Vài ngày sau đó, Dư Thuý đã riêng lẻ nói chuyện với Chu Hoả và Lão Kiao cùng puppy, thông báo trước rằng mình sẽ thỉnh thoảng xuất hiện tại ký túc xá Thời Lạc__【Thời Lạc】, và yêu cầu mọi người nếu nhìn thấy thì hãy giả vờ không biết gì, đừng làm ầm ĩ, coi như chuyện đó chưa từng xảy ra.

Chu Hoả đã sẵn sàng tâm lý cho điều này và rất hoan nghênh quyết định của Dư Thuý; puppy cũng không có ý kiến gì, và khi chắc chắn rằng Dư Thuý sẽ không báo trước cho Chân Hỏa, anh ta cảm thấy rất hài lòng.

Lão Kiao cũng không quan tâm lắm; ông ấy đã chứng kiến Dư Thuý lớn lên, và rất tự hào về việc cô ấy đã trở thành một chiến binh tấn công hàng đầu trong đội Thời Lạc__【Thời Lạc】. Tuy nhiên, ông ấy vẫn nhắc nhở Dư Thuý phải chú ý đến việc nghỉ ngơi để không ảnh hưởng đến các buổi huấn luyện tiếp theo.

“Chỉ còn lại một trận đấu trong giai đoạn bình thường nữa thôi, đừng để xảy ra sai sót nhé. Các bạn đã xem điểm số chưa? Trận đấu cuối cùng hôm nay với đội ddf thực sự rất quan trọng.”

Trận đấu cuối cùng trong giai đoạn bình thường được tổ chức tại sân nhà của đội mình. Sau suốt một chuỗi các trận đấu bình thường, ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng có thể bắt đầu mất hứng thú. Vì đối thủ trong trận đấu này là đội dff – một đội yếu hơn nhiều – Lão Kiao lo lắng rằng mọi người có thể không thi đấu tốt do thiếu hứng thú, nên ông ấy nhắc nhở: “Hôm qua, saint cũng vừa hoàn tất trận đấu cuối cùng trong giai đoạn bình thường; điểm số của họ trong giai đoạn này đã được quyết định rồi.”

Thời Lạc__【Thời Lạc】 đã xem trực tiếp trận đấu cuối cùng của saint và nói: “Điểm số từ các trận đấu lớn của họ cũng giống như của chúng ta, họ chỉ thua duy nhất một trận, đó là trận thua trước đội nsn… Nếu không có gì bất ngờ, thì điểm số từ các trận đấu nhỏ mới là yếu tố quyết định thứ hạng cuối cùng.”

Theo quy định của giải đấu, thứ hạng trong vòng play-off sẽ được xác định dựa trên điểm số từ các trận đấu lớn. Đội nsn đã thua vài trận trước đó, nên họ không còn cơ hội tranh giành vị trí đầu bảng nữa. Đội giành vị trí đầu tiên trong giai đoạn bình thường sẽ là một trong hai đội: saint hoặc free.

Nếu free giành chiến thắng trước đội ddf hôm nay, thì điểm số từ các trận đấu lớn của họ sẽ ngang bằng với saint. Lúc này, để xác định thứ hạng, người ta sẽ so sánh điểm số từ các trận đấu nhỏ giữa hai đội, tức là cộng tổng kết quả của tất cả các trận đấu

“Việc đứng đầu bảng xếp hạng vòng loại không phải là một danh dự lớn, nhưng nó sẽ rất có lợi cho các trận đấu vòng play-off sau này. Trong việc phân nhóm vòng play-off, những đội xếp thứ hai, bốn, năm, tám sẽ ở cùng một nhóm, còn những đội xếp thứ hai, ba, sáu, bảy sẽ ở nhóm khác. Nếu chúng ta đứng thứ hai, thì rất có khả năng sẽ phải đối đầu với NSN trong trận bán kết.” Lão Qiao nhìn mọi người một cách ý tứ, “NSN… là đội bóng cũ của Thời Lạc. Vài tháng trước, khi chúng ta chưa thành lập đội bóng, họ đã tiếp nhận các cầu thủ của chúng ta. Mọi người đều có mối quan hệ tốt với Lão Cố, vì vậy chắc chắn không ai muốn đối đầu với họ trong trận bán kết đâu phải không? Nếu chúng ta thắng, điều đó đồng nghĩa với việc giấc mơ tham dự World Cup của họ lại tan vỡ… và chính các bạn sẽ là người gây ra điều đó. Còn nếu chúng ta thua… Ồ!“

