Đội trưởng đã cưỡng bức đi thực hiện cuộc phỏng vấn, còn những người khác thì quay lại phòng nghỉ chờ đợi khi cuộc phỏng vấn của Thời Lạc kết thúc để trở về khách sạn. Trong đội Free, mọi người đều tỏ ra xúc động và không ai giúp đỡ Dư Thuý cả. Dư Thuý phải vất vả mang theo thiết bị của hai người đó trở lại phòng nghỉ. Chu Hoả không biết rằng người tiến hành phỏng vấn đã được thay thế, anh cau mày nhìn Dư Thuý và hỏi: “Cô không đi làm người phát ngôn cho chúng tôi trả lời câu hỏi của phóng viên sao lại quay về đây?”

Dư Thuý nhún vai và nói: “Người tiến hành phỏng vấn đã được thay thế, Evil đi thực hiện công việc rồi.”

Trong phòng nghỉ vẫn còn có các nhân viên theo dõi của bên chính thức và những người thuộc đội Free. Những nhân viên theo dõi của bên chính thức là người địa phương, họ không hiểu rõ tình hình nội bộ của đội Free, nên khi thấy Dư Thuý cầm theo thiết bị của hai người đó, họ tò mò hỏi đó là thiết bị của ai.

Dư Thuý đặt thiết bị của hai người đó lên bàn, sau đó lấy túi đựng thiết bị của Thời Lạc ra và giúp Thời Lạc đóng gói lại, rồi nói một cách tự nhiên: “Đây à? Đó là của bạn trai tôi.”

Những nhân viên chính thức không hiểu tiếng Quan thoại, họ không hiểu tại sao khi Dư Thuý nói xong, cả căn phòng bỗng nhiên cười ầm lên. Lão Qiao đã đùa cợt, anh ta dùng tiếng Anh bập bê để giải thích với các nhân viên theo dõi rằng dù không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nhưng nó rất quan trọng; nếu họ quay được đoạn video này, họ có thể xem xét việc đưa nó vào đoạn video chính thức.

“Tch.” Chu Hoả không thể chịu đựng nổi Dư Thuý nữa, “Mỗi lần Thời Lạc vắng mặt, cô ấy lại gây rối... Chơi đùa với anh ta có thú vị đến thế sao?”

“Rất thú vị đấy,” Dư Thuý nói, sau đó cô đóng gói thiết bị của anh ta và Thời Lạc lại và đặt chúng sang một bên, rồi ngồi xuống xem màn truyền hình trực tiếp trong phòng nghỉ. “Chà, giờ thì những chuyện thực sự thú vị sắp bắt đầu rồi...”

Chu Hoả và Puppy cũng ngồi xuống xem trận “kịch” này. Không lâu sau, màn hình truyền hình trực tiếp đã chuyển sang khu vực phỏng vấn ở hậu đài. Trên màn hình, Thời Lạc cởi chiếc mũ và ném nó lên bàn phỏng vấn, sau đó đứng trước bàn, dang rộng hai tay và nhìn lên trời một cách lạnh lùng,

Anh chàng đeo micrô kèm mình để phỏng vấn Thời Lạc có vẻ không quá thành thạo trong công việc; anh ta cố gắng lắp đặt micrô mãi nhưng vẫn không làm được, khiến anh ta rất lo lắng và liên tục điều chỉnh nó. Nhìn qua ống kính truyền hình trực tiếp, có vẻ như anh ta đang ôm lấy eo của Thời Lạc. Dư Thuý nhìn một lúc rồi không nhịn được mà quay sang nói với các nhân viên chính thức trong phòng nghỉ ngơi: “Các bạn không thể tìm một cô gái giúp anh ta làm việc này sao?” Các nhân viên hoàn toàn không hiểu ý của cô ấy, và ông Chiao cười khúc khích: “Thôi đi, ai lại cố tình lợi dụng anh ta chứ?”

Sau một lúc cố gắng, cuối cùng micrô cũng được lắp đặt xong. Thời Lạc kéo một chiếc ghế xuống và ngồi xuống, hai tay cho vào túi áo đội, vẻ mặt bình tĩnh.

