“Thế giới của các linh hồn nguyên tố khác với các lục địa thông thường; sức mạnh cần thiết phải dựa vào Cây Nguyên Tố Ma Thuật. Chúng phải ngăn chặn những linh hồn nguyên tố mới xuất hiện để tránh làm suy yếu vị trí và sức mạnh của mình. Nếu nhớ không lầm, bốn vị lãnh đạo của các linh hồn nguyên tố lần lượt thuộc về nguyên tố nước, lửa, đất và gió.”

Laine nhìn về phía Kha Đế Tư – người đang hơi kéo lên chiếc mũ và mái tóc bay trong gió nhẹ – và hỏi: “Người mà bạn đang nói đến, kẻ đã cưỡng chế Cây Nguyên Tố Ma Thuật, chính xác là ai?”

“Chính là vị lãnh đạo của nguyên tố gió.”

Kha Đế Tư buông chiếc mũ xuống và tiếp tục: “Trước khi mọi chuyện bắt đầu, vị lãnh đạo của nguyên tố gió là người yếu nhất trong số bốn vị lãnh đạo này. Nhưng kể từ khi ông ấy biến đổi nguyên tố gió thành nguyên tố sấm, không chỉ sức mạnh của ông ấy tăng lên một cách đáng kể mà tính cách cũng thay đổi hoàn toàn.”

Kha Đế Tư nói tiếp: “Là một linh hồn nguyên tố gió, tôi không quá coi trọng việc tăng cường sức mạnh. Cho đến khi có dấu hiệu của sự biến đổi liên quan đến ma thuật thời gian, tôi mới cuối cùng trở thành Vua Các Linh Hồn Nguyên Tố.”

Bốn vị lãnh đạo của các linh hồn nguyên tố nắm giữ những nguồn sức mạnh nguyên tố thuần khiết nhất, và cùng với Cây Nguyên Tố Ma Thuật, họ cùng nhau xây dựng nên thế giới này. Khác với chúng ta, những linh hồn nguyên tố bình thường, bốn vị lãnh đạo này lý ra không nên gặp phải những sự biến đổi…”

“Gió, lửa, nước, đất… Bốn vị lãnh đạo của các linh hồn nguyên tố, cùng với sức mạnh của Cây Mẹ, tạo nên chu trình vận hành của thế giới.”

Laine hỏi: “Tôi có chút nghi ngờ rằng sự thay đổi tính cách của vị lãnh đạo nguyên tố gió có liên quan đến việc ông ấy biến đổi nguyên tố gió thành nguyên tố sấm không?”

“Không loại trừ khả năng đó.”

Kha Đế Tư nói với giọng điệu có phần chán nản: “Là Vua Các Linh Hồn Nguyên Tố – người đã biến đổi nguyên tố gió thành nguyên tố thời gian – tôi và vị lãnh đạo nguyên tố gió Ngải Áo Lạc Tư từng là bạn bè thân thiết. Khi tính cách của ông ấy thay đổi, tôi lập tức nhận ra điều đó.

Tôi đã từng tìm gặp Ngải Áo Lạc Tư, và lúc đó tôi mới nhận ra rằng quan điểm của chúng tôi hoàn toàn khác nhau. Chúng tôi đã xảy ra tranh cãi và đụng độ với nhau; sức mạnh của vị lãnh đạo nguyên tố gió vượt xa tôi, tôi không thể đối đầu được với ông ấy, và

Kha Đế Tư thở cũng trở nên nhẹ hơn rất nhiều, “Ngải Áo Lạc Tư dù đã thay đổi tính cách, nhưng không hề có ý định giết tôi… Tôi không muốn phục vụ cho tham vọng điên cuồng của anh ta, vì vậy tôi đã sử dụng phép thuật thời gian và sự bảo hộ của cây mẹ để thoát khỏi thế giới này một cách thành công.

  Nơi tôi đặt chân là một dãy núi tuyết kỳ diệu… Có lẽ là do trải qua trận chiến với Ngải Áo Lạc Tư và việc du hành xuyên thời gian, tôi đã hiểu sâu hơn về phép thuật thời gian. Tôi có thể nhìn thấy từng bông tuyết xuất hiện theo gió rồi tàn úa, và từ đó sinh ra ý định trở nên mạnh mẽ hơn.

  “Những gì xảy ra sau đó, chắc hẳn ngài đã biết rồi.”

