“Chị dâu, nghe nói gần đây chị đã đến chùa cầu phúc cho anh trai hoàng gia, vì lễ cưới của con trai tôi là Ngọc Hoàng và Công Chủ Đại Tương mà chị mới phải quay trở về cung điện. Chị phải mau khỏe lại nhé, nếu chị vắng mặt thì mọi việc sẽ trở nên vô ích mất. Con trai tôi luôn nhớ đến lòng tốt của chị, nói rằng ở kinh thành, nó được chị chăm sóc rất chu đáo, và hứa sẽ sau này cố gắng báo đáp ơn chị. À! Con trai tôi không giỏi gì cả, chỉ thích chơi đùa và ngang bướng, chẳng có chút nghiêm túc nào cả, nhưng nó hiểu rõ lắm về tình cảm và mối quan hệ giữa mọi người.”

“……”

“Chị dâu, khi Ngọc Hoàng kết hôn, chị có tiếp tục đến chùa không? Nếu vẫn muốn đi, thì xin chị hãy cầu nguyện với Phật Bồ Tát, để Ngài ban phước cho Quốc Ngọc Yến chúng ta, giúp đất nước thịnh vượng và dân chúng sống yên bình. Trong số các thành viên hoàng gia qua các triều đại, tôi thực sự ngưỡng mộ tính cách của chị dâu nhất. Vì gia đình Yến và vì nhân dân của Quốc Ngọc Yến, chị đã sẵn lòng từ bỏ sự giàu sang phú quý để tu hành ở nơi khổ cực như vậy. Một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ khuyên anh trai hoàng gia xây dựng một cái cổng vòm để tôn vinh lòng tốt và đức hạnh cao cả của chị.”

Công Chủ Bình Dương nói chuyện như những hạt ngọc lăn trên mâm ngọc vậy, từng câu liên tiếp không ngừng. Nhưng mỗi câu đều như những mũi tên, khiến khuôn mặt của Hoàng hậu Sư trở nên u ám. Đặc biệt là câu cuối cùng của Công Chủ Bình Dương, đó thực sự giống như một lời nguyền trực tiếp dành cho bà…

“Bình Dương!” Hoàng hậu Sư không thể kiềm chế được mà la lên.

“Chị dâu, sao vậy? Tại sao chị lại tức giận như vậy? Chẳng lẽ tôi đã nói sai điều gì à?” Đôi mắt xinh đẹp của Công Chủ Bình Dương liên tục chớp mắt, trông rất vô tội và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ta mệt mỏi rồi!” Hoàng hậu Sư cắn răng nói.

Rồi bà nhắm mắt lại, không muốn nhìn thấy cô ấy nữa!

Công Chủ Bình Dương cười và đứng dậy, trước khi rời đi còn nói với vẻ ngưỡng mộ: “Chị dâu thực sự là một người tu hành, ngồi xuống cũng có thể ngủ được. Như vậy thì tôi cũng không làm phiền chị nữa, nếu làm chậm quá trình chị tiến lên thiêng liêng, thì thật là tội lỗi lớn.”

Hoàng hậu Sư suýt nữa thì ói máu. Khi cô ấy ra ngoài, bà bỗng nhiên mở mắt to, lấy chiếc gối mềm đặt phía sau lưng ra và ném mạnh xuống đất, rồi quát lên với các cung nữ đứng bên cạnh: “Ai để cô ấy vào đây nữa, ta sẽ lấy mạng người đó

Chỉ là những người quen biết họ mà thôi; họ cũng chỉ nói rằng mối quan hệ giữa chị dâu và em dâu của họ rất hòa thuận mà thôi. Chỉ có bản thân họ mới biết rõ ràng rằng, ngoài mặt thì họ không ưa nhau chút nào…

  Hoàng hậu Sư gần như muốn nghiền nát hàm răng bạc của mình vì tức giận.

  Từ ngày cô kết hôn vào gia đình Yến, cô đã không hề hợp phe với Yến An Tiếu.

  Họ không hề có thù hận sâu sắc gì với nhau, nhưng lại cứ không ưa nhau! Đáng tiếc thay, vì là chị dâu lớn, vì danh dự và địa vị, cô chưa bao giờ dám chỉ trích Yến An Tiếu trước mặt mọi người. Ngay cả khi biết rõ Yến An Tiếu đang lén lút chê bai mình, cô cũng phải nuốt giấu tất cả vào trong lòng… Vì thế, Yến An Tiếu càng ngày càng trở nên ngạo mạn và không coi cô ra gì cả!

