Sau khi ký kết hiệp ước và trở lại Oran từ địa điểm cổ xưa, Tisriel và Apolina đã cảm nhận được sức mạnh kỳ diệu của Ryan một cách rõ ràng hơn.

Apolina là một pháp sư của nước và âm thanh; cô biết rằng chỉ dựa vào phép thuật không gian thì không thể dễ dàng rời khỏi nơi này, nhưng Ryan đã làm được, thậm chí còn đưa họ cùng những sinh vật biển theo phe Nagas và người cá đi theo.

Những con cá, rắn biển và sao biển – những sinh vật biển cấp thấp có khả năng đặc biệt, có trí tuệ nhất định và có thể biến hình thành hình dạng nửa người nửa cá – đều được Ryan thu nhận vào Hạt Gốc Nguyên Thủy để giúp ông quản lý đại dương trong thời gian tạm thời.

Họ rời đi trước khi bóng tối buông xuống; sóng biển gợn sóng.

Khi Ryan và nhóm người trở về Oran từ địa điểm cổ xưa, trời đã hoàn toàn tối đen; ánh trăng và các vì sao chiếu sáng bầu trời. Từ xa, họ có thể thấy bạn bè đang dựng lửa trại trước lâu đài và chuẩn bị bữa tiệc tối.

Trong khoảng thời gian Ryan vắng mặt vào buổi chiều, Y Cách Tu là người đầu tiên đi qua Cánh Cửa Không Gian từ Đảo Rồng đến Oran.

Khi những gợn sóng không gian dao động, Ryan và Andrew là những người đầu tiên bước ra từ cỗ máy chuyển đổi. Y Lai – người mặc trang phục quản gia màu đen, với vẻ ngoài lịch sự và nụ cười phù hợp – nói: “Chào mừng trở về nhà, Lãnh chúa Ryan và ông Andrew.”

Sau khi nói xong, anh ta dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Ông Andrew, ông đã có thể tự do chuyển đổi giữa hình dạng rồng và con người chưa?”

Khác với những sinh vật ngoại lai như họ, việc một con rồng đen muốn kiểm soát phép thuật là điều rất khó khăn.

Ryan nhận thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt anh ta và cười đáp: “Tisriel và Apolina là cha mẹ của những con người cá nhỏ bé này; vì bị mắc kẹt trong một địa điểm cổ xưa đặc biệt, hôm nay chúng ta mới có thể gặp nhau một cách thuận lợi.”

Y Lai gật đầu và thở dài nhẹ: “Không lạ gì khi lần đầu gặp mặt mà tôi lại cảm thấy thân quen với ông.”

Con quái vật biến hình thành người cá đứng trên vai Andrew và nói: “Tôi là công dân mới của Ryan… Không phải người cá, mà là linh hồn của đại dương.”

Nghe vậy, Y Lai nhìn Ryan với ánh mắt ngạc nhiên; còn Andrew thì chỉ hơi liếc nhìn sang vai mình mà thôi.

“Hiện tại thì chưa có.”

Aleinide vẫy đuôi, lửa từ đuôi bay lên, rồi nhẹ nhàng hạ cánh trước mặt Ryan.

Ngay sau khi nói xong, Ryan lùi lại nửa bước và hỏi một cách lịch sự: “Buổi chiều nay, có một con rồng đen tên là Y Cách Tu đã đi qua Cổng Thời Gian từ Đảo Rồng đến Oran. Thầy Tarkin và các vị quyết định tổ chức một buổi yến tối vào tối nay. Không biết lãnh chúa Ryan có kế hoạch gì khác không?”

Không chỉ Ainied, trên lưng nó còn có ba con non của loài người biển nữa.

Không cần phải nói thêm gì nữa, đôi mắt Apolina lập tức ứa nước mắt; những giọt nước mắt rơi xuống như những hạt ngọc. Ngư vĩ của cô biến thành đôi chân người, và khi biến hình, những chiếc vảy trở thành một chiếc váy xanh lấp lánh. Cô cúi xuống, ôm lấy các con non và nhẹ nhàng hôn lên trán chúng một cái một.

Ryan nói: “Đủ rồi, đừng tham lam. Vấn đề sức khỏe này có thể để sau. Tôi có thể cho chúng mượn một mảnh linh hồn thần thánh.”

Đuôi rắn của Tisriel cũng biến thành đôi chân, những chiếc vảy hóa thành áo giáp. Anh vươn ra hai cánh tay mạnh mẽ và ôm lấy cả các con non lẫn Apolina, họ ôm nhau dưới ánh trăng, ôm lấy kho báu mà họ vừa tìm lại được.

Y Lai biết rằng Andrew rất đặc biệt; không ngờ anh ta mới chỉ hồi phục được hình dạng rồng mà đã làm được điều này.

Andrew quay đầu nhìn Ryan, trong khi Long Vĩ di chuyển một cách nhẹ nhàng và không gây tiếng động. Ryan, người đang nhìn thấy điều đó, nhẹ nhàng nắm lấy đuôi của nó.

Quả thật, nó chính là đứa con tốt của mình!

