Trên xe, Dư Thuý đang cầm điện thoại của Puppy.

Trên điện thoại của Puppy, tên bạn của Thời Lạc vẫn được ghi là “Luo”. Đó chính là ID đăng ký tham gia giải đấu đầu tiên của Thời Lạc.

Bên kia, Thời Lạc không hồi âm nữa, vì vậy Dư Thuý đã trả lại điện thoại cho Puppy và tiếp tục ngủ thiếp đi.

“Dư Thuý…” Puppy nhìn vào điện thoại của mình, do dự một lúc rồi nói: “Thời Lạc biết rõ rằng nếu anh ấy quay lại tham gia diễn đàn của chúng ta, sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối… Bạn…”

Dư Thuý cười trong khi vẫn nhắm mắt: “Rắc rối gì chứ? Diễn đàn nào mà có tôi tham gia mà không xảy ra chuyện lớn?”

Puppy không hiểu nổi và tiếp tục: “Tại sao phải làm vậy chứ? Với một vị trí như ‘xạ thủ tấn công’, có rất nhiều tài năng khác; ngay cả nếu không bằng Thời Lạc, thì việc hỗ trợ cho đội Chenghuo cũng là một lựa chọn rất phù hợp đối với chúng ta. Sau này, khi Thời Lạc quay lại, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột với anh ấy… Chưa kể đến những rắc rối sau này nữa; tôi thậm chí nghi ngờ rằng fan hâm mộ của Thời Lạc có thể đến căn cứ của chúng ta để gây rối… Bạn thực sự muốn gặp rắc rối như vậy sao…”

Puppy trở về muộn và không hề biết về chuyện uống rượu tại câu lạc bộ vào đêm hôm đó. Dư Thuý cũng không muốn nhắc đến chuyện đó nữa, chỉ nói: “Không có gì to tát cả… Hơn nữa, tôi cũng không tự ý gây rối đâu; nếu anh ấy không có ý định quay lại, tôi sẽ không làm phiền anh ấy nữa.”

Puppy nhún vai: “Tôi thật sự không hiểu hai người các bạn… Sao không sống hòa bình với nhau, trở thành những đối thủ không bao giờ gặp mặt nhau một cách êm đẹp nhỉ? Ban đầu các bạn đã tranh cãi gay gắt như vậy, mà bây giờ vẫn không học được bài học gì cả… Tôi không có ý nhắc lại chuyện cũ đâu; nhưng lúc đó, bạn thực sự không nên để Thời Lạc gia nhập đội của mình… Một đứa trẻ như vậy, đi đội nào cũng tốt hơn là phải làm người dự bị cho bạn chứ… Lúc đó tôi đã từng khuyên bạn nên giao anh ấy cho Lão Gu… Cố Càn cũng đã nói rằng anh ấy sẽ được chơi ngay từ đầu, nhưng bạn cứ không nghe…”

Dư Thuý im lặng không nói gì nữa.

Puppy lẩm bẩm vài câu rồi thở dài, từ từ đeo tai nghe tiếp tục nghe kịch hài.

Thời Lạc Khi mới đến căn cứ FS được vài ngày, Dư Thuý thực sự đã có ý định đưa anh ta đi NSN. Lúc đó, trong đội chỉ có chủ nhân Quý Nham Hàn cảm thấy nên loại bỏ Thời Lạc【Thời Lạc〕 ra khỏi đội. Đối với FS vào thời điểm đó, Thời Lạc thực sự không hề có giá trị gì cả. Nhưng vì Dư Thuý là người tuyển mộ anh ta, nên quyết định cuối cùng vẫn thuộc về cô ấy. Dư Thuý do dự rất lâu; trong những ngày đó, cô ấy hút thuốc rất nhiều.

“Đang xua muỗi à?”

Thời Lạc, 17 tuổi, đẩy cửa phòng nghỉ của căn cứ và nhíu mày: “Cô không thấy buồn ngạt sao?”

Dư Thuý lo lắng nhìn chàng trai còn nhỏ mà mình đã nhận nuôi, rồi lại thở ra một hơi thuốc.

