Các vệ sĩ đã đến.

Mục Long, người từng trải qua nhiều tình huống khẩn cấp, lúc này bình tĩnh hơn rất nhiều so với Lý Binh, và tự nhiên tiếp quản việc chỉ huy nhóm an ninh.

Khi bước vào phòng, thấy Chúc Đức Trinh mặc áo ngủ, Mục Long thoáng hiện vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, nhưng sau đó cũng giả vờ không thấy gì, cùng với ba người của Lý Binh phía sau, ông nghiêm túc giải thích với Biên Học: “Tiếng súng vang lên từ khoảng tầng 20 của khách sạn bên cạnh, sử dụng loại súng tự động, đã bắn hết bốn viên đạn. Cửa sổ các phòng ở tầng dưới hướng về phía đông, tôi không thể nhìn thấy tình hình ở quảng trường bên cạnh; nếu có người ở đó lúc đó, chắc chắn sẽ có nhiều người bị thương.”

Dừng lại một chút, Mục Long tiếp tục nói: “Khu vực xung quanh khách sạn đã được thiết lập kiểm soát chặt chẽ. Nếu chúng ta rời khỏi phòng bây giờ, rất có thể sẽ bị nghi ngờ và kiểm tra. Dù không sợ hãi đi nữa, nhưng cũng không tốt cho chúng ta. Thà đợi đến Minh Thiên đi. Tôi đề nghị chuyển các phòng ở tầng dưới lên tầng trên để bảo vệ Chúc Đức Trinh gần hơn, phòng trường hợp có chuyện gì xảy ra nữa.”

Nghe vậy, Chúc Đức Trinh bỗng nhiên nói: “Hãy cho tôi hai người.”

Biên Học nghe xong, liền nói với Mục Long và Lý Binh: “Hãy cử hai người lên tầng trên để bảo vệ Chúc Đức Trinh. Cô ấy hoảng sợ khi nghe thấy tiếng súng nên mới xuống đây.”

Mục Long gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

Sau khi ra ngoài, Mục Long nói với Lý Binh: “Tôi và Tiểu Ngũ sẽ xuống tầng dưới để chuyển phòng; anh và A Khải hãy ở lại tầng này để bảo vệ Biên Tổng. Nếu có ai đáng ngờ tiến lại gần, hãy ngăn chặn họ ngay. Dù sao thì cũng chỉ là tranh chấp pháp lý mà thôi; tuyệt đối không được để Biên Tổng gặp nguy hiểm.”

Bên trong phòng.

Nhìn các vệ sĩ ra ngoài, Chúc Đức Trinh hỏi: “Có rượu không?”

Biên Học mở tủ rượu, nhìn qua rồi lấy ra hai chai và nói: “Rượu Syrah và Moscatello… Cô muốn uống loại nào?”

Hai chai rượu mà anh ta mang ra vì có vị ngọt nên thường được coi là loại rượu dành cho phụ nữ, nhưng không ngờ Chúc Đức Trinh lại hỏi: “Còn loại rượu nào khác không?”

Biên Học cúi đầu và nói: “Còn có rượu từ đảo Tiểu Antártica và rượu của loài chuột túi đuôi vàng nữa.”

“Thì uống Moscatello đi!”

Họ mở rượu và rót hai ly. Biên Học cầm ly đi về phía sa phát và hỏi Chúc Đức Trinh: “Tối nay em sợ tiếng súng lắm phải không?”

Nhận lấy ly rượu, Chúc Đức Trinh không trả lời mà lại hỏi lại: “Còn anh thì sao?”

Ngồi xuống đối diện, Biên Học nói: “Cũng hơi sợ, dù sao thì sau hàng chục năm sống ở Quốc nội, cũng hiếm khi gặp phải chuyện như thế này.”

“Anh mới bao nhiêu tuổi mà nói hàng chục năm rồi?” Chúc Đức Trinh uống hết ly rượu của mình rồi đưa ly cho Biên Học và nói: “Uống thêm đi.”

Đặt ly xuống, Biên Học đứng dậy và rót rượu cho Chúc Đức Trinh【Chúc Đức Trinh__. Chúc Đức Trinh tựa vào sa phát và nói: “Hãy mở thêm loại Syrah nữa đi!”

