Nghe thấy những âm thanh kỳ lạ vang lên từ sâu dưới đáy biển, lan tỏa theo dòng Thủy lưu và không hề có phản hồi nào từ hệ thống, Lein liền sử dụng năng lượng tâm linh để điều khiển dòng nước, giúp mình nổi lên mặt biển. Anh nhận thấy mặt biển yên bình không gợn sóng, nhưng khi lặn xuống đáy biển một lần nữa, anh vẫn thấy đàn cá đang di chuyển theo cùng một hướng, và tiếng vang kỳ lạ ấy vẫn còn đó.

Những con sóng cuộn tròn thành các vòng xoáy, cùng với vô số bọt nước màu sắc nổi lên theo dòng hải lưu, dường như có ai đó đang ngân nga ca khúc dưới đáy biển sâu thẳm.

Ngay cả khi sử dụng thuật Eagle Eye, Lein vẫn không thể nhìn thấy đáy biển sâu thẳm và bất tận phía dưới. Anh thấy rất nhiều sinh vật biển đang di chuyển theo cùng một hướng, và lại tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, liệu những âm thanh này có phải đến từ ba con non của loài hải tộc kia không nhỉ?”

Tiếng vang này nghe có vẻ rất nguy hiểm; nếu là những sinh vật hải tộc cao cấp khác, thì anh sẽ chuyển đến một vùng biển khác để câu cá.

“Không phải,” hệ thống trả lời câu hỏi của Lein, “đó là Mục Tắc Nhĩ – anh ta đang tìm kiếm Cánh cửa Vòng xoáy.”

“Mục Tắc Nhĩ đang tìm Cánh cửa Vòng xoáy à?”

Khi biết đó là người quen, Lein không còn lo lắng nữa. Anh suy nghĩ vài giây, nhận ra mình không có thứ gì thích hợp để bán cho Mục Tắc Nhĩ, liền điều khiển dòng nước đẩy mình về phía đáy biển xa xôi, và tự hỏi trong đầu: “Chẳng lẽ anh ta đã tìm thấy tất cả những bảo vật của Serota rồi sao?”

So sánh giữa Mục Tắc Nhĩ và Âu Ân, Lein thực sự cảm thấy Âu Ân hơi ngốc nghếch một chút. Mục Tắc Nhĩ【Mục Tắc Nhĩ〕 đã lấy được những thứ quý giá từ một chiếc hộp ma thuật cấp trung, nhưng Âu Ân lại cầm một phiên bản thử nghiệm của chiếc hộp ma thuật cao cấp đó mà không sử dụng.

Hệ thống trả lời một cách trung thực: “Chưa đủ, nhưng Mục Tắc Nhĩ đã khôi phục được khá nhiều năng lượng từ những viên ngọc Serota và tìm được một số manh mối hữu ích.”

“À, vậy à.”

Lein đáp lại một cách đơn giản, sau đó hỏi tiếp: “Vậy Âu Ân đã mở chiếc hộp ma thuật đó chưa?”

“Âu Ân hiện đang rất bận rộn.”

Giọng nói của hệ thống rất bình tĩnh: “Tác dụng của dung dịch tinh hoa đã được một quý bà truyền tai đi khắp nơi, vì vậy có rất nhiều thương nhân có địa vị và ham lợi đã đến Lebaye; còn có không ít người đang lén lút tìm hiểu xem người thương nhân bí ẩn nào đó – người có mối quan hệ tốt với Âu Ân và cung cấp cho họ dung dịch tinh hoa – là ai.”

“Ngay cả Âu Ân cũng không biết thông tin chi tiết về tôi, vì vậy họ chắc chắn sẽ không tìm ra được bất kỳ manh mối hữu ích nào.”

Leain đã đoán trước được việc này sẽ xảy ra và không quá quan tâm đến nó; điều anh ta quan tâm hơn là: “Hệ thống ơi, đã có ai bắt đầu sao chép sản xuất dung dịch tinh hoa chưa?”

“Có rất nhiều người làm vậy; vì dung dịch tinh hoa rất hiếm có và có tác dụng tốt, nên nhiều nhà giả kim học đã lén lút tự chế tạo nó.”

