Điều thú vị là, kể từ ngày họ trò chuyện với nhau, Phó Lập Hành không hỏi Biên Học liệu con gái mình có tìm đến anh ta hay không, cũng không hỏi cuộc trò chuyện giữa hai người diễn ra như thế nào; có vẻ như anh ta đã hoàn toàn quên đi chuyện này, và tập trung hoàn toàn vào giai đoạn thứ hai của dự án sân vận động.

Trong thời gian đó, Phó Thải Ninh đã gửi cho Biên Học một email chứa một bức ảnh – đó là lá cờ được Phó Thải Ninh sao chép theo kiểu cờ của câu lạc bộ Shangdong tại Nhật Bản, và anh ta nói rằng đây là vật dụng cần sử dụng trong các buổi quay phim.

Ba ngày sau, Phó Thải Ninh đã gọi điện thông báo với Biên Học rằng mọi việc đã hoàn thành, số tiền 30.000 đã được thanh toán.

Biên Học được yêu cầu chuyển số tiền đó vào tài khoản được chỉ định. Khi tin tức này đến tay anh, Biên Học vô cùng vui mừng.

Phó Thải Ninh cũng nói với Biên Học: “Bức ảnh chung đã được gửi vào email của bạn rồi; chúng ta đã thương lượng và giảm giá từ 100.000 xuống còn 60.000, hãy chuyển số tiền đó vào tài khoản của tôi càng sớm càng tốt.”

Chưa đầy một phút sau khi Phó Thải Ninh cúp máy, Phó Lập Hành đã gọi điện đến. Trong cuộc gọi, ông Phó dường như rất tức giận và nói với giọng điệu đầy thất vọng: “Biên Học, hãy nói cho tôi biết Cai Ning đã kiếm được bao nhiêu tiền từ bạn?”

Biên Học trả lời: “100.000.”

Ngay lập tức, giọng nói của ông Phó tăng lên tám độ: “100.000 à? Mỗi lần tôi yêu cầu bạn chi tiền để hoàn thiện công trình một cách tỉ mỉ hơn, bạn lại lưỡng lự không chịu làm; vậy sao bỗng nhiên bạn lại sẵn lòng chi tiền đến thế?”

Biên Học Đạo Tâm nói rằng cô ấy là con gái của anh, vậy tại sao anh lại tức giận với tôi chứ?

Lão Phù thực sự phải tức giận với Biên Học Đạo.

Để buộc Phó Thải Ninh – người đã đi chơi xa xôi bên ngoài – trở về nhà, suốt nửa năm qua, lão Phù đã tính toán kỹ lưỡng chi phí sinh hoạt của cô ấy ở Úc, cố gắng đảm bảo rằng số tiền đó vừa đủ cho cô ấy chi tiêu, nhưng không được phép tiêu xài phung phí.

Kết quả thì sao nhỉ? Nhờ vào vài công việc part-time, Phó Thải Ninh vẫn có đủ tiền để đi Nhật Bản xem hoa anh đào.

Nghe tin này, lão Phù suýt nữa thì tức chết mất.

Xem hoa anh đào à? Được thôi, cô ấy muốn đi thì cứ đi.

Lão Phù biết rõ mức tiêu dùng ở Nhật Bản như thế nào, và cũng hiểu rõ khả năng tiêu tiền của Phó Thải Ninh. Anh biết rằng cuộc sống của cô ấy ở Nhật Bản sẽ càng ngày càng khó khăn hơn, vì vậy anh đã đồng ý với yêu cầu của Biên Học Đạo.

Mục đích của lão Phù không phải là để Phó Thải Ninh kiếm tiền ở đây, mà là để thông báo với cô ấy rằng anh đã tìm một chàng trai giàu có ở Quốc nội cho cô ấy, hy vọng rằng chàng trai này sẽ giúp cô ấy quay trở về nhà.

Nhưng không ngờ… cả vợ lẫn con đều mất hết.

Biên Học Đạo, người dường như luôn tỉnh táo như một con khỉ, lại để con gái mình lấy đi tới 100.000 đồng.

100.000 đồng ư? Với số tiền đó, e là trong thời gian ngắn nữa, cô bé cũng không thể trở về nhà đâu.

