“Thần thượng, xin dùng trà.” Cao Thuần đặt bát trà bên cạnh bàn cờ và mời ông ngồi xuống.

Nhìn thấy nụ cười kiềm chế trong ánh mắt ông ta, lòng Shen Zongming thực sự rất xúc động. Suốt nửa đời sống, đây là lần đầu tiên ông nghe nói về việc một vị hoàng đế phải thức trắng đêm…

Dù không thể tin được, nhưng ông vẫn phải đồng hành cùng ông ta.

Khi thấy Yến Thần Hào đã ngồi xuống, ông cũng không còn e ngại gì nữa, ngồi xuống đối diện Yến Thần Hào, cùng nhau nâng ly trà bên cạnh bàn cờ.

Uống một ngụm, ông nhận ra hương vị của trà có điều gì đó khác biệt. Nhìn kỹ vào những bông trà trong ly, đây chẳng phải là loại “Tuyết Kim” mà Tướng quân Bắc Tiêu mang về từ vùng đất được phong cho mình sao? Hoàng đế còn ban tặng một số cho dinh thự của ông, và gần đây ông luôn dùng loại trà này… Sao hôm nay lại có hương vị khác?

“Hoàng đế, loại trà này…” Ông không nhịn được mà mở miệng, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng câu nói của mình có thể xúc phạm đến uy nghiêm của hoàng gia, khiến ông tái mét và vội vàng sửa lại: “Hoàng đế, ý của thần là, hôm nay hương vị của trà này thật đặc biệt… Không biết là sử dụng loại ngọc quý nào để pha trà?”

“Ha ha!” Yến Thần Hào cười lớn, “Thần thượng đừng lo lắng, nguồn nước dùng để pha trà này chính là thứ nước thiêng mà Vương phi Chuang đã hiến tặng. Đừng coi thường thứ nước thiêng này; chỉ có tại cung điện của Vương phi Chuang mới có, giá trị vô cùng quý giá!”

Nói xong, ông uống hết ly trà trong một hơi, sau đó yêu cầu Cao Thuần rót thêm một ly nữa.

Vì cố kìm nén cười, đôi tay Cao Thuần khi rót trà không khỏi run rẩy.

Một người coi trà như rượu và uống thả phanh, người kia thì cố gắng kìm nén cười đến mức đau lòng… Shen Zongming nhìn mãi mà không hiểu gì cả.

Sau khi phục vụ Yến Thần Hào ba ly trà liền, thấy ông vẫn đang ngẩn ngơ, Cao Thuần không nhịn được mà nói: “Thần thượng, không cần phải nghi ngờ gì cả; Vương phi Chuang đã nói rằng, chỉ cần dùng thứ nước thiêng này, ít nhất cũng có thể giúp tăng cường sức khỏe.”

Nghe vậy, Shen Zongming không còn lý do gì để do dự nữa, và cũng bắt chước Yến Thần Hào【Yến Thần Hào**, uống hết ly trà như thể đó là rượu vậy.

Cao Thuần cũng đã thêm một chiếc bàn cờ nữa cho ông ta.

  Sau đó, vua và tướng mới bắt đầu chơi cờ với nhau.

  Trong thời gian đó, người của cung Quý Hiền đã đến hai lần.

  Nhưng mỗi lần họ đều bị Cao Thuần từ chối bằng lý do “Hoàng đế đang bàn công việc với Tể tướng Shen”.

  Cung Quý Hiền…

  Khi nghe cung Nhân trở lại báo cáo, Hoàng hậu Sú tức giận đến mức quăng bộ ấm trà pha bằng thủy tinh xuống đất.

  “Bang bang bang!”

 � Tiếng vỡ khiến các cung nữ xung quanh đều sợ hãi đến mức quỳ xuống, liên tục van xin: “Xin Hoàng hậu bình tĩnh…”

  Bình tĩnh ư?

  Mặt Hoàng hậu Sú tái nhợt đi; ánh mắt cô đầy hận thù.

  Phải biết rằng, bà đã cho thức ăn của ông ta thêm một số thứ đặc biệt… Việc không giữ được Yến Thần Hào đã là điều đáng tiếc rồi; thế mà ông ta lại còn ở lại trong phòng đọc sách cùng một người đàn ông khác…

  Điều này không chỉ khiến bà thất vọng và xấu hổ, mà quan trọng hơn, bà không hiểu tại sao Yến Thần Hào lại không hề có bất kỳ phản ứng gì!