Lão Qiao vỗ vào miệng mình một cái rồi tiếp tục nói: “Trong vòng play-off, nếu chúng ta đứng đầu bảng một, chúng ta chắc chắn sẽ không cùng bảng với Saint và NSN. Trước trận chung kết, việc ai sẽ loại ai hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng của từng đội. Chúng ta sẽ không phải chịu áp lực tâm lý đó nữa.”

Puppy gật đầu và hỏi: “Tôi biết rõ lịch thi đấu, vì vậy tôi muốn hỏi liệu chúng ta có cơ hội giành vị trí đầu bảng vòng loại thông qua số điểm trong các trận đấu nhỏ không?”

“Có.” Thời Lạc liếc nhìn thành tích thi đấu của hai đội rồi nhanh chóng đưa ra kết luận: “Nếu hôm nay chúng ta thắng trận cuối cùng với tỷ số 2-0, chúng ta sẽ chắc chắn đứng đầu bảng. Phía Saint thì có nhiều chiến thắng hơn với tỷ số 2-1.”

“Điều đó có nghĩa là hôm nay chúng ta không được phép thua chút nào phải không?” Thần Hỏa đứng dậy và nhảy một cái để khởi động cổ tay, “Nếu thua, chúng ta sẽ phải đối đầu với NSN trong trận loại trực tiếp… Tôi hoàn toàn không muốn đối đầu với Lão Cố đâu… Ồ, bỗng nhiên tôi cảm thấy rất lo lắng! Nếu thua một trận, chỉ có một đội duy nhất được tham dự World Cup phải không? Lão Cố cũng không thể thi đấu được nhiều năm nữa rồi… Năm nay chúng ta không thể để anh ấy vắng mặt nữa được!”

Chu Hoả từng làm việc tại NSN và hiểu rất rõ về tình hình của Cố Càn, vì vậy anh ấy giải thích: “Cố Càn xuất thân từ lớp đào tạo trẻ của câu lạc bộ NSN, có tài năng rất tốt. Chỉ sau chưa đầy một quý, anh ấy đã được chuyển lên đội một và đã thi đấu được năm năm rồi. Khả năng cá

“Lão Cố không thể đi được đâu.” Lão Kiều lắc đầu, “Cố Càn cũng thật là xui xẻo… Năm đó, trong nhóm tân binh được đào tạo, toàn là những người giỏi chiến đấu; nhiều người trong số họ còn từng nổi tiếng trên mạng vì các buổi phát sóng trực tiếp nữa. Tất cả họ đều rất có tài năng, nhưng lại thiếu kinh nghiệm. Ban quản lý chắc chắn sẽ ưa chuộng những tân binh có uy tín hơn. Lúc đó, Cố Càn đã gửi danh sách thành tích của mình cho vài câu lạc bộ, nhưng không ai hồi âm. Cuối cùng, chỉ có một đội bóng đồng ý để anh ấy tham gia thi đấu trong hai tháng; họ không trả công cho anh ấy một xu nào, thậm chí còn liên tục thay đổi tài khoản cho anh ấy sử dụng. Lúc đó, Cố Càn còn quá trẻ, ban đầu không hiểu ý họ là gì; sau này mới nhận ra rằng mình đã bị coi như một người huấn luyện viên miễn phí.”

“Không lâu sau khi rời khỏi cái ‘xưởng sản xuất’ kia, chỉ có duy nhất một câu lạc bộ ngu ngốc thông báo với anh ấy rằng họ muốn anh ấy đến. Cố Càn cũng mang theo hành lí lên đường. Trước khi tàu hỏa đến ga, họ đã hỏi anh ấy liệu đã lên tàu chưa; nếu chưa, thì bảo anh ấy quay trở về. Lão Kiều nhún mày: ‘Tiền vé tàu hỏa cũng không được trả; thật là một câu lạc bộ vô dụng.’”