Andrew để Savero ngồi trên vai mình, vươn ra cánh tay kia và nhẹ nhàng vuốt đầu nó, theo cách mà Ryan đã làm.

Mặc dù chưa bao giờ gặp nhau trước đây, nhưng vì Ryan chưa bao giờ cắt đứt mối liên kết giữa họ, ba con non của loài người biển đều cảm nhận được một sự thân thiện đặc biệt.

Nàng công chúa người cá buông cây gậy phép, mái tóc vàng óng rơi xuống bên vai, đôi mắt như những viên ngọc sâu thẳm của đại dương, cô cúi đầu chào hỏi một cách thanh lịch: “Xin chào, quản gia Y Lai, tôi là Apolina, một người dân mới của Ryan.”

Ryan gật đầu: “Đúng vậy.”

Hệ thống: “Cũng không phải là không thể.”

“À, ra vậy… Nhưng tôi tin chắc rằng ngài chắc chắn sẽ làm được một cách dễ dàng.”

Người quản gia bị làm ngạc nhiên nhưng thấy vẻ mặt bình tĩnh của Ryan, liền nhanh chóng lấy lại sự điềm tĩnh và gật đầu chào hỏi Savero, đồng thời nhìn về phía Titanaga và nàng tiên cá vừa xuất hiện từ cổng truyền tải, “Chào buổi sáng, chào mừng các bạn đến Oran. Tôi là Y Lai, người quản gia được Lãnh chúa Ryan mời đến.”

“Cảm ơn rất nhiều, chỉ cần mọi việc được thực hiện theo sắp xếp của ngài là được.”

Tisriel và Apolina đồng thời đáp lại, ánh mắt họ hướng về phía Aleinide đang lao về phía họ như những tia lửa băng giá.

“Thật là tìm được kho báu rồi.”

Andrew lắc đầu, chuỗi xích trên cổ anh ta leng keng vang lên, “Hiện tại vẫn chưa được, vẫn cần phải sử dụng đồ vật khác.”

Savero không hề buồn lòng; nó có thể hấp thụ ma lực trong không khí, điều này khiến Savero cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với khi ở dưới biển.

Ryan tiến đến bên cạnh Andrew và hỏi: “Thống, ‘Thần linh của đại dương’ là gì?”

Hệ thống trả lời: “Những sinh vật thuộc phe Thần linh của đại dương đều là những sứ giả của đại dương, số lượng của chúng cực kỳ ít… Khi Vị thần biển đã qua đời, chúng biến thành quái vật, và hầu hết mọi người, kể cả các sinh vật dưới biển, đều nghĩ rằng Thần linh của đại dương đã biến mất cùng với Vị thần biển.”

Titanaga cuộn chiếc ba lê ở đuôi lại, biến bốn cánh tay của mình thành hai cánh, và nói: “Xin chào, tôi là Tisriel. Tôi đến từ đại dương sâu thẳm, là một trong những cư dân mới của Ryan.”

Y Lai nở nụ cười chân thành, ánh mắt anh ta nhìn về phía nàng tiên cá đứng bên vai Tisriel, và nháy mắt một cái.

Trong bóng đêm, những ngọn lửa như sao băng bay về phía Ryan; anh ta mời Tisriel và Apolina: “Vì bữa tiệc tối đã được chuẩn bị sẵn rồi, sao chúng ta không thưởng thức bữa tối ngay bây giờ?”

“Xin chào, tôi là Savero.”

Savero nhìn ngôi lâu đài dưới ánh trăng; ngay cả khi không ở dưới biển, nó vẫn cảm nhận được không khí an toàn và thoải mái.

Y Lai rời ánh mắt khỏi nàng tiên cá và Titanaga, nhìn thẳng vào Ryan.

Sau khi Titanaga và nàng tiên cá xuất hiện, cổng truyền tải biến mất; mặc dù họ cảm nhận được mùi hương của đứa con non, nhưng khi Y Lai bắt đầu chào hỏi, họ đầu tiên liếc nhìn ngôi lâu đài, sau đó mới quay lại nhìn Y Lai.

Khi con rồng đỏ gập đôi cánh hạ cánh xuống đất, những con Titanaga nhỏ, nàng tiên cá nhỏ và những con yêu tinh biển nhỏ đầu tiên gọi tên Ryan, rồi nhảy xuống từ lưng Aleinide, đứng trên bãi cỏ xanh nhìn về

Hệ thống nói: “Trong khi chưa có vị thần biển mới xuất hiện, những linh hồn của đại dương cũng chỉ sở hữu một số ít ưu điểm như khả năng sao chép ký ức mà không gây tổn hại và tạo ra ảo ảnh. Hơn nữa, do không còn xác thể, Sa Víro không có đủ ma lực.”

Những linh hồn này không có xác thể, vì vậy bữa tiệc đêm và những món ăn ngon lành tạm thời vẫn xa xôi đối với chúng.

Ngay cả khi rời khỏi môi trường dưới biển để đến đất liền, một lớp Thủy lưu mỏng manh vẫn bao quanh chúng. Dưới ánh trăng, những nàng tiên cá trông giống như những tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp, và Tís Lír chính là người bảo vệ trung thành nhất của chúng.

