Rời khỏi phòng ngủ, Lane đi đến phòng nghiên cứu và tìm gặp Artwood cùng với Cát Mẫu, để trình bày ý tưởng của mình. Vị pháp sư thuật giả là bán tiên có một nửa dòng máu Druid cùng với con yêu tinh đều gật đầu đồng ý, hứa sẽ sớm giúp anh ta vẽ bản thiết kế địa hình dungeon.

Lane không rời đi ngay, mà tiếp tục ở lại trong phòng nghiên cứu. Anh sử dụng năng lượng tâm linh để chạm vào “Bằng chứng của Không gian” và lấy ra hai khối khoáng vật có đặc tính đặc biệt: “Đây là những khối khoáng vật mà tôi tìm thấy trong một hẻm núi có loài dơi nuốt âm thanh; chúng có vẻ rất đặc biệt, không biết các bạn có thể sử dụng được chúng hay không.”

Cát Mẫu đưa tay nhận lấy những khối khoáng vật đó, đưa một viên cho Artwood và cầm viên còn lại ra ngoài nơi có ánh nắng mặt trời để quan sát.

“Chất liệu của chúng thật đẹp.”

Artwood cúi xuống xem xét viên kim cương; những con nhện cơ khí và quỷ đá đều tụ lại xung quanh, phát ra những tiếng kêu nhỏ.

Artwood quan sát hình ảnh phản chiếu trên viên kim cương, sau đó lấy ra một cái búa nhỏ và gõ nhẹ lên cả hai mặt của nó.

Một mặt của viên kim cương rất dễ vỡ, trong khi mặt còn lại lại rất cứng. Artwood đưa những mảnh vỡ đó cho những con thú cơ khí.

Con quỷ đá có bộ răng rất tốt; nó dùng móng vuốt nhấc những mảnh kim cương cứng lên và từ từ nhai nát chúng. Khi những mảnh kim cương này rơi vào “dạ dày” của nó, chúng lập tức tan chảy nhanh chóng và biến thành một nguồn năng lượng đặc biệt.

Vài giây sau, hành động ăn uống của con quỷ đá đột nhiên dừng lại; đôi mắt nó chuyển từ màu đỏ sang màu xanh nhạt. Song Dực vỗ cánh và há miệng phun ra vài khối chất nhầy giống như slime.

Những khối chất nhầy này có vẻ ngoài cứng hơn slime, nhưng thực chất vẫn mềm mại; bên trong chúng chứa đựng những mảnh kim cương vừa được nhai nát.

Sau khi phun xong, đôi mắt của con quỷ đá lại trở về màu đỏ bình thường; nó đậu trên vai Artwood, dùng móng vuốt ôm lấy cổ anh ta và lắc mạnh, với vẻ mặt rất buồn bã.

Lane quay đầu nhìn con quỷ đá trên vai Artwood và hỏi: “Nó sao vậy? Có ổn không?”

Cát Mẫu cầm viên kim cương và quay đầu nhìn về phía họ.

“Không sao đâu, chỉ là bị đau bụng do ăn phải thứ gì đó không tốt thôi.”

Artwood sử dụng năng lượng tâm linh để kiểm tra những khối chất nhầy đó, sau đó đặt tay lên bụng con quỷ đá. Lòng bàn tay và đôi mắt anh ta đều phát ra ánh sáng màu vàng nhạt: “Lỗi tại tôi; quỷ đá thuộc loại sinh vật bóng tối

Leigh thở phào nhẹ nhõm, “Thế thì tốt rồi.”

  Con quái vật bằng đá kia khá dễ thương; thật đáng tiếc khi nó hỏng đi.

  Leigh đưa cho con quái vật cơ khí một viên đá ma thuật hiếm có. Con quái vật giơ chân vuốt lấy viên đá, ríu rít cảm ơn Leigh, nhưng nhìn thấy viên đá mà không thể ăn được, nó càng cảm thấy buồn bã hơn.

  Sau khi nói xong, Atwood cúi đầu xuống; Leigh và anh ta cùng nhìn về phía con nhện ma thuật cơ khí trên mặt đất.