  Rồi sẽ đến một ngày nào đó… cô sẽ phải lấy lại tất cả những sự oan ức và nhục nhã mà mình đã phải chịu đựng suốt những năm qua…

  Chắc chắn sẽ đến thôi!

  Cung Ngọc Lan.

  Sau khi đưa con trai đi nghe bài giảng, Lữ Chỉ Tuyền vừa trở về phòng ngủ thì nghe nói có chuyện xảy ra ở khu vườn hoàng gia.

  Vì lúc đó chỉ có người từ Cung Tử Thần Cung và Cung Kỳ Hiểu mới có mặt tại hiện trường, và vì địa vị của Hoàng thái hậu Quý và Hoàng hậu Sư, những người từ các cung khác muốn tìm hiểu thông tin cũng rất khó. Vì vậy, khi nô tì Xing Nhi báo tin cho Lữ Chỉ Tuyền, cô ấy cũng không biết rõ lắm.

  Nhưng Lữ Chỉ Tuyền lại vội vàng đứng dậy, “Nhiều người bảo vệ bên cạnh Hoàng hậu mà vẫn không thể bảo vệ được bà ấy… Còn Vương phi Trâm thì sao? Bà ấy có bị tổn thương gì không?”

  Xing Nhi lắc đầu, “Thưa bà, nô tì chỉ nghe nói Hoàng hậu bị sát thủ làm cho choáng váng, chưa biết gì về tình hình của Vương phi Trâm.”

  Lữ Chỉ Tuyền không kiên nhẫn được nữa, vội vàng chạy ra ngoài.

  Nhưng ngay khi vừa bước ra khỏi cửa điện, cô ấy đã va phải một bóng dáng cao lớn màu vàng óng.

  “Hoàng đế…”

  “Đi đâu vậy?” Yến Thần Hào nhìn cô với vẻ nghiêm túc.

  “Con… con nghe nói Hoàng hậu bị ám sát, con muốn đến xem thử.” Lữ Chỉ Tuyền cười một cách khinh thường; việc ông ta có mặt ở đây chứng tỏ rằng mọi chuyện không quá nghiêm trọng.

  “Đi xem để làm gì? Không sợ mất mạng sao?” Yến Thần Hào【Yến Thần Hào

Ánh mắt anh quét qua, những cung nữ lớn nhỏ trong cung điện đều cúi đầu và lặng lẽ rời khỏi đó.

Lữ Chỉ Tuyền bước theo sau anh và lo lắng hỏi: “Hoàng thượng, Tiểu Dịch có sao không ạ? Nghe nói lúc đó cô ấy ở cùng Hoàng hậu…”

“Cô ấy không sao đâu.”

“Tốt quá! Thật tốt!” Lữ Chỉ Tuyền cuối cùng cũng yên lòng. Nói là đi thăm Hoàng hậu Sư, nhưng thực ra chỉ là lời nói suông thôi; cô ấy chẳng kịp trốn thoát, làm sao dám tự ý chạy đến Cung Tịch Hiệp được… Lý do cô ấy đến đó chủ yếu là vì lo lắng cho Liễu Khinh Nhứ.

Thấy anh ngồi xuống giường, cô ấy nhíu mày: “Hoàng thượng, ban ngày mà ngài đến đây làm gì vậy?”

Yến Thần Hào vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Câu hỏi này thật là…

Anh không thể đến phòng cô vào ban ngày sao? Chỉ được đến vào ban đêm thôi à? Sao lại khiến người ta cảm thấy như họ không thể gặp nhau một cách công khai vậy…

“Đến đây!”

Lữ Chỉ Tuyền nhếch môi và ngồi lên đùi anh.

Yến Thần Hào ôm lấy eo cô và nói một cách nghiêm khắc: “Chẳng phải đã bảo em đừng đi lang thang lung tung sao? Sáng sớm đã chạy đến Tử Thần Cung, là vì tối qua ta chưa ‘phục vụ’ em đầy đủ phải không?”

“Chương Nhi nghe nói chị gái nhỏ của mình vào cung, liền kéo em đi theo.” Lữ Chỉ Tuyền vừa có vẻ oán trách, vừa bất mãn: “Em cũng không muốn luôn ở đây mãi; nếu hoàng thượng lo lắng, hãy tìm cách đưa em ra ngoài cung, giống như lúc em mang thai Chương Nhi vậy.”

“Không được!” Yến Thần Hào lập tức từ chối.

“Vậy nếu em lại có tin tức gì khác thì sao?”

“……”

Lữ Chỉ Tuyền cúi đầu và thì thầm: “Sáng nay dậy thấy cơ thể không khỏe, sau đó mới nhớ ra là tháng trước kỳ kinh của em chưa đến.”