Laine nghiêng đầu nhìn Sa Víro và hỏi: “Thật sự hiếm có đến vậy sao?”

Ban đầu anh ta chỉ nghĩ Sa Víro là một con quái vật đặc biệt, nhưng nhìn phản ứng của Y Lai, có vẻ như nó đặc biệt hơn anh ta tưởng tượng.

Nếu không có Laine, thì sẽ không có cuộc gặp lại hôm nay; ngay cả ánh trăng và ánh sao cũng trở nên Ôn Nhu hơn trong bóng đêm, như thể đang chúc mừng cuộc gặp gỡ này.

Sa Víro ngửa ngư vĩ ngồi trên vai của Andrew, hai tay đặt lên cằm mình. Mặc dù nó cũng rất nhớ đồng loại của mình, nhưng Sa Víro không biết họ đang ở đâu.

Aleinid được sự tin tưởng của nhóm Tiểu Titan Naga mà đến đây; khi nhìn thấy phản ứng của Tís Lír và Apolina, Ainaid cảm thấy vô cùng vui mừng cho những nàng tiên cá này.

Ainaid mơ mộng trong vài giây về cảnh cha mình thức dậy sau khi núi lửa phun trào, sau đó ngẩng đầu nói với Laine và Andrew một cách ngoan ngoãn và vui mừng: “Laine, Andrew… Y Cách Tu đã đến rồi, và anh ấy còn mang theo rất nhiều món ăn ngon nữa đấy!”

“Không chỉ có Y Cách Tu đâu; sau này sẽ còn nhiều con rồng khác đến Oran nữa.”

Laine đặt lòng bàn tay lên Long Giác của mình và hỏi: “Vui không?”

Ainaid cọ nhẹ vào lòng bàn tay anh, nói: “Sẽ vui hơn nữa nếu những con rồng trong núi lửa cũng thức dậy.”

Laine ngước nhìn xa xăm và nói: “Chắc chắn sẽ thế thôi… Hãy kiên nhẫn chờ đợi một chút thôi.”

“Ào!”

Ainaid vung cao Song Dực, rời khỏi lòng bàn tay Laine và nhìn về phía vai của Andrew với đôi mắt đầy tò mò.

Mặc dù Safero có vẻ ngoài của một người cá, nhưng Aleinide có thể nhận ra rằng anh ta không phải là người cá.

Linh hồn của Thần Hải Cảnh, ngụ trong bức tượng ma thuật hình người cá, vung đuôi và nhảy xuống từ vai của Andrew__[Andrew]. Khi chạm đất, ánh sáng lấp lánh trên cơ thể nó khiến linh hồn này, dù đang ở bên trong bức tượng, vẫn có thể dễ dàng biến hóa từ hình dạng người cá thành con rồng đỏ giống hệt Aleinide.

Đây không phải là kiểu biến hình ảo ảnh hay sự hóa thân do ý chí tạo ra; Rồng Mộng Duyệt dù có thể biến thành bất cứ thứ gì, nhưng không thể thay đổi màu sắc. Biến hóa của Thần Hải Cảnh gần như là một bản sao hoàn hảo.

Khi biến thành Long Tải__[Long Tải], Safero vươn móng vuốt về phía Aleinide và gầm lên: “Ào!”

Aleinide: “?…”

Aleinide lại gầm lên một tiếng nữa. Sau đó, cô vung đuôi đang phun lửa lại gần và ngửi mùi của Safero, rồi vui mừng dùng trán cọ vào đầu nó.

Thật không ngờ nó có thể biến hóa thành hình dạng y hệt mình, thậm chí mùi cũng giống hết!

Safero, dưới hình thức Long Tải__[Long Tải], nhẹ nhàng vỗ đầu Aleinide và hỏi: “Tôi là Safero… Bạn có phải là con rồng đỏ có khả năng phun lửa không?”

Dù có ký ức, nhưng đây là lần đầu tiên nó được nhìn thấy một con rồng thực sự!

“Ai! Đúng vậy!”

Aleinide gật đầu mạnh mẽ và nói: “Safero thật giỏi quá! Bạn có thể biến thành các loại rồng khác nữa không?”

Safero dùng móng vuốt xoa má mình và trả lời: “Có lẽ là được… Nhưng trước hết tôi cần phải nhìn thấy những con rồng khác đã.”

Aleinide vươn móng vuốt ra và nắm lấy móng vuốt của Safero, sau đó quay đầu nhìn Andrew__[Andrew] và hỏi: “Andrew, bạn có thể nhận ra Safero khi nó biến hình thành con rồng này không?”

Cô không cần phải hỏi Andrew; cô tin chắc rằng anh ấy chắc chắn có thể phân biệt được.

Sau khi sống cùng Aleinide trong thời gian dài, Andrew hiểu được ý của cậu bé Long Tải__[Long Tải] và mỉm cười đáp: “Chắc chắn là có thể.”

Andrew__[Andrew] quay đầu nhìn Andrew, cơ thể của anh ta áp sát vào người Andrew; Long Vĩ__[Long Vĩ] nhẹ nhàng cọ vào lòng bàn tay Andrew, như thể muốn nói rằng mình sẵn sàng giúp đỡ.

