Bà côNguyễn vui vẻ đồng ý ngay: “Chỉ cần các người không chê tôi vụng về, tôi sẵn lòng giúp đỡ làm bất cứ việc gì trong nhà này!”

Xiu Gu đứng bên cạnh Cảnh Thắng, có thể nhìn rõ nét đường cong trên khóe miệng anh ta.

Lông mày cô không khỏi nhíu lại.

Họ đã quen biết nhau hơn mười năm rồi; từ khi cô hầu gái đó trở thành người thân thiết nhất của anh ta, không chỉ những lời nói và hành động của anh ta, mà ngay cả cái nháy mắt hay hơi thở của anh ta, cô cũng có thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

Kể từ khi dì cô được đưa đến đây, lời nói của anh ta trở nên cứng nhắc hơn, ánh mắt anh ta nhìn dì cô cũng ẩn chứa sự thù địch…

Cô chậm rãi nhìn về phía dì mình, khuôn mặt cô trở nên phức tạp hơn.

Cô không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình.

Lần này gặp lại dì, cô nhận thấy tính cách của dì có chút thay đổi, nhưng cô không suy nghĩ sâu vào điều đó, chỉ nghĩ rằng cái chết của anh họ đã gây ra tổn thương lớn cho dì, khiến dì trở nên cố chấp hơn và không còn hiểu biết và thông cảm như trước nữa.

Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy dì đối thoại với Cảnh Thắng một cách kiên cường như vậy, cô cảm thấy rất ngạc nhiên.

Dì, người luôn yếu đuối và thiếu quyết đoán, làm sao lại trở nên “sắc bén” như vậy?

Phải chăng...

Đúng lúc cô đang suy nghĩ, Cảnh Thắng đã nắm lấy tay cô, đặt bàn tay đang nắm chặt thành nắm đấm của cô vào lòng bàn tay rộng lớn của mình.

“Xiu Gu, vẫn còn một nơi chúng ta chưa tìm kiếm.”

“Còn nơi nào chưa được khám xét à?” Xiu Gu ngước nhìn anh ta và hỏi.

“Lầu Bí Lạc.”

“….”

Tiêu Ngọc Hàng nghe vậy liền đập chân: “Đúng rồi, vẫn còn Lầu Bí Lạc chưa được tìm kiếm!”

Nói xong, anh ta hét lớn để gọi các lính canh: “Đi kiểm tra Lầu Bí Lạc! Kiểm tra kỹ lưỡng nhé!”

Lầu Bí Lạc vì là nơi chứa kho báu nên được coi là khu vực cấm.

Bình thường không ai dám tiếp cận nó dễ dàng, bởi vì bên trong có kho báu, và bất kỳ ai tiếp cận đều có thể gây nghi ngờ. Liễu Khinh Nhứ đã cho phép mọi người vào đó vào đêm sản xuất kho báu, không phải do lính canh lơ là công việc, mà là do họ cố tình làm vậy.

Nếu không phải vì Cảnh Thắng nhắc đến, thì chắc chắn họ đã bỏ qua nơi này.

Hiện tại, việc tìm thấy Hoàng tử thứ mười mới là điều quan trọng nhất; mọi sự nghi ngờ đều không còn quan trọng nữa!

“Ồ…” Nhìn thấy Tiêu Ngọc Hàng và Chu Trung Lăng vội vàng bỏ đi về phía lầu Bích Lạc, bà Ruan không khỏi giơ tay lên. Nhưng sau khi phát ra tiếng đó, bà bỗng dừng lại, vội vàng hạ tay xuống rồi nói với Tú Cô: “Các bạn đã mệt mỏi suốt đêm rồi, sao không để tôi đi nấu thức ăn cho các bạn?”

