Phòng bí mật này được cô lập hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài; không ai biết rằng Đại tướng Chu đã nhiều lần gửi thông điệp, nhưng đều bị Hàn Vãn Nương từ chối một cách kiên quyết.

Còn Thục phi cũng đã sai cung Nữ đến xin gặp Thái tử phi, nhưng cũng bị đẩy ra ngoài mà không được tiếp đón.

Thục phi trong lòng thắc mắc: Chẳng lẽ Thái tử phi đang muốn dạy bảo mình sao?

“Đã qua vài ngày rồi phải không?”

Thục phi ngồi đúng tư thế, trả lời: “Nàng đã sai cung Nữ đến hai ngày trước, nhưng Thái tử phi không chịu gặp nàng. Sáng nay nàng lại sai người đến… vẫn không được gặp.”

Hoàng hậu ngồi sau bức bình phong, mơ hồ ăn những quả chua, nghe xong liền suy nghĩ một lát. Sau khi tính toán thời gian, bà mỉm cười một cách khó hiểu:

“Không sao đâu. Chắc là Thái tử đang gặp chuyện gì đó, hai ngày nữa cứ đến lại.”

Chuyện gì có thể cản trở Thái tử đến mức không thể gặp Thái tử phi?

Nhưng Hoàng hậu nói một cách chắc chắn, nên Thục phi cũng đồng ý và gật đầu.

“Mẫu hậu, sức khỏe của mẫu hậu đã tốt hơn chưa?”

Hoàng hậu dừng lại khi đang ăn quả chua.

“Đã tốt hơn nhiều rồi, chỉ là bị cảm lạnh một chút thôi, không cần phải lo lắng.” Hoàng hậu nói, “Gia tộc Vệ đã đến tìm ta nhiều lần rồi… Nếu con giải quyết xong những việc này, thì thực sự sẽ giúp ta rất nhiều.”

Gia tộc Vệ…

Họ chỉ muốn lấy mạng Thái tử phi mà thôi.

Con gái riêng của mình còn không thể quản lý được, cuối cùng lại gây ra rắc rối lớn như vậy cho họ.

Nhưng Thái tử phi hàng ngày lại bận rộn ở Đông cung, không bao giờ đi dạo trong vườn hoa, cũng không thích tham gia các hoạt động vui chơi cùng các cô gái quý tộc hay các phi tần khác.

Nếu cô ấy không rời Đông cung, làm sao họ có thể hành động được?

Lần trước, một cung Nữ đã cố gắng đầu độc Thái tử phi, nhưng kết quả là cô ấy không chết, thậm chí còn phát hiện ra nhiều âm mưu của họ, khiến họ không dám tiếp tục sử dụng những người do họ cố gắng đưa vào Đông cung.

Thái tử phi này thật sự rất kỳ lạ… Sức sống của cô ấy quả thật mạnh mẽ quá!

Nghe nói gia tộc Vệ cùng bà lão nhà họ còn đến Mộ Tịch Các và chi rất nhiều tiền để thực hiện âm mưu của mình.

Không biết liệu sức mạnh của Thái tử phi có thể chống lại lưỡi dao của những sát thủ từ Mộ Tịch Các hay không…

Thục phi vuốt ve má mình.

Kết cấu da mịn màng và trắng như này… Ngay cả những món quà từ Hoàng đế cũng không thể so sánh được.

Hy vọng Mộ Tịch Các sẽ hành động chậm một chút… để cho cô ấy có thời

Ân Trì Lân bước đến với những bước chân dài và thấy nàng Thục Phi, liền giơ tay chào: “Nương nương Thục Phi.”

  Lễ nghi chu đáo, giọng điệu kính trọng, thậm chí còn mang chút lạnh lùng và xa cách.

  Bước chân của nàng Thục Phi dừng lại. Nụ cười trên mặt nàng phai nhạt đi, nàng gật đầu nhẹ: “Ừm. Nhanh vào đi, ngoài này lạnh lắm.”

