Ánh trăng và nguồn nước trong lành đã làm sạch những vết rằn ma ám trên cổ các sinh vật tự nhiên; độc tố bên trong cơ thể chúng cũng dần tan biến nhờ sự che chở của ánh sáng thiên nhiên. Các cành cây của Cây Sự Sống phát ra ánh sáng xanh trong trẻo trong tay Anavis, như thể đó là hơi thở của thiên nhiên, ngăn chặn không cho các sinh vật tự nhiên bị nguyền rủa và biến thành nô lệ của quỷ dữ.

Những kẻ lãnh đạo quỷ dữ giả dạng thành thực vật ma, hai xác chết đầy máu đã bị đốt cháy thành tro bụi trong ngọn lửa; lời nguyền cùng những tàn dư đó cũng bị thiêu rụi hoàn toàn bởi ngọn lửa được nuôi dưỡng bởi sức mạnh tự nhiên.

Các sinh vật tự nhiên đã hồi lại ý thức, cầm lấy loại cung đặc biệt và ngước nhìn Lein cùng Anavis với giọng nói yếu ớt: “Thân thể của Vua đã bị quỷ dữ xâm nhập; Nữ hoàng Catherine và các bậc trưởng lão đang cố gắng ngăn chặn âm mưu của chúng…”

Các sinh vật tự nhiên từng thấy hình ảnh của Âu Ân, nên biết rằng Mễ Hiết Nhĩ đã được mời đến Rừng Tự Nhiên hôm nay. Vì Andrew đang cầm thanh kiếm khổng lồ, họ đoán rằng người đàn ông mang cây gậy phép và chiếc áo choàng đen kia chính là thương nhân bí ẩn Mễ Hiết Nhĩ.

Dù không nhận ra hay biết tên Anavis, các sinh vật tự nhiên vẫn cảm nhận được rằng anh ta đang cầm những cành cây của Cây Sự Sống.

Người đàn ông sinh vật tự nhiên đầu tiên đứng dậy, buông xuôi cây cung; sức mạnh của anh ta mạnh hơn so với những người khác. Anh ta che miệng để ngăn không cho máu đàm từ cơn ho trào ra ngoài, và đôi mắt anh ta khi nhìn vào những cành cây trong tay Anavis dường như đang phát sáng.

Người đàn ông đó từ từ đứng dậy, điều chỉnh sức mạnh tự nhiên bên trong mình, nhìn Anavis với ánh mắt thành kính và ehrfurcht, và nói một cách chân thành: “Thưa Mễ Hiết Nhĩ và các sinh vật tự nhiên xa lạ, tôi xin các ngài hãy giúp đỡ Nữ hoàng Catherine, ngăn chặn âm mưu của quỷ dữ.

Tôi tha thiết mong rằng hai ngài sẽ chấp nhận lời cầu xin thiếu lịch sự này của tôi; tôi sẵn lòng dùng thứ quý giá nhất của mình để đổi lấy sự giúp đỡ.”

Với sức mạnh của cuộc sống, những người lính bắn cung sinh vật tự nhiên khác cũng từ từ đứng dậy, ánh mắt họ đầy mong đợi khi nhìn về phía Lein, hy vọng họ sẽ giúp đỡ Nữ hoàng Catherine.

Anavis hạ mắt xuống, không hiển thị sự lay động trong tâm hồn trước những lời này; anh ta dùng tay phải nâng những cành cây được bao phủ bởi ánh sáng xanh lá, chiếu ánh sáng của sự sống lên ng

Anavis nhìn về phía Lane và sử dụng công cụ liên lạc để hỏi trong đầu họ: “Mễ Hiết NhĩThưa ngài [Mễ Hiết Nhĩ], tôi đã từng gặp người này trước đây. Anh ấy là học trò của một bậc trưởng lão thuộc giống tinh linh, một xạ thủ ma thuật tài năng. Hơi thở của ác quỷ đang lan rộng ra xa hơn; tôi có thể cảm nhận được rằng tình hình hiện tại của Catherine rất nguy hiểm. Xin hãy cho biết liệu ngài có muốn đồng ý với yêu cầu của anh ta không?”

