Lúc tám giờ tối, tại tầng cao nhất của câu lạc bộ mà NSN thường xuyên tụ họp, một nhóm thanh thiếu niên nghiện game vừa ăn xong lẩu đã vào các phòng riêng và ngả ra ghế sofa.

Trước đây, Dư Thuý trở về nước một cách lặng lẽ, và những người chơi chuyên nghiệp từng có quan hệ tốt với cô ấy cũng chỉ biết tin này sau khi đọc được thông tin được tiết lộ; họ không thể gặp mặt cô ấy được. Lần này, vì mọi người trong nhómThần Fire đều trở về nước, họ đã cùng nhau đón tiếp cô ấy.

“À…”Thần Fire thỏa mãn duỗi thẳng chân ra, “Tôi đã mong đợi bữa lẩu này quá lâu rồi… Thật thoải mái! Tại sao mọi người lại cứ e dè thế nhỉ? Hãy cùng hát đi nào…”

Dư Thuý, Cố Càn và những người lớn tuổi khác đều đang chơi điện thoại, không ai để ý đến sự nói nhiều củaThần Fire. Vawa, Xīnrán cùng một số người mới đến cảm thấy ngượng ngùng khi thấy nhiều “thần tượng” tụ tập lại với nhau, nên họ chỉ uống nước và không dám yêu cầu hát.Thần Fire tự mình gọi mười mấy bài hát, đẩy micrô vào tay Vawa, rồi gọi thêm bia và đồ ăn vặt cho mọi người, sau đó mới ngồi xuống ghế sofa.

Chăm chú nhìn quanh,Thần Fire thở dài: “Hồi trước, tôi cũng khá được mọi người yêu mến… Hôm nay trở về, không có fan đến đón là chưa thấy gì, nhưng tại sao lại chỉ có vài người thôi nhỉ? Thôi, đừng buồn nữa… Những người có mặt hôm nay đều là anh em ruột thịt của tôi… Chúng ta hãy cùng nhau vui vẻ một chút…”

Những người lớn tuổi vẫn tiếp tục chơi điện thoại, không ai quan tâm đếnThần Fire. Mấy người mới đến vội vàng uống bia cùng anh, nhưng bịThần Fire chê là uống đồ uống không đậm đà, nên họ đành đổi sang uống bia thôi.

Uống hết nửa chai bia lạnh,Thần Fire lảo đảo và vỗ vai Vawa: “Tên bạn là gì nhỉ? Vawa phải không? Vawa! Từ bây giờ bạn sẽ là em trai của tôi rồi! Còn người nhỏ bé kia bên kia… tên anh ta là gì nhỉ…”

“Không đủ người à?” Cố Càn nhìnThần Fire và nói, “Quên nói rồi, Thời Lạc cũng sẽ đến sau này.”

Dư Thuý, người vẫn đang cúi đầu chơi điện thoại, bỗng dừng lại.

“Thời Lạc?!”Thần Fire ngạc nhiên, nhìn quanh và thốt lên: “Lúc nãy tôi không để ý… Câu lạc bộ này có kiểm tra an ninh không nhỉ? Nếu anh ta mang theo ống thép vào đây, liệu nhân viên bảo vệ có thể ngăn cản được không…”

Cố Càn bình tĩnh trả lời: “Không thể ngăn cản được đâu… Anh ta giỏi đánh nhau như thế nào, anh cũng đã từng thấy mà.”

“Chính vì đã trải qua rồi mới sợ hãi đấy! Mười người tôi cũng không đủ sức để đánh bại thằng nhóc đó!” Thân Hỏa suy sụp hoàn toàn; anh liếc nhìn Dư Thuý một cái, vô thức nuốt nước bọt và nói: “Để rõ trước nhé… ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm… Khi nó đến, nó muốn tìm ai thì tìm người đó đi, đừng kéo tôi vào cuộc.”

Dư Thuý cúi đầu tiếp tục xem điện thoại và lẩm bẩm: “Hèn nhát.”

Thân Hỏa xoa xoa cổ mình và không nhịn được mà than phiền với Cố Càn: “Đi đường còn phải tránh xa nó kia, sao lại tự đi tìm rắc rối với nó chứ?”

“Thật sự tôi không ngờ nó sẽ đồng ý… Nhưng tôi cũng hy vọng nó sẽ đến… Khi bạn trở về, sớm muộn gì cũng sẽ gặp nó thôi.” Cố Càn nhìn Thân Hỏa và nói với Dư Thuý: “Việc cứ giữ im lặng này có ích gì chứ? Tốt hơn hết là nhanh chóng giải quyết những hiểu lầm này đi.”

Dư Thuý hiểu rõ ý định của Cố Càn, anh ta lắc đầu và thở dài: “Vấn đề giữa chúng tôi là… thực ra chẳng hề có hiểu lầm gì cả.”

