Sau khi thông báo với Y Lai và Ba Nhĩ về những việc cần làm sau khi mình rời đi, Reid và Andrew chia tay đồng đội rồi bước vào phi thuyền. Những con rối quái vật được Cát Mẫu ghi lại phần ký ức của chúng được đưa vào buồng lái.

  Arien dẫn dắt các tiên gió gọi lấy những làn gió nhẹ, và chiếc phi thuyền của người lùn bay lên theo dòng không khí. Dưới bài hát du dương và yên bình của Secira, trong ánh mắt chăm chú của Alineid và tất cả mọi người, chiếc phi thuyền mang theo những mong đợi và lời chúc bình an của mọi người, bay xa vào chân trời.

  *

  Để chuyến đi diễn ra thuận lợi, Cát Mẫu, Athwood và các người khổng lồ Titan đã nhiều lần cải tạo chiếc phi thuyền này. Không chỉ tăng cường sức mạnh tấn công và khả năng phòng thủ, mà môi trường thoải mái và tiện nghi bên trong phi thuyền cũng được điều chỉnh nhiều lần.

  Khi Reid và Andrew bước vào phi thuyền, theo ý muốn của Reid, buồng phi thuyền được trang trí theo phong cách hiện đại. Xung quanh phi thuyền có những cửa sổ trang trí; từ bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy những chi tiết trang trí cổ kính, nhưng bên trong thì có thể nhìn rõ mọi thứ bên ngoài.

  Bên trong phi thuyền, các loại thực vật ma thuật phát ra ánh sáng dịu nhẹ, nền nhà được lát bằng gạch marble có hoa văn mây, cùng với những chiếc ghế sofa mềm mại và những chiếc gối hình tiên giỏi. Trên bàn trà ở giữa sofa có đầy các loại Thủy Quả đẹp mắt, cùng với kẹo, thịt khô và các món ăn vặt ngon lành được đựng trong đĩa.

  Những con rối quái vật này được biến hóa thành hình dạng của Andrew、【Ngải Mạt Lị】, Asa, Demont và những người khác.

  Để đánh lừa các lính canh của cung điện hoàng gia và Giáo hoàng, con rối mạnh nhất trong số chúng chính là người quản gia Andrew – một “Võ sĩ kiếm” gần tuổi trung niên – tiếp theo là lãnh chúa Reid, một “Ma sư” thuộc hệ gió.

  Chim Thiên Miên không hề toát ra bất kỳ tín hiệu nguy hiểm nào; ngoài vẻ ngoài đáng yêu và mềm mại ra, chúng hoàn toàn không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào.

  Sau khi bước vào buồng phi thuyền, A Mian giơ lên Song Dực và gọi Hứa Nguyện Tinh; con linh thú này liền bò ra từ tay áo của Reid.

Đã ngụy trang thành con chim Thiên Miên, Hứa Nguyện Tinh thay đổi màu sắc của mình từ màu bầu trời chuyển sang màu xám nhạt, không bị chú ý, rồi cùng với A Mạn bay đến bên cạnh chiếc bàn trà.

  Bề mặt bàn trà được lau dọn sạch sẽ và nhẵn bóng đến mức có thể phản chiếu hình ảnh; khi đứng lên đó, A Mạn và Hứa Nguyện Tinh sẽ không bị trượt chân.

  “Chu, chu chu chu~”

  A Mạn đặt đôi cánh của mình vào mép giỏ trái cây, nhẹ nhàng dùng đỉnh cánh chạm vào những quả dâu tây lớn hơn cả đôi cánh của mình, rồi ngước đầu liên tục gọi nhẹ nhàng với giọng ngọt ngào về phía Ryan.