  Bà đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng ông ta đã ăn hết những thức ăn đó!

  Chẳng lẽ ông ta coi Shen Zongming như một người phụ nữ sao?

  Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu bà, bà lập tức loại bỏ nó ngay… Một người như Yến Thần Hào sẽ không bao giờ làm ra chuyện vô lý như vậy đâu. Hơn nữa, nếu thuốc có tác dụng, dù ông ta không muốn bà vào phòng ngủ cùng mình, trong hậu cung vẫn còn rất nhiều phụ nữ khác sẵn lòng làm điều đó mà!

  Rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra vậy?!

  ……

  Ngày hôm sau…

  Sau một đêm say sưa, Liễu Khinh Nhứ tự nhiên đã ngủ quá giờ.

  Ngược lại, cặp vợ chồng mới cưới thì đến thăm bà vào buổi sáng sớm; kết quả là bà mãi đến trưa mới mở mắt dậy.

  Xiù Cô là người hiểu rõ nguyên nhân nhất, nên đã tự nguyện đuổi Giang Cửu__【Giang Cửu】 và Nguyệt Hương đi, bảo họ quay lại vào buổi chiều.

  Nguyệt Hương có vẻ không hiểu, liền hỏi Xiù Cô: “Phải chăng Vương phi đang ốm à?”

Tôi biết y thuật; nếu Vương phi không khỏe, xin phép tôi kiểm tra cho bà ấy.”

  Xiu Gu che miệng cười, “Cô Nữ Nguyệt Hương yên tâm đi, Vương phi vẫn khỏe mạnh thôi. Chỉ là bà ấy và Hoàng tử quen ngủ muộn, nên thường dậy khá trễ.”

  Nữ Nguyệt Hương gật đầu, tỏ ra đã nhớ kỹ.

  Rồi cô liếc nhìn Giang Cửu một cái.

  Giang Cửu tức giận: “Tôi đã bảo rồi, không cần đến sớm thế này đâu! Nhưng cô lại không nghe!”

  Nữ Nguyệt Hương cảm thấy có lỗi, đành giả vờ tức giận và quay đầu đi.

  Nhìn đôi vợ chồng mới cưới này, họ luôn nhìn nhau với ánh mắt đầy tình cảm… Thật là đẹp đẽ. Nhưng Xiu Gu nhìn họ mãi rồi bỗng hỏi: “Sao các bạn dậy sớm thế nhỉ? Tối qua ngủ ngon chứ?”

  Câu hỏi này thật là…

  Giang Cửu và Nữ Nguyệt Hương đều đỏ mặt.

  Ngủ gì được chứ? Chính vì không ngủ được nên mới phải dậy sớm thế mà!

  “Xiu Gu, chúng tôi đi trước nhé. Đợi Vương phi dậy rồi sẽ quay lại.” Giang Cửu nói xong, nắm lấy tay Nữ Nguyệt Hương và chạy đi.

  Xiu Gu nhìn theo bóng họ, trong lòng càng lúc càng thêm nhiều nghi vấn.

  Ngày đầu tiên sau khi kết hôn mà hai người lại tràn đầy năng lượng như vậy?

  Trong phòng.

  Nếu không phải vì hai người bảo mẫu đang ôm con đến tìm bà, Liễu Khinh Nhứ thực sự không muốn động đậy gì cả.

  Cuộc sống vợ chồng lâu ngày không có, thật sự đã khiến bà gần như kiệt sức. Bà không biết liệu Hoàng tử có thể ngồi thẳng lên được không, chỉ biết rằng lưng mình gần như gãy rồi.

  Nhưng nhìn thấy đôi con trai con gái xinh đẹp của mình, cơn đau nhức trong người bà giảm đi rất nhiều.

  Bà ôm từng đứa con và hôn lên má chúng, rồi bỗng nhớ đến đứa bé nhỏ, liền hỏi Xiu Gu: “Hoàng tử thứ mười đâu rồi?”

  Xiu Gu đáp: “Hoàng tử đang ở phòng võ để dạy Hoàng tử thứ mười võ công. Theo giờ hiện tại, Hoàng tử chắc sắp trở về phòng rồi.”

  Liễu Khinh Nhứ…

  Anh ta thật sự làm bằng thép! Cả đêm vật lộn, không ngủ được đến hai giờ đã là may rồi, vậy mà vẫn còn sức đi dạy võ nữa!

  Xiu Gu lại tiếp tục báo tin: “Vương phi ơi, sáng nay Hoàng đế đã sai người đưa Hoàng phi Lý về cung rồi.”

