Chỉ là không dám trở về thôi… Chắc hẳn Phu nhân Đức sẽ có những động thái gì đó.

Mặc dù việc thao túng vào cây gia phả để kiểm tra nguồn gốc máu rất khó, nhưng Hoàng đế cũng có thể đứng về phe với Phu nhân Đức và những kẻ đó.

Sự ra đời bình an của hoàng tử nhỏ mới chỉ là bắt đầu mà thôi; trong tương lai, hoàng tử sẽ càng gặp nhiều nguy hiểm hơn.

Vì vậy, trong những ngày tới, Trường Xuân Cung vẫn sẽ tiếp tục bị phong tỏa.

*

Vừa mới biết tin về Chu Ngọc Anh, ông ta vội vàng sai người đi bắt giữ Ân Trì Lân về. Ngay sau đó, ông ta lại được thông báo rằng người vợ chưa cưới trước đây của mình – Khương Nghiên – đã được Hoàng đế ban hôn cho Ân Trì Tuần, trở thành phi tần của người này.

Khương Nghiên từ trước đến nay luôn lạnh lùng với Ân Trì Lân, nhưng không thể phủ nhận rằng cô ấy xinh đẹp và xuất thân cao quý. So với Chu Ngọc Anh – kẻ luôn giả vờ tử tế nhưng thực chất rất giả tạo – và những người tình nhỏ nhẹ, yếu đuối khác, Ân Trì Lân lại cảm thấy thú vị trước vẻ lạnh lùng của cô ấy.

Nhưng giờ đây, ngay khi mình gặp rắc rối, cô ấy lại bị gả cho em trai mình… Điều này khiến Ân Trì Lân cảm thấy mặt mũi mình bị xé nát.

Hơn nữa, Ân Trì Lân vẫn luôn mong muốn được gần cô ấy, nhưng chưa bao giờ có cơ hội… Điều này khiến lòng ghen tuông và bất mãn trong anh ta ngày càng lớn dần.

Anh ta tức giận nhìn những bức tranh cổ và đồ vật cổ văn mà Ân Trì Tuần vừa gửi đến để an ủi mình, rồi giẫm phá hết chúng.

“Giả tạo… Thật là giả tạo đến cực điểm!!!” Ân Trì Lân tức giận mà nói, “Còn tự xưng là người đàn ông chính trực nữa à… Ha! Chỉ là một kẻ giả tạo, chiếm đoạt vợ của anh trai mình mà thôi!!!”

……Đang đuổi những kẻ xin ăn à??!

Ân Trì Lân tức giận đến mức run rẩy.

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó—

Thông tin về việc Hoàng hậu bị vỡ nước ối và đã sinh ra một hoàng tử nhỏ cũng lan truyền khắp nơi.

Ân Trì Lân sững sờ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên thấy mình thật là không may mắn.

Có vẻ như tất cả những điều xui rủi trong suốt mười mấy ngày qua đều đổ dồn về phía anh ta.

Trước đó, Thục phi đã viết thư nói rằng sẽ phục hồi tước vị cho Ân Trì Tuần sau khi ông ta lên ngôi hoàng đế. Ân Trì Lân đã suy nghĩ hai ngày và quyết định rằng việc Thục phi giúp đỡ Ân Trì Tuần cũng được, hay giúp đỡ mình cũng được; dù sao thì cả hai đều là con ruột của bà ấy — thậm chí còn gần gũi hơn với Ân Trì Tuần mà bà ấy đã nuôi dưỡng từ nhỏ.

Ân Trì Lân cảm thấy có chút bất mãn trong lòng.

Nếu Ân Trì Tuần không phải là con ruột của bà ấy, thì chắc chắn Thục phi sẽ làm mọi cách để giúp ông ta lên ngôi hoàng đế!

……Thật thiên vị!

Ngày trước, Ân Trì Lân vẫn cảm thấy biết ơn Thục phi vô cùng, nhưng bây giờ thì lại bắt đầu cảm thấy bất mãn.

Anh ta thậm chí còn nghĩ rằng, nếu Hoàng hậu vẫn sẵn lòng giúp đỡ mình thì tốt biết mấy… Chắc chắn bà ấy sẽ ủng hộ mình.

Ân Trì Lân thậm chí còn hy vọng rằng, nếu Hoàng hậu từ bỏ mình chỉ vì đứa bé trong bụng… Nếu đứa bé đó là một công chúa, hoặc nếu việc sinh nó không thành công, thì mình vẫn còn cơ hội.

Tuy nhiên —

Hoàng hậu đã hạ sinh một hoàng tử một cách an toàn!

Bây giờ thì Hoàng hậu chắc chắn sẽ không thể giúp đỡ mình, một đối thủ cạnh tranh như vậy nữa.

Ân Trì Lân đau khổ ngã gục xuống ghế, nhìn lên bầu trời mà trầm tư. Anh ta không hiểu tại sao, chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, dù ban đầu mình có lợi thế hơn, thậm chí còn áp đảo Ân Trì Phong và có khả năng rất cao sẽ vượt qua Thái tử để lên ngôi!

Nhưng trong chốc lát…

Làm sao anh ta lại trở thành như thế này được?

Anh ta từ từ cúi đầu xuống, nhìn vào tờ giấy ghi thông tin về Chu Ngọc Ninh trong tay mình, khuôn mặt anh ta hơi co rút lại.

Con đồ khốn nạn kia…

Khi Chu Ngọc Ninh trở về, anh ta sẽ khiến cô ta phải trả giá thật đắt!!!

