“Những lời mà mọi người trong biệt thự Đế Lệ nói đều đúng… Tôi quả là một con phù thủy nhỏ, là một kẻ điên rồ, là một kẻ bất thường và chống lại xã hội… Nhưng tại sao tôi phải chịu đựng nhỉ?”

Tại sao phải chịu đựng? Shang Yude thực sự xứng đáng bị trừng phạt.

Cảnh Triệu siết chặt tay cô một chút. Anh hiểu rõ sự tức giận của cô; cô có thể mất bình tĩnh, nhưng anh không được phép. Anh phải kéo cô trở về khỏi “vách đá” đầy nguy hiểm này.

“Trên đời này không có gì có thể diễn ra mà không để lại dấu vết. Chúng ta sống trong một xã hội có luật pháp, được luật pháp bảo vệ… Vì vậy, chúng ta phải tuân theo luật pháp. Không phải là không đòi nợ, mà là không được sử dụng những phương pháp gây thiệt hại cho bản thân nhiều hơn so với việc đạt được mục tiêu.” Cảnh Triệu nói từng câu một một cách mạnh mẽ, kiên định, chỉ riêng ánh mắt anh mới đầy âu yếm và thông cảm. “Lingling, hãy trân trọng đôi tay mình, đừng làm nó bị bẩn… Hãy có ranh giới, hãy ngủ ngon lành, và hãy biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm.”

Ánh mắt cô trở nên yên bình hơn, mí mắt từ từ nhắm xuống, và đôi tay cũng buông xuống.

“Lingling…”

Cô không trả lời, liền ném củ khoai lang vào thùng rác, đẩy Cảnh Triệu ra và trở về phòng ngủ, sau đó đóng cửa lại.

Cô cần thời gian để suy nghĩ một mình.

Cảnh Triệu đứng ở cửa, suy ngẫm về những lời mình vừa nói. Lẽ ra anh nên cư xử nhẹ nhàng và kiên nhẫn hơn một chút, thay vì chỉ biết phản bác.

Khoảng mười mấy phút sau, Shang Lingling mở cửa ra.

Cảnh Triệu là người nói trước: “Xin lỗi, lúc nãy tôi nói quá mức rồi.”

Nếu là người khác, Shang Lingling chắc chắn sẽ không chịu lắng nghe, nhưng với Cảnh Triệu, cô sẽ lắng nghe.

“Không phải là nói quá mức… Chính tôi là người đã làm sai.” Cô hút một điếu thuốc bên trong phòng, cố gắng xoa dịu những suy nghĩ tiêu cực trong đầu mình, “Hãy trừng phạt tôi đi.”

Lúc nãy, cô suýt nữa gây tai nạn với người khác; những ý nghĩ nguy hiểm vẫn còn đọng lại trong đầu cô… Cô cần phải làm gì đó để giải tỏa chúng.

Cảnh Triệu nói: “Điều này quả là đang khiến tôi gặp khó khăn đấy…”

“Tôi nói thật đấy.”

Chuyện hôm nay, nếu nghiêm trọng hơn, có thể được coi là cố ý giết người.

“Được thôi.”

Cảnh Triệu đưa Shang Lingling đến đồn cảnh sát.

Chiếc xe dừng bên ngoài, Shang Lingling cảm thấy rất lo lắng: “Anh đưa em đi đầu thú à?”

“Sợ rồi phải không?” Cảnh Triệu buông tay cô ra khỏi dây an toàn và xoa nhẹ vết móng trên lòng bàn tay cô, “Đợi anh trong xe.”

Anh ấy tự mình bước xuống xe.

Shang Lingling không biết anh ấy định làm gì, nhưng chẳng bao lâu sau anh ấy đã quay lại, khởi động xe và đi theo một con đường khác.

Shang Lingling hoang mang: “Chúng ta đi đâu vậy?”

“Đến trại trẻ mồ côi.”

“Đi trại trẻ mồ côi để làm gì?”

Cảnh Triệu đưa cho cô một cuốn sổ.

Cô mở sổ ra xem: “Đây là cái gì vậy?”

Trong đế quốc này có một hình phạt gọi là lệnh phục vụ cộng đồng, đó là một lựa chọn thay thế cho hình phạt tù. Tất nhiên, Cảnh Triệu không thể để Shang Lingling có tiền án, vì vậy ông đã lén lút lấy cuốn sổ này; trên đó không hề có con dấu chính thức.

“Tôi biết cách thực hiện lệnh này. Sau hai giờ phục vụ cộng đồng, họ sẽ đóng dấu vào cuốn sổ.”

Shang Lingling: “……”

Cô cầm cuốn sổ trong tay: “Khá tốt đấy.”

Khi đến trại trẻ mồ côi, Cảnh Triệu đi gặp hiệu trưởng trước.

Shang Lingling đứng đợi bên ngoài cửa.

“Này!”

Là một đứa trẻ hung dữ, chỉ có một chân và đeo chân giả; đứa trẻ ném đá về phía Shang Lingling: “Em cũng là người không ai muốn sao?”

Đứa trẻ kỳ quặc, chỉ biết dùng sức mạnh để uy hiếp người khác.

Shang Lingling vốn đã có tâm trạng rất phức tạp, không muốn nuông chiều người khác: “Em có người muốn em mà.”

Cảnh Triệu bước ra ngoài, cùng với một nhân viên của trại trẻ mồ côi.