  Kha Đế Tư nhìn về phía Ryan, “Tôi ban đầu là một linh hồn phong nguyên yêu thích tự do; chỉ là sau khi thất bại, tôi mới nghĩ đến việc trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi đã thiết lập các bức tường phòng thủ và bàn thờ ma thuật trên dãy núi tuyết, sau đó chia tách linh hồn và chìm vào giấc ngủ, cho đến khi ngài đánh thức tôi.

  Nếu không phải là ngài, có lẽ việc linh hồn và cơ thể mới của tôi được đánh thức sẽ không dễ dàng đến thế… Tôi rất biết ơn Hạnh vận.

  Nếu không có Ryan, kế hoạch chia tách linh hồn của tôi hoàn toàn có thể thất bại, và ngay cả khi thành công, cũng phải trả giá đắt.

  Là vua của các linh hồn phong nguyên, việc trở nên mạnh mẽ đối với Kha Đế Tư luôn là điều vô cùng khó khăn.

  Cơ thể phong nguyên mà tôi được sinh ra mang lại cho tôi khả năng phát triển nhanh hơn, nhưng đồng thời cũng là một loại xiềng xích… Tất cả các linh hồn phong nguyên đều như vậy.

  “Tôi rất biết ơn Hạnh vận. Ngài cũng đã giúp đỡ tôi rất nhiều, cảm ơn ngài vì đã hỗ trợ Oran.”

  Ryan nhìn về phía đám mây đỏ đang thắp lên những tia lửa sao, “Vì vậy, ngài không hề biết rằng, sau khi ngài rời đi, thế giới của các linh hồn phong nguyên đã xảy ra những thay đổi gì, phải không?”

  “Tôi không ghét Ngải Áo Lạc Tư; anh ta thực sự rất tốt với tôi… Chỉ là quan điểm và ý tưởng của tôi không giống với anh ta, tôi không hiểu tại sao anh ta lại muốn giam cầm cây mẹ.”

  Kha Đế Tư gật đầu, “Trong thời gian sau khi rời đi, tôi hầu hết đều đang trong giấc ngủ, vì vậy tôi không biết những thay đổi đã xảy ra trên thế giới này.”

Nhưng điều tôi có thể chắc chắn là, dù tính cách của các linh hồn nguyên tố thay đổi như thế nào, vị lãnh đạo của họ cũng sẽ không giết hại đồng loại một cách quy mô lớn.

  Cây mẹ Ôn Nhu có thể chấp nhận việc bị con cái mình giam cầm, bởi vì sự khác biệt về suy nghĩ và tầm nhìn. Nhưng nếu những đứa con của cô ấy bị những “đứa con” khác giết chết, cây mẹ sẽ cảm thấy đau buồn.”

  Kha Đế Tư nói: “Khi cây mẹ tự đóng lại bản thân và không còn phản ứng với các linh hồn nguyên tố nữa, dù vị lãnh đạo của họ mạnh mẽ đến đâu, thế giới này cũng sẽ bị hủy diệt cùng với cây mẹ.”

  Andrew, với tâm trạng của một con rồng, đến bên cạnh Ryan và nói với giọng trầm thấp: “Dựa vào những gì Kha Đế Tư đã nói, các vị lãnh đạo của bốn loại linh hồn nguyên tố có lẽ không hoàn toàn xấu xa; việc giam cầm cây mẹ có thể xuất phát từ những lý do khác.”

  Ryan gật đầu đồng ý: “Tôi cũng nghĩ như vậy.”

  “Có lẽ chính những gì các bạn đang suy đoán mới là sự thật.”

  Kha Đế Tư nhắm mắt lại, sử dụng phép thuật của gió để cảm nhận ngọn lửa, và nói: “Ít nhất cho đến bây giờ, tôi chưa cảm nhận được nỗi buồn nào từ các linh hồn nguyên tố. Chỉ có thể cảm nhận được một số cảm xúc mơ hồ từ cây mẹ… Đó là những cảm xúc rất phức tạp.”

  “Vậy liệu có khả năng nào khác không?”

  Ryan nhẹ nhàng gõ ngón tay trên không và đặt ra giả thuyết: “Có thể Ngải Áo Lạc Tư hay một trong những vị lãnh đạo khác của các linh hồn nguyên tố đã bị biến đổi, không chỉ là yếu tố sét mà thôi… Có lẽ một trong họ đã phát triển ra khả năng tiên tri và nhận ra điều gì đó, nên mới quyết định giam cầm cây mẹ để ngăn chặn sự ra đời của các linh hồn nguyên tố mới?”

