Đêm đầu hè không hề nóng bức; dòng sông thậm chí còn có phần lạnh. Nhưng đối với Liễu Khinh Nhứ, cơ thể này của cô đã quen với việc tập luyện, nên ngay cả khi tắm nước lạnh vào mùa đông, da cô cũng chỉ bị lạnh chứ không sao cả.

Ngâm mình trong dòng nước mát lạnh, cô xóa đi mọi mệt mỏi trên đường đi. Khi ngẩng đầu nhìn lên, cô còn được thưởng thức bầu trời đầy sao trên nền đêm yên bình. Nếu không có gã đàn ông kia ở bên bờ, một bể bơi ngoài trời như thế này và khung cảnh đêm yên bình như thế này, Liễu Khinh Nhứ chắc chắn sẽ coi đây là một niềm thú vị lớn lao.

Sau khi tự chà xát cơ thể dưới nước một hồi, thấy gã đàn ông bên bờ không hề di chuyển, cô tức giận quay đầu lại và hỏi: “Anh đến đây để theo dõi hay là đến xem tôi tắm?”

Bên bờ, Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 đứng đối diện dòng sông, như thể đang ngắm nhìn bầu trời đêm bao la, hoặc đang thưởng thức cảnh đẹp của con sông vào ban đêm. Nghe thấy tiếng phàn nàn của cô, anh ta nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng và nói một cách khinh thường: “Cái gì trên người em mà tôi chưa từng thấy chứ?”

Liễu Khinh Nhứ cảm thấy vô cùng bực bội. Anh ta đã nói ra những lời khinh thường như vậy, vậy tại sao anh ta vẫn có thể đứng đó và nhìn cô tắm?

Điều khiến cô tức giận đến mức răng muốn run lên là tất cả quần áo cô cởi ra đều bị anh ta nhặt lên. Bây giờ, khi cô lên bờ, đồng nghĩa với việc cô đang trần trụi và “đưa thân” cho anh ta...

Chính lúc đó, bỗng nhiên từ khu rừng xa xôi vang lên những tiếng động lạ.

Không chỉ cô nghe thấy, mà Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 bên bờ cũng nghe thấy.

Ngay lập tức, anh ta hạ giọng xuống và nói: “Nhanh lên!”

Cô không có thời gian do dự, cũng không dám do dự. Dù sao thì so với mạng sống, chút xấu hổ này cũng chẳng đáng kể gì.

Cô nhanh chóng bơi đến bờ, nhảy ra khỏi mặt nước và lao về phía anh ta.

Gã đàn ông bên bờ dang rộng đôi tay, gần như trong chốc lát đã ôm chặt lấy cô và mang cô trốn sau một cái cây lớn.

Liễu Khinh Nhứ không kịp e thẹn, vội vàng kéo quần áo của mình ra khỏi vòng tay anh ta và liền mặc vào người.

Trong khi đó, Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 phía trước cô cũng không hề lơ là. Thân hình cao lớn của anh ta căng thẳng, ánh mắt lạnh lùng quan sát xung quanh, toàn thân đều trong tình trạng cảnh giác cao độ.

Đồng thời, hai tay anh cũng không hề nghỉ ngơi: một tay đỡ lấy thân cô để tránh việc cô vội vàng đến mức không thể đứng vững, tay kia lại nhẹ nhàng gạt bỏ mái tóc ướt dính quanh eo cô, giúp cho công việc mặc quần áo của cô diễn ra thuận lợi hơn.

Tất nhiên, trong khi luôn cảnh giác với những nguy hiểm tiềm ẩn, ánh mắt anh cũng không hề bỏ qua thân hình duyên dáng của cô; hương thơm ngọt ngào từ cơ thể cô tỏa ra, luôn khiến anh nhớ về ngày hôm đó…

Anh luôn tự nhận mình là một người có khả năng kiềm chế bản thân; dù đã từng mơ mộng về tình yêu, nhưng chưa ai khiến anh xao động chút nào. Cho đến khi cô xuất hiện, cho đến ngày hôm đó khi mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên giữa họ, anh mới nhận ra rằng suốt bao năm qua, mình đã đánh giá cao bản thân quá mức.

