Đi vào phạm vi chịu ảnh hưởng của sức mạnh hùng vĩ của con rồng khổng lồ, hành động này thực sự là một sự khiêu khích nghiêm trọng đối với con rồng. Ngay khi con người cá đuôi đen tiến lại gần, Andrew – người đang nhìn chằm chằm với vẻ lạnh lùng – đã nhanh chóng hành động.

Andrew chỉ cần điều khiển cánh tay mình một chút, những xương cá dẹt và yếu ớt đó liền được truyền sức mạnh của rồng, biến thành những lưỡi dao sắc bén, có thể chém qua cả hai phía.

Andrew vẫn có thể kiểm soát cơ thể con rối ma trong nước một cách linh hoạt.

Khi con người cá đuôi đen, bị tiếng nói của “thần linh nguyên tố nước” kích thích, không thể kiềm chế được sự điên cuồng và lời nguyền của mình mà tiến lại gần, dù mục tiêu tấn công không phải là Ryan, việc bị xâm nhập vẫn khiến Andrew tức giận. Vì vậy, những xương cá màu xám trắng đã chặt đứt con người cá đuôi đen đang tiến gần nhất thành hai phần.

Máu màu đen thui như sợi tơ bắt đầu phun trào ra, làm nhuộm đỏ màu nước xung quanh. Con người cá đuôi đen bị Andrew giết chết, lớp vảy và xương của nó khi bị chặt đứt trông giống như bùn nhão, dường như không hề có khả năng phòng thủ nào cả; ngay cả những bộ phận cơ thể bị chia tách cũng không chứa bất kỳ cơ quan nào, chỉ toàn là lời nguyền.

Khi con người cá đuôi đen đầu tiên bị Andrew giết chết và máu lẫn lời nguyền lan tràn khắp nơi, Ryan – người đã cảm nhận được sự lan rộng của lời nguyền – đã dùng ngón tay chạm vào nước, kết hợp nước suối Mặt Trăng trong sáng với phép thuật và viên đá Mặt Trăng đặc biệt để tạo ra một vầng trăng sáng trong nước.

Những mảnh vụn băng giá màu bạc của vầng trăng sáng đã phân hủy thịt thối rữa, ánh sáng thanh khiết của nó chiếu rọi xuống đáy biển.

Con người cá đuôi đen bị chặt đứt nhanh chóng tan chảy dưới ánh trăng, cuối cùng chỉ còn lại bộ xương tái nhợt rơi xuống đáy biển, mang theo lòng oán hận.

Ánh trăng trong sáng có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đối với con người cá đuôi đen, đồng thời cũng khiến “thần linh nguyên tố nước” đang ẩn sau lưng Mục Tắc Nhĩ cảm thấy đau đớn.

Khi con người cá đuôi đen bị giết chết, “thần linh nguyên tố nước” dường như cũng bị tổn thương tương tự; anh ta ôm lấy ngực mình, nép sau lưng Mục Tắc Nhĩ và co giật nhẹ, phát ra những tiếng khóc đau đớn và chói tai.

Bị ảnh hưởng bởi tiếng khóc đó, những con người cá đuôi đen vốn đã bị áp đ

Ngay cả dưới ánh sáng của Mặt Trăng Thanh Lọc, thân thể nó vẫn phát ra làn khói đen sắp tan biến, nhưng nó vẫn cứ lao về phía Mục Tắc Nhĩ một cách vô ích, cầm trên tay cây giáo ba lưỡi.

Mục tiêu duy nhất của con người cá đuôi đen này chỉ có Mục Tắc Nhĩ – giết chết hắn ta và giành lại “linh hồn nguyên tố nước” đó.

Những con quái vật được tạo ra từ lời nguyền, chúng không sợ hãi nguy hiểm khi nghe thấy tiếng kêu đau đớn của “linh hồn nguyên tố nước”, và ngày càng trở nên hung ác hơn.

Mục Tắc Nhĩ giơ cao cây phép thuật, thì thầm niệm chú, sau đó tạo ra một bong bóng nước khổng lồ xung quanh mình, bao gồm bản thân mình, “linh hồn nguyên tố nước”, Layne và Andrew. Anh ta vung cây phép thuật, điều khiển những con sóng để tập trung ánh sáng Mặt Trăng Thanh Lọc dưới đáy biển, đẩy những con người cá đuôi đen đang tiến lại gần ra xa.

