Laine thậm chí còn tự nguyện yêu cầu được nhận chìa khóa vào khách sạn; nghe vậy, Biloxia vô cùng vui mừng. Tất cả các tộc nhân lùn đều biết rằng bên ngoài dù là một căn phòng khách sạn, nhưng bên trong thực chất là một nhà tù đặc biệt dành cho tộc nhân lùn. Ở những góc khuất bên ngoài, có rất nhiều tấm đá cấm ma thuật và đá niêm phong được giấu đi.

Đá cấm ma thuật có thể hạn chế khả năng hồi phục mana và sử dụng phép thuật của các pháp sư, trong khi đá niêm phong lại có thể ngăn chặn nguồn năng lượng trong cơ thể của các chiến binh.

Tuy nhiên, tác động của những tấm đá này rất đặc biệt – chúng không phải làm việc theo cách trực tiếp. Những tấm đá cấm ma thuật được giấu ở đây sẽ khiến các pháp sư không thể hồi phục mana một cách bình thường, và việc sử dụng phép thuật còn sẽ làm tăng tốc độ tiêu hao nguồn mana trong cơ thể họ. Khi lượng mana tiêu hao nhanh hơn tốc độ hồi phục, những pháp sư này thậm chí còn yếu hơn cả những người bình thường.

Ngay khi tiến gần đến khách sạn, Laine đã cảm nhận được sự hạn chế đối với phép thuật của mình. Theo nhận định của anh, số lượng những tấm đá cấm ma thuật này chắc chắn rất nhiều; e rằng ngay cả những pháp sư mạnh mẽ nhất cũng chỉ có thể tạo ra vài quả cầu lửa nhỏ mà thôi. Các tộc nhân lùn sử dụng công nghệ máy móc thì hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những tấm đá này.

Vì Laine đã kiểm soát hơi thở của mình suốt quãng đường đi và không sử dụng bất kỳ phép thuật mạnh mẽ nào, cộng thêm việc có một chiến binh cấp cao như Andrewđi cùng để bảo vệ, nên Biloxia, người không thể cảm nhận được sự hiện diện của mana, chỉ coi Laine là một thương nhân biết sử dụng một số phép thuật nhỏ mọn mà thôi. Về những bản thiết kế năng lượng mới và Vũ khí mà Laine vừa đề cập, mặc dù nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng Biloxia không nghĩ rằng Laine đã thực sự chế tạo chúng được.

Là một thương nhân, Biloxia thích tiền bạc và những hàng hóa sẵn có hơn. Nhìn Laine, cô lại hỏi một lần nữa: “Ông thực sự muốn vào đó sao?”

Trước đây, bất kỳ chủng tộc nào khác ngoại trừ tộc nhân lùn, khi vào khách sạn này, đều chỉ có thể ra khỏi đó trong tình trạng nằm bất động mà thôi. Bên trong khách sạn không có thức ăn, và những người bị nhốt bên trong cuối cùng đều chết đói. Sau đó, các tộc nhân lùn sẽ tính toán thời gian và chỉ vào thu dọn xác chết cùng với của cải sau khi chắc chắn rằng những người đó đã chết.

Biloxia cảm thấy thật đáng tiếc, bởi vì cô vẫn chưa biết rõ Laine còn

Khi Brell vội vàng mở cửa bằng chìa khóa để bước vào khách sạn tìm bạn đồng hành, anh mới phát hiện ra rằng phía sau cánh cửa là một con đường nhỏ, hai bên được bao quanh bởi những bức tường đá, trên cao có các chiếc đèn ma thuật sáng lấp lánh; ở cuối con đường là một bức tường được xây dựng từ những tảng đá ma thuật, trên đó khắc họa một Ma Pháp Trận dùng để chuyển tiếp người ta vào bên trong khách sạn.

*

Leigh dừng lại ngay bên ngoài cửa khách sạn. Brell lấy chìa khóa từ tay của Andrew, nói vài lời với Leigh rồi chạy đi mở cửa.

Biloxia giả vờ thốt lên tiếng than phiền, không biết đang tiếc nuối điều gì. Nó liếc nhìn nhóm người yêu tinh đứng bên cạnh, và ngay lập tức một người trong số họ lấy ra một chiếc chìa khóa màu đen, nụ cười đầy ác ý trên khuôn mặt, đưa chiếc chìa khóa đó về phía Leigh.

Mặc dù bên trong và bên ngoài khách sạn đều được đặt những tảng đá ma thuật để ngăn chặn sức mạnh ma thuật, nhưng những tinh thể được tạo thành hoàn toàn từ năng lượng ma thuật thì không bị ảnh hưởng bởi chúng.

Khi Brell tiến lại gần Ma Pháp Trận, anh muốn phá hủy ngay bức tường đó, và tức giận la lên: “Lũ người yêu tinh chết tiệt này!”

Brell cho chìa khóa vào ổ khóa. Đối với một người làm nghề huấn luyện thú, những tảng đá ma thuật này có thể gây nguy hiểm, nhưng mức độ nguy hiểm không lớn lắm.

