Bước ra khỏi cổng kiểm soát, anh nhìn thấy Đơn Nhiêu đang vẫy tay chào mình; cảm giác mệt mỏi dường như tan biến hết sạch.

Đơn Nhiêu trông thấy anh, ban đầu rất vui mừng, sau đó lại tỏ vẻ ngạc nhiên. Khi Biên Học đi đến bên cạnh, Đơn Nhiêu liền hỏi: “Cái túi của em đâu rồi?”

Biên Học đáp: “Túi gì cơ?”

Đơn Nhiêu giải thích: “Cái túi mà em mang theo khi ra ngoài kia… Chắc là quên trên máy bay rồi phải không?”

Biên Học nói: “Em chẳng mang theo cái túi nào cả.”

Đơn Nhiêu nhìn Biên Học, một lúc lâu không biết nên nói gì tiếp.

Biên Học nói: “Em đã mang theo ví tiền, chứng minh thư, thẻ ngân hàng, điện thoại, sạc pin và đồng hồ rồi mà… Còn thiếu gì nữa chứ?”

Đơn Nhiêu đùa cợt, ngẩng đầu hít một hơi thật sâu, rồi nói vào tai Biên Học: “Nếu em quá hai ngày mà không thay đồ lót, thì đừng mong được chạm vào em đâu nhé…”

Biên Học nghe xong, chẳng kịp suy nghĩ gì, vội vàng nói: “Vậy thì bây giờ em đi mua ngay!”

Đơn Nhiêu không mang Biên Học đến nhà dì mình; cô không nói lý do tại sao, và Biên Học cũng không hỏi.

Thực ra, kể từ khi Biên Ba nói ra những lời đó bên bàn ăn cách đây không lâu, Biên Học cũng bắt đầu suy nghĩ về vấn đề khoảng cách giàu nghèo trong gia đình mình.

Nhưng anh ta không coi đây là vấn đề quan trọng. Anh ta rất rõ rằng trong xã hội hiện nay, quyền lực thực sự là điều quan trọng nhất, và tiền bạc cũng rất có tác dụng. Chỉ cần mình có đủ tiền, việc kết hôn với con gái của một công chức nhỏ cũng không thành vấn đề.

Đơn Nhiêu đã đặt cho Biên Học một khách sạn bốn sao, vị trí rất thuận tiện, đi lại cũng dễ dàng.

Thấy Đơn Nhiêu lại chọn một khách sạn bốn sao, Biên Học có phần ngạc nhiên.

Đơn Nhiêu nhìn thấy ánh mắt tò mò của Biên Học, liền nói: “Tôi biết anh bạn coi trọng chất lượng, chắc không thích khách sạn ba sao đâu. Nhưng tôi chỉ là một người nghèo thôi; tôi chỉ đặt phòng này trong ba ngày thôi. Nếu muốn ở lâu hơn, anh bạn sẽ phải tự chi trả.”

Biên Học ôm lấy Đơn Nhiêu và nói: “Cái gì là của anh, cái gì là của em… Đi thôi, đi ăn uống đi.”

Vì không mang theo hành lí, hai người đi thẳng đến một nhà hàng chế biến vịt quay để ăn tối.

Sau đó, Đơn Nhiêu dẫn Biên Học vào trung tâm mua sắm, mua cho cô hai bộ đồ thay. Khi trở về khách sạn, đã là tám giờ tối.

Biên Học nghĩ rằng Đơn Nhiêu sẽ ở lại cùng mình, nhưng cô ấy lại nói rằng gia đình cô có thỏa thuận với dì mình; trong thời gian ở Bắc Kinh, cô không được ở ngoài quá khuya, phải về nhà trước 10 giờ tối.

Nghe Đơn Nhiêu nói vậy, Biên Học cũng không thể làm gì khác, chỉ biết ôm chặt cô ấy trong phòng khách sạn một lúc lâu, rồi mới miễn cưỡng tiễn cô lên taxi.

Trở về khách sạn, Biên Học đầu tiên cảm thấy buồn bã một lúc, nhưng sau đó lại nghĩ thông suốt.

Đơn Nhiêu nghĩ rằng việc gia sư quản lý chặt chẽ như vậy thực ra cũng tốt cho bản thân mình. Hơn nữa, giờ đây Đơn Nhiêu và cô ấy đều có tình cảm với nhau; chỉ cần tìm được thời điểm thích hợp, không phải vào ban đêm là được… có thể công khai tình cảm của mình vào ban ngày!

Trong hai ngày tiếp theo, Đơn Nhiêu dẫn Biên Học đi đến những nơi nào vui vẻ, đông người hay sầm uất.

