Sau khi đưa Thương Lĩnh Lĩnh vào phòng thu âm, Cảnh Triệu đi về hướng ngõ Lục Vách.

“Thầy Cảnh.”

Hạ Giang đứng ở cửa, có lẽ đã chờ khá lâu rồi: “Có khách đến đấy.” Đó là loại khách mà anh ta không thể xử lý được.

Cảnh Triệu treo ô lại.

Trong phòng khách có một chiếc bàn dùng để tiếp khách. Trên bàn đặt một tách cà phê. Lục Thường Du ngồi ở phía hướng ánh nắng mặt trời, mặc một chiếc váy màu be, đeo một chuỗi hạt ngọc và một chiếc đồng hồ da; dáng vẻ của cô rất thanh lịch và đài thọ.

Cảnh Triệu bước tới gần.

Lục Thường Du ngẩng đầu lên, vẻ mặt bình tĩnh: “Không ngồi sao?”

Cảnh Triệu ngồi xuống.

Hạ Giang mang đến một ly nước lạnh và đặt trước mặt Cảnh Triệu.

Lục Thường Du nhấp một ngụm cà phê, nhưng dường như nó không hợp khẩu vị cô, nên cô đặt lại ly xuống: “Tôi chỉ tình cờ đi qua đây, thấy vậy mới ghé vào xem thôi.”

Cảnh Triệu không nói gì, chỉ tiếp tục uống nước.

Anh ta và Lục Thường Du không quen biết lắm.

“Khi cha tôi còn sống, Cảnh Kiến thường xuyên đến dinh thăm gia đình chúng tôi,” Lục Thường Du nói một cách thoải mái, “Tại sao bạn không đến cùng nhỉ?”

Đây là lần đầu tiên cô biết đến Cảnh Triệu, là Quý Phan Tịch kể cho cô nghe; người này được cho là con trai cả bất ngờ xuất hiện của Lục Thường An, nhưng liệu có thực sự là con ruột của ông ấy hay không thì vẫn chưa ai biết rõ.

Cảnh Triệu nhận ra rằng Lục Thường Du đang thăm dò: “Trước đây tôi sức khỏe không tốt, nên đã ở nhờ nhà người thân ở nước ngoài; mãi vài năm gần đây mới trở về nước.”

  Đó là lý do mà Lục Thường An, tức Lục Nữ Sĩ, đã đưa ra để giải thích với mọi người.

  “À, vậy à.”

   Lục Thường Du lại nhấp một ngụm cà phê – thứ mà cô hoàn toàn không thích.

  “Tôi còn có việc phải làm, bạn cứ tự nhiên đi.”

   Cảnh Triệu định đứng dậy thì Lục Thường Du bình tĩnh nói: “Hôm nay tôi đã đến nhà tù và nghe nói bạn đã đến thăm Liao Liao… Tại sao tôi không hề biết bạn quen biết cô ấy?”

  Đó chính là mục đích của cô khi đến đây.

  “Không quen biết.” Cảnh Triệu trả lời.

  “Vậy hai người đã nói chuyện về điều gì?”

  Về cái chết của Thương Bảo Lam, Quý Liêu Liêu cho rằng đó là tai nạn xảy ra sau khi uống rượu, nhưng Lục Thường Du vẫn còn nghi ngờ; cô luôn cảm thấy có điều gì đó khuất mắt mà mình chưa biết, và có vẻ như Cảnh Triệu lại biết điều đó.

  Cô không thể hiểu nổi người thanh niên này; cô cực kỳ không thích đôi mắt của anh ta – chúng mang lại cho cô một cảm giác quen thuộc nhưng lại khiến cô cảm thấy khó chịu. Cô cũng không biết anh ta đang có ý đồ gì; trực giác mách bảo cô rằng anh ta rất nguy hiểm.

  “Bạn nên hỏi con gái mình mới đúng.”

   Cảnh Triệu đứng dậy, lấy hai tờ giấy lau sạch nước trên bàn, rồi mang theo cả chiếc cốc mà mình đã uống.

