Thương Lĩnh Lĩnh đã nhặt được ngôi sao trên bầu trời này – Cảnh Triệu. Sau những nụ hôn và những trò đùa vui vẻ, mọi thứ đều dừng lại ở đó; cô ôm lấy ngôi sao của mình và cười như một chú cáo nhỏ vừa ăn trộm thịt vậy.

Cảnh Triệu gấp lại tay áo rồi nhấc Thương Lĩnh Lĩnh lên giường, sau đó kéo chiếc ghế lại và ngồi xuống.

Anh có điều muốn nói.

“Lĩnh Lĩnh…” Trên tai anh vẫn còn đỏ ửng từ những nụ hôn vừa rồi.

“Ừm.” Đôi dép của Thương Lĩnh Lĩnh đã bị tuột ra, dưới chân cô là đôi tất màu hồng, mềm mại.

Cảnh Triệu lại im lặng.

Thương Lĩnh Lĩnh lắc đùi, chạm vào gấu quần của anh: “Có chuyện gì vậy?”

Trong phòng không bật sưởi, buổi tối trời khá lạnh.

Cảnh Triệu đứng dậy, xé tung tấm chăn đã gấp gọn và đắp lên chân Thương Lĩnh Lĩnh. Anh nhìn cô và nói: “Tôi sẽ phải đi xa một thời gian.”

Khuôn mặt cô đang đỏ bừng vì những nụ hôn vừa rồi như bị đổ nước lạnh lên, và dần dần nhiệt độ trên khuôn mặt cô giảm xuống: “Đi đâu? Khi nào đi?”

“Nam Sú, ngày kia.”

Nam Sú cách đế chế này một đại dương, rất xa.

“Sẽ đi bao lâu?”

Cảnh Triệu trả lời: “Một đến hai tuần.”

“Cậu đi để chụp ảnh à?”

Anh gật đầu.

Nhưng Thương Lĩnh Lĩnh không tin, bởi vì anh luôn bị thương: “Cậu đi làm việc gì nguy hiểm đó phải không? Và không thể nói cho tôi biết.”

Cô không biết trong suốt bảy năm qua, Cảnh Triệu đã trải qua những gì, cũng không hiểu tại sao anh lại xuất hiện ở Vigalanka vào ngày đó.

Trên người anh còn rất nhiều bí mật.

Cô không thể tìm hiểu ra, và anh cũng không chịu nói.

“Xin lỗi Lĩnh Lĩnh…” Đó là tất cả những gì anh có thể nói.

Cô không nói gì nữa, chỉ cầm chặt tấm chăn.

Cảnh Triệu kéo chiếc ghế lại gần hơn, nắm lấy tay cô và hôn lên mu bàn tay cô.

Đó là cách duy nhất anh có thể thể hiện sự trung thành của mình, để cô biết rằng anh sẽ mãi mãi yêu thương và trung thành với cô.

Dù sao thì đây cũng là giai đoạn đang yêu say đắm; không có cô gái nào muốn chia tay cả. Thương Lĩnh Lĩnh cũng buồn và tức giận, nhưng cô sẽ không cản trở Cảnh Triệu… ít nhất là bây giờ thì không.

Cô nghĩ rằng mình nên sớm lên kế hoạch kết hôn và sinh con.

  Cô đẩy chiếc chăn ra, ngồi xuống cạnh Cảnh Triệu, ngước lên hôn lên những nét nhăn trên trán anh: “Vậy thì anh hứa với em, đừng để bản thân bị thương nữa nhé.”

  Cảnh Triệu gật đầu: “Được.”

  Chuyến bay được dựng lịch vào tối ngày kia; Cảnh Triệu sẽ khởi hành từ thành phố Hoa Thành lúc 6 giờ tối để đến sân bay Đế Xương. Người đến đón anh là một chàng trai trẻ tuổi.

  Thương Lãnh Lãnh đưa Cảnh Triệu ra khỏi khu dân cư.

  “Đưa đến đây thôi, buổi tối trời quá lạnh, đừng đi đến sân bay nhé.”

  Thương Lãnh Lãnh cúi đầu, lặng lẽ đáp: “Ừm.”

  Cảnh Triệu để hành lí và máy ảnh lên xe, sau đó quay lại bên lề đường để chào tạm biệt Thương Lãnh Lãnh: “Có thể tôi không thường xuyên liên lạc, nhưng sẽ gửi tin cho em vài ngày một lần để bạn yên tâm.”