Yến Thần Hào hít một hơi thật sâu, rồi gọi về phía cửa: “Cao Thuần!

Cao Thuần cúi đầu bước vào.

  “Bệ hạ?”

  “Đầu đau quá, ngươi đi gọi thầy thuốc chính cung đến đây!”

   Cao Thuần vội vàng ngẩng đầu lên, nhưng thấy bệ hạ vẫn tỉnh táo, sắc mặt hồng hào, không hề có dấu hiệu ốm yếu chút nào.

  Ngược lại, Lữ Chỉ Tuyền ngồi trên đùi bệ hạ, đang cúi đầu…

  Anh ta vội vàng đáp: “Vâng, thần này sẽ đi ngay.”

  Khi anh ta rời đi, Yến Thần Hào nhìn người phụ nữ trong lòng mình và nói giọng trầm: “Lần này, ngươi đừng ra ngoài nữa, hãy ở lại trong cung. Nếu cô ta dám làm hại ngươi lần nữa, ta sẽ tự tay lột da cô ta!”

   Lữ Chỉ Tuyền bỗng nhiên đỏ hoe đôi mắt.

  Có những việc, cô ấy không muốn cưỡng lại, nhưng cũng biết rằng dù cố gắng đến đâu cũng không thể thắng được ông ấy.

  Mọi người chỉ biết cô ấy là phi tần được bệ hạ sủng ái, thậm chí còn bàn tán sau lưng cô ấy là một nàng hồ ly quyến rũ bệ hạ… Nhưng chẳng ai biết những năm qua cô ấy đã trải qua những gì…

  Không lâu sau, Cao Thuần dẫn thầy thuốc chính cung đến cung Ngọc Lan.

  Nghe nói bệ hạ bị đau đầu, thầy thuốc còn ngạc nhiên; bệ hạ luôn khỏe mạnh, suốt năm ít khi bị đau đầu hay sốt… Làm sao lại đột nhiên bị đau đầu như vậy?

  Khi vào phòng ngủ, thấy Yến Thần Hào ngồi yên bình bên cạnh giường, một cổ tay trắng nuột nhô ra từ sau rèm cửa để thầy thuốc kiểm tra mạch máu, ông ta mới bất ngờ hiểu ra mọi chuyện.

  Sau khi kiểm tra xong, ông ta càng thêm chắc chắn.

  “Chúc mừng bệ hạ! Phi tần của bệ hạ đã mang thai được hơn một tháng rồi.”

  Bên trong rèm cửa, nghe tin vui này, Lữ Chỉ Tuyền không hề có vẻ vui mừng trên khuôn mặt, ngược lại, đôi mắt to tròn của cô ấy đẫm lệ, mơ hồ và u ám.

  Yến Thần Hào cũng không hề tỏ ra vui mừng, ông ta lạnh lùng cảnh báo: “Ra ngoài hãy nói rằng ta vì quá lao động mà bị đau đầu.”

Nếu lỡ tiết lộ một nửa từ ngữ nào, ta sẽ giết cả chín dòng họ của ngươi!

Nghe vậy, Chu Thông vội vàng quỳ xuống, “Bệ hạ, thần biết phải làm thế nào.”

“Đi đi, đừng quên chuẩn bị đơn thuốc cho ta, để người ta mang thuốc đến đây.”

“Vâng.”

Không lâu sau, Cao Thuần lại dẫn Chu Thông rời đi.

Yến Thần Hào kéo rèm ra, nhìn vào đôi mắt đầy nước mắt nhưng trống rỗng ấy, anh nhẹ nhàng ôm lấy cô, giọng nói hiếm khi mềm mại như vậy: “Trước đây, ta đã tin tưởng cô ấy quá mức, nên mới xảy ra chuyện đó… Lần sau sẽ không có nữa.”

Lữ Chỉ Tuyền hít một hơi thật sâu, cắn răng nói: “Nếu biết hôm qua tối, ta đã yêu cầu anh đánh mạnh hơn một chút… Có lẽ con bé này đã không còn nữa… Và ta cũng…”

“Ngươi!” Yến Thần Hào khó khăn mới giơ tay lên.

Lữ Chỉ Tuyền im bặt, nhưng vẫn không chịu khuất phục, cô cố tình xoay mông lại, thách thức: “Cứ đánh đi! Nếu đánh chết con bé thì tốt biết mấy… Để sau này không phải uống thuốc độc nữa!”