Sự tự kiềm chế mà anh từng tự hào giờ đây đã tan biến hoàn toàn trước mặt cô; anh cảm thấy mình như một con thú đói khát, say mê và không biết mệt mỏi, không thể thoát ra khỏi cảm xúc ấy, ngay cả khi phải chết cũng sẵn lòng…

Bỗng nhiên, anh cảm thấy đau nhẹ ở mu bàn chân.

Anh lập tức tập trung tâm trí lại, và thấy cô đang nhìn mình với vẻ mặt căng thẳng.

“Làm gì vậy? Nhanh lên, buông tay đi!”

“….”

Cổ họng anh nghẹn lại, và anh cứng nhắc buông lỏng thân hình mảnh mai nhưng mềm mại của cô.

Những âm thanh lạ vẫn tiếp tục vang lên trong rừng; Liễu Khinh Nhứ cảm thấy thật kỳ lạ, nghĩ rằng những âm thanh đó đang tiến về phía họ, nhưng cho đến khi cô mặc xong quần áo, những âm thanh đó vẫn không hề tiến gần họ.

Cô nắm lấy cổ tay anh và kéo anh lao vào rừng.

Sau khi ẩn náu yên ổn trên một cái cây, Liễu Khinh Nhứ nhìn xuống dưới và thấy rằng những âm thanh đó thực sự đến từ phía dưới.

Tuy nhiên, thà không nhìn còn hơn… Khi nhìn xuống, cô thực sự không biết phải nói gì.

Trong bóng tối, có một người đang cố gắng đào đất hết sức.

Đào đất vào ban đêm?

Cô nhìn về phía người đàn ông bên cạnh mình.

Yến Tỵ Uyên nhìn thấy sự ngạc nhiên trong đôi mắt đen tối của cô, liền mỉm cười, vòng tay ôm lấy thân hình mảnh mai của cô và dùng cằm chỉ cho cô nhìn tiếp.

Liễu Khinh Nhứ nháy mắt một cái, rồi lại nhìn về phía bóng đen đó.

Quả nhiên, người đó đang đào đất, và còn tìm được thứ gì đó trong đất nữa. Thứ đó dài, được bọc bởi thứ gì đó; khi người đó kéo nó ra khỏi đất, họ th

Nơi mà bóng đen kia từng đứng trước đây, chỉ còn lại một cái hố sâu; từ trong hố vẫn tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc. Cô nhét mũi vào và mở to mắt.

**Trộm xác à?**

“Chúng ta đi thôi, đã đến lúc quay về rồi.” Yến Tỵ Uyên nói, tay ôm lấy eo cô siết chặt hơn.

“Không đi theo xem sao?” Nếu không tự mình chứng kiến, Liễu Khinh Nhứ thật sự không dám tin rằng có chuyện như vậy xảy ra. Đào mộ người khác… Ngay cả vào thế kỷ 21, việc này cũng rất khó được chấp nhận; huống chi là trộm xác người đã chết.

Lấy xác người để làm gì?

Nghe nói thôi đã thấy u ám, rùng mình; nhìn thấy thì càng phải tránh xa. Thế mà vẫn có người dám làm như vậy… Họ muốn gì chứ?

“Chúng ta mới đến đây, nên cẩn thận là hơn.” Yến Tỵ Uyên nói giọng trầm.

Liễu Khinh Nhứ suy nghĩ một lát rồi cũng từ bỏ ý định tò mò.

Rời khỏi kinh thành, cô không chỉ phải tránh xa kẻ thù của anh ta, mà còn phải coi chừng Liễu Cảnh Vũ – kẻ có thể sai người bắt cô. Dù sao thì cô cũng đã đồng ý cuộc hôn nhân với Vua Chương; nếu Vua Chương biết cô trốn tránh hôn sự, chắc chắn sẽ khiến gia đình Lưu gặp rắc rối… Và Liễu Cảnh Vũ chắc chắn sẽ không buông tha cho cô.