Tú Cô vừa định mở miệng, thì Cảnh Thắng đã nhanh hơn cô một bước, nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Nếu không tìm thấy Hoàng tử thứ mười, tất cả mọi người trong nhà này đều sẽ gặp nguy hiểm. Bạn muốn chúng ta dùng bữa cuối cùng rồi cùng nhau ‘ra đi’ à?”

Bà Ruan tức giận chỉ vào mũi anh ta mà mắng: “Cảnh Thắng, sao bạn có thể nói như vậy? Tôi chỉ thấy các bạn mệt mỏi mà thương hại các bạn thôi… Sao bạn không biết phân biệt đúng sai chứ? Hơn nữa, nếu bạn không ăn uống, liệu người khác có thể không ăn uống được không?”

Tú Cô không nói gì, nhưng khuôn mặt cô đã trắng bệch, dường như bị vẻ hung dữ của dì mình làm cho sợ hãi; cô không khỏi dựa vào người Cảnh Thắng.

Cảnh Thắng siết tay cô chặt hơn.

Nhìn người phụ nữ già đang mắng mỏ mình, anh ta cũng dường như bị sự tức giận của bà làm cho rung động; bỗng nhiên, giọng nói của anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn: “Dì ơi, tôi không hề thiếu tôn trọng dì đâu, cũng không phải là không biết phân biệt đúng sai… Chỉ là hiện tại, nhà chúng ta đang gặp phải chuyện lớn, ai còn tâm trạng để ăn uống được chứ! Hơn nữa, trong nhà có rất nhiều người, dì tuổi tác đã cao rồi… Làm sao tôi dám để dì đi nấu ăn cho họ được? Nếu dì đói, tôi sẽ bảo Tú Cô đi nấu cho dì ngay.”

Bà Ruan hừ một tiếng: “Ai cần các bạn nấu đâu? Tôi còn có tay có chân, tự mình làm được mà!”

Nói xong, bà bực bội quay người rời khỏi lầu Lưu Ảnh.

Nhìn theo bóng lưng bà rời đi, khuôn mặt Cảnh Thắng lập tức trở nên lạnh lùng.

Tú Cô run rẩy, nắm lấy tay anh ta và thì thầm hỏi: “Phải làm sao đây? Bà ấy… bà ấy không phải là…”

Cảnh Thắng siết nhẹ lòng bàn tay cô, bảo cô hãy nuốt lại những lời tiếp theo.

Hai vợ chồng nhìn nhau, dù không nói gì, họ vẫn có thể thấy được những suy nghĩ trong lòng nhau qua ánh mắt.

Tiếng gọi “Cảnh Thắng” ấy chính là điểm yếu lớn nhất của người dì này!

  Người dì thực sự biết rằng Cảnh Thắng là quản gia trưởng của gia tộc Vương phi, vì vậy dù cô ấy là người lớn tuổi hơn, nhưng vẫn rất kính trọng ông ta. Trước đây, cô ấy gọi Cảnh Thắng là “Quản gia Cảnh”, nhưng sau khi bị ông ta chỉ ra sai lầm, mới thay đổi thành “A Thắng”.

  Không chỉ cách gọi mà ngay cả việc nói chuyện với Cảnh Thắng bằng giọng lớn cũng là điều chưa từng xảy ra trong ký ức của Xiù Gū.

  Đó cũng chính là lý do tại sao Xiù Gū luôn có vẻ mặt không khỏe!

  Lúc này, Xiù Gū lại nhớ lại những sự kiện trước đó:

  Cô đã mang những thức ăn thừa của Vương phi đến cho người dì, nghĩ rằng bà ấy sẽ rất vui mừng và hạnh phúc, nhưng không ngờ người dì lại tỏ vẻ chán ghét. Lúc đó, cô thật sự không hiểu được; người dì đã sống khổ cực suốt đời, đối với những thứ như sâm nhung này, có lẽ bà ấy chẳng dám mơ tưởng đến, huống chi là thức ăn thừa của Vương phi – thứ mà người bình thường cũng không thể sử dụng được. Không những không cảm động mà người dì còn tỏ vẻ chán ghét…

  Ngoài ra, người dì bỗng nhiên trở nên thuận tay trái. Mặc dù người dì nói rằng tay phải của mình bị liệt do đột quỵ, nhưng sau khi Yue Xiang kiểm tra mạch máu cho bà, mới phát hiện ra rằng sức khỏe của bà hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu của đột quỵ!

