Ánh mắt họ đối diện nhau.

Cả hai đều tràn ngập sự kinh ngạc và bất ngờ.

Sau khoảnh khắc ấy, Yến Dung Hy đột nhiên trở nên lạnh lùng như băng giá; đôi mắt dài hẹp của anh ta như những thanh kiếm sắc bén, ánh mắt lạnh lẽo ấy nhìn thẳng vào cô.

“Là em sao? Em đến đây để làm gì?”

Liễu Nguyên Nhân không thể tin nổi rằng việc mình tùy tiện xông vào nơi này lại khiến cô phải đối mặt với người đàn ông này!

Dưới ánh nến, cô nhìn khuôn mặt đẹp đẽ từng khiến cô say mê, và những ký ức trong quá khứ bỗng nhiên ùa về trong đầu cô.

Cô không thể quên sự lạnh lùng, ghét bỏ và đè bẹp mà anh ta đã dành cho mình.

Cô cũng không thể quên rằng kể từ khi họ kết hôn cho đến khi chia tay, anh ta chưa bao giờ chủ động chạm vào cô. Chỉ có lần duy nhất ấy… cũng chính cô là người đã bỏ thuốc vào rượu của anh ta.

Người đàn ông duy nhất mà cô từng dành trọn tấm lòng, lại mang đến cho cô nỗi nhục lớn nhất trong đời!

Và bây giờ, khi họ gặp lại nhau, anh ta vẫn không hề thay đổi chút nào; ánh mắt anh ta vẫn lạnh lùng, đầy ghét bỏ và khinh thường!

Nếu có thể, cô thực sự muốn quay lưng đi mà không hề ngoái đầu lại…

Chỉ là một hoàng tử bị ruồng bỏ thôi… Có gì đáng để tự hào chứ?

Nhưng bây giờ, cô không dám hành động theo ý muốn của mình; bởi vì bên ngoài còn rất nhiều người đang tìm kiếm cô. Cô không muốn trở về nhà họ Liễu nữa, không muốn sống cuộc sống vô nghĩa của một “cô con gái thứ hai”, càng không muốn bị giam cầm như một thứ rác rưởi.

Những thứ cô mang theo khi rời khỏi nhà họ Liễu đã được đổi thành hơn mười vạn lượng bạc; bây giờ chúng đã được chuyển thành giấy bạc và giấu trong hành lí của cô. Chỉ cần rời khỏi kinh thành, cô sẽ có thể sống một cuộc sống tự do và thoải mái. Một khi cô đã đặt chân vững chắc ở bên ngoài, cô chắc chắn sẽ tìm cách làm phiền Liễu Khinh Nhứ kẻ đáng ghét ấy.

Dù sao đi nữa, cuộc sống bên ngoài cũng tốt hơn nhiều so với ở nhà họ Liễu!

“Hoàng tử… Thật sự là ngài sao?” Sau khi quyết định xong, cô chạy đến bên cạnh Yến Dung Hy, quỳ xuống trước mặt anh ta và nói trong nước mắt: “Hoàng tử, thiếp nhớ ngài biết bao… Dù biết ngài ghét thiếp, nhưng thiếp vẫn không thể quên ngài được… Hoàng tử, thiếp thật sự hối hận… Khi nghe nói ngài ở đây, thiếp đã bất chấp sự phản đối của cha mình, quyết tâm đến đây… Thiếp không mong ngài tha thứ cho thiếp, chỉ muốn được gặp

“Hoàng tử…” Liễu Nguyên Nhân【Lưu Nguyên Nhân】 ngẩng đầu lên, đôi mắt tràn đầy nỗi buồn và đau khổ; những giọt nước mắt rơi xuống không ngớt.

Nhìn thấy ánh mắt sắc bén và lạnh lùng của anh ta, cô từ từ cúi đầu xuống, dường như sợ hãi, rồi cầm lấy gói đồ của mình đứng dậy và đi về phía góc tường.

Trong bóng tối của góc khuất đó, cô quỳ xuống, ôm lấy đầu gối mình… Giống như một đứa trẻ mồ côi, không nơi nào để trở về.

Yến Dung Thái【Yến Đông Thái】 nhìn cô với khuôn mặt lạnh lùng, đang chuẩn bị bước đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi từ Phòng Lý: “Hỉ Nhi, có ai đến vậy? Con đang nói chuyện với ai vậy?”