  Ý nghĩa của điều này là hôm nay và ngày mai, Ryan đều không ở Oran; hôm nay anh ấy đã đi tuần tra khắp nơi dưới lòng đất và trên mặt đất ở Oran nhiều lần lắm, thức ăn buổi sáng đã được tiêu hóa hết, bây giờ anh ấy hơi đói và muốn ăn một ít dâu tây ngọt ngào để giảm bớt cảm giác hào hứng.

  Là một thủ lĩnh chim Thiên Miên ngoan ngoãn, A Mạn cảm thấy mình rất lịch sự. Dù Ryan chắc chắn sẽ không ngăn cản mình ăn dâu tây, nhưng A Mạn vẫn muốn hỏi ý kiến của anh ấy trước, để rèn luyện thói quen tốt này và trở thành tấm gương cho các bạn đồng loại của mình, chu!

  Khi chim Thiên Miên lớn lên, ngay cả khi chúng vẫn giữ nguyên tiếng kêu ban đầu, Ryan và Andrew vẫn có thể hiểu ý của chúng.

  Ryan đặt chai nước mật ong thơm lên bàn và nói: “Muốn ăn gì thì cứ ăn thôi.”

  “Chu!”

  Con chim Thiên Miên ngước đầu và vuốt nhẹ vào ngón tay của Ryan, sau đó dễ dàng dùng đôi cánh nhặt lên quả dâu tây lớn và nhìn về phía Hứa Nguyện Tinh, “Chu?“

  [Ngôi sao may mắn ơi, em muốn ăn cùng không?]

  “Chu~”

  [Cảm ơn.]

  Hứa Nguyện Tinh nhận lấy quả dâu tây và đặt nó bên cạnh mình, sau đó chạm vào không gian ẩn giấu trong đôi cánh và lấy ra một mảnh thiên thạch màu đen, “Chu~ chu?“

  [Em thích ăn thứ này lắm, em muốn ăn cùng không?]

  A Mạn đã từng cảm nhận được cái lạnh cứng như thép của thiên thạch; lần này, nó lại thử dùng mỏ của mình để chạm nhẹ vào bề mặt thiên thạch.

  Mỏ nhọn của con chim va vào thiên thạch, tạo ra tiếng động ầm ĩ; A Mạn tiếc nuối rút mỏ lại và lắc đầu, “Chu.”

  [Thật là cứng quá, không thể ăn được, thật đáng tiếc.]

  Thực ra, A Mạn rất muốn

Sau đó, anh ta cũng dùng cách tương tự để nuốt chửng quả dâu tây khổng lồ kia vào bụng mình.

“Chu.”

A Mian nhìn vào cái bụng phẳng lặng, không hề thay đổi gì của Hứa Nguyện Tinh, và không khỏi thốt lên tiếng ghen tị một lần nữa.

Nếu anh ta có được một “dạ dày” có thể kết nối với bầu trời sao như Hứa Nguyện Tinh【Hứa Nguyện Tinh**, có thể lưu trữ thức ăn rồi tiêu hóa từ từ, thì anh ta có thể ăn no trong vòng bảy ngày liền, và trong thời gian chờ đợi quá trình tiêu hóa, anh ta có thể làm rất nhiều việc khác… Nhưng anh ta lại không thể kết nối với các vì sao được.

A Mian cảm thấy thật đáng tiếc, vì vậy cô đã biến sự tiếc nuối đó thành động lực, và cố gắng ăn hết một quả dâu tây lớn hơn cả mình, cùng với hai quả anh đào to bằng đầu cô.

Trong khi A Mian và Hứa Nguyện Tinh【Hứa Nguyện Tinh** trò chuyện về ẩm thực, Lane cũng đã nhắc nhở Andrew【Andrew** về một số việc, sau đó họ cùng nhau ngồi xuống giữa chiếc ghế sofa.

Andrew【Andrew** ngồi bên trái Lane, và trong số những con rối ma, anh ta đã cẩn thận chọn ra một chiếc gối ôm có hình dạng của một con rồng đen trưởng thành, phiên bản thu nhỏ, và đặt nó phía sau lưng Lane.