  Vì hai mặt của viên kim thạch có cấu trúc khác nhau, và với kinh nghiệm của con quái vật bằng đá, những con nhện ma thuật cơ khí cũng không dám sơ suất.

  Những con nhện ma thuật cơ khí tụ lại với nhau, cơ thể chúng trở nên trong suốt, rồi mở miệng nuốt chửng viên kim thạch vào bên trong.

  Leigh và Atwood có thể nhìn rõ quá trình biến đổi của viên kim thạch. Giống như trường hợp của con quái vật bằng đá, khi những con nhện ma thuật cơ khí cắn vụn viên kim thạch dễ vỡ, những mảnh vụn đó nhanh chóng tan chảy thành năng lượng ma thuật bên trong chúng.

  Leigh và Atwood có thể theo dõi rõ hướng di chuyển của năng lượng ma thuật; cho đến khi nó dừng lại ở “dạ dày” của chúng, mắt những con nhện ma thuật cơ khí từ màu xanh chuyển sang màu đỏ, rồi chúng ngẩng đầu lên và phun ra những quả cầu ma thuật đặc biệt.

  Leigh cảm thấy có điều gì đó không ổn; Atwood đã nhanh chóng rút thanh phép thuật ra và tạo ra một tấm khiên ma thuật xung quanh, bảo vệ bản thân mình, Leigh, Cát Mẫu, cùng với những con quái vật bằng đá và nhện ma thuật cơ khí, bao gồm tất cả các vật liệu xung quanh.

  Khi những quả cầu ma thuật có màu giống như viên kim thạch chạm vào mái nhà, màu sắc của chúng bắt đầu thay đổi, chuyển thành màu đỏ tối nguy hiểm.

  Cấu trúc ma thuật bị phá hủy, và trong tiếng nổ dữ dội, những quả cầu ma thuật đó nổ tung.

  Mái nhà vững chắc bị phá hủy hoàn toàn; trong làn bụi bặm, ánh nắng mặt trời lại chiếu rọi lên bên trên.

  Nhờ có sự bảo vệ của phép thuật, Leigh và những người khác đều không bị thương, và tất cả các vật liệu xung quanh cũng không bị hư hại.

  Atwood sử dụng phép thuật để thổi bay bụi bặm, ngâm nga câu thần chú, sau đó lấy đá và các vật liệu khác để nhanh chóng sửa chữa mái nhà.

  Những chỗ bị hỏng đã được khôi phục; Atwood nhìn Leigh với ánh mắt xin lỗi, “Thưa lãnh chúa Leigh, tôi rất xin lỗi vì đã khiến ngài phải trải qua chuyện này.”

  “Không sao đâu, tôi không bị thương.”

  Leigh vẫy tay nhẹ nhàng, nhìn những con nhện ma

”

   Cát Mẫu kích hoạt vài con rô-bốt, dọn dẹp phòng nghiên cứu bị hư hỏng do vụ nổ, quan sát chăm chỉ những con nhện máy và quỷ đá, bao gồm cả thứ chất lỏng đóng băng mà quỷ đá đã nhổ ra đất.

  “Có thể nổ tung và còn có khả năng làm sạch nữa… Có vẻ như những tinh thể này có công dụng rất đặc biệt; có lẽ chúng ta có thể tạo ra những thứ tuyệt vời không ngờ đến.”

  Leane lấy ra chiếc Nhẫn Không Gian Giới đầy tinh thể và nói: “Tôi còn rất nhiều nữa… Các bạn có cần không?”

  Atwood và Cát Mẫu đồng loạt gật đầu, ánh mắt đầy mong đợi: “Có! Chúng tôi cần!”

  Leane đưa chiếc nhẫn cho Atwood và nhắc nhở: “Khi tiến hành thí nghiệm, hãy luôn chú ý đến an toàn; nếu thiếu tinh thể, nhớ báo trước cho tôi nhé.”

  Atwood nhận lấy chiếc nhẫn và cùng với Cát Mẫu nói: “Xin hãy yên tâm!”