Biên Học, vốn là người thích yên tĩnh, nhưng để không làm phiền Đơn Nhiêu, anh cũng đành phải theo cô ấy đi.

Suốt hai kiếp sống, Biên Học chưa bao giờ cảm thấy hứng thú với Bắc Kinh. Mặc dù anh chưa từng sống ở đó, nhưng qua các tin tức, anh biết rằng Bắc Kinh có tình trạng kẹt xe, thiếu nguồn nước, ô nhiễm nặng nề, bão cát thường xuyên, giá nhà đắt đỏ và việc xin cấp hộ khẩu cũng rất khó khăn. Ngay cả tàu điện ngầm ở đó cũng đông đúc đến mức gần như giống như “bức ảnh” – mức độ chen chúc chỉ kém Tokyo mà thôi. Chỉ nhìn qua tin tức, Biên Học đã quyết định rằng mình sẽ không bao giờ đến thành phố này để chịu khổ.

Thấy nhiều người luôn cố gắng đến Bắc Kinh, anh tự hỏi trong lòng: “Có cái gì tốt đẹp ở đó chứ?” Dĩ nhiên, chắc chắn phải có những điểm tích cực, ví dụ như cơ hội việc làm nhiều hơn. Nhưng ở đây, người trở thành quan chức cũng rất nhiều; mỗi quan chức, dù chỉ có một con cái, thì con cái đó cũng chiếm mất một cơ hội… chưa kể đến những người thân trong gia đình nữa.

Kiếp trước, anh đã đến Bắc Kinh ba lần, nhưng mỗi lần chỉ ở lại trong thời gian ngắn ngủi. Lần này, vì có thời gian rảnh rỗi, Biên Học đặc biệt yêu cầu Đơn Nhiêu dẫn mình đến khu Vọng Đạo Khẩu, để xem nơi mà giá nhà đã lên tới mười một triệu đồng mỗi mét vuông, và được mạng xã hội gọi là “trung tâm vũ trụ”, thực sự như thế nào.

Khi đến nơi, anh mới nhận ra rằng, mặc dù giá nhà ở Vọng Đạo Khẩu vẫn chưa tăng cao, nhưng nơi đây đã trở thành một địa điểm rất đặc biệt. Gọi nó là “tiểu Liên Hiệp Quốc” có lẽ hơi quá, nhưng chắc chắn nó đủ sự đa dạng và phong phú.

Quán bar, vũ trường đêm, quán cà phê, các loại nhà hàng khác nhau, rạp chiếu phim, cửa hàng mang phong cách riêng biệt, chợ quần áo… cùng với các món ăn vặt bày bán dọc đường, các gian hàng sách… tất cả đều tập trung ở đây. Những người đến từ nhiều quốc gia khác nhau nói những thứ tiếng khác nhau; đủ mọi hương vị, văn hóa và phong cách sống đan xen vào không khí lộng lẫy này, hòa quyện thành một thể thống nhất.

Cuối cùng, Biên Học đã tìm thấy điểm đến cuối cùng của chuyến đi này – Khu đô thị Hoa Thanh Gia Viên.

Biên Học quyết định mua một căn nhà ở đây để kiếm tiền. Khu đô thị này được mở cửa vào năm 2000 với giá 4000 nhân dân tệ/mét vuông; đến năm 2013, giá trung bình đã tăng lên hơn 60.000 nhân dân tệ/mét vuông, và nó trở thành một trong những mục tiêu chính của Biên Học.

Dưới ánh mắt tò mò của Đơn Nhiêu, Biên Học đã tìm đến một công ty môi giới bất động sản, vào đó nói rằng muốn thuê một căn nhà gần đó, sau đó để Đơn Nhiêu ngồi xuống ghế để nghe nhân viên môi giới giới thiệu. Trong khi đó, Biên Học thì quan sát các thông tin về giá nhà xung quanh.

Cuối cùng, anh ta đã tìm thấy căn nhà mong muốn: Khu đô thị Hoa Thanh Gia Viên, diện tích 45 mét vuông, hướng nam-bắc, giá 260.000 nhân dân tệ.

Biên Học tính toán qua lại và thấy rằng giá này chỉ kém 6000 nhân dân tệ/mét vuông một chút. Nếu giữ căn nhà này trong 10 năm rồi bán lại, lợi nhuận sẽ là gấp 10 lần; chưa kể đến khoản tiền thu được từ việc cho thuê trong suốt thời gian đó nữa.

Ngay lập tức, Biên Học cảm thấy hối tiếc vì đã chi hơn 900.000 nhân dân tệ để mua một căn nhà và gara xe ở Tùng Giang.

Nhưng tiếc nuối có ích gì đâu?

