Chu Hoả nhìn vào Thời Lạc, cười khẽ và nói: “Thần Thời gian ơi, đây này không phải là thẻ phòng đâu… Đây là bức thư tình của Whisper đấy…”

Thời Lạc nắm chặt hai chiếc thẻ phòng trong túi áo khoác, liếc nhìn Dư Thuý rồi mím môi không nói gì.

Sau khi hoàn thành thủ tục nhập phòng, với tư cách là đội trưởng, Dư Thuý còn một số việc cần giải quyết. Cô ra hiệu cho nhân viên của ban tổ chức đợi một lát, sau đó tiến lại bên cạnh Chu Hoả và nói: “Tôi sẽ làm xét nghiệm riêng trước, sau đó mới chụp ảnh… Ban đầu dự kiến là ngày mai, nhưng tôi đoán là ngày mai chúng ta đã có thể bắt đầu tập luyện được rồi. Việc này sẽ lãng phí quá nhiều thời gian. Tôi vừa thương lượng với họ và quyết định sẽ làm hết tất cả vào tối nay, để ngày mai chúng ta có thể bắt đầu tập luyện kín.”

Chu Hoả cau mày: “Nói chuyện trực tiếp với các tuyển thủ như vậy có ý gì vậy? Báo chí muốn phỏng vấn thì cứ phỏng vấn à?”

“Đó là các phương tiện truyền thông chính thức của game đấy… Đây là quy trình cố định của mỗi đội, không thể từ chối được. Tôi vừa hỏi họ về lịch trình ngày mai thì họ mới nói như vậy.” Dư Thuý vỗ vai mình và nói: “Dù sao tôi cũng không thể ngủ được, thôi thì dành một hoặc hai tiếng để giải quyết xong đi.”

Chu Hoả bảo Dư Thuý đợi một lát, anh sẽ đi nói chuyện với nhân viên ban tổ chức để xác nhận rằng đây thực sự là quy trình cố định và họ đã sắp xếp linh hoạt theo lịch trình của cô. Sau khi xác nhận xong, Chu Hoả gật đầu và nói với những người đi cùng của câu lạc bộ rằng anh sẽ đi cùng Dư Thuý để làm các thủ tục cần thiết.

“Cô cứ về nghỉ trước đi…” Dư Thuý nói với giọng nhẹ nhàng hơn: “Khi tôi về, tôi sẽ nhắn tin cho cô đấy.”

Thời Lạc mím môi và gật đầu: “Được thôi.”

Sau đó, Thời Lạc đi thẳng vào phòng của Dư Thuý; cô không mở vali mà chỉ lấy chiếc máy tính xách tay ra từ túi đồ cá nhân, để xem lại các đoạn video ghi lại các trận đấu trước đây của đội mình với các đội cùng bảng.

Sự chênh lệch về sức mạnh tổng thể và điểm free giữa các đội trong vòng bảng thực sự quá lớn; ông Joe không muốn bốn người phí thời gian xem những tài liệu này, mà chỉ yêu cầu họ cùng nhau xem rồi viết bản tóm tắt chi tiết cho từng đội để gửi cho các tuyển thủ. Chỉ có Thời Lạc là tự sao chép một bản về, dự định sẽ xem khi không thể ngủ trên máy bay; và bây giờ, khi đã có thời gian, anh ta bắt đầu xem.

Thời Lạc ngồi trên giường, chiếc máy tính xách tay đặt trên đùi; ánh đèn không được bật, căn phòng đã tối om, chỉ có ánh sáng le lói từ màn hình máy tính mới hiện ra.

Anh ta bật chức năng xem video ở tốc độ gấp đôi và liên tục tua nhanh qua những đoạn không quan trọng; đoạn video ghi lại trận đấu kéo dài năm giờ của một đội, nhưng Thời Lạc đã xem xong chỉ trong vòng chưa đầy hai giờ.

Sau đó, anh ta mở đoạn video của một đội khác, vừa bật chức năng xem nhanh thì đôi mắt anh ta bỗng nhiên nhướng lên, rồi anh ta nhanh chóng đóng chiếc máy tính xuống.

Vài giây sau, cánh cửa phòng “đập…” một tiếng và mở ra.

