Nửa đêm, Cảnh Triệu nhận được một cuộc gọi từ người lạ.

“Alô.”

“Xin chào thầy Cảnh,” người đối diện tự giới thiệu, “tôi là Gu Yongling.”

Cảnh Triệu trả lời: “Xin chào.”

Máy tính trên bàn vẫn đang hoạt động, tất cả các email đều bằng tiếng nước ngoài. Cảnh Triệu bật chức năng thoại của điện thoại và đặt nó lên bàn, tiếp tục trả lời email. Tiếng gõ phím khá nhỏ, nhưng trong đêm yên tĩnh, âm thanh đó vẫn có thể nghe thấy rõ.

Trong cuộc gọi, Gu Yongling tỏ ra rất lịch sự: “Rất xin lỗi vì đã làm phiền thầy vào lúc này.”

“Có chuyện gì không?”

“Về chuyện con trai tôi...” Gu Yongling lắp bắp, không biết phải nói thế nào.

Cảnh Triệu trả lời một cách bình thản: “Nếu cần phải đi qua quy trình pháp lý, tôi sẽ hợp tác.”

“Không, không cần phải qua quy trình đó.”

Gu Yongling có địa vị cao trong giới đạo diễn và là người khá kiêu ngạo; việc anh ta phải nói nhỏ nhẹ như vậy, chắc chắn chỉ có thể liên quan đến con trai mình mà thôi.

“Tôi xin lỗi thay cho con trai tôi. Cậu ấy đã hành động bồng bột, làm những việc không đúng quy tắc. Tôi sẽ giải thích với cảnh sát và không để việc này đi xa hơn. Xin thầy Cảnh thông cảm.”

Gu Yongling đến đây để xin lỗi cho con trai mình.

Tiếng gõ phím dừng lại, Cảnh Triệu đẩy máy tính ra xa một chút, ngả người ra sau; cổ áo len đen của anh ta vuốt qua cằm: “Ông đang nói đến chuyện gì cụ thể?”

“Những chuyện xảy ra trên mạng… Tôi hy vọng chúng sẽ kết thúc ở đây.”

“Vậy ông nên đi tìm nạn nhân và thẩm phán, chứ không phải đến tìm tôi.”

Ban đầu, Gu Yongling đến đây để xin lỗi, nhưng vì quá lo lắng cho con trai, anh ta đã nói ra những lời không khéo léo: “Nếu không phải vì ông...”

“Xin lỗi, tôi đã ngắt lời ông.”

Cảnh Triệu không hề muốn nghe ai đó trách móc mình: “Lập luận của ông sai rồi. Tôi chỉ đưa cho các nạn nhân cơ hội để nói ra suy nghĩ của họ mà thôi. Những gì họ nói ra, điều quan trọng là con trai ông đã làm gì.”

Rõ ràng, cả hai cha con này vẫn chưa tự nhận thức được sai lầm của mình.

“Là một đạo diễn, tôi rất ngưỡng mộ ông.”

Cảnh Triệu đã sử dụng dịch vụ của bạn rồi.

  “Nhưng với tư cách là một người cha,” anh ta không muốn lãng phí thêm thời gian nữa, liền nói thẳng ra, “Giáo viên Cố, ông dạy con cái không đúng cách đâu.”

  Cố Vĩnh Lăng không biết phải nói gì.

  “Tôi sẽ không nghe điện thoại của ông nữa, và ông cũng đừng đến tìm tôi. Nếu việc đánh người phải ra tòa, tôi sẵn sàng đối mặt.”

  Nói xong, Cảnh Triệu cúp máy, kéo chiếc máy tính lại gần hơn một chút, rồi ký tên vào cuối email đã soạn sẵn.

  — Ruby.

  Chuyện của Cố Thành Phong vẫn tiếp tục lan truyền.

  Ngày hôm sau, một blogger nổi tiếng tiết lộ rằng cô gái có tiếng là Rùa Tiên và Cố Thành Phong là một cặp đôi, nhưng Rùa Tiên ngay lập tức phủ nhận thông tin này, khẳng định chỉ là quen biết bình thường mà thôi.

  Tuy nhiên, sự thật nhanh chóng được phanh phui.

  Tên tài khoản giấu của Cố Thành Phong bị tiết lộ; anh ta không chỉ là “anh cả trong danh sách bạn bè” của Rùa Tiên mà còn nhiều lần bị chụp thấy cùng nhau ra vào cùng một khách sạn. Thậm chí, một nạn nhân còn thừa nhận rằng chính Rùa Tiên là người giúp họ liên lạc với Cố Thành Phong để chụp ảnh.

  Rùa Tiên đã bị cảnh sát mời đi làm việc vào ngày hôm đó.

  Sáng hôm đó, Thương Lĩnh Lĩnh đi mua đồ Tết cùng Lục Nữ Sĩ, và mãi buổi chiều mới biết đến những tin tức này.

  Cuối năm đã đến, học sinh các trường đều nghỉ đông, những người làm công ăn lương cũng bắt đầu nghỉ phép Tết. Con hẻm Hồng Liễu trở nên đặc biệt nhộn nhịp, từ đầu đến cuối con hẻm đều chật kín người. Đường trong con hẻm không đủ rộng, xe cộ di chuyển chậm rãi; thỉnh thoảng có tiếng còi xe điện vang lên, tiếng bán hàng trên đường cứ liên tục xen kẽ nhau.

  Trên vỉa hè, trẻ em đang chơi đùa và vô tình đụng phải tấm biển của tiệm chụp ảnh. Ai đó đi qua, đỡ tấm biển dậy rồi bước vào tiệm.

  Tiểu Đông nghe thấy tiếng mở cửa, liền ngẩng đầu nhìn lên.

  “Thầy Tiểu Đông ạ.”

  Đó là chủ tiệm đang đến.

  Tiểu Đông cười hiền và hỏi: “Cô đến tìm thầy Cảnh phải không?”

  Thương Lĩnh Lĩnh gật đầu một cách ngoan ngoãn và e thẹn.

  Tiểu Đông nói: “Thầy Cảnh đang ở phòng chụp số hai trên lầu đấy.”

  Thương Lĩnh Lĩnh mang đến cho Tiểu Đông một ly cappuccino caramel mà anh ta yêu thích, đặt nó lên