Quả nhiên, vừa rồi Phó Thải Ninh đã gọi điện cho Phó Lập Hành, nói rằng cô ấy sẽ đi chơi ở Rome và không trở về trong kỳ nghỉ này.

Biên Học Không ngờ lại có nhiều khúc quanh như vậy. Anh ấy liền nói với Phó Lập Hành: “Lão Phù, lần này chi phí thiết kế có thể hạ xuống một chút được không?”

Phó Lập Hành Nghe xong, anh ta cau mày, bỏ hết vẻ điềm đạm, hét vào điện thoại: “Cô gái ngốc nghếch kia làm việc cả ngày lẫn đêm trên công trường, bạn đưa cho cô ấy 100.000 đồng thì sao? Tôi làm việc không ngừng nghỉ, bạn nghĩ tôi xứng đáng được trả bao nhiêu?”

Biên Học Đáp: “Lão Phù, đừng để cảm xúc chi phối, chúng ta phải tuân theo hợp đồng.”

“Hợp đồng cái gì…!”

Chưa kịp Phó Lập Hành nói hết, Biên Học đã cúp máy. Anh ấy biết rằng nếu không cúp ngay, có lẽ lão Phù sẽ bắt đầu mắng chửi qua điện thoại.

Sau khi nhận được bức ảnh chung của Liu Xiang do Phó Thải Ninh gửi đến, Biên Học coi như việc chuẩn bị cho chiến dịch Tuyên truyền của câu lạc bộ Shang Dong đã gần hoàn thành. Những việc còn lại chỉ cần thực hiện và tổ chức một cách cụ thể thôi.

Vì đang có tiền trong tay, Biên Học đã trả hết số tiền 150.000 đồng mà mình nợ. Anh ấy biết rằng hiện tại mình đang phải nuôi một nhóm người; người khác có thể tiết kiệm từ bản thân mình, nhưng anh ấy thì không thể.

Cuối tuần lại đến. Nghĩ rằng đã lâu không gặp Văn Tòng Kiệm, Biên Học chuẩn bị bản thân và đến tham gia buổi salon tiếng Anh. Mỗi lần đến đây, anh ấy luôn gặp những khuôn mặt mới, điều này chứng tỏ rằng buổi salon đang phát triển mạnh mẽ.

Văn Tòng Kiệm cũng đến, nhưng chỉ ngồi nói vài câu với Biên Học rồi lại bị cuốn đi vì một cuộc điện thoại.

Biên Học Biết rằng mình hiếm khi có dịp đến đây, không muốn rời đi ngay sau khi đến, nên anh ấy nghe một lúc rồi tham gia một nhóm thảo luận về phim, cùng mọi người nói chuyện bằng tiếng Anh ngượng ngùng.

Khi bước vào cửa, Biên Học thấy Liệu Liệu đang nói chuyện điện thoại ở góc khuất. Anh ấy không muốn làm phiền cô gái này, nên giả vờ không thấy gì cả.

Thật hiếm khi xảy ra điều này; cho đến khi buổi salon kết thúc, Liệu Liệu vẫn không đến tìm Biên Học.

Không xa lối vào salon, Biên Học nhìn thấy Liệu Liệu cùng một người quen cũ đã lâu không gặp – đó là Zuo Hen.

Zuo Hen ngồi trong chiếc xe Xa Lý, hạ cửa sổ xuống và dường như đang nói chuyện gì đó với Liệu Liệu. Liệu Liệu__ không hề nhìn anh ta, mà chỉ nhìn xuống đường, chờ đợi một chiếc taxi trống đi qua.

Càng nói, Zuo Hen dường như càng hứng thú; anh ta mở cửa bước xuống xe, đứng bên cạnh Liệu Liệu và cười nói vui vẻ. Có vẻ như hai người rất quen biết nhau, ít nhất là quen hơn mức độ của những người cùng trường.

Hai người này đều là những người mà Biên Học không muốn có liên quan đến; anh ta quyết định đi vòng qua họ, đến cửa hàng KFC gần đó và mua bốn hộp bánh tart phô mai cho Đơn Nhiêu. Sau đó, anh ta đứng ở góc đường và gọi một chiếc taxi, yêu cầu tài xế đưa anh ta đến Đại học Đông Sơn.