Thời Lạc mở cửa sổ thay cho cô ấy và hỏi: “Cô cũng chưa lớn tuổi mà đã nghiện thuốc nặng như vậy sao?”

Dư Thuý vỗ tàn thuốc: “Sắp thành thành viên giàu kinh nghiệm của đội rồi đấy… Cô chưa lớn tuổi á?”

“Cũng hơn tôi một chút…” Thời Lạc ngồi xuống ghế sofa đối diện cô ấy, nhìn quanh và hỏi: “Cô còn chơi Gundam nữa à?”

Thời Lạc lấy một con robot nhồi bông lên, vuốt ve một chút rồi lẩm bẩm: “Chết tiệt, cái này có phải là cái đắt tiền kia không…”

Dư Thuý nói: “Đúng vậy, đó là thứ mà nếu làm hỏng, em chắc chắn không thể bồi thường nổi đâu.”

Thời Lạc vội vàng đặt những con figure đó trở lại chỗ cũ, rồi ngồi xuống ghế sofa một cách ngoan ngoãn.

Dư Thuý cũng chẳng buồn quan tâm đến hình ảnh của mình trước mặt Thời Lạc nữa; sau khi ngồi lâu, toàn thân anh ta đều đau nhức. Anh ta gập chân trái lên và đặt lên ghế, tay trái đặt lên đầu gối, tiếp tục tỏ vẻ nghiêm túc như thể đang suy nghĩ sâu sắc về điều gì đó.

Hai chàng trai cứ ngồi như vậy.

Thời Lạc với vẻ mặt lạnh lùng nói: “Có thể đừng hút thuốc được không?”

Dư Thuý tắt đi điếu thuốc và nói: “Xin lỗi, cô ơi.”

Thời Lạc cảm thấy bực bội và bất ngờ hỏi: “Em đang lo lắng cho chuyện của tôi phải không?”

Dư Thuý vô thức không muốn nói về những chuyện này với Thời Lạc, liền nói một cách bình thản: “Chuyện đó không liên quan đến anh đâu.”

Thời Lạc chắc chắn rằng: “Chính là chuyện của tôi mà.”

Thời Lạc cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và hỏi: “Em… đang nghĩ gì về việc này?”

Dư Thuý do dự một lát rồi không nói gì.

Thời Lạc nói: “Kha Hạo thật là vô đạo đức…”

Dư Thuý cười khẩy: “Liên quan gì đến anh ta chứ? Anh ta đã vứt cái ‘quả bom nổ’ này vào tay em rồi, đó không phải là hành động vô đạo đức sao?” Thời Lạc nhìn chằm chằm vào mặt Dư Thuý và hỏi: “Trước đây, em từng nợ ân tình với ai đó chưa?”

“Có.” Dư Thuý trả lời một cách thẳng thắn, “Nhưng không hoàn toàn vì việc trả ơn đâu; anh ta là bạn của tôi mà.”

Thời Lạc gật đầu rồi hỏi lại: “Vậy sao gần đây em không liên lạc với người bạn thân của mình nữa?”

Dư Thuý cúi đầu, muốn lấy điếu thuốc, nhưng chưa kịp hành động thì Thời Lạc đã giật lấy hộp thuốc trước: “Cũng không cần phải giấu giếm gì cả, để tôi nói rõ cho em nghe nhé?”

Dư Thuý bật cười: “Có gì phải giấu giếm đâu?”

Thời Lạc ánh mắt lóe lên vẻ châm biếm: “Đủ rồi, đừng tiếp tục bênh vực người bạn thân của em nữa.”

“Tôi và Kha Hạo… suốt những năm qua chúng tôi gặp nhau chưa đầy mười lần, nói chuyện cũng không quá hai mươi câu. Thành thật mà nói, bây giờ ra đường tôi còn khó mà nhận ra anh ấy nữa.” Thời Lạc nói, vừa nắm chặt hộp thuốc của Dư Thuý, “Anh ấy cũng vậy với tôi, xin hỏi tại sao anh ấy lại quan tâm đến chuyện rắc rối của tôi đến thế?”