  Kha Đế Tư lắc đầu, giọng nói trở nên mơ hồ: “Nếu đúng như vậy, thì hành động của tôi lúc đó có lẽ đã quá vội vàng… Tôi không nên để cảm xúc chi phối mình.”

  “Đó không phải là lỗi của bạn. Việc không muốn đền đáp cho cây mẹ bằng chính mình, nhưng vẫn duy trì sự ổn định của thế giới, để những linh hồn nguyên tố đã được sinh ra có thể tiếp tục sống… Andrew nói: “Trở lại vòng tay của cây mẹ, sống và phát triển trong một thân xác mới… Điều đó cần thời gian…”

  “Có lẽ họ chỉ đơn giản là không muốn chết… Vì vậy, __

Ý tưởng của Andrew giống hệt với ý tưởng của Ryan; khi nghe điều này, Kha Đế Tư bỗng chốc rơi vào suy tư sâu sắc.

  Ryan thì thầm trong đầu: “Lãnh đạo ơi, có thể cho tôi một manh mối không?”

  “Lý do rất đơn giản; mọi giả thuyết đều có lý.” Hệ thống trả lời. “Một phần câu trả lời nằm ngay trong những lời mà Kha Đế Tư đã từng nói.”

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Ryan nhướng mày lên và hỏi: “Những sinh linh phù thuộc nguyên tố mới ra đời, liệu có thể ảnh hưởng đến sự tồn tại của Vua Phù Thuộc Nguyên Tố Gió không?”

  “Đúng vậy. Kha Đế Tư… sự hiện diện của anh ta thực sự có ảnh hưởng đến Vua Phù Thuộc Nguyên Tố Gió.” Hệ thống giải thích. “Nếu thiếu đi một Kha Đế Tư, Ngải Áo Lạc Tư sẽ không muốn chờ đợi sự xuất hiện của người thứ hai.”

  Ryan thốt lên: “Kha Đế Tư… mức độ đe dọa mà anh ta gây ra cho Ngải Áo Lạc Tư thật sự lớn lao đến thế sao?”

  “Không hẳn là sự đe dọa…” Hệ thống tiếp tục. “Nếu Ngải Áo Lạc Tư sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, Kha Đế Tư sẽ trở thành Vua Phù Thuộc Nguyên Tố Gió kế tiếp. Lúc bấy giờ, Kha Đế Tư chỉ mong muốn được sống tự do mà thôi.”

  Trước cái chết, những sinh vật càng có cấp độ cao thì lại càng sợ hãi trước mối đe dọa của cái chết. Lý do không giết chết Kha Đế Tư lúc bấy giờ, chính là bởi vì Cây Nguyên Tố Ma thuật. Việc giam cầm Cây Nguyên Tố Ma thuật để ngăn chặn sự ra đời của các sinh linh phù thuộc nguyên tố mới, vừa là cách bảo vệ bản thân họ, vừa cũng là cách bảo vệ chính Cây Mẹ đó.”

  “Mỗi người đều có lý do riêng của mình… Tôi hoàn toàn có thể hiểu được rằng, khi một sinh vật đã đạt đến cấp độ bán thần như Ngải Áo Lạc Tư【Ngải Áo Lạc Tư〕, đối diện với cơ hội trở thành thần và cuộc sống, sức mạnh kéo dài hơn nữa, thì thật khó để họ không bị cám dỗ.”

Leigh nhanh chóng suy nghĩ trong đầu, dường như đã có một số cảm nhận và đoán định, sau một lúc, anh hỏi Kha Đế Tư: “Liệu việc Ngải Áo Lạc Tư ngăn cản cây mẹ tạo ra những linh hồn nguyên tố mới, có phải là do sức mạnh ma thuật của thế giới này đã không còn đủ, khiến họ không thể vượt qua những quy tắc và ràng buộc của thế giới này không?”

Là người đã trở thành vua của các linh hồn nguyên tố gió, Leigh cũng có một suy nghĩ khác, nhưng anh cần tìm thêm nhiều manh mối hơn để xác định chính xác.

“Không loại trừ khả năng đó.”