Anh ta dừng bước lại, sau đó quay người đi về phía Phòng Lý, mang theo ngọn nến.

Liễu Nguyên Nhân【Lưu Nguyên Nhân】 nghe thấy giọng nói của anh ta – ấm áp, trầm ấm và dịu dàng, hoàn toàn khác biệt so với giọng nói lạnh lùng khi anh ta nói chuyện với mình. Cô biết rõ người đang gọi mình là ai… Trong thời gian này, cô đã nghe được rất nhiều tin đồn về Hoàng hậu Tô và Yến Dung Hy【Yến Đông Huy】. Nghe nói Su Tử Dao còn bị đánh gãy chân, không chỉ trở thành một hoàng hậu bị ruồng bỏ mà còn trở thành một người tàn tật. Bây giờ, khi nhìn thấy họ sống trong căn nhà tồi tàn này, cô thực sự cảm thấy vui mừng vô cùng… Đó chính là sự trừng phạt! Người phụ nữ giả dối và độc ác kia… Ai ngờ rằng cô ấy cũng sẽ phải đối mặt với ngày này! Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, số phận của mẹ con họ còn tồi tệ hơn cả cô nhiều… Ít nhất thì cô vẫn còn có gia đình Lưu phía sau lưng; chỉ cần cô nũng nịu và khóc lóc với cha mình, dù không thể chính thức trở thành con gái của gia đình Lưu, cô vẫn có thể nhận được rất nhiều lợi ích từ cha mình. Khác với Su Tử Dao và Yến Dung Hy【Yến Đông Huy】 – mẹ con đáng thương kia; không chỉ bị loại bỏ khỏi gia đình Yến mà còn bị tước đi cơ hội sinh sống ở kinh thành nữa… Nghe nói không lâu nữa, họ sẽ bị đưa đến Kim Châu… Nghĩ đến điều này, cô ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ có ánh đèn… Đôi mắt hạnh nhân của cô tràn đầy hận thù. Khi cô còn là phi tần của Thái tử, Su Tử Dao chính là người coi thường cô nhất! Chính người phụ nữ đáng ghét kia đã can thiệp, khiến cho Yến Dung Hy【Yến Đông Huy】 sau khi cưới cô về nhà còn không muốn chạm vào cô nữa…

Chẳng qua là nhờ cha mình là thủ tướng mà mới coi thường cô ta – người con gái sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú này sao? Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Dù xuất thân cao quý đến đâu, dù địa vị vang dội đến mấy, khi rơi vào cảnh khốn cùng, cũng chẳng khác gì một con gà rừng!

Kẻ phụ nữ già đáng ghét kia… Hồi trước đã làm cho cô ta phải chịu đựng biết bao sự sỉ nhục; bây giờ khi kẻ đó rơi vào hoàn cảnh tồi tệ, cô ta nhất định sẽ lấy lại tất cả…

Trời vẫn chưa sáng.

Yến Dung Hy đã rời khỏi phòng và chuẩn bị đi vào bếp để pha thuốc.

Nhưng chưa kịp đến bếp, cô đã ngửi thấy mùi thuốc.

Trong sân không còn bóng dáng của Liễu Nguyên Nhân nữa… Có vẻ như anh ta đã hiểu điều gì đó; khuôn mặt tuấn tú của anh ta bỗng nhiên lạnh lẽo, và anh ta vội vàng bước vào bếp.

Đó là cảnh Liễu Nguyên Nhân đang quỳ bên bếp lửa; trong cái nồi đặt trên lửa đang sôi trào chính là loại thuốc mà anh ta cần pha…

“Liễu Nguyên Nhân… Anh muốn chết à?” Yến Dung Hy tức giận tiến lên và đá anh ta ra xa.

“Ôi!” Liễu Nguyên Nhân ngã xuống đất, đau đớn và rơi nước mắt, nhìn lên Yến Dung Hy: “Thưa công tử, thiếp không có ý xấu gì cả… Thiếp chỉ không muốn ngài quá vất vả mà thôi.”

“Chuyện của chúng ta không cần em can thiệp! Cút đi!” Yến Dung Hy nghiến răng la lên.

