6 giờ 10 phút sáng.

Nhận được tin nhắn từ Biên Học, đọc xong, Vương Đức Lượng__【Vương Đức Lượng】 bỗng đổ mồ hôi lạnh.

Đặt điện thoại xuống, anh cẩn thận ngẩng đầu nhìn về phía Đào Khánh__【Đào Khánh】 vẫn đang ngủ say trên giường, rồi khép mắt lại.

Nhìn quanh, trong phòng chỉ có mình anh đã thức dậy. Vương Đức Lượng__【Vương Đức Lượng】 nhẹ nhàng đứng dậy, đi đến bàn, lấy chai nước còn sót lại, mở nắp và uống từ từ.

Trong khi uống nước, anh quan sát chiếc quần áo treo bên đầu giường của Đào Khánh__【Đào Khánh】.

Quần áo được treo chung với nhau, lúc này không thể nhìn ra điều gì đặc biệt.

Vương Đức Lượng__【Vương Đức Lượng】 tiến lại gần hơn và nhìn vào đôi giày của Đào Khánh__【Đào Khánh】.

Màu đỏ...

Dù không nhiều, nhưng đủ để chứng minh cho suy đoán của Biên Học – Đào Khánh__【Đào Khánh】 quả thực đã tìm đến anh.

Tim Vương Đức Lượng__【Vương Đức Lượng】 đập nhanh hơn. Anh lo lắng hơn là Đào Khánh__【Đào Khánh】 biết bao nhiêu thông tin? Liệu cô ấy có biết rằng anh cũng có liên quan đến sự việc cấp bốn hay không?

Nếu Đào Khánh__【Đào Khánh】 muốn trả thù Biên Học… Dù khoảng cách còn xa, nhưng vào lúc đêm khuya yên tĩnh, một con dao nhỏ cũng đủ để thực hiện ý định đó.

Lần đầu tiên, Vương Đức Lượng__【Vương Đức Lượng】 cảm thấy thực sự lo lắng.

Không sợ kẻ trộm đánh cắp, chỉ sợ kẻ đó đang nhăm nhe mình. Ban đầu là anh tự mình lo lắng cho Đào Khánh__【Đào Khánh】… Giờ đây, có lẽ cô ấy cũng đang nghĩ đến anh… Cảm giác này thật sự không tốt chút nào.

Vào buổi trưa, Vương Đức Lượng và Biên Học gặp nhau tại một nhà hàng ngoài khuôn viên trường học.

Biên Học đã dành thời gian rảnh để đến đó. Sau khi chạy bộ vào buổi sáng và trở về nhà thấy hành lang trong tình trạng lộn xộn, phản ứng đầu tiên của anh là nghĩ rằng Đào Khánh là người làm việc này; phản ứng thứ hai là không được để Đơn Nhiêu biết chuyện.

Dù còn sớm hay muộn, anh vẫn gọi điện cho Lý Dụ và Yú Jīn, và không lâu sau, họ đã có mặt tại hiện trường. Nhìn thấy tường, cửa và nền nhà đều bị quét sơn đỏ, ba người quyết định: Biên Học sẽ giữ Đơn Nhiêu lại, Lý Dụ sẽ tìm người đến sơn lại, còn Yú Jīn sẽ liên hệ với dịch vụ chuyên dụng để làm sạch lớp sơn đó.

Sau khi chia tay, Biên Học đứng trước cửa nhà và gửi tin nhắn cho Vương Đức Lượng để xác nhận xem liệu chuyện này có thực sự do Đào Khánh gây ra hay không. Bởi dù anh có nghi ngờ đến đâu, anh vẫn cần có bằng chứng cụ thể.

Khi nhận được thông tin xác nhận từ Vương Đức Lượng, Biên Học suy nghĩ rất lâu và quyết định sẽ đối phó lại tùy theo hành động tiếp theo của Đào Khánh. Dựa trên những gì anh biết về tính cách của Đào Khánh, người này vừa hung hãn bên ngoài vừa yếu đuối bên trong; việc ném gạch đập xe hoặc quét sơn trước cửa nhà có lẽ đã là giới hạn của sự dũng cảm của anh ta rồi.

