“Các ngươi đứng ngoài đó làm gì vậy? Còn phải để Hoàng thượng tự mình ra mời mới vào sao?” Giọng nói không hài lòng vang lên bên trong phòng đọc sách.

“Đi thôi.” Yến Tỵ Uyên nhìn lại một lần nữa rồi bước vào phòng đọc sách trước.

“……” Yến Dung Thái cúi đầu, miệng nắm chặt, rồi cũng bước theo sau.

Trên ngai vàng, Yến Thần Hào ngồi đầy oai nghiêm; không biết ông có tức giận vì sự chậm trễ của họ hay không.

Sau khi họ chào hỏi xong, ông không nói nhiều, mà trực tiếp đưa ra lý do mời họ đến: “Ngày hôm đó, để cứu Hoàng thái hậu, Xù Nhi đã hứa với Yến Dung Hy rằng sẽ tha mạng cho Tô Tử Yáo. Bây giờ mẹ con họ đều đang bị giam giữ trong ngục, các ngươi nghĩ sao?”

Yến Tỵ Uyên không nói gì, chỉ quay đầu nhìn Yến Dung Thái.

Yến Dung Thái nhíu mày, khuôn mặt tuấn tú của anh ta cũng trở nên u ám.

Trong căn phòng này, ba người cha, chú và cháu đều im lặng; chỉ có ánh mắt nhìn nhau, không khí trở nên kỳ lạ và cũng hơi buồn cười.

Cuối cùng, vẫn là Yến Thần Hào lên tiếng trước: “Nhưng Thái, ngươi không muốn trả thù cho mẫu thân mình sao?”

Yến Dung Thái dường như hiểu được ý định của ông, liền không còn im lặng nữa, cười lạnh và nói: “Bây giờ bà ấy mất cả vị trí hoàng hậu lẫn đôi chân, sống còn không bằng chết… Tại sao tôi còn phải trả thù nữa?”

Nói rằng Hoàng hậu Tô đang sống không bằng chết, quả thật không phải là lời xúc phạm quá mức.

Người từng là hoàng hậu của một đất nước, bây giờ không chỉ trở thành tù nhân, mà vào đêm âm mưu chống lại Yến Thần Hào, bà ấy còn bị Lữ Chỉ Tuyền làm gãy xương đầu gối.

Không chỉ tàn tật, vinh quang mà bà ấy từng có cũng như những cây cổ thụ héo úa, không còn vẻ đẹp rực rỡ như trước nữa, mà chỉ còn là sự hủy hoại dần dần.

Ngay cả người bình thường gặp phải chuyện như vậy cũng không chắc đã vượt qua được, huống chi là một người như Sú Tử Diệu – kẻ luôn coi trọng quyền lợi và danh dự đến thế này. Đối mặt với sự suy tàn về thể xác và danh tiếng như vậy, có lẽ còn khó chấp nhận hơn cả cái chết.

  Yến Dung Thái từ bỏ ý định trả thù không phải vì không còn oán hận, mà bởi vì kết cục hiện tại của Sú Tử Diệu chính là điều anh ta mong muốn.

  Yến Thần Hào nhìn con trai mình một lúc lâu trước khi quay sang các anh em trong gia đình.

  “Yến Dung Hy bây giờ thế nào rồi?”

  “Giang Cửu đã dùng phương pháp giải độc mà ngài dạy để giải độc cho Nhưng Hỉ, bây giờ cậu ấy không sao cả.” Yến Tỵ Uyên trả lời một cách nghiêm túc.

  “Ngoài Sú Tử Diệu ra, cậu ấy có nhắc đến điều gì khác không?”

  “Không có.”

  “Vì Nhưng Thái đã khoan dung từ bỏ việc trả thù cho mẹ mình, vậy thì hãy làm theo ý muốn của ông ấy đi. Hãy tước bỏ địa vị quý tộc của họ, hạ cấp họ thành người thường, và đày họ mẫu tử ra Kim Châu… Suốt đời này, họ không được phép rời khỏi Kim Châu!”

  “Vâng.”

  Yến Dung Thái nhắm mắt lại, nhìn người đàn ông uy nghi trên ngai vàng kia. Không thể phủ nhận rằng, lúc này trong lòng anh ta đang trải qua đủ loại cảm xúc phức tạp.