  Tối nay, họ sẽ vẽ xong bản thiết kế của căn hầm dưới lòng đất, sau đó có thể tập trung hoàn toàn vào kế hoạch thí nghiệm!

  *

  Sau khi trao đổi xong với Atwood và nhóm người khác, Leane rời khỏi phòng nghiên cứu và trò chuyện với hệ thống, biết được rằng Andrew vẫn đang bận rộn. Sau một lúc suy nghĩ, Leane niệm chú và sử dụng phép thuật di chuyển tức thì để đến dãy núi tuyết.

  Bên trong dãy núi tuyết, nơi mà trước đây Sarad đã dùng phép thuật mở ra một hang động.

  Ánh sáng bạc lấp lánh; Hoa Yêu Tinh và Tiên Nữ Gió đang cùng nhau ẩn mình trong bộ lông trắng tuyết của Achibald, vui vẻ trò chuyện với bạn bè.

  Dù là cây hay hoa, phượng hoàng băng đều đã thiết lập Ma Pháp Trận; dựa trên đặc điểm sinh học của từng sinh vật, nhiệt độ trong hang động sẽ tự động được điều chỉnh.

  Hoa Yêu Tinh vốn sợ lạnh, nhưng bên trong hang động không hề lạnh; chỉ là lớp băng trông rất lạnh lẽo, nên ẩn mình trong bộ lông mềm mại của chim sư tử đại bàng mới thực sự thoải mái.

  Hứa Nguyện Tinh biến hóa thành hình dạng của Hoa Yêu Tinh, cũng từ bên trong bộ lông của Achibald mà nhô đầu ra.

  [Đó là hơi thở của Leane.]

  July đậu trên chiếc mũ của Siegde và nói: “Đúng vậy, đó là ông Leane.”

“

  Những người bạn của Hoa Yêu Tinh, bao gồm cả con phượng hoàng băng giá, đều nhìn về phía này.

  Ma Pháp Trận màu bạc biến mất, và Ryan bước vào hang động trên núi tuyết. Khi mở mắt, anh thấy rất nhiều Hoa Yêu Tinh với những bông hoa màu trắng tinh khôi hoặc xanh lam lấp lánh, đang nằm trên những loại thực vật ma thuật đặc hữu chỉ có ở vùng núi tuyết và đất đai lạnh giá.

  Trong số đó có cả một con phượng hoàng băng giá – toàn thân được bao phủ bởi bão tuyết, màu sắc chuyển dần từ bạc sang xanh lam; đôi cánh được điêu khắc tỉ mỉ như những tinh thể băng, đầu đội một chiếc vương miện bằng băng tuyết, và phía sau là đôi cánh phượng hoàng tuyệt đẹp.

  “Ryan, em đã trở lại rồi!”

  Hứa Nguyện Tinh từ trong bộ lông của con sư tử ưng đứng dậy, biến thành hình dạng con rồng màu bầu trời đêm, vẫy đôi móng vuốt nhỏ bé về phía Ryan.

  Hứa Nguyện Tinh thực sự muốn bay đến bên Ryan, nhưng tất cả những người bạn mới này đều không hề di chuyển, nên nó cũng không dám tiến lên.

  “Chíu ơi!“

  Achibald nghiêng đầu nhẹ, con sư tử ưng khổng lồ vỗ đôi cánh màu trắng tinh khôi và nhẹ nhàng tiến về phía Ryan.

  Sigurd dang rộng đôi cánh, chỉnh lại chiếc mũ lưỡi liềm của mình, và cùng với July bay về phía Ryan.

  “Thưa ông Ryan.”

  Con Hoa Yêu Tinh hình hạt hướng dương thu nhỏ những bông hoa đi kèm và đeo chúng trên đầu, vẫy tay về phía Ryan trong đám lông của mình, rồi giới thiệu với những con Hoa Yêu Tinh và phượng hoàng khác: “Đây là những người bạn cũ của tôi… Họ đang xây dựng đại dương.”

