Lâu đài nhà Nie.

Trong căn phòng bí mật dưới lòng đất, Nie Pei Yuan đang đi tới đi lui quanh một cái nồi lớn thì bỗng nhiên người quản gia Fufeng đến báo tin có người từ kinh thành đã đến.

“Thưa chủ nhân, họ tự xưng là người của phủ Thủ tướng Hữu, nghe nói Hoàng tử Đại ca đã mất tích, nên họ đến đây để tìm người.”

“Hả?!” Nie Pei Yuan vốn không muốn nghe gì cả, nhưng sau khi nghe xong, anh ta liền nhăn mày, khuôn mặt trở nên u ám đáng sợ, “Hoàng tử Đại ca mất tích?! Ai cho phép họ đến đây tìm người?!”

Fufeng trả lời, “Thưa chủ nhân, người của phủ Thủ tướng Hữu rất kiêu ngạo, họ không muốn nói chuyện nhiều với chúng tôi, chỉ yêu cầu chúng tôi giao Hoàng tử Đại ca ra.”

“Chết tiệt!” Nie Pei Yuan tức giận la lên.

“Thưa chủ nhân, Hoàng tử Đại ca không thể nào mất tích một cách vô cớ được. Nếu họ có thể đến đây, chắc chắn là Hoàng tử Đại ca đã gặp chuyện gì đó.” Fufeng nhíu mày nói.

“Dù ông ta chết đi cũng đáng đấy!” Nie Pei Yuan gầm thét gần như là khóc lóc, “Con đĩ Su Zi Yao kia, dám tiết lộ thông tin về lâu đài của ta, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ta!”

“Thưa chủ nhân, bây giờ người của phủ Thủ tướng Hữu đang ở bên ngoài, chúng tôi nên trả lời họ như thế nào?”

“Còn cần tôi dạy bạn sao?” Nie Pei Yuan nhìn anh ta một cách hung dữ.

“…Vâng, chúng tôi hiểu rồi.” Fufeng vội vàng rời khỏi đó.

Ngay sau đó, Nie Pei Yuan gọi một người hầu vào trong phòng bí mật và hỏi:

“Liễu Khinh Nhứ đã bị Yến Dung Thái bắt giữ, vậy tại sao lại không hề có tin tức gì từ Yến Dung Thái cả?”

Người hầu trả lời, “Thưa chủ nhân, Liễu Cảnh Vũ và Vua Diêm đều đã điều động rất nhiều binh sĩ canh giữ núi Dương Minh. Hôm nay, phủ Công Chủ Bình Dương cũng đã cử người đến đó, hiện tại núi Dương Minh đã bị bao vây chặt chẽ. Không chỉ là không thể có ai truyền tin tức ra bên ngoài, mà ngay cả chúng tôi cũng không thể tiếp cận được.”

Nie Pei Yuan tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân, “Các ngươi làm việc như thế nào vậy? Tại sao lại biến chuyện thành này?”

Người hầu cúi đầu, không dám thở mạnh.

Nie Pei Yuan đi tới đi lui, không chỉ giận dữ mà còn cảm thấy lo lắng. Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta, vậy tại sao bỗng nhiên mọi thứ lại thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta…

Từ đêm hôm đó, miêu Tử đã mất tích không dấu vết, anh ta không cần suy nghĩ cũng biết là đã bị Vua Diêm bắt giữ.

Anh ta không vội vàng, bởi vì Yến Dung Thái【

Có Liễu Khinh Nhứ như thế này trong tay, còn gì mà không thể có chứ? Ông ta đã dặn dò Yến Dung Thái phải dùng Liễu Khinh Nhứ để đổi lấy hai đứa trẻ và miêu Tử…

  Nhưng bây giờ, núi Dương Minh đã bị bao vây chặt chẽ, không thể tìm hiểu được thông tin gì về hang động đó cả!

  Thậm chí còn tồi tệ hơn, Yến Dung Hy biến mất một cách bí ẩn, còn Su Zi Yao vì con trai mình, đã bán đi cả dinh thự của mình nữa!

  ……

  Phòng đọc sách của hoàng đế.

  Nghe xong tin tức, Yến Thần Hào cười lạnh.

  “Dinh thự của gia tộc Nie? Ần giấu thật kỹ đấy!”

  “Bệ hạ, cho phép thần đi điều tra xem liệu dinh thự này ẩn giấu điều gì đang nguy hiểm không?” Shen Zongming tự nguyện đề nghị.

  Nhưng Yến Thần Hào lại lắc đầu, cau mày, “Shen tướng chỉ cần biết thông tin này là đủ, nhưng không được hành động thiếu suy nghĩ.”

