Trên đường trở về từ siêu thị, Cảnh Triệu nhận được cuộc gọi từ Phương Lộ Thâm.

“Có người tìm tôi và nói muốn gặp bạn.”

“Ai vậy?”

Phương Lộ Thâm nói: “Là Giám đốc Công của Sở Mấy Chín.”

Trước đây, do chuyện liên quan đến Tây Kinh Thành, Cảnh Triệu đã từng gặp Giám đốc Công, nhưng không quen biết lắm, vì vậy Phương Lộ Thâm đã sắp xếp cuộc gặp tại một quán trà ở Đế Đô.

Sáng hôm sau, vào lúc 11 giờ, Cảnh Triệu đến đúng giờ.

Ngay câu đầu tiên khi nhìn thấy anh, Giám đốc Công nói: “Chúng ta có thể nói chuyện riêng một lát được không?”

Phương Lộ Thâm đứng dậy để nhường chỗ.

Khi cửa đóng lại, Cảnh Triệu ngồi xuống.

Giám đốc Công rót cho anh một tách trà: “Trà ở đây khá ngon, thầy Cảnh hãy thử xem.”

Cảnh Triệu cầm tách trà, ngửi mùi hương thơm phức rồi uống một ngụm nhỏ.

“Thế nào?”

Anh đánh giá: “Hương thơm đậm đà, vị ngon mà không đắng.” Anh đặt tách trà xuống và nói một cách bình thản: “Giám đốc Công chắc không chỉ mời tôi đến đây để uống trà đâu nhỉ?”

Tất nhiên là không.

Sở Mấy Chín chủ yếu xử lý các vấn đề quốc tế.

“Năm xưa khi tôi đi công tác ở Miến Tây, tôi đã may mắn được gặp cha của bạn.”

Câu nói này cũng mang ý nghĩa khác: Giám đốc Công đã biết về xuất thân và hoàn cảnh của Cảnh Triệu.

“Tôi rất ngưỡng mộ ông ấy.” Trước khi đến làm việc tại Sở Mấy Chín, Giám đốc Công từng giữ chức vụ tại Bộ Ngoại Giao, luôn nói năng và hành xử một cách khiêm tốn, ôn hòa. “Ở Đế Quốc có một câu nói rất đúng: ‘Cha làm gì con làm theo.’”

Cảnh Triệu chỉ lắng nghe mà không đáp lời.

Giám đốc Công từ từ rót thêm trà: “Thầy Cảnh có biết về Sở Ba Hai Ba không?”

“Biết.”

Cơ quan 323 của Đế quốc chính là Tổng cục Chống ma túy.

  “Giám đốc Tiền của Cơ quan 323 đã nhờ tôi truyền lời này đến thầy Cảnh: Cảm ơn thầy Cảnh vì sự giúp đỡ tại huyện Đại Minh, tỉnh Vân Giang.”

  Cách đây không lâu, Cảnh Triệu đã tiêu hủy một lô hàng từ Tây Tây Gia Lạc tại huyện Đại Minh, tỉnh Vân Giang.

  Việc Cảnh Triệu bị phát hiện không hề khiến Cơ quan 323 ngạc nhiên: “Đó chỉ là công việc bình thường thôi.”

  “Công việc bình thường?” Hai từ đó được lặp đi lặp lại trong miệng Giám đốc Cung; ông ta có vẻ đang thăm dò, “Tôi có thể hiểu rằng thầy Cảnh coi mình là công dân của Đế quốc phải không?”

  “Tôi vốn dĩ đã là công dân của Đế quốc rồi.”

  Giám đốc Cung tin tưởng vào khả năng đánh giá con người của mình.

  Ông ta lấy ra một tấm danh thiếp màu đen và đưa cho đối phương: “Nếu cần gì, bạn có thể gọi số điện thoại trên danh thiếp này. Hy vọng là bạn sẽ không cần đến nó đâu.”

 ‹Trên danh thiếp chỉ có một chuỗi số, không hề có hình ảnh hay chữ viết nào khác.›

Phương Lộ Thâm đi vào tủ lạnh lấy ra hai chai bia, khéo léo mở chúng bằng thìa: “Đám cưới sẽ tổ chức ở đâu? Trong nước hay ở nước ngoài?”

  “Trong nước.”

  “Ở trong nước cũng tốt lắm. Nếu đi nước ngoài, có lẽ tôi không thể nghỉ phép dài được.” Phương Lộ Thâm rót rượu cho mình, đôi chân dài của anh duỗi thẳng ra dưới bàn, ngồi một cách thoải mái và tự nhiên, “Gần đây tôi lại gặp phải hai vụ án khó giải quyết nữa.”

  Anh đẩy chai rượu về phía Cảnh Triệu.

  Cảnh Triệu nói: “Tôi không uống rượu.”

  “Đã bỏ rượu à?”

  “Đang chuẩn bị để có con.”

  “……”

****

  Gần đây tình trạng của mình thật sự rất kém, đến mức tôi nghi ngờ mình đã không còn khả năng viết văn nữa. Không biết do việc viết lách quá nhiều hay sao, cảm giác như linh hồn mình đã bị cạn kiệt hết.

  Tôi viết chậm hơn rất nhiều so với trước. Nếu các bạn theo dõi tác phẩm của tôi mà cảm thấy mệt mỏi, thì hãy nghỉ ngơi một thời gian đi. Khi cuốn này hoàn thành, tôi sẽ nghỉ ngơi và “đi ngủ đông” để nạp lại năng lượng.