  Ryan theo hướng mà con vật chỉ ra, và tất cả những con Hoa Yêu Tinh đó lần lượt lên tiếng đáp lại.

  So với những con Hoa Yêu Tinh__【Hoa Yêu Tinh】 ở cánh đồng hoa, nhóm này có một số bông hoa đi kèm giống nhau, nhưng mỗi con đều có vẻ ngoài khác nhau; khí chất của chúng mang tính lạnh giá, và có cả nam lẫn nữ; hầu hết đều mặc những bộ quần áo được làm từ hoa biện.

“Ê ê!”

Khi lần đầu tiên gặp Lein, những Hoa Yêu Tinh mới đến đều có vẻ hơi ngại ngùng; giọng nói của họ ngọt ngào hơn cả vẻ ngoài.

Giống như thói quen tặng hoa của các Hoa Yêu Tinh trước đây, nhưng những Hoa Yêu Tinh mới đến không chỉ tặng hoa mà còn mang đến cho Lein rất nhiều loại hạt giống và trái cây mà anh chưa từng thấy trước đây.

“Cảm ơn.”

Lein nhìn họ bằng ánh mắt dịu nhẹ, sử dụng năng lượng tâm linh để tiếp nhận tất cả những món quà đó, và đáp lại bằng nước suối Mặt Trăng cùng những loại Thủy Quả phù hợp cho các tiên nữ. Cả Sigard và những người khác cũng nhận được những món ăn mình yêu thích.

“Cảm ơn Lein!”

“Ê ê!”

Những Hoa Yêu Tinh hình hoa hướng dương cùng bạn bè cùng nhau thưởng thức trái cây; Archibald cúi đầu ăn thịt khô, trong khi Hứa Nguyện Tinh thì ăn những viên đá sao.

Lein cầm chiếc bình lá trong tay, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên con phượng hoàng băng giá.

Khác với con phượng hoàng lửa mạnh mẽ của Tucson Toski, dù không mạnh bằng nửa thần thuộc phe chim – Tilianna, nhưng con phượng hoàng băng giá vẫn sở hữu một vẻ đẹp và sự cao quý riêng biệt. Sức mạnh của nó cũng đã đạt đến đỉnh cao cấp chín, sắp vượt qua cả những nửa thánh của loài người.

Con phượng hoàng băng giá dang rộng đôi cánh Song Dực được bao phủ bởi băng tuyết, rồi cúi đầu nhìn Lein. Tiếng kêu của nó, dù lạnh lẽo, nhưng lại khiến Lein cảm thấy như có âm thanh của băng tuyết vang vọng trong đầu mình.

“Xin chào, chủ nhân của nơi này… Theo cách gọi của loài người, tôi là Masaya Na. Xin hãy tha thứ cho sự xuất hiện bất ngờ của chúng tôi.”

Khi Masaya Na lên tiếng, những Hoa Yêu Tinh khác cũng quay đầu lại, cùng nhau reo “ê ê” đồng tình.

“Chào Masaya Na, tôi là Lein. Rất vui vì sự đến của các bạn.”

Lein nhẹ nhàng giơ tay phải, đưa chiếc bình lá đầy nước suối Mặt Trăng đến gần họ. Nhìn thấy con hoa hướng dương Hoa Yêu Tinh__ đang nháy mắt với mình, anh mỉm cười hỏi con phượng hoàng băng giá: “Bạn bè của tôi đã kể cho tôi nghe về các bạn trước đây rồi. Bạn cảm thấy thế nào về nơi này?”

“Nơi này thật thoải mái… Băng tuyết khiến tôi cảm thấy thư giãn… Và còn có rất nhiều nguồn năng lượng mạnh mẽ và quen thuộc nữa.”

］

  Ma Sia Na dùng đôi cánh bắt lấy những chiếc lá rơi, nhìn quanh xem những cây ma thực và những hồ băng tỏa ra hơi lạnh.

  ［Nơi này tốt hơn nhiều so với chỗ chúng ta đã sống trước đây, tôi rất thích nơi này, và họ cũng vậy. Cảm ơn bạn vì đã chuẩn bị mọi thứ cho chúng tôi từ trước.］

  “Nếu các bạn thích thì tốt rồi, như vậy mọi công sức chúng ta bỏ ra sẽ không uổng phí.”