Ngay trong khoảnh khắc nhìn thẳng vào mắt đối phương, anh đã hiểu ý của Andrew. Lane cười nhẹ rồi lắc đầu nhẹ, có nghĩa là anh ấy chắc chắn có thể làm được.

Anh ấy là một pháp sư mà, hoàn toàn có thể gian lận đấy… Đừng xem thường anh ta nhé.

“Ào, ào ào!”

Aleinide nói nhỏ vào tai Saviro, bí mật lên kế hoạch với nó. Sau đó, Aineline quay đầu nhìn Lane và nháy mắt dịu dàng: “Lane, em có thể nhắm mắt lại được không?”

Lane cười và làm theo lời cô ấy.

Tisriel và Apolina vẫn đang ăn mừng cuộc gặp lại, nên họ chưa vội vàng đi tham gia bữa tối.

Aineline liếc nhìn Andrew đứng bên cạnh Lane, cùng với Y Lai đang ngước nhìn với ánh mắt ngạc nhiên.

Y Lai nhắm mắt lại, còn Andrew cũng im lặng và nhắm mắt luôn, đồng thời giơ Song Dực ra che phía trước mình và Lane. Sau đó, họ cùng nhau đứng sau Long Dực và nhìn nhau cười, rồi mới nhắm mắt lại.

Hai chú Long Tải nhỏ đứng phía trước Andrew và cái Long Dực__【Long Dực】 mà anh ấy giơ cao; chúng vòng quanh nhanh trên một chỗ. Khi tiếng vang của việc vòng quanh dừng lại, Andrew thu lại Song Dực, và Lane từ từ mở mắt ra, nhìn chăm chú vào hai chú Long Tải giống hệt nhau đứng trước mặt mình.

Y Lai cũng yên lặng nhìn hai chú Long Tải đó, cố gắng nhận biết ai trong số chúng là Aineline mà không cần dùng đến ma thuật.

Ngay cả khi không lén nhìn, trong khoảnh khắc mở mắt ra, Andrew đã nhận ra ai là Aineline.

Dù Sa Vĩ Lao biến hóa thành hình dạng hoàn hảo đến mức nào, Andrew vẫn có thể nhận ra những khác biệt tinh tế.

Leigh:……

Nhìn hai chú Long Tải__【Long Tải】 nhỏ bé trước mắt, chỉ dựa vào vẻ ngoài mà không cần sử dụng năng lượng tâm linh, anh thực sự không thể phân biệt được ai là Ailenide.

Mặc dù đang nắm lấy đuôi của Andrew, Leigh không hề gian lận; anh đã quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi đưa ra suy đoán: “Cậu là Ailenide.”

Y Lai nhẹ nhàng nhướng mép lên; anh cũng đoán đúng như Leigh.

Khi thấy Andrew gật đầu nhẹ, Leigh liền thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Ailenide buông lỏng móng vuốt rồng của Sa Vĩ Lao, tiến lại gần và cọ vào lòng bàn tay của Leigh: “Chúc mừng cậu đoán đúng, nhưng không có phần thưởng đâu!”

Sa Vĩ Lao từ hình dạng rồng đỏ trở lại hình dáng người cá, đuôi vẫy nhẹ nhàng và đậu xuống vai của Andrew, vỗ tay đồng ý: “Nhưng cũng không có phần thưởng đâu!”

Leigh:……

So với Long Tải__【Long Tải】 thì chúng giống như hai chú heo con hơn.

Khi Tisriel buông tay ra, Apolina đã nói cho ba chú thú con biết rằng tên của chúng đã được đặt từ khi còn trong trứng.

Mặc dù Apolina đã hỏi ý kiến của Leigh, nhưng anh không can thiệp vào việc chọn tên; đó là trách nhiệm của Apolina và Tisriel, và Leigh sẽ không can thiệp quá nhiều vào những việc như vậy, mà chỉ dành sự ngợi khen và chúc phúc chân thành mà thôi.

Cuối cùng, chú Titanaga nhỏ được đặt tên là Tig□□, cô người cá nhỏ được đặt tên là Aquios, còn cô tiên biển nhỏ được đặt tên là Atibri.

Các chú thú con đều rất thích tên của mình.

Đêm càng trở nên sâu thẳm, ánh sao càng sáng rõ; khi một tia Lôi đình giống như pháo hoa rơi xuống phía lâu đài, Y Lai nghiêng đầu nói với Leigh: “Thưa lãnh chúa Leigh kính mến, bữa yến tối đã được chuẩn bị xong.”

“Tôi biết rồi.”

Leigh mỉm cười: “Để kỷ niệm cuộc gặp gỡ và tái ngộ này, thật tuyệt vời nếu chúng ta có thể thử loại rượu mới mà tôi vừa ủ.”

Y Lai : “?“

    Làm sao anh ta lại không biết còn có rượu mới nữa chứ?

  *

  Khi Lane và nhóm bạn trở về bên bếp lửa khổng lồ trước lâu đài, và giới thiệu về Tisriel, Apolina cùng Savero… tất cả mọi người đều hoan nghênh sự xuất hiện của họ, và thật lòng mừng cho Tig□□ cùng các bạn.