Kha Đế Tư nói tiếp: “Sự ra đời của các linh hồn nguyên tố sẽ tiêu hao sức mạnh của cây mẹ, và quá trình phát triển của chúng cũng cần đến sức mạnh từ các nguyên tố và cây mẹ. Nếu Ngải Áo Lạc Tư【Ngải Áo Lạc Tư〕 muốn trở nên mạnh mẽ hơn, thì tất cả các linh hồn nguyên tố khác đều đang tranh giành sức mạnh từ họ.”

“Vậy thì bạn ở đây, có bị hạn chế gì không?”

Leigh giơ tay phải lên, ma thuật trong lòng bàn tay anh tụ lại thành một vòng tròn gió, “Mặc dù đây là thế giới của các linh hồn nguyên tố, nhưng tôi không cảm thấy có sự tăng cường nào đáng kể cả.”

Các nguyên tố và ma thuật ở đây đều dồi dào hơn so với trên lục địa, nhưng không nhiều trong số chúng có thể được Leigh kiểm soát.

“Tôi không cảm thấy bị hạn chế gì cả, hiện tại sức mạnh ma thuật và các nguyên tố trong cơ thể tôi đều rất dồi dào.”

Kha Đế Tư nói: “Số lượng chìa khóa để bước vào thời không gian này rất ít, và với việc bạn là vua của các linh hồn nguyên tố, bạn là người đầu tiên mà tôi gặp được từ loài người có thể bước vào thế giới này.”

“Nếu vậy, thì chúng ta hãy tiếp tục tìm kiếm thêm nhiều câu trả lời hơn.”

Leigh nhìn về phía xa, nói: “Andrew và Kha Đế Tư, các bạn nghĩ bây giờ có thích hợp hơn để trò chuyện với vua của các linh hồn nguyên tố không, hay chúng ta nên đi tìm ngay cây ma thuật nguyên tố, để cho cây mẹ và các linh hồn nguyên tố có thể giao tiếp với nhau?”

Andrew nói: “Đi tìm ngay cây ma thuật nguyên tố là giải pháp nhanh nhất.”

“Lục địa… và nơi này hoàn toàn khác biệt.” Kha Đế Tư nói, “Nếu cây mẹ sẵn lòng từ bỏ nơi này, có lẽ những hạn chế của các linh hồn nguyên tố sẽ biến mất ngay lập tức.”

“Thật vậy.”

“Laine, ở đây có quá nhiều ràng buộc; mọi thứ đều phụ thuộc vào Cây Nguyên Tố Ma Thuật. Chính Cây Nguyên Tố Ma Thuật cũng cần được nuôi dưỡng, và việc lặp đi lặp lại những chu kỳ tồi tệ này chỉ dẫn đến hủy diệt mà thôi.”

“Nhưng các vị Vua Tiên Nguyên Tố… họ không chắc đã đồng ý đâu.” Kha Đế Tư thở dài nhẹ, sau đó nhìn Laine và nói tiếp, “Nhưng nếu là ngài, chắc chắn sẽ…”

Laine: “?“

Anh ta lập tức hiểu ý của Kha Đế Tư… Nhưng điều này thật quá điên rồ.

Đưa đi bốn vị bán thần trong một lúc… Anh ta hoàn toàn không chắc liệu mình có thể làm được hay không; đó thực sự là điều chỉ có thể xuất hiện trong giấc mơ mà thôi.

“Chỉ khi tìm thấy Cây Nguyên Tố Ma Thuật, chúng ta mới biết câu trả lời.” Andrew và Long Vĩ nói, vòng tay họ nhẹ nhàng ôm lấy cổ tay Laine, ánh mắt họ bình tĩnh, “Dù các vị Vua Tiên Nguyên Tố có thực sự kính trọng Cây Nguyên Tố Ma Thuật hay không, có lẽ họ vẫn phải tôn trọng nó. Chỉ cần chúng ta đạt được thỏa thuận với Cây Mẹ, chúng ta sẽ chiếm ưu thế.”

“Nếu họ vẫn không nghe theo, thì chúng ta cứ mang Cây Nguyên Tố Ma Thuật về Oran trước; sau đó tôi sẽ dẫn Aresia và những người khác đến đó một lần nữa là đủ.”

Laine: Thật thông minh.

Quả là xứng đáng với Andrew… Ý tưởng của anh ta thật trực tiếp, sắc bén và thiết thực. Thay vì suy nghĩ quá nhiều, tốt hơn hết là tìm ra điểm yếu trước, sau đó mới áp đặt quyền lực.