Người vừa mới được phỏng vấn kia không hề chuẩn bị gì, bật đèn trong hành lang rồi vào phòng tắm rửa mặt. Sau khi lau mặt bằng khăn, Dư Thuý quay người ra ngoài, nhưng vừa bước ra khỏi phòng tắm thì bị Thời Lạc ôm chặt lấy và hôn mạnh.

Dư Thuý ngạc nhiên một chút, sau đó buông lỏng người, dang rộng đôi tay, để Thời Lạc tiến hành những hành động của mình.

Thời Lạc đẩy cô ấy từ cửa phòng tắm đến bên cạnh bồn rửa tay; cô ấy hoàn toàn không chống cự. Khi anh ta nhấn mạnh vào vai cô ấy, cô ấy lập tức lùi lại theo ý anh ta. Ngay khi anh ta bắt đầu hôn cô ấy, cô ấy lập tức mở miệng ra; và khi anh ta chạm vào cổ áo cô ấy, cô ấy tự mình kéo khóa áo xuống để thuận tiện cho anh ta.

Ánh đèn trong phòng tắm mờ ảo; chỉ có tiếng thở hổn hển của hai người, hơi gấp gáp hơn bình thường.

Thời Lạc đặt tay lên gấu áo len rộng và mềm mại của Dư Thuý, do dự một chút nhưng cuối cùng không kéo áo lên, mà chỉ đặt tay lên eo cô, rồi tiếp tục hôn say đắm.

Sau mười phút hôn nhẹ nhàng nhưng đầy khao khát ấy, Thời Lạc buông ra Dư Thuý.

Môi anh đỏ ửng; giọng nói thì trầm thấp: “…Em không chủ động.”

Dư Thuý nhắm mắt lại, sau một lúc im lặng, cô cười một cách bất đắc dĩ với giọng nói hơi khàn: “Anh yêu… Em không chủ động đâu, nhưng bây giờ em đã rất muốn làm điều đó rồi. Nếu em chủ động thêm nữa… thì buổi tập của chúng ta ngày mai có lẽ sẽ bị hủy mất thật đấy… Và cuộc phỏng vấn lúc nãy của em cũng sẽ trở nên vô ích.”

Thời Lạc nhớ lại những khoảnh khắc trong kỳ nghỉ ngắn ngày vừa qua; những suy nghĩ không yên ổn trong đầu anh lại bỗng nhiên trỗi dậy. Anh lau miệng bằng mu bàn tay rồi không nói thêm gì nữa.

Dư Thuý hít vài hơi thật sâu để tỉnh táo lại; nhưng khi mở mắt và nhìn thấy Thời Lạc, trái tim cô lập tức mềm lòng.

Dư Thuý môi cô rung nhẹ: “Muốn em chủ động à?”

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Cũng không sao đâu… Em có thể kiểm soát được mình… Em nên làm như thế nào cho anh hài lòng?”

“Em…” Thời Lạc ngập ngừng một chút, rồi hỏi lại: “Anh muốn em làm gì, thì em cứ làm theo ý anh.”

Dư Thuý cười nhẹ: “Trong điều kiện không làm ảnh hưởng đến buổi tập của anh ngày mai… thì em sẵn lòng làm theo ý anh.”

Thời Lạc Hít một hơi thật sâu rồi thì thầm, “Dư Thuý... Sao khi yêu nhau lại không để lại lối thoát cho người khác nhỉ...”

Dư Thuý Không nghe rõ, “Hả?”

“Có lẽ anh sợ tôi sẽ không chết trong tay anh phải không?” Thời Lạc Răng nghiến ken két, thì thầm, “Trước khi bắt đầu yêu nhau, các fan đã cảnh báo tôi rằng tôi còn quá trẻ, không nên yêu em... Nếu yêu nhau khi còn quá trẻ mà sau này chia tay, sẽ rất khó để yêu ai khác nữa. Lúc đó, em có nhìn thấy điều đó và cố tình làm như vậy với tôi, để tôi...”

Dư Thuý Nhìn thẳng vào mắt Thời Lạc, khóe miệng nhếch lên hỏi, “Để tôi phải làm gì? Thời Lạc... Để tôi phải làm gì?”

Thời Lạc Không nhịn được nữa, “Để tôi yêu em đến mức trái tim đau nhức, muốn dâng cả cuộc đời mình cho em, và không thể sống thiếu em được nữa...”