Bên trong chiếc gối ôm là lớp vải mềm mại cao cấp; khi ngồi vào đó, người ta cảm thấy được nâng đỡ một cách nhẹ nhàng, đồng thời cảm nhận được sự mềm mại và thoải mái tuyệt vời.

Lane cúi đầu hôn lên má Andrew【Andrew** để thưởng cho sự chu đáo của anh ta, sau đó anh ta dùng ngón tay gõ nhẹ vào không khí, và trên bàn trà xuất hiện nhiều hình ảnh về những bông hoa thời gian.

Không chỉ cảnh tượng bên ngoài phi thuyền, mà còn có những con robot trinh sát đã đến trước tại Fragolesia.

Dưới ánh nắng chói lọi của mặt trời, Fragolesia trông vô cùng yên bình; không có bất kỳ con người hay sinh vật ngoại lai nào đi vào thành phố, và bên trong Fragolesia cũng hoàn toàn yên ổn.

Các tu sĩ tôn giáo đang tuyên truyền hòa bình và ánh sáng; trong thành phố, không hề có bất kỳ cảnh tượng nào liên quan đến lễ kỷ niệm sinh nhật của Quốc Vương.

“Chúng ta sắp rời Ohlan rồi.”

Andrew【Andrew** nhìn chăm chú vào những hình ảnh đang di chuyển nhanh chóng trên màn hình, sau đó dùng dao cắt đôi quả đào ngọt, bỏ hạt rồi cắt thành những miếng nhỏ.

Những động tác cắt của Andrew rất nhẹ nhàng và nhanh chóng; mặc dù quả đào rất mềm và nhiều nước, nhưng anh ta vẫn không làm cho nước đào bắn tung tóe khắp nơi.

Anh đặt những quả đào ngọt đã cắt sẵn vào đĩa và đặt bên cạnh Andrew, rồi tiếp tục nói lên suy nghĩ của mình: “Những sinh vật ở Fragoxia thật kỳ lạ, hoàn toàn khác biệt so với thông tin mà Âu Ân đã cung cấp.”

Ngay cả khi không trực tiếp đến Fragoxia, chỉ qua những hình ảnh được ghi lại, anh cũng cảm nhận được sự bất thường ở nơi đó.

“Dù là con người hay các chủng tộc khác, binh lính hay những kẻ sa ngã… Thậm chí cả quái vật và chim chóc trong thành phố cũng giống như những con rối.” Andrew nhận lấy đĩa đào, dùng que gắp một miếng đưa lên miệng và nói: “Những con rối này mang theo ý chí của tôi; lúc này tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng có một bức tường ảo vô hình đang ẩn náu trong ánh sáng, bao quanh toàn bộ thành phố Fragoxia.”

“Dù ban đầu chỉ là một thành phần phụ thuộc của kinh đô, nhưng giờ đây nó đã trở thành nơi mà Giáo hoàng nuôi dưỡng cái xấu xa.”

Andrew nhìn chằm chằm vào quả đào trong miệng, sau khi nhai xong mới trầm giọng đáp: “Giáo hoàng đã để lại quá nhiều dấu hiệu; nếu không vào Fragoxia, sẽ rất khó để tiếp cận kinh đô trung tâm. Ngay cả những người có năng lực bán thần cũng không thể dễ dàng tránh khỏi sự phát hiện của Giáo hoàng.”

“Ngay cả khi chúng ta vào kinh đô vào đêm nay, cũng cần phải đi qua con đường ‘Hư Vô’… mới không bị Giáo hoàng phát hiện.” Andrew nhìn ra khỏi màn hình, tiếp tục nói: “Còn những người khác thì chỉ có thể sử dụng những phương thức nhập cảnh được quy định; như vậy chắc chắn họ sẽ bị để lại dấu hiệu.”