Anh ta lấy danh thiếp của nhân viên môi giới, cùng với Đơn Nhiêu đến thêm hai công ty môi giới khác; giá cả ở đó gần giống hệt với công ty đầu tiên. Vì vậy, Biên Học không còn muốn tiếp tục tìm kiếm nữa.

Đơn Nhiêu cũng nhận ra rằng Biên Học có vẻ đang mải suy nghĩ điều gì đó; hai người liền gọi taxi trở về khách sạn.

Liên tục vài ngày liền, cô để Biên Học Đạo ở lại khách sạn một mình, Đơn Nhiêu cảm thấy rất áy náy trong lòng.

Cô nghĩ rằng tâm trạng buồn bã đột nhiên của Biên Học Đạo có liên quan đến sự thiếu chu đáo của mình. Khi vào phòng khách sạn, Đơn Nhiêu đã rất nhẹ nhàng ôm lấy Biên Học Đạo, trò chuyện với anh ấy để làm anh ấy vui lên.

Thấy Biên Học Đạo rất tò mò về dì mình, Đơn Nhiêu liền kể cho anh ấy nghe.

Bố của Đơn Nhiêu có bốn anh chị em, và dì cô là người con gái duy nhất trong gia đình, sinh sau cùng. Từ nhỏ, dì cô đã rất thông minh và xinh đẹp, được cả gia đình yêu mến hết mực.

Dì cô cũng rất xuất sắc; cô đã đỗ đại học Bắc Kinh trong kỳ thi đại học, mang lại niềm tự hào cho cả gia đình. Trong thời gian học đại học, dì cô có một bạn trai – con trai của một quan chức địa phương – và hai năm sau khi tốt nghiệp đại học, họ đã kết hôn.

Theo lời bố mẹ, từ nhỏ, Đơn Nhiêu trông giống hệt dì mình, vì vậy dì cô luôn yêu thương cô hết mực. Từ tiểu học đến đại học, hầu như mỗi kỳ nghỉ đông hay hè, dì cô đều đưa cô đến Bắc Kinh chơi vài tuần.

Khi lớn lên, mỗi khi Đơn Nhiêu và dì cô đi ra ngoài, mọi người đều nghĩ họ là mẹ con.

Những giao tiếp từ nhỏ đến lớn đã ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển của Đơn Nhiêu. Tính cách, quan điểm sống và thế giới quan của cô đều mang nhiều ảnh hưởng từ dì mình; điều này thể hiện rõ nhất qua cách cô hoạt động trong hội sinh viên – trong hai năm đầu đại học, cô đã khiến rất nhiều người phải kính nể.

Thấy Biên Học Đạo lắng nghe chăm chỉ, Đơn Nhiêu tiếp tục kể rằng dì cô luôn yêu thương cô như con ruột của mình, luôn dạy dỗ cô rằng dù yêu một người đàn ông đến đâu, trước khi kết hôn cũng không được dễ dàng giao phó bản thân cho họ…

Biên Học nói như thể bỗng nhiên tỉnh táo lại vậy: “Dừng lại, dì em nói gì vậy?”

Đơn Nhiêu trả lời: “Trước khi kết hôn, không được dễ dàng quan hệ với đàn ông.”

Biên Học nói: “Vào lúc này, trong hoàn cảnh này, trên chiếc giường này… Làm sao em có thể nói ra những lời đó được?”

Đơn Nhiêu tiếp tục: “Tôi phải nghe theo lời dì; những lời khuyên của người già luôn dựa trên kinh nghiệm thực tế.”

Biên Học không nhịn được nữa, nói: “Có lẽ còn những bài học đắt giá từ những trải nghiệm đau khổ nữa đấy…”

Đơn Nhiêu đẩy mạnh Biên Học ra xa và nói: “Nói cái gì vậy? Cứ nói lung tung nữa là tôi sẽ không quan tâm đến em nữa đâu.”

Biên Học lăn ngửa trên giường và nói: “Em đi đi… Hãy đóng cửa lại cho tôi. Nếu em chỉ đứng đó nhìn mà không giúp gì, tôi càng thấy khó chịu hơn.”

Đơn Nhiêu nhẹ nhàng bước lên giường, nằm cạnh Biên Học và nhìn lên trần nhà, nói: “Nếu tôi dám công khai xác nhận mình là người nhà Biên Đơn trước mặt mọi người, nếu tôi dám nói rằng anh là bạn trai của tôi trước mặt Liao Měinǚ… thì tôi đã đưa ra quyết định và chuẩn bị sẵn sàng rồi. Nếu anh thực sự muốn tôi, thì tối nay tôi sẽ dành cho anh… Dù phải nói dối dì vào ngày mai và nhận hậu quả thế nào đi nữa.”