Dư Thuý Nghe lời tỏ tình ngọt ngào của bạn trai mình, ánh mắt càng lúc càng sáng lên. Cô cúi đầu hôn lên môi Thời Lạc, nói: “Đúng vậy, tôi cố tình làm vậy.”

“Tôi cố tình... để em mãi mãi không nỡ rời xa tôi.”

Thời Lạc Bị Dư Thuý làm cho mất kiên nhẫn, ôm lấy cổ áo cô và hôn lên môi cô một lần nữa. Dư Thuý đáp lại một cách nhẹ nhàng và ấm áp. Một lúc sau, Thời Lạc buông cô ra và nói giọng nghẹn ngào: “Được rồi... Thôi đi.”

“Được rồi à?” Dư Thuý kéo chiếc áo khoác đã bị Thời Lạc xé một nửa, cố kìm nén tiếng cười và hỏi: “...Thời Thần ạ, em làm anh hài lòng chưa nhỉ?”

“Sẽ đánh giá cao không? Lần sau sẽ quay lại nữa chứ?”

“Cứng nhắc như khúc gỗ vậy, không hài lòng chút nào.” Thời Lạc quay người bước ra ngoài, “…Đợi sau trận đấu rồi tính tiếp.”

Dư Thuý cười một cái, kéo khóa áo khoác của mình lại rồi cũng rời khỏi phòng tắm.

Thời Lạc mở chiếc vali của Dư Thuý ở ngoài, giúp cô ấy xếp đồ gọn gàng. Tối hôm đó, Thời Lạc không đi đâu cả; hai người cùng xem lại đoạn video trận đấu cho đến tận nửa đêm. Khi cảm thấy mệt mỏi, mỗi người uống một cốc sữa nóng rồi cố gắng ngủ.

Ngày hôm sau, phòng tập mà Chu Hoả đã yêu cầu từ ban tổ chức cuối cùng cũng được chuẩn bị xong. Mọi người vẫn duy trì thói quen sinh hoạt giống như ở trong nước, chỉ là dời thời gian tập luyện sớm hơn một chút. Vào khoảng 10 giờ sáng, mọi người ăn sáng xong rồi đến sân tập do ban tổ chức cung cấp để làm quen với môi trường. Đúng 11 giờ, mọi người bắt đầu lên máy tính để chuẩn bị cho trận đấu giao hữu.

Ở Đức, lúc 11 giờ sáng thì ở Trung Quốc là 4 giờ sáng. Việc hẹn các đội tuyển ở Trung Quốc là điều khá khó khăn, vì vậy Chu Hoả đã hẹn các đội tuyển ở Bắc Mỹ vào buổi chiều và các đội tuyển trong nước vào buổi tối.

Anh ấy không hẹn với đội “Thánh Kiếm”. Dĩ nhiên, đội “Thánh Kiếm” cũng sẽ không đồng ý; họ rất cẩn thận trong việc liên lạc với các đội tuyển ở khu vực Trung Quốc, sợ rằng Dư Thuý có thể tìm được cách liên lạc với họ.

Chu Hoả châm biếm: “Nói như thể họ sẽ đồng ý hẹn với các đội tuyển ở khu vực chúng ta vậy… Họ chơi không công bằng, luôn chế giễu người khác; ai lại muốn quan tâm đến họ chứ.”

Trong giờ giải lao giữa các trận đấu giao hữu, khi mọi người cùng ăn uống, Chu Hoả không ngừng chỉ trích những hành động nhỏ nhen của đội “Thánh Kiếm”. Lão Qiao vỗ vai anh ấy và nói nhỏ: “Cứ như vậy là ổn rồi.”

Lão Qiao không nói ra thành lời, nhưng anh ấy đã liếc nhìn Thời Lạc một cái. Chu Hoả hiểu ngay ý của lão Qiao: Thời Lạc và đội “Thánh Kiếm” có mâu thuẫn sâu sắc, vì vậy anh ấy không nên tiếp tục tạo ra không khí đối đầu, ảnh hưởng đến tâm trạng của Thời Lạc.

Chu Hoả thay đổi giọng điệu, cười nói: “À đúng rồi, vài ngày nữa NSN sẽ đến đây, họ c

Thời Lạc Vừa kéo khăn ăn lau miệng, vừa nói: “Tôi đã ăn xong rồi, đi xem video tổng kết trận đấu thôi.”

Thời Lạc Giả vờ như không nhìn thấy gì cả.