“Bước đầu tiên trong cuộc chiến chống lại Ánh Sáng… chính là phải ngăn chặn việc bị Ánh Sáng đánh dấu… Chúng ta có thể bỏ qua những hạn chế đó, nhưng Âu Ân thì không thể; điều đó sẽ trở thành trở ngại lớn.”

Andrew đặt đĩa đào xuống, cầm lấy Chiếc Nhẫn Không Gian mà Kafka đã đưa cho mình trước khi lên đường, sau đó sử dụng ý chí của mình để hiển thị bản đồ trên màn hình: “Trước khi vào Fragoxia vào đêm nay, bước đầu tiên trong cuộc chiến chống lại Ánh Sáng chính là phải ngăn chặn việc bị đánh dấu… và chúng ta cũng cần phải vào được thành phố mà không bị ảnh hưởng bởi những dấu hiệu đó.”

Andrew ngay lập tức hiểu ý của Ryan, cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay anh ta và hỏi: “Anh định phá hủy Fugloria ngay lập tức sao?”

  “Nó đã trở thành một thị trấn phụ thuộc, nuôi dưỡng cái chết; nếu tiếp tục giữ nó lại, chỉ có thêm sự tối tăm sinh sôi mà thôi.”

  Ryan tìm vị trí của Fugloria trên bản đồ, kết hợp với hình ảnh được chiếu trên màn hình ánh sáng để suy nghĩ: “Để ngăn chặn nghi lễ của Giáo hoàng, chúng ta cần phá hủy một số bức tường bảo vệ; Fugloria là một trong những nơi đó, và cũng là bức tường quan trọng nhất. Giáo hoàng có thể không quan tâm đến việc liệu có để lại dấu vết trên con mồi hay không… Dù sao thì, trong ánh sáng rực rỡ ấy, luôn có những đôi mắt đang theo dõi.”

  “Những gì hắn nhìn thấy, suy nghĩ, và có thể chiếm đoạt được… Âu Ân họ không thể phớt lờ điều đó.” Ryan nói tiếp: “Chúng ta cần giúp đỡ các đồng minh tránh khỏi nguy hiểm.”

  Rồng đen, quỷ dữ… loài chim bay, thiên thần, người orc và những đồng đội trong liên minh… Khi Giáo hoàng bắt đầu nghi lễ, họ sẽ đến phá hủy những bức tường bảo vệ khác.

  Việc phá hủy Fugloria vào đêm nay chỉ là hành động phá hủy một trong những bức tường đó, nhằm ngăn chặn việc ánh sáng in dấu vết lên người các đồng minh.

  “Khi nào nên thực hiện hành động này? Tôi cần làm gì?” Andrew hỏi Ryan. “Với âm mưu phá hủy những dấu vết do ánh sáng tạo ra, Giáo hoàng chắc chắn sẽ ưu tiên việc sửa chữa các bức tường bảo vệ trước… Có lẽ chúng ta nên ‘cắm trại’ bên ngoài thành phố vào đêm nay?”

  “Mặc dù không phải tất cả những người mạnh mẽ đều sẽ đến Trung tâm Hoàng thành, nhưng số lượng họ cũng không hề ít. Chúng ta cần ẩn mình trong đám đông, không được để lộ quá nhiều.”

  Ryan nói: “Chúng ta sẽ đến Fugloria trước khi hoàng hôn… Hiện tại vẫn còn đủ thời gian để lập kế hoạch.”

  Làm thế nào để ẩn mình trong đám đông, phá hủy mọi thứ mà không bị phát hiện… Đó là bí mật mà chúng ta cần giữ kín.

  Andrew bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch phù hợp. Ryan ghi lại hình ảnh từ Bông hoa Thời gian, sau đó sử dụng phép thuật không gian để gửi bản ghi đó đến tay Âu Ân, đồng thời chia sẻ những suy nghĩ của mình lúc này với anh ta.

