Trong suốt hơn hai tiếng đồng hồ tiếp theo, Thời Lạc nằm yên bình với bên tai trái đang đỏ bừng, không hề cử động gì cả.

Giữa lúc đó, Chu Hoả đi lại giúp nhân viên quay phim thu thập một đoạn video dài khoảng nửa phút, rồi thì thầm với Dư Thuý – người vẫn chưa ngủ – rằng: “Evil hôm nay ngủ rất ngoan đấy, không chơi điện thoại, không ăn vặt, cũng không lăn qua lăn lại… Thật là ngoan ngoãn mà ngủ đây.”

Dư Thuý đang chơi trò Tetris trên điện thoại, nghe vậy chỉ cười khinh mà không phản bác gì.

Hơn hai tiếng sau, chiếc máy bay hạ cánh an toàn. Sau khi lấy hành lý xong, mọi người lập tức đi thẳng đến sân thi đấu.

“Chỉ cần thi đấu bình tĩnh là được, không cần phải lo lắng gì cả.”

Khi vào phòng nghỉ của sân thi đấu, Lão Kiao mở chiếc máy tính bảng ra và tra cứu thông tin về đội bóng **Vạn Trùng Sơn**, rồi nói: “Lối chơi của họ có phần hơi bạo lực, nhưng không phải kiểu bạo lực đó khi các bạn gây rối đâu… Dù sao thì năng lực cá nhân của họ cũng kém hơn các bạn một chút, nên dễ bị hấp tấp và mắc sai lầm; nhịp độ chơi của họ cũng khá hung hăng. Các bạn chỉ cần tận dụng những sai lầm của họ là được.”

Ngoại trừ Thời Lạc, những người khác hầu như không biết nhiều về các tuyển thủ trong nước hiện nay. Ba người trong nhóm Dư Thuý lúc đi ra nước ngoài thì câu lạc bộ **Vạn Trùng Sơn** vẫn chưa được thành lập. Nghe vậy, puppy liền nhướng mày một cách lười biếng và hỏi: “Hung hăng à? Chỉ nghe thấy hai từ này là tôi đã thấy ám ảnh rồi… Các tuyển thủ có hung hăng không nhỉ?”

“Không đâu,” Thời Lạc trả lời, đồng thời lấy bàn phím và chuột ra khỏi túi đồ của mình, rồi nói tiếp: “Tính cách của họ khá tốt, đặc biệt là đội trưởng của họ.”

Lão Kiao gật đầu: “Đúng vậy, đội trưởng của **Vạn Trùng Sơn** nổi tiếng là người có tính cách tốt lắm. Nếu tôi nhớ không nhầm, đội trưởng của họ tên là Tiểu Quân, và anh ta cũng có mối quen biết với Thời Lạc phải không?”

Thời Lạc gỡ rối các sợi dây điện đang quấn lẫn nhau và lắc đầu: “Cũng không thể nói là có mối quen biết gì đâu… Chỉ là có chút tiếp xúc thôi.”

Dư Thuý cũng đang lấy đồ thi đấu của mình, nghe vậy liền nhìn Lão Kiao và hỏi: “Tiểu Quân… là ai vậy?”

“Là một tuyển thủ mới được thăng hạng từ giải hạng hai cách đây một năm… Lúc đó bạn đang ở nước ngoài nên không biết đâu

Vừa mới đi làm thủ tục nhập cuộc, Chu Hoả trở về phòng nghỉ và nghe thấy mọi người đang trò chuyện. Anh hỏi: “Ai mà cáu kỉnh vậy? Đội Vạn Trùng Sơn đâu có cáu kỉnh chút nào đâu. Trước khi chúng ta đến đây, quản lý của họ còn nhắn tin cho tôi nữa, nói rằng Vạn Trùng Sơn rất hoan nghênh đội free, người dân Tứ Xuyên rất hiếu khách; nếu các bạn dám đến đây, chúng tôi cũng sẵn lòng chấp nhận kết quả.”

Chen Hỏa không nhịn được mà bật cười: “Các bạn có thể giữ thái độ tích cực một chút được không?!”

