Trong trận đầu tiên sử dụng chiến thuật siêu nhanh, đội Free đã giành chiến thắng trong vòng mười bảy phút, khiến tất cả các game thủ trong nước xem trận đấu đều yên tâm hơn.

Việc giành chiến thắng trong ba trận đầu tiên của giải đấu không hẳn đã thể hiện lợi thế lớn nào, nhưng phong độ thi đấu của bốn người trong đội Free quả thực rất áp đảo – nhịp độ trận đấu quá nhanh, khiến khoảng thời gian nửa giờ chơi bị rút gọn xuống chỉ còn mười bảy phút; ngay cả người bình luận cũng không kịp theo dõi các động tác của họ. Sau trận đấu, Thời Lạc vàThẩm Hoả đều cảm thấy các khớp ngón tay của mình đau nhức.

Chen Huo nắm lấy tay nhân viên phân tích dữ liệu và đặt nó lên ngực mình, cười gầm: “Nghe này, trái tim tôi như muốn nhảy ra ngoài rồi đây… Tôi nghi ngờ là các bạn đã cố ý lựa chọn chiến thuật này để đối phó với chúng tôi từ đầu! Nếu ai bị đau tim thì sẽ chịu trách nhiệm thế nào?!”

Nhân viên phân tích dữ liệu cười không ngừng: “Chúng tôi cũng không ngờ các bạn lại thi đấu tốt đến thế… Thật là xuất sắc! Cảm ơn các bạn đã cố gắng.”

“Trận sau có nên thay đổi chiến thuật không?” Lão Kiao hỏi Dư Thuý: “Hai người đó quá mệt rồi; việc chỉ huy trận đấu khiến bạn căng thẳng quá mức… Nếu tiếp tục như this, e rằng các bạn sẽ không chịu nổi đâu. Nên nghỉ ngơi một chút không?”

Dư Thuý xin một miếng dán hâm nóng từ nhân viên, xoa nhẹ vào tay mình rồi đặt lên các khớp ngón tay của Thời Lạc, lắc đầu: “Không cần đâu.”

Khoảng thời gian nghỉ giữa hai hiệp rất ngắn, xung quanh đều là người; họ còn phải thảo luận về chiến thuật với ban huấn luyện, nên không có thời gian riêng tư để nói chuyện với Thời Lạc. Dư Thuý coi như không có ai xung quanh cả, tiếp tục xoa dán cho đôi tay của anh ta: “Đau không?”

Thời Lạc gật đầu: “Cũng hơi đau… Nhưng không ảnh hưởng đến trận đấu tiếp theo đâu, không sao cả.”

Chen Huo cũng cảm thấy đau; vốn dĩ, vai trò của người chơi tấn công đã đòi hỏi sự cố gắng lớn hơn so với các vị trí khác, và việc sử dụng chiến thuật này thực sự khiến anh ta và Thời Lạc trở thành những con vật bị sử dụng một cách tàn nhẫn. Chen Huo nhìn Dư Thuý một cái, cố tình gây sự: “Đầu tiên nói là không cần thay đổi chiến thuật, sau đó mới hỏi đau không… Nếu Thời Lạc nói rằng đau quá thì bạn có thay đổi chiến thuật không?”

Nhóm trọng tài bước vào yêu cầu Dư Thuý ký tên xác nhận kết quả trận đấu vừa rồi. Dư Thuý vẫn nắm tay Thời Lạc một bên, tay kia lấy bút, mở nắp bút rồi nhanh chóng ký tên của mình xuống và nói: “Không thay đổi.”

Yong Huo nhận lấy tờ giấy nóng mà Puppy đưa cho mình, che tay lại và cười nói: “Thời Thần, nhìn xem anh ta đã tìm được một gã đàn ông tồi tệ đến mức nào nhỉ.”

Thời Lạc ngẩng đầu nhìn vào mắt Dư Thuý và thì thầm: “Người mà tôi chọn... chính là một gã đàn ông tồi tệ mà... mọi người đã biết từ lâu rồi phải không?”