  Khi cuộc trò chuyện giữa Ryan và Andrew tạm dừng, chú chim Thiên Mạn nhẹ nhàng quay đầu về phía Ryan, rồi nhặt l

Mặc dù Hứa Nguyện Tinh có thể nuốt hết mọi thứ chỉ trong một cái nhai, với cách ăn thanh lịch và nhanh chóng, nhưng Andrew vẫn tiếp tục vuốt ve những chiếc lông đã được Hứa Nguyện Tinh biến hình thành hình dáng của loài chim Thiên Mạn.

Khi cảm thấy vui vẻ, loài chim Thiên Mạn sẽ phát ra những sóng năng lượng yên bình và tĩnh lặng, giúp con người thư giãn hơn, trở nên lạnh Tĩnh hơn và có thể suy nghĩ một cách logic hơn về nhiều vấn đề khác nhau.

Hứa Nguyện Tinh, khi đã biến hình thành loài chim Thiên Mạn, cũng sở hữu khả năng này. Khi tin nhắn trả lời từ Âu Ân đến, Laine và Andrew đã suy nghĩ ra một kế hoạch phù hợp và bắt đầu chuẩn bị cho nó.

*

Bầu trời xanh thẳm dần chuyển từ màu vàng óng sang màu đỏ rực như lửa, những đám mây cuồn cuộn phản chiếu bóng dáng của mặt trăng. Trước khi buổi tối đến gần, phi thuyền của các tộc lệ Dwarven đã sắp đến Floglosia.

Đúng như những gì Laine đã nghĩ trước khi lên đường, chuyến đi này của anh và Andrew diễn ra thuận lợi, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Phi thuyền của các tộc lệ Dwarven bay lượn giữa các đám mây, và nhờ vào biểu tượng Oran được sử dụng bên ngoài phi thuyền cùng với những bức bích họa che giấu bên trong, ngay cả khi có ánh sáng lén lút soi vào, Laine và Andrew cũng không gặp phải những cuộc kiểm tra phiền toái từ binh lính, và cũng không cần phải ghé qua nhiều nơi như nhóm của Âu Ân.

Cho đến khi gần đến ranh giới lãnh thổ của Floglosia, họ có thể nhìn thấy những thành phố phụ và cung điện trung tâm được chiếu sáng bởi những tia sáng… Trong màn hình hiển thị, hình ảnh của những con chim lửa đang bay lượn xuất hiện…

Lúc này, buổi tối vẫn chưa hoàn toàn đến, vì vậy Laine không quyết định là người đầu tiên đến Floglosia. Khi phát hiện ra Paddyke và Âu Ân đã đến gần khu vực đó, con rối ma của các tộc lệ Dwarven mới theo ý muốn của Laine điều khiển phi thuyền hạ cánh xuống từ giữa các đám mây và tiếp tục di chuyển với tốc độ ổn định.

Tuy nhiên, ngay sau khi phi thuyền của các tộc lệ Dwarven xuất hiện giữa các đám mây, trước khi Laine kịp gặp lại Âu Ân và những người khác, một số tu sĩ đã giơ cao cây gậy phép, tập trung ánh sáng thiêng liêng thành một cột và lao lên bầu trời.

Ngay sau đó, một đội quân kỵ sĩ mặc áo giáp bạc xuất hiện. Họ cầm trên tay những cây giáo dài màu bạc, khuôn mặt bị mũ giáp che khuất, cưỡi ngựa bay lao về phía bầu trời và dừng lại ngay trước thân phi thuyền, tạo ra một bức tường bảo vệ bằng phép thuật ánh sáng thiêng liêng.

Leigh điều khiển những con rối quỷ dân làm chậm tốc độ của phi thuyền, cố tình để nó hoạt động một cách không ổn định, rung lắc mạnh mẽ, và chỉ dừng lại gấp rút ngay trước khi va vào bức tường ánh sáng, tạo ra ấn tượng rằng người lái phi thuyền không có kinh nghiệm.