Dư Thuý dừng lại một chút, nhưng trước khi cô có thể trả lời, Thời Lạc lại tiếp tục: “Được rồi, dù anh ấy thực sự muốn tốt cho tôi, thì có lẽ anh ấy muốn tôi quay trở lại trường học chứ? Chú tôi và dì tôi rất có khả năng, họ có thể tìm cho tôi một trường nội trú có quy tắc nghiêm ngặt; việc tìm người giám sát tôi 24 giờ liền có khó khăn gì đâu? Hoặc nếu không, họ cũng có thể giữ tôi ở nhà, thuê gia sư và vệ sĩ canh giữ tôi, thì cũng không mất bao lâu đâu. Chỉ cần vượt qua kỳ thi đại học là được mà, có khó khăn gì đâu?”

Dư Thuý không nói gì, bởi vì cô biết rằng điều đó không hề khó.

Thời Lạc cười: “Tại sao họ không làm như vậy nhỉ? Bởi vì Kha Hạo cùng chú tôi và dì tôi, hoàn toàn không muốn tôi quay trở lại trường học.”

“Nhưng cũng không thể để tôi lang thang bên ngoài mãi được, bởi vì họ đều hiểu rằng việc tham gia các buổi livestream chỉ mang tính tạm thời, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể dừng lại. Biết đâu một ngày nào đó tôi sẽ quyết định quay trở lại trường học, hoặc bắt đầu làm việc khác, điều đó sẽ khiến họ lo lắng.”

“Thời Lạc nhìn Dư Thuý và nói: ‘Vì vậy Kha Hạo mới nghĩ đến em, tại sao lại tìm em chứ? Bởi so với việc làm streamer, tham gia các giải đấu chuyên nghiệp có thể kéo dài thời gian hơn, và cũng có thể trì hoãn việc tôi phải đi theo con đường mà họ gọi là “con đường đúng đắn”. Hơn nữa, em…’”

Thời Lạc nhướng mày: “Trông em có vẻ hiền lành, nhưng khi làm việc thì khá quyết đoán đấy. Họ đều biết rằng một khi tôi đến đây, bố tôi sẽ không thể lấy người đó về được từ tay em… Và thực tế cũng đúng như vậy.”

Cách đây vài ngày, Dư Thuý đã dùng những lời chế giễu kín đáo để khiến Kha Xuân Kiệt không muốn đến nhà họ nữa trong thời gian ngắn.

“Chỉ cần bố tôi không thể đưa tôi trở về, thì tất cả mọi thứ ở nhà sau này đều sẽ thuộc về Kha Hạo. Anh trai và chị dâu tôi sẽ không còn phải lo lắng gì nữa.” Thời Lạc nói một cách thoải mái, “Sau khi bố tôi đi, em đã hiểu ra rồi đấy… Một mặt em không hài lòng vì Kha Hạo lợi dụng em, nhưng mặt khác em cũng không thể nói gì được với anh ấy, bởi vì anh ấy thực sự rất tốt với em. Mọi chuyện rõ ràng là hai việc khác nhau… Em cảm thấy phức tạp, nên không còn liên lạc với anh ấy nữa.”

Thời Lạc thành thật nói: “Nhưng em thực sự không cần phải suy nghĩ quá nhiều về chuyện này đâu. Xét đến những việc xấu mà bố tôi đã làm trong những năm qua, gia đình anh trai tôi đã đối xử với em rất tử tế rồi… Tất cả mọi người đều là con người, ai cũng có những ích kỷ riêng, đó là điều bình thường mà.”

Dư Thuý nhìn Thời Lạc, một lúc không biết nên nói gì.

Thời Lạc quan sát kỹ những biểu cảm trên khuôn mặt Dư Thuý: “Em không quen với việc nói thẳng ra những chuyện này à? Nhưng tôi thích thế đấy.”

Thời Lạc tiếp tục nói những điều mà Dư Thuý không muốn nghe: “Ông chủ của các em cũng có những ích kỷ riêng, đúng không?”

Dư Thuý cười một cách bất đắc dĩ.