Khi Laine suy ngẫm theo lời của Andrew, hệ thống đột nhiên ho khan nhẹ một tiếng.

Laine, nhận ra điều này, nhướng mày lên và hỏi: “Có chuyện gì à? Có điều gì muốn nhắc nhở tôi không?”

Laine: “Hệ thống ơi, cần nạp 300 đơn vị tiền.”

“Cảm ơn bạn đã sử dụng dịch vụ.” Hệ thống trả lời, “Đôi khi không cần phải đánh nhau; chỉ cần thể hiện sức mạnh và giá trị của mình là đủ rồi.”

Laine: Hiểu rồi.

Có vẻ như những gì họ đoán ra… có lẽ không hoàn toàn chính xác.

“Đúng vậy… Nếu Ngải Áo Lạc Tư có tính cách hoàn toàn xấu xa, thì Cây Nguyên Tố Ma Thuật chắc chắn sẽ chống lại sự tiếp cận của anh ta.”

“Việc giam cầm họ đã từng xảy ra rồi… Dù Cây Mẹ có Ôn Nhu đến đâu, bà ấy cũng không muốn họ mất đi lý trí…”

Kha Đế Tư cũng thấy điều đó rất hợp lý.

  Vài giây sau khi Kha Đế Tư nói xong, khi Lein chuẩn bị trả lời, bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng nổ do lửa cháy gây ra.

  “Con rối ma của tôi đã bị những linh hồn nguyên tố lửa phá hủy.” Lein thì thầm, và Andrew cùng Kha Đế Tư cùng nhìn về phía nguồn gốc của tiếng nổ.

  Cùng với làn khói bụi phun ra từ ngọn núi lửa, một số Ma Pháp Trận xoay tròn bay lên trời.

  Trong những tia lửa rơi xuống, con rối ma mà Lein vừa ném ra để dụ địch đã bị lửa thiêu cháy thành tro. Những con chim biến hình từ linh hồn nguyên tố lửa bay đi, tiếp tục tuần tra xung quanh.

  “Chúa tể của các linh hồn nguyên tố lửa, Doludite… Có lẽ ông ta đã phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta… Có thể ngay trong khoảnh khắc chúng ta vượt qua không gian và thời gian, Doludite đã cảm nhận được sự hiện diện của Andrew.”

  Kha Đế Tư theo dõi một con chim nguyên tố có kích thước nhỏ hơn, “Những linh hồn nguyên tố nắm giữ sức mạnh của nguyên tố và phép thuật; rồng đen chính là kẻ thù của mọi loại phép thuật… Doludite có thể coi Andrew là kẻ xâm lược.”

  Thế giới này được chia thành bốn phương, và mỗi phương thuộc về một vị chúa tể của nguyên tố tương ứng. Họ chỉ sinh sống ở khu vực trung tâm, gần cái cây mẹ – nơi tập trung nhiều nguyên tố ma thuật nhất. Bốn vị chúa tể này không xâm phạm lãnh địa của nhau; họ có thể kiểm soát ý chí của những linh hồn nguyên tố yếu hơn, thông qua đôi mắt và khả năng cảm nhận của các linh hồn nguyên tố khác để giám sát toàn bộ lãnh địa của mình.

  Chỉ những linh hồn nguyên tố có sức mạnh đạt tầm vua chúa mới không bị coi là “đôi mắt” của các vị chúa tể đó.

  “Vậy thì quyết định đã rất rõ ràng rồi.” Lein nói. “Doludite đã sử dụng những linh hồn nguyên tố lửa để phá hủy con rối ma của chúng ta… Có vẻ như ông ta không muốn những kẻ ngoại lai ảnh hưởng đến thế giới này.”

  “Đúng vậy.”

  Kha Đế Tư thu hồi ánh mắt, nhắm mắt lại, “Tôi có thể sử dụng phép thuật thời gian để thu hồi một số luồng gió đặc biệt… Nhưng điều đó sẽ bị Ngải Áo Lạc Tư phát hiện và bắt giữ.”

  Dù cái cây mẹ đã bị giam cầm, nơi cô ấy đang ở chắc chắn vẫn là trung tâm của thế giới này.

Ba vị lãnh chúa của các loài yêu tinh nguyên tố khác cũng đã cảm nhận được sự hiện diện của chúng ta, nhưng vì chúng ta đang ở lãnh thổ của Doludite, họ sẽ không vội vàng xâm nhập vào đây.