  Những sinh vật tiên triển gửi lời chúc phúc, còn Secira – người không cần ăn uống – thì chơi những bản nhạc mới được soạn ra.

  Miu thu dọn chiếc Song Dực của mình, chiếc cánh vẫn chưa hoàn toàn đen đi, rồi yên lặng cắn một quả dâu tây.

  Savero, Hư, Mộng và Hoán hóa thành cùng một hình dạng; bốn con cá heo nhỏ bơi lượn trong những bông lông ánh sáng dưới ánh trăng, khiến cho Hoa Yêu Tinh, những tiên nữ gió, cùng July và những con sư tử ưng nhỏ đua nhau đuổi theo chúng.

  Lane và Andrew ngồi cùng nhau ở trung tâm bếp lửa; bạn bè xung quanh tạo thành vòng tròn, còn Odore thì phụ trách chuẩn bị thức ăn cho bữa tối. Ngải Mạt Lị cũng giúp đỡ việc chuẩn bị, trong khi Demon và những người khác lo việc rửa sạch nguyên liệu. Ngoài rau củ và Thủy Quả, món chính trong bữa tối hôm nay là thịt của những con quái vật quý giá mà Y Cách Tu mang đến.

  Ngải Mạt Lị đã không còn sợ hãi những con rồng như ban đầu nữa; Nan, Cát Mẫu và Athwood đang chơi trò chơi cùng Xiothor; không chỉ có những con nhện cơ khí, mà Athwood còn tạo ra thêm một số con quái vật cơ khí mới nữa.

  Đây không phải là lần đầu tiên tổ chức bữa tối; lần này, Lane không còn phải lo việc an bài từng chi tiết như trước nữa, nhưng anh ấy vẫn sử dụng một số robot làm thức ăn để hỗ trợ công việc nấu nướng.

  Hương thơm lan tỏa khắp không gian; Y Cách Tu – những người chỉ từng ăn thịt sống và bánh thịt trước đây – không nhịn được mà liếc nhìn miếng thịt nướng đầy xương kia.

  Sarad bay đi rồi lại bay về, dùng móng vuốt nắm lấy một miếng thịt nướng lớn.

  Y Cách Tu giơ cao Long Vĩ, ánh mắt đầy mong đợi nhìn vào miếng thịt nướng đó, “Sarad, em định đưa cái này cho anh à?”

Mặc dù Y Cách Tu là một con rồng đen, còn Sa Lạt lại là một con rồng đất khổng lồ, nhưng họ đã quen biết nhau từ trước. Dù đã nhiều năm không gặp mặt, điều đó cũng không sao cả; hầu hết các con rồng đều không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy.

Sa Lạt nghiêng đầu nhìn Y Cách Tu, sau đó cúi xuống và đưa miếng thịt nướng cho A Lệ Ni Đích đang đứng ngay phía trước mình.

“Cảm ơn bạn, Sa Lạt.”

A Lệ Ni Đích nhận lấy miếng thịt nướng, cắn một nửa và nhìn Y Cách Tu một cách ngoan ngoãn: “Cảm ơn bạn vì miếng thịt quái vật này; khi được nướng lên thì ngon tuyệt luôn!”

Y Cách Tu:……

Anh ta cũng muốn ăn lắm.

A Lệ Ni Đích ăn hết miếng thịt nướng chỉ còn lại một xương, sau đó tiếp tục nhìn con rồng đen và hỏi nhỏ: “Y Cách Tu, Sa Lạt nói rằng bạn sợ người lùn, đó có phải là sự thật không?”

A Lệ Ni Đích: “Ô Đa Lễ và Thái Kinh Lân thực sự là những người tốt bụng lắm đấy!”

Y Cách Tu: “Ồ!”

[Buộc tội vô căn cứ!]

A Lệ Ni Đích bước lại gần hơn một chút và tiếp tục nói: “Sa Lạt nói rằng khi bạn còn là một con Long Tải nhỏ…”

Y Cách Tu dùng đôi cánh che miệng cô bé lại và nói: “Bây giờ tôi hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại kẻ người lùn đá đó; rồng đâu có sợ người lùn đâu.”

Nói xong, Y Cách Tu bước đi với đôi móng vuốt lớn, tiến về phía nhóm người lùn đang đứng bên cạnh bếp lửa.

A Lệ Ni Đích cầm lấy cái xương, quay lại bên cạnh Sa Lạt và hỏi: “Sa Lạt ơi, Y Cách Tu có thực sự đã thua trước kẻ người lùn đá đó không? Anh ấy là một con rồng đen mà!”

“Không thể coi là thua. Dù sao thì lúc đó Y Cách Tu vẫn chỉ là một con rồng non; kẻ người lùn đá đó thì già hơn anh ấy rất nhiều.”