  “Ừm.”

  “Tôi đi đây.”

  Thương Lãnh Lãnh không ngẩng đầu: “Ừm.”

  Cảnh Triệu nắm lấy tay cô, siết chặt: “Lãnh Lãnh, tôi đi đây rồi… Hãy nhìn tôi này.”

  Lúc này, Thương Lãnh Lãnh mới ngẩng đầu lên; đôi mắt cô đã đỏ hoe.

  Xung quanh có rất nhiều người dân đang đi dạo, xe cộ qua lại tấp nập; dưới ánh đèn neon, mọi thứ trở nên rất sôi động. Những người làm công việc vệ sinh môi trường nhận ra Cảnh Triệu và gọi anh lại hỏi anh đang đi đâu.

  Cảnh Triệu không trả lời; anh không quan tâm đến những người xung quanh, bỏ qua mọi quy tắc lễ nghi, cúi đầu hôn Thương Lãnh Lãnh.

  Thực ra, bên trong anh là một người có suy nghĩ bảo thủ; theo quan điểm của anh, mọi chuyện liên quan đến tình yêu đều nên diễn ra ở những nơi riêng tư.

  Nhưng hôm đó, anh muốn an ủi Thương Lãnh Lãnh… Cô ấy đã nói rằng chỉ cần hôn cô ấy là đủ để làm cô ấy vui lòng.

  Anh dành rất nhiều thời gian trên đôi môi cô trước khi buông tay và ôm lấy cô: “Anh sẽ nhớ em đấy.”

  Thương Lãnh Lãnh gật đầu, đưa tay vào túi anh: “Đây là món quà dành cho anh đấy.”

  Chỉ sau khi lên xe, Cảnh Triệu mới lấy ra món quà mà Thương Lãnh Lãnh đã cho vào túi anh – đó là một khối ngọc, được chạm khắc tinh xảo theo phong cách Nam Tô.

Trước đây, Thương Lĩnh Lĩnh còn tặng anh ấy những vật dụng làm từ ngọc như Mô Lý và Xiū Bǐ Đích; có lẽ một ngày nào đó, anh ấy sẽ thu thập được cả “thế giới” mà cô ấy đã tặng cho mình.

Tuần tiếp theo, rất nhiều chuyện xảy ra.

Ming Yuệt Từ lại bắt đầu công việc trực tiếp phát sóng của mình, nhưng lần này cô ấy đã hành xử khá tử tế, không cố tình gây sự chú ý hay kêu gọi sự thương hại nữa; cô chỉ hát trong buổi phát sóng, và có khá nhiều người xem, nhưng phần lớn họ chỉ đến để xem trò vui hoặc đùa cợt thôi.

Tiểu Thanh đã rời công ty Hồng Tinh Truyền Thông và trở thành trợ lý của Quan Sơn Sơn; nhờ vậy, Quan Sơn Sơn cũng nhận được thêm nhiều sự ủng hộ từ công chúng.

Thương Lĩnh Lĩnh được công ty Nhiệt Lệ Truyền Thông ủng hộ mạnh mẽ, nhận được vài công việc lồng tiếng và trở nên nổi tiếng qua những video ngắn sử dụng kỹ thuật ASMR; số lượng người xem các buổi phát sóng của cô ấy ngày càng tăng, và chỉ trong vài ngày, lượng fan trên Weibo của cô đã vượt qua một triệu người. Có lẽ vì danh tiếng quá lớn, mà khu vực bình luận xuất hiện một số nhận xét không mấy tích cực, cho rằng cô chỉ được nổi tiếng nhờ vào “cha ruột” hoặc “cha dượng” của mình.

Thương Lĩnh Lĩnh dành mỗi ngày cho công việc; vào ngày làm việc, cô đến nhà tang lễ, còn vào ngày nghỉ thì tiếp tục tham gia các công việc kiếm thêm thu nhập. Chị Chu nói rằng khi bận rộn, thời gian sẽ trôi qua rất nhanh… Nhưng chị Chu đã nói dối cô; thời gian thực sự không hề trôi nhanh chút nào, một tuần cứ như một thế kỷ vậy.