Leigh cười nhẹ và nói: “Hơn nữa, với những khách hàng sẵn lòng đưa tiền đến tận tay như thế này, nếu không ‘khoản thu’ này thì tôi sẽ cảm thấy rất buồn.”

Leigh lạnh đạm đáp lại: “Vậy thì tạm biệt vào buổi tối nhé.”

Bởi vì Ma Pháp Trận hiện tại chỉ hoạt động theo hướng một chiều, chỉ có thể đi vào mà không thể đi ra.

Sau khi Leigh bước vào, anh đóng cửa khách sạn lại và đến bên cạnh Brell, nói: “Ma Pháp Trận này còn có chức năng truyền âm thanh nữa; khi nó được kích hoạt, mọi lời bạn nói đều sẽ được những người yêu tinh canh gác nghe thấy.”

Dù sao thì, ngay cả khi Biloxia đã chi tiền mua sản phẩm của Leigh, nhưng sau khi Leigh qua đời, thủ lĩnh của nhóm người yêu tinh cũng sẽ trả lại một phần số tiền mà Biloxia đã chi để mua đồ, đây là một trong những đặc quyền của Biloxia với tư cách là một bậc trưởng lão của nhóm người yêu tinh.

Anh cảm thấy những tảng đá này khá mong manh; chỉ cần hai cái kiếm là có thể đập vỡ chúng ngay lập tức.

Andrew đứng bên cạnh Leigh, nhìn nhóm người yêu tinh vẫn chưa rời đi, sau đó hỏi Leigh: “Tại sao ông vẫn tiếp tục kinh doanh với những kẻ thiếu lễ phép như vậy?”

Thấy Leigh dù ở tình huống này vẫn không hề tỏ ra lo lắ

“Chúng ta gặp lại nhau vào tối nay nhé.”

  Ngay cả chìa khóa cũng được làm từ những viên đá ma thuật đặc biệt; khi chạm vào, toàn bộ sức mạnh ma thuật trong người sẽ bị hấp thụ hết. Laine phát ra tiếng rên lạnh lùng, rồi quay đầu nhìn về phía Andrew đứng bên cạnh mình.

  Còn những viên đá cấm ma và đá niêm phong thì dù có ảnh hưởng, Laine cũng không quan tâm đến chúng. Dù sức mạnh ma thuật của mình bị niêm phong, ông vẫn còn đủ để sử dụng.

  Breller bực bội vuốt mái tóc của mình ra sau.

  Laine nhẹ nhàng nói: “Thật xứng đáng với danh hiệu… chiến binh yêu tinh xuất sắc mà bạn vừa nói đấy.”

  Biloxia không muốn tiếp tục nói thêm những lời vô ích nữa. Nó nhìn sang những con yêu tinh đang nằm trên mặt đất, rồi nói với Laine: “Để chào đón sự đến của ngài, tôi phải đi báo cho vị lãnh đạo vĩ đại của chúng tôi biết. Nếu ngài còn bất kỳ hàng hóa quý giá nào muốn bán, chúng tôi có thể thảo luận chi tiết sau này.”

  Biloxia giấu nỗi băn khoăn trong lòng, dẫn theo đám yêu tinh rời đi vội vàng. Nó quyết định sẽ mang thêm nhiều Kim tệ hơn vào buổi tối nay.

  “Ôi, thật đáng tiếc quá.”

  “Shhh.”

  “Ồ, được rồi.”

  Hệ thống: “Chỉ cần trả tiền, mọi chuyện sẽ được giải quyết.”

  Dù rất tức giận, Biloxia không hề oán trách Laine, mà chỉ cảm thấy những con yêu tinh bị dọa đến mức run rẩy thật là vô dụng.

  Nhìn thấy cảnh tượng đó, khuôn mặt xanh lá của Biloxia suýt nữa biến thành màu đen.

  “Ôi, kính mong Mễ Hiết Nhĩ ngài.”

  Laine: Thật thú vị quá.

  “Khi làm ăn, đôi khi sẽ gặp phải những khách hàng khó ưa – điều đó hoàn toàn bình thường mà.”

 ․Lần này, khuôn mặt của Biloxia thực sự đã chuyển từ màu xanh sang màu đen; khuôn mặt đầy nếp nhăn của nó trở nên càng xấu xí hơn.

  Sau đó, như thể chẳng có gì xảy ra, nó quay người bước về phía cửa vào khách sạn.

  Laine mỉm cười nói: “Vậy thì các bạn phải chuẩn bị đủ Kim tệ nhé… Tôi vẫn còn rất nhiều thứ quý hiếm và hiếm thấy nữa đây.”

  Andrew, người vốn đã không ưa yêu tinh, lập tức bước tới, cúi đầu nhìn xuống con yêu tinh chỉ cao đến đầu gối mình, cầm lấy chiếc chìa khóa trong tay, đồng thời toát ra một áp lực đầy sự sợ hãi và hung hăng.