Sarad nhìn theo bóng lưng con rồng đen, “Bây giờ, Y Cách Tu chắc chắn có thể dễ dàng đánh bại người lùn đá, nhưng anh biết rằng tính cách của loài rồng rất kiêu hãnh. Tôi không muốn vì những chuyện này mà Y Cách Tu xảy ra xung đột với người lùn đá. Đây cũng là cơ hội để Y Cách Tu thay đổi tư duy của mình; họ rõ ràng nên mạnh mẽ hơn so với bây giờ.”

  “Aha, Sarad thật thông minh quá.”

  Aleinide giơ chiếc gậy xương lên, “Sarad, có thể cho em vài miếng thịt nướng được không? Phải là những miếng thịt lớn đấy… Rồng muốn đi tìm Lain.”

  Sarad nhận lấy chiếc gậy xương, “Vậy thì em cứ đi trước đi.”

  Aleinide vui vẻ vỗ cánh bay về phía Lain.

  Morius và Mạc Lý Tây Tư, hai anh em bán rồng không biết mình có thể làm gì, nên cũng giống như Airel, họ chỉ đơn giản là chạy việc vặt, nhanh chóng mang các nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn đến chỗ các chủng tộc khác và quái vật.

  Với vai trò là người quản lý, Y Lai【Y Lai】 phụ trách toàn bộ công việc tổ chức bữa ăn. Stared, Deminas và Narivis thì chủ yếu cung cấp thực phẩm là Thủy Quả và mật hoa.

  Y Tây Đa Nhĩ đi đến bên cạnh đống lửa, dùng phép thuật nhấc lên những miếng cá nướng và thịt đã chín, cùng với một số Thủy Quả tươi mới, rồi từ từ tiến đến nơi mà Tisriel, Apolina và những đứa con của tộc biển đang ở.

  Y Tây Đa Nhĩ đặt thức ăn trước mặt họ, ánh mắt hiền từ: “Chào buổi sáng, lần đầu tiên gặp gỡ các bạn. Tôi là Y Tây Đa Nhĩ, một pháp sư Ánh Sáng.”

  Tisriel và Apolina, đang say sưa trong niềm vui khi gặp lại các con mình, nghe thấy lời chào hỏi của Y Tây Đa Nhĩ liền cùng lúc gật đầu: “Xin chào, ông Y Tây Đa Nhĩ.”

  Y Tây Đa Nhĩ dừng lại một chút, sau vài giây mới tiếp tục nói: “Tôi cảm nhận thấy một nguồn năng lượng ánh sáng đặc biệt từ các bạn. Nếu được phép, xin hỏi các bạn gần đây có tiếp xúc với những người sử dụng phép thuật Ánh Sáng, hay những tu sĩ đến từ Đền Thờ Ánh Sáng không?”

Y Tây Đa Nhĩ rất nhạy cảm với cảm xúc của người khác. Mặc dù điều đó không phải là đối với bản thân mình, nhưng anh ta có thể cảm nhận được rằng cả Tisrill lẫn Apolina đều không thích ánh sáng lắm.

  Việc hỏi trước sẽ giúp tránh những hành động gây phiền lòng cho người khác; Y Tây Đa Nhĩ không muốn mình gây rắc rối cho Ryan.

  Apolina có tâm trạng tinh tế hơn Tisrill; nghe vậy, cô lập tức hiện ra vẻ mặt xin lỗi và nói: “Xin lỗi chân thành, Y Tây Đa Nhĩ ngài. Có lẽ thái độ của chúng tôi đã khiến ngài hiểu lầm; chúng tôi hoàn toàn không có bất kỳ ý kiến tiêu cực nào đối với ngài.”

  Tigo□□ quay đầu nhìn Tisrill, cái đuôi rắn của cậu bay nhẹ, và cậu bắt đầu nói bằng giọng hơi non nớt nhưng giống hệt giọng của cha mình: “Y Tây Đa Nhĩ là người tốt; chúng tôi đều rất yêu mến ông ấy.”

  “Đúng vậy, Y Tây Đa Nhĩ là người tốt.”

  Cả Nàng tiên cá Aquios lẫn con quái vật biển Attibri cũng đồng tình nói như vậy.

  Họ yêu mến Ryan, yêu mến tất cả mọi thứ liên quan đến Oran; mọi người đều rất tốt với họ.

  Tisrill đặt tay lên nắm đấm nhỏ của Naga và nói với Y Tây Đa Nhĩ: “Tôi rất xin lỗi vì đã khiến ngài hiểu lầm. Như Apolina đã nói, chúng tôi hoàn toàn không có ý kiến tiêu cực gì đối với ngài… Trước khi đến Oran, chúng tôi đang bị một nhóm người sử dụng ma thuật ánh sáng bắt giữ.”

  Những bông lông ánh sáng được tạo ra từ sức mạnh ma thuật từ trên trời rơi xuống, cùng với âm thanh du dương của cây đàn.

  Tisrill hạ giọng nói tiếp: “Nhóm người đó có lẽ đến từ Đền Thờ Ánh Sáng trên đất liền. Họ muốn bắt giữ tôi và Apolina, đồng thời còn bắt giữ nhiều sinh vật biển khác, và thực hiện những việc xấu xa để biến đổi con người và quái vật.”

  “Đúng vậy.”

