Tối ngày 12 tháng 8, Từ Thượng Tú đã ở lại nhà của Lý Bích Đình. Nếu thích lướt internet, cứ vào mà dùng thôi.

Từ Thượng Tú muốn về nhà cùng bố mẹ, nhưng năm người trong gia đình hai bên đều phản đối.

Đặc biệt là Lý Bích Đình, bà đã đưa ra vài ví dụ về những trường hợp nam giới sau khi bị từ chối tình cảm đã trả thù nữ giới bằng cách đổ axit sulfuric, dùng dao cắt mặt, hoặc thậm chí là bắt cóc, giam giữ họ. Từ Thượng Tú không sao cả, nhưng điều này đã làm Lý Tú Trân sợ hãi lắm.

Lý Tú Trân mặt tái nhợt, kéo Từ Thượng Tú lại và nói: “Con hãy ở đây cho yên, sáng mai mẹ con sẽ mang đồ đạc của con đến đây. Chưa đầy nửa tháng nữa là con bắt đầu năm học mới rồi. Khi nào con nghỉ hè, nhà chúng ta sẽ chuyển đi nơi khác, lúc đó con mới có thể về nhà được.”

Từ Thượng Tú chỉ im lặng.

Dì Từ Uyển cũng đến nói: “Xiu Xiu, hãy nghe lời mẹ đi, ở đây thôi. Mọi người đều làm vì tốt cho con mà. Chúng ta không nên đánh giá người khác theo suy nghĩ ích kỷ của mình đâu. Con chưa thấy cái gì xảy ra chiều nay trong khu phố à? Chiếc xe đỗ trong khu phố, hoàn toàn có thể chụp ảnh một cách công khai mà, nhưng người họ Cài lại cố tình cắt một lỗ trên túi quần để giấu máy ảnh và lén lút chụp ảnh.”

“Điều này chứng tỏ điều gì? Nó chứng tỏ rằng mẹ con họ Vương đang có ý xấu, họ đang âm mưu tính toán gia đình các bạn đấy. Con cũng đã học đại học rồi, chắc con còn nhớ câu này: ‘Dù là con nhà giàu có hay con nhà nghèo khó…’”

Lý Bích Đình bổ sung: “Đúng vậy! Là ‘Người con nhà giàu có cũng không được ngồi trong nhà sang trọng.’”

“Đúng rồi!” Từ Uyển tiếp tục nói: “Xiu Xiu ơi, con sắp tốt nghiệp cao học rồi, lại còn tìm được một người bạn trai tuyệt vời như vậy. Cuộc sống tốt đẹp của con sắp bắt đầu rồi đấy, chúng ta không thể để mọi thứ tan vỡ chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt được đâu!”

“Đúng vậy, mẹ con nhà Vương có lẽ không thực sự xấu xa đến mức chúng ta nghĩ, nhưng biết đâu sao? Ai cũng có lúc bị cảm xúc chi phối, và khi đã như vậy thì họ có thể làm bất cứ điều gì. Nếu cái khả năng xảy ra chỉ 1 trên vạn đó lại ập đến đầu chúng ta, thì sao nhỉ? Lúc đó, chúng ta sẽ tìm ai để than phiền đây?” Từ Uyển nói một cách thành khẩn, trong khi Từ Khang Viễn và Lý Chính Dương nghe xong đều gật đầu đồng ý.

Sự thật rõ ràng là, nếu Từ Thượng Tú kết hôn thành công với Biên Học, gia đình họ Từ chắc chắn sẽ thăng hoa, trở nên giàu có trong chốc lát. Và khi đó, gia đình họ Lý – vốn luôn có mối quan hệ thân thiện với họ Từ – không những sẽ giàu có hơn mà còn thăng tiến cao hơn nữa.

Vì vậy, dù không nghĩ đến tương lai giàu sang, chỉ riêng vì sự an toàn của Từ Thượng Tú thôi, các bậc cha mẹ, người lớn tuổi trong gia đình cũng không thể liều lĩnh được.