Nếu Đào Khánh chỉ đơn giản dùng những hành động đó để dọa nạt mọi người thôi, thì Biên Học sẽ quyết định tạm thời không quan tâm đến anh ta. Nhưng nếu Đào Khánh thực sự có ý định hành động gì đó, Biên Học sẽ cân nhắc cách khiến anh ta không thể xoay sở được nữa.

Ngồi trong nhà hàng đã hẹn trước với Vương Đức Lượng, Biên Học đã xác định rõ mục đích của cuộc gặp này: không phải là bàn bạc về cách đối phó với Đào Khánh, mà là phân tích xem Đào Khánh đã nắm được bao nhiêu thông tin, đồng thời cũng cần phải giữ vững sự ổn định cho Vương Đức Lượng và truyền đạt cho anh ta sự tự tin.

Biên Học không sợ Đào Khánh sẽ trả thù mình. Một người đàn ông già gian xảo, hơn ba mươi tuổi, so với một chàng trai mới hơn hai mươi, thì lợi thế về mặt tâm lý là vô cùng lớn. Hơn nữa, không chỉ về mặt tâm lý, mà còn về thể chất lẫn tài chính, Biên Học hoàn toàn áp đảo Đào Khánh.

Hiện tại, điều duy nhất Biên Học lo lắng chính là Vương Đức Lượng. Thứ nhất, sợ rằng Đào Khánh sẽ biết Vương Đức Lượng là người của mình, và như vậy thì kế hoạch của họ sẽ mất hiệu lực. Thứ hai, sợ rằng Đào Khánh sẽ trả thù Vương Đức Lượng ngay lập tức. Nếu anh ta hành động tàn bạo như Ma Gia Khoái, và Vương Đức Lượng bị tổn thương, Biên Học sẽ cảm thấy vô cùng ân hận.

Khi nhìn thấy Vương Đức Lượng, Biên Học nhận ra rằng anh ta thực sự đã hoảng sợ.

Tại bàn ăn, Biên Học cùng Vương Đức Lượng phân tích lại toàn bộ sự việc liên quan đến kỳ thi cấp bốn, và họ đi đến kết luận rằng khả năng Đào Khánh phát hiện ra Vương Đức Lượng là rất thấp.

Biên Học vỗ vai Vương Đức Lượng và nói: “Có rất nhiều cách để lấy được thông tin về giấy tờ dự thi của Đào Khánh, và chúng ta cũng có nhiều nguồn thông tin để sử dụng. Anh không cần lo lắng về việc mình bị phát hiện đâu. Hơn nữa, những người mà tôi đã liên hệ lúc đó đều rất đáng tin cậy, và họ đều không phải là nhân viên của trường này; vì vậy, Đào Khánh chắc chắn sẽ không thể tìm ra manh mối gì cả.”

Đây là lần đầu tiên Vương Đức Lượng nghe Biên Học nói về những người khác liên quan đến sự việc kỳ thi cấp bốn. Khi nghe Biên Học nói rằng những người đó “đều không phải là nhân viên của trường này”, Vương Đức Lượng lập tức thở phào nhẹ nhõm – nếu như vậy, Đào Khánh sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc tái hiện toàn bộ sự việc. Và càng khó để Đào Khánh làm được điều đó, thì Vương Đức Lượng càng an toàn hơn.

Biên Học an ủi Vương Đức Lượng: “Đào Khánh đã biết về tôi từ lâu rồi; chúng ta cũng đã là bạn bè lâu năm rồi. Việc anh ta phun sơn lần này có thể không liên quan trực tiếp đến kỳ thi cấp bốn, mà có thể có lý do khác nữa.”