Chưa đi được bao lâu, Biên Học lại thấy Liệu Liệu cũng chuyển sang chiếc taxi đó.

Tài xế taxi muốn chở thêm khách; khi thấy Liệu Liệu đang vẫy tay gọi, anh ta không hỏi ý kiến của Biên Học ngồi trong xe, mà ngay lập tức dừng xe bên cạnh Liệu Liệu.

Liệu Liệu định hỏi tài xế liệu con đường này có thuận tiện không, nhưng khi thấy Biên Học đang ngồi ở ghế sau, cô ấy không hỏi gì nữa, mà thẳng tiếp mở cửa lên xe.

Zuo Hen lại bắt đầu nghịch ngợm; anh ta giữ cửa xe và nói: “Cô chưa hỏi tài xế đi đâu cả, sao lại lên xe luôn vậy?”

“Muốn trở lại trường à? Tôi sẽ lái xe đưa em đi nhé.”

Liệu Liệu bỗng nhiên nổi giận: “Tôi sẽ nói với em hai từ cuối cùng: ‘Em đi chết đi’!”

Zuo Heng cười ha hả và nói: “Đấy là ba từ rồi đấy!”

Liệu Liệu giật mạnh tay Zuo Heng, ngồi vào xe và nói: “Tôi mua hai cái được tặng một cái; dù nó cách đây bao xa, thì em cũng phải đi đến tận đó mới được.”

Tài xế nhìn ngắm Liệu Liệu với vẻ ngoài nổi bật kia, liên tục chửi thề trong miệng, nhưng đã không còn biết phải làm gì nữa.

Biên Học nói với tài xế: “Hãy lái xe đi, tôi quen người này.”

Lúc này, Zuo Heng mới để ý đến Biên Học ngồi ở hàng ghế sau.

Anh ta vô thức lùi lại một bước, buông tay ra khỏi cửa xe, và chứng kiến Liệu Liệu đóng cửa xe lại, chiếc taxi lao đi mất hút khỏi tầm mắt.

Trở lại xe, Zuo Heng tức giận đến mức đập mạnh vào vô lăng vài cái.

Anh ta ghét bản thân vì sao lại sợ hãi khi nhìn thấy những người họ Biên; anh ta càng ghét hơn việc Liệu Liệu chỉ cần một cử chỉ đơn giản đã khiến anh ta phải ngồi chung một chiếc xe với người đó.

Min Chuanzheng, người luôn ngồi ở hàng ghế phụ bên cạnh Zuo Heng Xa Lý, thấy Zuo Heng tỏ ra mất kiểm soát như vậy, liền đặt chiếc máy chơi game xuống và cười hỏi: “Em và Liệu Liệu từ nhỏ đã luôn đánh nhau; sao hôm nay em lại tức giận đến thế?”

Zuo Heng thở hổn hển và nói: “Tôi vừa nhìn thấy người đã đánh tôi lần trước.”

Min Chuanzheng hỏi: “Người đó ở trường của các em à?”

Zuo Heng gật đầu.

Min Chuanzheng tiếp tục hỏi: “Sau đó em có tìm gặp anh ta không?”

Zuo Heng có vẻ chán nản và nói: “Không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy anh ta, tôi lại cảm thấy sợ hãi.”

Min Chuanzheng cười và nói: “Đây là Zuo Heng – kẻ luôn thống trị trong khu phố của mình phải không? Nếu tôi ở lại trường các em vài ngày, em hãy dẫn tôi đi gặp người đó nhé.”

Dòng xe cộ đang chảy tràn ngập đường phố.

Sau khi lên xe, Liệu Liệu không nói chuyện với Biên Học đạo một lời nào, chỉ đơn giản là nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Một lúc sau, Liệu Liệu ngửi thấy mùi thơm của những chiếc bánh tart trứng do Biên Học làm, liền quay người với tay vươn ra phía Biên Học ngồi ở hàng ghế sau và nói một cách tự tin: “Tôi đói rồi, cho tôi một hộp đi.”

Nhưng Biên Học không đưa bánh tart trứng cho cô ấy, mà dẫn cô ấy đến một nhà hàng ven đường.

Khi ngồi ở gần cửa sổ, Liệu Liệu đưa ví tiền của mình cho Biên Học và nói: “Tôi không có tiền đâu, anh phải trả tiền cho tôi.”