  Rừng Thiên Nhiên đã mất đi cây mẹ của sự sống; Dấu Máu Ân Huệ là niềm hy vọng mà các vị thần ban tặng cho mặt đất, là ân huệ thiêng liêng giúp Rừng Thiên Nhiên không bị tiêu diệt hoàn toàn. Sức sống chứa đựng bên trong đó tuyệt đối không được phép rơi vào tay của ác quỷ.”

  “Chúng ta không thể ngăn cản bóng tối và những thay đổi đang xảy ra trong bộ lạc… Trong lời tiên tri mà Đại Tế Lễ Quan để lại, tôi và người thầy của mình đã rời khỏi Rừng Thiên Nhiên trong một thời gian dài.”

  Những người thuộc giống tinh linh khác ngoài Asvio đều tỏ vẻ bối rối; họ có lẽ không biết những điều này, bởi vì họ sống trong Rừng Thiên Nhiên và nhận được nhiều “ân huệ” từ ánh sáng thiêng liêng hơn.

  “Không chỉ có Anavis và Asvio…” Hệ thống thì thầm gợi ý, “Cũng không chỉ riêng giống tinh linh.”

  Hoa Hướng Dương Hoa Yêu Tinh[Hoa Yêu Tinh] ngồi trong ống tay áo, nghiêng đầu nhẹ và nói nhỏ trong đầu Lane: “Tôi nhớ rồi… Trước khi tôi ngủ đi, tôi cũng đã gặp anh ấy. Lúc đó, anh ấy còn nhỏ hơn bây giờ, không sống trong Rừng Thiên Nhiên, và còn có một người bạn đồng hành – một con báo ánh trăng rất đẹp và hiếm thấy, được Đại Tế Lễ Quan tặng cho anh ấy.”

  Asvio nhặt lên chiếc cung bằng gỗ trên mặt đất, đeo sau lưng, lau đi vết độc đã được thanh tẩy trên trán mình, rồi gọi những người thuộc giống tinh linh khác đến bên mình. Ánh mắt anh nhìn về phía Anavis và Lane, với thái độ thành thật, anh lại một lần nữa cầu xin: “Mễ Hiết NhĩThưa ngài [Mễ Hiết Nhĩ], những người thuộc giống tinh linh thiện chí… Tôi biết con đường bí mật dẫn đến nơi Hoàng hậu Catherine đang ở. Xin hãy để hai ngài cùng những người bạn của mình đi cùng tôi.”

  Asvio nói tiếp: “Ngay cả khi không ở trong Rừng Thiên Nhiên, tôi và người thầy của mình cùng với bộ lạc vẫn luôn mong đợi sự trở lại của Đại Tế Lễ Quan.”

  Những người thuộc giống tinh linh bị hỏi đều ngạc nhiên; họ không ngờ rằng Anavis lại biết tên mình. Những người khác cũng đều tỏ ra bất ngờ.

  Lane đưa tay phải vào ống tay áo, vuố

Những con tinh linh này không sở hữu hạt ánh sáng trong cơ thể; chúng từng được ánh sáng thiêng liêng chiếu rọi, nhưng sau đó cần phải được thanh lọc khỏi điều ác – vấn đề này không quá nghiêm trọng.”

  Leighn: Ừm…

  Trong tộc tinh linh, người có quyền lực lớn nhất là Vua Tinh Linh, tiếp theo là các bậc trưởng lão; tất cả các tinh linh đều kính trọng và bảo vệ Cây Mẹ Tinh Linh.

  Dấu máu ân huệ của Thần là vật do Thần ban tặng, chứa đựng dòng máu của Chúa tối cao.