“Ở đây… nếu không kể đến em, thì ngoài ông chủ của các bạn – Quý Nham Hàn – không ai muốn em ở lại cả; mọi người đều cho rằng việc này rắc rối và thừa thãi.” Thời Lạc ngồi xuống ghế sofa, hai chân duỗi thẳng ra, tiếp tục nói: “Em đã nghe vài lần Quý Nham Hàn gọi điện cho em… Giờ ông ấy quá bận rộn với công việc kinh doanh, không có thời gian quan tâm đến câu lạc bộ này nữa; ông ấy đã nhiều lần nói muốn giao câu lạc bộ này cho em, phải không? Nhân tiện hỏi thêm, vị đội trưởng cũ của em dường như khá tốt với em, phải không? Em từng đọc trên diễn đàn; khi em chia tay đội đầu tiên của mình, khoản tiền bồi thường cũng là ông ấy trả cho em, đúng không?”

Dư Thuý trầm ngâm: “Vì chuyện đó mà bạn gái ông ấy suýt nữa chia tay ông ấy.”

“Lúc đầu em tưởng ông ấy thực sự muốn em cùng ông ấy kinh doanh, muốn em thay thế em… Nhưng em đã từ chối, vì vậy có lẽ đó chỉ là ý định ban đầu của Quý Nham Hàn mà thôi; chuyện đó đã qua rồi, không cần nhắc đến nữa.” Thời Lạc tiếp tục: “Em đã rõ ràng từ chối việc thay thế người khác, vậy tại sao ông ấy vẫn muốn giữ em lại?”

Thời Lạc tự hào nói: “Bởi vì ông ấy nghĩ em rất giỏi.”

“Nếu em nhớ không nhầm, chính là sau khi biết có nhiều đội đua khác đang tranh giành em, ông ấy mới quyết định giữ em lại.”

“Mọi đội đều thiếu y tá; để đội của mình luôn đứng đầu bảng xếp hạng, Quý Nham Hàn sẵn lòng trả lương cao cho em, dù em không làm gì cả, còn hơn là để em đi phục vụ cho các đội khác.”

“Các đồng đội của em không có những toan tính phức tạp đó; vì vậy họ đều nghĩ rằng thà để em ở đây ‘giám sát’ cái máy uống nước này còn hơn là để em đi đội khác và phát huy hết khả năng của mình… Thực ra, chính các đồng đội của em mới là những người trong sáng nhất.”

Thời Lạc nói xong, cúi người về phía trước một chút, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn vào Dư Thuý: “Cuối cùng, nói về em…”

Dư Thuý nhìn xuống Thời Lạc, thì thầm cảnh báo: “Im đi.”

Dư Thuý chẳng hề muốn bị Thời Lạc phân tích tâm trạng mình một cách rõ ràng đến thế.

“Tôi không chịu đâu.” Thời Lạc nhìn vào đôi mắt của Dư Thuý, ánh mắt ấy tựa như lấp lánh ánh sao, “Chỉ có quan điểm của bạn là phức tạp nhất, bởi vì mục đích của bạn không đơn giản, và cũng không xuất phát từ lợi ích cá nhân. Bạn đã giúp tôi đăng ký thông tin người chơi, nhưng đến bây giờ vẫn do dự không muốn tôi ký hợp đồng, bởi vì…”

Thời Lạc nói tiếp: “Bạn đang gặp khó khăn trong việc vượt qua rào cản trong lòng mình.”

“Bạn muốn tôi trở lại trường học, nhưng lại muốn tôn trọng sự lựa chọn của tôi; bạn muốn ký hợp đồng với tôi, nhưng lại không muốn tôi trở thành người dự bị suốt đời, cho rằng chỉ khi ở đội khác tôi mới thực sự có được chỗ đứng của mình… Nhưng nếu thực sự để tôi đi đội khác thì…” Thời Lạc cười khẩy, “bạn lại lo lắng rằng tình hình của tôi sẽ khiến tôi sa đọa nếu không có ai theo dõi… Chắc bạn đã lo lắng đến mức muốn chết phải không?”

Dư Thuý lùi lại một chút, sau một lúc cười buồn bã: “Mới mười bảy tuổi thôi, có cần phải thông minh đến thế không?”

