Chỉ thấy một người đẹp mặc trang phục kỳ lạ màu tím đen đứng tựa vào cột cửa dinh Thái tử, cô khẽ nhếch đôi môi đỏ rực rồi vỗ tay.

Người đàn ông gầy bé kia lập tức trở nên mất hồn, cơ thể cứng đờ, rồi quay người lại phía đội lính canh của mình.

Lúc này họ mới nhận ra rằng đôi mắt của người đàn ông ấy đã chuyển thành màu đen sâu thẳm, trông thật kỳ dị và báo hiệu điều xấu xa.

Anh ta bước đi một cách kỳ lạ về phía họ, và khi họ đang hoang mang, anh ta đột nhiên lao tới, gầm rú và tấn công họ.

Các binh sĩ canh gác và lính hoàng gia đều giật mình sợ hãi, họ vô thức muốn rút kiếm ra, nhưng người này là trung thành của Thái tử mới được bổ nhiệm – Ân Trì Lân – họ không dám làm gì anh ta, nhưng cũng không thể bắt giữ được…

Người này dường như bị ma ám, dù chỉ là một nhân viên văn phòng và không biết võ thuật, nhưng lại linh hoạt như con lươn, khiến họ không thể kiểm soát được trong chốc lát.

Rất nhanh sau đó, tình hình trở nên hỗn loạn.

Zi Ruo che miệng và bắt đầu cười khúc khích.

Cô vỗ tay liên tục, và tất cả những người đang đứng trên bậc thềm cửa dinh Thái tử đều lần lượt biến thành những người giống như người đàn ông gầy bé kia, lao về phía họ với những động tác kỳ quặc.

“Đây là yêu thuật! Là loài yêu thuật từ Nam Tương! Mọi người hãy lùi lại!” Người chỉ huy đội lính hoàng gia lập tức reaksi và vội vàng lùi lại.

Họ vội vàng rút lui, và khi đã đủ xa, những người đó mới dừng lại, nhưng họ không hề yên tĩnh, mà vẫn tiếp tục theo dõi họ, nhảy nhót và phát ra những tiếng rít rủa đe dọa.

Điều này...

Một người trung thành khác của Ân Trì Lân nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi thở phào nhẹ nhõm vì mình đã không vì muốn nịnh hót Thái tử mới nắm quyền mà vội vàng làm gì đó, dẫn đến việc bị yêu thuật biến thành con rối, trở thành một sinh vật không phải người cũng không phải quỷ.

Anh ta cắn răng và thì thầm ra lệnh cho người hầu bên cạnh, bảo họ mau đi báo cho chủ nhân!

*

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Chu Luo ngồi trong chiếc kiệu và hỏi người bên cạnh mình là Qin Fang.

Tại sao sau khi thức dậy, Hoàng đế lại đột nhiên có những hành động kỳ lạ như vậy?

Ân Trì Phong gần đây cũng không làm gì sai trái cả, liệu Hoàng đế có phải muốn bãi nhiệm Thái tử một cách vô cớ không?

Hành động của Hoàng đế thật sự quá kỳ lạ…

Qin Fang có vẻ lo lắng, “Thiếp cũng không biết, thiếp đã cử người đi điều tra rồi… Chúa công sẽ sớm trở về.”

Chu Lạc tựa má vào tay.

Cô cũng không quá lo lắng; dù Ân Trì Lân có trở thành thái tử đi nữa, kẻ ngốc đó cũng chắc chắn sẽ không yên ổn được, và chắc chắn sẽ bị Ân Trì Phong kéo xuống khỏi vị trí đó.

Điều quan trọng không phải là quá trình, mà là kết quả cuối cùng.

Ân Trì Lân đâu có thể đối đầu nổi với Ân Trì Phong.

Chỉ là... làm sao mà Ân Trì Lân lại đột nhiên từ một người hèn mọn trở thành người quyền lực như vậy?

Hai mươi phút sau—

Cuối cùng, Chu Lạc cũng tìm ra lý do.

Nữ hoàng, vừa may mắn thoát khỏi cơn sốt xuất huyết nặng, vừa mới tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê thì đã nhìn thấy bức thư “bày tỏ lòng hiếu thảo” của Ân Trì Lân.

