“Phi, phi… ôi—”

Chu Lin vội vàng kéo chặt cương ngựa: “Có chuyện gì vậy? Có phải công chúa nhà các người gặp khó khăn gì không? Hay là nữ thánh Nam Tây có lệnh gì đặc biệt?”

Người hầu trẻ đứng ngăn đường trước mắt Chu Lin rất quen thuộc. Anh ta đã từng gặp người này tại cung điện của Thái tử.

Người hầu kia cúi chào chu đáo: “Xin bẩm lời với Đại tướng, tôi được lệnh của hoàng tử nhà chúng tôi đến nhắc nhở Đại tướng.”

Hoàng tử… Ân Trì Phong ư?

Chu Lin cau mày.

“Hoàng tử nói rằng cuộc hành trình này của Đại tướng thật sự quá liều lĩnh, e rằng sẽ không trở về được. Đại tướng, hay là nên quay trở lại thôi.”

Chu Lin ngập ngừng.

Anh ta đi ra ngoài chính là để truy tìm Ân Trì Lân. Vượt qua con phố này, chỉ còn cách đến cung điện Thái tử và cung điện của Vua Tứ.

Chu Lin vừa mới biết tin Chu Ngọc Ninh đã bị Ân Trì Lân giết chết và xé xác, bây giờ anh ta chính là muốn trả thù cho cô bé. Dù Chu Ngọc Ninh đã từ bỏ anh ta, nhưng người con gái ấy đã chết rồi… Họ vẫn là cha con mà. Hơn nữa, tình hình trong triều hiện nay…

Nếu giết chết Ân Trì Lân, cũng chẳng hề gây hại gì cho cô con gái nhỏ của anh ta cả. Huống chi kẻ đó đã gây ra cái chết cho con gái lớn của anh ta, lại còn dám nhăm nhe đến con gái nhỏ nữa! Chu Lin, người đã nợ nần Chu Lạc rất nhiều, làm sao có thể chịu đựng được chuyện này?

Hơn nữa, nhìn vào thái độ của Ân Trì Lân, có vẻ như hắn ta chẳng hề có ý định từ bỏ điều gì cả. Như vậy thì, thà giết chết hắn ta ngay từ bây giờ còn hơn!

Thấy không thể thuyết phục được Chu Lin, người hầu đành thở dài: “Nhưng Đại tướng ơi, số người mà Đại tướng mang theo, liệu có thể đối đầu được với hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ không?”

Chu Lin im lặng không nói gì.

Trước đây, Ân Trì Lân đã sợ hãi khi bị truy đuổi. Bây giờ, khi đã có quyền lực, hắn ta lập tức trang bị vũ khí đầy đủ cho mình, và bố trí cho tất cả những người dưới quyền canh gác hắn ta suốt 24 giờ mỗi ngày, không để hắn ta bị tổn thương. Mỗi khi ra ngoài, Ân Trì Lân luôn đi cùng với một đội quân hùng hậu.

Và những “binh sĩ tinh nhuệ” của Ân Trì Lân cũng không phải là những người bình thường đâu.

Tất cả những người đó đều là binh sĩ của Quân Đội Hoàng Gia và Lực Lượng Vệ Sĩ được Hoàng hậu ép buộc Hoàng đế phải điều động họ.

Mặc dù lần trước, Ân Trì Lân đã bị gây ảo thuật trước cửa dinh Thái tử và gây ra rất nhiều rắc rối, nhưng “không ai có thể cứu anh ta ra khỏi tình trạng đó”, và một lý do quan trọng là vì Ân Trì Lân sau all không phải là chủ nhân thực sự của họ; vì vậy, họ không cần phải liều mạng vì anh ta đến thế. Hơn nữa, chủ nhân thực sự của họ vẫn đang bị giam giữ.

Nhưng nếu Ân Trì Lân thực sự gặp nguy hiểm đến tính mạng, liệu Quân Đội Hoàng Gia và Lực Lượng Vệ Sĩ có thể đứng yên không?

Nếu Ân Trì Lân chết đi, chủ nhân thực sự của họ – Hoàng đế – cũng sẽ không còn sống sót được nữa.