Dư Thuý Bản thân mình lo lắng, đồng đội lo lắng, Chu Hoả và Lão Kiao… tất cả mọi người trong đội đều lo lắng cho mình.

Thời Lạc Mình biết rõ điều đó.

Trước trận đấu, những chiêu trò mà đối thủ dùng để làm yếu đi sức mình, Thời Lạc nhớ rất rõ: họ chê bai mình thiếu kinh nghiệm thi đấu lớn, chê bai mình thiếu bình tĩnh, coi mình là một mối nguy tiềm ẩn cho đội.

Lần đầu tiên tham gia giải đấu thế giới, có thể sẽ gặp phải đối thủ lớn như đội Thánh Kiếm… Mọi người xung quanh đều lo lắng rằng mình sẽ gặp phải rắc rối lớn, và những nghi ngờ ấy dần lan rộng thành một “quả cầu tuyết”, khiến bản thân mình mất tự tin hoàn toàn.

Có rất nhiều ví dụ tương tự: nhiều vận động viên chỉ vì một sai lầm không quá quan trọng mà bị mang tiếng xấu, sau đó không bao giờ có thể chứng minh lại bản thân mình, và cuối cùng trở thành những người bị coi là “rác thải” trong mắt những kẻ hay chê bai họ.

Thời Lạc Không muốn giải thích gì cả, cũng không muốn nói với mọi người trong đội rằng mình không sao, đừng lo lắng quá mức.

Trong những trận đấu thông thường ở trong nước, chỉ vì một câu bình luận của người dẫn chương trình rằng “thật may mắn khi khu vực chúng ta có hai nhân tài y tế xuất sắc nhất: Whisper và Thiên Thần Kiếm”, mình đã trở thành một kẻ mất bình tĩnh, và mọi người xem trận đấu đều nhận ra điều đó… Đúng là bản thân mình.

Bây giờ, nếu mình cứ nói rằng mình không sao, chỉ khiến mọi người nghĩ rằng mình đang cố tỏ ra bình tĩnh, và họ sẽ càng lo lắng cho mình hơn… Thời Lạc Thà không phiền lòng mọi người hơn.

Vì vậy, Thời Lạc chỉ im lặng tận hưởng sự âu yếm của Dư Thuý, và tiếp nhận những lời tốt bụng từ mọi người trong đội. Trước ngày bắt đầu vòng bảng, khi Chu Hoả nói ra những lời như “dù thua vài trận trong vòng bảng cũng không sao, miễn là chúng ta có thể vào vòng sau thì đã thắng rồi”, Thời Lạc cũng không nói gì cả.

Vòng bảng đã chính thức bắt đầu. Nhóm A vì xếp hạng cao nên trở thành đội thi mở màn giải đấu. Với thể thức thi đấu hai lượt, trong trận đầu tiên, đội Free đã đối đầu với đội Thái Lan. Kết quả trận đấu không có gì bất ngờ; như hầu hết mọi người dự đoán, Free đã dễ dàng giành chiến thắng, hoàn tất trận đấu trong chưa đầy hai mươi phút. Tuy nhiên, điều khiến nhiều người ngạc nhiên là danh hiệu MVP của trận đấu lại được trao cho Thời Lạc.

Lối chơi của Thời Lạc thực sự rất ấn tượng. Trong giới chuyên môn, luôn có ý kiến cho rằng các kỹ thuật viên chính thức đôi khi sẽ dành một “điểm ưu ái” đặc biệt cho những tay chơi lần đầu tiên tham gia giải đấu thế giới. Những khán giả không quá am hiểu về các chi tiết kỹ thuật thường nghĩ rằng Thời Lạc được ưu ái vì anh ta là tân binh, và điều này cũng có vẻ hợp lý – ai cũng cần được quan tâm đặc biệt đối với những người mới bắt đầu.

Trong buổi phỏng vấn sau trận đấu, khi được hỏi liệu việc giành danh hiệu MVP là do lối chơi xuất sắc hay nhờ vào sự ưu ái dành cho tân binh, Thời Lạc chỉ đơn giản trả lời rằng đó là nhờ vào sự ưu ái từ ban tổ chức.