Vì vậy, anh ấy nói đúng… Phải cẩn thận mới là tốt nhất.

Nhưng khi nhìn xuống cánh tay vẫn ôm lấy eo mình, cô bỗng nhiên cảm thấy bực bội: “Ôm đủ chưa nhỉ?”

Lúc trước cô không nói gì vì sợ bọn trộm xác phát hiện ra; bây giờ mọi người đã đi mất rồi, anh ta vẫn tiếp tục “lợi dụng” cô!

Ai ngờ Yến Tỵ Uyên không những không buông tay, mà còn dựa hẳn nửa người vào cô, giọng nói trầm trầm còn mang chút yếu ớt: “Hôm nay chưa thay thuốc vết thương, đau quá.”

“……” Liễu Khinh Nhứ lập tức cảm thấy bực bội.

Người như anh ta mà còn muốn giả vờ yếu đuối à? Ngày hôm đó là ai đã làm cô mệt đến mức phải nằm liệt giường bốn năm lần? Dù vết thương chảy máu cũng không hề kêu đau! Hôm nay chỉ đi bộ một chút thôi mà đã đau như vậy rồi sao?

“Thưa phu nhân, bà đã tắm xong rồi… Chẳng lẽ bà nên giúp chồng thay thuốc vết thương cho?”

“Yến Tỵ Uyên Dựa vào cô ấy, ôm lấy cô ấy, nhưng đôi chân anh ta vẫn đi vững vàng về phía bờ sông.

  Liễu Khinh Nhứ Bất ngờ run rẩy, cái từ “thưa phu nhân” kia thực sự khiến cô cảm thấy ghê tởm.

  Cô quay đầu đe dọa anh ta: “Anh không sợ tôi nhấn anh xuống nước làm cho chết sao?”

  Yến Tỵ Uyên Siết chặt tay cô ấy hơn, như thể muốn hòa nhập cơ thể mình vào cơ thể cô ấy vậy. Anh ta nói khàn khàn bên tai cô: “Dù tôi trở thành ma, tôi cũng sẽ không bao giờ buông tha cô!”

  “Pfft!” Liễu Khinh Nhứ Ban đầu cô rất không hài lòng với anh ta, nhưng không hiểu sao, lời đe dọa của anh ta lại khiến cô bật cười.

  Nghĩ kỹ lại, thực ra anh chàng này cũng có những điểm đáng quý.

  Ít nhất là, anh ta biết cách nói chuyện một cách hài hước!

  Giang Cửu Vì Yu Hui không ở đây, việc chăm sóc anh ta – người đang bị thương – chỉ có thể do cô đảm nhận. Mặc dù biết rõ tâm địa của anh ta không trong sạch, cô vẫn phải cố gắng chịu đựng.

  Khi hai người trở lại bờ sông, Liễu Khinh Nhứ nghĩ rằng anh ta sẽ lợi dụng cơ hội này để làm những điều xấu, nhưng Yến Tỵ Uyên chỉ bảo cô đi rửa tay dưới nước rồi lau người cho mình.

  Liễu Khinh Nhứ Nhìn thấy nửa thân trên trần của anh ta dưới ánh trăng, cơ bắp rõ ràng, săn chắc và quyến rũ, vẻ nam tính của anh ta được thể hiện một cách rõ ràng. Cô cũng không thể không nghĩ đến những khoảnh khắc “đánh nhau như ma quỷ” của họ… Ánh mắt cô không khỏi liếc về phía bụng anh ta. Phải thừa nhận rằng, người đàn ông này thực sự là một thiên thần tái sinh; ngoại trừ tính cách lạnh lùng của anh ta, thì thực sự không có điểm gì đáng chê trách cả.

  “Nhìn đủ chưa? Nhìn đủ rồi thì đến giúp tôi bôi thuốc đi.”

  Giọng nói trầm ấm bỗng nhiên vang lên. Liễu Khinh Nhứ bừng tỉnh, cảm thấy ngượng ngùng đến mức muốn chui xuống đất.