  Asvio hơi mở miệng; Anavis lập tức đoán ra anh ta muốn hỏi điều gì, và giọng nói giả mạo của cô ta trở nên nặng nề hơn một chút: “Hãy trả lời câu hỏi của tôi, Asvio… Điều này rất quan trọng.”

  Leighn khẽ gật đầu; Andrewđang cầm thanh kiếm lớn đứng bên trái anh ta, trong khi Anavis đáp lại bằng ánh sáng rực rỡ, không một tiếng động.

  “Tôi biết ơn lòng nhân từ của ngài.”

  Thầy dạy của Asvio là một trong những bậc trưởng lão của tộc tinh linh tự nhiên; bản thân anh ta cũng là một người có thể dẫn dắt các đội nhỏ để bảo vệ tộc nhân. Nhờ sự bảo vệ của các bậc trưởng lão, ít ai trong rừng tự nhiên biết đến tên anh ta.

  Nghe lời nói của Anavis, mặc dù khuôn mặt của người đó lạ lẫm, Asvio đã bắt đầu đoán ra danh tính của anh ta.

  Asvio dùng đầu ngón tay xoa nhẹ trán mình, cảm nhận sức sống nuôi dưỡng cơ thể, điều chỉnh ý thức hơi rối loạn do lời nguyền gây ra; sức lực bị tiêu hao cũng dần được phục hồi nhờ ánh sáng rực rỡ đó.

  Dù là người thuộc chủng tộc nào, tất cả mọi người đều biết đến sự tồn tại của Cây Mẹ Tinh Linh; nhưng rất ít người biết rằng Cây Sống đã không còn nữa trong rừng tự nhiên.

  Leighn ban đầu nghĩ rằng chỉ có Anavis mới mang một số tinh linh đi; nhưng qua lời nói của Asvio, có vẻ như cả anh ta và thầy dạy của mình cũng đã theo lời tiên tri của Manlav, lén lút đưa một số người trong tộc ra khỏi rừng tự nhiên.

  Người đàn ông tinh linh tự nhiên tên Asvio phản ứng rất nhanh; đôi mắt anh ta nhìn về phía Anavis càng lúc càng sáng lên.

  “Đúng vậy… Thầy dạy của tôi vẫn đang chờ tôi.”

  Asvio thở nhẹ ra, sau đó quay người một cách quyết tâm và chạy thẳng về phía nơi các cây cối chen chúc vào nhau, sử dụng phép thuật tự nhiên để mở ra con đường bí mật.

  Vị trí của các vị tế lễ tinh linh cao hơn các bậc trưởng lão, nhưng thấp hơn Vua Tinh Linh; còn v

Ngay khi Anavis chuẩn bị đáp lại, Asvio cầm cung bằng tay trái, đặt tay phải lên ngực, nhìn Anavis một cách nghiêm túc và tiếp tục nói: “Tôi không biết ngài là ai, nhưng tôi có thể thề trước thần linh và Cây Sự Sống rằng, tôi và người thầy của mình chưa bao giờ tin vào lời dối trá vô lý rằng Đại tế lệ Mãn Lạp đã phản bội các tinh linh.”

Vị tinh linh tự nhiên đầu tiên lên tiếng cảm thấy vô cùng lo lắng; đôi lông mày thanh tú của anh ta hơi nhăn lại, cho thấy sự bất an, u sầu và đau khổ trong lòng. Anh ta không biết liệu Mễ Hiết Nhĩ có đồng ý với yêu cầu của mình hay không; Mễ Hiết Nhĩ là vị khách được Nữ hoàng Catherine mời đến, và anh ta không nên đưa ra yêu cầu thiếu lễ phép như vậy vào lúc này…

Anavis hiểu rõ sức mạnh của mình; nếu không có Mễ Hiết Nhĩ và Caesar, ngay cả khi sở hữu cành cây của Cây Sự Sống, anh ta cũng chắc chắn không thể đánh bại con quỷ đó.