Doludite rất tự tin; nếu không thực sự tìm thấy kẻ xâm lược, ông ấy sẽ không bao giờ cho phép ba vị lãnh chúa kia vào lãnh thổ của mình. Chúng ta vẫn còn đủ thời gian.”

“Chúng ta nên đi theo hướng nào đây?”

Bằng tay trái, Lane siết chặt đầu ngón tay của Andrew, bày tỏ ý muốn anh ấy không nên hành động vội vàng, “Kha Đế Tư, có cần sử dụng đồ vật để gây nhiễu không?”

“Không cần.”

Gió nhẹ thổi qua những ngọn lửa dữ dội; những bông hoa lửa màu đỏ rực nở rộ trong biển lửa. Kha Đế Tư mở mắt ra và nói: “Tôi không thể sử dụng phép thuật trong thời gian dài, nhưng gió đã mang đến thông điệp từ Cây Sống… Cây Mẹ đang chờ đợi chúng ta ở quê hương.”

Trong khoảnh khắc vượt qua thời gian và không gian, Cây Sống đã gửi đến chúng ta lời ca ngợi và sự bảo hộ; Cây Mẹ đang chờ đợi chúng ta trở về.

Kha Đế Tư quay đầu nhìn về phía dãy núi và nói: “Ở đó có con đường dẫn đến trung tâm.”

*

Những con chim hóa thân từ yêu tinh nguyên tố lửa bay lượn trên bầu trời, trong khi bản thân Doludite yên tâm canh giữ ở trung tâm của thế giới này.

Các loài yêu tinh nguyên tố được tạo thành từ những nguyên tố ma thuật; nếu trái tim của chúng không đủ mạnh mẽ, chúng sẽ không thể chịu đựng được ý chí của các vị lãnh chúa nguyên tố, và việc buộc chúng xuất hiện trực tiếp có thể khiến chúng chết.

Ở trung tâm của thế giới, xung quanh Cây Nguyên Tố Ma Thuật, không chỉ có Doludite mà còn ba vị lãnh chúa nguyên tố khác nữa.

Là chủ nhân của lãnh thổ nguyên tố lửa, Doludite có thể cảm nhận được vị trí hiện tại của Lane và những người khác. Nhưng trừ khi bản thân ông ấy xuất hiện trực tiếp, ông ấy không thể dễ dàng buộc Lane, Kha Đế Tư và Andrew rời khỏi trạng thái ẩn náu.

Hơn nữa, cuộc trò chuyện giữa họ diễn ra thông qua những đồ vật đặc biệt, nên Doludite không thể nghe thấy được.

Thực ra, ông ấy hoàn toàn có thể kiểm soát ngọn lửa và biến toàn bộ lãnh thổ thành biển lửa thực sự…

Đôi lông mày của Doludite như đang cháy lên; hơi thở của ông ấy là ngọn lửa dữ dội… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông ấy vẫn quyết định không làm vậy.

Khi ba vị lãnh chúa nguyên tố khác mở mắt, Doludite lại nhắm mắt lại, dùng sự im lặng để từ chối bất kỳ cuộc liên lạc nào.

“Tôi đã cảm nhận được rồi…”

Đối mặt với sự im lặng của Doludite, vị thủ lĩnh loài tinh linh nước với mái tóc ẩm ướt và màu sắc nhạt nhẽo bất chấp ngọn lửa dữ dội, quay đầu nhìn người bên cạnh, đôi mắt long lanh như hạt sương: “Ngải Áo Lạc Tư… Anh ấy đã trở lại.”

“Lời tiên tri của em chỉ đúng điều này mà thôi. Ôn Ni Phù, tất cả chúng ta đều biết anh ấy chắc chắn sẽ trở về.”

Vị thủ lĩnh loài tinh linh đất ngồi xếp bàn chân trên mặt đất; ánh sáng màu nâu óng ánh hóa thành những viên đá nhỏ li ti bao quanh ông.

Ôn Ni Phù không hề phản hồi lời nói của ông. Những bàn tay thuộc về Thủy lưu giao nhau, và một bông hoa Thuỷ Chi nhỏ xinh nở rộ giữa lòng bàn tay.