Khi phi thuyền quỷ dân dừng lại, bên trong khoang phi thuyền cũng thay đổi ngay lập tức – từ trang hoàng chuyển thành một không gian đơn sơ, bình thường. Những vật có giá trị được thu lại vào không gian lưu trữ, Leigh cho chim Thiên Miên và Hứa Nguyện Tinh vào trong ống tay áo rộng rãi của mình, sau đó cùng với Andrew mặc chiếc áo choàng ma thuật và biến mất khỏi khoang phi thuyền; chỉ còn lại con rối quỷ dân y hệt như thực tế bên trong phi thuyền.

Tất cả các kỵ sĩ trong đội quân này đều không để lộ khuôn mặt, thậm chí cả hai tay họ cũng đeo găng tay bạc. Cổ áo giáp che khuất hoàn toàn cổ họng, không để lộ chút da thịt nào; chỉ có thể nhận thấy rằng vị kỵ sĩ đứng đầu có thân hình to lớn hơn nhiều so với người bình thường.

Chỉ có đôi mắt được hiện ra qua chiếc mũ giáp, đôi môi cũng bị che khuất một nửa. Vị kỵ sĩ đứng đầu không hề e ngại, đứng ngay trước con đường mà phi thuyền quỷ dân buộc phải đi qua, giữ thái độ lịch sự của một kỵ sĩ, dường như tin chắc rằng phi thuyền sẽ không dám đâm vào mình.

Khi phi thuyền quỷ dân rung lắc dừng lại, vị kỵ sĩ đứng đầu nhìn vào biểu tượng trên lá cờ của phi thuyền và nói với Leigh bằng giọng nói vang dội và nghiêm túc: “Thưa khách từ Oran, trước khi Đức Vua vĩ đại ban ra lệnh cho phép, trên bầu trời của Fragozia và kinh đô, không ai được phép bay cao bằng con người hay thú dữ, cũng không được phép sử dụng phép thuật không gian một cách tùy tiện.”

Vị kỵ sĩ đứng đầu giơ cao cây giáo bạc, mũi giáo hơi cong lên, giọng nói của ông ta trang nghiêm nhưng cũng ẩn chứa chút kiêu hãnh và đe dọa: “Để đảm bảo an toàn cho tất cả các khách, xin vui lòng hạ cánh phi thuyền và cùng đội quân kỵ sĩ đến Fragozia, chờ đợi lễ nghi Hoàng hôn bắt đầu. Nếu bạn không chuẩn bị thú dữ để cưỡi, Đội quân Kỵ sĩ Vinh quang có thể cung cấp cho bạn những con ngựa giáp để sử dụng tạm thời.”

“Các khách cùng cấp

Nghi thức hoàng hôn là dấu hiệu để vào thành phố, và nó không chỉ áp dụng cho Oran mà tất cả những ai bước chân vào Floglosia đều buộc phải tham gia nghi thức “Phúc lành của Ánh sáng” này.

Khi còn trên khinh khí cầu, Laine đã nhận thấy rằng ngoại trừ Oran, không có bất kỳ lãnh chúa cùng cấp nào khác đến Floglosia vào lúc này. Nếu Laine rời khỏi khinh khí cầu, anh sẽ phải đi cùng nhóm các hiệp sĩ này.

Về mặt ngoài, Giáo hoàng dường như không quan tâm đến Oran, nhưng trong lòng vẫn giữ thái độ cảnh giác.

“Người thừa kế bí ẩn… Người bạn của tôi có vẻ như khiến Giáo hoàng rất e ngại.”

Laine, sau khi đã rời khinh khí cầu, liền trao đổi thông tin với hệ thống trong lòng mình. Anh không đáp lại những lời nói “thân thiện” của đoàn hiệp sĩ, mà điều khiển chiếc khinh khí cầu của yêu tinh hạ cánh xuống địa điểm đã được chỉ định.