“Thưa Mễ Hiết Nhĩ, cảm ơn ngài vì đã cứu anh ấy.”

Các tinh linh tự nhiên sở hữu “Dấu máu ân điển của thần linh” – một bí mật chỉ có Vua tinh linh, các tế lệ và các bậc trưởng lão, bao gồm cả Cây Sự Sống mới biết.

Nhưng bây giờ, Rừng Tự nhiên đang ở trong tình thế nguy hiểm nhất; dù hành động này có vẻ thiếu lễ phép, họ đều biết rằng không ai, kể cả Nữ hoàng Catherine và tất cả các tinh linh tự nhiên, có thể đánh bại con quỷ chiếm giữ thân xác của Vua tinh linh.

Hương thơm của con quỷ ở nơi sâu thẳm quá đậm đà; đó là sự nguy hiểm và áp bức đặc trưng của những con quỷ lớn.

Những tinh linh tự nhiên khác cúi đầu im lặng; họ vẫn chưa đủ thông tin để hiểu rõ những gì đã xảy ra, cũng không hoàn toàn biết về sự xâm nhập của ánh sáng và bóng tối.

Tình hình hiện tại rất nguy hiểm; anh ta không thể lãng phí thời gian ở đây được nữa.

Laine bay lượn trên không, lẩm nhẩm thần chú để ban tặng mọi người “Phước lành của gió”, giúp họ di chuyển nhanh hơn. Sau đó, anh ta nhìn theo bóng lưng của Asvio và thầm hỏi trong đầu: “Thống soái, lúc trước ngài nói rằng những tinh linh tự nhiên chưa từng bị ảnh hưởng bởi ‘Hạt giống của ánh sáng’ hay ‘Ánh sáng thiêng liêng’, ý ngài là những người mà Anavis và Asvio đã đưa đi phải không?”

Nghe thấy câu trả lời của Laine, Anavis lập tức thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhìn về phía các tinh linh tự nhiên, không tránh né Âu Ân và Alexi, và hỏi một cách rất bình tĩnh: “Asvio, con quỷ đã chiếm giữ thân xác của Vua; mục tiêu hiện tại của nó chính là ‘

Cũng khá tốt mà.

  Chỉ không biết trong lãnh địa của anh ấy, sẽ còn xuất hiện những chủng tộc mới nào nữa.

  Có thể là những chủng tộc mà Oran chưa từng gặp, vì vậy hệ thống mới giữ kín thông tin đó, nhưng cũng không chắc lắm.

  Leane suy nghĩ trong lòng, dường như anh ấy đã gặp hết các chủng tộc tiên rồi.

  Không đúng.

  Bỗng nhiên, Leane nhớ ra rằng mình có lẽ vẫn còn bỏ sót hai nhánh của tộc tiên – những người yêu thích cuộc sống ở ranh giới giữa mùa đông và mùa xuân, được mệnh danh là những linh hồn thuần khiết, đó là Tiên Tuyết; và những người yêu thích sống trên những ngọn núi lửa đang hoạt động, say mê mùa hè, đó là Tiên Lửa.

  “Hỡi hệ thống, nếu không tính đến Tiên Nguyên Tố, thì hiện tại trong lãnh địa của tôi có tổng cộng bao nhiêu tiên?” Leane hỏi. “Không cần con số cụ thể, chỉ cần biết một cách sơ lược là được.”

  “Nếu không tính đến Tiên Nguyên Tố, số lượng tiên trong lãnh địa của bạn chưa đầy một phần năm tổng số dân cư.”

  Hệ thống trả lời. “Trong lãnh địa của bạn, số lượng sinh vật ma quái chiếm đa số, sau đó là con người, và rồi sẽ đến loài Rồng Khổng Lồ… Có khá nhiều chủng tộc ngoại lai, nhưng số lượng của chúng đều không nhiều lắm.”