  Một là về hình phạt dành cho Yến Dung Hy. Người con trai thừa kế từng được mọi người ngưỡng mộ, người cháu trai đích thực của gia tộc Yến, giờ đây lại bị hạ cấp xuống thành người thường…

  Kết cục của cậu ấy còn tồi tệ hơn cả anh ta à?

  Hai là sự ngạc nhiên trước mục đích mà cha mình gọi anh ta đến – đó chính là cơ hội để anh ta trả thù cho mẹ mình.

  Từ cuộc trò chuyện của họ, có vẻ như Yến Dung Hy muốn dùng địa vị hoàng tử để đổi lấy mạng sống của mẹ mình là Sú Tử Diệu. Nhưng cha anh ta không đồng ý, mà thay vào đó đã hỏi ý kiến của anh ta. Nếu anh ta muốn trả thù cho Sú Tử Diệu, thì mong muốn của mình chắc chắn sẽ không thành hiện thực.

  Sau khi quyết định xong về việc xử tử Sú Tử Diệu và Yến Dung Hy, Yến Thần Hào lại nhìn con trai mình, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn một chút: “Con đã khỏe lại chưa?”

Yến Dung Thái ngập ngừng một chút, rồi cúi đầu trả lời: “Bệ hạ, con đã khỏe lại rồi.”

   Yến Thần Hào nói: “Tình hình thảm họa tại vùng đất phong kiến đã được giải quyết, con không cần vội vàng đến đó. Hiện nay, kẻ sử dụng độc dược đang lẩn trốn bên ngoài; dù hắn có suy yếu đi nữa, vẫn có thể quay trở lại gây họa. Bệ hạ hiểu rõ rằng việc bắt giữ hắn không hề dễ dàng, nhưng nếu không loại bỏ hắn, mọi người sẽ luôn sống trong lo lắng. Ý của hoàng thúc con là muốn giao trách nhiệm bắt giữ kẻ đó cho con.”

   Nghe xong, Yến Dung Thái tròn mắt, đầy sự kinh ngạc.

   Thấy anh ta muốn lên tiếng, Yến Thần Hào giơ tay ngăn lại: “Bệ hạ biết rằng con có nhiều mối quan hệ bên ngoài; miễn là con không làm điều gì nguy hại đến đất nước, bệ hạ sẽ không điều tra những mối quan hệ đó của con. Nếu thông qua họ mà có thể loại bỏ kẻ sử dụng độc dược, bệ hạ sẽ ban thưởng thêm cho con. Ngoài ra, bệ hạ sẽ thu hồi mười phần trăm quyền chỉ huy quân đội từ tay Yến Dung Hy và trao cho con; mong con sử dụng chúng một cách hợp lý để góp phần vào sự ổn định và phát triển của đất nước.”

   Yến Dung Thái không chỉ kinh ngạc mà còn sững sờ hoàn toàn.

   Cho đến khi Cao Thuần đưa đến trước mặt anh ta một chiếc hộp vàng, bên trong có ấn ngọc, phép bùa vàng cùng nhiều văn kiện quan trọng, anh ta mới tin rằng đây là sự thật…

  “Hoàng tử Tây Ninh, mau nhận lệnh và cảm ơn bệ hạ đi.” Cao Thuần nói với nụ cười, thúc giục anh ta.

  “Điều này…” Yến Dung Thái không nhúc nhích, mà chỉ nhíu mày nhìn về phía người đàn ông ngồi trên ngai vàng và người đàn ông bên cạnh ông ta.

  Mười phần trăm quyền chỉ huy quân đội… Anh ta biết rõ ý nghĩa của nó.

   Liễu Nguyên Nhân ngày xưa đã có quan hệ ngoại tình và mang thai lén lút; theo luật pháp, cô ta xứng đáng bị xử tử. Liễu Cảnh Vũ để bảo vệ mạng sống của con gái mình, đã dùng mười phần trăm quyền chỉ huy quân đội làm vật đổi để xin Yến Dung Hy tha thứ cho cô ta.

Về việc chuyển giao mười phần trăm quyền chỉ huy quân đội này, cha ông đã im lặng đồng ý. Dù sao thì quyền lực ấy cũng rơi vào tay người nhà Yến; việc thu hồi lại mười phần trăm quyền lực đó và tha thứ cho Liễu Nguyên Nhân【Lưu Nguyên Nhân】 vẫn là điều khiến Liễu Cảnh Vũ【Lưu Cảnh Vũ】 thiệt thòi!