“Em sợ anh say mất.” Biên Học nói trong khi cầm chai rượu.

“Sợ em say trong phòng anh à?” Chúc Đức Trinh nhướng mày nhìn Biên Học và nói.

Nói xong, cô ấy đứng dậy, bước đến trước mặt Biên Học, giật lấy chai rượu, lấy dụng cụ mở nút và nói: “Người Mỹ hỏi người Trung Quốc: Các bạn có biết cái gọi là điều hòa hay tủ lạnh không? Người Trung Quốc lại hỏi người Mỹ: Các bạn dám ra ngoài khi không mặc ba lớp áo chống đạn à?”

Biên Học muốn cười lắm.

Chúc Đức Trinh mở chai rượu rất khéo léo; sau khi lấy nắp ra, cô lắc nhẹ chai và nói: “Sau này đừng đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của mình, bởi vì người mà bạn đánh giá có thể là một kẻ kỳ quặc, và nhiều lúc, chính bạn mới là người kỳ quặc đó.”

Dù Biên Học rất thông minh và khôn ngoan, nhưng khi nghe Chúc Đức Trinh nói điều này trước mặt mình, anh vẫn cảm thấy không thoải mái lắm. Anh cố gắng kìm nén cảm xúc và tự hỏi trong lòng: “Liệu người phụ nữ này vừa rồi có uống thuốc gì vào không? Khi Mục Long và những người khác trở về, phải nhanh chóng đưa cô ta đi thôi.”

Chúc Đức Trinh nhìn thẳng vào mắt Biên Học và nói: “Sao vậy? Có phải anh đang nghĩ rằng sẽ đợi bảo vệ trở về để đuổi tôi đi ngay không?”

Biên Học không hề thay đổi biểu cảm và trả lời: “Tôi hiểu rằng lời khuyên chân thành đôi khi khó nghe.”

Cầm chai rượu trở lại phía sa phát, Chúc Đức Trinh ngồi xuống một cách thoải mái, hoàn toàn không cảm thấy bối rối vì việc có thể sẽ bị “đuổi đi” sau này.

Sau khi điều chỉnh lại tâm trạng, Biên Học cũng ngồi xuống và rót cho mình một ly rượu Syrah.

Chúc Đức Trinh nói một cách bình tĩnh: “Điều kiện để nói ra sự thật là phải có sự tự tin. Ngày càng ít người dám nói sự thật trước mặt bạn, vì vậy những lời thật mà bạn nghe được cũng sẽ ngày càng ít đi.”

Khi nói đến đây, một nụ cười nhẹ hiện lên sâu trong ánh mắt Chúc Đức Trinh; nụ cười ấy như những cánh hoa sen nở rộ, lan tỏa từng tầng một, đầy chiều sâu và vô tận. Khi nụ cười đạt đến đỉnh cao, cô mở miệng và nói: “Vì vậy, bạn cần một người bạn như tôi – bởi vì tôi luôn tự tin.”

Biên Học không còn cảm thấy tức giận nữa; sự tự tin toát ra từ bên trong con người Chúc Đức Trinh cùng khả năng kiểm soát cảm xúc một cách tài tình thực sự khiến người ta không thể ghét bà ấy được.

Mục Long mãi không trở về; có lẽ là do quá nhiều khách bị dọa sợ đến hỏi nhân viên khách sạn tình hình, nên anh ấy bận rộn không kịp thở. Chỉ trong chốc lát, chai rượu trong Phòng đã cạn sạch.

Thấy **Chúc Đức Trinh** mở một chai rượu khác, **Biên Học** nói: “Nhanh quá rồi, hãy uống từ từ đi, gọi thêm vài món ăn kèm đi!”

**Chúc Đức Trinh** lắc đầu: “Có lẽ anh ấy sắp về rồi, này là ly cuối cùng.”

Cô nhấp một ngụm rượu, rồi hỏi **Biên Học**: “Anh còn nhớ ông nội tôi trông như thế nào không?”

“Tất nhiên là nhớ, sao lại hỏi vậy?”