  Lain nhìn thẳng vào đôi mắt Phượng hoàng Băng tinh và hỏi thẳng thắn: “Ma Sia Na, liệu các bạn có muốn gia nhập lãnh địa của tôi không? Tôi sẽ không ép buộc ai ký kết hiệp ước, cũng không cản trở tự do của các bạn. Các bạn có thể cùng Nữ hoàng Kiến long quản lý dãy núi tuyết cho tôi, hoặc cũng có thể cùng người dân của tôi đi phiêu lưu.”

    Ma Sia Na cúi đầu gấp đôi cánh lại, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đáp lại.

  ［Tôi rất biết ơn lời mời của bạn, tôi sẵn lòng gia nhập lãnh địa của bạn.］

  Tất cả những Hoa Yêu Tinh【Hoa Tiên Tình】 mới đến đều đang theo dõi tình hình ở đây. Khi Ma Sia Na nói xong, họ lập tức tiến lại gần Lain và bắt đầu nhảy múa, thể hiện sự trung thành theo cách đặc trưng của loài tiên.

  *

  Sau khi nhận được sự trung thành của Hoa Yêu Tinh【Hoa Tiên Tình】 và Ma Sia Na, Lain còn ghé thăm Nữ hoàng Kiến long. Sau đó, anh tiếp tục tìm gặp Nữ hoàng Ong, Hoàng hậu Ong và Taikin…

  Sau khi giải thích rõ công việc và kế hoạch mới, khi trời gần tối, Lain trở về phòng ngủ của mình.

  Andrew – người đã hoàn thành phần lớn kế hoạch ban đầu cho căn phòng dưới lòng đất – vội vàng trở về theo dấu vết của Lain.

  “Xin lỗi vì làm bạn phải chờ lâu.”

  Andrew nhìn Lain với ánh mắt xin lỗi, “Chúng ta đã hẹn nhau sẽ gặp Ma Xi Ya sớm hôm nay, nhưng không ngờ lại bận rộn đến tận bây giờ.”

  “Tôi cũng chỉ vừa hoàn thành công việc thôi. Gần đây, bạn sẽ phải làm việc rất vất vả đấy.”

  Lain ngồi xuống ghế chính, giơ chiếc bánh mì mềm nhồi thịt trong tay lên và hỏi: “Trước khi đi tìm Ma Xi Ya, chúng ta có nên ăn tối trước không?”

  Andrew lùi lại một bước, ngửi ngón tay mình và thành thật lắc đầu đáp: “Tôi muốn đi tắm trước đã… Người tôi đầy mồ hôi và bụi bặm, sẽ không tiện để ôm bạn đâu.”

  “Vậy thì bạn cứ đi đi.”

  Thực ra Lain cũng không quá quan tâm đến điều đó, nhưng vì Andrew đã nói vậy,

Andrew gật đầu đồng ý, bước nhanh ra khỏi cửa sổ, vung lên đôi cánh Song Dực và bay thẳng về phía Núi Thác Nước Nóng.

  Laine cúi đầu cắn miếng bánh mì, “Này, bạn có cảm thấy Andrew ở một số khía cạnh thật là quá đáng yêu không?”

  “Nếu bạn thích thì tốt mà.” Giọng nói của hệ thống hoàn toàn bình thường, “Bạn luôn có thể cảm nhận được sự trân trọng mà Andrew dành cho bạn.”

  “Có lẽ bạn cũng ghen tị chứ?”

  Laine cố tình hỏi: “Này, hệ thống, sao không tìm một người bạn đời cho mình đi? Tôi nhớ trước đây bạn từng nói đến hệ thống làm giàu nhanh chóng và hệ thống làm đẹp mà.”

  “Đừng mong muốn lấy cắp bí mật đâu, ngài chủ nhân kính mến của tôi.”