“Biết mình yếu thế mà, thà cứ lạc quan đi.” Chu Hoả cười nói, “Đội bóng của họ thực sự rất tốt. Mỗi lần sau trận đấu với các đội khác, huấn luyện viên của họ đều đến chào hỏi, hỏi ý kiến của các tuyển thủ về trận đấu vừa rồi, và xin họ cho một số góp ý.”

Chen Hỏa hoàn toàn yên tâm: “Chuyện trước đây khi chúng ta đối đầu với đội Dã Ngưu thực sự đã để lại ấn tượng xấu cho tôi… Huống chi bây giờ chúng ta đang ở sân nhà của họ. Nếu có chuyện gì xảy ra, dù họ làm gì chúng ta cũng không thể phàn nàn được.”

Mọi người cười đùa vài câu, sau đó chuẩn bị thi đấu bằng thiết bị cá nhân của mình.

Trong mùa giải trước, đội Vạn Trùng Sơn chỉ đứng ở vị trí trung bình trong giải đấu trong nước. Mùa giải này, đội hình vẫn không thay đổi, và trình độ của các tuyển thủ cũng chỉ tăng lên một chút so với năm ngoái, nhưng không nhiều lắm. Đội free hoàn toàn dễ dàng đánh bại họ; họ thậm chí không cần thi đấu đầy ba set mà đã kết thúc trận đấu một cách nhanh gọn chỉ trong hai set.

Sau trận đấu, như Chu Hoả đã nói, đội Vạn Trùng Sơn rất khiêm tốn và thân thiện. Họ đã đợi sẵn trước phòng nghỉ của đội free, và khi các thành viên của đội free kết thúc buổi phỏng vấn và trở về hậu đài, họ đã lịch sự xin được trao đổi vài câu để nhận được một số góp ý.

Nếu đây là một trận đấu quốc tế, chuyện này chắc chắn sẽ không xảy ra, nhưng vì đây là các đội bóng trong cùng khu vực, nên không cần phải quá e ngại. Các thành viên của đội free đều không keo kiệt, và Chu Hoả càng muốn xây dựng mối quan hệ tốt với đội bóng mới của mình. Anh vui vẻ mời Chen Hỏa và Thời Lạc – hai tuyển thủ chơi vai trò tiền đạo – đến góp ý cho họ. Chen Hỏa rất thích được khen ngợi, anh cứ đặt tay vào túi và vui vẻ đưa ra những lời khuyên.

Những người khác trở về phòng nghỉ để thu dọn đồ đạc. Dư Thuý vẫn nhớ lời nói của Lão Kiao trước trận đấu, nên khi bước vào phòng, cô hỏi: “Thời Lạc【Thời

“Loại đàn ông tồi tệ nào vậy?”

“Không có gì đâu, chỉ là tôi không thể chịu đựng được mà thôi.” Puppy đặt chân lên ghế sofa, lắc đầu thở dài: “Việc anh ta hai mặt quá đáng rồi… Khi người khác gặp chuyện gì, anh ta cũng chẳng quan tâm gì cả; nhưng đến Thời Lạc này lại muốn can thiệp vào mọi chuyện nhỏ nhặt, điều đó hoàn toàn trái với phong cách ‘kẻ xấu’ vô tình, vô nghĩa của đội chúng ta mà.”

Dư Thuý không để ý đến puppy, nói: “Nói đi.”

“Ồ, được thôi… Cũng không phải là chuyện gì to tát đâu, không có gì không thể nói cả.” Lão Joe không hiểu ý của puppy, sự chú ý của anh ta lại bị Dư Thuý kéo trở lại, và anh ta tiếp tục nói: “Cũng không phải là chuyện gì đáng tự hào đâu… Tất nhiên, không chỉ riêng Thời Lạc thôi…”

Lão Joe nhíu mắt suy nghĩ kỹ lưỡng: “Đó là… khoảng hai tháng sau khi các bạn rời đi… Chính là lúc đó, vì liên quan đến giải đấu hạng hai.”