  Andrew cố gắng vươn tay ra để nắm lấy chuôi thanh kiếm đằ

Nhưng thực tế là, Andrew phát ra khí chất sát nhẫn đó không chỉ nhắm vào con goblin kia; Bi Lạc Hà cũng cảm nhận được áp lực của cái chết và tình trạng của nó cũng không hề tốt đẹp chút nào, đôi chân nó run rẩy không ngừng, nhưng nó vẫn cố gắng kiên trì để không quỳ xuống.

Leigh nói: “Tất cả mọi người hãy nhớ bảo vệ tôi.”

Bi Lạc Hà đã dựa vào đặc quyền này để trở nên giàu có, lừa đảo không ít thương nhân nhỏ đi một mình; tuy nhiên, vì chúng sống sâu trong lòng đất, lại giống nhau như những con goblin khác, và được bảo vệ bởi cây xương máu, ngoài ra chúng còn thường xuyên tặng những thứ hiếm có cho các chủng tộc cao cấp để đổi lấy sự bảo hộ của họ, vì vậy đến nay nhóm goblin này vẫn chưa gặp phải vấn đề gì.

Ngay khi cảm nhận được khí chất đó, khuôn mặt con goblin đang cầm chìa khóa lập tức biến mất vẻ độc ác, nó cảm nhận được áp lực của cái chết vô tận, đôi chân mềm nhũn và nó quỳ xuống đất.

Ban đầu, nó dự định sẽ nhốt Leigh lại một đêm rồi quay lại vào ngày mai; nhưng sau khi Leigh nói như vậy, Bi Lạc Hà bỗng nhiên không thể chờ đợi được nữa.

“Không được, bạn đừng hành động liều lĩnh.”

Leigh vội vàng đưa tay ra ngăn cản nó và giải thích: “Loại ma pháp trận này có chức năng tự hủy; khi ma pháp trận bị phá hủy bằng vũ lực, tất cả mọi người trong khách sạn sẽ chết ngay lập tức.”

Andrew nhíu mày, ánh sáng đỏ trên lòng bàn tay biến mất, “Thật phiền phức.”

“Cũng được, loại ma pháp trận này có thể được thay đổi theo hướng ngược lại; tôi sẽ thử sửa đổi các ký tự ma thuật xem liệu có thể biến nó thành ma pháp trận chuyển đổi hai chiều hay không, nếu không thì những con goblin kia cũng sẽ không thể vào rồi lại ra được.”

Leigh lấy ra một cây bút viết ký tự ma thuật từ Chiếc Nhẫn Không Gian và đang chuẩn bị thử sửa đổi ma pháp trận trong không khí thì bỗng nhiên anh nhớ ra một điều gì đó.

Leigh quay đầu nhìn Andrew, “Ở đây rõ ràng có một tảng đá niêm phong, tại sao bạn dường như không hề bị ảnh hưởng gì cả?”

Ngay khi anh lấy ra cây bút ma thuật, anh cảm thấy lượng mana trong cơ thể mình đang chảy ra nhanh hơn bình thường rất nhiều.

Andrew biết rõ công dụng của tảng đá niêm phong, nhưng anh chưa bao giờ thấy nó trông như thế nào.

Nghe Leigh hỏi như vậy, Andrew có chút bối rối, “Ở đây có tảng đá niêm phong à? Tôi không cảm thấy bị hạn chế gì cả.”

Leigh: “……”

Lein tự hỏi trong đầu: “Tại sao những tảng đá phong ấn này lại không có tác dụng gì đối với Andrew? Có phải chúng ẩn chứa một nguy hiểm nào đó không?”

Là một pháp sư, việc mana trong cơ thể liên tục bị tiêu hao mà không thể được phục hồi kịp thời khiến Lein cảm thấy rất khó chịu.

“Những tảng đá cấm ma và đá phong ấn thường được sử dụng để ảnh hưởng đến các chủng tộc như con người, yêu tinh xanh, ma cà rồng…”, hệ thống giải thích trong đầu Lein. “Mặc dù một số chủng tộc khác cũng bị ảnh hưởng, chẳng hạn như người lùn… Những tảng đá phong ấn có thể kiềm chế sức mạnh của sét hoặc những dãy núi bên trong cơ thể họ, nhưng chúng không thể kiềm chế được sức mạnh bản thân của họ.”

Lein suy nghĩ: “Hiểu rồi, ý là cơ thể của Andrew có sức mạnh cực kỳ lớn.”

“Không phải vậy,” hệ thống phản bác. “Tôi chỉ muốn nói rằng rồng không nằm trong phạm vi tác động của những tảng đá phong ấn và đá ma pháp này. Trừ khi bạn nhốt con rồng vào lâu đài của mình và chất đầy những tảng đá cấm ma và đá phong ấn khắp nơi trong lâu đài, thì có lẽ con rồng mới sẽ bị ảnh hưởng một chút.”

Lein thở dài: “Thật là một tài năng đáng ghen tị.”

Rồi anh quay đầu nhìn Andrew, cảm thấy may mắn vì mình đã kịp thời đưa người này trở về Oran.

Andrew không biết Lein đang nghĩ gì, chỉ cảm thấy hơi lo lắng. Anh ta sờ vào cổ mình, nhưng thực sự không cảm thấy bất kỳ điều gì khó chịu cả.