Shang Lingling cố tình hỏi to với Cảnh Triệu: “Anh có muốn em không?”

Cảnh Triệu ngạc nhiên.

Shang Lingling vung tay thúc giục: “Anh có muốn em không?”

Cảnh Triệu không hiểu ý cô, nhưng vẫn trả lời một cách nghiêm túc: “Muốn.”

Shang Lingling ngẩng cao đầu, tự hào khoe với đứa trẻ: “Thấy chưa, em có người muốn em mà.”

“Nhìn kìa, dù cô ấy xấu xa đến mấy, dù có suýt gây tai nạn bằng xe hơi, Cảnh Triệu cũng sẽ không bỏ rơi cô ấy đâu.”

Đứa bé nháy mắt trêu chọc Thương Lĩnh Lĩnh.

Cảnh Triệu bật cười.

Nhân viên nói: “Hãy theo tôi đi, lúc này đang chuẩn bị bữa tối cho các em đấy, trong căn tin có rất nhiều việc phải làm.” Nhân viên là một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi; bà hỏi Cảnh Triệu: “Bạn cũng muốn tham gia sao?”

Cảnh Triệu lắc đầu.

Người phụ nữ dẫn Thương Lĩnh Lĩnh vào căn tin. Hôm nay không phải cuối tuần, nên không có tình nguyện viên; trong trại có tổng cộng ba mươi đứa trẻ, và chỉ có hai nhân viên phụ trách nấu ăn.

Thương Lĩnh Lĩnh được giao nhiệm vụ gọt hành tây.

Cảnh Triệu không giúp cô ấy, mà chỉ đứng bên cạnh để hỗ trợ.

Thương Lĩnh Lĩnh từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, chưa bao giờ làm việc nặng trước đây; vì vậy cô ấy gọt hành tây một cách vụng về. Cô ấy mặc chiếc tạp dề không vừa size, tóc được buộc lại bằng một que đũa, và liên tục hít mũi: “Mắt tôi rát quá…”

Cô ấy vô thức dùng tay lau mắt.

Cảnh Triệu nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy: “Không được dùng tay đâu.”

Anh ấy ướt giấy và lau mắt cho cô ấy, sau đó dạy cô ấy theo cách mà Cảnh Hà Đông đã hướng dẫn trên WeChat: ngâm hành tây trong nước lạnh một chút sẽ giúp giảm cơn đau rát. Tuy nhiên, anh ấy vẫn không giúp cô ấy thực hiện công việc đó.

Sau khi gọt xong hành tây, mắt cô ấy đỏ hoe.

“Có khó chịu không?”

Cô ấy lắc đầu: “Không đâu.”

Cô ấy không cảm thấy khó chịu; việc làm này thực sự rất hữu ích – không chỉ là hình phạt, mà còn giúp cô ấy bình tĩnh lại tâm trí.

Hai người phụ nữ trong căn tin rất tử tế và già dặn; trong lúc làm việc, họ kể cho cô ấy nghe nhiều câu chuyện về các đứa trẻ trong trại. Những ý định ác ý của cô ấy dần biến mất sau những câu chuyện đó.

Cảnh Triệu hôn lên má cô ấy: “Cô làm rất tốt đấy.”

Từ hai giờ chiều đến sáu giờ tối, cô ấy rửa rau, cắt thức ăn, dọn dẹp vệ sinh, và còn dạy các đứa trẻ trong trại một tiết đọc diễn cảm. Cô ấy luôn được các đứa trẻ yêu mến; hầu hết các em trong trại mồ côi đều rất nhút nhát, không dám nói chuyện nhiều với cô, nhưng luôn quanh quẩn bên cạnh cô.

Khi mọi việc kết thúc, trời đã tối, và hiệu trưởng vẫn mời họ ăn tối.

Cảnh Triệu đi đóng dấu rồi; Thương Lĩnh Lĩnh đang đợi anh ấy ở cửa.

“Này!”

Lại là đứa bé kia – đứa hay ném đá vào người người khác.

Nó mới bảy tuổi; chị gái phục vụ trong căn tin nói rằng nó không nhớ tên mình, mọi người gọi nó là “Tiểu Béo”, nhưng nó nhớ rằng mình có bố mẹ. Khi còn rất nhỏ, nó bị tai nạn xe hơi và bàn chân trái bị cắt bỏ; vì không có tiền để chữa trị, bố mẹ nó đã bỏ rơi nó.

Thương Lĩnh Lĩnh cố tình tỏ ra nghiêm túc: “Gọi chị là ‘chị’ đi.”

Thực ra, Tiểu Béo không hề béo; nó chỉ gầy gò mà thôi. Chiếc chân giả của nó mới được lắp không lâu, nên khi đi nó vẫn còn run rẩy: “Lần sau em sẽ đến vào lúc nào?”

Nó giả vờ tỏ ra hung dữ.

Thương Lĩnh Lĩnh đáp: “Khi em mắc sai lầm.”

“Vậy là khi nào vậy?”

“Em cũng không biết…”

Tiểu Béo ném thứ gì đó xuống chân Thương Lĩnh Lĩnh rồi chạy mất, chạy lảo đảo.

Thương Lĩnh Lĩnh nhặt lên và thấy đó là một viên kẹo bông. Cô cầm nó trong tay và mỉm cười.

****

Cảnh Triệu Không phải là vì không thương Lĩnh Lĩnh… mà là vì quá thương cô ấy.