Mỗi con người cá đuôi đen đều bị sóng cuốn đi; “linh hồn nguyên tố nước”, mặc dù không còn đau đớn như trước, vẫn tiếp tục phát ra những tiếng rên rỉ buồn bã.

Layne nhìn cả “linh hồn nguyên tố nước” lẫn những con người cá đuôi đen vừa bị sóng đẩy đi, sau đó sử dụng phép thuật để điều khiển ánh sáng Mặt Trăng xoay tròn, và nói với Mục Tắc Nhĩ một cách chắc chắn: “Cơ thể nó có sự liên kết với những con người cá đuôi đen này; vì đang chịu đựng lời nguyền, nó sẽ cảm nhận tất cả những tổn thương mà chúng phải chịu.”

Những con người cá đuôi đen vừa là những sinh vật đã chết, vừa là những sinh mệnh “đang sống”; chúng chia sẻ một số bí mật với “linh hồn nguyên tố nước”, bao gồm cả nỗi đau.

Mục Tắc Nhĩ nhìn chằm chằm vào những con người cá đuôi đen, không thể làm ngơ trước nỗi đau của “linh hồn nguyên tố nước”. Để tránh làm tổn thương chúng quá nặng, anh ta thì thầm giải thích với Layne: “Thưa Mễ Hiết Nhĩ, ông chắc hẳn đã nhận ra rằng, nó không phải là ‘linh hồn nguyên tố nước’ thực thụ.”

“Đúng vậy.” Layne nói, “Tôi cảm thấy nó có vẻ quen thuộc.”

“Đúng vậy… ông thực sự nên cảm thấy quen thuộc với nó.” Ánh mắt của Mục Tắc Nhĩ đầy tự trách và hối hận, “Mễ Hiết Nhĩ, trước khi giải thích chuyện này, xin cho phép tôi xin lỗi vì những hành động của mình trong quá khứ và lúc này.”

“Tại sao lại xin lỗi?” Đôi mắt của con rối được điều khiển bởi năng lượng tâm linh của Ryan nhẹ nhàng ngước lên, “Chẳng lẽ đây chính là linh hồn của con yêu tinh nguyên tố kia?”

“Đó chỉ là thân xác của con yêu tinh nguyên tố nước mà thôi.”

Mục Tắc Nhĩ cầm cây phép thuật Thủy lưu, cúi đầu trước Ryan và nói, “Lúc đó, con yêu tinh nguyên tố nước mà ông đã giao dịch với tôi, tôi ban đầu dự định ký kết một hiệp ước với nó, nhưng sức sống của nó quá yếu ớt. Dù tôi sử dụng sức mạnh của người cá và các sinh vật biển để nuôi dưỡng nó, vẫn không thể đánh thức hay giao tiếp thành công với nó.

Trong một lần ra ngoài, vì một số lý do đặc biệt, tôi đã hấp thụ hết sức sống cuối cùng của con yêu tinh nguyên tố nước đó.”

Mục Tắc Nhĩ nhìn Ryan với ánh mắt đầy lời xin lỗi, “Con yêu tinh nguyên tố nước đã hoàn toàn mất đi sức sống, chỉ còn lại một cái xác trống rỗng – đó chính là nguyên liệu lý tưởng nhất để lưu trữ ma lực trên thế giới này.

Tôi giữ lại thân xác của con yêu tinh nguyên tố nước đó, ban đầu dự định sử dụng nó để tạo ra những viên Thủy tinh lưu trữ ma lực, nhưng tôi luôn cảm thấy mình đã phạm phải tội lỗi. Vì vậy, tôi đã cất giữ thân xác đó trong không gian lưu trữ cho đến tận bây giờ… May mắn thay, tôi đã gặp được Thuỷ Chi Thành… cái tên đầu tiên mà Serota từng sử dụng.”

Những con sóng dữ đẩy người cá đuôi đen không thể tiến lại gần, bởi ánh sáng thanh tẩy được tạo ra bởi những con sóng đó khiến cơ thể người cá đuôi đen liên tục phun ra khói đen tan chảy.