  Hệ thống dễ dàng nhận ra ý định của Laine, giọng nói vẫn bình tĩnh: “Nếu thực sự như ngài đoán, thì tôi có thể chỉ là sự kết hợp của những ký ức mà ngài từng có… Còn những hệ thống khác chắc cũng vậy…”

  “Ngài hiểu mà, nếu tôi yêu với những hệ thống khác, thì ít nhiều ngài cũng đang đặt một ‘chiếc mũ đặc biệt’ lên đầu Andrew rồi đấy!”

  Laine, vốn hy vọng có thể tìm ra manh mối từ các hệ thống khác, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu.

  “Yêu đương cũng chỉ là vậy thôi… Phải thử nhiều người cho đến khi tìm được người phù hợp mới được.”

  Laine nói một cách nghiêm túc: “Này, hệ thống yêu dấu của tôi, bạn nhất định không được để những lời hứa về việc giàu lên nhanh chóng hay trở nên xinh đẹp làm mờ đi điểm then chốt… Đừng để tình yêu làm mất lý trí… Hãy đợi đến khi tôi lấy lại trí nhớ đã.”

  Hệ thống: “Chỉ có việc chi tiền mới có thể thu hút tôi.”

  “Tốt lắm, thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

  Laine khen ngợi nghiêm túc: “Mục tiêu thật vĩ đại… Xứng đáng là hệ thống của tôi… Việc chi tiền còn hấp dẫn hơn yêu đương nhiều đấy.”

  Hệ thống không muốn nói gì thêm.

  Laine không đợi lâu, tiếp tục trò chuyện vui vẻ với hệ thống… Khi nghe thấy tiếng cánh Long Dực vỗ đập, anh lập tức quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy Andrew sau khi tắm xong đã thay đồ, đứng trên ban công với mái tóc được gió thổi khô.

  Laine không suy nghĩ gì thêm, ngón tay vô thức chạm vào không khí và sử dụng phép thuật để làm khô mái tóc của Andrew một cách chính xác.

Ánh mắt của Andrew bỗng trở nên thất vọng; đôi tay của Ryan cứng đờ trong không khí.

Chết tiệt rồi!

Rõ ràng cái khăn đó được dành để lau mái tóc cho anh ấy, và sau này họ sẽ có cơ hội hôn nhau, ôm lấy nhau… Nhưng tại sao anh ta lại làm như vậy lúc nãy chứ?

Ryan cảm thấy hối hận, nhưng mái tóc đã khô hoàn toàn rồi; không thể đổ thêm một xô nước nữa được.

Anh ta đưa tay ra về phía Andrew, cố gắng giải thích một cách bình tĩnh trong đầu: “Thực ra, yêu đương đôi khi cũng khiến người ta làm những điều không mong muốn… Lúc nãy tôi cũng chẳng lau mái tóc cho anh ấy đâu.”

Hệ thống đang chuẩn bị trả lời thì thấy Andrew bước đến bên cạnh Ryan, cúi xuống ôm lấy anh ta và hôn lên trán anh ta.

Giọng nói của hệ thống nhẹ nhàng như gió: “Yêu đương quả thật khiến con người trở nên kỳ lạ hơn…”

Ryan vẫn giữ giọng bình tĩnh: “Đó chỉ là một sự tai nạn thôi.”

Anh ta giơ chiếc bánh mì kẹp thịt lên và hỏi: “Còn muốn ăn nữa không?”

Andrew không hề quan tâm việc chiếc bánh mì đã bị cắn qua; anh ta cúi đầu cắn một miếng lớn, nuốt chửng cả phần thịt bên trong, rồi nói: “Ngon lắm.”

Không chỉ tắm rửa xong, Andrew còn đánh răng nữa; hương thơm của hoa hồng thoang thoảng bay lên.

“Nếu anh thích thì tốt rồi.” Ryan nhẹ nhàng vuốt ve má Andrew, rồi nói: “Tôi đã no rồi; anh hãy ăn thêm đi nhé. Sau đó chúng ta sẽ đi tìm Mahiya.”