Trong buổi phỏng vấn, chỉ có mình Thời Lạc ngồi ở đó; phía sau hàng bàn hẹp là đám đông phóng viên và vô số thiết bị quay phim. Chu Hoả nhìn thấy hình ảnh của Thời Lạc trên màn hình truyền hình và thầm thán: “Vẻ đẹp và phong thái của cậu ấy, giống hệt một ngôi sao nhỏ vậy…” Puppy nhìn Thời Lạc và lẩm bẩm: “Nhìn khuôn mặt và thái độ của cậu ấy kìa… Ai có thể ngờ rằng người chơi mới lần đầu tham gia giải đấu thế giới này lại chỉ vượt qua được những người yếu kém trong nhóm A mà thôi chứ?” Ngọc Hỏa cũng thốt lên: “Nếu không biết, ai cũng tưởng cậu ấy vừa giành chức vô địch đấy.” Dư Thuý nhìn chằm chằm vào màn hình và nói: “Im đi.”

Khi đối tượng phỏng vấn đổi thành Thời Lạc, các phóng viên không hề cảm thấy bất mãn, ngược lại còn rất vui mừng. Với những ngôi sao lớn như Dư Thuý, các buổi phỏng vấn luôn được kiểm soát chặt chẽ; trừ khi họ tự nguyện chia sẻ thông tin, sẽ không có bất kỳ điều gì bất ngờ xảy ra. Còn với những tân binh như Thời Lạc, việc phỏng vấn lại dễ dàng hơn nhiều; chỉ cần đặt ra vài cái “bẫy” nhỏ, các tân binh này sẽ dễ dàng sa vào đó. Tất nhiên, đây chỉ là suy nghĩ của các phóng viên trước khi bắt đầu buổi phỏng vấn mà thôi.

Các phóng viên trong nước là những người đầu tiên đặt câu hỏi. Trong các cuộc thi tại các khu vực khác, thông thường các phóng viên trong nước sẽ có xu hướng bảo vệ đội của mình; tuy nhiên, lần này họ lại đặt ra những câu hỏi khá ôn hòa, chủ yếu để chúc mừng Free đã giành quyền vào vòng sau sau giai đoạn bảng đấu. Các câu hỏi đều xoay quanh diễn biến của vòng bảng đấu. Thời Lạc cũng rất thân thiện với các phóng viên trong khu vực của mình, trả lời mọi câu hỏi dù đơn giản đến đâu một cách chi tiết và rõ ràng.

Sau đó, các phóng viên từ nước ngoài bắt đầu đặt câu hỏi. Những câu hỏi của họ không hề thân thiện như vậy, đặc biệt là khi đến lượt các phóng viên Châu Âu đặt câu hỏi. Một phóng viên Châu Âu hỏi: “Là lần đầu tiên tham gia giải đấu thế giới, và với tư cách là thành viên mới duy nhất trong đội, bạn lại liên tục giành được danh hiệu MVP. Nếu xem xét kỹ hơn, liệu điều đó là do bạn thi đấu xuất sắc hay vì các đồng đội giàu kinh nghiệm trong đội đã suy giảm phong độ nghiêm trọng trong năm vừa qua?”

Thời Lạc trả lời: “Chủ yếu là do tôi thi đấu tốt hơn mọi người.”

Phóng viên Châu Âu tiếp tục hỏi: “Như mọi người đều biết, trong đội Free có ba người từng là cầu thủ của câu lạc bộ Thánh Kiếm tại khu vực Châu Âu. Ba người này đều còn liên kết với câu lạc bộ cũ của mình tại giải đấu thế giới; liệu việc này có khiến các cầu thủ trong đội cảm thấy ngượng ngùng không?”