  “Vậy à.” Leane nói. “Vậy thì tôi vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực nữa.”

  Để Oran trở nên hòa bình hơn.

    *

  Đi theo con đường bí mật được bao quanh bởi các loại thực vật, khi Asvio đến khu vực trung tâm của cung điện và dừng bước lại, trong bóng tối, một Ma Pháp Trận màu xám lập tức hình thành, và nhiều móng vuốt đen tối của ác quỷ bất ngờ lao về phía cổ họng và ngực anh ta.

  Do đã trải qua trận tấn công bất ngờ của ác quỷ lần trước, Asvio lần này rất tập trung tinh thần.

  Khi Asvio chuẩn bị né sang một bên để tránh, anh ta nhớ ra rằng vẫn còn có đồng đội phía sau mình, vì vậy anh ta bình tĩnh giương cây cung treo sau lưng mình, không cần nhắm bắn mà buông hai mũi tên vô hình.

  Asvio là một xạ thủ tiên ma pháp, anh ta có khả năng kết hợp mana để tạo ra những mũi tên ma pháp ở nhiều hình thức khác nhau, và đây chỉ là một trong những tài năng thiên bẩm của anh ta mà thôi.

  Một Ma Pháp Trận nhỏ được đặt xung quanh cây cung, hấp thụ các nguyên tố từ tự nhiên, khiến những mũi tên vô hình này bị phủ đầy băng giá, và khi chúng va chạm với móng vuốt của ác quỷ trên không trung, chúng liền nổ tung.

  Sương băng lan tỏa, băng giá làm đóng băng

Cơ thể anh ấy vẫn chưa hồi phục hoàn toàn; “Bàn tay quỷ dữ” không phải là loại ma thuật mà Asvio có thể chống đỡ được.

Anavis xoay chiếc cành cây được ánh sáng bảo vệ trong tay; ánh sáng tự nhiên biến thành một tấm khiên, bao bọc lấy bản thân anh ta cùng tất cả mọi người, kể cả Ryan.

“Bàn tay quỷ dữ” xuyên qua lớp băng giá, để lại những vết nứt chói tai trên tấm khiên màu xanh lá, và chỉ sau chốc lát, những vết nứt đó đã tan chảy thành khói trắng.

Sức mạnh của tự nhiên không thể thanh tẩy “Bàn tay quỷ dữ”; còn sức mạnh của quỷ dữ cũng không thể dễ dàng xuyên qua sự bảo vệ của tự nhiên.

Thính giác của các linh hồn tự nhiên cực kỳ nhạy bén; Katerina và các bậc trưởng lão linh hồn tự nhiên trong đại sảnh trung tâm đều nghiêng đầu nhìn về phía nguồn phát ra tiếng động đó.

Vua linh hồn bị quỷ dữ xâm nhập; đôi mắt ông ta tối tăm; những móng tay màu đen nhẹ nhàng chạm vào môi, kéo những chuỗi xích màu đỏ tối trong tay, và thì thầm với Katerina: “Có vẻ như các bạn đã tìm được một người giúp đỡ rất mạnh mẽ.”

Katerina rời mắt khỏi ông ta, không trả lời lời nói của quỷ dữ, và sử dụng ma thuật để bảo vệ tâm hồn của đồng đội khỏi sự cám dỗ của quỷ dữ.

Các bậc trưởng lão linh hồn tự nhiên xung quanh Katerina cất tiếng hát, nhiều Ma Pháp Trận được kết hợp với nhau, tạo thành một lớp bảo vệ tinh thần, cố gắng sử dụng những phép thuật bí mật để đuổi quỷ dữ ra khỏi cơ thể vua.

Nhưng sức mạnh của họ quá chênh lệch so với quỷ dữ; quỷ dữ không hề coi trọng các bậc trưởng lão này.