  Khi ra khỏi Trường Xuân Cung, cung Nữ của nàng Thục Phi không nhịn được mà thì thầm: “Hoàng tử thứ tư rất quấn quýt với nương nương, sao lớn lên rồi lại trở nên lạnh lùng như vậy…”

  Dù lời nói này nghe có vẻ chỉ là sự thắc mắc đơn giản, nhưng trong đó ẩn chứa sự nghi ngờ đối với Hoàng hậu, điều này rõ ràng không thể không nhận ra.

  Ánh mắt nàng Thục Phi tối lại.

  Nàng ngăn cung Nữ lại và nói một cách bình thản: “Tự mình đánh mình một cái.”

  Cung Nữ hoảng sợ, nhận ra mình đã nói quá nhiều, vội vàng đánh vào môi mình.

  Trông nàng Thục Phi không hề biểu hiện gì, như thể người mà cô vừa nhìn thấy chỉ là một hoàng tử bình thường, và cuộc chào hỏi đó hoàn toàn bình thường.

  Nhưng hình ảnh Ân Trì Lân vừa rồi không do dự mà vội vàng đi qua cô để tiến vào đại điện, cứ liên tục hiện lên trong đầu nàng.

  Đã mang thai mười tháng, cố gắng hết sức để sinh ra hoàng tử cả, nhưng bây giờ người con trai đó lại tránh né nàng như thể muốn xa cách cô.

  Nàng Thục Phi từ từ thở ra một hơi thở nặng nề.

 � Hơi nước nóng làm cho tầm nhìn của nàng mờ đi.

  Thôi đi, nàng cũng không chỉ có một người con trai mà thôi.

  *

  Hoàng hậu xoa má, bảo cô Phương tìm thêm một số loại trái cây khác.

  “Những thứ này chẳng hề chua chút nào cả.” Hoàng hậu cau mày.

  Cô Phương cảm thấy khó xử — vào mùa đông này, trái cây vốn đã rất ít, thực sự rất khó tìm.

  Nhưng lệnh của Hoàng hậu, dù khó đến đâu cũng phải tuân theo.

  Cô vừa quay người ra ngoài để tìm cách thực hiện lệnh của Hoàng hậu, thì thấy một cung Nữ kéo rèm bước vào: “Nương nương, Hoàng tử thứ tư đã đến.”

  Cô Phương quay đầu nhìn Hoàng hậu có vẻ mệt mỏi, rồi nói với cung Nữ: “Cô đi từ chối Hoàng tử thứ tư đi, Hoàng hậu đêm qua không ngủ được, hôm nay không nên tiếp khách, đã đi ngủ rồi.”

  Cung Nữ do dự nhìn Hoàng hậu, thấy nàng không có phản ứng gì, liền đáp lại.

  Chưa kịp ra ngoài trả lời, Hoàng hậu đã gọi cô lại.

  “Đợi đã, cô nói ai đến vậy?”

“Con xin chào mẫu hậu.” Ân Trì Lân cúi đầu chào rồi nhìn về phía hoàng hậu đang ngồi sau bức bình phong, nói với giọng lo lắng: “Con rất quan tâm đến sức khỏe của mẫu hậu, nên mới đặc biệt đến thăm.”

Ân Trì Lân cảm thấy khá tự hào.

Anh ta đã tìm hiểu rõ rằng, trong những ngày gần đây khi hoàng hậu không khỏe, mặc dù chỉ là những căn bệnh nhỏ, nhưng Ân Trì Phong chưa bao giờ đến thăm, thậm chí cũng không sai ai đến Trường Xuân Cung để hỏi thăm và quan tâm!

Người ta thường nói rằng trước giường bệnh lâu dài thì không còn con trai hiếu thảo nào nữa… Hoàng hậu cũng đang bị bệnh lâu dài mà ngay cả đứa con ruột thịt của mình cũng không quan tâm gì đến bà, cuối cùng lại chính anh ta – đứa con nuôi này – mới là người chu đáo và hiếu thảo nhất.

Không chỉ hàng ngày đến thăm và hỏi thăm tình hình sức khỏe của mẫu hậu, hôm nay anh ta còn khiến hoàng hậu phải gặp mình dù đang ốm yếu.