  ……

  Bà Ruan vừa bước vào sân sau, chuẩn bị đi đến nhà bếp nhỏ ở đó, thì thấy Xiù Gū đang cầm đĩa thức ăn đi đến.

  “Dì ơi, con biết dì đói, nên đã mang một số bánh ngọt đến đây.”

  “Con không đói đâu.” Bà Ruan nhìn Xiù Gū một cách âu yếm và nói với giọng đầy lo lắng: “Con gái, lý do con nói chuyện với Cảnh Thắng như vậy, cũng chỉ vì con quá lo lắng cho các con mà thôi. Con cũng muốn tìm thấy Hoàng tử thứ mười và Tiểu Hổ Đầu càng sớm càng tốt, nhưng khi thấy các con không ăn uống gì cả, con cũng rất lo lắng. Nếu không tìm thấy hai người đó, những người lớn tuổi sẽ mệt mỏi đến mức không thể tiếp tục công việc nữa… Lúc đó, ai sẽ tiếp tục tìm họ đây? Con nghĩ sao?”

  Xiù Gū gật đầu: “Con biết dì chỉ muốn tốt cho chúng con mà thôi. Cảnh Thắng cũng hiểu điều đó. Chính vì vậy, sợ dì đói, ông ấy mới đặc biệt sai con

Bà ngoại Ruan nhìn họ với vẻ mãn nguyện, “Tôi biết các cháu đều hiếu thảo lắm, yên tâm đi, tôi vẫn khỏe mạnh.”

  Xiu Gu đưa chiếc đĩa bánh cho bà, “Dì ơi, hãy ăn một chút đi. Dì cũng đã mệt cả đêm rồi; sau khi ăn no xong, hãy nghỉ ngơi đi. Tôi và Cảnh Thắng vẫn cần tiếp tục tìm Hoàng tử thứ mười và Tiểu Hổ Đầu.”

  Bà ngoại Ruan nhìn vào đĩa bánh được đưa đến, ân cần nói: “Các cháu cũng chưa ăn gì cả, để dì ăn nhé.”

  Xiu Gu cố tình đặt chiếc đĩa vào tay bà, rồi dìu bà vào trong nhà, “Dì ơi, vào trong nhà đi. Tôi sẽ ăn cùng dì một chút rồi mới tiếp tục công việc.”

  Gần như bị Xiu Gu kéo vào nhà, bà ngoại Ruan mới ngồi xuống bên giường. Xiu Gu dường như rất đói, cô lấy một miếng bánh nhét vào miệng, vừa ăn vừa nói nhỏ: “Đây là những thứ Vương phi thường xuyên dùng; bây giờ bà ấy không có ở trong phủ, nên tôi mới lén lút mang đến đây. Dì ơi, hãy ăn nhanh lên, ăn nhiều một chút kẻo người khác không thấy.”

  Thấy bà ăn ngon lành, bà ngoại Ruan nuốt nước bọt và cũng lấy một miếng bánh để ăn.

  Cả đêm không ngủ, không uống gì cả, làm sao có thể không đói được?

  Sau khi ăn xong một miếng bánh, Xiu Gu chu đáo rót hai ly nước lọc ra, mỗi người một ly.

  Chẳng mấy chốc, hai người đã ăn hết cả đĩa bánh cùng với nước lọc.

  Xiu Gu đứng dậy và nói: “Dì ơi, dì nghỉ ngơi trước đi. Tôi vẫn cần tiếp tục tìm Hoàng tử thứ mười và Tiểu Hổ Đầu.”