Là người đứng đầu gia đình họ Lý, Lý Chính Dương nói: “Quyết định như vậy thôi. Xiù Xiù sẽ ở nhà chúng tôi, tối nay tôi sẽ liên hệ với bạn bè để ngày mai mang đến một cánh cửa sắt bổ sung. Xiù Xiù đừng lo lắng, sau này tôi sẽ đưa bố mẹ em về nhà. Nếu nhà họ Vương thực sự không biết điều gì, tôi sẵn lòng chi tiền để tìm cách giải quyết vấn đề.”

Ngay khi Lý Chính Dương vừa nói xong, Lý Tú Trân lo lắng nói: “Chính Dương, không được đâu! Dù hai gia đình có hiểu lầm với nhau thế nào, nhưng chúng ta không thể phá hỏng tương lai của đứa trẻ đó được. Nếu ở chung không thoải mái, chúng ta cứ chuyển nhà đi thôi; dù sao bọn tôi với anh trai em cũng đã muốn đổi nhà từ lâu rồi. Cái bé Cài Phân có hơi nóng tính một chút, nhưng bản chất không xấu; còn cậu bé Vương Chí Thành cũng rất ngoan. Họ chỉ là tức giận mà nói vài lời ác ý thôi, chẳng làm hại gì đến gia đình chúng ta đâu. Chúng ta không thể làm những việc thiếu đạo đức được.”

Từ Uyển nghe xong liền an ủi: “Dâu út đừng lo lắng quá. Nếu không ai làm tổn thương tôi, tôi cũng sẽ không làm tổn thương người khác. Chính Dương chỉ đang nói đến tình huống tồi tệ nhất mà thôi.”

Thấy cả nhà đang bàn tán lo lắng không ngớt, Từ Thượng Tú rất muốn kể cho bố mẹ mình nghe về việc Biên Học Đạo đã thuê vệ sĩ bảo vệ an toàn. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng bố mẹ mình chỉ là những người bình thường, chưa từng trải qua cuộc sống của giới phú hào; nếu nói ra chuyện này, họ có thể không yên tâm, thậm chí còn lo lắng rằng có những nguy hiểm lớn hơn đang rình rập. Mặt khác, nếu biết rằng xung quanh có vệ sĩ, bố mẹ có thể cảm thấy không thoải mái, hoặc vô thức theo dõi hành động của họ, khiến các vệ sĩ bị phát hiện; như vậy thì nếu thực sự có ai đó muốn gây hại cho họ, tác dụng của các vệ sĩ sẽ bị giảm đi đáng kể. Vì vậy, sau nhiều suy nghĩ, Từ Thượng Tú đã quyết định không nói ra.

…

…

Dù Từ Thượng Tú có kiềm chế được, nhưng Chúc Đức Trinh thì không thể. Cô đã bắn hết ba hộp đạn, thay đổi hai khẩu súng, cho đến khi cánh tay mình tê dại và không thể nhắm bắn được nữa; sau đó, cô tắt chế độ an toàn, đặt xuống súng, tháo bỏ tai nghe chống ồn, vừa xoa cổ tay vừa nhìn Lão Quản Gia. Trong ánh mắt cô, một nửa là sự bình tĩnh, một nửa là giận dữ.

Lão Quản Gia thấy vậy, liền tháo bỏ tai nghe chống ồn và hỏi: “Cô đã giải tỏa được cơn giận chưa?”

Chúc Đức Trinh trả lời một cách thẳng thắn: “Chưa.”

Lão Quản Gia mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Cô nên hiểu lòng tốt của cha cô.”

“Lòng tốt ư?” Chúc Đức Trinh nhướng mày hỏi: “Lòng tốt của ông ấy là gì? Chỉ vì gia đình Chúc Gia đã cho Biên Học Đạo tiền bạc, nhà sản xuất rượu, thậm chí còn cung cấp phụ nữ nữa sao?”