Lúc này, ông không thể nào ngờ được rằng thứ mà Yến Dung Hy【Yến Đống Hy】 đã dùng bao công sức để có được, lại xuất hiện trước mắt mình…

Ông từ từ giơ tay ra, khi nhận lấy chiếc hộp đỏ ấy, đôi tay ông run rẩy không kiểm soát được.

“Cảm ơn ân huệ của Cha.”

“Ừm, đứng dậy đi.” Yến Thần Hào trầm giọng nói, sau đó nhìn về phía Yến Tỵ Uyên【Yến Tị Uyên】 và hỏi, “Nghe nói Công Chủ Lăng Nhi đã mang thai phải không?”

“Đúng vậy.” Yến Tỵ Uyên【Yến Tị Uyên】 gật đầu.

“Hoàng hậu Lữ sắp sinh con, ta không muốn bà ấy phải lo lắng quá nhiều; ngươi hãy yêu cầu Tử Nhi chăm sóc Công Chủ Lăng Nhi thêm một chút. Dù sao thì Tử Nhi cũng là chị em ruột của Công Chủ Lăng Nhi, việc để Tử Nhi chăm sóc bà ấy thì thật là phù hợp.”

“Rõ.”

……

Cung điện Minh Nguyệt.

Sau khi cơn sốt cao của Tiêu Ngọc Hàng giảm xuống, anh ta cũng tỉnh táo trở lại.

Nhìn thấy người đang canh bên giường mình, anh ta vội vàng ngồd dậy, hét lên: “Lăng Nhi!”

Chu Trung Lăng giật mình: “Anh làm gì vậy?”

Tiêu Ngọc Hàng ôm chặt cô ấy vào lòng, xúc động và thì thầm bên tai cô ấy: “Lăng Nhi… Anh tưởng em đã không cần anh nữa…”

“Hãy buông tôi ra, đừng siết chặt bụng tôi nữa!” Chu Trung Lăng giận dữ vùng vẫy.

Đối với Tiêu Ngọc Hàng lúc này, hai từ “bụng” thực sự là những từ vô cùng nhạy cảm.

Anh ta lập tức buông cô ấy ra, đặt tay nhẹ lên bụng cô ấy và cười nói: “Anh sắp trở thành bố rồi, thật tuyệt vời!”

Chu Trung Lăng nhăn mày, mặc dù không đẩy tay anh ta ra, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào đó, như thể sợ anh ta sẽ làm gì đó xấu vậy.

Tiêu Ngọc Hàng Làm sao có thể không nhận ra sự cảnh giác của cô ấy đối với mình chứ? Nhưng tất cả đều là lỗi của bản thân mình, anh ta không thể trách ai khác được. Bây giờ, anh ta chỉ muốn ở bên cạnh cô ấy trong suốt thời gian mang thai này, để cô ấy có thể yên bình vượt qua những tháng ngày dài này, và sau đó sinh con một cách thuận lợi.

  “Linh Nhi, hắn có làm phiền em không?”

  “Cũng có chút.”

  “Hắn làm phiền em như thế nào?” Tiêu Ngọc Hàng hỏi một cách lo lắng.

  “Chính là việc trước đây hắn bị nôn.” Chu Trung Linh nhăn mặt nói.

  Rõ ràng cô ấy vẫn chưa quen với điều này, nên không tránh khỏi cảm thấy bức bối.

  Tiêu Ngọc Hàng vội vàng ôm lấy cô ấy, an ủi: “Không sao đâu, lúc mẹ anh ta cũng vậy thôi, chỉ cần vượt qua hai ba tháng đầu là sẽ ổn thôi. Khi trở về phủ, bảo mẹ chuẩn bị thêm một số quả mơ và táo chua cho em. Nếu không được, chúng ta sẽ mời cô Nguyệt Hương về phủ Công Chủ, có cô ấy ở bên cạnh, em sẽ không gặp phải bất kỳ vấn đề gì đâu.”

  Chu Trung Linh vừa định nói gì đó thì thấy Giang Cửu bước vào từ bên ngoài, và trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tức giận.

  “Tiểu hầu gia, cô Nguyệt Hương của ngài phải chăm sóc Tiểu Thế Tử và Tiểu Công Chủ, e là không thể dành thời gian chăm sóc Công Chủ Linh Nhi được.” Nói xong, ánh mắt của Giang Cửu như lưỡi dao, nhìn chằm chằm vào anh ta.