Bất kỳ âm mưu nào nhằm tích tụ lời nguyền và oán hận đều sẽ bị ánh trăng thanh tẩy ngay khi chúng xuất hiện.

Andrew cầm chiếc xương cá, tạm thời ngừng tấn công người cá đuôi đen. Trong tay anh ta vẫn cầm chiếc công cụ mà trước đó đã sử dụng; mỗi khi người cá đuôi đen cố gắng tiến lại gần, anh ta sẽ ngay lập tức biến tiếng rít của rồng thành tiếng gầm thét dữ dội, đẩy người cá đuôi đen ra xa.

Cho đến khi nguyên nhân gốc rễ của vấn đề được tìm ra và giải quyết, Andrew không bao giờ có thói quen làm tổn thương những sinh vật yếu đuối, trừ khi chúng đe dọa đến Ryan.

Con rối được điều khiển bởi Ryan nhìn chằm chằm vào “con yêu tinh nguyên tố nước” và suy nghĩ yên lặng vài giây về những lời nói của Mục Tắc Nhĩ, “Vậy ý bạn là bây giờ, thân xác này đang sử dụng cơ thể của con yêu tinh nguyên tố nước đó, và bên trong n

Việc nói như vậy lúc này có lẽ là do lo ngại về cảm xúc của anh ta, sợ rằng điều đó sẽ phá hỏng mối quan hệ thương mại hữu nghị giữa hai bên, bởi vì lúc đó, Ryan đã từng dặn dò điều này.

  Thật đáng tiếc, sau khi giao dịch được hoàn tất một cách rõ ràng, đối với mỗi thương nhân bí ẩn, họ sẽ không can thiệp thêm vào sau khi giao dịch kết thúc.

  Dù Ryan cảm thấy tiếc nuối, nhưng anh ta không thể tiếp tục chịu trách nhiệm cho việc này nữa.

  “Lúc đó, Thuỷ Chi Thành và tộc Người cá có mối quan hệ thân thiện; Sirota được Thần biển che chở, và tên của Thuỷ Chi Thành giống hệt tên của Vua Người cá – chỉ khi kết nối các số phận lại với nhau, chúng mới có thể trở nên mạnh mẽ hơn.”

  Mục Tắc Nhĩ Nhìn thấy giọng điệu của Ryan không hề thay đổi, Mục Tắc Nhĩ cảm thấy lòng mình dịu bớt đi một chút: “Tên là thứ vô hình, được niêm phong trong một nguồn sức mạnh đặc biệt. Tôi, may mắn thay, đã vô tình phá vỡ lời niêm phong đó, khiến cho những tội ác bị đánh thức. Tôi không kịp suy nghĩ kỹ hơn, cũng không có lựa chọn nào an toàn hơn, nên tôi đã đưa một trong những tên cũ của Thuỷ Chi Thành vào cơ thể của linh hồn nguyên tố Nước… Nhưng tôi không ngờ rằng mọi chuyện sẽ biến thành như hiện tại – ‘nó’ đã tạm thời sống lại…”

  Mục Tắc Nhĩ Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn những con Người cá đuôi đen đang cuồn cuộn tiến lại gần, cùng những xác chết chất đống dưới đáy biển: “Tất cả chúng đều là những người thuộc tộc Người cá đã chết vì sự lừa dối của Sirota; trong sự oán hận và lời nguyền, chúng đã trở thành những linh hồn oán khổ, sở hữu một thứ ‘sự sống’ giả tạo. Chúng đã mất đi ý thức riêng của mình, và cùng với tên của Sirota, chúng cũng bị niêm phong. Bây giờ, nếu tôi trả lại tên của Sirota, chúng ta sẽ trở lại nơi an toàn… Nhưng sau này, tôi sẽ không bao giờ có thể quay lại đây nữa, và tôi cũng không thể lấy tên đó ra khỏi cơ thể của linh hồn nguyên tố Nước…”

  Ánh mắt cô đầy lo lắng và khó khăn: “Nhưng nếu để nó ở đây, lời niêm phong đã bị phá vỡ; tôi không thể chắc chắn rằng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, liệu điều đó có ảnh hưởng đến Thuỷ Chi Thành hay không… Dù lựa chọn nào đi nữa, tôi cũng cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.”