  Bà ngoại Ruan cũng đứng dậy theo, “Tôi cũng đi…”

  Nhưng vừa đứng dậy, bà bỗng cảm thấy đầu óc quay cuồng.

  Bà đặt tay lên thái dương, đang hoang mang không hiểu chuyện gì thì đột nhiên thấy Xiu Gu đang cười lạnh nhìn mình.

  “Cô…?”

  Bà chưa kịp hoảng sợ thì cảm giác chóng mặt đã khiến bà ngã gục xuống giường phía sau.

  Cảnh Thắng bước vào từ bên ngoài.

  Anh không vội vàng tiến lại gần, mà trước tiên kéo Xiu Gu lại hỏi: “Có chuyện gì không?”

  Xiu Gu cười nói: “Khi tôi rót nước, tôi vô tình trộn ‘thuốc thánh’ của thiếu gia vào nước lọc… Loại thuốc đó có thể gây hại cho tôi à?”

  Cảnh Thắng thở phào nhẹ nhõm, rồi mới tiến về phía người phụ nữ già đã bị trộn thuốc trên giường.

  Trước đó, họ đã từng chứng kiến

Dù có lau đi lau lại bao nhiêu lần, khuôn mặt đó vẫn là của bà Ruan, không hề thay đổi chút nào.

  Vợ chồng họ đều sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chẳng lẽ đây không phải là trường hợp người ta đội lốt sao?

  Sau khi hít một hơi thật sâu, Xiū Gū quả quyết tuyên bố: “Bà ấy chắc chắn không phải là dì tôi!”

  Cảnh Thắng ban đầu muốn loại bỏ lớp trang điểm giả của bà lão để nhìn rõ khuôn mặt thật của cô ta, nhưng vì không thể làm được điều đó, anh chỉ có thể nói: “Hãy giam giữ bà ấy lại trước đã, đợi đến khi Vương gia và Vương phi trở về rồi mới quyết định tiếp theo!”

  “Được.” Xiū Gū gật đầu đồng ý.

**Mặt khác…**

  Tiêu Ngọc Hàng cùng các vệ sĩ trong phủ đã kiểm tra kỹ lưỡng tại Lầu Bích Lạc, nhưng vẫn không tìm thấy bất cứ manh mối nào! Không chỉ Tiêu Ngọc Hàng và Chu Trung Lăng mà tất cả các vệ sĩ khác cũng đều cảm thấy thất vọng và chán nản. Mọi người đều biết rằng nếu không tìm thấy Hoàng tử Thập, có nghĩa là hoàng tử đã bị ai đó đưa đi ngoài. Vậy hậu quả sẽ ra sao… chẳng ai dám nghĩ đến!

**Chính lúc này, có người chạy vào từ bên ngoài…**

Đó là trưởng vệ sĩ Zhang Lì Qí. Khi thấy anh ta vội vàng bước đến, Tiêu Ngọc Hàng tưởng chừng lại có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra, tim anh ta như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Nhưng sau khi Zhang Lì Qí nói vài câu vào tai anh, khuôn mặt tái nhợt của Tiêu Ngọc Hàng bỗng nhiên trở nên rạng rỡ, như thể một tin vui lớn vừa đến, ánh mắt anh ta lấp lánh với niềm vui.

  “Thật sao?!”

  Zhang Lì Qí gật đầu.

  “Ngọc Hàng, có chuyện gì vậy?” Chu Trung Lăng tò mò hỏi.

  “…Không, không có gì cả.” Tiêu Ngọc Hàng vội vàng che giấu nụ cười.

  “Không có gì à? Vậy tại sao anh lại cười nhỉ? Nếu không tìm thấy Hoàng tử Thập, tất cả mọi người ở đây đều sẽ gặp rắc rối, vậy mà anh vẫn cười được sao?” Chu Trung Lăng không nhịn được mà phàn nàn.