  Shen Zongming không hiểu, “Bệ hạ, tại sao vậy?”

  Yến Thần Hào nói một cách nghiêm túc, “Nếu đây là nơi ẩn náu của Độc Vương, thì không chỉ thần mà ngay cả bệ hạ cũng phải cẩn thận. Chuyện này cần phải do Vương gia Trâm đứng ra xử lý, và phải chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.”

  Shen Zongming không cam lòng, “Thần không sợ chết, chỉ sợ nếu Độc Vương thực sự ẩn náu trong dinh thự của gia tộc Nie, nếu không bắt hắn ngay từ bây giờ, sau này sẽ càng khó để truy bắt hắn!”

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Yến Thần Hào nói, “Đừng vội vàng làm cho kẻ địch hoảng sợ. Cậu có thể đến núi Dương Minh và báo tin này cho Vương gia Trâm, hỏi ý kiến của ông ấy.”

  Shen Zongming đáp, “Vâng, thần sẽ lập tức đến núi Dương Minh.”

  ……

  Nghe người hầu trở về báo cáo, Su Bingcheng không thể tin được. “Gì cơ, họ nói rằng họ không biết đến Đại gia tử à?”

  Người hầu trả lời, “Tướng quân, mọi người trong dinh thự đều nói như vậy.”

  Ánh mắt của Su Bingcheng đầy hoang mang.

  Con gái mình đã mời ông đến đây, nhưng khi đến hỏi, mọi người lại không nhận ra cháu trai của ông.

  Điều này là thế nào vậy?

Vào lúc này, trong cung Qixia, kể từ khi Tư Bính Thành rời đi, Hoàng hậu Tư đã cảm thấy bất an không yên.

Một lý do là con trai bà mất tích, và lý do khác là bà hối tiếc vì đã nói ra thông tin về dinh thự nhà Nie!

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, ngay cả khi người đó không hài lòng với mẹ con họ và cho rằng họ đã không xử lý việc này đúng cách, thì cũng không thể nào giữ Xi Er lại trong dinh thự được…

Xi Er mất tích chắc chắn phải có lý do khác!

Lý do khác…

Hoàng hậu Tư bực bội đi tới đi lui trong điện, bỗng nhiên dừng bước và đôi mắt bà tròn xoe vì kinh ngạc.

Chẳng lẽ Xi Er đã đến núi Dương Minh?!

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 bị bắt đi… Mặc dù bà không biết ai là người làm điều đó, nhưng bà hiểu rằng chắc chắn đó là sự sắp đặt của người đó.

Con trai bà chắc chắn đã đi gặp Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】!

“Ngốc quá! Ngốc quá!” Nghĩ đến khả năng này, bà không khỏi tức giận mà mắng mỏ bản thân.

Khi lúc đầu để con trai mình lựa chọn, anh ta đã do dự không quyết định được… Bà nghĩ rằng anh ta không có tình cảm gì với Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】, chỉ coi trọng địa vị con dâu của cô ấy mà thôi. Sau khi hai người kết hôn, bà cũng nhận ra rằng con trai mình có chút tình cảm với Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】… Nhưng bà không quá để tâm đến điều đó. Dù sao thì Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 cũng suýt nữa trở thành vợ của anh ta… Một người từng suýt nữa trở thành vợ anh ta bỗng nhiên trở thành dì ruột của anh ta… Sự uất ức và bất mãn trong lòng anh ta là điều hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhưng bà không bao giờ ngờ rằng tình cảm mà con trai mình dành cho Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kinh Nhứ】 lại vượt qua sự tưởng tượng của bà!

“Hoàng thượng đến rồi…”

Bên ngoài điện, tiếng báo cáo đột nhiên vang lên.

Trái tim Hoàng hậu Tư đập thình thịch, khuôn mặt bà trở nên nhợt nhạt.

Chưa kịp ra ngoài đón Hoàng thượng, bà đã thấy bóng dáng màu vàng rực bước vào điện.

“Thần thiếp xin chào Hoàng thượng.” Bà nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc hỗn loạn của mình và cúi đầu chào hỏi một cách duyên dáng.

“Sao Hoàng hậu lại có vẻ mặt nhợt nhạt như vậy? Phải chăng sức khỏe của bà có vấn đề gì?” Yến Thần Hào nhìn bà và hỏi một cách lo lắng.