Thời Lạc nói: “Nói về việc có cựu đồng đội cũ, thì trong toàn bộ khu vực và liên đoàn này, chắc chỉ có câu lạc bộ Thánh Kiếm là nhiều nhất. Tôi thấy các cầu thủ của họ thi đấu khá tốt, không hề cảm thấy ngượng ngùng gì cả; chúng tôi trong đội cũng vậy.” Câu lạc bộ Thánh Kiếm luôn không chú trọng đến việc đào tạo cầu thủ trẻ, mà luôn tìm cách chiêu mộ những cầu thủ giỏi nhất, và cái tên xấu xa của họ đã được biết đến rộng rãi. Khi Thời Lạc vừa nói xong, một số phóng viên trong nước liền bật cười. Trong phòng nghỉ của đội Free, Chu Hoả cảm thấy khó chịu: “Những câu hỏi này có ý nghĩa gì vậy?” Anh ta bất mãn đứng dậy và nói: “Bây giờ ngay cả những buổi phỏng vấn nhỏ như thế này cũng cần có quản lý đi theo phải không? Thật là không thể chịu nổi… Tôi đi đối phó với những câu hỏi này đi…” “Không cần đâu,” Dư Thuý nói, đang nhìn vào màn hình phát sóng trực tiếp, “Hơn nữa, dù bạn đi thì cũng không thể ngăn chặn được họ đâu.” Chu Hoả lập tức trở

Chu Hoả im lặng không biết nói gì tiếp. “Ngồi xuống đi.” Dư Thuý bình tĩnh nói, “Chỉ còn kém việc đối đầu trực tiếp với Thánh Kiếm thôi mà, trên mạng đã tranh cãi gay gắt như vậy rồi, cậu còn mong các phóng viên khu vực của họ nói lời tốt đẹp với chúng ta sao? Vài ngày nữa khi bảng D bước vào vòng loại trực tiếp, các phóng viên ở đây cũng sẽ không nói gì tốt đẹp về họ đâu, tất cả đều giống nhau mà.”

“Nhưng… làm sao có thể giống nhau được?” Chu Hoả nhìn vào màn hình trực tiếp và cau mày, “Tay vợt của chúng ta mới chỉ mười chín tuổi thôi…” Anh không nhịn được mà phàn nàn với Dư Thuý, “Cậu bảo anh ấy phải làm gì đây?”

Dư Thuý cười nhẹ, “Làm sao tôi có thể tự ý bắt anh ấy làm những việc như vậy được? Anh ấy muốn đi thì đi thôi.”

“Anh ấy muốn đi mà cậu lại đồng ý?” Chu Hoả liếc nhìn vài người lạ trong phòng nghỉ và thì thầm, “Câu trả lời của Thời Lạc thật sự… không ổn chút nào, quá thẳng thắn rồi. Nếu sau này chúng ta thua Thánh Kiếm thì sao đây…”

Chu Hoả vỗ nhẹ vào má mình và tiếp tục nói, “Nếu thực sự xảy ra chuyện đó, cậu tin không? Với tính cách thẳng thắn như Thời Lạc, những kẻ chỉ trích trên mạng Trung Quốc chắc chắn sẽ lấy những lời anh ấy nói ra để chế giễu anh ấy… Lúc đó…”

“Đừng nói nữa.” Chưa kịp cho Dư Thuý có thể phản bác, Chân Hoả đã nhìn chằm chằm vào màn hình trực tiếp và nóng vội cắt ngang lời Chu Hoả, “Không nghe rõ gì cả!”

Chu Hoả đang muốn phàn nàn tiếp thì Puppy cười nói, “Đừng lo lắng quá nhiều. Cậu không biết mình yêu thương đứa bé đó đến mức nào sao? Những gì cậu đã nghĩ đến, làm sao nó lại không nghĩ đến được?”

“Thời Lạc đã kiềm chế cảm xúc này bao lâu rồi… Nếu không để anh ấy làm gì đó, người ta sẽ phá hỏng anh ấy mất.” Puppy tựa tay vào ghế và nhìn vào màn hình trực tiếp, “Hơn nữa, hãy trân trọng cuộc phỏng vấn này đi… Một cuộc phỏng vấn thẳng thắn như vậy không phải lúc nào cũng có đâu. Tôi ghét việc bị chỉ trích, bị chế giễu, bị dẫn dắt theo ý người khác… Đôi khi tôi thậm chí không muốn trả lời câu hỏi nào cả, chỉ muốn né tránh mọi thứ… Tôi thực sự không nhớ lần cuối cùng mình trả lời câu hỏi một cách thẳng thắn là vào năm nào nữa…”