Lúc này, Ân Trì Lân còn dám nhắc đến đứa con đã mất của nữ hoàng, còn cố tình gieo rắc nỗi đau vào vết thương của bà… Nữ hoàng suýt nữa không đọc hết bức thư mà đã ngất xỉu đi.

Ai lại có thể hài lòng khi chỉ nhận được sự hiếu thảo từ một đứa con nuôi?

Nhưng lúc này, nữ hoàng không còn lựa chọn nào khác.

Sau khi bình tĩnh lại, bà chỉ có thể chọn Ân Trì Lân. Người con thứ bảy của bà, Ân Trì Tuần, không hề có tình cảm gì với bà, hơn nữa Ân Trì Tuần còn thông minh hơn Ân Trì Lân, nên bà cũng khó có thể kiểm soát được anh ta.

“Nhưng nếu nữ hoàng tiếp tục ủng hộ Ân Trì Lân… Tại sao hoàng đế lại giúp nữ hoàng ban hành sắc lệnh như vậy?” Chu Lạc cau mày.

Chẳng lẽ hoàng đế đã bị nữ hoàng nắm được điểm yếu gì đó chăng?

Khuôn mặt của Qin Xiang càng trở nên u ám hơn.

“Majestät…” Qin Xiang nói với vẻ nghiêm túc, “Shen Fu… chưa chết.”

Chu Lạc: “?“

Dù sao đi nữa…

Cô dường như không hề ngạc nhiên lắm?

Nếu Shen Fu chưa chết, thì mọi chuyện đều có thể được giải thích rồi—ai là người chăm sóc sức khỏe cho hoàng đế, ai là người cứu nữ hoàng, giờ đây tất cả đều có câu trả lời rồi.

Chu Lạc gần như ngay lập tức hiểu ra: “Vậy là hoàng hậu đã bảo Shen Fu đầu độc hoàng đế?”

Nếu hoàng đế bị đầu độc và muốn sống sót, ông ta sẽ buộc phải nghe theo lệnh của hoàng hậu, phải bãi bỏ Ân Trì Phong và chọn Ân Trì Lân thay thế.

“Hoàng hậu làm sao biết được điều này?”

“Chỉ cần nhìn vào tướng mạo của hoàng đế là biết liền.” Chu Lạc lắc đầu, “Nếu đó thực sự là độc dược, thì cũng không có gì lạ… Tôi còn tưởng có một vị danh y thật giỏi nào đó, có thể khiến người ta trẻ lại trong thời gian ngắn như vậy nữa.”

Có lẽ Shen Fu chỉ làm cho tình trạng sức khỏe bên ngoài của hoàng đế trông có vẻ được cải thiện; việc “trẻ lại” kia thực chất chỉ là cách che đậy những vấn đề nghiêm trọng bên trong cơ thể mà thôi.

“Không sao đâu, hãy đợi ông ấy trở về rồi mới quyết định.” Chu Lạc nói một cách bình tĩnh, “Tôi sẽ ngủ một lát trước, khi ông ấy về thì gọi tôi.”

*

Lúc này, không chỉ riêng cung điện của Thái tử mà tất cả các quan lại trong triều đình, từ quân sĩ đến dân thường, cũng đều cảm thấy không thể tin được.

Không hề có dấu hiệu báo trước…

Không hề có dấu hiệu gì cả mà Thái tử đã bị bãi bỏ và Ân Trì Lân – người vốn chỉ là một công chúa bình thường – lại được chọn làm Thái tử mới.

Thậm chí cách đây vài ngày, hoàng đế vừa mới phong Vương gia thứ bảy làm Nhiếp chính vương; rất nhiều người đã tranh nhau để lấy lòng ông ta, nhưng chưa kịp thành công thì Ân Trì Lân lại trở thành Thái tử mới!

Điều này khiến các đại thần không thể hiểu nổi ý định của hoàng đế.

Rốt cuộc, hoàng đế coi trọng Ân Trì Tuần hay Ân Trì Lân hơn?

