhìn thẳng vào mắt anh ấy. Hai ánh mắt gặp nhau, không thể tránh khỏi.

Khi ánh mắt hai người chạm vào nhau, Biên Học mỉm cười và gật đầu nhẹ với Chúc Đức Trinh. Ánh mắt cô ấy bình yên như nước, thoáng qua một nụ cười mong manh, rồi cô ấy liền quay mặt đi.

Cho đến khi bữa tiệc kết thúc, hai người không còn nhìn nhau nữa.

Tại bãi đậu xe dưới lòng đất,

Biên Học đang chuẩn bị lái chiếc S600 ra khỏi chỗ đậu thì một chiếc Bentley màu đỏ sang trọng đi đến và chặn ngang trước mặt. Kính xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt vui vẻ nhưng có phần giận dữ của Chúc Đức Trinh.

Trước khi Đường Căn Thuỷ và Mục Long kịp phản ứng, Biên Học đã hạ kính xe xuống và hỏi: “Đi đâu?”

Chúc Đức Trinh trả lời: “Quán bar lần trước đó.”

“Được.”

Anh ta mở cửa xe và khởi hành, đi qua một góc cua uyển chuyển, khiến chiếc xe khuất khỏi tầm nhìn của những người đang đứng trên đường Biên Học.

Tư cơ, một người lái xe trung niên chuyên phục vụ các chuyến đi trong nội thành Thượng Hải, quay lại hỏi Biên Học: “Biên Tổng… Đi đâu vậy?” Anh ta liếc nhìn đồng hồ rồi đáp: “Có một quán bar Moso trên đường Huaihai!”

“Được rồi.”

……

……

Quán bar Moso dường như có vài thay đổi so với lần trước, nhưng Biên Học không thể nói ra cụ thể là những thay đổi gì, bởi vì anh ta chỉ đến đó một lần duy nhất, và lúc đó cũng chỉ ghé qua thôi.

Lên tầng hai của quán bar, toàn bộ tầng chỉ có mình Chúc Đức Trinh ngồi một mình.

Biên Học ngồi đối diện với Chúc Đức Trinh, rồi bảo Đường Căn Thuỷ và Mục Long đợi ở tầng dưới. Anh ta cười hỏi: “Có phải đã đặt chỗ riêng không?”

Anh ta gọi người phục vụ đến, sau đó nói nhẹ với Chúc Đức Trinh: “Hồi gần đây quán này được sửa sang lại, hôm nay là ngày thứ hai mở cửa thử nghiệm, nên khách hàng vẫn chưa quay trở lại nhiều.”

Sau khi đặt đồ uống, thấy Chúc Đức Trinh im lặng, Biên Học hỏi: “Không có ai khác à?”

Chúc Đức Trinh gật đầu.

“Có việc gì muốn nói với tôi sao?”

Nhìn chằm chằm vào Biên Học vài giây, Chúc Đức Trinh lắc đầu: “Chỉ là muốn tìm người để cùng uống rượu thôi.”

À…

Biên Học không hỏi những câu ngớ ngẩn kiểu “Tại sao lại là tôi”, anh ta tựa vào ghế và nói: “Rất vui được đồng hành.”

Người ta đã ngồi ở đây rồi, dù là thành thật hay giả tạo cũng phải nói vài lời hay đẹp một chút.

Chúc Đức Trinh nghe xong, mỉm cười nhẹ rồi quay đầu nhìn nam ca sĩ bên dưới đang trình diễn bài hát “Như Thời Niên Thiếu” vốn đã rất nổi tiếng trên chương trình “Trung Hoa Hào Âm”.

Nghe vài câu, Chúc Đức Trinh bỗng hỏi Biên Học: “Từ đầu anh đã biết chương trình ‘Trung Hoa Hào Âm’ sẽ thành công à?”

Sau khi cảm ơn người phục vụ mang rượu, Biên Học nói: “Có thể chỉ là tôi may mắn thôi.”

Nhìn Biên Học một cái, Chúc Đức Trinh không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa, cũng không nói gì thêm, chỉ ngồi đó uống rượu và nghe nhạc. Chẳng mấy chốc, chai rượu Louis XIII đã cạn sạch.

Mặc dù được mời đến uống rượu nhưng hai người chỉ giao tiếp với nhau vài lần và vài câu nói, tuy nhiên, Biên Học không hề cảm thấy phiền lòng.