Dư Thuý nhìn Cố Càn và nói: “Với cái đầu của nó, bạn nghĩ tôi có thể lừa được nó không? Có thể che giấu điều gì đâu?”

Cố Càn im lặng một lúc, sau đó không nói gì nữa.

Có người đang hát; tiếng ồn trong phòng riêng quá lớn, nên những đứa trẻ ở gần đó hoàn toàn không nghe thấy cuộc trò chuyện của ba người. Wa Wa đặt vài chai bia lên chiếc bàn nhỏ trước mặt Cố Càn, nhìn thấy vẻ mặt không khỏe của họ, anh ta ngơ ngác hỏi: “Không phải là để uống rượu sao?”

“Uống… uống…” Thân Hỏa bỗng nghĩ ra một ý tưởng, “Đúng rồi! Tôi sẽ uống cho say trước, sau đó tìm chỗ nào đó giả vờ ngủ… Tôi không tin nó có thể kéo tôi dậy đánh được đâu…”

Ngay cả Cố Càn cũng không thể chịu đựng nổi Thân Hỏa nữa: “Sao bạn không dám mạnh mẽ một chút được không?”

“Bạn biết cái gì đâu…” Thân Hỏa mở một chai bia, thở dài và nói: “Thằng nhóc đó… à… đừng nhắc đến nó nữa.”

Wa Wa ngẩn ngơ: “Ông đang nói về anh Trì phải không?”

“Anh Thời thật tốt bụng đấy.”

Yong Huo nhìn Vwa Vwa và hỏi: “Em có mối quan hệ tốt với Thời Lạc phải không?”

Vwa Vwa gật đầu: “Khi em mới bắt đầu công việc này, anh ấy đã rất giúp đỡ em. Dù anh ấy có vẻ lạnh lùng, nhưng thực sự là người tốt.”

Yong Huo nhìn Vwa Vwa một cách không tin nổi, không thể tưởng tượng ra hình ảnh đó… Anh lắc đầu và nói: “Thôi đi, dù sao anh ấy cũng chẳng tỏ ra tốt với em chút nào cả… Em có muốn biết quá khứ của anh ấy không…”

Chưa kịp nói hết, cửa phòng riêng đã mở ra. Khi nhìn thấy người đến, không khí trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

Yong Huo nuốt nước uống trong miệng một cách khó khăn, thầm nghĩ may mà người đó không mang theo gậy sắt…

Thời Lạc đã thay đồ thành trang phục thường ngày, đội mũ bóng chày, và sau khi nhìn quanh phòng một cái, anh ta đi thẳng đến bên Yong Huo, mở một lon bia và uống hết ngay lập tức.

Yong Huo cảm thấy cổ họng mình se lại, và lắp bắp nói: “À… vậy thì em cùng anh uống thêm vài lon nữa nhé. Em uống chậm mà… Anh ngồi xuống trước đi.”

Thời Lạc để lon bia trống xuống bàn, rồi đi đến quầy bar không ai ở gần và gọi thêm vài lon bia nữa.

Yong Huo nhìn Cố Càn một cách hoảng loạn và thì thầm: “Anh ấy… vừa rồi là đang chào đón em à?!”

Cố Càn không dám nhìn thẳng vào mặt anh ta, đẩy Yong Huo ngồi xuống ghế sofa và nói với những người mới gia nhập đội: “Các bạn tiếp tục vui chơi đi.”

Những người mới tiếp tục hát và vui chơi như bình thường, trong khi Cố Càn nhìn theo bóng lưng của Thời Lạc【Thời Lạc〕 một lúc rồi do dự không tiến lại nói gì thêm.

Số lượng bia trước mặt Yong Huo giảm đi đáng kể; Vwa Vwa lại lấy thêm vài lon đến và cũng đưa cho Dư Thuý một lon bia lạnh. Dư Thuý đang mơ màng, thấy vậy liền mỉm cười và nói: “Cảm ơn, em không uống đâu.”

Vwa Vwa ngạc nhiên, nhưng Yong Huo lắc đầu và nói: “Đừng hiểu lầm, cô ấy không uống rượu đâu.”

Vwa Vwa vội vàng đáp: “Không sao đâu, em hiểu mà… Thực ra em cũng không uống được nhiều đâu.”