Vào chiều thứ Tư, ngay sau khi hoàn tất công việc trang điểm cho một người đã khuất, Thương Lĩnh Lĩnh nghe thấy tiếng cãi vã phát ra từ hành lang nơi đặt các phòng trang điểm thi thể. Chị Chu cũng có mặt ở đó.

Thương Lĩnh Lĩnh tháo khẩu trang ra và hỏi chị Chu: “Họ đang cãi vã về chuyện gì vậy?”

Hóa ra là cha mẹ của người đã khuất và chồng cô ấy đang tranh cãi với nhau.

Chị Chu giải thích: “Cha mẹ của người đã khuất muốn trang điểm thi thể cho con gái họ, nhưng chồng cô ấy không đồng ý.”

“Tại sao lại không đồng ý?”

“Anh ta nói rằng không muốn thi thể vợ mình bị người lạ chạm vào.”

Người đã khuất mới chỉ hơn ba mươi tuổi, kết hôn được năm năm mà vẫn chưa có con.

Thương Lĩnh Lĩnh hỏi thêm: “Người đã khuất qua đời do lý do gì vậy?”

“Tự tử, trong bồn tắm,” chị Chu trả lời. “Do sẩy thai, cô ấy bị trầm cảm và không thể vượt qua được nỗi đau.”

Cuối cùng, quyết định được đưa ra là không trang điểm thi thể và cũng không tổ chức lễ tưởng niệm, mà chỉ hỏa táng ngay lập tức

Anh ta rất tức giận, hét lớn với ông Chương Lĩnh Lĩnh: “Ông đang làm gì thế!?”

Ông Chương Lĩnh Lĩnh bị đẩy lùi vài bước, cảm thấy bực bội, nhăn mày hỏi: “Vợ anh có từng bị thương trước khi qua đời không?”

Cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại làm như vậy; rõ ràng cô ấy không phải người thích can thiệp vào chuyện của người khác.

Lý Bạch phủ nhận ngay lập tức: “Không.” Anh quay đầu ra lệnh với nhân viên trong phòng hỏa táng: “Đã đến giờ rồi, nhanh chóng đưa người đó vào đi.”

Ngay khi xe đẩy xác bắt đầu di chuyển, một bàn tay đeo găng cao su trắng đã vươn ra và giữ lại xe đẩy. Ông Chương Lĩnh Lĩnh tiến lại gần và kéo xuống phần zipper của túi đựng xác.

Lý Bạch lập tức tức giận: “Ông định làm gì với vợ tôi? Nhanh lấy bàn tay bẩn thỉu của ông ra!”

Ông Chương Lĩnh Lĩnh nắm lấy tay của Lý Bạch và đẩy mạnh.

Lý Bạch vấp ngã, la hét muốn kiện cáo.

Ông Chương Lĩnh Lĩnh không để ý đến anh ta, mở chiếc áo khoác của người đã khuất ra và thấy rằng bụng anh ta thực sự bị thương.

“Ông đang làm gì!” Lý Bạch hoảng loạn, dùng khuỷu tay đâm mạnh vào ông Chương Lĩnh Lĩnh.

Ông Chương Lĩnh Lĩnh lách sang một bên, để cho lực đòn của anh ta đánh vào tường và sau đó trượt ngã.

Chị Chu ở gần đó nhìn thấy và hét lên: “Lĩnh Lĩnh!”

Ông Chương Lĩnh Lĩnh ôm lấy bụng mình, đau đớn nói: “Chị Chu, em bị thương rồi, xin hãy gọi cảnh sát giúp em.”

Nghe thấy tin báo cảnh sát, khuôn mặt Lý Bạch lập tức thay đổi, anh ta đẩy xe đẩy xác chạy thẳng vào phòng hỏa táng.

Các nhân viên trong phòng hỏa táng đều sửng sốt.

Chị Chu nhận ra có vấn đề: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Ông Chương Lĩnh Lĩnh đứng dậy và nói: “Người đã khuất này có lẽ không phải tự tử.”

Chị Chu biết ông Chương Lĩnh Lĩnh từng là sinh viên y khoa, nên hiểu được tính nghiêm trọng của sự việc, liền lập tức gọi cảnh sát và cũng gọi điện cho giám đốc nhà tang lễ.

****

Nhà tang lễ – Những con ma đội lốt người, khoảng từ 10 đến 10 giờ rưỡi đêm…