  “Thanh tẩy những ‘Người cá’ đặc biệt này có lẽ sẽ giúp chúng thoát khỏi sự oán khổ… Việc thả chúng ra khỏi nơi này cũng sẽ giúp

Tôi không phải là người thuộc tộc biển, vì vậy không nên do tôi quyết định… Việc thanh lọc những con người cá này, xóa bỏ những sai lầm và tội ác mà Syrota đã gây ra, để Thuỷ Chi Thành có được một cái tên “sạch sẽ” mới là điều cần thiết.

Oán hận, lời nguyền… Những cảm xúc phức tạp ấy đã trở thành nguồn sống cho những linh hồn oán giận, khiến chúng liên kết và tồn tại cùng với danh tính thật của Syrota.

Với mỗi con người cá đuôi đen chết đi, những tội ác mà Syrota từng gây ra sẽ giảm bớt đi một phần; và khi tất cả những con người cá đuôi đen đó đều biến mất, Syrota sẽ được coi là vô tội.

Loại việc này… Ryan sẽ không dễ dàng đưa ra quyết định, huống chi lại giúp người khác quyết định thay họ.

Hà huống…

Sau khi nói xong, Ryan nhìn về phía Mục Tắc Nhĩ, ánh mắt anh ta rời khỏi những con “thần tiên nguyên tố nước” và những con người cá đuôi đen, hướng xuống đống xương chết đang chất đống bên dưới.

Anh luôn cảm thấy rằng, trong đống xương này vẫn ẩn chứa những âm mưu độc ác sâu sắc hơn nữa.

Nhưng Mục Tắc Nhĩ dường như không nhận ra điều đó, hoặc là anh ta đã phớt lờ những âm mưu ấy.

Ryan nói: “Thống, cảm giác ở đây thật kỳ lạ.”

“Cũng có chút vậy,” hệ thống trả lời, “Dù sao thì không chỉ có Thần Biển đang theo dõi nơi này, nhưng chỉ có Thần Biển mới nhìn thấy ‘Mễ Hiết Nhĩ’ và ‘Caesar’.”

Chỉ nhìn thấy Mễ Hiết Nhĩ và Caesar, có nghĩa là họ vẫn chưa biết đến sự tồn tại của Ryan và Andrew; có vẻ như vị Thần Biển mới sinh này cũng bị hạn chế trong những thông tin mà họ có được.

Những con sóng cuồn cuộn bỗng nhiên trở nên êm dịu; Mục Tắc Nhĩ thở dài nhẹ, “Mễ Hiết Nhĩ, nếu ngay cả ngài cũng nói như vậy, thì tôi càng phải kiên định hơn nữa với quyết định của mình.”

Ryan hỏi: “Bạn định làm gì?”

Mục Tắc Nhĩ nghiêng đầu nhẹ, nhìn về phía những con “thần tiên nguyên tố nước” – những sinh vật đang dần ngừng khóc và nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy “tin tưởng”.

Nhìn thấy biểu cảm trong ánh mắt của chúng, Mục Tắc Nhĩ giả vờ do dự một lát, sau đó nhắm mắt lại và khi mở mắt ra, ánh mắt anh ta đã trở nên điềm tĩnh hơn, “Mễ Hiết Nhĩ, tôi đã nói trước đó rằng tôi muốn trở thành vua của đại dương, và trong sự ban tặng của các vị thần, tôi sẽ đặt cho Thuỷ Chi Thành một cái t

Andrew điều khiển con rối nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên; ánh trăng chiếu xuống lòng bàn tay của Lein, giọng anh vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Vì vậy, vì những việc bạn muốn làm và vì Thuỷ Chi Thành, bạn sẵn sàng phá hủy danh tính của Cerota ngay bây giờ?”

  “Đúng vậy. Tôi cần phải phá hủy cái tên đó, và tôi buộc phải làm như vậy.”

   Mục Tắc Nhĩ nói: “Những con người cá có đuôi đen kia… Khi họ còn sống, họ vẫn thuộc về tộc thủy tộc. Như ngài đã nói, để lấy được danh tính của Cerota, chúng ta cần phải thanh tẩy những oán hận đó… Và tôi cũng không thể phớt lờ cảm xúc của họ.”