  Apolina gật đầu và nói: “Nếu muốn biết thêm chi tiết… sau này ngài có thể hỏi Chúa tể Ryan. Chúng tôi chỉ bị truy đuổi trong các di tích cổ đại mà thôi; nhưng Ryan và Andrew đã từng vào căn nhà tù đó và biết nhiều bí mật hơn chúng tôi rất nhiều.”

  Nghe vậy, Y Tây Đa Nhĩ đặt tay lên ngực và nói: “Cảm ơn các bạn đã giải đáp những thắc mắc của tôi.”

“

  Ma thuật ánh sáng… thay đổi mọi thứ…

   Y Tây Đa Nhĩ cảm thấy hơi bối rối; anh không hiểu tại sao các tu sĩ thuộc Đền thờ Ánh sáng… những người nằm dưới sự cai trị của Giáo hoàng, lại phải làm những gì.

  Nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, Y Tây Đa Nhĩ quyết định sẽ hỏi Lein khi anh rảnh rỗi để tìm hiểu thêm về những di tích đó.

  “Lein, Andrew…”

  Chú phượng hoàng nhỏ dùng đỉnh đuôi của mình nhấc lên một cái bát gỗ lớn, chẳng quan tâm đến việc lông vũ đẹp đẽ của mình bị kéo trên bãi cỏ mềm mại, và vui vẻ chạy đến bên cạnh Lein và Andrew, đưa cho họ chiếc bát đầy thịt nướng, nói với giọng vui vẻ: “Thịt nướng này ngon lắm đấy, các bạn hãy thử xem!”

  Andrew đưa tay ra nhận lấy chiếc bát; Lein lấy những miếng thịt được xiên trên que gỗ ra và cười nói với chú phượng hoàng: “Cảm ơn nhé, chúng ta cùng ăn nhé.”

  Tuson Toski ngẩng đầu lên và kêu lanh lảnh; nó dùng đỉnh đuôi để nhận lấy que thịt và vui vẻ dùng mỏ gắp lấy một miếng thịt lớn.

  Andrew dùng móng vuốt rồng lấy hai que thịt từ trong bát và đưa một que cho Lein.

  Lein đưa tay ra nhận lấy và cắn vào miếng thịt ở đầu que.

  Những con quái vật mà Y Cách Tu mang đến là loài thú ăn cỏ cao cấp, được những con rồng nuôi dưỡng; chúng không có nhiều trí thông minh, nhưng chỉ cần không chết thì sẽ tiếp tục phát triển mãi.

  Thịt của những con quái vật cao cấp này rất mềm mại, không hề có mùi khó chịu nào, tươi ngon và đậm đà!

  Cecil di chuyển trên mặt đất; đuôi rắn của nó rất linh hoạt; khi dừng lại bên cạnh bếp lửa, nó cũng nhận được một miếng thịt nướng rất lớn.

  Katyusha cầm trong tay một chiếc ly cao cổ mảnh mai, đầu đội một chiếc mũ hồng đẹp đẽ; cô nhẹ nhàng gõ vào thành ly, với tư thế thanh lịch và duyên dáng.

 
Trong chiếc ly trong suốt đó chứa đầy rượu mới; đây là loại rượu mà Lein đã tự pha chế từ những cánh hoa anh đào đỏ thắm, các loại Thủy Quả có màu sắc khác nhau, cùng với mật ong thơm ngon và rượu trắng.

  Những cánh hoa anh đào đỏ thắm nổi trên lớp rượu màu vàng nhạt; khi lắc ly, hương rượu thơm ngát cùng với hương vị đặc trưng của các loại Thủy Quả lan tỏa ra xung quanh.

  “Lãnh chúa Lein, quý ông thực sự rất tài ba.”

  Katyusha thố

Katyusha không thích uống rượu, nhưng cô ấy rất thích mùi vị này, và cô ấy thực sự ngưỡng mộ Ryan từ tận đáy lòng.

  Khi Katyusha mới đến Oran… cô ấy cảm thấy Ryan thật sự là một con người phi thường.

  Ryan đặt que gỗ xuống, dùng khăn lau đi vết dầu ở khóe miệng, “Chúng ta vẫn chưa đến lúc bán hàng; số hàng tồn kho còn quá ít.”

  Andrew đã đi đến nơi có bếp lửa, khi trở lại ông đã đốt lại đống lửa nhỏ ở chỗ cũ và nhanh chóng dựng lên giá nướng.

  Ăn uống là niềm vui; việc chuẩn bị những món ăn ngon cũng là niềm vui, nhất là khi được thưởng thức những thành phẩm đó cùng người thân.

  Chú phượng hoàng nhỏ ăn hết hai miếng thịt nướng, ngước nhìn ly rượu trong tay Katyusha, rồi nhẹ nhàng dùng trán vuốt vào lòng bàn tay của Ryan, “Ryan, em cũng muốn uống nữa… Ly rượu đẹp quá!”

  Ryan lấy ra nhiều loại rượu mật anh đào màu sắc khác nhau, “Vậy em muốn loại nào?”

  Tusentosky vỗ cánh lên, “Em muốn loại có việt quất, và cần một chiếc ly trong suốt nữa!”