“Nhưng thực ra đó lại là điều may mắn. Chưa đầy nửa tháng, một nhân viên quản lý cũ của NSN đã tự mình liên hệ với anh ấy, mời anh ấy tham gia chương trình đào tạo tân binh của NSN. Khi biết Cố Càn vẫn chưa đủ tuổi thành niên, vị nhân viên quản lý đó đã bay đến nhà Cố Càn, ký hợp đồng với cha mẹ anh ấy, sau đó đưa anh ấy đến Thượng Hải cùng.” Chu Hoả cười và nói: “Bạn đều biết đấy, tại NSN, từ ông chủ đến ban quản lý và các thành viên trong đội, mọi người đều rất thân thiện và dễ gần; đặc biệt là đối với những thành viên còn trẻ. Những tân binh chưa đủ tuổi thành niên không chỉ được ngủ thêm một giờ mỗi ngày mà còn được phục vụ bữa ăn đặc biệt; hàng ngày họ còn được cung cấp thêm hai lon sữa và nửa pound trái cây.”

Dư Thuý gật đầu: “Tôi đã nghe nói về điều đó rồi.”

Không phải vì biết rằng bầu không khí tại NSN rất tốt và ban quản lý rất thân thiện mà Thời Lạc mới chọn NSN để tham gia đào tạo đâu. Trước đó, Chu Hoả chưa từng nghe nói về điều này và ngạc nhiên hỏi: “Những tân binh chưa đủ tuổi thành niên thực sự được phục vụ bữa ăn đặc biệt hàng ngày sao? Điều này thật là ấm áp… Đúng không? Khi bạn mới đến đó

Puppy nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ: “Đây là gì vậy? Đâu là những người có lương tâm trong giới này?” Cô không nhịn được mà nhìn về phía Dư Thuý và Chu Hoả: “Còn chúng ta thì sao? Khi còn nhỏ, ông chủ của chúng ta đã dạy chúng ta những điều gì? Ăn uống xa hoa, tiêu xài phung phí… Những giá trị đó quả thực sai lầm! Chúng đã ảnh hưởng xấu đến chúng ta từ khi còn nhỏ! Hãy suy nghĩ kỹ xem, so với cách giáo dục đầy tình cảm của họ, câu lạc bộ của chúng ta chỉ dạy chúng ta về việc ăn uống, vui chơi mà thôi, phải không?”

“Cũng có đấy.” Dư Thuý đứng dậy thu dọn đồ dùng cá nhân, nói một cách bình tĩnh: “Vào năm đầu tiên sau khi trưởng thành, chúng ta không phải đã trải qua một khóa huấn luyện đầy thử thách sao? Họ đã gửi chúng ta sang châu Âu để rèn luyện bản thân. Bạn đã nghe về phương pháp giáo dục ‘bản năng sói’ chưa? Đó chính là những gì chúng ta đã trải qua.”

Thời Lạc không nhịn được mà bật cười. Những kỷ niệm đó vốn là điểm yếu của họ; Thời Lạc hiếm khi tự mình nhắc đến chúng, và khi người khác đề cập đến, anh cũng thường không tiếp tục cuộc trò chuyện đó. Nhưng bây giờ, khi nghe Dư Thuý nói ra như vậy, Thời Lạc thực sự không nhịn được nữa.

Chu Hoả và Lão Kiều cũng không kìm được nổi và bắt đầu cười theo.

“Tại sao lại như vậy?” Chu Hoả cũng không chịu thua: “Những người khác khi còn nhỏ được nuông chiều như những con cừu non, còn chúng ta lại phải trải qua phương pháp giáo dục ‘bản năng sói’? Tại sao vậy? Liệu chúng ta có sinh ra đã đáng bị đối xử như vậy không? Tôi cũng muốn ăn những bữa ăn dinh dưỡng! Tôi cũng muốn uống sữa nóng!”

“Đừng nói như vậy… Khi bạn còn nhỏ, bạn đã kiếm được rất nhiều tiền rồi; bạn không thể mua nổi sữa nóng à?” Lão Kiều cố gắng kìm cười, rồi nói tiếp: “Lúc đó, dù là Quý Nham Hàn hay các giám đốc, bất kỳ ai cho bạn một cốc sữa nóng trước khi đi ngủ, bạn sẽ nghĩ gì?”