Lão Quản Gia trả lời: “Không thể nói như vậy được. Biên Học Đạo có rất nhiều điểm mạnh về mọi phương diện; nếu so sánh trong cả nước, thậm chí là trên toàn châu Á, anh ta cũng là một thiên tài kinh doanh thế hệ mới… Người như vậy…”

Chưa kịp nói hết, Chúc Đức Trinh đã ngắt lời ông: “Vậy thì sao?”

Trên đời này, có biết bao người đàn ông xuất sắc, vậy phụ nữ nhà Chúc Gia có thể lấy được mấy người trong số họ chứ? Hay là sau khi ông nội tôi qua đời, nhà Chúc Gia chỉ còn cách kết hôn với các gia tộc khác để duy trì danh dự của gia đình?

Chúc Đức Trinh nói rất thẳng thắn. Lão Quản Gia chỉ biết lắc đầu không biết phải nói gì. Rồi ông ấy nói: “Con hẳn biết rằng, sự thành công của nhà Chúc Gia ngày hôm nay có sự đóng góp lớn của việc kết hôn với các gia tộc khác.”

“Nhưng mỗi thời điểm lại có những hoàn cảnh khác nhau.” Nói đến đây, giọng nói của Chúc Đức Trinh bỗng nhiên thay đổi, cô ấy nói với vẻ uất ức: “Khi ông nội còn sống, ông đã hứa với con rằng con có quyền tự do lựa chọn người mình yêu và cuộc sống mình muốn. Ông nói rằng thế hệ thứ ba của nhà Chúc Gia xứng đáng được hưởng quyền tự do đó.”

Lão Quản Gia nói: “Thực ra, con không cần phải phản đối đến thế đâu. Ý kiến của cha con là nếu có thể kết hôn với gia tộc Biên thì tốt nhất; nếu không được, thì cũng chỉ là tùy duyên mà thôi. Ông ấy chỉ đang tạo cơ hội cho con mà thôi.”

“Tạo cơ hội?” Chúc Đức Trinh hỏi: “Ý ông là căn hộ ở tầng 79, 80 của tòa nhà Quốc Thương Khu III mà ông vừa nói à?”

“Không phải.” Sau vài giây im lặng, Lão Quản Gia nói một cách nghiêm túc: “Vì cơ hội này, có thể sẽ phải loại bỏ vài người.”

Lão Quản Gia tiếp tục nói: “Tôi nói ra điều này là để con hiểu được quyết tâm của cha con. Con có thể thất bại, nhưng không được từ chối. Đối với một gia đình giàu có như nhà Chúc Gia, quyền tự do tuyệt đối là điều không thể có.”

Chúc Đức Trinh như thể không nghe thấy gì, cô ấy hỏi: “Loại bỏ vài người? Loại bỏ ai? Từ Thượng Tú ư? Cha con điên rồi sao?”

Lão Quản Gia nói một cách bình tĩnh: “Chỉ cần con có thể kết hôn vào gia tộc Biên và thúc đẩy sự liên minh chặt chẽ giữa hai gia đình, thì việc điên điên dại dại một chút cũng không sao cả.”

Chúc Đức Trinh nhìn Lão Quản Gia như thể đang nhìn một kẻ điên vậy: “Các người hàng ngày đều nghiên cứu tài liệu về Biên Học Đạo, chẳng lẽ các người không biết ông ta là người như thế nào sao? Nếu các người đụng đến người họ Từ, dù Biên Học Đạo không có bằng chứng cụ thể mà chỉ là nghi ngờ, thì kết quả cuối cùng cũng chỉ là phản tác dụng mà thôi.”

Lão Quản Gia nhìn vào Chúc Đức Trinh, nheo mắt hỏi lại: “Ai bảo chúng ta phải động đến Từ Thượng Tú vậy?”

……

……

Ngày 13 tháng 8 năm 2008, tại Tùng Giang【Tùng Giang】.

Vào lúc 10 giờ 15 phút sáng, tại quảng trường trước cổng Sở Công an thành phố Tùng Giang【Tùng Giang】, một buổi lễ hiến tặng trực thăng quy mô không lớn nhưng rất được chú ý đã diễn ra.