Thấy Ôn Ni Phù không để ý đến mình, vị thủ lĩnh loài tinh linh đất không tức giận mà ngẩng đầu nhìn vị thủ lĩnh loài tinh linh gió đang ngồi trên ngọn cây, khẽ phát ra tiếng cười: “Ngải Áo Lạc Tư… Cho đến bây giờ, em vẫn chưa nói cho chúng tôi biết quyết định của mình sao?”

Những giọt nước ở cuối mái tóc của Ôn Ni Phù bỗng rơi xuống; gió thổi làm chúng tạo thành những bong bóng, chứa đầy ánh nắng mặt trời và sức mạnh ma thuật, bay đến trên đầu vị thủ lĩnh loài tinh linh đất. Trong tiếng sấm nhẹ theo làn gió, những bong bóng đó vỡ tung, tạo thành một cơn mưa ánh sáng màu cầu vồng rơi xuống người ông.

Những giọt mưa rơi trên người vị thủ lĩnh loài tinh linh đất, nhẹ nhàng làm ướt mái tóc ông.

Ngải Áo Lạc Tư nhìn về phía xa, rồi mở miệng phun ra một bong bóng; giọng nói của bà yên bình như bài ca của biển cả: “Anom, em biết rõ rằng tất cả chúng ta đều không thể tìm ra câu trả lời.”

Doludite lén mở một mắt.

“Anh ấy luôn như vậy… Nhưng thời gian đã không còn nhiều nữa.”

Anom lại một lần nữa khẽ cười, cố tình nói to hơn. Những giọt mưa trong chốc lát đã bị sức mạnh của mặt đất hấp thụ hết; ông nhắm mắt lại và nói với giọng trầm ấm: “Nếu anh ấy không thể giải quyết được vấn đề của cái cây mẹ… Kha Đế Tư đã trở lại rồi… Tôi đồng ý để anh ấy trở thành vị thủ lĩnh mới của loài tinh linh gió.”

“Không chỉ có anh ta trở về đây. Một khí tục mạnh mẽ như vậy… Nếu cô cũng có thể tự do đi lại giữa lục địa, chắc hẳn cô phải biết rằng linh hồn của những dân tộc kỳ lạ ấy thật sự rất yếu đuối.”

Ôn Ni Phù thì thầm rồi đặt bông hoa giống hệt Thuỷ Chi vào bọt nước, quay mặt về phía cây linh hồn trước mình để cầu nguyện.

“Tôi đã không còn đi đến lục địa nữa từ lâu rồi. Hơn nữa, khi cùng Kha Đế Tư đi đường, chúng tôi còn có sự đồng hành của một con rồng đen; chúng tôi và loài rồng có mối quan hệ thân thiện. Khi các vị thần đang ẩn mình không xuất hiện nữa… Dù con người gọi họ là những sinh vật mạnh mẽ nhất, thì điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Cuộc sống và tất cả những gì tôi có đều là ân huệ của cây linh hồn này.”

Ánoam muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cảm nhận thấy có ánh mắt đang nhìn mình, liền quay đầu nhìn về phía vị lãnh đạo của loài linh hồn nguyên tố lửa – người có mái tóc rực cháy như ngọn lửa.

Ngay khi Ánoam nhận ra mình đang được quan sát, Dorudite lại lập tức nhắm mắt lại, giọng nói thì thầm của cô ấy cũng nồng nhiệt như ngọn lửa: “Không phải là Kha Đế Tư đâu. Họ đã tìm thấy chiếc chìa khóa… Điều này phù hợp với quy tắc của cây linh hồn.”

“Đúng vậy, anh ta tuân theo quy tắc.”

Ánoam hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra, sau đó cũng nhắm mắt lại và truyền nguồn năng lượng ma thuật của mình cho cây linh hồn nguyên tố.

Cây linh hồn nguyên tố đầy màu sắc đón nhận ánh nắng mặt trời và lớn lên, chờ đợi sự xuất hiện của Ryan và Kha Đế Tư.

Hình ảnh cây trong chiếc chìa khóa ấy chính là lá của cây linh hồn nguyên tố; khi Ryan và những người khác vượt qua không gian và thời gian, cây linh hồn nguyên tố đã có một cuộc giao tiếp ngắn ngủi với cây sự sống.

Sau khi ba vị lãnh đạo của loài linh hồn nguyên tố khác không còn nói gì nữa, Ngải Áo Lạc Tư mở mắt – đôi mắt màu xanh lá và tím. Anh ta điều khiển gió để tiến gần hơn với cây linh hồn, và nhẹ nhàng vuốt ve những chiếc lá được tạo thành từ nguyên tố ma thuật.