“Đúng vậy, chính là chuyện xảy ra vào thời gian đó.” Lão Joe suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Chắc chắn là lúc Thời Lạc mới chuyển sang vị trí chiến binh tấn công, và vẫn còn ở trong đội NSN… Chắc chắn là lúc đó… Bởi vì đội NSN không thiếu chiến binh tấn công, nên Thời Lạc chỉ có thể tham gia công việc liên quan đến máy uống nước trong thời gian đó thôi.”

Dư Thuý mở chai nước khoáng và uống một ngụm: “Sao vậy?”

“Lúc đó, Thời Lạc vừa mới chuyển sang vị trí chiến binh tấn công, tự nhiên là mất đi vị trí xuất phát trong đội NSN… Trong tháng đó, từ khi anh ta chuyển nghề cho đến khi gia nhập đội IAC, anh ta thậm chí còn không phải là cầu thủ dự bị của đội một nữa… Thỉnh thoảng anh ta còn phải đi cùng đội hai của đội NSN tham gia các trận đấu hạng hai.” Lão Joe cười buồn: “Các bạn biết rõ về giải đấu hạng hai hay các trận đấu thành phố mà… Tôi không coi thường các vận động viên ở giải đấu hạng hai hay những trận đấu quy mô nhỏ đâu… Nhưng thực sự là, cuộc sống của họ khó khăn hơn các bạn rất nhiều… Thu nhập của họ thậm chí không đầy một phần mười thu nhập của các bạn… Môi trường sống… cũng hoàn toàn không thể so sánh được… Kém xa lắm.”

“Các bạn đều bắt đầu sự nghiệp trong các giải đấu và đều thuộc về các đội tuyển hàng đầu… Các bạn không thể tưởng tượng nổi mức độ khó khăn đó như thế nào đâu.”

“Hiện tại, đội trưởng của đội Vạn Trùng Sơn, Tiểu Quân, cũng đã từng tranh đấu trong giải đ

“Tôi không có ý nói rằng họ là những người vô gia cư đâu; việc họ chơi tốt hay không thì không liên quan gì đến điều đó cả… Họ chỉ đơn giản là những người vô gia cư thực sự mà thôi.” Lão Qiao luôn là người thẳng thắn, hiếm khi dùng những lời ác ý; lúc này, anh vẫn nói một cách bình thường, “Những người vô gia cư thực sự… những kẻ hoàn toàn không có ai ủng hộ.”

Bên cạnh, puppy nhíu mày và nói: “Vô gia cư thực sự… thực sự đến mức nào vậy? Họ đã làm gì? Không luyện tập chăm chỉ sao? Hay là quyến rũ fan hâm mộ?”

Lão Qiao lắc đầu và nói một cách lạnh lùng: “Họ chơi trận đấu gian dối.”

Puppy biến sắc, đặt chân xuống ghế sofa và cười khổ: “Điều này… thật sự không thể gọi họ là những người vô gia cư được nữa.”

“Sự cạnh tranh giữa các giải đấu phụ cũng rất khốc liệt. Họ không chỉ cố gắng hết sức để giành quyền thăng hạng hàng năm; việc đội bóng được thăng hạng tất nhiên là điều tốt, nhưng cơ hội đó chỉ có một lần trong năm thôi. Các bạn cũng đã thấy mức độ cạnh tranh gay gắt như thế nào rồi đấy… Rất nhiều đội bóng từ các giải đấu phụ đua nhau giành quyền thăng hạng, nhưng cuối cùng chỉ có hai đội thành công… Lấy năm nay làm ví dụ.”

“Một đội là chúng ta, và đội Fengchi – một đội bóng vốn đã thuộc giải đấu chính thức – cũng đã thành công. Ngay cả những đội bóng mạnh mẽ như FS cũng bị đẩy xuống giải đấu phụ… Nói thật lòng… đối với họ, điều đó thực sự là điều bất khả thi.”

“Ngoài việc may mắn được thăng hạng thông qua cơ hội đặc biệt, những người chơi ở giải đấu phụ còn có một cơ hội khác, đó là chuyển nhượng sang đội bóng khác.”