“Thật sự là khác biệt.” Cuối cùng, Thẩm Hỏa cũng uống hết cả chai bia, rồi ợ một tiếng, “Khả năng uống rượu của anh ta ấy…”

Thẩm Hỏa nhớ lại quá khứ với vẻ tiếc nuối: “Hồi đó! Chỉ có cái này, cái này… và còn có cái này nữa…”

Anh ta dùng cằm chỉ vào mọi người trong phòng, thở dài: “Cả căn phòng này, kể cả những người đã nghỉ hưu trong hai năm gần đây, nếu tất cả cùng uống với anh ta, thì vẫn không thể sánh kịp được. Dư Thần ấy à? Hoàng tử nhỏ của con đường Hành Sơn! Tôi quen biết anh ta đã nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy anh ta say cả.”

Wa Wa ngạc nhiên nhìn Dư Thuý【Dư Thuý】, thì thầm: “Vậy làm sao lại…?”

Dư Thuý【Dư Thuý】 nhíu mày, liếc nhìn Thẩm Hỏa.

Thẩm Hỏa tiếp tục nói: “Câu nói đó là gì nhỉ? Đúng rồi, “Người đẹp khi tuổi già”… Dư Thần, lúc 19 tuổi, sau khi đọc báo cáo sức khỏe của mình, đã quyết định bỏ thuốc lá, bỏ rượu, bỏ tiếng chửi thề, và từ đó trở thành một chàng trai tốt, để sau này tìm một người tốt để kết hôn…”

Wa Wa càng sốc hơn: “Dư Thần trước đây còn hút thuốc à?!”

Bên cạnh, Cố Càn nói: “Kẻ nghiện thuốc cũ ấy.”

Thẩm Hỏa gật đầu: “Loại người luôn tranh thủ đi vệ sinh để lén hút một điếu trong giữa các trận đấu đấy.”

Wa Wa nhìn Dư Thuý【Dư Thuý】 với vẻ kinh ngạc: “Nghiện đến mức đó mà có thể bỏ được ngay lập tức… Quả là Dư Thần! Lúc đó sức khỏe của Dư Thần ra sao vậy? Nặng lắm không?”

Thẩm Hỏa nói với vẻ nặng lòng: “…Máu chảy rất nhiều, suýt nữa thì mất mạng.”

Wa Wa bỗng hoảng sợ.

Dư Thuý【Dư Thuý】 buộc phải giải thích: “…Đó là xuất huyết dạ dày.”

“Ồ đúng rồi, xuất huyết dạ dày.” Thẩm Hỏa chỉ vào bụng mình, thở dài, “Chỗ này đã mất rất nhiều máu… Suốt một tháng trời, khuôn mặt tôi trắng bệch hẳn đi… May mà không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra nữa.”

Wa Wa thở phào nhẹ nhõm: “May mà không sao thì tốt rồi.”

“Tốt là tốt rồi, nhưng từ đó trở đi, tôi không thể ăn uống được nhiều thứ nữa… Nếu không, lại phải vào phòng cấp cứu một tháng trời nữa đấy.” Thẩm Hỏa ngồi dậy, lấy chai bia mà Wa Wa đã đặt trước mặt Dư Thuý【Dư Thuý】, mở nó và uống vài ngụm, “Tôi muốn được xem Dư Thần uống rượu… Khi anh ấy kết hôn, chúng ta sẽ cùng nhau uống… Chỉ có vợ tương lai của Dư Thần mới có vinh dự khiến anh ấy phá vỡ thói quen này.”

Wa Wa lập tức bắt được từ khóa quan trọng: “Kết hôn

“Là đã có bạn gái rồi à? Sắp kết hôn luôn rồi?!”

Ông Nguyên Hỏa chỉ nói đùa thôi, nhưng thấy Vwa Vwa phấn khích như vậy, ông cười và nói: “Chuyện đó sớm muộn gì cũng xảy ra mà. Đến lúc đó tôi sẽ mời anh dự tiệc cưới, đi không?”

Vwa Vwa hào hứng trả lời: “Chắc chắn đi đấy!”

Phía xa quầy bar trong gian phòng riêng, Thời Lạc vẫn quay lưng với mọi người, ngửa đầu uống hết một lon bia liền.

Trong khi đó, Vwa Vwa vẫn không ngừng nói mãi: “Tôi không biết những chuyện này, xin lỗi nhé… Việc xuất huyết dạ dày thực sự rất nguy hiểm, chỉ có bà Xú mới xứng đáng để tôi mạo hiểm một lần thôi. Ôi, nếu bạn gái của tôi biết được chắc sẽ rất cảm động đây… Tôi sẽ chỉ uống rượu vì cô ấy thôi! Nghĩ đến điều đó thật là ngọt ngào…”

Thời Lạc vẻ mặt lạnh lùng, anh mở một lon bia khác và uống hết liền, sau đó nhẹ nhàng bóp nát lon bia đó và ném vào cái thùng rác ở góc khuất của gian phòng. Thùng rác vốn chỉ để trang trí, bên trong trống rỗng; khi lon bia được ném vào, nó “đập” một tiếng, làm cho Vwa Vwa, người vẫn đang nói không ngừng, giật mình.