Ngải Áo Lạc Tư hạ mắt xuống, và sau vài giây, anh ta mới đưa ra một câu trả lời có phần tức giận, nhưng vẫn giữ được sự Ôn Nhu.

Dù vậy, anh ta vẫn cảm thấy thỏa mãn.

Dorudite, Ôn Ni Phù và Ánoam đều có thể cảm nhận được suy nghĩ của cây

Ngải Áo Lạc Tư Tháo những chiếc lá ra, Yanoom với vẻ bối rối đào một khối bùn lên từ mặt đất, nhanh chóng nắn nó thành hình dạng của Ngải Áo Lạc Tư, sau đó lại chôn nó trở lại vào đất – anh ta lặp đi lặp lại thao tác này để giảm bớt sự tức giận của mình.

   Ôn Ni Phù Lén mở một con mắt, thấy dưới chân Dorudite không hề xuất hiện bất kỳ ma pháp trận nào liên quan đến các nguyên tố, cô suy nghĩ một chút rồi ném một quả cầu nước về phía Yanoom, người đang liên tục thực hiện những hành động nhỏ nhặt đó.

  Đất bùn dường như có sinh mệnh; khi quả cầu nước tiến gần, nó biến thành hình đầu rắn và nuốt chửng nó.

  Yanoom quay đầu sang một bên, những bong bóng chứa hoa Thuỷ Chi bay theo làn gió và nhẹ nhàng đến gần anh ta.

  Khi những bông hoa Thuỷ Chi nở rộ, ánh nắng mặt trời chiếu lên bề mặt của chúng, tạo ra những ảo ảnh đẹp đẽ.

  Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Yanoom vẫn cảm thấy tức giận, vì vậy anh ta chôn một nửa cơ thể mình xuống lòng đất.

  *

  Gió nhẹ mang theo thông tin; Lein và Andrew, những người có khả năng ẩn thân nhưng vẫn có thể nhìn thấy nhau, lặng lẽ đi theo phía sau Kha Đế Tư.

  Bầu trời đầy những đám mây đỏ như sóng biển; số lượng những con chim được biến hóa từ linh hồn nguyên tố lửa càng ngày càng tăng lên.

  Kha Đế Tư chọn con đường dẫn đến trung tâm thế giới, ngay dưới chân những ngọn núi lửa đang phun trào liên tục.

  “Nếu như cảm nhận của tôi không sai…”

  Kha Đế Tư bay qua một đám pháo hoa bùng cháy dữ dội, thì thầm trong đầu Lein và Andrew: “Nhiệt độ của gió đang tăng lên… Dorudite hẳn đã xác định được hướng di chuyển của chúng ta rồi.”

  “Có lẽ ngay từ đầu, cô ta đã nhắm vào bạn và Andrew.”

  Lein nhìn lên bầu trời đầy mây đỏ, quan sát những con chim nguyên tố lửa đang bay lượn trong làn khói bom, và tự hỏi: “Kha Đế Tư ạ, mối quan hệ giữa bạn và Dorudite là như thế nào?”

“Các linh hồn nguyên tố được sinh ra từ bên trong thân cây mẹ, nhằm tránh gây thiệt hại cho cây mẹ; khi chúng ra đời, chúng sẽ được lãnh đạo của các linh hồn nguyên tố đưa đến lãnh địa của mình dựa trên những thuộc tính riêng.”

Kha Đế Tư: “Ban đầu, tôi chỉ là một làn gió trong lãnh địa của Ngải Áo Lạc Tư; mãi khi tôi bắt đầu khai phá sức mạnh của thời gian, Ngải Áo Lạc Tư mới nhìn thấy tôi… và may mắn thay, tôi đã có cơ hội tiếp xúc với trung tâm của thế giới này.

Chính vào lúc đó, tôi mới có quyền giao tiếp với ba vị lãnh đạo khác và được phép tiếp cận thân cây mẹ.”

“Tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

Lein dừng bước lại, nói: “Kha Đế Tư, vậy liệu có khả năng… Ngải Áo Lạc Tư【Ngải Áo Lạc Tư〕 đã phát hiện ra điều gì đó, và vì thế mà buộc bạn phải phát triển nhanh chóng?”