Theo ông, việc uống rượu trong yên bình như thế này cũng khá tốt; ít ra không cần phải đấu tranh quyền lực hay nói dối. Dĩ nhiên, lúc nói về chương trình “Trung Hoa Hào Âm”, ông đã không nói sự thật, nhưng may mắn thay, chỉ là một câu nói thôi, không cần phải tốn não để nói dối.

Hơn nữa, nói thật mà nói, Chúc Đức Trinh – “Bông hoa của gia tộc Chúc” – thực sự rất xinh đẹp. Cô ấy thuộc kiểu người ban đầu có vẻ ngoài uy nghiêm, khiến người ta e ngại, nhưng khi nhìn kỹ vào các đường nét khuôn mặt và vóc dáng, lại thấy mọi thứ đều hoàn hảo đến mức khiến người ta vừa sợ hãi vừa muốn tiếp cận.

Biên Học không cảm thấy gì đặc biệt cả; chỉ là lúc nãy tại buổi tiệc đính hôn, ông đã uống một chút rượu, và bây giờ sau khi uống vài ly Louis XIII, tâm trí ông trở nên nhạy cảm hơn bình thường, đến nỗi ông thấy trong ánh mắt u ám của Chúc Đức Trinh có chút hình bóng của Hồ Khê.

Hồ Khê……

Chỉ còn một tháng rưỡi nữa là ngày mất của Hồ Khê… Thời gian trôi qua thật nhanh; hóa ra cô ấy đã ra đi gần một năm rồi.

Trong lòng, cô nhớ lại Hồ Khê và Biên Học, ánh mắt cô dừng lại trên đôi móng tay của Chúc Đức Trinh… Những chiếc móng tay màu tự nhiên, đẹp và gọn gàng, phản ánh sự tự tin của chủ nhân chúng.

Khi uống được nửa chai rượu thứ hai, Chúc Đức Trinh nhìn đồng hồ và nói: “Hôm nay cảm ơn em nhé, đã cùng em lãng phí khá nhiều thời gian.”

Biên Học cười nói: “Chính tôi mới nên cảm ơn em vì rượu và âm nhạc này; thành thật mà nói, khoảng thời gian hơn một tiếng vừa rồi thực sự thú vị hơn bữa ăn trước đây nhiều.”

“Thú vị?”

Chúc Đức Trinh lặp lại từ đó và nở nụ cười tinh nghịch hiếm khi thấy: “Đó là cách nói trong tiếng quê em à?”

Biên Học gật đầu cười: “Đúng vậy, ý tôi là cảm thấy thoải mái.”

“Em thực sự không nghĩ rằng đây là việc lãng phí thời gian sao?”

Với chút men say trong người, Biên Học cầm ly rượu lên, nhìn xuống sân khấu phía dưới dưới ánh đèn và nói: “Từ xưa đến nay, nhiều người luôn nói rằng phải trân trọng thời gian, nhưng làm thế nào mới thực sự trân trọng nó đây? Là ngủ ít hơn để làm việc nhiều hơn? Hay là ít chơi game hơn mà đọc sách nhiều hơn? Hoặc là giảm thời gian ăn uống, ngẩn ngơ hay đi vệ sinh, rồi dành tất cả cho việc học tập hoặc thi cử? Hay là dùng thời gian đó để viết thơ, sáng tác nhạc hay phát minh gì đó?”

Thu tay lại, uống hết nội dung ly rượu, Biên Học tiếp tục nói: “Thực ra… bất kể con người làm gì, cuối cùng cũng là đang tiêu tốn thời gian mà thôi. Việc thời gian đó có ý nghĩa hay giá trị hay không, chỉ là những gì mà con người tự đặt ra để an ủi bản thân mình mà thôi… Bởi vì từ góc độ của thời gian và vũ trụ, dù loài người có bận rộn đến đâu, thì cuối cùng cũng chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi. Những công trình kiến trúc, những bài thơ, vũ khí, công nghệ, các ý tưởng, nền văn minh… tất cả những thứ chúng ta tạo ra, dù hữu hình hay vô hình, cuối cùng cũng sẽ biến mất… Nhìn từ góc độ này, liệu có phải bất kể chúng ta làm gì cũng đều là lãng phí thời gian không?”

Nhìn chằm chằm vào Biên Học suốt nửa phút, Chúc Đức Trinh cuối cùng hỏi: “Sao tối nay không cùng em tiếp tục lãng phí thêm chút thời gian nữa nhỉ?”