Andrew gật đầu nhẹ nhàng, dùng Long Vĩ quấn quanh eo Ryan để giữ nguyên tư thế ôm anh ta, và ăn uống rất nhanh, thậm chí còn chia sẻ thức ăn với Ryan nữa.

Sau khi ăn xong, Ryan và Andrew cùng nhau rời khỏi phòng ngủ của lãnh chúa, và vào lúc hoàng hôn chuyển thành đêm tối, họ đã đến nơi Mahiya đang ở – gần cây cối bên hồ, nơi các linh hồn nhỏ sinh sống; Mahiya rất thích nơi này.

Cảm nhận được sự xuất hiện của Layne cùng những người khác, vừa mới kết thúc bữa ăn và chuẩn bị thiền định, Mahiya đã mở mắt ra.

Xung quanh, các tiên nữ nhẹ nhàng bay lượn, phát ra những âm thanh du dương để chào đón sự đến của Layne và Andrew.

Dưới ánh hoàng hôn, những cây cối trở nên rực rỡ nhờ sự hiện diện của các tiên nữ; những bông hoa xung quanh như những ngọn đèn, cùng với những ngôi nhà hoa trên cây, tỏa ra ánh sáng lung linh.

Hương thơm ngào ngạt lan tỏa trong không khí, dòng sông yên bình chảy trôi, phản chiếu lên bầu trời đầy sao lấp lánh.

Mahiya đứng dưới gốc một cây hoa phát sáng khổng lồ, nhìn về phía Layne và Andrew đang hạ cánh từ lưng con rồng, cô lịch sự cúi chào: “Chào buổi sáng, Lãnh chúa Layne, Andrew… thưa ngài.”

Mahiya rất thông minh. Kể từ khi Andrew biến thành con rồng đen, cô đã hiểu rõ rằng anh ấy chắc chắn không phải là anh trai ruột của mình.

Sự hung hãn của loài rồng đen thể hiện ở rất nhiều khía cạnh. Nếu một con rồng đen kết bạn với một con rồng khác, dù người bạn đó mạnh mẽ và tuyệt vời đến đâu, dù giới tính của con rồng đen là gì… thì đứa con sinh ra cũng chắc chắn sẽ là rồng đen.

Mahiya biết rằng mình không sở hữu thân hình mạnh mẽ như con rồng đen. Nếu cô cũng trở thành một con rồng, thì chắc chắn sẽ không phải là rồng đen, mà sẽ là con rồng xanh, thuộc hệ thủy.

Ngoài ra, Mahiya cũng đã nghe từ Y Lai rằng Layne và Andrew yêu nhau, vì vậy cô gửi gắm những lời chúc phúc tốt đẹp nhất, đồng thời quyết định giữ một khoảng cách thích hợp với Andrew để tránh làm Layne hiểu lầm.

Mặc dù Mahiya biết rằng Layne có một trái tim ôn nhu, có lẽ anh ấy sẽ không quan tâm đến những điều nhỏ nhặt này, nhưng cô không muốn bất kỳ hành động nào của mình vô tình ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa Layne và Andrew.

Andrew đã giúp đỡ cô trong quá khứ, còn Layne thì đang và sẽ tiếp tục giúp đỡ cô trong tương lai.

Mahiya đã ấp ủ một mong ước: khi mình trở nên mạnh mẽ hơn, cô chắc chắn sẽ trả ơn họ một cách xứng đáng hơn.

Nghe thấy tiếng gọi của Mashaia, Laine và Andrew đều ngạc nhiên một chút. Laine, người thông minh, lập tức hiểu được những lo lắng của Mashaia.

Ánh mắt Laine trở nên dịu dàng hơn khi anh nắm lấy tay Andrew, bước đi trong ánh sáng phát ra từ những cây ma thực vật, rồi đến bên cạnh Mashaia và nói một cách Ôn Nhu: “Không cần phải quá lo lắng đâu, Mashaia. Hãy giữ nguyên như trước đi. Tất cả những gì đã xảy ra có thể được coi là bạn lại có thêm một người anh trai nữa.”

Andrew không nói gì, chỉ gật đầu thành thật.