Ông Nguyên Hỏa đứng xa Vwa Vwa, không để ý đến điều gì, vẫn tự hỏi một cách ngây thơ: “Anh ta khổ sở đến mức chỉ được uống một lần trong đời thôi, thì có gì ngọt ngào đâu?”

Vwa Vwa lập tức chú ý lại, đôi mắt sáng lên: “Chỉ có một lần thôi, tất cả chỉ vì cô ấy mà! Anh ta chỉ sẵn lòng uống rượu vì một người duy nhất, đó không phải là điều ngọt ngào sao?”

Ông Nguyên Hỏa khinh thường: “Ngọt đến mức nào chứ?”

Dư Thuý nhíu mày nhẹ, ngẩng đầu nhìn bóng lưng của Thời Lạc.

Thời Lạc uống liên tục vài lon bia, ánh mắt đã hơi mờ đục. Anh chà xát mắt một cái, từ từ giơ tay lên; người phục vụ trong gian phòng lập tức tiến lại gần.

Người phục vụ cúi đầu nhẹ, Thời Lạc nói vài câu bằng giọng trầm, người phục vụ gật đầu rồi rời đi.

Thời Lạc lấy ra một hộp thuốc lá, cắn một điếu và châm lửa, hít một hơi sâu.

Bên cạnh đó, Dư Thuý nhìn thấy cử chỉ châm thuốc lá của Thời Lạc khá thành thục, lại nhíu mày một chút. Cô kiềm chế lại, rồi quay đầu nhìn Cố Càn: “Khi nào anh ấy bắt đầu hút thuốc vậy?”

Cố Càn nhận ra rằng “anh ấy” đang nói về Thời Lạc, liền hỏi lại: “Trước đây anh ấy không hút thuốc sao?”

Dư Thuý lắc đầu.

Cố Càn nói: “Khi anh ấy gia nhập đội của chúng ta hai năm trước, anh ấy đã bắt đầu hút thuốc rồi.”

Dư Thuý uống một ngụm nước dưa hấu và nói: “…Chỉ mới nhỏ thôi mà.”

Ông Thân Hỏa quay đầu lại và nói với vẻ không hài lòng: “Có mặt mà còn nói người khác à? Bạn bắt đầu hút thuốc từ bao nhiêu tuổi rồi, còn nhớ không?”

Dư Thuý đáp: “Không nhớ nữa, sao vậy?”

“Cũng không có gì đâu… Bây giờ tôi cũng đã trưởng thành rồi, cuộc sống cũng ổn định mà… Điều đó có liên quan gì đến bạn đâu?” Ông Thân Hỏa nói một cách thản nhiên, “Tôi muốn uống rượu hay hút thuốc thì tùy tôi mà, bạn có quyền can thiệp sao?”

Ông Thân Hỏa nhếch môi: “Hơn nữa, người lớn rồi thì suy nghĩ cũng sâu sắc hơn… Bạn đâu có thể đoán được anh ấy đang nghĩ gì đâu, cần phải lo lắng làm gì chứ?”

Dư Thuý nhìn theo bóng lưng của Thời Lạc, cố gắng không để ý đến bầu không khí căng thẳng mà chỉ mình cô ấy cảm nhận được, và tự nhủ: “Đoán không ra anh ấy đang nghĩ gì… Thật tốt nhất là như vậy.”

Linh cảm thứ sáu của Dư Thuý luôn hoạt động rất chính xác… Lần này cũng vậy.

Mười phút sau, người phục vụ đặt một cái đĩa lên bàn của Dư Thuý, trên đĩa đầy rẫy mười ly đồ uống không rõ danh tính.

Ông Thân Hỏa đang nói chuyện với Cố Càn về vấn đề chuyển nhượng cầu thủ, khi quay đầu lại thấy vậy, ông hỏi một cách ngơ ngác: “Đây là cái gì vậy?”

Người phục vụ do dự và nói: “Đó là vodka chiết xuất… Thực ra chúng tôi dùng nó để pha chế đồ uống thôi… Nhiệt độ của nó hơn chín mươi độ C, chúng tôi khuyên không nên uống trực tiếp…”

“Không ai yêu cầu uống trực tiếp cả…” Ông Thân Hỏa hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, “Ai đặt hàng thứ này vậy?”

Thời Lạc tắt điếu thuốc, cầm một lon bia đi đến và nhìn Dư Thuý một cách bình tĩnh, nói: “Tôi đấy.”

Ông Thân Hỏa và Vawa nhìn nhau ngẩn ngơ; Dư Thuý cất điện thoại xuống và thở dài nhẹ nhàng… Rốt cuộc thì nó cũng đến rồi.