Chu Lâm nắm chặt cương ngựa, khuôn mặt tái nhợt.

Dù cho anh ta có muốn giết Ân Trì Lân đến đâu, anh ta cũng biết rằng đó chỉ là những suy nghĩ viển vông mà thôi.

Hoàng đế đã trị vì nhiều năm, và để đối phó với Lin Thái sư, cả lực lượng vệ sĩ bí mật của hoàng gia lẫn Quân Đội Hoàng Gia đều đã được ông huấn luyện một cách nghiêm ngặt; đây chính là một trong những công cụ giúp ông bảo vệ mạng sống của mình.

Hơn nữa, dù cho người của dinh Thái tử có thể đánh bại Quân Đội Hoàng Gia và Lực Lượng Vệ Sĩ đến mức họ phải kêu la thảm thiết, nhưng những người dưới trướng của Chu Lâm không thể so sánh được với họ. Nếu đối đầu trực tiếp với Quân Đội Hoàng Gia và Lực Lượng Vệ Sĩ, Chu Lâm sẽ không thể giành được lợi ích gì cả.

“Đại tướng đang vội vàng cái gì vậy? Công tử còn mong muốn giết hắn hơn cả ông đấy.” Người hầu cười một cách đầy ý nghĩa.

“Hơn nữa, lần này hắn đã vào cung rồi. Sau khi vào cung… có lẽ hắn sẽ không thể thoát ra được nữa.”

*

Ân Trì Lân không hề biết gì về những chuyện này cả.

Anh ta run rẩy không kiên nhẫn, lại mở rèm xe để xem đã đến đâu. Vừa mở rèm ra, anh ta thấy người lái xe dừng xe lại và tiến lại gần với vẻ ngoài nịnh hót: “Công tử Thái tử! Chúng ta đã đến cổng cung rồi…”

Thực ra, từ đây đến cổng cung vẫn còn một khoảng cách khá xa, nhưng tất cả những người đi xe ngựa hay xe kiệu đều phải dừng lại ở đây và đi bộ đến cổng cung để vào bên trong.

Ân Trì Lân cau mày, vung tay tát người lái xe một cái.

“Cách đây xa thế này, ông bắt ta xuống xe và đi bộ à?”

“?!” Ân Trì Lân như một quả pháo bị đốt cháy, “Cậu đang coi thường ta à!”

Tại sao Ân Trì Phong với tư cách là Thái tử lại có thể lái Mã Xa trực tiếp vào cung điện và tung hoành trong nơi đó, trong khi mình phải xuống xe và đi bộ?

“Đưa hắn ra ngoài và chặt đầu hắn!” Ân Trì Lân giận dữ đến mức không kiềm chế được, trong lúc người lái xe khóc lóc van xin, ông ta vẫn ra lệnh cho các vệ sĩ của mình lái Mã Xa vào cung.

Những gì Ân Trì Phong có được khi làm Thái tử, Ân Trì Lân cũng phải có!

Mã Xa nhanh chóng tiến vào cổng cung điện. Các vệ sĩ ở đó muốn ngăn cản, nhưng sau nhiều do dự, họ cuối cùng cũng không dám hành động, chỉ biết cúi đầu và làm ngơ như thể không thấy gì.

Tuy nhiên, không phải vệ sĩ cổng cung mới là người ngăn cản Ân Trì Lân, mà một cung Nữ nhỏ đã chạy đến và chặn đường ông ta.

Cung Nữ đó chạy đến nỗi thở hổn hển.

Ban đầu, cô ấy đang đợi ở nơi để xe Mã Xa bên ngoài cổng cung, nhưng không ngờ Ân Trì Lân lại không hề xuống xe, nên cô ấy mới vội vàng chạy đến đây.

Khi nhìn thấy cung Nữ đó, tâm trạng tức giận của Ân Trì Lân càng tăng thêm: “Chủ nhân của cô ta đúng là không biết dừng lại khi nào…”

Cung Nữ này chính là người mà Đức Phi từng sai đến truyền tin cho Ân Trì Lân trước đây.