Chu Hoả tưởng tượng lại cảnh đó và bỗng nhiên không còn tự tin nữa: “Tôi nghĩ câu lạc bộ có lẽ đang muốn đàm phán chấm dứt hợp đồng với tôi…”

Lão Kiềo nhìn về phía puppy, và puppy cũng lo lắng gãi gáy mình: “Tôi cũng vậy… Tôi nghĩ câu lạc bộ đã nhận ra tôi là kẻ vô dụng và muốn đuổi tôi đi…”

Lão Kiềo liếc nhìn Dư Thuý, rồi nhìn về ph

Trong phòng lại một trận cười nén.

“Nhìn này, chúng ta đúng là những người không may mắn từ khi sinh ra rồi.” Lão Kiao cười nói, “Chẳng có số phận tốt đẹp gì cả.”

“Vì vậy, NSN mới có thể nuôi dưỡng được một tuyển thủ như Cố Càn – người luôn giữ vững lương tâm và nguyên tắc, hay có thể dẫn dắt được một tuyển thủ như WaWa – người trong sáng và lạc quan như vậy… Chúng ta… chúng ta…” Chu Hoả nhìn quanh căn phòng, nhìn những thành viên trong đội mình một người còn khó chiều hơn người kia, cố gắng cười nói, “Chúng ta… chúng ta ít nhất cũng kiên cường hơn họ!”

Dư Thuý ân cần nói, “Nếu thực sự không tìm được điểm gì để khen ngợi, thì cũng đừng cố gắng làm vậy.”

“Đã lệch chủ đề rồi.” Lão Kiao uống một ngụm nước, tiếp tục nói, “Cố Càn sau khi trải qua nhiều câu lạc bộ tồi tệ như vậy, lại được NSN – một đội bóng đầy tình cảm – nuôi dưỡng như con trai út của gia đình, tình cảm của anh ấy chắc chắn đã thay đổi hoàn toàn. Mặc dù sau này các đồng đội không always phát huy hết khả năng, và thành tích của đội cũng khôngluôn luôn tốt, nhưng khi các đội mạnh khác muốn chiêu mộ anh ấy, anh ấy đều từ chối hết…”

“Năm năm trôi qua, người con trai út ngày xưa giờ đây đã trở thành đội trưởng, là người con trai cả của NSN.” Lão Kiao nói thấp giọng, “Nửa cuối mùa giải thường niên năm nay, WaWa đã thi đấu khá tốt; năm nay họ thực sự rất có cơ hội tham dự giải đấu thế giới. Cố Càn đã chờ đợi bao nhiêu năm rồi… Giờ đây, khi mà các chỉ số vẫn chưa suy giảm do tuổi tác, anh ấy thực sự nên có cơ hội tham gia một lần…”

“Vậy là chủ đề lại quay trở về điểm xuất phát ban đầu.” Thời gian gần đến rồi, Puppy cũng đứng dậy thu dọn thiết bị của mình, “Trận đấu thường niên cuối cùng này sẽ quyết định liệu NSN có phải đối đầu với chúng ta ở bán kết, hay là với Saint.”

Chu Hoả gật đầu: “Tốt nhất là chúng ta có thể thắng với tỷ số 2-0; Saint và NSN… Nếu như trước đây các bạn đoán không sai, thì năm nay cả hai đều rất quan trọng trong giải đấu thế giới… Tất cả chúng ta đều mong họ có thể tham gia… Dù đối đầu với ai trong vòng loại cũng đều khó chịu… Thà để họ tự quyết định đi… Hi, chỉ là một trận đấu ddf mà thôi… Thắng họ với tỷ số 0-3 chẳng phải là chuyện dễ dàng sao? Đơn giản lắm, tôi tin vào các bạn.”

“Ban đầu thì thực sự rất đơn giản mà!” Thân Hỏa thất vọng, “Nếu không phải vì những chuyện cảm động này, tôi chắc chắn đã giành chiến thắng một cách dễ dàng! Bâ

Dư Thuý lắc đầu, “Không ảnh hưởng gì đến tôi cả.”