“Không có gì đặc biệt, chỉ là bỗng nhiên nhớ đến ông nội tôi thôi. Hồi nhỏ, mỗi dịp Tết, ông ấy luôn đưa bố tôi và vài người anh chị em họ xuống nông thôn để giết lợn Tết. Năm tôi 13 tuổi, vì tò mò, tôi cũng theo họ đi một lần.”

“Khi đến nơi, trước tiên phải chọn con lợn; ta dùng tay sờ lưng lợn, đo xem mỡ dày bao nhiêu ngón tay – thường thì chọn những con có mỡ dày bốn ngón tay. Sau khi chọn được lợn, thợ mổ sẽ hướng dẫn chuẩn bị các công việc cần thiết, sau đó mới bắt đầu giết lợn. Lần đầu tiên tôi chứng kiến cảnh giết lợn, tôi sợ đến mức trốn sau lưng bố và bịt tai không dám nhìn hay nghe gì cả.”

Dừng lại uống một ngụm rượu, **Chúc Đức Trinh** tiếp tục nói: “Đêm hôm đó, tôi hỏi bố tại sao hàng năm lại phải đi xem cảnh tàn ác như vậy. Bố tôi nói rằng đó là yêu cầu của ông nội; những đứa trẻ trong gia đình Chúc Gia, khi qua 15 tuổi, đều phải đi xem. Tôi hỏi ông nội tại sao lại làm như vậy, ông ấy nói rằng ông muốn các thành viên trong gia đình hiểu rằng ‘con người sợ nổi tiếng, con lợn sợ mập mạp’.”

“Ồ… Con người sợ nổi tiếng, con lợn sợ mập mạp?!”

**Biên Học** thầm nghĩ trong lòng: Thời gian thay đổi; dù con lợn vẫn sợ mập mạp, nhưng đa số các trường hợp, con người càng nổi tiếng thì càng tốt.

Nhìn vào chiếc ly rượu trong tay, **Chúc Đức Trinh** thong dong nói: “Thực ra còn một lý do nữa mà lúc đó bố tôi chưa kể; chữ ‘Chúc’ và chữ ‘lợn’ có âm giống nhau, vì vậy việc xem cảnh giết lợn Tết chính là để mọi người trong gia đình có ý thức về nguy cơ và sự lo lắng, luôn nhớ rằng không được để bản thân trở nên quá mập mạp mà bị người khác giết đi.”

Không biết là do uống rượu hay lý do gì khác, tối nay Chúc Đức Trinh trở nên rất phóng khoáng trong cuộc trò chuyện. Cô ấy bắt đầu kể: “Khi ông nội tôi còn sống, ông thường nói với chúng tôi rằng… Mỗi người khi sinh ra đều có những con đường riêng để đi; người này sống lâu hay ngắn, người kia quan tâm đến cái đúng và sai, người khác lại tranh đấu để giành lợi ích, mỗi người đều có những niềm tin và mong muốn riêng. Cho đến khi kết thúc, mới có thể biết được ai thực sự là ‘thành phần’ và ai là ‘mẫu số’ trong cuộc đời này.”

“Ông nội tôi nói rất đúng. Nhưng theo tôi, việc trở thành ‘thành phần’ không nhất thiết có nghĩa là chiến thắng, còn việc trở thành ‘mẫu số’ cũng không hẳn là thua cuộc. Giống như những con sóng dữ đập vào bờ biển – người này thấy bờ, người kia thấy sóng, người khác lại thấy những con chim biển… Ai có thể chắc chắn ai là người thông minh hơn?”

Để không để Chúc Đức Trinh nói một mình, vì lịch sự, Biên Học đã đồng tình và nói: “Cách suy nghĩ của ông nội bạn thật sự rất sâu sắc, ngay cả khi áp dụng vào việc giết lợn vào dịp Tết cũng vậy.”

“Sâu sắc ư?” Chúc Đức Trinh cười một cách lười biếng và nói: “Người ta thường nói rằng ‘sự giàu có không kéo dài qua ba thế hệ’. Nếu giải thích theo thuyết tiến hóa, đó là bởi vì môi trường xấu đi và áp lực của sự chọn lọc tự nhiên thúc đẩy sự tiến hóa, trong khi sự thoải mái lại dẫn đến sự thoái hóa.”