“Này, hai người cũng giống nhau mà, Thời Lạc mới là người tốt đâu?” Puppy lạnh lùng nói bên cạnh, “Lợi dụng tình cảm của Dư Thuý... rồi lại ngủ với cô ấy... lại không cho phép cô ấy công khai mối quan hệ của họ... Thật sự đấy, nếu thay Thời Lạc thành một người bình thường, liệu anh ta có còn là kẻ tồi tệ không?”

Biết rằng các vận động viên đang cố gắng xua tan không khí căng thẳng, một số nhân viên bên cạnh họ bắt đầu cười. Nhà phân tích dữ liệu vội vàng thông báo về những vấn đề đã xuất hiện trong trận đấu vừa rồi và những rủi ro có thể xảy ra nếu tiếp tục áp dụng chiến thuật đó trong trận tiếp theo. Suốt thời gian đó, Dư Thuý vẫn nắm chặt tay Thời Lạc.

Chu Hoả đứng ở mép sân, tranh thủ báo cáo tình hình: “Tôi vừa đi qua khu vực nghỉ ngơi của đội Thánh Kiếm, toàn là những kẻ có vẻ mặt lạnh lùng! Khí thế kiêu ngạo của chúng đã biến mất hết rồi, chúng không hiểu tiếng Đức, chắc chắn là đang chửi bới gì đó... Mọi người hãy cố gắng hơn nữa nhé.”

“Đừng tự mãn hay xem thường đối thủ,” Lão Qiao lo lắng nói, “Trận tiếp theo sẽ tiếp tục diễn ra, đối thủ cũng không phải là dễ đánh bại đâu. Lúc nãy họ hoàn toàn bị chúng ta làm cho bối rối... Trận sau này, các bạn hãy đối phó linh hoạt với từng tình huống... Dư Thuý, bây giờ áp lực đang nằm trên vai bạn đấy... Chiến thuật tranh thủ từng giây phút này... Nếu rút lui sớm quá sẽ thiệt thòi, còn nếu chậm quá thì sẽ thất bại... Sự sống hay cái chết đều phụ thuộc vào bạn...”

Lão Kiao ngập ngừng một lát rồi nói: “Không còn cách nào khác, công việc này chỉ có thể giao cho người chưa bao giờ mắc sai lầm mới làm được… Sự sống và cái chết đều phụ thuộc vào bạn đấy, bạn có chịu đựng nổi không?”

Dư Thuý【Dư Thuý】 gật đầu: “Đừng lo an ủi tôi về mặt tâm lý… Hãy nói với Chân Hoả về vấn đề xảy ra ở cuối trận vừa rồi.”

Trong trận đấu vừa qua, Chân Hoả đã mắc một sai lầm nhỏ khiến trận đấu kết thúc sớm hơn dự kiến; Lão Kiao liền vội vàng nhắc nhở Chân Hoả về vấn đề vị trí di chuyển của anh ta mỗi khi thi đấu.

Dư Thuý【Dư Thuý】 hít một hơi thật sâu, sau đó đặt hai tay lên chiếc Thời Lạc của mình và xoa nhẹ.

Trọng tài thông báo rằng trận đấu thứ hai sắp bắt đầu; mọi người gật đầu đồng ý, uống một ngụm nước rồi lần lượt rời khỏi phòng nghỉ. Không ai để ý đến người khác nữa, chỉ có Lão Kiao đi cuối cùng và nhìn thấy Dư Thuý【Dư Thuý】 hôn nhẹ lên chiếc Thời Lạc__【Thời Lạc】 trước khi buông tay ra.

Người đàn ông đơn giản như Lão Kiao, khi nhìn thấy bóng lưng của Dư Thuý【Dư Thuý】 và Thời Lạc__【Thời Lạc】, lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy đau nhói.