“Thưa công tử, xin đừng đuổi thiếp đi được không ạ?” Liễu Khinh Nhứ quỳ gối bên chân anh ta, ôm lấy đôi ủng đen của anh ta và khóc nức nở: “Thiếp đã làm sai rất nhiều việc… Thiếp cũng biết mình xứng đáng bị trừng phạt… Nếu ngài ghét thiếp thì cũng là điều đương nhiên… Thiếp không mong ngài tha thứ… Chỉ xin ngài đừng từ chối lời xin lỗi và sự chuộc lỗi của thiếp… Ngài cũng biết đấy… Thiếp cũng đã từng bị nhiễm độc… Thành thật mà nói, thiếp chỉ còn vài ngày sống nữa thôi… Thiếp chỉ muốn trong những ngày cuối cùng này, có thể làm được điều gì đó cho ngài… Dù ngài coi thiếp như một người hầu tầm thường, thiếp cũng không hề oán trách… Làm ơn ngài… Hãy cho thiếp một cơ hội… Để thiếp có thể làm được điều gì đó cho ngài trước khi chết… Như vậy, thiếp sẽ không hề hối tiếc!”

Cô ấy không hề biết rằng mình đã kết hôn với Vũ Độc, bởi vì cô được gả đi dưới danh nghĩa là thiếp thị Tân Nha của Chu Trung Lăng. Nhưng vào lúc đó, tại hầm ngục trong biệt viện hoàng gia, Yến Dung Hy__[Yến Dung Hy] đã chứng kiến cô bị các đệ tử của Vũ Độc bắt giữ và lúc đó cô đã không hề tỉnh táo.

Tuy nhiên, trong tình hình lúc bấy giờ, ông ta không có thời gian để tìm hiểu nguyên nhân sự việc; ông chỉ cho rằng Vũ Độc đã bắt giữ Liễu Nguyên Nhân__[Lưu Nguyên Nhân] để dùng làm công cụ đe dọa Liễu Cảnh Vũ__[Lưu Cảnh Vũ].

Vì vậy, khi Liễu Nguyên Nhân__[Lưu Nguyên Nhân] khóc lóc nói rằng cuộc đời mình sắp kết thúc, ông ta cũng không hề ngạc nhiên, mà chỉ lạnh lùng hỏi: “Con bị bệnh gì vậy? Với mối quan hệ giữa cha con và Hoàng hậu, chẳng lẽ không thể chữa trị được sao?”

Liễu Nguyên Nhân__[Lưu Nguyên Nhân] khóc nói: “Khi còn nhỏ, con bị gia đình Lưu bỏ rơi ngoài đường và từ đó mắc phải căn bệnh nan y. Ban đầu đó không phải là bệnh nặng gì, nhưng khi rơi vào tay Vũ Độc, con bị nhiễm loại độc chưa từng được biết đến, khiến căn bệnh trở nên nghiêm trọng hơn. Bây giờ, dù có thuốc hay phương pháp nào, cũng không thể chữa trị được nữa… Ngay cả Giang Cửu__[Giang Cửu] cũng bất lực.” Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy nỗi buồn nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt mình, “Thần thánh, đây là vấn đề liên quan đến sinh mạng con, làm sao con có thể lừa dối Ngài được? Con chỉ muốn ở bên Ngài trong những ngày cuối cùng của đời mình, dù phải làm bất cứ điều gì cũng cam lòng. Thật đáng tiếc là cha con đã ngăn cản mọi cách, nên con đành phải trốn ra để tìm Ngài… Thần thánh, bây giờ bên cạnh Ngài không có ai để giúp đỡ cả, xin hãy để con ở lại bên Ngài, xin Ngài…”

Yến Dung Hy__[Yến Dung Hy] ghét cô ấy… Một sự ghét bỏ sâu sắc đến mức không thể diễn tả thành lời.

Nhưng sau khi nghe những lời nói vô nghĩa đó, ông ta lại nhận ra một sự thật: bây giờ bên cạnh mình thực sự không có ai để giúp đỡ cả. Ông có thể làm mọi việc cho mẹ mình, nhưng những việc như tắm rửa, thay quần áo thì ông không thể làm được… Mẹ ông rất coi trọng vệ sinh cá nhân, hàng ngày đều phải nhờ những người phụ nữ hàng xóm giúp đỡ… Thật sự rất bất tiện…

“Vậy thì con hãy ở lại đi.”

“Thần thánh…” Liễu Nguyên Nhân__[Lưu Nguyên Nhân] không dám tin và sững sờ lại.