Sau khi bạn trở về ký túc xá, mọi thứ vẫn sẽ như cũ. Hãy quan sát trong vài ngày xem anh ta có hành động gì khác không, nếu phát hiện điều gì đó đáng ngờ, hãy báo cho tôi biết để tôi có thể chuẩn bị các biện pháp phòng thủ trước.”

Vương Đức Lượng hỏi: “Có thể hành động sớm hơn một chút, đưa anh ta ra khỏi trường không?”

Biên Học lắc đầu nói: “Có những cách thông thường để làm điều đó, nhưng liệu có thể khiến anh ta sa vào bẫy hay không thì khó nói lắm. Nếu lần đầu không thành công, lần thứ hai cũng vậy… Khi anh ta càng trở nên cảnh giác hơn, việc tiếp tục hành động sẽ càng khó khăn. Hơn nữa, anh ta có thể sẽ tức giận đến mức làm những điều liều lĩnh.”

Thấy Vương Đức Lượng đang chăm chú lắng nghe mình, Biên Học tiếp tục nói: “Chừng nào anh ta không gây rối nữa, tôi sẽ không hành động gì cả. Chúng ta nên tìm cách để lần sau hành động một cách quyết đoán, đạt được kết quả triệt để.”

“Làm thế nào để đạt được kết quả triệt để?” Vương Đức Lượng muốn hỏi, nhưng cuối cùng lại không dám nói ra.

Anh ta biết rằng với tính cẩn thận của Biên Học, việc hỏi ra cũng chỉ là vô ích. Vì anh ta và Đào Khánh ở cùng một ký túc xá, nếu anh ta hỏi ra và Đào Khánh biết được, kế hoạch của Biên Học sẽ bị phá hỏng.

Sau ngày hôm đó, tâm trạng của Vương Đức Lượng luôn rất căng thẳng. Zhou Hong nhận thấy sự bất an của anh ta và để anh ta tự do thể hiện cảm xúc của mình trên người mình, để giải tỏa áp lực.

Vì không quan tâm đến chi phí, Biên Học đã làm sạch lớp sơn bám ngoài cửa nhà mình một cách triệt để. Mặc dù nhiều người trong tòa nhà đều nhìn thấy việc đó, nhưng Đơn Nhiêu thì không hề biết gì cả.

Trong lòng Biên Học, việc người khác có nhìn thấy hay không cũng không quan trọng; quan trọng là Đơn Nhiêu không biết gì thôi.

Để tránh việc Đào Khánh nghiện chơi đến mức đe dọa đến sự an toàn của Đơn Nhiêu, Biên Học đã quyết định chi tiền để lắp đặt các camera giám sát ngay trước cửa nhà mình.

Trước khi thực hiện, ông ta đã thông báo trước với hàng xóm và tặng họ 1.000 nhân dân tệ tiền mua sắm để nhận được sự đồng ý của họ.

Sau đó, Biên Học đã đến gặp ban quản lý tòa nhà. Ban đầu, họ từ chối vì lo ngại rằng các cư dân khác có thể phàn nàn về việc này, nhưng sau khi Biên Học đề nghị tự bỏ tiền điện cho hệ thống đèn tự động trong toàn tòa nhà, họ liền đồng ý ngay.

Quả thật, ở Trung Quốc, việc sử dụng tiền có thể giúp giải quyết rất nhiều vấn đề.

Điều thú vị hơn nữa là Biên Học còn lắp đặt thêm một chiếc đèn ngay trước cửa nhà, với công tắc được đặt bên trong cửa. Chiếc đèn này sáng suốt đêm, và rất được các cư dân trong tòa nhà yêu thích.

Đào Khánh quả nhiên nghiện chơi đến mức không thể kiểm soát được bản thân. Vài ngày sau, anh ta mang theo một túi phân của mình, muốn tạo ra một “bất ngờ” nữa cho Biên Học.