Tuy nhiên, các bình luận viên nước ngoài không khỏi lên tiếng bào chữa cho Evil, nói rằng việc Free dễ dàng giành chiến thắng không phải là điều bất ngờ, nhưng lối chơi của Evil – một tân binh – thực sự khiến mọi người ngạc nhiên… Trong đội của họ có Whisper; để Whisper giành được danh hiệu MVP trong trận đấu này thật sự rất khó… Tất nhiên, cũng có thể do thời gian thi đấu quá ngắn, không có nhiều tình huống căng thẳng, nên Whisper không có cơ hội thể hiện hết khả năng của mình… Nhưng việc Evil có thể vượt qua những đối thủ yếu hơn mình một cách ổn định và xuất sắc như vậy thực sự rất đáng ngưỡng mộ; anh ta hoàn toàn không giống một tân binh tham gia giải đấu thế giới.

Do có tin đồn rằng những tay chơi lần đầu tiên tham gia giải đấu sẽ được trao danh hiệu MVP, nên dù các bình luận viên có khen ngợi Thời Lạc nhiệt tình đến đâu, người hâm mộ cũng không cảm thấy quá ngạc nhiên trước màn trình diễn của anh ta trong trận đầu tiên.

Nhưng ngày hôm sau, khi Free liên tiếp đối đầu với đội Nhật Bản và đội Việt Nam và giành chiến thắng trong cả hai trận, danh hiệu MVP trong cả hai trận đều được trao cho Thời Lạc.

Trong vòng bảng, chỉ có ba trận bo1 được thi đấu, và Thời Lạc đã liên tiếp giành được ba danh hiệu MVP. Hai danh hiệu MVP sau đó, Thời Lạc hoàn toàn xứng đáng nhận được chúng nhờ vào phong độ ổn định và kỹ năng điều khiển tuyệt vời của mình; việc anh ấy giành được các danh hiệu này khiến mọi người đều phải thừa nhận sự xuất sắc của anh ấy. Sau trận đấu thứ ba của vòng bảng, mức độ quan tâm đối với Thời Lạc trên khắp thế giới, cả trong nước lẫn ngoài nước, đã tăng lên gấp nhiều lần.

Tại phòng nghỉ của đội Free, chỉ có hai người là Dư Thuý và Thời Lạc【Thời Lạc〕 ở trong phòng thay đồ nhỏ. Sau khi liên tiếp giành được ba danh hiệu MVP, Thời Lạc đã dùng sức ép để đẩy Dư Thuý vào góc tường và nói với cô ấy: “Buồn cho em vì em không ngủ được trước khi tôi đến Đức à? Em có biết tại sao tôi lại không ngủ được không?”

“Bởi vì cuối cùng tôi cũng có cơ hội đến cái nơi chết tiệt này để gây rắc rối cho lũ người của Thánh Kiếm rồi.” Giọng nói của Thời Lạc đầy thách thức và hận thù, “Hai năm trước… họ coi thường tôi, không muốn mua tôi, và em cũng không cho phép tôi đến đây… Bây giờ tôi sẽ cho họ thấy liệu tôi có đáng giá hay không, liệu việc họ không chọn tôi khi tôi còn là cầu thủ dự bị có phải là một sai lầm không.”

Thời Lạc nói một cách trầm ngâm: “Tôi không lo lắng đến mức không ngủ được, mà là tôi rất hào hứng… Cuối cùng tôi cũng có cơ hội để mọi người thấy rõ liệu tôi có thực sự xứng đáng thi đấu tại giải vô địch thế giới hay không, liệu tôi có trở thành gánh nặng cho đội hay không.”

Dư Thuý đứng tựa vào tường, nghĩ về những màn trình diễn xuất sắc của Thời Lạc trên sân đấu, và nhìn anh ấy một cách say mê đến nỗi cô ấy gần như muốn làm điều gì đó ngay trong phòng thay đồ.

“Tại sao…” Dư Thuý thì thầm, “sao anh không nói trước?”

“Khi chưa có thành tích gì cả, nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì… Hơn nữa…” Thời Lạc dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói với giọng thấp dần: “Tôi đã nói từ lâu rồi… Nhưng liệu em có còn đối xử tốt với tôi như trước không?”

Khí chất hung hãn trên người Tiểu Thần Châu tan biến, khuôn mặt anh ta trở nên không thoải mái, “Tôi thích… khi em đối xử tốt với tôi như vậy.”

“Tôi thích… kiểu hành xử ‘đáng ghét’ của em đấy.”

“Rất thích.”

Tác