Liễu Khinh Nhứ gật đầu, tỏ ra mình đã hiểu rồi.

  Nhưng khi nghĩ đến Lữ Chỉ Tuyền, cô không khỏi thở dài cho nàng ấy.

  Hy vọng lần săn bắn này sẽ mang lại nhiều thành quả lớn; không chỉ giúp Hoàng đế anh trai giải quyết xong những vấn đề gia đình, mà còn mong rằng tất cả những kẻ có ý xấu sẽ bị loại bỏ, để mọi người có thể sống trong hòa bình và yên ổn…

  Đang mơ màng thì bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng các cung nữ chào hỏi.

  Quay đầu nhìn lại, cô thấy vị công tử đó đang trở về từ bên ngoài. Dáng vẻ cao ráo, phong độ oai phong, khuôn mặt điển trai ấy không còn lạnh lùng như mọi khi, mà lại ửng hồng một cách kỳ lạ; toàn bộ phong thái của ông ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn.

  “Sao không ngủ thêm chút nữa?”

  Nếu không có sự hiện diện của các cung nữ, Liễu Khinh Nhứ thực sự muốn biến thành một con mèo và lao vào cào ông ấy!

  Cảm thấy thoải mái chưa?! Hài lòng chưa?! Kiêu ngạo chưa?!

  Ánh mắt sâu thẳm của công tử quét qua người cô, sau đó ông ấy nhấc cô con gái nhỏ đang nằm trong tã lên.

  Đôi mắt đen long lanh của bé nhìn chằm chằm vào cha mình, rồi bỗng nhiên nụ cười xuất hiện trên môi.

   Yến Tỵ Uyên – Vẻ lạnh lùng trước đây trên khuôn mặt ông ấy đã tan biến hết; ông ấy nhẹ nhàng vuốt ve đứa con yêu quý trong vòng tay mình.

  Vẻ kiêu ngạo, xa cách vốn có của ông ấy thực sự không phù hợp để chăm sóc trẻ em; ban đầu, khi thấy ông ấy quan tâm đến con gái, nhiều người trong dinh đều cảm thấy ngại ngùng, sợ rằng ông ấy sẽ không kiên nhẫn được.

  Nhưng thực tế đã chứng minh rằng họ hoàn toàn nghĩ sai. Vị công tử này thực sự rất yêu thương con gái mình; ông ấy luôn muốn ôm cô bé mỗi khi có dịp, và mặc dù không nói gì đùa cợt, nhưng mỗi khi ôm con, ông ấy trở nên dịu dàng hẳn lên.

  “Chang Nhi đâu rồi? Sao không thấy cậu ấy đi cùng cha?” Liễu Khinh Nhứ nhìn ra ngoài cửa, nhưng không thấy bóng dáng nhỏ bé của cậu bé đó.

  “Cậu ấy đổ mồ hôi nhiều, nên Công nương Zheng đã đưa cậu ấy về phòng tắm rửa và thay đồ.” Ánh mắt của công tử vẫn dán chặt vào khuôn mặt hồng hào của con gái, như thể không thể nhìn đủ vậy.

  Chỉ có riêng ông ấy mới biết rằng mình đang cảm thấy áy náy, không dám nhìn cô ấy.

  Th

Khi Xiu Gu đang định rời đi, Yến Tỵ Uyên bất ngờ ngẩng đầu lên và nói với giọng trầm thấp: “Xiu Gu, hãy nói với Cảnh Thắng để anh ta cử người đưa Tiểu Hổ Đầu đến đây. Sau này, cậu bé sẽ cùng Hoàng tử Thập phụ huynh học văn và võ.”

  Xiu Gu ngạc nhiên một chút, rồi đột nhiên quỳ xuống như thể đã bị dọa sợ: “Thái tử, việc này… liệu có được không ạ? Hoàng tử Thập phụ huynh là người quý tộc cao quý, Tiểu Hổ Đầu không dám…”

  Chưa kịp cho cô nói hết, Yến Tỵ Uyên đã ngắt lời cô: “Hoàng đế đã giao Hoàng tử Thập phụ huynh cho ta, ta có quyền quyết định mọi chuyện liên quan đến cậu ấy. Chuyện này đã quyết định như vậy rồi, cô đi lo công việc của mình đi.”

  Xiu Gu xúc động đến nỗi đôi mắt đều lấp lánh nước mắt, cô cung kính cúi đầu ba lần: “Nô tì xin cảm ơn Thái tử vì ân đức này!”