  Mục đích anh đến kho báu thần linh thực sự là để tìm ra danh tính của Thuỷ Chi Thành… Nhưng nếu việc thanh tẩy tội lỗi của Cerota là điều kiện cần thiết để có được nó, Mục Tắc Nhĩ sẵn lòng từ bỏ những danh tính đó.

  “Nhưng có vẻ như nó rất phụ thuộc vào bạn…”

  Lein nhìn chằm chằm vào ‘linh hồn nguyên tố nước’: “Bạn dự định sẽ làm gì?”

  “Nó không phụ thuộc vào Mục Tắc Nhĩ… Mà là vào hình ảnh Cerota trong đầu tôi, cùng với cơ thể người cá của tôi.”

  Mục Tắc Nhĩ nói: “Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng… Khi tôi trở lại hình dạng con người và kìm nén linh hồn của Cerota, nó sẽ mất đi sức hấp dẫn đối với tôi… Vì vậy, tôi cần phải duy trì hình dạng hiện tại này trước.”

  Lein hỏi: “Bây giờ, bạn còn cần tôi giúp gì nữa?”

  “Nếu có thể, thưa ông Mễ Hiết Nhĩ, tôi cần ông bán cho tôi một số cuộn giấy bảo vệ đặc biệt, cùng với nước sinh mệnh và nước mặt trăng mà chúng ta vừa nói đến.”

  Mục Tắc Nhĩ ngước nhìn theo hướng ngược lại với Mặt Trăng Thiên Định: “Khi tôi kiên định với niềm tin của mình, có tiếng nói nào đã hướng dẫn tôi…”

  Lein nhìn theo hướng đó… Nhưng dòng nước biển dày đặc như những tảng đá đã chặn lại tầm nhìn của anh.

  Lein lấy ra một chiếc Không Gian Giới, sử dụng năng lượng tâm linh để đưa nó đến trước mặt Mục Tắc Nhĩ: “Bên trong đó chứa những thứ bạn cần. Có một lực lượng mạnh mẽ đang can thiệp… Có vẻ như cả tôi và Caesar đều không thể đi cùng bạn đến nơi đó.”

  Mục Tắc Nhĩ nhận lấy chiếc Không Gian Giới, đổi lại cho Lein một chiếc khác chứa đầy Kim tệ, và nói: “Cảm

“Có những chuyện ngay cả tôi cũng không thể nói ra được… Biển cả đã bắt đầu hồi sinh trở lại, và bạn sẽ sớm biết chuyện gì đã xảy ra.”

Leighn cất chiếc nhẫn chứa đầy Kim tệ vào trong, quay đầu nhìn người cá mập đuôi đen, và lặp lại một lần nữa với giọng điệu nghiêm túc: “Mục Tắc Nhĩ… Biển cả – nơi từng chết đi – đang dần hồi phục.”

“Tôi mong bạn luôn an toàn và nắm bắt được cơ hội này.”

“Tôi sẽ mang linh hồn của họ đi cùng mình.” Mục Tắc Nhĩ nhìn con rối ma mà Leighn đang sử dụng, nói tiếp: “Mễ Hiết Nhĩ… Nếu sau này có nguy hiểm xảy ra, xin hãy nhớ trả lời tiếng gọi của tôi.”

“Tôi biết rồi… Tôi sẽ cẩn thận.”

Leighn gật đầu đồng ý, sau đó cùng với Andrew trở về thân xác ban đầu của mình.

Những cuộn giấy mua được từ cửa hàng sử dụng Kim tệ đang được bán với giá gốc; tính đến lúc này, tổng số Kim tệ mà Leighn sở hữu đã gần chạm mức 170.000.

Khi ý thức của Leighn và Andrew rời khỏi thân xác, ánh trăng sáng trắng vẫn còn lưu lại ở đó.

Mục Tắc Nhĩ dùng Thủy lưu để cuốn lấy ánh trăng, kiểm soát những con sóng để đẩy bản thân và “linh hồn nguyên tố Thủy” tiến về hướng mà giọng nói trong đầu mình chỉ dẫn.