“Cảm ơn ngài, Laine lãnh chúa tôn kính. Tôi hiểu ý của ngài.”

Mashaia vẫn có những suy nghĩ riêng của mình. Dù nghe Laine nói vậy, cô vẫn không ngay lập tức gọi anh trai mà chỉ lịch sự buông cái gậy phép xuống, cúi người và hỏi: “Xin hỏi ngài đến đây để tìm tôi vì lý do gì?”

Laine không ép buộc cô. Anh cảm thán về sự tinh tế trong tâm hồn Mashaia, sau đó lấy ra một trái tim được cấy ghép vào răng rồng từ Vật Chứng Không Gian, và dùng phép thuật để nâng nó lơ lửng trên lòng bàn tay mình: “Andrew không phải con người mà là một con rồng đen. Bạn đã bao giờ nghĩ đến danh tính thực sự của mình chưa?”

Mashaia hít một hơi thật sâu, nhìn vào trái tim đó trong tay Laine và hỏi: “Ý ngài là… có lẽ tôi cũng không phải con người, mà cũng giống như Andrew, là một con rồng?”

“Đúng vậy, bạn không phải con người.” Laine gật đầu và nói nhẹ nhàng: “Danh tính thực sự của bạn có lẽ còn đặc biệt hơn những gì bạn nghĩ. Có lẽ chúng ta đã quen biết nhau từ rất lâu trước đây, chỉ là vì một số lý do… May mắn thay, bây giờ chúng ta lại gặp lại nhau.”

Mashaia đặt tay lên ngực mình, giọng nói trầm xuống: “Tôi không hề nhớ gì về quá khứ của ngài, cũng không biết bản thân mình thực sự là ai…”

“Không sao đâu.” Laine nói, “Dù thế nào đi nữa, bạn vẫn là Mashaia.”

“Đúng vậy.” Andrew gật đầu, “Dù bạn là con người hay con rồng, bạn vẫn là Mashaia.”

“Vậy tôi phải làm thế nào đây?”

Mashaia nhìn chằm chằm vào trái tim trong tay Laine và hỏi: “Thứ này có thể giúp tôi trở lại hình dạng con rồng không?”

“Có lẽ là vậy… hoặc có thể khiến bạn trở thành người giống như Andrew bây giờ.”

Laine sử dụng phép thuật để đưa trái tim đó đến bên cạnh Mahiya. “Tôi không biết việc hòa nhập với trái tim này sẽ mang lại những thay đổi gì cho em, nhưng đây là thứ thuộc về em. Dù em chọn con đường nào—trở thành rồng lớn hay tiếp tục giữ nguyên hiện tại—tôi đều ủng hộ quyết định của em.”

  Andrew nói: “Tôi cũng vậy.”

  “Em đã hiểu rồi.”

  Mahiya vươn tay đón lấy trái tim đó. Khi đầu ngón tay cô chạm vào những chiếc răng rồng, mái tóc và đôi mắt cô bỗng phát ra ánh sáng xanh lam rực rỡ.

  Ánh sáng ấy vô hình, luôn xoay quanh chiếc răng rồng và trái tim, khiến trái tim màu xám trắng trở nên bóng loáng. Rồi, như thể từ giấc ngủ dài bất tỉnh, trái tim bắt đầu đập mạnh và đều đặn, hòa âm cùng nhịp tim của Mahiya.

  Mahiya không biết phải làm thế nào để hòa nhập với trái tim này, nhưng khi ánh sáng rực rỡ ấy lan tỏa, cô nghe thấy một giọng nói quen thuộc… đó chính là giọng nói của chính mình.

  Khi Mahiya nhắm mắt lại và cố gắng cảm nhận sức mạnh ẩn chứa bên trong trái tim đó, bầu trời bỗng tối đi.

  Khi các vì sao bắt đầu lóe sáng, một lớp mây kỳ lạ xuất hiện trên bầu trời.

  Các cối xay gió rít gào, và bia đá trên tháp, hình dáng con rồng trong suốt, dường như đang chuẩn bị hóa thành hình thể thực sự.