“Đó là kết quả của việc luyện tập từ nhỏ.” Thời Lạc nói một cách bình thản, “Tôi có thể nhìn thấu ý đồ của mỗi người đối với mình ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

Thời Lạc nhìn Dư Thuý, do dự một chút: “Ngoại trừ bạn… Bạn không có bất kỳ ý đồ gì đối với tôi, vì vậy khá khó để đoán xem bạn đang nghĩ gì.”

Dư Thuý nhìn Thời Lạc với biểu cảm phức tạp, đau đầu nói: “Còn bạn thì sao? Bạn muốn đi đâu?”

Thời Lạc không suy nghĩ gì cả, thẳng thắn trả lời: “Tất nhiên, tôi vẫn muốn trở lại để làm cho bố tôi phải tức giận!”

Dư Thuý Cái đầu càng đau thêm rồi… “Vậy thì em vẫn nên đứng làm người dự bị cho anh đi.”

Thời Lạc Nằm co ro trên ghế sofa, cười khúc khích trong im lặng.

Dư Thuý Rất rõ rằng, Thời Lạc cũng đang gây áp lực lên mình… Nhưng biết làm sao được chứ?

Lúc đó, Dư Thuý vẫn còn trẻ, tâm trạng không thoải mái lắm; bị Thời Lạc làm khó một lần như vậy, chắc chắn anh ta sẽ tìm cách trả đũa lại.

Đó là trận đấu đầu tiên mà Thời Lạc tham gia chính thức… Dư Thuý vốn đã lo lắng rồi; ngày hôm trước, Thời Lạc và Chân Hỏa còn tranh cãi kịch liệt vì một xiên nướng, thậm chí còn nói những lời gay gắt với nhau. Chân Hỏa tuyên bố rằng ngày mai trong trận đấu sẽ không bao giờ che chở cho Thời Lạc; còn Thời Lạc thì thề sẽ không sử dụng bất kỳ lá chắn photon nào để hỗ trợ Chân Hỏa… Kết quả của cuộc cãi vã là Dư Thuý đã yêu cầu Chân Hỏa nghỉ một trận, và mình sẽ thay thế anh ta đảm nhận vị trí tấn công. Dù sao thì FS cũng đã đứng đầu bảng xếp hạng các trận đấu thông thường rồi… Thua một trận cũng chẳng sao cả.

Chân Hỏa sững sờ: “Em không phải không chơi các vai trò khác à?”

Dư Thuý Thật ra cô ấy rất không thích chơi các vai trò khác… Nhưng ý thức về trách nhiệm vẫn còn đó; cuối cùng họ vẫn giành chiến thắng trong trận đấu đó.

Đó là trận đấu đầu tiên của Thời Lạc… Sau trận đấu, khuôn mặt anh ta đỏ bừng; dù cố gắng che giấu nhưng niềm hào hứng trong mắt vẫn không thể giấu đi được. Dư Thuý nhìn anh ta một cách mỉm cười… Khi hậu đài ít người hơn, cô ấy thì thầm với Thời Lạc: “Đừng nói với ai nhé… Em sẽ cùng anh tổ chức một buổi ăn mừng riêng.”

“Thời Lạc” ngẩn ngơ một chút rồi vội vàng gật đầu.

Hai người tránh xa mọi người, lặng lẽ đi đến gara dưới lòng đất của sân vận động, sau đó lên xe.

“Chỗ này hơi xa,” Dư Thuý nói, tự mình lái xe, “Ít nhất cũng tám tiếng đồng hồ. Cậu ngủ một giấc đi, sáng mai thức dậy là đến nơi rồi.”

Thời Lạc trong lòng thắc mắc: Họ đang đi đâu vậy?

Những người trẻ tuổi luôn thích những bất ngờ, vì vậy có những việc, Dư Thuý không nói ra, thì Thời Lạc cũng không hỏi.

Một hành trình chưa biết trước luôn đáng để mong đợi.

Trong niềm vui và sự háo hức, Thời Lạc đã trải qua tám tiếng đồng hồ rất tuyệt vời.