Tấm khiên màu xanh lá đã chặn đứng “Bàn tay quỷ dữ”; Anavis nhìn về phía cánh cửa gỗ mở một nửa, nơi ánh sáng chiếu rọi, ánh mắt anh ta trở nên nặng nề: “Mễ Hiết NhĩÔng Mễ Hiết Nhĩ, phía sau cánh cửa đó chính là nơi mà Nữ hoàng Katerina đang ở.”

Nữ hoàng Katerina ban đầu đang trò chuyện với Âu ÂnHoàng tử Âu Ân trong đại sảnh; nhưng vua đã đi một mình vào Cung điện Rừng. Khi Hoàng tử Âu Ân nói về những bí mật và hiểm nguy trong Rừng Tự nhiên, biểu hiện của vua bỗng nhiên thay đổi.

“So với các linh hồn… vẻ ngoài của vua giống hơn với một con quỷ dữ; nhưng cơ thể ông ấy vẫn là của một linh hồn tự nhiên, và vẫn có sức ảnh hưởng lớn đối với chúng ta,” Asvio nói. “Lễ kế vị vẫn chưa bắt đầu; Nữ hoàng Katerina vẫn chưa thực sự kế vị… Chúng ta không thể vi phạm lệnh của vua. Vua đã buộc chúng ta phải rời đi… và Hậu NgãHậ

“Bản chất của quỷ dữ rất phức tạp, và đa số chúng đều rất tham lam.”

Laine nhìn về phía trước và nói tiếp: “Mục tiêu của hắn không chỉ là các bạn; quỷ dữ muốn kiểm soát thêm nhiều linh hồn nữa, khiến cho Cát Lệ Linh và các bậc trưởng lão của tộc linh hồn cảm thấy tuyệt vọng, rồi sau đó chiếm lấy linh hồn của họ.”

“Hơn nữa…” Laine lấy ra một lọ được làm từ lá cây, dùng nước suối Mặt Trăng để thanh tẩy móng vuốt quỷ dữ, rồi bước đi về phía trước và tiếp tục nói trong đầu họ thông qua vật phẩm đó: “Ánh sáng đang cản trở quỷ dữ; chúng muốn biến mọi thứ thành nguồn dinh dưỡng, và sẽ tìm mọi cách để ngăn chặn việc quỷ dữ mang đi những con mồi mà chúng mong muốn… Vì vậy, tôi đã đến đây.”

“Chỉ cần Giáo hoàng tiếp tục trì hoãn ở trong khu rừng này thêm một thời gian nữa, quỷ dữ sẽ có thể bắt giữ được các linh hồn tự nhiên.”

“Điều mà Giáo hoàng mong muốn là nhiều sinh khí hơn nữa; tất cả các loài ngoại lai trong Rừng Thiên Nhiên đều là những vật hiến tế mà ông ta sử dụng.”

“Còn về lý do tại sao Giáo hoàng vẫn chưa xuất hiện vào lúc này…”

Laine hỏi: “Thống, Giáo hoàng đang chờ đợi điều gì?”

Hệ thống trả lời: “Để tránh việc ông lại cản trở kế hoạch của mình, Giáo hoàng đang cố gắng hiến tế linh hồn của Địch Kỳ Đà Long vào trung tâm ngầm của Rừng Thiên Nhiên, với ý định tạo ra một sinh vật trí tuệ mới. Khi những sinh vật vốn không có ý thức riêng biệt trong trung tâm đó hòa nhập với linh hồn của Địch Kỳ Đà Long, một con quái vật vẫn đang trong quá trình hình thành nhưng đã có ý thức riêng biệt sẽ xuất hiện.”

Laine thốt lên: “…”

“Trung tâm đó đã hấp thụ được sức mạnh và sinh khí của Rừng Thiên Nhiên… Ngay cả bạn cũng gọi nó là một con quái vật; thật khó để tưởng tượng rằng trung tâm đó nguy hiểm đến mức nào.” Laine tiếp tục: “Tôi nhớ rằng linh hồn của Địch Kỳ Đà Long, sau khi chết, sẽ gây ra tai họa phải không?”