   Lục Thường Du đang cầm chiếc cốc cà phê bỗng nhiên để tuột khỏi tay, rơi xuống đất. Cà phê văng tung tóe khắp nơi; có lẽ vì mất bình tĩnh, người luôn coi trọng hình ảnh như cô lại lộ ra vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt.

   Cảnh Triệu quay đầu nhìn xuống mặt đất lộn xộn: “Không cần tiễn.”

Anh ấy đi thẳng vào phòng tối.

Lục Thường Du mơ hồ trở lại xe hơi, chiếc váy màu be đã bị dính cà phê, trông rất lộn xộn.

Lúc đó, cô ấy chợt nhận ra bàn tay của Cảnh Triệu – trên ngón tay anh ta có một vết sẹo.

Mười chín năm trước, cô ấy đã nhốt đứa bé đó trong tầng hầm rượu của gia đình Lục.

Đêm khuya, cô Dì Tề gọi cô ấy dậy: “Cô chủ, đứa bé này đã sốt liên tục hai ngày rồi.”

Cô mặc chiếc áo ngủ màu trắng và bước về phía đứa bé.

Cô yêu thích màu trắng – màu sắc tinh khiết; cô ghét mọi thứ bẩn thỉu.

Đứa bé đang cuộn mình trên đất bỗng nhiên mở mắt, vươn tay nắm lấy áo cô, đôi môi khô nứt của nó mở ra, gọi cô: “Mẹ…”

Cô ghét mọi thứ bẩn thỉu… Giống như đứa bé này.

Bản năng khiến cô siết chặt cổ nó, dùng hết sức để khiến nó im lặng: “Đừng gọi tôi! Đừng gọi tôi!”

Đứa bé cố gắng giãy ra, tay nó có một vết sẹo màu trắng, như thể vừa mới lành lại.

Thấy cô suy sụp tinh thần, cô Dì Tề tiến lên kéo cô ra.

“Cô chủ!”

“Cô chủ!”

“…”

“Cô chủ.”

Đó là giọng của tài xế ông Kim.

Lục Thường Du tỉnh táo lại, mới nhận ra lòng bàn tay mình đang đẫm mồ hôi.

Chắc chắn chỉ là sự trùng hợp thôi…

Cô mở toàn bộ cửa sổ xe, thở hổn hển: “Quay về biệt thự.”

*****

Ngày 16 tháng 8, Cảnh Triệu vì có việc gấp phải đi đến Myanxi.

Shang Lingling không đưa anh ấy đến sân bay, mà chỉ đưa anh ấy xuống tầng trệt khu chung cư: “Anh sẽ ở đó lâu không?”

Bây giờ, cô ấy đã rất hiểu chuyện, không còn cố tình gây rắc rối để ngăn anh ấy đi nữa.

“Chỉ vài ngày thôi.”

“Anh phải cẩn thận nhé.”

“Ừ.”

Cảnh Triệu dùng một tay ôm lấy cô, nắm lấy tay cô đeo nhẫn, và hôn lên mu bàn tay cô.

*****

Vào ngày 19, Chị Zhou đã tặng Shang Lingling một con dấu được cô tự chạm khắc.

Hôm nay, họ nhận được một thi thể đặc biệt cần được sửa chữa; Shang Lingling đã cùng Lão Bèi vào phòng sửa chữa từ sáng sớm và chưa bao giờ ra ngoài.

Trong hành lang của phòng tang lễ, hai cô gái đi cạnh nhau.

Cô gái bên phải tên là Liu Ruo, làm việc tại phòng tiễn đưa: “Em có cảm thấy hôm nay có gì đó khác thường không?” Cô không nhịn được mà liếc quanh.

Cô gái bên trái là đồng nghiệp của cô, Zhang Ziwei: “Không có.”

Liu Ruo vuốt ve cánh tay mình đang run rẩy: “Em không thấy hôm nay mọi thứ đều u ám sao?”

“Em đã ở đây được nửa năm rồi mà vẫn chưa quen à?”

Việ