Puppy nói một cách miễn cưỡng, “Cũng được thôi.”

Mọi người lần lượt nhìn về phía Thời Lạc. Thời Lạc nhìn quanh mấy người, ban đầu muốn nói rằng không sao cả, nhưng nghĩ lại thấy tất cả đều là người nhà, thì cũng chẳng cần phải giả vờ gì nữa. Thời Lạc cúi đầu xoa trán và nói một cách bất đắc dĩ, “Tôi cũng áp lực lớn lắm… Nsn là công ty của tôi; khi tôi mới đến đây, các cô ở đó còn chuẩn bị bữa ăn dinh dưỡng cho tôi, cũng mang sữa nóng đến cho tôi. Khi tôi rời đi, đội trưởng Gu còn tự mình liên lạc người giúp đỡ tôi nữa… Điều này…”

“Lỗi tại tôi, hoàn toàn là lỗi của tôi.” Lão Qiao nói với vẻ đau khổ, “Tôi thấy mọi người có vẻ mệt mỏi, nên nghĩ rằng thua cũng không sao cả… Chuyện này là do số phận, số phận đã đặt chúng ta vào vai trò kẻ xấu cuối cùng.”

“Không sao đâu.” Thời Lạc lắc đầu, “Chỉ còn nửa tiếng nữa là đến lúc thi đấu, tôi có thể điều chỉnh tâm trạng được mà.”

Thời Lạc không cần nhìn cũng biết Dư Thuý đang nghĩ gì; cô không ngẩng đầu mà nói, “Bạn không cần phải giúp tôi đâu… Tôi tự mình có thể làm được.”

Dư Thuý nhìn Thời Lạc đang thở sâu và gật đầu, “Được thôi.”

“Được cái gì mà được?” Thân Hỏa tức giận nói, “Hãy giúp tôi đi! Tôi cũng áp lực không kém gì bạn đâu!”

Dư Thuý không ngẩng đầu mà nói, “Biến mất đi.”

Thời Lạc kéo Thân Hỏa lại để thảo luận về chiến thuật phối hợp; hai tay đánh công trước cửa sổ trò chuyện suốt nửa tiếng, và tâm trạng của họ dần dần ổn định trở lại.

Hai giờ sau, free đã giành chiến thắng với tỷ số 2-0, đồng thời đảm bảo vị trí thứ nhất trong giai đoạn giải đấu thông thường của mùa giải này; đồng thời cũng giúp saint và nsn giành được vị trí thứ hai và thứ ba.

Trong trận đấu với một đội ở phân khúc dưới của bảng xếp hạng, Thời Lạc đã thể hiện xuất sắc suốt cả trận đấu và thậm chí còn đổ mồ hôi lạnh; sau trận đấu, Thời Lạc thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy và lấy thiết bị của mình.

Thời Lạc lại chậm vài bước xuống, trong khi Dư Thuý vẫn đang đứng đó cùng thiết bị của mình. Thời Lạc lau những giọt mồ hôi trên trán và thì thầm: “Lại phải đợi tôi nữa rồi… Chắc lũ người chỉ trích sẽ lại mắng anh đấy.”

“Kệ thôi.” Dư Thuý nhìn Thời Lạc và nói: “Tôi sẽ xin hai vé vào sân cho trận bán kết giữa saint và nsn nhé, sau đó chúng ta cùng đi xem trực tiếp nhé.”

Thời Lạc ngập ngừng một chút, vừa xoay dây chuột vừa nói: “Đi xem trực tiếp à? Chúng ta ngồi cùng nhau sao? Nếu bị fan nhìn thấy thì sao…”

Dư Thuý cười nhẹ: “Người khác muốn nhìn thì cứ nhìn thôi.”

Một số máy quay ở xa đang quay hình hai người, nhưng không thể ghi lại được những gì họ đang nói.

Thời Lạc im lặng một lát rồi gật đầu: “Được thôi.”

Vòng loại trực tiếp đã chính thức bắt đầu, và ở trận bán kết này, mọi người sẽ dựa vào năng lực của mình để thi đấu.