Yến Thần Hào thở dài, đặt tay lên bụng phẳng lặng của cô, cằm nhẹ nhàng áp vào đỉnh đầu cô.

Lữ Chỉ Tuyền bắt đầu khóc lóc: “Con không muốn sinh thêm nữa! Chỉ có Chương Nhi một đứa thôi mà con cũng lo lắng không ngớt… Sợ rằng nó sẽ gặp chuyện gì đó nữa… Tại sao con lại phải chịu đựng khổ sở như vậy? Con muốn rời khỏi cung điện này… Không muốn phải uống thuốc độc nữa… Không muốn phải nằm liệt giường hàng tháng chỉ để giữ thai nữa… Cô ấy là vợ chính thức của anh… Xét từ góc độ của cô ấy, mọi việc cô ấy làm đều hợp lý… Con không hận cô ấy… Nhưng con có sai đâu? Con chỉ muốn sống một cuộc sống đơn giản thôi… Dù phải ăn cám ngoài đường, con cũng sẵn lòng!”

Người ngoài chỉ biết rằng cô ấy đã bị anh ấy giấu đi suốt năm năm… Nhưng không ai biết trong suốt năm năm đó, cô ấy đã sống như thế nào…

Phải uống thuốc giữ thai như thức ăn hàng ngày… Khi bụng đau đớn không thể chịu đựng được, không ai sẵn lòng gánh chịu thay cô… Đêm nào cũng gặp ác mộng… Hoặc là mơ thấy đứa bé khóc, hoặc là mơ thấy đứa bé đã mất… Sau bao nhiêu gian khổ cuối cùng cũng giữ được đứa bé… Nhưng cơ thể thì suy yếu hẳn… Và vẫn phải nằm liệt giường như một kẻ vô dụng…

Yến Thần Hào Ôm lấy cánh tay nàng một cách chặt chẽ hơn.

  Miệng anh mở ra, nhưng lại không thể nói ra được điều gì.

  “Báo hoàng thượng, Công Chủ Bình Dương đã đến.” Giọng của Cao Thuần bất ngờ vang lên từ bên ngoài cửa.

   Lữ Chỉ Tuyền ngay lập tức ngừng khóc, vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay anh và bước xuống khỏi đùi anh, rồi dùng khăn lau liên tục nước mắt và nước mũi.

  Yến Thần Hào quay đầu nói với người bên ngoài: “Mời vào!”

  Ngay sau đó, anh kéo Lữ Chỉ Tuyền lại gần mình, giật lấy chiếc khăn trong tay nàng và bắt đầu lau cho nàng từng chút một.

  Khi Công Chủ Bình Dương bước vào phòng, nhìn thấy hai người đàn ông và phụ nữ bên trong, cô bất ngờ ngẩn ngơ một chút, rồi cười và tiến lên phía trước.

  “Hoàng huynh, sao ngài lại chu đáo như vậy?”

  “Không phải là đi bái kiến Hoàng Thái Hậu sao? Sao lại đến đây?” Yến Thần Hào liếc nhìn cô một cái, ánh mắt vẫn luôn dành cho Lữ Chỉ Tuyền đứng phía trước mình.

  Lữ Chỉ Tuyền chỉ muốn tìm cách trốn đi thôi… Nước mắt và nước mũi đã được lau sạch, nhưng khuôn mặt trắng nõn của cô lại đỏ bừng như đang chảy máu. Thấy Yến Thần Hào vẫn nắm chặt cổ tay mình, cô liền dùng một chút sức để thoát ra, rồi cúi chào Công Chủ Bình Dương: “Chỉ Quân xin chào Công Chủ.”

  Theo quy tắc, với tư cách là người phụ nữ có địa vị cao nhất trong số bốn phi tần, cô chỉ phải kính nể Hoàng Hậu Sư mà thôi, không cần phải chào Công Chủ Bình Dương. Hơn nữa, cô còn là phi tần được Yến Thần Hào sủng ái, trong khi Công Chủ Bình Dương chỉ là em họ của anh ta mà thôi…

  Nhưng cô vẫn cúi đầu chào một cách thấp bé. Không phải vì lý do nào khác, mà bởi vì cô hiểu rõ rằng, dù Công Chủ Bình Dương sinh ra trong gia đình phụ, nhưng cô ấy vẫn là người có tiếng nói trong gia tộc Yến.

  Dù Công Chủ Bình Dương thường xuyên ở tại lãnh địa phía Bắc, nhưng ít ai biết rằng nơi đó chính là vùng biên giới quan trọng của Quốc Ngọc Yến. Chỉ khi Bắc Tiêu được bảo vệ vững chắc, Quốc Ngọc Yến mới có thể yên bình và thịnh vượng.