“Trước đây tôi cũng giống như Thời Lạc… Không chịu đựng được thì ngay lập tức phải tì

“Tôi cũng muốn tham gia một chút, muốn mắng ai thì mắng người đó, yêu ai thì yêu người đó.” Cuộc phỏng vấn vẫn đang tiếp diễn. Một phóng viên Châu Âu hỏi thêm: “Thông thường sau trận đấu, người được phỏng vấn riêng là đội trưởng, nhưng lần này lại là Evil, liệu có phải vì Whisper không muốn đối mặt với các phóng viên từ khu vực mà anh ấy từng thi đấu trước đây không?” Thời Lạc trả lời: “Không, bởi vì tôi là người duy nhất chưa từng thi đấu ở khu vực Châu Âu, nên tôi rất muốn có cơ hội đối mặt với họ.”

Phóng viên hỏi: “Evil nhìn nhận thế nào về việc các đội trong các bảng đấu khác đã giành quyền vào vòng tiếp theo? Đặc biệt là các bảng C và D?”

Thời Lạc trả lời: “Trong bảng C có đội cũ của tôi, tôi hy vọng họ sẽ giành quyền đi tiếp. Còn bảng D thì tôi không quen biết gì cả, nên không rõ lắm.”

Phóng viên hỏi: “Trong bảng D có đội vô địch thế giới kỳ trước là Saint Sword, điều đó có khiến Evil cảm thấy xa lạ không?”

Thời Lạc trả lời: “Tôi mới tham gia, nên tất cả mọi người đều xa lạ đối với tôi.”

Tiếng thì thầm của các phóng viên ngày càng lớn dần, và chủ đề phỏng vấn hiện đã hoàn toàn xoay quanh Saint Sword. Các phóng viên bắt đầu đặt ra những câu hỏi ngày càng khó khăn hơn, khiến Thời Lạc cảm thấy bực tức.

“Evil kỳ vọng gì vào kỳ World Cup này? Anh ấy nghĩ mình có thể đạt được thành tích gì?”

Thời Lạc trả lời: “Tất nhiên là càng cao càng tốt.”

“Lần đầu tiên tham gia World Cup, lại có nhiều đối thủ mạnh như vậy, việc đặt mục tiêu quá cao có khiến anh ấy cảm thấy áp lực không?”

Thời Lạc trả lời: “Nhiều đội khác đã nói rằng những trận đấu trước khi vào chung kết World Cup không còn ý nghĩa gì nữa, nhưng theo tôi, mục tiêu của mình vẫn được coi là khá thấp.”

“Trước đây Evil từng nói rằng mình không quen với Saint Sword, nhưng nghe nói Saint Sword đã từng tập luyện với Free trước đó, vậy điều đó có khiến Evil cảm thấy xa lạ hơn không?”

Thời Lạc trả lời: “Chỉ thi đấu hai trận thôi, Saint Sword đã nói là máy tính bị ngắt điện, không thể tiếp tục thi đấu đến trận BO3, vậy nên vẫn có thể coi là không quen biết.”

Bầu không khí trong cuộc phỏng vấn ngày càng trở nên căng thẳng, các phóng viên Châu Âu gần như không thể chịu đựng nổi nữa. Nhân viên phụ trách cuộc phỏng vấn ở phía đài truyền hình lo lắng rằng tình hình có thể trở nên nghiêm trọng hơn, nên đã cho biết cuộ

Phóng viên tiếp tục hỏi: “Evil vừa nói rằng mình tin chắc sẽ giành được chức vô địch, còn đội Thánh Kiếm – nhà vô địch mùa giải trước – cũng đã từng nói trong các cuộc phỏng vấn rằng họ chỉ tham gia giải đấu này để tranh tài ở trận chung kết. Về điều này, liệu Evil có gì muốn bình luận không?”

Phóng viên vội vàng bổ sung thêm: “Dù sao thì chúng ta đều biết rõ tình hình của trận đấu giao hữu đó; không cần phải làm cho mọi người hiểu lầm đâu. Thực ra, đội Thánh Kiếm là đội giành chiến thắng trước.”