  Nhưng cô vẫn phải cố gắng kiềm chế bản thân. Cô tiến lại gần anh ta và lẩm bẩm: “Anh đã nhìn tôi lâu như vậy rồi… Sau này anh sẽ làm gì đây? Sẽ mất một miếng thịt nào đó à?”

”

   Yến Tỵ Uyên nhìn chằm chằm vào cô ấy khi cô ấy tiến lại gần, bất ngờ đưa tay ra và nắm lấy vòng eo mảnh mai của cô. Dưới ánh trăng, đôi mắt lạnh lùng của anh ta lấp lánh ánh sáng rực rỡ hơn cả ánh trăng, đôi môi mỏng manh cũng khép lại thành một nụ cười hiếm thấy, “Nếu không thỏa mãn, về nhà tôi sẽ cho em xem thêm nữa.”

  Suốt thời gian dài này, Liễu Khinh Nhứ hầu như chưa bao giờ thấy anh ta cười, không ngờ nụ cười này lại quyến rũ đến thế, khiến cô không thể không nhìn chằm chằm vào anh ta.

  Một cơn gió thổi qua, cô bỗng tỉnh táo lại và vội vàng kéo tay anh ta ra khỏi vòng eo mình.

  “Sao thế này, chỉ sau một đêm vui vẻ mà suýt nữa mất đi nửa mạng sống rồi, giờ còn muốn tiếp tục ‘vui vẻ’ nữa à? Chết tiệt, dám dùng chiêu trò đẹp trai với tôi sao!”

  Đôi khóe miệng Yến Tỵ Uyên hơi co lại, đôi mắt lấp lánh kia lại trở nên u ám như trước.

  Người phụ nữ này, thật là không biết nên nói gì!

  ……

  Khi trở về căn nhà nhỏ, đêm đã khuya lắm.

  Nhìn chiếc giường nhỏ trong nhà, Liễu Khinh Nhứ đứng ở ngưỡng cửa và cảm thấy ngượng ngùng.

  Chiếc giường này to bằng khoảng giường ở ký túc xá trường học, ngủ một mình thì còn ok, nhưng hai người ngủ thì chân tay không có chỗ để đặt!

  “Đến đây!” Yến Tỵ Uyên ngồi xuống giường trước, thấy cô đứng im ở cửa, anh ta gọi một cách trầm thấp.

  “Anh ngủ đi, em sẽ ra ngoài canh chừng, nếu có ai đuổi theo…” Cô suy nghĩ mãi và quyết định rằng tốt nhất là ngủ riêng với anh ta, ban đêm anh ta ngủ, ban ngày cô ngủ, dù sao cô cũng là người thích làm việc vào ban đêm, đã quen với cuộc sống ngược ngày đảo đêm từ lâu rồi.

  “Trong tình trạng như bây giờ của tôi, làm sao có thể ăn thịt được em?” Yến Tỵ Uyên lạnh lùng ngắt lời cô.

  “……” Liễu Khinh Nhứ bỗng nhiên không biết phải nói gì.

  Sau một lúc do dự, cô đóng cửa phòng và bước vào.

  Cô cởi giày và leo lên giường, nằm quay mặt về phía tường, để lại khoảng hai phần ba chiếc giường cho anh ta.

  Yến Tỵ Uyên khép khéo đôi khóe miệng, sau đó nằm xuống bên cạnh cô.

  Không ai nói gì thêm, căn phòng nhỏ yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở của hai người.

Liễu Khinh Nhứ Cô co ro không dám nhúc nhích, sợ rằng một cử chỉ vô tình nào đó cũng có thể kích thích “bản năng hoang dã” của anh ta. Với người đàn ông này, cô nghĩ mình đã thật sự thoải mái và làm hết những điều nên hay không nên làm cùng anh ta, nhưng họ rõ ràng không phải là những người yêu nhau có tình cảm chân thành; việc ngủ chung giường với anh ta vẫn khiến cô cảm thấy khó chịu.

  Cô liên tục nhìn chằm chằm vào bức tường, tập trung tâm trí một cách chưa từng có.