Nghe vậy, Biên Học liền tiếp lời: “Bạn và Trí Chân đều rất xuất sắc; tôi chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự thoái hóa ở các bạn cả.”

Thở dài một hơi, Chúc Đức Trinh nói: “Nếu bạn thấy được sự can đảm và tham vọng mà ông nội tôi đã có khi bắt đầu sự nghiệp, bạn sẽ hiểu rằng thực ra chúng ta đang trải qua quá trình thoái hóa.”

“Haha!”

Biên Học bật cười.

Anh ấy thực sự không thể kiềm chế được; bởi vì dù những lời nói của Chúc Đức Trinh có đúng, chỉ có anh ta – người am hiểu rõ tình hình – mới biết nguồn gốc của sự can đảm và tham vọng ấy. Việc so sánh bản thân với ông Chúc Hải Sơn và tự cho mình thấp kém thực sự là tự chuốc lấy khổ đau.

“Tại sao bạn lại cười?” Chúc Đức Trinh nhìn Biên Học và hỏi.

Biên Học cười nói: “Khi tôi có con, tôi sẽ không đưa chúng đi xem việc giết lợn vào dịp Tết, không ép chúng làm bài tập về nhà, cũng không lo lắng về việ

Còn về Công Tư, nếu người đó có tiềm năng kinh doanh thì hãy đào tạo họ để họ giữ vị trí kế nhiệm; còn nếu không, thì hãy thiết lập quỹ tín thác gia đình và thuê một nhà quản lý chuyên nghiệp để điều hành công việc. Cuộc đời này ngắn ngủi, quan trọng là được sống hạnh phúc…

Khi anh ta đang nói hùng hồn như vậy, ánh mắt kỳ lạ của Chúc Đức Trinh khiến Biên Học ngừng lại ngay lập tức.

Quả nhiên, Chúc Đức Trinh nói với vẻ sâu sắc: “Cần phải chờ đợi gì nữa? Con gái anh đã có rồi mà.”

Quên mất đối phương là người thông tin linh hoạt, Biên Học cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Đúng lúc đó, điện thoại reo lên.

Lấy điện thoại ra xem, Biên Học nói lời xin lỗi với Chúc Đức Trinh rồi đứng dậy đi về phía căn phòng bên cạnh. Ngồi trên sa phát, Chúc Đức Trinh nghe thấy Biên Học gọi tên “Raora” ngay từ câu đầu tiên.

Raora?

Chúc Đức Trinh lập tức đoán ra người gọi điện là Đơn Nhiêu.

Vừa uống rượu nhỏ giọt, vừa suy nghĩ về thông tin của Đơn Nhiêu, Chúc Đức Trinh mỉm cười: Những thứ tốt đẹp chỉ nên thuộc về người xứng đáng; nếu không xứng đáng, dù có giữ được cũng phải trả lại.

Trong khi Biên Học đang nói chuyện điện thoại bên trong, Chúc Đức Trinh thì bật tivi ở phòng ngoài và nằm nghiêng trên sa phát xem TV.

Trên màn hình đang chiếu tin tức về vụ nổ súng vừa xảy ra tối nay ở Las Vegas. Một nữ phóng viên da trắng khoảng 30 tuổi đứng trước cửa khách sạn bên cạnh, cầm micrô nói với máy quay: “… Kẻ nổ súng đã từ một căn phòng ở tầng 21 của khách sạn này bắn ra ngoài cửa sổ. Theo lời các nhân chứng tại hiện trường, tiếng súng rất dày đặc; có lẽ kẻ đó sử dụng vũ khí tự động. Tuy nhiên, theo thống kê ban đầu của cảnh sát, vụ nổ súng này không gây thương tích cho ai, hầu hết đạn đều rơi xuống bãi đậu xe bên cạnh… Danh tính kẻ nổ súng vẫn chưa được xác định…”

Nhìn tin tức trên TV, khuôn mặt Chúc Đức Trinh vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.