“Trước đó tôi thật sự đã thua đội Thánh Kiếm một trận, tôi thừa nhận điều đó.” Thời Lạc đứng dậy và nói: “Câu trả lời của tôi là…”

Người thông minh như Thời Lạc, ông ấy tự nhiên hiểu rằng đối phương đang muốn khiêu khích mình đưa ra lời hứa, để sau này khi đội của mình thua trận, họ có thể lấy đoạn video này ra để buộc tội mình.

Lúc này, không cần phải trả lời gì cả.

Tốt hơn hết là nên kiềm chế lại.

Thời Lạc từ từ tháo chiếc micrô treo trên eo mình xuống, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn vào camera quay riêng trong phòng phỏng vấn.

Các đồng đội trong đội của mình và toàn bộ nhân viên đi theo đều đang nhìn mình.

Nhóm người của đội Thánh Kiếm, những kẻ luôn tính toán kỹ lưỡng, chắc chắn cũng đang nhìn mình.

Dư Thuý cũng đang nhìn mình.

Nghĩ đến Dư Thuý, ánh mắt của Thời Lạc trở nên sắc bén hơn.

Ký ức không thể kiểm soát được lại kéo ông ấy trở về căn phòng tập luyện ở khách sạn vài ngày trước, nơi mà các đồng đội cùng nhau cười đùa, nhớ lại cảnh hai năm trước, giám đốc đội Thánh Kiếm và Dư Thuý đã xảy ra tranh cãi vì chuyện kinh doanh liên quan đến những con mèo tai dễ thương đó.

Dư Thuý và Puppy thực ra chỉ đang an ủi mình mà thôi, Thời Lạc biết rất rõ điều đó.

Vì vậy, lúc đó ông ấy đã tiếp tục tập luyện cùng mọi người mà không hỏi thêm gì về Dư Thuý nữa.

Vậy còn chiếc đồng hồ đó thì sao?

Chiếc đồng hồ trị giá hàng triệu nhân dân tệ đó, đã được bán với giá bao nhiêu? Số tiền đó đã được dùng để trả bao nhiêu khoản tiền phạt lương?

Khi mới đến đây, số tiền trong tài khoản của Dư Thuý chắc hẳn đã không còn nhiều nữa rồi.

Lũ đồ vật ấy…

Nhiều chuyện khi suy nghĩ kỹ lại thì không thể chịu đựng được… Thời Lạc tỉnh táo lại và nghĩ trong lòng: Mình sợ cái gì chứ?

Thời Lạc nhìn các phóng viên thuộc khu vực Châu Âu và nói: “Câu trả lời của tôi là, trước khi trận chung kết giải đấu thế giới này kết thúc, dù phải đối đầu với bất kỳ đội nào, tôi… sẽ… không… bao giờ… thua nữa.”

Thời Lạc cất micrô vào bàn, đội chiếc mũ bóng chày lên đầu rồi ra khỏi phòng.

Trong phòng nghỉ ngơi, Chu Hoả la hét như sói, đập mạnh vào bàn và tức giận nói: “Tại sao mình không tự mình đi?! Tại sao lại thế?! Chết tiệt! Nói ra câu đó chắc chắn sẽ rất thoải mái… Mình cũng muốn nói lên đi!”

Puppy cười và nói: “Lúc nãy bảo bạn đi, bạn có dám không?”

Ban đầu, Chu Hoả lo rằng nếu nói ra những lời đó mà sau đó thua trận, Thời Lạc sẽ bị những kẻ chỉ trích mắng nhiếc… Nhưng bây giờ thì đã không quan trọng nữa rồi… “Chết tiệt, cứ đối đầu với họ đi! Sợ cái gì chứ? Trước hết phải cảm thấy thoải mái đã… Dù thắng hay thua, những kẻ đó cũng sẽ làm xáo trộn tâm lý chúng ta mà thôi… Dù chúng ta đáp trả một cách ôn hòa, họ có buông tha cho chúng ta đâu? Thà cứ công khai tuyên chiến luôn cho rồi… Đi thôi! Lần sau ai muốn làm gì thì cứ làm đi… Nếu thực sự gặp rủi ro, tôi sẽ gánh vác hết!”