“Trong các trận đấu thường xuyên, nếu họ thể hiện xuất sắc, thu hút sự chú ý của 12 đội bóng thuộc giải đấu chính thức, họ có thể được các đội này chọn lựa.”

“Nếu muốn tỏa sáng, thì cũng phải có người đóng vai trò làm bước đệm cho họ.”

Lão Qiao nói một cách lạnh lùng: “Mấy đồng đội vô gia cư của Tiểu Quân trước đây ở đội bóng giải đấu phụ đó… chính là những người nhận tiền để chơi trận đấu gian dối, đóng vai trò làm bước đệm cho người khác.”

“Tôi… trời ạ…” puppy sửng sốt, “Họ còn được coi là con người sao?! Kiếm tiền bất chính như vậy, họ còn được gọi là vận động viên nữa sao?!”

“Điều đau khổ nhất là Tiểu Quân đã chơi trong đội đó suốt hai năm trời, mà không hề biết rằng các đồng đội của mình đang làm những việc gian dối như vậy.”

“Thật là đáng buồn…” Lão Qiao lắc đầu, không nỡ nói tiếp, “Tiểu Quân vẫ

“Lão Qiao bất đắc dĩ nói, ‘Thực ra mọi ngành nghề đều vậy thôi, khi đến tầng lớp thấp nhất… có những kẻ đáng ghét, cũng có những người đáng thương.’”

Dư Thuý【Dư Thuý】 luôn lặng lẽ nghe chuyện, anh nhìn lão Qiao và hỏi: “Ba đứa trẻ mồ côi kia cuối cùng gặp phải rắc rối gì vậy?”

Lão Qiao uống hai ngụm nước để lấy lại bình tĩnh rồi nói: “Bởi vì chúng đã đối đầu với đội thứ hai của NSN, đối đầu với Thời Lạc.”

Nửa giờ sau, được mọi người trong câu lạc bộ Vạn Trọng Sơn vây quanh và tôn sùng, Châm Hỏa rất hài lòng khi theo Thời Lạc trở về phòng nghỉ của đội. Anh ta tỏ vẻ xin lỗi một cách giả vờ: “Ôi trời ơi, xin lỗi nhé, không thể từ chối sự hiếu khát của các bạn được! Mọi người ở Vạn Trọng Sơn thật là khiêm tốn và ham học hỏi; họ còn mang theo cả sổ ghi chép để ghi lại thông tin nữa. Tôi thực sự không nỡ rời đi ngay sau khi nói vài lời, nhưng các bạn yên tâm, chúng tôi chắc chắn không hề tiết lộ bất kỳ chi tiết chiến thuật nào cả. Tôi chỉ hướng dẫn họ về việc triển khai chiến thuật tấn công mà thôi… Không thể làm sao được, Thời Lạc ít nói quá, tôi phải đại diện cho đội chúng tôi thể hiện sự thiện chí, hehe…”

Châm Hỏa vuốt ve ngực mình, cảm thấy rất mãn nguyện: “Cảm giác được một nhóm tân binh vây quanh thật tuyệt vời.”

Thời Lạc nhận thấy không khí trong phòng nghỉ có vẻ hơi lạ, anh cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu.” Puppy cười nói và đứng dậy: “Khi các bạn đói rồi, chúng ta đi ăn lẩu nhé, mọi người đều đang chờ đợi bữa này mà.”

Lão Qiao thở dài hai tiếng, rồi cũng đứng dậy: “Đúng rồi, đi thôi, ăn lẩu đi.”

Lão Qiao thúc giục mọi người ra ngoài, trong khi Zhou Hoả – người luôn biết cách giao tiếp khéo léo – cũng trở về với vẻ hài lòng sau khi đi giao lưu bên ngoài. Thấy mọi người đều ổn, anh ta liền gọi điện cho tài xế và mời mọi người cùng đến nhà hàng lẩu đã đặt chỗ trước.