“Xin thưa Hoàng thượng, hoàng tử của bệ hạ mất tích một cách vô lý, thần thiếp thực sự rất lo lắng.” Nữ hoàng Sư hiện ra vẻ mặt đau buồn, “Hoàng thượng, hoàng tử không phải là người cố chấp như vậy; việc anh ấy biến mất một cách bất ngờ chắc chắn là do gặp phải rắc rối nào đó. Thần thiếp mong Hoàng thượng hãy điều động thêm người để tìm kiếm anh ấy.”

“Hôm nay ta đang tức giận, nên đã nói những lời khắc nghiệt trước mặt Tể tướng Sư. Hoàng tử Tích là con ruột của ta, ta sao lại không biết tính cách của cậu ấy? Không kể đến việc cứu trợ thiên tai ở phía tây bắc, kể từ khi cậu ấy vào triều, cậu ấy luôn chăm chỉ làm việc, hiếm khi xin nghỉ phép; huống chi là bỏ qua triều đình và bỏ mặc rất nhiều công việc quan trọng như vậy! Khi ta bình tĩnh lại, ta mới thấy điều này thật bất thường… Chẳng lẽ Tích đã gặp phải chuyện gì đó à? Vì vậy, ta mới đặc biệt đến Cung Tịch Hiền để nghe ý kiến của ngươi.” Yến Thần Hào cũng trông rất lo lắng.

Nữ hoàng Sư nhìn ông ta chằm chằm, có vẻ như đang mơ màng.

Đặc biệt là khi thấy ánh mắt đầy yêu thương trong mắt ông ta, đôi mắt đẹp của bà không khỏi ửng lên nước mắt.

Yến Thần Hào hỏi một cách nghiêm túc: “Nữ hoàng, Tích và ngài là người thân thiết nhất với nhau; ngài hãy suy nghĩ kỹ xem, gần đây có điều gì bất thường về cậu ấy không?”

Nữ hoàng Sư hít một hơi thật sâu, rồi trả lời: “Hoàng thượng, nếu thần thiếp phát hiện ra điều gì bất thường ở cậu ấy, thần thiếp chắc chắn đã sai người canh giữ cậu ấy ngay từ sáng sớm.”

Nghe xong, Yến Thần Hào bắt đầu lo lắng: “Nghe nói trước đây cậu ấy đã cùng chú nhỏ của mình điều tra tung tích của Kẻ Độc vương; bây giờ, Xuất Nhi đã bị bắt cóc, và sau khi phân tích, có vẻ như đó là hành động của Kẻ Độc vương… Liệu Tích cũng đã rơi vào tay Kẻ Độc vương chăng?”

“Điều này…” Nữ hoàng Sư hoảng sợ không ngớt, “Hoàng thượng, nếu thật như vậy, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“À!” Yến Thần Hào thở dài một cách lo lắng và bất lực.

Đúng lúc đó, một tiểu eunuch chạy vào một cách vội vã.

Thấy Yến Thần Hào cũng ở đó, tiểu eunuch kinh ngạc đứng im ngay tại chỗ.

Yến Thần Hào nổi giận: “Ta có đáng sợ đến thế sao?”

Tiểu eunuch quỳ xuống đất, nói: “Tội nhân xin chết, đã làm phiền cuộc trò chuyện của Thánh thượng và Nữ hoàng.”

“Có chuyện gì mà vội vàng như

Nữ hoàng Tô tái nhợt mặt, nhưng vẫn cố gắng giữ vững phong thái đứng đắn của mình và bênh vực người hầu nhỏ kia: “Thưa Hoàng thượng, cha con tôi đang đi khắp nơi tìm kiếm Tiểu Thị, mọi người trong cung Qixia cũng rất lo lắng về sự mất tích của Tiểu Thị, nên mới có hành động thiếu suy nghĩ như vậy. Xin Hoàng thượng thông cảm và tha thứ cho họ.”

Yến Thần Hào liếc nhìn người hầu nhỏ và nói: “Nhanh chóng mời Phụ thân Tô vào đây!”

Sau khi trở lại cung Qixia, Sú Bính Thành chỉ muốn làm rõ chuyện xảy ra tại gia trang Nhiệt Gia Trang, ai ngờ Yến Thần Hào cũng có mặt ở đó.

“Nghe nói Phụ thân đang cử người đi tìm kiếm Tiểu Thị, đã có tin tức gì chưa?” Khi ông ta bước vào, Yến Thần Hào không hề lãng phí thời gian chào hỏi mà trực tiếp đặt câu hỏi.

Trong cung này, họ là quan và thần.

Còn bên ngoài cung, họ lại dùng những danh xưng khác nhau.

Sú Bính Thành ngạc nhiên một chút, bởi vì ông đã nhiều năm không được nghe ai gọi mình là “Phụ thân” nữa.