Hôm qua, khi hoàng đế đến thăm, hoàng hậu còn không được gặp nữa!

Hoàng hậu che miệng ho khan hai tiếng, rồi nói nhẹ nhàng: “Chỉ là căn bệnh cũ tái phát thôi, nghỉ vài ngày là sẽ khỏi thôi. Chúng ta đừng nói về chuyện này nữa, kẻo bệnh tật lây sang con.”

Ân Trì Lân không khỏi tức giận: “Những kẻ y khoa ở Thái Y Viện đó toàn là những kẻ vô dụng, không thể chữa khỏi một căn bệnh nhỏ như thế này sao! Chính vì vậy mà bệnh tình của mẫu hậu mới kéo dài đến thế.”

Hoàng hậu cười một cái, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này.

“Có lẽ là do sức khỏe của bản thân bà yếu quá, không thể trách người khác được… Có vẻ như cô dâu mới của Thái tử – Phong Nhi – cũng không khỏe lắm… À, Lân Nhi thì nghĩ gì về cô con gái chính thức của gia đình Chu đó?”

Ân Trì Lân không hiểu tại sao bà lại hỏi như vậy, suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cô ấy rất thanh lịch, duyên dáng và đáng yêu… Chỉ là có phần quá nồng nhiệt một chút thôi.”

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra rằng Chu Ngọc Ninh giờ đây đã là Thái tử phi, dù sao cũng là con dâu của đứa con ruột thịt của hoàng hậu… Vì vậy, Ân Trì Lân bổ sung thêm: “Nhưng con chỉ từng gặp Thái tử phi vài lần trên ngoài, chưa bao giờ gặp riêng cô ấy. Bây giờ cô ấy đã kết hôn rồi, nên cũng không còn bất kỳ liên lạc nào nữa.”

Phía sau bức bình phong, có vẻ như có tiếng cười nhẹ.

“Sao lại căng thẳng như vậy chứ? Bà chẳng n

“Bà ấy… đã nói điều gì với con trai bệ hạ vậy?”

Hoàng hậu thở dài, chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì.

Điều này khiến Ân Trì Lân càng thêm tò mò. Anh nhớ lại lần trước khi đến dinh tướng, anh tình cờ gặp Chu Ngọc Ninh trở về nhà sau ba ngày xa cách. Dù chỉ gặp nhau trong chốc lát, nhưng đôi mắt long lanh, sinh động kia, cùng thân hình thon dài, duyên dáng ấy…

Dù đáng tiếc là cô ấy đã bị hủy hoại nhan sắc, nhưng vẫn có thể sống sót dưới tay kẻ hung ác ấy cho đến bây giờ… Chắc hẳn phải có điểm gì đó đặc biệt mới được chứ?

Dù sao thì khi đèn tắt, cũng không thể nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy mà.

“Cô bé Ngọc Ninh ấy… à, thật là một người si tình. Dù Phong Nhi đối xử tốt với cô ấy, cô ấy vẫn luôn buồn bã. Nói ra thì quả thực là lỗi của bệ hậu… Lẽ ra không nên mai mối hai người, cuối cùng lại thành duyên mà không thành phận…”

Ân Trì Lân vội vàng nói: “Làm sao có thể là lỗi của Hoàng hậu được!”

Hoàng hậu thở dài: “Dù sao đi nữa, Phong Nhi đã có Thái tử phi rồi; còn ngươi thì vẫn chưa đến chào hỏi, thật là không ổn. Nếu có thời gian, hãy tìm cơ hội đến gặp cô ấy một lần, để cô ấy yên tâm đi.”

Ân Trì Lân vội vàng đồng ý. Nhưng trong lòng, anh vẫn không ngừng suy nghĩ về những lời Hoàng hậu vừa nói.

…Si tình ư?

Nếu Phong Nhi đối xử tốt với cô ấy mà cô ấy vẫn không vui… Vậy chẳng phải có nghĩa là Chu Ngọc Ninh vẫn còn nhớ đến mình sao?!

Khi đến với kết luận này, Ân Trì Lân cảm thấy lòng mình bỗng nhiên nóng bức, khó chịu.