Các lãnh đạo của Sở Công an tỉnh Bắc Giang, các lãnh đạo chính quyền thành phố Tùng Giang【Tùng Giang】, các lãnh đạo Sở Công an thành phố và ông Biên Học – người đứng đầu Tập đoàn Có Đạo – cùng với nhiều giám đốc cấp cao khác đã có mặt tại buổi lễ này.

Các phương tiện truyền thông cấp tỉnh và thành phố trong thành phố Tùng Giang【Tùng Giang】 đã nhận được thông báo từ Bộ phận Tuyên truyền từ sớm và đã cử các phóng viên chủ chốt đến hiện trường để chụp ảnh và phỏng vấn. Họ được yêu cầu phải viết bài tin một cách xuất sắc nhằm làm hài lòng doanh nghiệp hiến tặng.

Lý do Bộ phận Tuyên truyền sẵn lòng hợp tác như vậy là bởi vì vị thế của Tập đoàn Có Đạo trong tỉnh Bắc Giang quá đặc biệt; họ cần phải đảm bảo rằng Tập đoàn này cảm thấy hài lòng. Hơn nữa, việc một doanh nghiệp lớn như Tập đoàn Có Đạo thể hiện sự nhiệt tình trong việc hiến tặng cho các công việc công cộng sẽ góp phần thúc đẩy các doanh nghiệp khác trong địa phương, từ đó chứng minh được những nỗ lực quản lý tốt của chính quyền hiện nay.

Những lý do này khiến cho buổi lễ hiến tặng diễn ra trong bầu không khí vô cùng thuận lợi; các lãnh đạo ở mọi cấp đều vui vẻ chụp ảnh cùng ông Biên Học – vị “doanh nhân hàng đầu” nổi tiếng của tỉnh này.

Phần kết thúc của buổi lễ là chiếc trực thăng đã được sơn dòng chữ “Tùng Giang【Tùng Giang】 Cảnh sát” đã bay lên trời dưới sự chứng kiến của các vị khách mời và phóng viên. Sau khi hạ cánh, giám đốc Sở Công an thành phố Tùng Giang【Tùng Giang】 và ông Biên Học đã cười đùa và bắt tay nhau trước chiếc trực thăng; các nhiếp ảnh gia đã nhanh chóng ghi lại khoảnh khắc này. Nếu không có gì thay đổi, đây chắc chắn sẽ là bức ảnh trên trang nhất của báo Minh Thiên ngày mai.

……

……

Vào ngày 13 tháng 8, Biên Học rất bận rộn, và gia đình nhà Từ cũng vậy.

Sáng sớm hôm đó, Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân đã đem đồ đạc của Từ Thượng Tú cho vào hai chiếc vali lớn và chuyển đến “Ngôi Vườn Ngọc”.

Sau khi ăn sáng cùng nhà Lý, Từ Uyển, Từ Thượng Tú và Lý Bích Đình ở nhà chờ đợi những người công nhân được mời đến để đo kích thước và lắp cửa sắt vào buổi sáng hôm đó. Trong khi đó, Lý Chính Dương đã đưa Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân đến khu dân cư Ánh Nắng Xanh để xem nhà.

Có những điều trời định, dù có cố gắng thế nào cũng không thể thay đổi được… Giống như căn nhà ở khu dân cư Ánh Nắng Xanh này.

Trong kiếp trước, gia đình nhà Từ đã mua lại căn nhà này; trong kiếp này, dù có sự xuất hiện của Biên Học, gia đình nhà Từ vẫn quyết định đến đây.

Khi bước vào nhà, Từ Khang Viễn và Lý Tú Trân lập tức yêu thích ngay căn nhà này.

Căn nhà có diện tích khoảng hơn 90 mét vuông, thông thoáng từ phía bắc sang phía nam, gồm hai phòng ngủ và một phòng khách lớn. Thiết kế của căn nhà rất hợp lý, không gian được sắp xếp một cách thông minh; cả hai phía bắc và nam đều có ban công, rất thuận tiện để phơi quần áo hoặc cất trữ thực phẩm – điều này hoàn toàn phù hợp với mong muốn của Lý Tú Trân.