“Việc bị đóng băng cũng là một cách để chết… Chỉ có qua cái chết, mới có thể có sự tái sinh.”

Hệ thống nói tiếp: “Trong trung tâm đó, lượng năng lượng sống tích tụ quá lớn; ngay cả Địch Kỳ Đà Long cũng không thể kiểm soát được nó một cách dễ dàng.”

“Trung tâm này chính là thứ mà Giáo hoàng đã mong đợi từ lâu; theo như những gì tôi biết về ông ta, Giáo hoàng sẽ lừa dối Địch Kỳ Đà Long, chờ đợi cho đến khi nó tiêu diệt tất cả các sinh vật đó, phá hủy những trở ngại mà tôi đặt ra, rồi sau đó thu hồi lại sức mạnh của trung tâm này…”

Laine hỏi một cách bình t

“Thời gian chắc chắn là đủ rồi.”

Lein thì thầm niệm chú, vung cây phép về phía những tàn dư của sức mạnh ác quỷ.

Ma Pháp Trận xoay tròn và nhanh chóng hình thành; sức mạnh của không gian biến thành con rồng khổng lồ gầm thét, nuốt chửng hoàn toàn hơi thở ác quỷ.

Âu Ân giơ cao cây phép trong tay, ngọn lửa nuốt chửng từng mảnh vụn của sức mạnh ác quỷ; những vụ nổ liên tiếp thiêu đốt những loại thực vật đen kịt bám vào cánh cửa.

“Ánh sáng đã bao phủ Rừng Thiên Nhiên; không có sinh vật nào có thể trốn thoát được. Ác quỷ chỉ là công cụ mà Giáo Hoàng sử dụng để trì hoãn thời gian, đồng thời cũng là một trong những vật hiến tế để nuôi dưỡng cái hạt nhân đó.”

Lein bay về phía ngọn lửa, nói nhẹ nhàng với giọng điệu lạnh Tĩnh và bình Tĩnh, sử dụng phép thuật để lan tỏa giọng nói của mình đến tất cả các linh hồn – cả những con quỷ lẫn những người elf, bao gồm cả Catherine – “Giáo Hoàng đã chôn giấu một cái hạt nhân dưới lòng đất Rừng Thiên Nhiên, hấp thụ linh hồn và sức sống của vô số người đã chết. Giáo Hoàng đang hòa nhập linh hồn của Dikitalon vào cái hạt nhân đó; tất cả các chủng tộc hiện đang có mặt trong Rừng Thiên Nhiên… dù là kẻ thù hay đồng minh của Giáo Hoàng, đều là những vật hiến tế để nuôi dưỡng cái hạt nhân đó.”

Âu Ân hít một hơi thật sâu, vung cây phép để mở ra một con đường xuyên qua biển lửa.

Dù vừa rồi đã nghe thấy những lời ác độc của Giáo Hoàng từ Âu Ân, và cũng biết một số bí mật của ánh sáng, nhưng khi nghe Lein nói những lời đó, trái tim của Catherine cùng với các bậc trưởng lão elf lại càng trở nên nặng nề hơn.

Ngay cả con quỷ đang kiểm soát thân xác Vua Elf Thiên Nhiên và đối đầu với Catherine, lúc này cũng nhăn mày.

Khi nghe thấy giọng nói của Lein, con quỷ đó nhận ra rằng mối liên kết giữa nó và những con quỷ khác đang bị cản trở. Nhưng khi nó cố gắng cảm nhận kỹ hơn, cảm giác cản trở đó lại biến mất; thậm chí những con quỷ lẽ ra đã phải rời khỏi Rừng Thanh Xuân sau khi chiếm được thân xác Vua Elf, vẫn cứ ở lại đó.