  Tiêu Ngọc Hàng liếc mắt và nói: “À… tôi vui vì cha mẹ tôi đã nghe tin và đang ở bên ngoài giúp chúng ta tìm kiếm.”

„Chu Trung Lăng chẳng thể nào cảm thấy vui được,“ Cô nói, „Chúng ta thậm chí còn không tìm ra lý do tại sao Hoàng tử thứ mười lại mất tích. Dù cha mẹ có giúp đỡ trong việc tìm người, cũng chẳng ích gì cả.“

Tiêu Ngọc Hàng đặt tay lên vai cô và an ủi: „Dù sao đi nữa, với sự giúp đỡ của họ, chúng ta có thể xin sự can thiệp từ Hoàng thúc, để ông ấy không vội vàng truy tố ai cả. Như vậy, chúng ta sẽ có thêm thời gian để tìm người.“

Chu Trung Lăng suy nghĩ một lát và thấy đó quả là một ý kiến tuyệt vời. Chỉ cần Hoàng đế không vội vàng truy tố, họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để tìm thấy Hoàng tử thứ mười!

Sau đó, Tiêu Ngọc Hàng bảo Zhang Li Qi rút đi các vệ sĩ của Bích Lạc Các. Anh ấy và Chu Trung Lăng đi cuối cùng.

Trước khi rời đi, anh ấy nhìn về phía khu vực hồ sen trước đây. Bây giờ nơi đó đã được san lấp thành đất bằng phẳng; chỉ còn lại một cánh cửa bí mật do có kho báu dưới lòng đất.

Anh ấy nhìn về phía cánh cửa bí mật, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên…

…

Bên trong cung điện.

Nghe tin con trai mình mất tích, Lữ Chỉ Tuyền lập tức ngã gục. Các thầy thuốc hoàng gia vội vàng chăm sóc ông.

Yến Thần Hào tức giận và lập tức ban hành lệnh, yêu cầu người của Vương phủ Chuân phải tìm thấy Hoàng tử thứ mười trong vòng ba ngày; nếu không, toàn bộ người trong Vương phủ Chuân sẽ bị chém đầu trước mặt mọi người.

Hoàng hậu Sư nghe tin này liền vội vàng đến. Cô vừa kịp thấy Lữ Chỉ Tuyền vừa tỉnh lại, ông không chỉ khóc thương tột độ mà còn muốn rời cung điện để cứu con trai mình.

“Hoàng đế, xin hãy cho thần phi ra ngoài đi! Thần phi không thể mất Chương Nhi được… Nếu con trai tôi có chuyện gì xảy ra, thần phi cũng không muốn sống nữa!”

Yến Thần Hào bị cô làm cho rất bực tức, hoàn toàn mất đi sự khoan dung và yêu thương dành cho cô như mọi khi, và lớn tiếng mắng: “Cô đi ra ngoài cũng chẳng giúp được gì đâu! Cô có biết ai đã bắt cóc Chương Nhi không? Cô chẳng làm được gì cả, chỉ biết gây rối thôi!”

“Hoàng đế, xin hãy tha thứ cho thần phi đi!”

“Đừng nóng vội! Trước đây, mỗi lần cô ra cung điện, ta không trách móc cô cũng được rồi… Nhưng bây giờ, khi cô đang mang thai mà vẫn cứng đầu như vậy, cô nghĩ cung này là nơi gì chứ? Theo ta thấy, cô hoàn toàn không coi trọng ta chút nào cả!”

“Yến Thần Hào tiếp tục la mắng.

Nữ hoàng Sư bước vào, vội vàng đỡ Lữ Chỉ Tuyền đang quỳ trên đất dậy, nói: “Chỉ Quán, em đang mang thai mà sao có thể không chăm sóc bản thân như vậy được?” Rồi bà nhìn về phía Yến Thần Hào, dịu giọng an ủi: “Hoàng thượng, Hoàng tử thứ mười mất tích rồi, em Chỉ Quán lo lắng là điều bình thường. Nếu Ngài cứ tức giận như này, chỉ khiến em ấy càng đau lòng hơn thôi.”