Sau khi thở dài, Lein rời mắt khỏi Andrew và nhìn về phía bức tường được xây dựng từ những tảng đá ma pháp. Anh cảm nhận được rằng tất cả những con yêu tinh đều đã rời đi.

Bức tường đó được trang bị một Ma Pháp Trận chuyển đổi một chiều; Lein từng thấy nó trước đây, nhưng anh không biết cách sửa đổi nó.

Lein dùng bút phép để vẽ lung tung trên không trung, rồi quyết định nhờ cậy vào hệ thống toàn năng này.

  “Nói cho tôi biết ngay cách thay đổi ma trận chuyển động một chiều đi,” Lein nói. “Tôi chắc là có thể làm được.”

  Hệ thống: “Xin hãy thanh toán 1 Kim tệ.”

  Chỉ cần thu một khoản phí mang tính biểu tượng thôi.

  Lein: “Cứ việc mà. Bây giờ tôi đang rất giàu rồi.”

  Một Kim tệ thôi… đối với anh ta lúc này, chỉ là số tiền nhỏ bé mà thôi.

  “Nhưng…” Lein nói. “Lũ goblin kia không để ai canh gác sao? Họ đang xem thường chúng ta quá rồi.”

  “Ma trận này chỉ hoạt động theo hướng một chiều thôi.”

  Hệ thống: “Có lẽ họ nghĩ các bạn không thể thay đổi văn tự trên ma trận.”

  Lein cười: “À, thiên tài luôn ẩn mình trong số những người bình thường mà.”

  Hệ thống thu đi 1 Kim tệ của Lein, sau đó truyền vào đầu anh ta một loạt thông tin liên quan đến ma trận chuyển động một chiều.

  Sau khi nhận được thông tin, Lein cầm bút phép, nhắm mắt và vẽ trên không trung. Khi cảm thấy đã ổn, anh ta sửa đổi văn tự trên ma trận thành hình thức chuyển động hai chiều.

  Ma trận màu xanh lam ngay lập tức chuyển sang màu đỏ sau khi được thay đổi. Lein tăng cường việc phát huy sức mạnh phép thuật, đồng thời áp đặt một lớp phong ấn lên ma trận mới này, để những con goblin không thể phát hiện ra sự bất thường ở phía khách sạn.

  Sức mạnh phép thuật của Lein bị tiêu hao hết trong chốc lát. Anh ta quay đầu nhìn Andrew và Brell, nói: “Việc thay đổi ma trận một cách bạo lực sẽ thu hút sự chú ý của goblin. Tôi không thể trì hoãn quá lâu được… Sau khi tìm thấy Bernard và những người khác, chúng ta phải nhanh chóng rời đi.”

  Brell gật đầu đồng ý, rồi bước vào ma trận đang phát sáng màu xanh lam.

  Andrew quay đầu nhìn Lein, thấy anh ta có vẻ mặt phech, liền lo lắng hỏi: “Anh có ổn không?”

  “Tôi không sao đâu.”

  Lein nhìn lại Andrew, nói: “Đây chỉ là cảm giác mệt mỏi do tiêu hao quá nhiều sức mạnh phép thuật thôi… Chỉ cần rời khỏi nơi này là sẽ ổn thôi.”

  Ngay lúc đó, hệ thống báo trong đầu Lein: “Bi Luo Xia đã nhận được Kim tệ và đang trên đường đến đây.”

  “Nhanh đến thế à?” Lein cau mày. “Không phải hẹn gặp nhau vào buổi tối sao?”

  Có lẽ họ đã đi vòng qua và đến ngay bây giờ thôi.

  Hệ thống: “Theo lịch trình bình thường thì bây giờ đúng là buổi tối… Nhưng ở nơi này không thể nhìn thấy mặt trời hay mặt tr

“……”

Leigh nói: “Để tôi không nói gì cả.”

Leigh nhìn vào Andrew và nói: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, Biloxia sắp đến rồi.”

“Được rồi.”

Andrew đưa tay nắm lấy chuôi kiếm, cúi đầu nhìn Leigh và nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ an toàn cho ngài.”

Leigh mỉm cười và nói: “Tôi tin tưởng bạn.”

Thật là đáng tin cậy!

Vì lý do an toàn, Leigh liền sờ vào chiếc nhẫn của mình, sau đó lấy ra hai chiếc áo choàng ẩn thân do hệ thống sản xuất và đặt chúng lên vai mình cùng với Andrew.

Andrew đang muốn hỏi Leigh công dụng của những chiếc áo choàng này thì bỗng nhiên thấy Leigh biến mất trước mắt mình.

Andrew: “?“

May mắn thay, anh ta phản ứng rất nhanh và lập tức hiểu ra rằng những chiếc áo choàng này có tác dụng ẩn thân.

Andrew sử dụng dòng khí để cảm nhận sự hiện diện của Leigh và tiến lại gần hơn một chút.

Andrew ban đầu muốn đưa cho Leigh cái gì đó để anh ta có thể biết mình đang ở đâu, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta nhớ ra rằng Leigh là một pháp sư, nên chắc chắn anh ta có thể cảm nhận được vị trí của mình. Vì vậy, anh ta dừng lại bên cạnh Leigh, đeo chiếc áo choàng ẩn thân lên người, và sau đó cũng biến mất tại chỗ.