Biển cả đang hồi sinh… Hãy nắm bắt cơ hội này…

Mục Tắc Nhĩ bắt đầu nhận ra một vài manh mối mơ hồ.

*

Khi ý thức của Leighn và Andrew trở về thân xác, con thuyền hình chim do A Dū Dū biến hóa thành vẫn tiếp tục di chuyển trên bầu trời sao, tốc độ đã chậm lại một chút so với trước đây.

Leighn đứng dậy từ tư thế ngồi thiền, liếc nhìn phía bảng điều khiển hình đầu chim – nơi lúc này có một con rối ma đang điều khiển con thuyền.

Kafka và Thiên Miên Chim đang ngồi trên những cánh buồm được tạo thành từ lông vũ bạc, trong một không gian an toàn được bao quanh bởi những chiếc lông vũ đó.

Những bộ phận được lắp ráp thành hình đĩa, trên đó đặt một chuỗi nho.

Kafka hái những quả nho đó, dùng ngón tay tạo thành lưỡi dao để gọt vỏ chúng một cách dễ dàng, sau đó đặt phần ruột nho trước mặt Thiên Miên Chim.

“Chu~”

Thiên Miên Chim đeo một chiếc khăn vuông trắng xinh quanh cổ, đứng trên một chiếc đài nhỏ được làm từ các bộ phận đó, đuôi vũng lên nhẹ, và rất lịch sự nhận lấy những quả nho mà Kafka đưa cho nó.

Chỉ là một quả nho thì đối với chim Thiên Miên vẫn còn quá lớn; nó phải từ từ ăn mới được.

Kafka cũng rất kiên nhẫn – khi chim Thiên Miên ăn vỏ nho, Kafka ngồi bên cạnh và cùng ăn vỏ nho đó. Chỉ sau khi chim Thiên Miên ăn hết khoảng một nửa phần ruột nho, Kafka mới hái quả nho thứ hai và ăn luôn cả vỏ lẫn ruột.

Laine trong lòng cảm thán không ngớt: “Thật là kiên nhẫn… Tôi thực sự tò mò về những gì đã xảy ra giữa họ trước đây.”

Hệ thống trả lời: “Sự kiên nhẫn của Kafka không hẳn là quá lớn; anh ấy chỉ kiên nhẫn với bạn bè mình mà thôi. Cũng chẳng có điều gì thực sự khiến anh ấy tò mò cả. Nếu không phải vì chim Thiên Miên, có lẽ anh ấy sẽ không sớm gặp bạn đâu.”

Chim Thiên Miên đang ăn nho, dường như cảm nhận được điều gì đó, nó nghiêng đầu nhẹ, vỗ cánh và gọi nhẹ Laine ở phía dưới: “Tiu~”

Kafka cũng nghiêng đầu nhìn về phía Laine, sau đó điều khiển con rối ma để tăng tốc cho chiếc thuyền chim.

“Chim Thiên Miên thực sự đã mang lại cho tôi rất nhiều Hạnh vận,” Laine thầm nghĩ, rồi chạm vào chiếc nhẫn và lấy ra một giỏ Thủy Quả, dùng năng lượng tâm linh đưa chúng đến trước mặt Kafka, cúi đầu chào lễ phép rồi quay đi.

Kafka nhận lấy giỏ Thủy Quả và đặt nó trước mặt chim Thiên Miên, tự hỏi bên trong có những loại Thủy Quả gì.

“Tiu…”

Chim Thiên Miên hiểu được sự tò mò của Kafka, liền vỗ cánh và giải thích: “Nó đã thử qua tất cả các loại Thủy Quả này rồi… Thật là tuyệt vời! Nó yêu thích nhất là dâu tây, vì chúng rất ngọt!”

Mỗi khi chim Thiên Miên vỗ cánh một tiếng, Kafka đều vui vẻ vỗ tay và khen ngợi nó. Con rối ma điều khiển chiếc thuyền chim rất thành thạo; tốc độ bay của nó thậm chí còn nhanh hơn cả khi Kafka tự mình điều khiển.