Dù Nhiếp chính vương có quyền lực lớn, nhưng việc đột ngột thay đổi người kế vị ngai vàng vào lúc này thực sự khiến mọi người phải suy nghĩ nhiều.

Có người thậm chí còn nghĩ rằng, dù Ân Trì Phong – cựu Thái tử – bị bãi bỏ, nhưng sau này cũng không ai biết điều gì sẽ xảy ra… Chẳng phải đã có trường hợp Vương gia thứ tư, người vừa bị bãi bổ vài ngày trước, lại trở thành Thái tử sao?

Vì vậy, các đại thần tạm thời không dám đứng về phe nào cả, mà chỉ giữ thái độ quan sát, lặng lẽ theo dõi diễn biến tình hình. Điều này khiến Ân Trì Lân – người vừa trở thành Thái tử mới – cảm thấy khá bối rối và lo lắng.

Ân Trì Lân đang cảm thấy vô cùng tự hào, nghĩ rằng bước đi này của mình thật sự xuất sắc. Nhưng tình hình hiện tại lại khiến anh ta tức giận đến mức đập vỡ đĩa trái cây.

  Tại sao Ân Trì Tuần trở thành Thái tử thì mọi người đều đổ xô về phía anh ta?

  Còn anh ta, dù đã trở thành Hoàng tử kế vị… lại không có ai quay về phục tùng?

  Ngay cả những kẻ nịnh hót cũng rất ít!

  Chuyện gì đang xảy ra vậy? Mọi người không biết ai mới là người có khả năng ngồi lên ngai vàng cao hơn sao?

  …Phải chăng họ nghĩ rằng Ân Trì Tuần, với sự hỗ trợ của gia tộc Giang, sẽ có cơ hội chiến thắng lớn hơn?

   Ân Trì Lân nhíu mắt lại.

  Bây giờ Khương Nghiên thì không thể lấy được nữa, nhưng… anh ta vẫn có thể lấy Lin Wanwan.

  Qua sự việc này, Ân Trì Lân đã nhận ra rằng, chỉ có việc giữ được hoàng hậu là chưa đủ; anh ta còn cần phải khiến cho Đại sư Lin cũng buộc phải chọn việc hỗ trợ mình.

  Anh ta nhìn chằm chằm vào đĩa trái cây vừa bị đổ xuống đất, rồi đột nhiên đứng dậy và quyết định đi tìm những kẻ từng nịnh hót mình để tính sổ.

  Khi anh ta còn là Vương gia, họ đều đến bám lấy anh ta, hứa sẽ không bao giờ phản bội. Nhưng khi anh ta gặp rắc rối, họ lại chạy trốn hết cả!

  Bây giờ, khi Ân Trì Lân đã lấy lại danh phận hoàng gia, anh ta không còn sợ Mộ Tịch Các nữa, và có thể đi trên đường phố một cách công khai, uy phong tiến về phía các dinh thự của các đại thần.

  *

  Vua vừa ban hành sắc lệnh, nhưng dưới áp lực của những sự nghi ngờ và phản đối từ mọi phía, ông ta gục ngã xuống ghế.

  Vua cũng đang bàng hoàng, không thể tỉnh táo lại được.

  Ông ta không ngờ rằng mọi chuyện lại phát triển theo hướng này.

  —Rõ ràng trước buổi sáng hôm nay, ông ta vẫn cảm thấy thoải mái sau khi khiến hoàng hậu ngã xuống, và cuộc đấu tranh với Đại sư Lin cũng rất gay gắt. Nhưng đúng lúc này, hoàng hậu lại đột nhiên sai Phượng Cô Cô đến thông báo, yêu cầu ông ta lập Ân Trì Lân làm Thái tử.

  Hoàng đế: “?“

  Hoàng đế bật cười.

  Ông ta cảm thấy điều này thật là vô lý. Chắc hẳn hoàng hậu đã điên rồ, mới dám đưa ra yêu cầu như vậy.

  Nhưng Phượng Cô Cô lại lạnh lùng hỏi: “Hoàng đế có nghe nói đến việc dùng hoàng đế để ra lệ