*

Chỉ một lúc sau khi Breel bước vào khách sạn, người đầu tiên đến không phải là Biloxia, mà là Cát Mẫu – người mang theo những ký hiệu có thể thay đổi nội dung của bảng truyền tải một chiều.

Cát Mẫu với vẻ vội vã dừng lại bên ngoài cửa khách sạn và sử dụng một chiếc chìa khóa đặc biệt để mở cánh cửa.

Sau khi bước vào trong, Cát Mẫu đóng cửa lại một chút, sau đó vội vàng đi đến bức tường đá được xây dựng từ những tấm đá ma thuật. Anh ta ngước nhìn bảng truyền tải đã được kích hoạt và đang chuẩn bị sử dụng những vật dụng đặc biệt để thay đổi nội dung trên bảng truyền tải thì bỗng nhiên Leigh, người đang đứng phía sau Cát Mẫu, đã tháo chiếc áo choàng ẩn thân ra, đưa tay vươn ra và nhẹ nhàng vỗ vào vai anh ta, hỏi: “Này, bạn, sao bạn lại đến đây vậy?”

Cát Mẫu Đã rất lo lắng rồi, lại bị anh ta vỗ như vậy suýt nữa thì hét lên mà bay lên trời luôn.

   Cát Mẫu Quay đầu nhìn thấy Laine thì vừa thở phào nhẹ nhõm, ai ngờ Andrew cũng cởi bỏ chiếc áo choàng của mình và vỗ nhẹ vào vai Cát Mẫu【Cát Mẫu〕 từ phía bên kia, bắt chước giọng Laine nói: “Này, bạn.”

    Con yêu tinh vốn đã sợ hãi này suýt nữa thì “chết” liên tục.

  Nhìn thấy Andrew và Laine, mỗi người đều cầm một chiếc áo choàng trên tay, Cát Mẫu lùi lại vài bước, vỗ ngực để dịu lại nhịp tim, sau đó ngẩng đầu nhìn Laine hỏi: “Anh đã biết từ trước rằng em sẽ đến tìm anh à?”

  “Đúng vậy.” Laine gật đầu, lấy chiếc mũ nhỏ mà trước đây đã được treo bên hông Cát Mẫu ra khỏi Chiếc Nhẫn Không Gian, “Em đưa chiếc mũ này cho anh, chính là có ý đó phải không?”

   Andrew: “?!”

  Chuyện gì vừa xảy ra vậy!

  Tại sao anh ta lại không hề biết?

   Cát Mẫu trông rất phức tạp, “Anh nói chỉ là lúc đó, vô tình chạm vào mắt và làm rơi chiếc mũ, em tin không?”

  “À, ra là vậy.”

  Laine đội chiếc mũ lên đầu Cát Mẫu, “Ban đầu anh còn nghĩ rằng em đến tìm anh chỉ là để tìm một cái cớ thôi, ngay cả khi bị những người bạn thân thiết nhất của em phát hiện ra, em cũng có thể nói rằng mình đến tìm chiếc mũ mà thôi.”

  “Bọn chúng mới không phải là những người bạn thân thiết nhất của em đâu!”

   Cát Mẫu tức giận phủ nhận, nhìn thẳng vào mắt Laine, vài giây sau lại thất vọng cúi đầu xuống, “Được rồi, anh thắng rồi, em quả thực là đến tìm anh.”

  “Nhưng…”

   Cát Mẫu ngẩng đầu nhìn Laine, hỏi một cách ngạc nhiên: “Tại sao bàn phép di chuyển đã được kích hoạt, nhưng hai người lại không đi vào trong?”

  Laine: “Có một người bạn của anh đã đi vào rồi.”

  “Vậy thì cũng không nên như vậy…”

Cát Mẫu liếc nhìn cánh cửa đang được đóng một nửa, rồi hỏi Laine: “Khi bộ trận chuyển tải một chiều này được kích hoạt, nó sẽ tự động hút vào tất cả các sinh vật xung quanh – trong phạm vi từ bức tường ma thuật đến cánh cửa này. Tại sao chỉ có một người canh gác biến mất, còn hai người các bạn thì không bị hút vào?”

  Laine nhìn về phía bức tường và nói: “Hãy quan sát kỹ hơn bộ trận chuyển tải này đi.”

   Cát Mẫu tiến lại gần và nhìn kỹ, rồi bất ngờ thốt lên: “Anh đã biến bộ trận chuyển tải một chiều này thành bộ trận chuyển tải hai chiều à? Làm thế nào anh có thể làm được điều đó? Đây là bộ trận do các thủ lĩnh của bọn họ mời một pháp sư ma thuật lớn thiết lập mà… Anh lại không làm cho Abibi phát hiện ra sao?”

  Laine cảm thấy cái tên “Abibi” khá thú vị, liền hỏi: “Abibi là ai vậy?”

  “Abibi là một pháp sư dân tộc goblin hiếm gặp trong bộ lạc này.”