Ở cuối dòng Ngân Hà, những điểm sáng màu đen đỏ mờ ảo xuất hiện; khoảng cách đã không còn xa nữa… Chắc hẳn đó chính là cánh cổng dẫn đến thế giới tiếp theo.

Laine nhìn về phía Andrew đứng bên cạnh mình và hỏi: “Anh nghĩ Mục Tắc Nhĩ có thể thành công không?”

“Có lẽ là có… Anh ấy khiến tôi cảm thấy rất kỳ lạ.”

Andrew nhìn về phía cuối dòng Ngân Hà và nói: “Mục Tắc Nhĩ lần này… dường như không giống như trước đây, nhưng lại chính là anh ấy.”

Có lẽ vì một lý do nào đó mà anh ta đã thay đổi quan điểm của mình, hoặc có lẽ là nhờ vào một cuộc gặp gỡ ở tầm cao hơn, khiến anh ta mở rộng tầm nhìn và nuôi dưỡng những tham vọng lớn lao hơn.

  “Mục tiêu của anh ta là chinh phục Thuỷ Chi Thành… Ngay cả khi trở thành vị vua của đại dương, anh ta vẫn phải tuân theo sự cai trị của Thần Hải.”

  Leane giao hai tay lại với nhau và nói: “Với sự kiềm chế từ vị Thần Hải mới sinh ra, Mục Tắc Nhĩ chắc chắn sẽ không thể, và cũng không nên trở thành vị Giáo Hoàng thứ hai.”

  “Vị Thần Hải mới sinh sẽ chọn những tín đồ trung thành… Đây chính là cơ hội cho Mục Tắc Nhĩ và Thuỷ Chi Thành. Khi đã được Thần Hải bảo hộ, thì những gì tôi vừa cảm nhận được chắc chắn không sai.”

  Andrew nói: “Chỉ là những con người cá đuôi đen kia… Có lẽ trong số chúng không chỉ toàn là những lời nguyền, mà còn có những bộ xương trắng ấy…”

  Andrew tỏ vẻ nghiêm túc: “Sâu trong đống xương ấy, có thể đang ẩn chứa một con quái vật đặc biệt. Khi nó được sinh ra một cách thuận lợi, sức mạnh của nó có thể sánh ngang với Đại Trưởng Lão… và nó vẫn có khả năng tiếp tục phát triển.”

  “Không lạ gì tôi lại cảm thấy kỳ lạ như vậy… Hóa ra không phải là tôi nhận thức sai.” Leane nói: “Mục Tắc Nhĩ đã gặp gỡ ‘Những linh hồn của yếu tố nước’ theo sự hướng dẫn của Thần Hải… Chắc chắn Thần Hải biết rằng ở đó đang ẩn chứa một sự sống mới.”

  Andrew nhìn thẳng vào mắt Leane và hỏi: “Liệu chúng ta cần chuẩn bị gì đặc biệt cho loài Rồng không?”

  “Hiện tại thì chưa cần… Vị Thần Hải mới sinh không phải là kẻ thù của tôi, và tôi cũng không có ý định đối đầu với anh ta.” Leane nói: “Nếu Mục Tắc Nhĩ có thể nhận được sự ban phước từ sức mạnh của Thần Hải, thì vào ngày sinh nhật của Quốc Vương tại cung điện hoàng gia, Thần Hải có thể trở thành một lực lượng hỗ trợ vô cùng quan trọng.”

  Andrew nói với giọng trầm thấp: “Bây giờ, Orlan đã sở hữu sức mạnh không kém gì Giáo Hoàng… Chúng tôi sẽ tuân theo mọi chỉ dẫn của bạn.”

  “Đây là một cuộc khủng hoảng đối với tất cả các chủng tộc trên lục địa này.”

  Leane nhẹ nhàng nhéo nhẹ mép mũi của Andrew và nói: “Ban đầu, tôi chỉ muốn Orlan trở nên mạnh mẽ hơn, để nó không bị xâm lược.”

Dù bây giờ Oran đã có sức mạnh đủ để đối đầu với Giáo hoàng, tôi cũng không có lý do gì buộc các bạn phải liều lĩnh và đối mặt trực tiếp với nguy hiểm. Chỉ khi tất cả mọi sinh mệnh đều đối mặt với hiểm nguy thì chúng ta mới có thể nhận ra được tham vọng điên cuồng và nguy hiểm của Giáo hoàng… Hy vọng rằng tình hình trên lục địa sẽ thay đổi… Có lẽ lúc đó, các vị thần mới sẽ xem xét việc quay trở lại lục địa.”