  Không biết đã qua bao lâu, có lẽ vì mắt mỏi quá, hoặc vì tiếng thở của người đàn ông phía sau đã trở nên ổn định hơn, mí mắt cô dần buồn ngủ và cuối cùng cô cũng thiếp đi.

  Nghe tiếng thở đều đặn của cô, Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 mở đôi mắt đen tuyền.

  Trong bóng tối, anh mỉm cười, quay người lại phía sau cô, đặt đầu gối lên đùi cô, khoác tay qua eo cô và đặt bàn tay lên bụng cô… Khuôn mặt đẹp trai của anh được chôn vùi trong mái tóc óng ả của cô…

  Ngày hôm sau.

  Liễu Khinh Nhứ Bỗng nhiên bị tiếng khóc làm thức dậy trong giấc ngủ.

  Cô vội vàng mở mắt ra và thấy một người đàn ông đã đứng dậy chuẩn bị mở cửa. Cô vội vàng nhảy xuống giường và theo sau anh ta.

  “Chuyện gì vậy?”

  “Không biết.” Yến Tỵ Uyên【Yến Tỵ Uyên】 nói với vẻ mặt nghiêm túc rồi mở cửa.

  Liễu Khinh Nhứ chạy ra ngoài và thấy một nhóm người dân đang đi qua trước cửa nhà họ. Con dâu của chủ nhà, cô Ba Nương, cũng đang đi theo sau nhóm người đó.

  Cô không kìm lòng được và hỏi: “Ba Nương, chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

  Cô không sợ điều gì khác, chỉ sợ họ sẽ đến tìm mình.

  Khi thấy vợ chồng cô mở cửa ra ngoài, cô Ba Nương không đi theo nhóm người đó nữa, mà quay lại gần họ và nói nhỏ: “Chị gái ơi, chị không biết đâu… Con gái nhà Lão Niú ở đầu làng vừa mới được chôn cất mà mộ đã bị đào tung, xác cô ấy cũng biến mất rồi! Sáng nay có người đi hái củi trong rừng phát hiện ra chuyện này và báo cho nhà Lão Niú, vợ Lão Niú suýt nữa thì khóc chết!”

  Liễu Khinh Nhứ Bỗng nhiên sững sờ.

  Chẳng lẽ là người đàn ông tối qua...

  Cô Ba Nương thở dài một hơi và tiếp tục nói: “Không biết là ai đã làm ra chuyện độc ác như vậy… Trước đây, ở làng Ngô Gia cũng có hai xác người bị đánh cắp, khiến cả làng ấy không

Nhà Lão Niu vừa mất con gái, nghe nói về chuyện xảy ra ở làng Ngô Gia, họ không dám chôn cất con gái mình trên núi, mà đã tìm một khu rừng để âm thầm chôn cất. Ai ngờ rằng xác đó vẫn bị lấy đi. Không hiểu những kẻ vô nhân đạo đó lấy xác đi làm gì, chúng không sợ bị ác mộng vào ban đêm sao?

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 không biết phải nói gì.

Cô có thể kể với ba mẹ rằng họ đã nhìn thấy kẻ trộm xác, nhưng sau đó thì sao? Mọi người trong làng chắc chắn sẽ hỏi họ về tung tích của kẻ đó. Nếu họ không trả lời được, liệu mọi người có nghi ngờ rằng chính họ là thủ phạm không?

“Ba mẹ, đã có ai được cử đi báo cáo chưa?”

Ba mẹ gật đầu, “Đã có người được cử đến huyện rồi. Chắc không lâu nữa, quan chức sẽ đến đây.” Bà lại thở dài, “Nhưng chuyện này đã xảy ra vài lần rồi, mà vẫn chưa thấy làng Ngô Gia tìm ra manh mối gì cả. Lần này e là….”

Từ xa, có người gọi ba mẹ. Ba mẹ đáp lại rồi vội vàng chào tạm biệt với vợ chồng cô ấy, sau đó đi theo họ.

Khi ba mẹ đã đi xa, Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 mới thu hồi ánh mắt.