   Cát Mẫu thở dài một hơi và nói: “Vậy là anh đã giải thích được cách anh làm điều đó rồi… Làm thế nào anh có thể thay đổi chức năng của bộ trận chuyển tải trong thời gian ngắn như vậy? Hơn nữa, ở đây còn có những tấm đá chống ma thuật nữa… Và Cát Mẫu không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của ma lực phức tạp… Nghĩa là Laine đã làm thành công ngay từ lần đầu!”

  Laine trả lời: “Đừng ngạc nhiên quá… Tôi chỉ là một thương nhân bình thường mà thôi.”

  “Không thể tin được.”

   Cát Mẫu lắc đầu: “Làm sao một thương nhân bình thường có thể làm được điều này?”

  “Có lẽ tôi không thể che giấu được nữa…” Laine nói, “Thực ra, tôi cũng là một pháp sư cấp cao… Loại trận chuyển tải một chiều này cũng nằm trong phạm vi kiến thức của tôi.”

  Laine thở dài, nhìn Cát Mẫu và tiếp tục: “Anh cũng biết đấy… Tôi còn có một số thứ đặc biệt nữa.”

   Cát Mẫu gật đầu: “À, ra vậy.”

  “Còn anh thì sao? Thưa ngài dân tộc goblin?”

  Laine nhìn xuống Cát Mẫu【Cát Mẫu〕 và hỏi: “Tại sao anh lại đến tìm tôi?”

Ban đầu, anh chỉ đoán rằng Cát Mẫu có thể đang sử dụng chiếc mũ để tìm mình… Nhưng nhìn vẻ ngoài của Cát Mẫu, có vẻ như khả năng anh ta đưa Cát Mẫu trở về Orlan là rất lớn.

Mặc dù Bi Lạc Hà sắp đến rồi, nhưng không thể vội vàng được; không thể chắc chắn liệu Cát Mẫu có nghĩ gì hay không, vì vậy Laine quyết định phải xây dựng mối quan hệ tốt với nó trước.

Cát Mẫu do dự vài giây, sau đó ngẩng đầu nhìn Laine và nói: “Ông Mễ Hiết Nhĩ.”

Laine: “Cứ nói đi.”

“Tôi muốn hỏi...”

Cát Mẫu nhìn thẳng vào mắt Laine và hỏi: “Những gì ông vừa nói trước đây đều là sự thật sao?”

Laine suy nghĩ một lúc rồi hỏi lại: “Ông đang hỏi về Trái Tim Cơ Khí, hay bản thiết kế năng lượng mới, hoặc việc các vị thần chưa hề biến mất mà chỉ đang ngủ say?”

“Các vị thần chưa hề biến mất?!”

Cát Mẫu, vốn định hỏi về bản thiết kế và Trái Tim Cơ Khí, bỗng nhiên tập trung hoàn toàn vào câu này. Nó nhìn Laine và hỏi với vẻ lo lắng: “Ông đang nói đến vị thần nào vậy? Là vị thần liên quan đến Trái Tim Cơ Khí phải không?”

“Đúng vậy.”

Laine gật đầu và tiếp tục: “Mọi người đều nghĩ rằng ông ấy đã biến mất, nhưng thực ra không phải vậy; ông ấy chỉ đang ngủ một giấc dài mà thôi.”

Dù đó có phải là sự thật hay không, Cát Mẫu cũng vui mừng đến nỗi suýt nữa khóc ra.

Laine cảm thấy mình có lẽ đã nói quá nhiều, vì vậy ông ta lặp lại câu nói trước đó để thay đổi chủ đề: “Vậy thì, ông Cát Mẫu, ông đến đây để tìm tôi vì lý do gì?”

Cát Mẫu: “Tôi muốn có những bản thiết kế trong tay ông.”

Laine lắc đầu: “Điều đó là không thể.”

“Nhưng đối với tôi, chúng rất quan trọng.”

Cát Mẫu tiến lại gần Laine và nói: “Tôi xin ông giúp đỡ tôi; tôi sẵn lòng dùng toàn bộ tài sản hoặc tính mạng của mình để đổi lấy sự giúp đỡ của ông.”

“Tôi không hề tham lam đến thế, và tôi cũng không phải là ác quỷ.”

Laine nhìn Cát Mẫu và hỏi: “Ông muốn những bản thiết kế đó để làm gì? Hãy nói cho tôi biết trước; có lẽ tôi có thể giúp ông được.”

Cát Mẫu nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc lâu trước khi trả lời: “Khi ông ở trên phi thuyền lúc nãy, ông có nhìn thấy cái cây lớn ở giữa khu vực sinh sống của những con yêu tinh, cùng với hạt ngọc đỏ trên cây đó không?”

Lein: “Tôi đã nhìn thấy nó rồi.”

  Cát Mẫu: “Đó là cây Thánh mà các tộc Ork coi là bảo vật quý giá; tên của nó là Cây Xương máu khát máu. Đối với tôi, đó là một thứ cực kỳ ác độc.”

  Biết rõ điều đó, Lein gật đầu và hỏi: “Vậy thì sao?”