Trong ánh mắt của người đứng đầu đoàn hiệp sĩ không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm nào. Thấy Laine không chống cự, ông ta thu lại thanh kiếm và kéo dây cương, dẫn đoàn hiệp sĩ tiếp tục hạ cánh cùng chiếc khinh khí cầu của yêu tinh.

Ánh sáng thiêng liêng từ cây gậy phép của các tu sĩ vẫn chưa tan biến, và hành động của nhóm hiệp sĩ đã thu hút sự chú ý của những người có ý đồ xấu.

Khi chiếc khinh khí cầu của yêu tinh hạ cánh, Âu Ân, Alexi – người đang cưỡi trên lưng chim lửa – cũng như Patrick – người đang cưỡi ngựa bay – đều nhận ra lá cờ trên khinh khí cầu thuộc về Oran.

Mọi người đều nhìn chiếc khinh khí cầu của yêu tinh một cách kín đáo; bề ngoài thì bình tĩnh, nhưng trong lòng đều lo lắng. Họ không biết nhiều thông tin như Laine, và lo lắng rằng có thể có điều gì đó không ổn với những thông tin mà họ có.

Chỉ khi Laine, người đang ở trạng thái ẩn thân, bí mật liên lạc với Âu Ân bằng phép thuật, mọi người mới bắt đầu yên tâm hơn và tiếp tục hành trình về phía Floglosia theo đúng lịch trình ban đầu.

Laine, ở trạng thái ẩn thân, cùng với Andrew đi dưới ánh sáng mặt trời, và cùng với Âu Ân cùng những người khác tiến gần hơn tới cổng vào thành phố Floglosia.

*

Chiếc khinh khí cầu của yêu tinh hạ cánh xuống mặt đất, những cánh máy được gập lại, và một cái thang dài gấp được kéo ra từ khoang máy.

Những hiệp sĩ đội mũ bạc theo sau khinh khí cầu và hạ cánh xuống đất. Khi cửa khoang khinh khí cầu mở ra hai bên, người đứng đầu đoàn hiệp sĩ nhìn các đồng đội của mình, và ngay lập tức có một hiệp sĩ lấy ra vật phẩm không gian thú cưng ma thuật, miễn cưỡng triệu hồi m

Bất kỳ lãnh chúa nào cũng không thể tự mình đến theo lời mời; ngay cả khi nhìn thấy “Ryan” và người đồng hành cùng anh ta – “Andrew” – bước xuống từ con tàu lượn, người hiệp sĩ vẫn chỉ tiếc rằng mình không dám triệu hồi thêm một con ngựa có sừng để thực hiện sứ mệnh được ánh sáng ban tặng, và muốn tìm hiểu thêm về Ryan.

Orlan được bao phủ bởi một lớp bùa ảo, che giấu sự thật; ánh sáng của Giáo hoàng không thể xuyên qua được, và thần dối trá cũng không dám sử dụng nhiều sức mạnh ma thuật để kiểm tra sự thật, chỉ cho rằng lãnh chúa của Orlan đang được bảo vệ bởi một hậu duệ của vị thần đó. Sứ giả từ Đô thành Trung tâm, các pháp sư ánh sáng, không thể vào Orlan, cũng không thể xây dựng những đền thờ ánh sáng trên đó – những nơi về mặt bề ngoài truyền bá hòa bình thiêng liêng, ban phát chúc phúc và chữa lành, nhưng thực chất lại được dùng để theo dõi.

Ngài Giáo hoàng kiêu ngạo càng không muốn điều tra thông tin từ nơi khác; trong lòng ông ta nghĩ rằng – ngay cả khi có sự bảo vệ của một hậu duệ của vị thần, lãnh chúa của Orlan cũng không thể chống lại ánh sáng của mình. Hơn nữa, với sự xuất hiện của “Mễ Hiết Nhĩ”, gần đây Quang Chi Thành đã phải chịu sự tấn công và phá hủy của quỷ dữ.

