Sáng hôm sau, bà Lục Thường An đã đồng hành cùng Cảnh Hà Đông đi mua rau về, và trong khu chung cư, họ gặp phải bà Vương Tú Hoa cùng bà Trương Chí Nguyên.

Ba người phụ nữ trò chuyện với nhau trên đường, từ ván bài mahjong tối qua chuyển sang nói về bà Quý và ông Trần Vĩ Đạo, sau đó lại bàn luận về vị thế xã hội của phụ nữ hiện nay.

Đứng cùng nhau chờ thang máy dưới bức tường nền Cảnh Hà Đông, họ tiếp tục trao đổi về các chủ đề khác nhau, từ vị thế xã hội của phụ nữ cho đến việc sáng nay nên ăn gì.

Bà Vương Tú Hoa và bà Lục đều mang theo những túi đựng hàng có cùng logo.

“Tôi cũng mua bánh xèo của cửa hàng này.”

Bà Lục hỏi: “Cô đã thử bánh giò chiên của họ chưa?”

“Chưa đâu,” bà Vương Tú Hoa đáp, “Hôm nay là lần đầu tiên tôi đến đây.”

“Lần sau cô thử xem nhé, bánh giò chiên ở đây rất ngon đấy.”

Bà Vương Tú Hoa quả thực bị “gieo hạt giống” để thử sản phẩm mới này.

Thang máy đến rồi.

Bà Trương Chí Nguyên bước vào trước, và cuộc trò chuyện lại thay đổi: “Bánh kem tối qua ngon lắm, mua ở đâu vậy?”

Bà Lục Thường An chia sẻ tên cửa hàng.

Bà Trương Chí Nguyên cũng được “gieo hạt giống” để thử sản phẩm mới này.

Khi cửa thang máy sắp đóng lại, có người đến, bà Lục vội vàng nhấn nút mở cửa.

Đó là người thuê nhà ở tầng hai, người đã treo biểu ngữ quảng cáo.

Bà Lục nhiệt tình vẫy tay: “Mời vào nhé!”

Người phụ nữ thuê nhà ấy quấn mình kín đáo, nhìn vào bên trong thang máy với vẻ hoảng sợ, chỉ có đôi mắt là phần cơ thể duy nhất lộ ra ngoài, thể hiện sự từ chối của cô ấy.

“Không, thôi.”

Người quá đông rồi, tốt hơn là đi cầu thang thôi.

Người mắc chứng rối loạn xã hội Chung Vân Đoan che mặt và quay đầu chạy away.

Bà Lục, người rất giỏi giao tiếp, không hiểu tại sao lại như vậy.

Bà Vương Tú Hoa và bà Trương Chí Nguyên cũng không hiểu lý do.

Bà Vương Tú Hoa hỏi bà Lục: “Cô đã từng thấy mặt cô ấy chưa?”

Bà Lục trả lời: “Chưa.”

Bà Trương Chí Nguyên nói: “Tôi cũng vậy.”

Cô gái này đã chuyển đến ở đây một thời gian rồi, nhưng không ai từng thấy mặt cô ấy cả.

Thật là bí ẩn.

OK, cô ấy đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của mọi người trong khu chung cư số 8.

Bà Trương Chí Nguyên suy đoán một cách hợp lý: “Chắc không phải là tội phạm gì đó chứ? Loại bị truy nã trên toàn mạng, vì vậy mới không dám lộ mặt?”

Bà Vương Tú Hoa nhai bánh xèo và nói: “Nghe giọng nói thì cô ấy còn trẻ lắm đấy.”

Bà Lục suy đoán: “Có th

”

   Cảnh Hà Đông Nghĩ rằng có khả năng đó, cô gái kia bước đi linh hoạt và nhẹ nhàng, giống như người đã được huấn luyện.

  *****

  Vì không đặt báo thức, Thương Lĩnh Lĩnh ngủ đến tận 9 giờ rưỡi sáng. Khi tỉnh dậy, cô thấy mình đang nằm trên ghế sofa nhà mình, phủ chiếc chăn mà lần trước còn để lại nhà Cảnh Triệu.

  Trên bàn có một cốc nước.

  Cô uống một nửa cốc nước ấm, sau đó cầm lên túi xách trên thảm, lấy điện thoại và gọi cho Chị Chu của nhà tang lễ.

  “Chị Chu.”

  Nghe thấy giọng cô vẫn còn khàn, Chị Chu hỏi: “Vừa mới thức dậy à?”

  “Ừ.” Cô xin phép Chị Chu: “Hôm nay buổi sáng tôi không kịp đi làm, sẽ đến vào buổi chiều.”

  “Hôm nay không bận rộn lắm, nếu không đến buổi chiều cũng không sao đâu. Hôm qua cô uống khá nhiều, hãy pha cho mình một ít canh nóng để giải rượu sẽ thấy dễ chịu hơn.”

  “Được.”

  Chị Chu vẫn còn công việc nên cúp máy trước.