  Cát Mẫu nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn phá hủy cái cây đó.”

  “À.”

  Lein: “Chỉ vì chuyện nhỏ như thế này à?”

  Cát Mẫu: “?!”

  Con người này có hiểu ý mình không nhỉ!

  Cát Mẫu: “Cây Xương máu khát máu này có sức phòng thủ cực kỳ mạnh mẽ, và còn được bảo vệ bởi một linh hồn ma quỷ. Trừ khi tấn công từ trên xuống đồng thời phá hủy cả linh hồn ma quỷ lẫn thân cây, không thể làm được gì.”

  “Không chỉ vậy, Bi Loxia và Abibi còn đặt rất nhiều tinh thể ma thuật xung quanh cây để tạo thành một Ma Pháp Trận phòng thủ; thông thường, các pháp sư bình thường không thể tiến lại gần được.”

  Cát Mẫu cúi đầu thất vọng: “Lúc đầu tôi dự định sử dụng pháo ma thuật trên phi thuyền, nhưng tôi không thể làm được.”

  Lein suy nghĩ vài giây, sau đó hỏi hệ thống trong đầu: “Hệ thống ơi, có cái gì tốt đâu có thể phá hủy cùng lúc cả Cây Xương máu khát máu và linh hồn ma quỷ đó không?”

  Hệ thống trả lời ngay lập tức: “Tôi khuyên bạn nên mua một cuộn sách chứa lời nguyền siêu nhỏ; chỉ cần khi Ma Pháp Trận chưa được kích hoạt, việc phá hủy cây và linh hồn ma quỷ đó chỉ mất khoảnh khắc thôi.”

  “Cuộn sách chứa lời nguyền siêu nhỏ đó giá bao nhiêu?”

  “Hai trăm Kim tệ.”

  Lein thở dài: “Thật đắt quá.”

  Hệ thống: “Đây là giá ưu đãi đấy! Cuộn sách chứa lời nguyền đó ngoài đời thực thực sự rất hiếm có!”

  Có vẻ như cuộc giao dịch này sẽ không thể diễn ra suôn sẻ đâu… Dù sao thì việc phá hủy cây Thánh của chúng mà vẫn muốn giao dịch một cách hòa bình thì thật sự rất khó.

  Lein nhìn sang Cát Mẫu và nói: “Thực ra, không cần phải phiền phức đến thế đâu.”

  Cát Mẫu tỏ vẻ bối rối.

  Lein tiếp tục: “Ngay cả khi bạn có được bản vẽ của nguồn năng lượng mới, bạn vẫn phải thu thập nguyên liệu để chế tạo; điều đó không chỉ tốn thời gian mà còn tốn sức lực nữa, thật không hiệu quả chút nào.”

  Cát Mẫu cảm thấy rất buồn:

“Nếu cậu có thể điều khiển phi thuyền đưa tôi lên trên ngọn cây xương máu kia, tôi nghĩ mình có thể phá hủy được cái cây và cả linh hồn ấy.”

Lein nhấp môi, “Nhưng làm vậy, cậu sẽ không thể tiếp tục sống trong bộ lạc này nữa.”

Dù sao thì, mặc dù các tộc nhân đất liền luôn đoàn kết, nhưng hành động của Cát Mẫu này chắc chắn được coi là sự phản bội đối với những tộc nhân khác coi trọng ngọn cây xương máu kia.

Cát Mẫu lắc đầu, “Tôi không quan tâm đến điều đó.”

“Đó thật tốt.”

Lein lấy ra một cuộn da cừu từ chiếc nhẫn không gian của mình, “Tôi có thể phá hủy ngọn cây xương máu này ngay trước mặt cậu, và cả tất cả những cây xương máu khác trong khu rừng phía trên nơi cậu sinh sống. Nhưng cậu nghĩ mình có thể trả bao nhiêu tiền thù lao cho việc này?”

Cát Mẫu nói, “Tôi sẵn sàng đưa tất cả tiền bạc và vật liệu của mình cho cậu, miễn là cậu phá hủy cái cây đó.”

“Tôi không biết cậu có bao nhiêu tiền, nhưng chắc chắn không nhiều bằng tôi.”

Lein nhìn nó và nói: “Là một thương nhân, tôi không bao giờ tham gia vào những giao dịch thiệt thòi. Ngoài tiền bạc ra, tôi còn thấy ở cậu một thứ rất đáng để trao đổi.”

Cát Mẫu vội vàng hỏi: “Thứ đó là gì?”

“Là trí tuệ.” Lein nói. “Điều kiện của tôi là cậu phải theo tôi đến lãnh địa của tôi để sống và làm việc cho tôi.”

Cát Mẫu nhìn anh ta với ánh mắt hoang mang: “Lãnh địa của cậu?”

“Đúng vậy, lãnh địa của tôi.”

Lein gật đầu, “Quên nói với cậu rồi, ngoài việc là một pháp sư và thương nhân, tôi còn là chủ nhân của một vùng đất nhỏ nữa.”

“……”

Cát Mẫu trông rất không tin nổi, “Cậu còn có bao nhiêu danh tính nữa vậy?”