Cũng vào lúc 10 giờ tối, khi anh ta đến trước cửa nhà Biên Học và nhìn thấy các camera giám sát, khuôn mặt anh ta lập tức trắng bệch đi.

Đào Khánh cố gắng kiềm chế bản thân không quay đầu bỏ chạy. Anh ta cúi đầu và tiếp tục đi lên lầu, đến tầng 6 rồi nhìn xuống tầng 5 để chờ đợi đèn tắt. Tuy nhiên, sau vài phút, đèn vẫn sáng.

Cuối cùng, Đào Khánh nhận ra rằng Biên Học đã lắp đặt một chiếc đèn luôn sáng ngay trước cửa nhà mình. Với tâm trạng buồn bã, anh ta mang theo túi phân đó và thật thà rời khỏi tòa nhà.

Điều khiến anh ta càng thêm phiền lòng là sau khi lạc trong tòa nhà một lúc lâu, anh ta không thể quay lại phòng ngủ vì đã đến giờ tắt đèn.

Anh ta thuê một máy tính tại quán net bên ngoài trường, ngồi trước màn hình, cảm thấy có mùi hôi trên người và tự hỏi: “Tối nay, camera giám sát của Biên Học chắc đã quay được hình ảnh của mình rồi… Liệu họ có nghi ngờ là mình là người đã phun sơn lần trước không? Có lẽ họ sẽ trừng phạt mình đây…”

Đào Khánh cảm thấy vô cùng lo lắng, tự hỏi tại sao mình lại đi gây rắc rối cho kẻ đó chứ?

Anh ta không hề biết rằng camera giám sát đó vừa mới được lắp đặt xong, chưa kịp được kết nối với máy tính, nên chỉ là một thiết bị hình thức mà thôi.

Từ đêm hôm đó trở đi, Đào Khánh không bao giờ quay lại “Hồng Lầu” nữa.

Vào ngày xác nhận thông tin và thanh toán chi phí dự thi kỳ thi quốc gia, Biên Học đã đi cùng Đơn Nhiêu. Trong khuôn viên trường xa lạ này, họ xếp hàng theo quy trình được yêu cầu, nhìn thấy ánh mắt khao khát của mọi người xung quanh, và nghĩ rằng mình cùng Đơn Nhiêu phải chen chúc trong đám đông chỉ để mang lại niềm hy vọng cho gia đình cô ấy, Biên Học bỗng nhiên cảm thấy thật buồn cười.

Đơn Nhiêu thực sự chỉ muốn hoàn thành thủ tục một cách qua loa thôi; cô ấy vẫn không hề đọc sách, hàng ngày chỉ đi xem phim, đi mua sắm, thậm chí còn kéo Biên Học đi chơi billard tại quán billard nửa ngầm bên ngoài trường nữa.

Lý Dụ rất thích hoạt động này; khi nghe Biên Học nói rằng Đơn Nhiêu gần đây đang say mê chơi billard, Lý Dụ lập tức mời Lý Huân tham gia cùng.

Bốn người chơi bóng bàn không quá giỏi lắm, nhưng vẫn có khá đông người đến xem; điều này chủ yếu là do sự góp phần của Đơn Nhiêu và Lý Huân.

Lý Huân cao 1 mét 72, còn Đơn Nhiêu cao 1 mét 68 – cả hai đều sở hữu thân hình cao ráo, đôi chân dài.

Khi họ cúi người để đặt que bi vào bàn bóng bàn, cảnh tượng đó thực sự… phản ánh đúng câu nói của Đơn Nhiêu: “Quả bóng có thể không vào lưới, nhưng tư thế khi chơi thì nhất định phải gợi cảm.”

Đã có vài nhóm thanh niên muốn đến gây rối, nhưng tất cả đều bị Biên Học nhìn chằm chằm một cách không thân thiện, khiến họ phải lùi bước và tiếp tục chơi game.

Mỗi khi như vậy, Đơn Nhiêu lại đặt tay lên vai Biên Học và hỏi: “Này cậu trai, vẻ hung dữ kia là từ đâu ra vậy?”