Yến Thần Hào tức giận nói: “Chuyện này không liên quan gì đến ngươi, ngươi không cần phải bênh vực cô ta!”

Nữ hoàng Sư đưa Lữ Chỉ Tuyền đang khóc nức nở lên giường, vỗ vai an ủi: “Chỉ Quán, em yên tâm đi. Hoàng tử thứ mười chắc chắn sẽ không sao đâu. Hoàng thượng đã sai người đi tìm rồi, tin rằng sớm muộn gì cũng sẽ có tin tức về cậu ấy.”

Lữ Chỉ Tuyền ôm mặt khóc không thành tiếng.

Yến Thần Hào nhìn cô ta với vẻ bực bội: “Khóc mãi thôi! Mỗi khi có chuyện gì xảy ra, cô ta lại biết khóc! Nhìn Nữ hoàng kia xem, bà ấy bao giờ khóc lóc trước mặt ta đâu?”

Nữ hoàng Sư vội vàng tiến lại gần, nhăn mày nói: “Hoàng thượng, em Chỉ Quán đang rất buồn đây. Ngài hãy bớt nói vài câu được không? Hà huống là em ấy đang mang thai đứa bé… Nếu Ngài không thương em ấy, ít nhất cũng nên thương đứa bé trong bụng em ấy chứ?”

Yến Thần Hào dường như nghe lời bà, không còn tiếp tục la mắng Lữ Chỉ Tuyền nữa. Chỉ là với vẻ bực bội, ông quay người ra lệnh cho Cao Thuần: “Đưa Lý phi đi nơi khác canh giữ cẩn thận. Nếu cô ta dám ra ngoài, ta sẽ gãy chân cô ta!” Nói xong, ông không quay đầu lại mà rời đi.

Và khi ông đi rồi, Lữ Chỉ Tuyền lại khóc thêm đau khổ hơn.

Nữ hoàng Sư nhíu mắt đẹp, chắc chắn rằng Yến Thần Hào thực sự đã bỏ rơi Lữ Chỉ Tuyền rồi mới khẽ nở nụ cười.

Quay đầu lại, cô ấy tiếp tục đi An ủi Lữ Chỉ Tuyền: “Chỉ Quán, đừng khóc nữa, nếu khóc quá mức sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, và Hoàng thượng sẽ lại lo lắng cho em đấy.”

Tiếng khóc của Lữ Chỉ Tuyền vang lên dưới lòng bàn tay cô ấy: “Hoàng thượng chẳng hề quan tâm đến thần thiếp đâu… Ngài chỉ quan tâm đến Chương Nhi và đứa trẻ trong bụng thần thiếp mà thôi!”

Hoàng hậu Sư trách móc: “Làm sao em có thể nghĩ như vậy được? Nếu Hoàng thượng không quan tâm đến em, làm sao ngài lại để em mang thai hoàng tử chứ? Bây giờ ngài chỉ đang lo lắng vì chuyện của Chương Nhi mà thôi… Khi ngài bình tĩnh lại, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lữ Chỉ Tuyền ngẩng đầu lên; đôi mắt to tròn của cô ấy đã không còn vẻ linh hoạt và rạng rỡ như trước nữa, mà chỉ đầy nước mắt, khiến ánh mắt trở nên mơ hồ và u ám.

Không chỉ đau buồn, cô ấy còn cảm thấy như một con vật cưng bị bỏ rơi, không còn được chủ nhân yêu thương nữa…

Nếu không phải Hoàng hậu Sư tự mình đến đây, gần như không ai có thể tin được cảnh tượng này.

Yến Thần Hào… Làm sao người anh yêu quý của mình lại bị mắng như vậy chứ…