Lein suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cũng không nhiều lắm đâu.”

Cát Mẫu quay đầu nhìn Andrew, “Vậy còn anh ấy…”

“Anh ấy là con dân của tôi.” Lein tự hào nói, “Một chiến binh cao cấp xuất sắc.”

Andrew cảm thấy hơi ngượng ngùng khi được khen ngợi, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc và oai phong hơn bao giờ hết.

Cát Mẫu bỗng nhiên cảm thấy rằng Ryan thật sự là một người kỳ lạ và độc đáo. Nó chưa từng thấy nhiều người mang danh hiệu pháp sư hay lãnh chúa lại sẵn lòng trở thành thương nhân; điều này hoàn toàn không giống với những gì nó nhớ về một lãnh chúa.

  “Vậy là em đã quyết định chưa?”

  Ryan đáp: “Nhìn này, dù sao em cũng định phá hủy cái cây đó, và khi đó chắc chắn em sẽ phải rời bỏ bộ lạc này. Thay vì trở thành một kẻ lang thang, tại sao em không đến lãnh địa của tôi để định cư? Nếu em có đóng góp đủ lớn, biết đâu tôi còn có thể cho em bản thiết kế của những loại Vũ khí mới nữa.”

  Những lời nói đơn giản nhưng đều trúng vào trái tim của Cát Mẫu.

  Cát Mẫu nhìn Ryan và hỏi: “Nhưng tôi chỉ là một tinh linh đất thôi… Đến lãnh địa của ngài, tôi có thể làm được gì đây?”

  Ryan đáp: “Tốt lắm!”

  Mục tiêu đã được đánh trúng!

  Ryan mỉm cười và nói: “Hàng ngày, em làm gì ở đây vậy?”

  “Tôi là một kỹ sư tinh linh đất cấp cao.”

  Cát Mẫu cúi đầu liệt kê những việc mình có thể làm: “Biloxia và những người khác sẽ cung cấp cho tôi đủ nguyên liệu; hàng ngày, tôi chỉ cần nghiên cứu phát triển những công cụ mới, và đôi khi điều khiển phi thuyền để vận chuyển hàng hóa.”

 —Sử dụng những người tài năng như vậy để vận chuyển hàng hóa thật là xa xỉ quá…

  Ryan suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn Cát Mẫu và nói: “Nếu em theo tôi về lãnh địa của tôi, em vẫn có thể tiếp tục làm những việc đó. Tôi có thể cung cấp cho em nhiều nguyên liệu quý hiếm hơn, nhưng em chỉ được phục vụ riêng cho tôi mà thôi… Đôi khi tôi cũng có thể yêu cầu em thực hiện một số nhiệm vụ đặc biệt.”

  Nếu có một kỹ sư tinh linh đất như vậy, anh ta có thể thử xem liệu có thể chế tạo ra máy phát điện không… Khi đó, Oran sẽ có thể bắt đầu phát triển công nghiệp ngay lập tức.

  Làm thế nào để thu hút các thương nhân nước ngoài một cách nhanh chóng?

  Phương Pháp thì thực sự rất nhiều!

  Thấy Cát Mẫu đã bắt đầu hứng thú, Ryan liền lấy cuộn da cừu trong tay và lắc trước mặt nó: “Vậy thì… tinh linh đất ơi, bây giờ em có thể nói cho tôi biết quyết định của mình chưa?”

  Ryan nói: “Ký kết hợp đồng và trở thành con dân của tôi. Không chỉ tôi có thể phá hủy cái cây đó, mà t

“Tôi cam đoan rằng sau này bạn chắc chắn sẽ không hối tiếc về quyết định này.”

Khi đưa tấm giấy da cho Cát Mẫu, Laine còn lấy ra một cây bút lông và nói với cô với nụ cười: “Chào mừng bạn gia nhập chúng tôi.”

Cát Mẫu không do dự nữa. Sau khi đọc xong những dòng chữ trên tấm giấy da, cô nhận lấy cây bút lông và ký tên của mình vào cuối tài liệu.

Andrew – người đã chứng kiến toàn bộ quá trình – thầm nghĩ rằng nếu là mình, có lẽ chỉ trong chốc lát mình đã ký hiệp ước với Laine rồi.

Không…

Thực ra mình đã ký hiệp ước từ lâu rồi!

Andrew cảm thấy một chút tự hào khó hiểu…

Việc gia nhập Orlan thật sự là một quyết định thông minh!

Sau khi Cát Mẫu hoàn thành việc ký hiệp ước, chiếc bàn phép di chuyển phía sau họ bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lam.

Breel – người vừa mới đi vào bên trong – bước ra ngoài trước, tiếp theo là Bernard cùng các thành viên trong công đoàn của anh ta, và còn có…

Laine liếc nhìn và thấy phía sau Bernard có một người có thân hình rất thấp bé.

Ban đầu Laine tưởng đó là một đứa trẻ, nhưng khi nhìn thấy những cơ bắp săn chắc trên cánh tay người đó, anh mới nhận ra:

Đây là một người lùn!

À!

Laine: Thật là may mắn của mình!