  Tiêu Ngọc Hàng cũng nhìn lại anh ta.

  Ánh mắt đối đầu nhau, không hề mang chút tình cảm âu yếm giữa đàn ông và phụ nữ, mà giống như lưỡi dao đối đầu, khói lửa bao phủ, tình hình căng thẳng đến cực điểm…

  “Ô… ôi!” Cuối cùng, vẫn là Giang Cửu nhượng bộ trước. Không còn cách nào khác, bởi vì chính anh ta mới là người thay đổi công thức đó mà! “À, tiểu hầu gia, chúc mừng nhé, ngài sắp trở thành cha rồi. Khi Tiểu Thế Tử đầy tháng, đừng quên mời chúng tôi đến dự tiệc nhé!”

  Tiêu Ngọc Hàng cắn răng tức giận.

  Nếu có thể, anh ta thực sự muốn nhổ ra vài giọt máu độc để đập vào mặt kẻ này!

  Tuy nhiên, cuộc đối đầu căng thẳng giữa anh ta và Giang Cửu đã khiến Chu Trung Linh trở nên tức giận. Thấy vẻ mặt của anh ta như muốn cắn chết Giang Cửu, cô không nhịn

Tiêu Ngọc Hàng thầm lo lắng, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười rạng rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời, “Linh Nhi, đừng hiểu lầm nhé, tôi vui quá mà! Thật sự là vui lắm! Hehe!” Rồi anh ta nói với Giang Cửu: “Anh chính là vị ‘sứ giả mang lại con cái’ cho vợ chồng chúng tôi đây. Khi Linh Nhi của tôi sinh em bé, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị những món ăn ngon và rượu tốt để cảm ơn anh!”

  Mặc dù anh ta đang cười, nhưng từ “cảm ơn” được anh ta nhấn mạnh một cách đặc biệt.

  Giang Cửu khiêm tốn lắc đầu: “Thưa tiểu hầu gia, ngài quá khen ngợi rồi… Tôi không xứng đáng đâu!”

  Tiêu Ngọc Hàng vẫn cười toe toét trên mặt, trong lòng thì đã nghĩ đến cách “trả đũa” anh ta rồi.

  Chỉ cần đợi thôi!

  Khi anh ta đã làm dịu được vợ mình, xem anh ta sẽ “trả thù” như thế nào!

  “Các người đang nói gì vậy? Sao vui vẻ thế nhỉ?” Nguyệt Hương bước vào từ bên ngoài, tay cầm một chiếc cốc sứ tinh xảo. Thấy Tiêu Ngọc Hàng mỉm cười hạnh phúc, và nhìn thấy Công Chủ Chu Trung Lăng đang tựa vào lòng anh ta, cô cũng không khỏi cười theo: “Thưa tiểu hầu gia, sốt cao đã hạ rồi chứ? Còn có điều gì khó chịu không?”

  “Cảm ơn cô Nguyệt Hương, tôi đã khỏe rồi.” Tiêu Ngọc Hàng mỉm cười với cô.

  “Công Chủ Chu Trung Lăng, đây là nước chanh muối do tôi pha chế, xin công chủ thử xem.” Nguyệt Hương tiến lại gần giường và đưa chiếc cốc cho Công Chủ Chu Trung Lăng, rồi nói với Tiêu Ngọc Hàng: “Thuốc của tiểu hầu gia đang được hâm ấm trên bếp, tôi sẽ đi lấy ngay.”

  “Để tôi đi lấy đi.” Giang Cửu đề nghị.

  Nguyệt Hương quay đầu nhìn đôi vợ chồng trẻ trên giường, rồi liếc mắt với anh ta: “Hãy cùng nhau đi đi.”

  Khi họ ra ngoài, Tiêu Ngọc Hàng lập tức giành lấy chiếc cốc từ tay Công Chủ Chu Trung Lăng.

  Công Chủ Chu Trung Lăng nhìn anh ta một cách không hiểu và nhăn mày: “Anh định làm gì vậy?”

  Tiêu Ngọc Hàng mở nắp cốc, tự mình thử một ngụm trước, sau đó mới đưa lại cho cô: “Không còn nóng nữa, hãy uống ngay khi còn nóng nhé.”

  Công Chủ Chu Trung Lăng biết mình đã hiểu lầm, nhưng vẫn liếc anh ta một cái: “Tôi tưởng anh định tranh giành thức ăn với tôi đấy! Đây là l