Sau khi bình tĩnh lại, ông lắc đầu thở dài và nói: “Thưa Hoàng thượng, thần đã cử người đi tìm khắp nơi, nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ thông tin nào về Tiểu Thị. Thật là đau lòng!”

Yến Thần Hào hỏi: “Phụ thân đã tìm ở những nơi nào rồi? Thần cũng đang cử người đi tìm Tiểu Thị. Hãy nói cho thần biết, xem liệu còn nơi nào mà chúng ta chưa tìm đến hay không?”

Sú Bính Thành nhìn về phía con gái mình; từ khi bước vào cung, ông đã nhận thấy vẻ mặt của cô bé có vấn đề.

Sau khi suy nghĩ một lát, ông trả lời: “Thưa Hoàng thượng, thần đã cử người đi tìm ở các vùng ngoại ô thành phố, nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ thông tin nào về Tiểu Thị.”

Yến Thần Hào nhìn ra ngoài cung và nói: “Thần tin rằng Tiểu Thị không thể mất tích một cách vô cớ. Chắc chắn có kẻ đang muốn làm hại cô bé. Nếu thần tìm ra kẻ đó, thần sẽ trừng phạt hắn một cách nghiêm khắc!” Nói xong, ông quay đầu nhìn Nữ hoàng Tô, ánh mắt ông trở nên ấm áp hơn: “Thần biết Nữ hoàng lo lắng cho sự an toàn của Tiểu Thị. Hãy yên tâm, thần sẽ ở bên cạnh Nữ hoàng.”

Nghe vậy, Nữ hoàng Tô lén bóp tay mình.

Trên mặt, bà đầy nước mắt và cảm động nói: “Với sự hiện diện của Hoàng thượng bên cạnh, thần tin rằng chúng ta sẽ sớm tìm thấy Tiểu Thị. Nhưng Hoàng thượng bận rộn với công việc triều chính, còn thần là mẹ của đất nướ

Yến Thần Hào đặt tay lên tay cô ấy.

  Hoàng hậu Sư nhanh chóng buông ra.

   Yến Thần Hào nhìn xuống đôi tay cô ấy với ánh mắt đầy lo lắng và nói: “Nhìn này, lòng bàn tay em đều đẫm mồ hôi rồi… Em quá lo lắng cho Tử Nhi như vậy, làm sao hoàng đế có thể yên tâm làm việc khác được? Đừng cố gắng giả vờ nữa, hoàng đế sẽ không rời đi đâu, sẽ ở đây cùng em chờ tin tức.”

  Hoàng hậu Sư, “……”

  Sư Bính Thành nhìn đôi vợ chồng họ, không biết phải nói gì.

  Anh ta đã nhiều lần nháy mắt với con gái mình, nhưng cô bé đang nói chuyện với Yến Thần Hào, hoàn toàn không để ý đến anh ta.

  Thấy Yến Thần Hào quyết tâm ở lại, anh ta cảm thấy vô cùng lo lắng.

  Nếu hoàng đế ở lại đây, làm sao anh ta có thể bàn bạc công việc với con gái?

  “Bệ hạ, theo ý kiến của thần, bệ hạ nên không ở lại nữa. Thần ở lại đây cùng hoàng hậu là được rồi.”

  “Hoàng đế biết các người đều muốn tốt cho mình, nhưng Tử Nhi là con trai ruột của hoàng đế… Cho đến khi tìm thấy cậu ấy, hoàng đế không thể yên tâm được!” Yến Thần Hào lắc đầu từ chối, sau đó đề xuất: “Cả cha vợ của hoàng đế cũng có thể ở lại; có thêm một người thì sẽ có thêm nhiều ý kiến đóng góp hơn.”

  Sư Bính Thành, “……”

  Nếu cả ba đều ở lại đây, thì còn gì để thảo luận nữa chứ?

 ‹Trán Hoàng hậu Sư bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.›>

  Việc Yến Thần Hào【Yến Thần Hào〕 đột nhiên đến Cung Qixia đã khiến cô ấy rất ngạc nhiên; không ngờ rằng ông ấy lại quyết định ở lại nữa!

  ……

  Trong căn nhà đá.

  Ba người đang chơi mahjong rất say sưa—

  Liễu Khinh Nhứ lấy một lá bài và không nhịn được mà nói: “Một con gà hai đường… Không chơi thì sẽ bị phạt đấy! Chim én!”

  Qua vài vòng chơi, cô ấy thỉnh thoảng lại nói ra những câu như vậy; ban đầu, Yến Dung Thái và người đàn ông đeo mặt nạ đều cảm thấy bối rối và thường xuyên liếc nhìn cô ấy, nhưng sau một thời gian, họ dường như cũng quen với điều đó rồi.