“Nương nữ của chúng tôi đến đây để cứu Hoàng tử.” Cung Nữ hít thở đều đặn rồi nói nhỏ: “Hoàng hậu đã biết chuyện đó rồi, Ngài nên quay trở về ngay thôi.”

Lúc này, Ân Trì Lân đang vô cùng lo lắng; khi nghe lời cung Nữ, ông ta cảm thấy như có một xô nước lạnh dội lên đầu mình.

Hoàng hậu… Hoàng hậu đã biết rồi à?

Nhưng ngay lập tức sau đó, Ân Trì Lân cắn răng nghiến lưỡi: “Đức Phi kia…”

“Không phải Nương nữ của chúng tôi là người nói với Hoàng hậu đâu.” Cung Nữ cau mày, “Nói chuyện đó với Hoàng hậu chỉ mang lại hại cho mọi người mà thôi, Nương nữ của chúng tôi không bao giờ làm như vậy đâu!”

Và nếu thực sự là bà chủ nhân của ta đã tố giác, tại sao ta lại phải chạy đến đây để báo cho ngài biết chứ!

Nhưng bây giờ, Ân Trì Lân không còn dễ dàng tin lời người khác nữa. Hơn nữa, chuyện này, ngoài Đức Phi ra, ai còn biết được chứ!

Nếu theo lời của cung Nữ này, Hoàng hậu đã biết rằng chính mình là kẻ giết con trai ruột của bà… Vậy thì lý do Hoàng hậu vội vàng mời hắn vào cung bây giờ quả thật rất rõ ràng. Tất cả những gì hắn vừa mới đạt được có lẽ sẽ tan biến hết, thậm chí không thể lấy lại được nữa!

Nhưng nếu hắn quay trở lại theo lời cung Nữ này? Khuôn mặt Ân Trì Lân trở nên u ám. Nếu hắn quay về, trong mắt Hoàng hậu, hắn sẽ coi như đã thừa nhận tội lỗi, chấp nhận rằng tất cả đều do mình gây ra. Lúc đó, Hoàng hậu chắc chắn sẽ càng tức giận hơn, và có lẽ sẽ không còn quan tâm đến mối quan hệ mẹ-con giữa họ nữa!

“Chúng ta… phải rời khỏi cung sao, Thái tử?” Người thân cận của Ân Trì Lân cũng nghe thấy những lời này, sợ hãi đến mức lắp bắp. Anh ta lo lắng nhìn xung quanh, sợ rằng người của Hoàng hậu bất ngờ xuất hiện và bao vây họ.

Ân Trì Lân muốn nổ tung: “…Không.”

Anh ta phải quay trở lại cung! Những gì anh ta đã vất vả đạt được… làm sao có thể từ bỏ dễ dàng như vậy được? Hơn nữa, căn nhà của Ân Trì Phong – người mà anh ta luôn mong đợi – sắp thuộc về mình rồi!!

Chắc chắn vẫn còn cách thoát khỏi tình huống này! Ân Trì Lân cố gắng bình tĩnh lại, và chợt nhận ra rằng Hoàng hậu chỉ yêu cầu mình vào cung, chứ không hề bắt giữ mình! Anh ta cảm thấy như được giải thoát, nghĩ rằng Hoàng hậu hoặc là chưa có bằng chứng chắc chắn để kết tội mình, hoặc là vẫn còn quan tâm đến mối quan hệ mẹ-con giữa họ. Nghĩ đến đây, Ân Trì Lân lập tức yên tâm trở lại.

Anh ta liếc nhìn cung Nữ kia một cái, quyết tâm sẽ tìm cơ hội trả đũa Đức Phi sau khi ra khỏi đây!

Cung Nữ nhìn theo chiếc Mã Xa của Ân Trì Lân xa dần, cau mày rồi quay đi về phía chiếc lầu mát gần đó.

“Bà chủ nhân, bà có thấy vẻ mặt của Thái tử lúc nãy không… Anh ta đang oán hận bà đấy!” Nàng nhăn mày, “Lẽ ra bà không nên cứu anh ta; lòng tốt của bà chỉ bị coi là vô ích mà thôi!”

Đức Phi nhấp một ngụm trà, vẻ mặt không thay đổi, nói một cách bình thản: “Ban đầu,