Sau khi xem nhà trong hơn 10 phút, cả hai người liền quyết định mua ngay căn nhà này.

Vào buổi trưa ngày 13, Từ Khang Viễn đã đặt cọc 20.000 nhân dân tệ cho chủ nhà, và hai bên thỏa thuận sẽ ký hợp đồng mua bán nhà trong vòng hai ngày tới.

Buổi chiều, Từ Thượng Tú cũng được đưa đến khu dân cư Ánh Nắng Xanh.

Sau khi bước vào nhà, Từ Thượng Tú hoàn toàn sững sờ.

Chiều hôm qua, Biên Học đã nói với cô về việc chuyển ra khỏi khu vực Thiên Hà, và chỉ trong vòng chưa đầy 24 giờ, bố mẹ cô đã đặt tiền đặt cọc cho căn nhà mới rồi… Còn cô thì hoàn toàn không hề biết gì trước đó…

Nhìn thái độ của bố mẹ, cô hiểu họ rất hài lòng với căn nhà mới này. Từ Thượng Tú do dự mãi, cuối cùng quyết định không nói gì nữa về việc chuyển đi. Theo cô nghĩ, việc chuyển ra khỏi Thiên Hà không phải là chuyện có thể thực hiện ngay lập tức, nhưng việc bố mẹ sống ở khu chung cư hiện tại thật sự rất bất tiện… Vậy nên, việc chuyển đi sớm cũng tốt hơn.

Thế là, cả gia đình ba người cùng với Lý Chính Dương bắt đầu thảo luận về việc phân chia các phòng và cách trang trí căn nhà mới. Từ Khang Viễn cầm thước đo và ghi chép lại các thông số chiều dài, chiều rộng, chiều cao để chuẩn bị mua đồ nội thất mới.

Trong khi gia đình họ Xu đang thảo luận về việc trang trí nhà mới ở tầng trên, hai vệ sĩ nam – một người có cái miệng to và một người có khuôn mặt vuông tròn – đang ngồi trong chiếc xe Buick LaCrosse màu đen, canh gác bên dưới tòa nhà nơi gia đình họ Xu đang sống.

Hai người nghe radio một lúc, rồi người vệ sĩ có cái miệng to bỗng hỏi người vệ sĩ kia: “Lão Trương, tình trạng bệnh của con gái anh thế nào rồi?”

Người vệ sĩ có khuôn mặt vuông tròn tên Lão Trương thở dài sâu: “Vẫn như cũ, bác sĩ nói chỉ có thể điều trị theo phương pháp bảo tồn thôi.”

Người vệ sĩ có cái miệng to nói: “Gia đình anh đang gặp khó khăn, cứ giấu chuyện này mãi thì không tốt đâu. Nếu ban lãnh đạo biết được, họ sẽ nghĩ rằng anh không quan tâm đến gia đình. Hơn nữa, anh luôn lo lắng cho con gái mình… Đừng để xảy ra điều gì tồi tệ nhé.”

Người vệ sĩ có khuôn mặt vuông tròn trả lời: “Tôi cũng muốn trở về bên con gái, nhưng việc chữa bệnh hiện nay thực sự rất tốn kém… Vài chục triệu đồng bỏ vào bệnh viện, chỉ trong nửa tháng đã hết sạch. Nếu không phải vì lương của tôi hiện tại khá cao, tôi thực sự không thể chịu đựng nổi. Lần này tôi được đi đến Thiên Hà là nhờ sự thuyết phục của ông Tang… Mọi người trong bộ phận an ninh đều biết Biên Tổng rất hào phóng; những công việc ‘riêng tư’ như thế này, sau khi hoàn thành chắc chắn sẽ được trả thêm tiền thưởng… Tôi rất cần số tiền đó.”

Người vệ sĩ có cái miệng to