Một nhiệm vụ quan trọng như vậy lại được giao cho Công Chủ Bình Dương và Bắc Tiêu Hầu, có thể thấy Yến Thần Hào rất tin tưởng vào họ…

Chỉ với điều này thôi, ai dám coi thường nàng công chúa này?

“Lý Quý Phi, không cần phải lễ nghi.” Công Chủ Bình Dương giơ tay lên, đôi mắt xinh đẹp của nàng ánh lên nụ cười, đồng thời cũng âm thầm quan sát người phụ nữ này.

Nếu nàng không nhìn nhầm, thì người tình nhỏ của anh trai mình này có vẻ khá giỏi đấy…

Lữ Chỉ Tuyền sau đó gọi Xing Nhi vào, chuẩn bị chỗ ngồi và rót trà cho nàng.

Nhìn thấy cô ấy bận rộn như vậy, Yến Thần Hào cau mày.

Công Chủ Bình Dương theo hướng nhìn của anh trai mình, đùa cợt: “Anh trai, anh cứ thế mà làm thì chị dâu sẽ ghen tị đấy.”

Yến Thần Hào ngay lập tức trở nên nghiêm túc, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng: “Có việc gì thì nói ra, không có gì thì về phủ đi!”

Nhận thấy ánh mắt tức giận của anh trai mình, Công Chủ Bình Dương che miệng cười: “Thần muội định về phủ mà, nghe nói anh bỗng nhiên bị đau đầu, thần muội mới vội vàng đến xem sao. Nhưng nhìn thấy anh, thần muội cảm thấy anh không có vấn đề gì cả… Chẳng lẽ anh không muốn đến Cung Qixia nên mới tìm cớ đó sao?”

Yến Thần Hào không trả lời câu hỏi của nàng, chỉ hỏi lại: “Em đã đến Cung Qixia à?”

“Đã rồi ạ.”

“Ừm.”

Ừm…

Công Chủ Bình Dương nhếch mép.

Chỉ vậy thôi sao? Anh ấy không hỏi thêm gì cả?

Thôi được, nếu anh ấy không quan tâm, thì cô ấy cũng không cần phải nhắc đến người đó nữa.

Ánh mắt nàng lại hướng về Lữ Chỉ Tuyền, nàng hạ giọng nói: “Anh trai, thần muội thấy Lý Quý Phi rất giỏi, sao em không thử so tài với cô ấy một chút?”

Tuy nhiên, điều khiến nàng không ngờ đến là, ngay khi nàng nói ra điều này, Yến Thần Hào lập tức biến sắc: “Điên rồ!”

Còn Lữ Chỉ Tuyền thì càng ngạc nhiên hơn, khuôn mặt tái nhợt như giấy, hai tay cũng vô thức che bụng mình lại.

Công Chủ Bình Dương, “……”

Cô ấy liếc nhìn người này rồi lại nhìn người kia, quan sát kỹ lưỡng từ biểu cảm đến hành động của họ, sau đó bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Nhìn kỹ vào đôi mắt đỏ hoe vì đã khóc trước đó của Lữ Chỉ Tuyền, cô ấy bật cười ha hả, vội vàng cúi đầu nói: “Hoàng huynh, trong phủ còn có việc cần con xử lý, không dám làm phiền các ngài nữa. Cứ coi như hôm nay con chưa đến đây đi, hehe!”

Nói xong, cô ấy nhanh chóng quay người và chạy ra ngoài.

Nhìn thái độ của cô ấy, Lữ Chỉ Tuyền muốn lau mắt luôn.

Tại sao cảm giác Công Chúa lại không giống một người nghiêm túc chút nào nhỉ?

Chuyện Yến Thần Hào gây ra đã nhanh chóng lan truyền khắp các cung điện.

Khi Nữ hoàng Sư nghe được tin này, bà ta cười lạnh.

Người hầu cận bà, Nguyệt Linh Lung, cũng không hiểu bà ta đang nghĩ gì, nên không nhịn được mà hỏi: “Mẫu hậu, con có nên đi xem thử không ạ?”

Nhưng Nữ hoàng Sư lại tức giận mắng: “Có gì đáng xem đâu? Hắn ta chỉ mong bà ta gặp rắc rối thôi… Lẽ nào bà ta lại mong hắn ta gặp may mắn chứ?”

Bây giờ, bà ta thực sự muốn giết chết người đàn ông đó…

Như vậy, có lẽ con trai bà ta vẫn còn cơ hội lên ngôi!