Nơi nào nó cảm nhận được, toàn là ánh sáng.

Không ai nghi ngờ Mễ Hiết Nhĩ cả.

*

Cánh cửa mở hé bị thanh kiếm xé toạc; căn phòng lớn được bao quanh bởi những bụi rậm và cây cối, nền nhà bằng gỗ sồi trắng đẫm máu; những rễ cây chằng chịt nhau tạo thành những cột trụ ở giữa. Phía trên là những bông hoa rực rỡ đang phát sáng; những loại thực vật độc hại

Sau khi bay ra khỏi lối đi, Laine dùng gậy để nâng mình lơ lửng trong không trung; bên trái anh là Katarina cùng các vị trưởng lão của tộc Tiên thiên nhiên, còn bên phải là Vua tiên bị quỷ dữ kiểm soát.

Trái tim được giấu kín trong Cây Mạng sống đã bị phá hủy, và mái tóc màu xanh lá của các vị trưởng lão Tiên thiên nhiên lại trở về màu xanh nguyên bản.

Một bó hoa màu trắng được buộc quanh đầu Katarina thành một chiếc vương miện nhỏ; mái tóc dài mượt mà của cô được buộc gọn gàng, những sợi tóc rơi lả tả tự do phủ lên đôi tai nhọn dài của cô, và hai bên đầu cô đeo những phụ kiện đơn giản nhưng tinh xảo, làm lộ ra cái trán nhẵn mịn của cô.

Khác hẳn lần gặp gỡ trước, hôm nay Katarina mặc một chiếc váy dài màu xanh đen phức tạp và lộng lẫy, vai cô được khoác những tấm voan màu trắng nhạt, và cổ tay cô đeo những vòng hoa đầy màu sắc. Thân hình cô thon gọn, váy bay phồng, lộ ra đôi chân được hoa leo quanh tạo thành hình dạng giống đôi ủng; bên cạnh cô, cây gậy quyền lực của một vị vua tiên đang lơ lửng trong không trung, và đôi tay cô đặt chéo nhau trước ngực, bảo vệ viên “đá quý” hình giọt máu màu đỏ thắm đang treo trên ngực cô.

Phía trước và phía sau Katarina, có tổng cộng 9 vị trưởng lão tiên mặc áo choàng màu xanh lam, quần áo được dệt từ lá cây xanh; họ cầm trong tay những cây cung dài, gậy ma thuật… dao ngắn hoặc những quả cầu thủy tinh; màu tóc của họ đa dạng, có cả những người trẻ tuổi lẫn những người lớn tuổi, và tất cả đều rất đẹp trai và có phong thái.

Đối diện với Katarina và các vị trưởng lão tiên, Vua tiên bị quỷ dữ xâm nhập có mái tóc màu xanh đen lẫn nhau, đôi mắt đen thẳm; dù da trên tai, khuôn mặt và cổ của ông ta đều đầy những hình vẽ ma quỷ, nhưng điều đó không hề làm giảm đi vẻ đẹp của ông ta, thậm chí còn mang lại cảm giác nguy hiểm và quái dị.

Khi đối diện mắt với đôi mắt của quỷ dữ, người ta sẽ cảm thấy như bị cuốn hút vào vực sâu hư vọng.

Xung quanh nơi Vua tiên đứng, khói độc lan tràn; một nửa cơ thể ông ta bị che phủ bởi độc tố cực độ, như thể ông ta sắp hòa nhập với lời nguyền. Lúc này, ông ta đang giơ cao tay phải, những đầu ngón tay sắc nhọn như lưỡi dao hướng về phía Katarina; hàng loạt ma trận màu đen tím đang xâm lấn phía các vị trưởng lão Tiên thiên nhiên, hàng trăm chuỗi nguyền rủa và độc tố bao quanh ông ta, như những con rắn đang dõi theo ngực Katarina.