*

Đồng thời, ở xa xôi trong thung lũng, cô đơn và tách biệt khỏi thế giới bên ngoài, Chu Ngọc Ninh đang đi dạo thì gặp một chàng trai trẻ tuổi rất đẹp trai.

Sau bao ngày bị hành hạ, tâm trạng của Chu Ngọc Ninh rất u ám, vì vậy cô quyết định tạm thời ở lại đây để xua tan nỗi buồn. Khi thấy chàng trai trẻ tuổi ăn mặc sang trọng đó gặp khó khăn, ngã xuống chân núi và bàn chân bị kẹt trong khe đá không thể kéo ra được, cô liền quan tâm đến anh ta.

Khi nhìn thấy Chu Ngọc Ninh đang che mặt bằng khăn voan, đôi mắt chàng trai trẻ tuổi sáng lên.

“Thưa bà…”, chàng trai nói, “xin hỏi bà có thể giúp tôi được không?”

Bên cạnh Chu Ngọc Ninh, có một bà lão và một cô hầu gái đang dìu dắt cô. Dù Chu Ngọc Ninh có chút khó khăn, nhưng hai người hầu của cô vẫn có thể giúp đỡ được.

Chàng trai trẻ tuổi đó rất đẹp trai, có phong thái ôn hòa và lịch sự; giọng nói của anh ta cũng rất dễ nghe…

Hoàn toàn trái ngược với Ân Trì Lân.

Nếu là lúc bình thường, với tâm trạng tồi tệ như hiện tại, Chu Ngọc Ninh chắc chắn sẽ không để ý đến lời mời đó và bỏ đi ngay. Nhưng lần này, cô lại dừng lại một chút, và do một lý do nào đó, cô đã yêu cầu bà lão bên cạnh mình giúp đỡ chàng trai đó.

Chàng trai trẻ tuổi nhanh chóng thoát khỏi tình huống khó khăn và lịch sự cảm ơn Chu Ngọc Ninh cùng bà lão.

Tuy nhiên, vì chân anh ta bị thương, anh ta không thể tiếp tục hành trình. Sau khi đi được vài bước, khuôn mặt anh ta bắt đầu tái nhợt.

“Thưa chàng trai, xung quanh đây không có làng xóm hay quán trọ nào cả; liệu chàng có muốn ghé nhà cô chủ nhỏ của tôi nghỉ ngơi vài ngày không?” Cô hầu gái cẩn thận quan sát biểu hiện của Chu Ngọc Ninh và thấy cô không phản đối, liền đề nghị một cách can đảm.

Chu Ngọc Ninh nhìn chàng trai trẻ tuổi đó – với phong thái ôn hòa và tử tế như thế này, chắc chắn anh ta không phải là người sẽ tiết lộ thông tin về cô. Hơn nữa, có vẻ như chân anh ta bị thương nặng.

Nếu phải nghỉ ngơi một trăm ngày vì chấn thương, anh ta sẽ không thể rời khỏi thung lũng trong ba tháng. Đến lúc đó, con của cô cũng sẽ chào đời, và mọi rắc rối cũng sẽ qua đi. Khi đó, cô có thể trở về kinh thành để tìm gặp Vương tử

Nhưng dù vậy, cũng phải đi hơn một ngày trời mới đến nơi. Rõ ràng, vị công tử này không thích hợp để đi lại xa xôi như vậy. Chu Ngọc Ninh nghĩ trong lòng, cô nói như vậy cũng là vì tốt cho vị công tử này mà thôi. May mắn thay, vị công tử này ở lại đây, còn có thể đồng hành cùng cô… Nơi này hoang vu quá, thật sự rất nhàm chán! Những người sống ở đây, ai cũng mù chữ, không hề có gì chung để trò chuyện cả.

“Tôi muốn vào kinh để mang lễ vật chúc mừng đến cho Thái tử,” vị công tử thở dài, “Làm sao bây giờ đây…”

Thái tử?

Chu Ngọc Ninh ngạc nhiên, “Thái tử là…?” Cô mới rời kinh bao lâu thôi… Tại sao lại đột nhiên xuất hiện thêm một vị Thái tử nhỉ??!

…Hoàng đế đã phong ai làm Thái tử vậy?

“Là Hoàng tử Thứ Bảy đấy,” vị công tử trẻ tuổi nói với nụ cười nhẹ nhàng, “Cách đây vài ngày, Hoàng tử Thứ Bảy Ân Trì Tuần【Ân Trì Tuần】 đã được bệ hạ phong làm Thái tử.”

Đầu Chu Ngọc Ninh như bị va đập mạnh, khiến cô suýt ngã.

…Ân Trì Tuần【Ân Trì Tuần】??!

Thái tử???

Chu Ngọc Ninh thực sự muốn hối tiếc vô cùng. Một vị hoàng tử lại được phong làm Thái tử… Trong khi đã có Thái tử rồi, lại còn phong thêm một người khác làm Thái tử để phụ trách việc triều chính… Điều này…

“Nhưng Thái tử đương nhiên cũng có hai niềm vui lớn,” vị công tử tiếp tục nói, “Vừa được phong làm Thái tử, vừa sắp kết hôn với con gái chính thức của gia tộc Quốc Công làm phi tần… Thật đáng tiếc, lễ vật chúc mừng của tôi sẽ không thể đưa đến được…”

Phần sau, Chu Ngọc Ninh đã không nghe rõ nữa. Trong đầu cô chỉ còn vang vọng mãi những lời mà vị công tử vừa nói… Điều đó khiến cô, vừa mới hồi phục lại từ cú sốc ban đầu, lại một lần nữa bị choáng váng. Chu Ngọc Nihan cảm thấy như thế giới xung quanh đang quay cuồng trước mắt mình.