Hai người đi qua đường cao tốc, qua các khu nghỉ ngơi, qua núi non, qua sông hồ, và cuối cùng vào buổi sáng lại bước vào thành phố ồn ào. Họ đi qua những con phố hơi đông đúc, rồi những con phố càng đông hơn nữa… Cho đến khi cuối cùng bị kẹt trên đường, Thời Lạc mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Thời Lạc bối rối: “Tại sao đây lại có nhiều xe như vậy? Nhưng lại không có ai cả… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Dư Thuý dừng xe lại: “Đã đến nơi rồi, xuống xe đi.”

Bên ngoài xe, Quý Nham Hàn đang cầm một chiếc túi giấy trong suốt, vẫy tay: “Đây này.”

Dư Thuý dẫn Thời Lạc đi về phía đó, rồi nói: “Đưa điện thoại cho tôi.”

Thời Lạc mơ hồ lấy điện thoại của mình ra và đưa cho Dư Thuý.

Dư Thuý kiểm tra qua vài túi quần áo của Thời Lạc, gật đầu, sau đó lấy chiếc túi giấy từ tay Quý Nham Hàn đưa cho Thời Lạc【Thời Lạc〕. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó, lấy ra một chiếc đồng hồ báo thức dành cho trẻ em trị giá mười ba nhân dân tệ, đeo cho Thời Lạc, rồi dặn dò một cách ân cần:

“Hãy chú ý đến thời gian nhé, mọi thứ cần thiết đều có trong cái túi này.”

Thời Lạc Nhìn vào nội dung trong túi xách của mình, rồi quan sát xung quanh, cuối cùng anh ta mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Chưa kịp Thời Lạc trốn thoát, Dư Thuý đã đá anh ta vào khu vực thi đại học tại địa phương đăng ký hộ khẩu của anh ta.

Thời Lạc vội vàng kêu lên: “Tôi không muốn thi!!!”

Quý Nham Hàn an ủi: “Ôi, Dư Thuý ngày xưa cũng đã thi rồi mà. Sau khi thi xong, cậu ấy vẫn có thể nhập đại học và nghỉ học để theo đuổi ước mơ làm game thủ chuyên nghiệp đấy. Đừng lo lắng, mau lên đi! Vì tìm địa điểm thi và các tài liệu này mà tôi đã phiền không biết bao nhiêu người rồi đấy!!!”

Nhưng đã quá muộn; bên ngoài trường thi đã không còn ai nữa. Người giữ cửa nhìn Thời Lạc một cách bất kiên và kéo anh ta vào trường, sau đó khóa cửa lại: “Biết không? Bây giờ đã đến giờ đóng cửa trường thi rồi đấy. Không thi thì cậu có thể làm gì được chứ?”

Thời Lạc tức giận: “Tôi có thể thi đấu! Tôi đang xếp hạng trong top 50 tại server trong nước đấy! Tôi vừa mới giành danh hiệu MVP của giải đấu FOG…”

Người giữ cửa chỉ vào đầu Thời Lạc và nói: “Cậu bé này… Cậu không thi thì sẽ đi xin ăn à?!”

Thời Lạc sốt ruột: “Lương cơ bản của tôi mỗi tháng là hơn hai trăm triệu đấy!”

Người giữ cửa ngạc nhiên nhìn ra ngoài hàng rào, và Dư Thuý chỉ vào đầu mình, nói một cách bất lực: “Xin hãy thông cảm cho anh ấy một chút.”

Người giữ cửa gật đầu hiểu ý: “Được rồi.”

Không thể thuyết phục được người giữ cửa và cũng không dám gây ồn ào ảnh hưởng đến các thí sinh khác, cuối cùng Thời Lạc vẫn bị đưa vào phòng thi dưới ánh mắt ân cần của Dư Thuý.

“Lương của tôi mỗi tháng hơn hai trăm triệu đấy…” Thời Lạc ngồi xuống chỗ ngồi của mình, nghiêm mặt lấy cây bút chì màu 2B và cây bút màu đen ra, rồi thì thầm với giọng đầy uất ức: “Tôi vừa mới giành danh hiệu MVP của giải đấu…”

Giáo viên coi thi lạnh lùng nhìn Thời Lạc: “Thí sinh xin đừng nói chuyện.”

Thời Lạc run rẩy: “Đúng… xin lỗi.”