  Yến Dung Thái sau khi đánh một lá bài, hỏi cô ấy: “Chơi mahjong có quy tắc gì không nhỉ?”

Liễu Khinh Nhứ không suy nghĩ gì đã gật đầu, “Có chứ!” May mắn thay, người đàn ông đeo mặt nạ ngồi bên cạnh cô vừa rút được quân ba chuông; cô cười ha hả trong lúc lấy quân bài, “Bài đi qua trước mặt mình, sao không lấy một quân xem! Ha ha! Nhìn này, ba chuông!”

   Yến Dung Thái…

   Người đàn ông đeo mặt nạ…

   “Năm chuông!” Liễu Khinh Nhứ vừa rút ra quân khác vừa thúc giục Yến Dung Thái: “Ngây ra làm gì vậy? Đến lượt bạn rồi đấy!”

   Yến Dung Thái cảm thấy bực bội đến mức không muốn để ý đến cô nữa.

   Đúng lúc anh ta đưa tay ra để lấy quân bài, thân thể anh ta đột nhiên cứng đờ; không chỉ ánh mắt trở nên u ám, mà khuôn mặt cũng thay đổi hoàn toàn.

   Liễu Khinh Nhứ liếc nhìn anh ta một cái, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ như chẳng thấy gì cả, và bất mãn nói: “Chơi mahjong mà còn bị táo bón nữa à? Phiền phức quá đấy! Bạn chỉ thua vài trăm lượng bạc thôi mà, không lẽ bạn không chịu nổi điều đó sao?”

   Yến Dung Thái không nói gì, đơn giản là đứng dậy.

   Liễu Khinh Nhứ đang định đứng dậy theo thì Yến Dung Thái bỗng nhiên nói với người đàn ông đeo mặt nạ bằng giọng lạnh lùng: “Hãy canh chừng cô ấy cho kỹ, tôi đi một lát rồi quay lại!”

   Người đàn ông đeo mặt nạ ngồi yên bên cạnh chiếc bàn đá, ánh mắt lạnh lùng và sắc bén nhìn chằm chằm vào Liễu Khinh Nhứ, dường như nếu cô dám làm gì đó, anh ta sẽ không kiêng nể gì cả!

   Liễu Khinh Nhứ tức giận nói: “Yến Dung Thái… Ý bạn là gì vậy? Chơi mahjong đang vui vẻ thế mà, sao lại đi đâu vậy?”

   Yến Dung Thái quay đầu, nhìn cô từ góc mắt và nói: “Theo cách bạn nói… thì là đi ‘đại tiện’!”

“Sao vậy, em cũng muốn đi theo họ sao?”

   Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 giả vờ nôn mửa, “Ối—”

   Yến Dung Thái【Yến Đông Thái】 không quan tâm đến cô nữa, lập tức bước nhanh về phía bóng tối.

   Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 nhìn theo, nhưng nơi đó tối om, cô không thể nhìn rõ gì được.

   Nghĩ đến việc đứng dậy đi theo, nhưng người đàn ông đeo mặt nạ lại nhìn chằm chằm vào cô. Quyết tâm, cô nói lên: “Tôi cũng cần đi vệ sinh mà!”

   Người đàn ông đeo mặt nạ đột nhiên đặt thanh kiếm bên cạnh lên bàn.

   Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 tức giận hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

   “Trước đây em đã đi vệ sinh rồi mà.”

   Từ khi người đàn ông đeo mặt nạ xuất hiện, đây là lần đầu tiên anh ta nói chuyện. Giọng nói của anh ta rất thấp và khàn khàn.

   Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 không khỏi nhăn mày; rõ ràng anh ta cố tình thay đổi giọng nói.

   Người đàn ông này, vừa đeo mặt nạ vừa thay đổi giọng nói… Chắc hẳn họ đã từng gặp nhau trước đây!

   Chỉ có thể là như vậy, mới khiến anh ta sợ bị cô nhận ra!

   Nhưng trên mặt, cô không hề biểu lộ ra điều gì, chỉ nhìn anh ta một cách bực bội và nói: “Ai quy định một ngày chỉ được đi vệ sinh một lần chứ?”

   “Vậy thì cứ giải quyết ngay tại đây đi!”

   “……”

   “Nếu không, thì ngồi yên đi!”

   “Anh bảo tôi ngồi yên thì tôi ngồi đấy!” Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 tức giận trước lời đe dọa của anh ta, đứng dậy nói: “Có gan thì thử xem ai mạnh hơn!”