  Ryan cười đáp, sử dụng phép thuật để rót rượu màu đỏ thẫm vào chiếc ly cao.

  Rượu trong veo, và những hạt việt quất lắc lư bên trong ly.

  Chú phượng hoàng nhỏ nhận lấy ly rượu, lại vuốt vào lòng bàn tay của Ryan một lần nữa, sau đó vui vẻ chạy đi tìm bạn bè của mình.

  “Thưa bà Katyusha, tôi có một việc muốn xin ý kiến của bà.”

  Ryan rót đầy rượu mật cho mình và Andrew, rồi nghiêng đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp kia, “Hôm nay tôi và Andrew đã đến một địa điểm cổ đại… Ở đó có một nhà tù dưới đáy biển… Bên trong có những tu sĩ ác độc đang tiến hành những thí nghiệm biến đổi sinh vật – họ kết hợp quái vật và con người để tạo ra những sinh vật ác ma mới… Tôi cũng nhìn thấy rất nhiều người cá nhân đặc biệt… Bà có biết ai là nữ pháp sư đen tối giỏi nhất trong lĩnh vực này không?”

  “Tu sĩ, quái vật, việc biến đổi sinh vật…”

  Katyusha rất thông minh; chỉ cần Ryan đề cập sơ qua, cô ấy đã hiểu ngay ý nghĩa và cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

  Katyusha nhắm mắt suy nghĩ, “Nữ pháp sư giỏi nhất trong lĩnh vực này là Ariya… Đó chính là nữ pháp sư mà bạn đã từng nhắc đến với tôi trước đây… Người dạy cô ấy pháp thuật phù thủy không phải là một nữ pháp sư chính thống, mà là một người phụ nữ xinh đẹp đặc biệt… Nhưng bây giờ, cô ấy có lẽ là nữ pháp

Leigh nhẹ nhàng nói: “Vị phu nhân Huyết A Lệ kia… người bị cấm vĩnh viễn tại Lâu đài Huyết, và danh tính của bà ấy đã bị một phù thủy nữ chiếm đoạt phải không?”

“Đúng vậy.”

Katyusha nhớ lại quá khứ và tiếp tục nói: “Người phù thủy xinh đẹp nhất… Không, A Lệ là người phù thủy giỏi nhất trong nghệ thuật biến đổi hình dạng con người. Ban đầu, bà ấy sử dụng nghệ thuật này để chữa trị bệnh tật, nhưng sau đó bà ấy đã thay đổi… A Lýa là học trò đầu tiên của bà ấy trong lĩnh vực này, và sau đó tên A Lýa bị tất cả các phù thủy cấm sử dụng.”

Andrew, người đang gắn những miếng thịt vào que nướng, quay đầu lại và hỏi Leigh với vẻ tò mò: “Có thể cho tôi biết rõ hơn về những điều đã xảy ra không?”

“Thưa lãnh chúa Leigh, tôi nghĩ tối nay chúng ta không nên bàn về những chuyện đó, dù sao đây cũng là một bữa tiệc tuyệt vời mà.”

Katyusha nhìn về phía Y Tây Đa Nhĩ và nói: “Có lẽ vào sáng mai, ông Y Tây Đa Nhĩ có thể cùng tôi giải thích rõ hơn cho ngài về những gì đã xảy ra.”

“Đúng vậy.”

Andrew dừng lại một chút khi đang nướng thịt, rồi nói một cách nặng nề: “Đó không phải là một phần lịch sử đẹp đẽ chút nào… Nó còn đẫm máu hơn cả Thảm họa Ma Quỷ nhiều.”

“Thảm họa Ma Quỷ ư?“

Katyusha ngạc nhiên và đoán mò: “Nghe nói người phù thủy đen tối kia, kẻ đã sử dụng âm thanh để giết hại hàng loạt người, đã được ánh sáng thiêng liêng thanh tẩy và bị xử tử trên giàn lửa của Đền thờ Ánh Sáng…”

Bỗng nhiên, Katyusha do dự: “Các người vừa nhắc đến Thảm họa Ma Quỷ… Chẳng lẽ người đó đang bị giam giữ trong nhà tù đó sao?”

“Đúng vậy. Chúng tôi không chỉ gặp Magua còn sống, mà người phù thủy đen tối kia còn bị biến đổi thành một con quái vật.” Leigh nói: “Hắn ta gọi quá trình biến đổi đó là ‘hợp tác’… Hắn vẫn giữ được ý thức của mình, nhưng đôi chân của con người thì bị thay thế bằng những chiếc chân của sinh vật biển sâu.”

“Vậy thì việc thanh tẩy lúc đó chỉ là một sự lừa dối mà thôi.”

Trong mắt Katyusha hiện lên vẻ không thể tin được, nhưng cô ấy tin rằng Leigh sẽ không lừa dối mình. Cô lắc ly rượu và im lặng một lúc, sau đó nhấp một ngụm rượu mật ong và cười mỉa mai: “Có vẻ như Đền thờ Ánh Sáng… còn sáng sủa hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng.”

“Đúng vậy,” Andrew thì thầm đồng tình, trong khi vẫn tiế