  Thương Lĩnh Lĩnh đặt điện thoại xuống, quấn mình trong chăn và ngửi thật kỹ; mùi nước hoa nam rất nhẹ nhàng, thơm ngát và mang hương vị lạnh mát.

  Cô quấn chặt mình trong chăn, lăn lộn trên ghế sofa. Ánh nắng mặt trời chiếu qua ban công, làm cho nửa căn phòng khách chuyển thành màu vàng óng ánh.

  Chiếc chăn bị cô làm nhăn nheo, cô đứng dậy đi rửa mặt, thay đồ rồi cầm hộp quà đến nhà Cảnh Triệu.

  Lúc này đã khá muộn rồi, cô không biết Cảnh Triệu có ra ngoài hay chưa. Đúng lúc cô chuẩn bị bấm chuông cửa, cánh cửa đã mở.

  Cảnh Triệu đứng ở cửa, có vẻ như vừa rửa mặt xong, tóc vẫn chưa khô.

  Thương Lĩnh Lĩnh ôm lấy hộp quà: “Anh định ra ngoài à?”

  Anh ấy đeo túi máy ảnh trên lưng và còn cầm theo ô nữa.

  “Ừ, có công việc quay phim.”

  Bầu không khí giữa họ có chút kỳ lạ, có một cảm giác khó hiểu; dường như mọi thứ đã trở nên rõ ràng hơn, nhưng lại vẫn còn một lớp mờ ảo nào đó.

  Thương Lĩnh Lĩnh đưa hộp quà cho Cảnh Triệu: “Đây là quà sinh nhật cho anh.”

  Anh ấy nhận lấy và cảm ơn cô.

  Bình thường anh ấy cũng rất lịch sự và chu đáo, nhưng sự lịch sự hôm nay có vẻ hơi không tự nhiên, thật kỳ lạ… Cứ như thể bỗng nhiên quyền chủ động đã thuộc về Thương L

Cô hỏi: “Hôm qua là anh đưa em về phải không?”

  “Ừ.”

  “Cảm ơn anh.”

  Cảnh Triệu vẫn giữ thái độ lịch sự: “Không có gì đâu.”

  Shang Lingling bước đi một bước và ngửi thấy mùi nước hoa của người đàn ông đó. Người thường xuyên kiềm chế bản thân như cô, lần này lại không lùi bước; chỉ là các ngón tay cầm chuôi ô siết chặt hơn một chút thôi.

  Shang Lingling cười nói: “Tối qua em uống quá nhiều rượu, có làm phiền anh không?”

  Anh trả lời: “Không có đâu.”

  Dưới chiếc áo len, cái cổ anh hơi rung động.

  Shang Lingling chỉ nhớ được những gì xảy ra trước khi cô ngủ; sau đó, dường như cô đã mơ một giấc mơ, nhưng nội dung giấc mơ rất lộn xộn, không rõ ràng gì cả.

  “Vậy thì anh tiếp tục công việc đi.” Cô quay người trở về nhà.

  Cảnh Triệu gọi cô lại: “Shang Lingling.”

  Cô quay đầu lại: “Ừ?”

  Giọng anh có vẻ nghiêm khắc một cách kỳ lạ: “Sau này, khi ra ngoài đừng uống nhiều rượu quá.”

  “Anh có quyền can thiệp vào chuyện của em à?” Shang Lingling đã biết cách đối phó với anh rồi; “Anh đâu phải bạn trai em đâu, sao anh có quyền kiểm soát em được?”

  Cảnh Triệu im lặng không nói gì.

  Shang Lingling đang chờ đợi; Cảnh Triệu cũng biết cô đang chờ đợi… Anh sẽ là người nhượng bộ trước, sẽ tự mình phá vỡ những rào cản đó để cho con “sư tử” này được bước vào lãnh địa của mình.

  Buổi chiều hôm đó, Shang Lingling không đi làm; cô nhận được một lời mời.

  “Tối nay có bữa tiệc kết thúc quay phim của Yuezhe, tôi cũng sẽ đi,” Liang Jianbin nói, “Em cùng đến đi, vừa hay gặp đạo diễn và giải quyết xong chuyện phụ đạo âm thanh.”

  Shang Lingling đồng ý ngay: “Được thôi.”

  Thì hãy xem ai sẽ thắng trong cuộc đối đầu này…

  Cô rời nhà lúc hai giờ chiều và gặp Lục Nữ Sĩ trong khu dân cư.

  Lục Nữ Sĩ hỏi cô: “Lingling, em đi đâu vậy?”

  “Em đi Đế Đô đấy.”

  “Chắc là chuyện phụ đạo âm thanh đã có tiến triển gì đó phải không?” Lục Nữ Sĩ đã từng nghe Shang Lingling kể về chuyện này.

  “Đúng vậy, công ty bảo em đến gặp đạo diễn.”

  Lục Nữ Sĩ dặn dò cô: “Em nhớ phải cẩn thận lắm nhé, đừng để người ta lợi dụng em.”

  “Ừ, em biết mà.”

  Shang Lingling lái xe đến Đế Đô.

  Bữa tiệc kết thú