Giáo hoàng tạm thời gác lại vấn đề của Orlan, cho đến khi con tàu lượn của người lùn xuất hiện hôm nay.

Việc xây dựng một con tàu lượn trên vùng đất cằn cỗi như Orlan không hề dễ dàng; trừ khi có thể tuyển mộ được các kỹ sư người lùn. Nhưng người lùn là một chủng tộc xảo quyệt và cực kỳ keo kiệt; nếu lãnh chúa nào không đủ mạnh mẽ hay lãnh địa không đủ giàu có, họ không những sẽ không giúp đỡ gì, mà còn sẽ thúc đẩy sự diệt vong của lãnh địa đó nhanh chóng hơn nữa, huống chi là những kỹ sư người lùn – những người quan trọng nhất trong bộ lạc này.

Việc tạo ra những con tàu lượn có thể bay lên tận mây, và con tàu đó có thể bay từ Orlan mà không qua các trận địa truyền tải, tránh được sự phát hiện của các hiệp sĩ, và cuối cùng đến được lãnh thổ của Flogoria… Điều này không phải là điều mà bất kỳ kỹ sư người lùn nào cũng có thể làm được.

Điều quan trọng là lãnh chủ mới của Orlan mới lên nắm quyền không lâu, và Orlan thực sự là một vùng đất cằn cỗi. Nếu không phải vì lãnh chủ mới này đã xâm lược một bộ lạc người lùn, thì chính là vì ông ta đã tuyển mộ được một nhóm kỹ sư người lùn tốt bụng, những người đã tự nguyện dâng hiến tài sản của mình cho Orlan. Sức mạnh của bộ lạc người lùn có thể tạo ra loại tàu lượn

‘Ryan’, người đã được biến hóa thành con rối ma, có vẻ ngoài tương tự như chính bản thân mình; chỉ là làn da hơi nhợt nhạt và thân hình hơi gầy yếu. Mặc dù giờ đây anh ta đã trở thành một ma sư, nhưng vẫn có vẻ thiếu dinh dưỡng, không khỏe mạnh lắm. Trong ánh mắt anh ta vẫn hiện rõ vẻ kiêu hãnh đặc trưng của một pháp sư.

  ‘Andrew’ đứng canh gác bên cạnh Ryan, chiếc kiếm sắt tinh xảo được gắn hạt pha lê treo bên hông anh ta; lưỡi kiếm được đặt trong vỏ kiếm “đầy vết thương”, không thể đưa hoàn toàn ra ngoài.

  Là một lãnh chúa, Ryan mặc bộ áo choàng lãnh chúa sang trọng; mái tóc đen buông thả phía sau lưng. Ngoại trừ bộ áo choàng, anh ta ăn mặc rất giản dị, chỉ đeo một chiếc nhẫn không gian màu nhạt trên ngón tay, như thể tất cả tài sản của mình đều được dùng để mua bộ áo choàng đó.

  Andrew, người mặc trang phục quản gia, cúi đầu xuống; thân hình của anh ta có thể được điều chỉnh tùy ý nhờ vào con rối ma. Hai tay anh ta đeo găng trắng, và trên những đoạn da cổ tay lộ ra có vài vết sẹo màu nhạt.

  “Nguyện ánh sáng luôn ban phước.”

  Vị đội trưởng kỵ sĩ quan sát kỹ lưỡng Ryan và Andrew, sau đó cùng các đồng đội cúi đầu chào hỏi họ theo nghi thức kỵ sĩ đơn giản. Anh ta tiếp tục nói bằng giọng nghiêm túc và thiêng liêng: “Thưa quý khách, tôi là kỵ sĩ ánh sáng Nomos. Xin mời quý khách cùng chúng tôi đến Florosa; chúng tôi sẽ cung cấp cho quý khách phương tiện di chuyển miễn phí.”