Lão Kiao không phải là người không thương xót… Đó là chiếc Thời Lạc__【Thời Lạc】 của anh ta; sau một trận đấu, đôi tay của nó đã run rẩy vì sử dụng quá mức… Làm sao anh ta có thể không thấy đau lòng?

Chu Hoả quay đầu nhìn Lão Kiao, theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn lại…

Vùng da trắng của Thời Lạc__【Thời Lạc】 đã bị nóng chảy làm xuất hiện vài vết đỏ; nhìn kỹ hơn… Bàn tay phải của Dư Thuý【Dư Thuý】 cũng bị bỏng đỏ.

Lão Kiao vô tình nhìn thẳng vào mắt Chu Hoả, cười ngượng ngùng rồi lắc đầu nói một cách không tự nhiên: “Điều đó có gì đáng lo lắng đâu… Có đau đến mức nào chứ? Chẳng phải hàng ngày cũng phải vất vả như vậy đâu…”

Dù nói vậy, khuôn mặt Lão Kiao vẫn trở nên nặng nề hơn so với trước đó; khóe miệng anh ta cũng co giật một cách không tự nhiên.

Có lẽ do bị ảnh hưởng bởi những biển đèn sáng rực trước khi trận đấu bắt đầu, Lão Kiao trở nên nhạy cảm hơn so với mọi khi.

Sau khi nhìn các vận động viên rời khỏi phòng nghỉ, Lão Kiao mới nở một nụ cười gượng gạo với vài nhà phân tích dữ liệu và Chu Hoả: “Nếu muốn thắng, thì bạn phải chịu đựng nhiều khó khăn hơn người khác… Nghĩ mình là thiên tài là không cần phải vất vả à?”

“Đó cũng là…”

Người quay phim trong phòng nghỉ giải lao đã hướng ống kính về phía Lão Kiao; Lão Kiao ngượng ngùng không nói tiếp được nữa, chỉ vẫy tay rồi ngồi xuống.

Mọi người trong căn phòng đều biết rõ cách các vận động viên chiến thuật bí mật này đã luyện tập trong căn cứ mà không ai hay biết. Chu Hoả luôn bảo vệ những người dưới trướng mình, và dù biết quyết định của ban huấn luyện không sai, anh vẫn buột miệng nói: “Thực ra, những chiêu thức quyết định này có thể sử dụng vào ván thứ ba hoặc thứ tư mới phù hợp hơn…”

“Xin phép chen lời,” nhân viên phân tích dữ liệu nói nhỏ, “Vào ngày bốc thăm tứ kết, khi thảo luận về chiến thuật… chính Evil là người đề xuất việc sử dụng ngay những chiêu thức này từ đầu trận, khiến đối thủ ‘Thánh Kiếm’ bị bất ngờ hoàn toàn.”

Chu Hoả im lặng; không còn gì để nói nữa.

Khi các vận động viên nghỉ giữa hiệp, khán giả bên ngoài không cần nghỉ. Trong thời gian này, video của các vận động viên được ghi sẵn sẽ được phát sóng trong sân vận động.

Lúc này, trên màn hình lớn bên ngoài đang chiếu đoạn video chúc mừng do gia đình vận động viên ‘Thánh Kiếm’ ghi lại.

Lão Kiao nhìn vào màn hình và cau mày: “Những đoạn này đã được đăng tải trước trận rồi mà, cần gì phải chiếu lại nữa…” Đội của họ không có thành viên nào có cha mẹ tham gia vào hoạt động này, nên Lão Kiao cũng chẳng muốn xem.

Chu Hoả ngẩng đầu nhìn và nói một cách bình thản: “Không sao đâu, để họ chiếu đi; có vẻ như chúng ta cũng cần phải làm như vậy.”

Lão Kiao ngạc nhiên nhìn Chu Hoả: “Chúng ta có liên hệ với gia đình họ để ghi video à?”