Biên Học cầm que bi đến bên bàn và đánh mạnh vào quả bóng, đáp: “Đó là ‘phép màu’ tự nhiên mà tôi có đấy.”

Biên Học chỉ tham gia hai buổi học môn “Lịch sử Phát triển Các Loại Nhạc Cụ”. Sau đó, không phải vì anh ta không muốn đi học nữa, mà là vì vị giáo sư già bị ốm và phải nhập viện; nghe nói là bệnh tim mạch, tình trạng khá nghiêm trọng. Biên Học nghĩ rằng tạm thời nghỉ học cũng tốt, để tránh việc Liệu Liệu luôn cố tình tạo ra những mâu thuẫn giữa anh ta và Đơn Nhiêu.

Tuy nhiên, dường như việc hoàn toàn tránh xa Liệu Liệu là điều khá khó khăn.

Giờ đã là tháng 11 rồi; theo nhớ của Biên Học, vào khoảng giữa hoặc cuối tháng 12, các cơ quan công an sẽ phối hợp với một số bộ phận khác để tiến hành chiến dịch “Hoạt động Khởi đầu Mới” nhằm đối phó với các studio sản xuất phần mềm hỗ trợ trái phép trong nước. Lúc đó, sẽ có một số người bị bắt giữ, và nhiều studio sản xuất phần mềm đó sẽ bị đóng cửa.

Từ cuối tháng 10 trở đi, Biên Học Đạo đã bắt đầu nỗ lực thuyết phục Wēn Zòngqián tạm thời đóng cửa công ty và ngừng mọi hoạt động kinh doanh. Tuy nhiên, Wēn Zòngqián – người chịu trách nhiệm vận hành công ty – vẫn chưa đưa ra quyết định rõ ràng nào.

Biên Học Đạo không chắc liệu công ty của Wēn Zòngqián hiện tại có an toàn hay không, và liệu nó có đã bị các cơ quan chức năng để mắt đến hay không. Vì vậy, ông không dám gặp gỡ Wēn Zòngqián một cách thường xuyên; ông chỉ có thể tận dụng những buổi gặp gỡ trong các salon để liên tục truyền đạt những thông tin được “mua” từ những người giả danh là nhân viên của công ty du hí mà ông tự bịa ra, từ từ khiến Wēn Zòngqián cảm thấy lo lắng và bắt đầu nghi ngờ.

Câu nói mà Biên Học Đạo thường xuyên nhắc đến với Wēn Zòngqián là: “Miễn là còn núi xanh, sẽ không lo thiếu củi để đốt.”

Trong các buổi salon, Biên Học Đạo luôn kiên trì thuyết phục Wēn Zòngqián, trong khi Liệu Liệu cũng đang theo dõi từng hành động của ông.

Mỗi lần, Liệu Liệu đều kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Biên Học Đạo kết thúc cuộc trò chuyện với Wēn Zòngqiuan mới tiếp cận ông. Thật không may, vào lúc đó, Biên Học Đạo hoàn toàn không có tâm trạng để đối phó với cô ấy. Có một lần, tâm trạng của ông rất tồi tệ, và ông đã thẳng thắn nói với Liệu Liệu: “Tôi nhớ cô là một người rất tự yêu mình; dù vì lý do gì đi nữa, đừng cố gắng sử dụng những thủ đoạn này để đạt được mục đích của mình với tôi nữa. Nếu giữa cô và Đơn Nhiêu có bất kỳ mâu thuẫn nào, xin hãy tự giải quyết theo cách của phụ nữ.”

Nói xong, Biên Học Đạo bỏ lại Liệu Liệu và một mình rời khỏi quán cà phê.

Liệu Liệu đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng của Biên Học Đạo xa dần, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô ấy. Trông có vẻ như, thay vì cảm thấy buồn bã, cô ấy lại còn rất hài lòng với điều đó. ()