Yến Tỵ Uyên nói một cách vô cảm: “Hãy chuẩn bị đồ đạc, chúng ta nên lên đường ngay.”

Liễu Khinh Nhứ【Lưu Kính Nhứ】 hơi ngạc nhiên, không phải họ đã đồng ý ở lại đây để chữa lành vết thương trước khi đi sao?

Nhưng nghĩ kỹ lại, cô hiểu ý định của anh ấy.

Nếu làng báo cáo chuyện kẻ trộm xác, chắc chắn sẽ có người từ trên xuống điều tra. Khi bị điều tra, dù họ không bị nghi ngờ, thì thông tin về họ cũng sẽ bị tiết lộ.

Nói chung, nếu tiếp tục ở lại đây, họ sẽ gặp rắc rối.

Nghĩ đến đây, cô nhanh chóng quay vào nhà, gói gọn đồ đạc, rồi cùng Si Yêu ra khỏi nhà, đi về phía cửa làng.

Nhìn cô ấy hành động như kẻ trộm vậy, Yến Tỵ Uyên không khỏi cười khúc khích.

Ban đầu anh ấy định ở lại đây vài ngày nữa, nhưng sau đêm qua, anh ấy đã thay đổi ý định.

Nơi này yên tĩnh thật, nhưng cũng có nhiều bất tiện, chẳng hạn như việc tắm rửa.

Anh ta đâu muốn người phụ nữ của mình bị ai đó vô tình nhìn thấy hết cả đâu!

Vì vậy, anh ta quyết định tiếp tục lên đường, tìm một nơi ở tạm thời tại thị trấn phía trước.

Nhưng…

Cô ấy lại hoảng sợ làm gì vậy?

……

Thị trấn Thanh Hà.

Người ta nói đây là nơi sôi động nhất trong vòng mười dặm xung quanh; mọi người từ khắp các nơi đều đến đây để đi chợ.

Khi họ đến thị trấn, mặt trời vẫn chưa lặn. Liễu Khinh Nhứ đói lả và khát nước; vừa đến thị trấn, cô liền kéo ông Sĩ vào một quán bánh canh.

Chủ quán là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi; khi thấy khách đến, anh ta mỉm cười chào đón: “Quý khách đến từ đâu vậy? Trông các bạn đều đổ mồ hôi như thể vừa đi đường vội vàng phải không? Các bạn hãy ngồi xuống đã, muốn ăn gì tôi sẽ mang đến ngay!”

Liễu Khinh Nhứ tìm một chiếc bàn và ngồi xuống, nhìn quanh quán rồi nói: “Hai bát bánh canh, thêm hai món ăn kèm.”

“Được thôi!” Chủ quán cười ha hả và bắt đầu chuẩn bị đồ ăn.

Thấy ông Sĩ vẫn đang đứng đó, Liễu Khinh Nhứ không nhịn được mà gọi ông: “Sao vậy? Đi suốt cả ngày mà ông không mệt à?”

Yến Tỵ Uyên mới đặt gói đồ xuống bàn và ngồi xuống bên cạnh cô.

Chủ quán làm việc rất nhanh, không lâu sau đã mang đồ ăn ra bàn cho họ.

Hai bát bánh canh, tức là bánh mì luộc trong nước, cùng với một đĩa măng non và một đĩa thịt.

Chủ quán còn giới thiệu thêm: “Các bạn đừng nhìn thịt này có vẻ ngoài không đẹp lắm, nhưng đây là loại thịt nướng đặc biệt của nhà tôi; ăn vào rất dai đấy. Các bạn thử xem nhé, nếu không đủ tôi sẽ thêm cho các bạn thêm một ít.”

Liễu Khinh Nhứ nhìn kỹ đĩa thịt đó; những miếng thịt khô ráo, hơi cuộn tròn, màu xám trắng với một chút màu cháy do được nướng, quả thực trông không hấp dẫn lắm.

Nhưng mùi thịt thì khá thơm; cô không nhịn được mà gắp một miếng vào miệng.

“Ừm… cũng được.”