“Thuê quân đội ảo! Mua tin hot! Chặn các diễn đàn!” Chu Hoả bỗng nhiên cũng cảm thấy hứng thú mãnh liệt và hét lên: “Đến đây đi! Cứ thử đối đầu với tôi về mặt vận hành xem nào! Tôi sợ cái gì chứ? Chẳng qua là tiêu tiền mà thôi… Với tư cách là một quản lý, nhiệm vụ của tôi là giải quyết những vấn đề phát sinh sau trận đấu mà thôi… Xem ai dám chỉ trích các tuyển thủ của tôi nữa! Aaaaa!!!”

Dư Thuý: “……”

Mọi người trong phòng, kể cả Thời Lạc vừa trở về, đều bị Chu Hoả làm cho sợ hãi… Thời Lạc nhìn Chu Hoả từ trên xuống dưới và do dự hỏi: “Bạn… sao vậy?”

“Tôi cảm nhận được sự hứng thú! Tôi cảm nhận được tuổi trẻ lại rồi!!!” Chu Hoả, mặc bộ vest gò bó, ước gì mình có thể trẻ hơn mười tuổi để lại một lần nữa thi đấu trên sân… “Phải chăng đây chính là cảm giác khoái lạc mà Dư Thuý đã nói đến, khi đối đầu với những đội mạnh?”

“Tôi thực sự cảm nhận được rồi!!!”

Lão Qiao nhìn Chu Hoả đột nhiên trở nên hào hứng như vậy mà không khỏi lẩm bẩm: “Giám đốc NSN… vài ngày trước cũng giống thế này, bình thường thì tốt tử tế, bỗng nhiên lại nổi cáu, chạy ra mạng xã hội để phàn nàn lung tung… Chuyện này có lây lan được không nhỉ…”

“Anh không hiểu đâu.” Chu Hoả nói với vẻ nghiêm túc, “Biết không tại sao chúng ta, những người lớn tuổi, dù chơi game không giỏi lắm nhưng vẫn rất thích xem các bạn thi đấu? Không phải để học kỹ thuật đâu; việc học kỹ thuật thì có ích gì chứ? Chỉ là cuộc sống hàng ngày của chúng ta quá căng thẳng, quá bị kiềm chế… Chúng ta chỉ muốn được xem những điều không bị kiềm chế như vậy thôi!” Chu Hoả lấy điện thoại ra, nói với vẻ quyết tâm: “Vì vậy mà chúng tôi mới thích xem các bạn, những người trẻ tuổi, tranh luận gay gắt trên sân đấu, không ai chịu thua ai… Thật là hấp dẫn! Không được, tôi bắt đầu thích thú quá rồi! Lão Qiao, giúp tôi gọi điện cho ông chủ nhà hàng Trung Quốc đi, sợ là tôi sẽ la hét lên đấy!”

Mọi người đều cười không biết nên làm gì. Lão Qiao nhận lấy điện thoại của Chu Hoả để liên lạc với nhà hàng Trung Quốc, trong khi những người khác thì thay đồ hoặc chuẩn bị thiết bị cần thiết.

Thời Lạc sau khi tự mình trải nghiệm cảm giác hào hứng đó, trở về lại cảm thấy hơi lo lắng. Anh ta lợi dụng lúc mọi người không để ý, tiến lại gần Dư Thuý và nói: “Tôi… những gì tôi vừa nói…”

“Rất tốt đấy.” Dư Thuý đã thay đồ xong, đeo chiếc túi chứa thiết bị của mình và của Thời Lạc qua vai, tay kia ôm lấy Thời Lạc, nói nhỏ vào tai anh ta: “Tôi đã nghe kỹ rồi đấy.”

Thời Lạc ho khan một tiếng, định lấy chiếc túi thiết bị của mình, nhưng Dư Thuý đã tránh đi: “Đi thay đồ đi, thay xong thì về nhà.”