“Trong một đội, có hai người con nhà giàu; gia đình mỗi người đều rất mạnh mẽ… tôi có thể liên hệ với ai được chứ?” Chu Hoả cười nhẹ, “Thôi, đừng hỏi nữa; bạn sẽ thấy vào hiệp sau thôi… Chúng tôi không dám làm phiền gia đình họ, và các vận động viên cũng chắc chắn sẽ không cho phép… Dù sao đi nữa…” Chu Hoả nói thầm, “…vận động viên của chúng ta luôn tự lực cánh sinh; họ chắc cũng đã quen với điều đó rồi.”

Lão Kiao im lặng một lúc, rồi cười gượng: “Cũng không biết tại sao, mỗi khi nghĩ đến việc bảo vệ những người dưới trướng, tôi lại cảm thấy… dường như mọi việc chúng ta đều phải trải qua nhiều khó khăn hơn người khác…”

“Tất cả đều là những vận động viên cùng cấp độ; họ cũng không kiếm được nhiều hơn những vận động viên chuyên nghiệp khác đâu… Tại sao vận động viên của chúng ta lại phải trải qua nhiều gian khổ hơn nhỉ?”

Chu Hoả ngập ngừng một chút, rồi vẫy tay: “Đừng cảm thông quá mức

Chu Hoả đứng dậy, chỉnh lại quần áo rồi nói nhẹ: “Con đường trở thành thần vĩ đại, đâu có dễ dàng đến thế chứ?”

“Còn không kể…” Nhà phân tích dữ liệu lên tiếng yếu ớt, “Hôm nay, chiến thuật này là Evil người đầu tiên đề xuất, ba người còn lại cũng đều đồng ý.”

Nhà phân tích dữ liệu nhìn về phía anh chàng quay phim và nói một cách thiếu tự tin: “Nếu sau trận đấu mà các fan la mắng tôi, liệu tôi có thể bắt chước Giám đốc Chu và yêu cầu anh chàng quay phim này cho tôi, một người không có tên tuổi gì cả, một khoảnh khắc quay phim ngắn được không?”

Chu Hoả bật cười: “Tại sao bạn lại bắt chước tôi chứ? Tùy bạn thích, muốn quay thì cứ quay đi.”

Trong lòng, Chu Hoả nghĩ: Dù sao thì việc chỉnh sửa video cuối cùng cũng nằm trong tay tôi; tôi có thể cắt bỏ hoàn toàn những đoạn bạn quay, bạn cũng chẳng làm gì được.

Anh chàng quay phim kiên nhẫn bật máy quay và hướng về phía nhà phân tích dữ liệu, báo hiệu đã sẵn sàng.

Nhà phân tích dữ liệu nhìn vào ống kính và nói một cách khiêm tốn: “Các fan ơi, nếu sau trận đấu, những tuyển thủ mà các bạn yêu thích bị kiệt sức… ví dụ như Whisper suy nghĩ quá nhiều, hay Evil Chén Hỏa vì cố gắng quá mức mà bị thương, đừng trách ban huấn luyện của chúng tôi. Chiến thuật này là chúng tôi cùng các tuyển thủ xây dựng lên, nhưng việc thực hiện và sắp xếp toàn bộ trận đấu BO5 thì do chính các tuyển thủ quyết định. Còn lý do tại sao họ lại quyết định như vậy…”

Nhà phân tích dữ liệu nuốt nước bọt và nói tiếp: “Sau khi trận đấu kết thúc, nếu kết quả khiến các tuyển thủ hài lòng, họ chắc chắn sẽ giải thích trong các buổi phỏng vấn sau trận đấu.”

Trong phòng cách âm ở phía trước sân đấu, Thời Lạc vận động đôi tay đang đỏ lên vì căng thẳng, nhìn vào các ID của nhóm Saint Sword đối diện và nói lạnh lùng: “Bởi vì tôi muốn thắng trắng tay, muốn họ không được điểm nào trong vòng tứ kết.”

“Dù tay tôi có bị gãy đi nữa, tôi cũng sẽ khiến Saint Sword không thể giành được một điểm nào trong vòng tứ kết.”