Trong phòng riêng của nhà hàng lẩu, mọi người bắt đầu gọi món. Thời Lạc rất thích loại nồi lẩu ở đây, anh cúi đầu và gọi món một cách cẩn thận. Dư Thuý【Dư Thuý】 bị dạ dày yếu, nên khi ăn lẩu, anh chỉ chọn những món canh thanh đơn giản và không quan tâm đến việc gọi món gì. Nhìn Thời Lạc, anh không thể không nghĩ đến những lời lão Qiao đã nói trong phòng nghỉ, và cảm thấy trong lòng mình có

**Lạc**, đã có chuyện gì xảy ra vậy?

Hai năm trước, khi anh ấy vội vàng rời đi, điều khiến **[Dư Thuý]** lo lắng nhất chính là **[Thời Lạc]**. Hai tháng trước khi đi, **[Thời Lạc]** còn tham gia đánh nhau với các đồng đội khác; anh ấy vẫn chưa kịp hòa nhập vào môi trường này, chưa được học những quy tắc và ý thức cơ bản trong một câu lạc bộ lành mạnh. **[Dư Thuý]** luôn lo lắng, thậm chí còn nghi ngờ liệu **[Thời Lạc]** có thực sự phù hợp với môi trường này hay không, liệu anh ấy có thể tự mình vượt qua những khó khăn này hay không.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng, **[Thời Lạc]** hoàn toàn có thể làm được.

**[Thời Lạc]** mới 17 tuổi, chỉ mới bước vào nghề được vài tháng, còn non nớt và bốc đồng. Anh ấy vừa mới trải qua sự “phản bội” của đội trưởng, sau khi thay đổi đội bóng thì lại phải thi đấu ở các giải đấu cấp thấp hơn; anh ấy rất dễ sa vào con đường sai lầm.

Nhưng **[Thời Lạc]** đã không làm vậy.

Lúc đó, **[Thời Lạc]** còn rất trẻ, nhưng anh ấy là sự lựa chọn dự bị của **whisper**, là một tuyển thủ xuất thân từ đất đai thiêng liêng của esports – fs. Anh ấy có năng khiếu bẩm sinh, và khi xem các trận đấu của đội bóng mà **Xiao Jun** thuộc về, anh ấy đã nhận ra ngay rằng các đồng đội của **Xiao Jun** đang tham gia các trận đấu gian lận.

Trận đấu lúc đó là kiểu thi đấu theo vòng xoay; khi đến lượt đội thứ hai của nsn đối đầu với đội bóng của **Xiao Jun**, **[Thời Lạc]** đã từ chối mở túi thiết bị của mình, từ chối lên sân, từ chối đối đầu với những người tham gia gian lận.

Nếu **[Thời Lạc]** vẫn đang ở fs, vẫn đang thi đấu ở các giải đấu hàng đầu, việc này chắc chắn sẽ được các nhân viên chính thức giải quyết thay cho anh ấy. Nhưng đó là những trận đấu nhỏ, không có nhiều khán giả, và môi trường ở đó rất hỗn loạn.

Thực ra, **[Thời Lạc]** hoàn toàn có thể theo đuổi dòng chảy, anh ấy chỉ là một tân binh, hoàn toàn có thể làm như không thấy gì, hoàn toàn có thể thi đấu xong hai trận rồi rời đi ngay. Lúc đó, **[Cố Càn]** đã liên lạc với iac cho anh ấy, và **[Thời Lạc]** cũng biết rõ trong lòng mình rằng anh ấy sẽ không ở lại trong bùn lầy này lâu đâu; anh ấy sẽ sớm trở lại với các đội bóng hàng đầu. Dù tình hình hiện tại có tồi tệ đến đâu thì cũng không quan trọng.

Nhưng **[Thời Lạc]** đã cùng với vài tân binh lạc lõng của nsn, quyết định từ chối thi đấu.

Vài ngày sau, **Lão Khoái** ở lại trong nước và chuyển sang một đội bóng hàng đầu khác; mãi sau này anh ấy mới biết về chuyện này, và phải mất rất lâu