  Sức mạnh của Oran không phải là để đối phó với Giáo hoàng; chỉ khi âm mưu của Thần Dối Trá và tham vọng của Giáo hoàng bị phá vỡ thì hy vọng mới có thể xuất hiện.

  Andrew cúi xuống, áp trán mình vào trán của Ryan, giọng nói trầm ấm và Ôn Nhu: “Tôi hiểu rồi. Dù bạn đưa ra quyết định gì, tôi cũng sẽ ủng hộ bạn.”

  “Yêu em.”

  Ryan ngẩng đầu hôn lên má của Andrew, vòng tay ôm lấy eo anh ấy, khuôn mặt áp sát vào ngực anh.

  Andrew đặt tay trái lên lưng Ryan, tay phải nhẹ nhàng vuốt ve phía sau đầu cậu bé.

  Cảm giác được ôm lấy thật dễ chịu; sức mạnh của người đàn ông luôn có khả năng xoa dịu tâm hồn con người, xua tan mọi lo âu… Nhưng Ryan vẫn nhớ đến chuyện quan trọng hơn.

  Ryan hỏi: “Thống soái, cái sinh vật được nuôi dưỡng trong đám xương ấy là gì vậy?”

  “Ở sâu thẳm nhất đám xương ấy, phần thi thể và nội tạng của cựu Thần Hải đang nuôi dưỡng một con quái vật mới… Hiện tại, chúng ta vẫn chưa biết được nhiều thông tin hơn.”

  Hệ thống trả lời: “Ngay khi con quái vật đó được sinh ra, Thần Hải mới sẽ đến đón nó về và dạy dỗ nó.”

  Như Andrew đã nói, ngay từ khi được sinh ra, con quái vật này đã sở hữu sức mạnh gần như bằng một nửa thần linh; sức mạnh của nó sẽ tiếp tục tăng lên nhanh chóng. Nhưng trừ khi xảy ra những tình huống cực đoan, bạn chắc chắn sẽ không bị con quái vật đó tấn công… Vì nó cũng không giữ lại ký ức của cựu Thần Hải, nên xin bạn đừng quá lo lắng về chuyện này.”

  “Thực ra, tôi không lo lắng về việc nó tấn công mình… Chỉ là sự khác biệt giữa chúng tôi có thể gây khó khăn cho việc kết bạn mà thôi… Nhưng sau khi nghe bạn nói vậy, tôi thực sự cảm thấy yên tâm hơn một chút.”

  Ryan hỏi tiếp: “Thống soái, trước đây bạn nói rằng Thần Hải mới đang theo dõi Mễ Hiết Nhĩ… Liệu anh ấy có cảm thấy tò mò về tôi và Caesar không?”

  Làm thế nào để tôi và Andrew có thể gặp __TERMLOCK

So với tư cách là lãnh chúa của Oran, người thương nhân bí ẩn có khả năng triệu hồi các vị thần, hay những người đã nhận được ân huệ từ thần linh, có lẽ họ sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý của vị thần mới hơn.

“Không mất nhiều thời gian đâu.” Hệ thống nói: “Chỉ cần Mục Tắc Nhĩ đến nơi đó một cách suôn sẻ và tiến hành nghi thức khai mạc theo hướng dẫn, có lẽ bạn sẽ được chứng kiến hiện thân của vị thần biển.”

“Mục Tắc Nhĩ chỉ sẽ gọi tôi khi gặp phải nguy hiểm hoặc những cám dỗ không thể chịu đựng được mà thôi.”

“Leane, liệu nơi mà Mục Tắc Nhĩ đến có nguy hiểm, hay là trong quá trình nghi thức cầu nguyện mới gặp rủi ro?”

“Hệ thống trả lời: Là trong quá trình nghi thức cầu nguyện.”

“Được rồi.”

Leane nhô đầu ra khỏi vòng tay của Andrew và nhìn về phía cánh cửa đang dần đến gần.