Cô ấy vẫn định tiếp tục van nài hết sức, ai ngờ anh ta lại đồng ý ngay lập tức?

“Sau này hãy gọi tôi là ‘Công tử Dung’! Và còn phải che mặt đi, đừng để tôi nhận ra bạn!” Yến Dung Hy nói lạnh lùng. Mặc dù ánh mắt phượng của anh ta không còn sắc bén và lạnh lùng như trước, nhưng biểu cảm và giọng nói vẫn hoàn toàn không hề ấm áp chút nào.

Khi chắc chắn rằng anh ta thực sự muốn mình ở lại, Liễu Nguyên Nhân trong lòng vô cùng vui mừng.

Nhưng cô ấy cũng không dám hiển thị quá nhiều cảm xúc, chỉ có thể tỏ ra xúc động trên khuôn mặt: “Vâng… Nô tì sẽ nhớ kỹ!”

Yến Dung Hy tiếp tục nói: “Đi lấy quần áo bẩn của mẹ tôi – Phòng Lý – đi giặt cho! Cẩn thận đấy, đừng làm bà ấy thức giấc!”

“Vâng!” Liễu Nguyên Nhân vội vàng đứng dậy, mang theo niềm vui và hứng thú chạy về phía phòng của Sư Tử Dao.

Yến Dung Hy nhìn theo bóng dáng cô ấy, ánh mắt phượng hẹp của anh ta lấp lánh những tia sáng phức tạp.

Quay đầu lại, anh ta nhìn vào nồi thuốc đang sôi trên bếp, rồi lấy một cây kim bạc ra, khuấy đều vào trong nồi.

Chỉ khi chắc chắn rằng cây kim bạc không thay đổi màu sắc, khuôn mặt căng thẳng của anh ta mới dần thư giãn lại.

……

Một nơi khác.

Liễu Cảnh Vũ đã sai người tìm kiếm suốt hai ngày, nhưng cô con gái nhỏ của mình dường như biến mất không dấu vết.

Ông tin chắc rằng con gái mình không hề rời khỏi kinh thành. Bởi vì ngay sau khi phát hiện con gái mình đi mất, ông đã lập tức sai người thông báo với các cổng thành, đồng thời cũng gửi bức chân dung của con gái mình cho họ, yêu cầu họ chú ý và nhất định phải giữ con gái ông lại.

Liễu Khinh Nhứ đã ở bên ông suốt một ngày, và vào buổi tối, Yến Tỵ Uyên đã sai Dư Huy đưa cô ấy trở về cung.

Ngày mai sẽ là ngày Yến Dung Thái và Cù Mẫn Đồng kết hôn.

Theo tục lệ cổ xưa của gia tộc Yến, khi hoàng tử kết hôn với người vợ chính thức, ông ta phải cúi đầu trước trời đất trong cung điện; chỉ sau khi làm lễ xong mới quay trở về dinh thự để tiếp tục các nghi thức tiếp theo.

Đây cũng là lần đầu tiên Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 tham dự một buổi lễ cưới hoàng tử một cách chính thức.

Mặc dù Yến Dung Hy【Yến Đông Huy】 trước đó đã kết hôn với vài người phụ nữ khác, nhưng tất cả họ đều chỉ là phi tần; không thể so sánh được với người vợ chính thức.

Khi nghe tin Liễu Nguyên Nhân【Lưu Nguyên Nhân】 bỏ trốn cùng toàn bộ gia sản, Yến Tỵ Uyên【Yến Tị Uyên】 chỉ cười nhẹ mà không có bất kỳ phản ứng gì thêm.

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 cũng hiểu suy nghĩ của ông ta; việc chế giễu Liễu Nguyên Nhân【Lưu Nguyên Nhân】 cũng chỉ là điều bình thường thôi. Với tính cách của cô ta, dù ở đâu đi nữa cũng chắc chắn sẽ không làm ra điều gì tốt đẹp, và rồi cuối cùng cũng sẽ tự hủy hoại bản thân mình mà thôi.

Nếu cô ta có thể tự hủy hoại bản thân ở bên ngoài, thì đối với họ mà nói, đó lại còn là điều tốt đẹp nữa.

Đêm đó, họ đi ngủ rất sớm.

Vào lúc gà gáy, họ đã thức dậy.

Khi bình minh vừa ló dạng, họ đã nghe thấy tiếng sáo từ hướng cổng cung điện vang lên.