  Liễu Khinh Nhứ nhìn cô một cách vui vẻ.

  Khi mới vào Cung điện Vương gia Chuông, cô đã biết rằng Cảnh Thắng và Xiu Gu có một đứa con trai, khoảng năm sáu tuổi. Tuy nhiên, cha mẹ cậu bé không để con ở lại trong cung, mà đã đưa cậu về nhà của Xiu Gu.

  Bây giờ, khi Yến Tỵ Uyên yêu cầu họ đưa đứa trai đến đây, dù chỉ để cậu bé phục vụ Hoàng tử Thập phụ huynh như một học trò riêng, nhưng lợi ích từ việc này thực sự rất lớn. Nếu cậu bé được nuôi dưỡng tốt, tương lai của cậu ấy chắc chắn sẽ rất rực rỡ…

  Không lạ gì Xiu Gu lại xúc động đến thế; một điều tốt đẹp như vậy, có lẽ cả cô và Cảnh Thắng cũng chỉ dám mơ tưởng thôi.

  Dù hơi ngạc nhiên, nhưng cô cũng rất vui mừng trước quyết định của Yến Tỵ Uyên. Nếu đứa con trai của Xiu Gu và Cảnh Thắng được nuôi dạy tốt, sau này sẽ có thêm người bảo vệ Lian Er và Lian Er của cô; ít nhất khi ra ngoài đối mặt với người khác, cô sẽ không lo lắng về việc con mình bị những đứa trẻ cùng tuổi bắt nạt.

  Tuy nhiên, cô hoàn toàn không nhận ra rằng, trong cả Quốc Ngọc Yến này, có bao nhiêu đứa trẻ cùng tuổi dám bắt nạt hai đứa trẻ quý giá của mình đâu…

  Không lâu sau khi Xiu Gu xúc động rời đi, người canh cửa bỗng nhiên đến báo: “Bẩm báo Thái tử, Tướng thần Shen đã đến.”

……

Shen Zongming đến để thăm đứa trẻ.

Yến Tỵ Uyên mời anh ta vào Lưu Ảnh Các.

Lần trước, khi biết Liễu Khinh Nhứ đang mang thai, Shen Zongming đã tặng rất nhiều đồ chơi bằng lụa mây, làm cho Liễu Khinh Nhứ vô cùng vui mừng. Hôm nay, anh ta lại mang theo rất nhiều đồ chơi dành cho trẻ em – từ những chiếc chuông nhỏ bé đến những con ngựa gỗ lớn, trong đó có cả hai chiếc mặt nạ hình đầu hổ bằng ngọc, rõ ràng là vật có giá trị lớn.

“Thượng thư Shen, số đồ này quá nhiều rồi, phải không ạ?” Nhìn thấy đống đồ chất đầy trong thùng, Liễu Khinh Nhứ thực sự không biết phải từ chối thế nào.

“Vương phi, đây chỉ là những đồ chơi không đáng giá gì cả; xin Vương phi đừng từ chối.” Shen Zongming cười nói.

“Ừm…” Liễu Khinh Nhứ cầm lên hai chiếc mặt nạ bằng ngọc, trong lòng tự hỏi không hiểu thiết kế viên nào lại nghĩ ra ý tưởng làm mặt nạ từ ngọc… Dù nhà có mỏ ngọc đi nữa, cũng không thể sản xuất đồ chơi vô ích như vậy được! Hai chiếc mặt nạ đó nặng vài cân, làm sao có thể đeo trên mặt được? Ngay cả đặt trên bàn làm đồ trang trí, hình dáng đầu hổ như vậy cũng không hề đẹp chút nào!

“Hoàng tử, Vương phi, thành thật mà nói, hôm nay tôi đến đây là có việc muốn xin.” Shen Zongming biết tính cách của vợ chồng họ, nên không vòng vo, cười một tiếng rồi trực tiếp nói: “Tôi nghe nói tại Cung điện Thanh Vương có nguồn nước thánh, nguồn nước đó có công dụng kỳ diệu và thật là huyền bí. Tôi xin dám mạo muội xin một ít, hy vọng Hoàng tử và Vương phi sẽ không keo kiệt.”

Nghe vậy, vợ chồng họ nhìn nhau và đều không nhịn được mà cười khúc khích. Họ đã thấy đủ mọi loại lời xin rồi… Chưa bao giờ thấy ai xin… nước tiểu đâu!