Biên Học không từ chối, mở ví ra xem và chỉ thấy có một tờ 6 đồng và ba tờ 1 đồng.

Anh ấy nói: “Ăn uống đơn giản một chút là đủ rồi.”

Liệu Liệu đáp: “Đó là toàn bộ tiền sinh hoạt của tôi trong hai tuần đấy.”

Biên Học định đứng dậy để đi, nhưng cô ấy vẫn ngồi yên và nói: “Nếu anh đưa cho tôi một hộp bánh tart trứng, tôi sẽ đi ngay.”

Biên Học trả lời: “Không phải tôi mua cho bạn đâu.”

Liệu Liệu không quan tâm đến lời nói của anh ấy, ngẩng đầu gọi người phục vụ: “Nhân viên ăn uống, cho tôi xin thực đơn.”

Quy tắc ở nhà hàng này là phải thanh toán trước khi được phục vụ món ăn.

Người phục vụ nhìn hai người; Biên Học nhìn Liệu Liệu, còn cô ấy thì nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cuối cùng, Biên Học vẫn là người phải trả tiền.

Nhìn thấy Liệu Liệu đã ăn xong gần hết, Biên Học hỏi cô ấy: “Cô Liao, mọi người trong trường đều biết cô là người giàu có, liệu cô có thể tôn trọng trí tuệ của người đã mời cô ăn không?”

Nghe Biên Học nói vậy, Liệu Liệu uống hết nước cam trong cốc và trả lời: “Doanh nghiệp của bố tôi gặp rắc rối và phải ngừng sản xuất, có thể sẽ phá sản, những ngày tốt đẹp của tôi đã kết thúc.”

Chủ đề này khá buồn, nhưng trên khuôn mặt Liệu Liệu không hề hiện rõ vẻ buồn bã nào, vì vậy Biên Học hoàn toàn không tin lời cô ấy.

Thế là Biên Học lại hỏi tiếp, và Liệu Liệu vẫn giải thích như trước.

Biên Học hỏi: “Gia đình cô làm ngành nghề gì?”

Liệu Liệu trả lời: “Là doanh nghiệp chế biến đậu nành.”

Đậu nành?

Chế biến?

Bây giờ là năm 204 rồi…

Biên Học bắt đầu tin lời Liệu Liệu hơn.

Bởi vì anh ta nhớ đến cuộc khủng hoảng đậu nành nổi tiếng vào năm 204.

Tỉnh Bắc Giang, nơi thành phố Tùng Giang thuộc về, là một trong những vùng sản xuất đậu nành chính của Trung Quốc. Vào khoảng năm 210, các phương tiện truyền thông địa phương đã nhiều lần phân tích sâu về “cuộc khủng hoảng đậu nành” và “cuộc chiến lương thực”, và tờ báo hàng ngày Tùng Giang cũng đã dành nhiều công sức và trang trí để thảo luận về vấn đề này.

Là một người kiểm duyệt bài viết cho tờ báo, Biên Học đã đọc hết tất cả các bản tin liên quan.

Vào tháng b của năm 203, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã điều chỉnh đáng kể báo cáo cung cầu đậu nành hàng tháng, đưa dữ liệu kho dự trữ đậu nành xuống mức thấp nhất trong hơn hai năm qua. Giá đậu nành trên Sở Giao dịch Hàng hóa Chicago liên tục tăng vọt, tăng gần gấp đôi, từ mức thấp nhất khoảng 540 xu Mỹ mỗi ton vào tháng b năm 203, tăng lên khoảng 106 xu Mỹ mỗi ton vào đầu tháng 4 năm 204.

Mức tăng này tương đương với việc giá đậu nành trong nước Trung Quốc tăng từ 26 nhân dân tệ mỗi ton lên 446 nhân dân tệ mỗi ton.

Dưới tác động của tâm lý hoảng loạn, các doanh nghiệp chế biến đậu nành của Trung Quốc đều tăng cường mua sắm. Đầu năm 204, các doanh nghiệp Trung Quốc đã “mua sạch” hơn 800.000 tấn đậu nành tại Mỹ, với giá trung bình cao khoảng 436 nhân dân tệ mỗi ton.

Nhưng sau đó, vào tháng 4 năm 204, Bộ Nông