Hệ thống tiếp tục: “Nhưng cũng có một số quý tộc rất tức giận, họ cho rằng nếu dung dịch tinh hoa được bán rộng rãi trên thị trường thì sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của họ, vì vậy họ hy vọng Âu Ân sẽ cho phép bán một số lượng nhỏ dung dịch tinh hoa, hoặc chia một phần cho họ để bán; đồng thời, họ cũng đã lén lút tập hợp rất nhiều nhà giả kim học.”

Hệ thống nói tiếp: “Chỉ là nhóm quý tộc đó không có công thức chính xác để sản xuất dung dịch tinh hoa, vì vậy những thứ họ làm ra đều khác xa so với hàng thật; hoặc thì giá thành rất cao nhưng hiệu quả lại kém.”

“Tham lam không biết đủ… Tôi biết chắc đó là những quý tộc muốn bán bột chì.”

Leain có vẻ chán ghét, nhưng tâm trạng của anh ta lại thoải mái hơn một chút: “Nhưng thật tốt khi không ai có thể sao chép thành công.”

“Hãy yên tâm đi.”

Hệ thống nói: “Dù là dung dịch tinh hoa mà bạn đang sản xuất hiện tại, hay là những loại dung dịch tinh hoa cao cấp hơn trong cửa hàng, miễn là không có công thức đầy đủ, thì không ai có thể sao chép được hàng thật.”

Leain có vẻ ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Hệ thống không trả lời.

Leain đang lao xuống với tốc độ cực kỳ nhanh, giống như một thiên thạch rơi xuống đáy đại dương, tạo ra những con sóng lớn và bọt nước; những con cá và quái vật xung quanh đều lùi lại khi cảm nhận được sự hiện diện của anh ta.

Leain không còn quan tâm đến vấn đề bảo mật nữa, và tiếp tục hỏi: “Hệ thống ơi, trước những yêu cầu của nhóm quý tộc đó, thái độ và phản ứng của Âu Ân như thế nào?”

Hệ thống trả lời: “Âu Ân đã trực tiế

Là thành phố chính, Laibaye không chỉ có sức mạnh mà còn rất oai phong; thêm vào đó, tính cách của Âu Ân luôn như vậy – ngay cả khi các quý tộc tức giận đến mấy, họ cũng không dám đối đầu với ông ta. Hơn nữa, rất nhiều quý tộc coi trọng danh dự; việc bị phát hiện là đang sử dụng hàng giả là điều rất xấu hổ. Chỉ cần hệ thống nói ra điều này, Laine đã biết ngay rằng dung dịch tinh hoa đó sẽ được ưa chuộng đến mức nào.

“Làm tốt lắm, đã giảm thiểu thiệt hại xuống mức tối thiểu; tôi rất thích phong cách làm việc thẳng thắn và nhanh gọn của Âu Ân.”

Laine gật đầu hài lòng và tiếp tục hỏi: “Hệ thống ơi, những con khổng long bạch tuộc nhiều mắt mà Titanagga thích, những con ốc sóng xanh lớn mà quái vật biển yêu thích, và những con cá có vảy nặng và gai nhọn mà người cá heo thích đều ở đâu? Ngoài ra, theo bạn, liệu Mục Tắc Nhĩ có thể tìm thấy Cánh cửa Vòng xoáy và mở ra báu vật của Cerota hôm nay không?”

Hệ thống trả lời: “Trả 30 Kim tệ để biết tất cả câu trả lời.”

“Được thôi.”

Laine nói: “Hãy trừ tiền ngay đi.”

Trên thị trường, chỉ riêng một con khổng long bạch tuộc nhiều mắt thôi cũng đã giá hơn 30 Kim tệ rồi.

Hệ thống nói: “Cảm ơn bạn đã sử dụng dịch vụ của chúng tôi.”

Sau khi thông báo cho Laine về địa điểm sinh sống của ba loại quái vật biển này, hệ thống nói với giọng điệu bình tĩnh: “Cánh cửa Vòng xoáy không nằm ở đây.”

Laine đáp: “Vậy thì có lẽ Mục Tắc Nhĩ sẽ không tìm thấy Cánh cửa Vòng xoáy hôm nay.”

“Nhưng…”

Hệ thống từ từ nói: “Thực ra ở đây có một di tích dưới đáy biển.”

Laine ngay lập tức dừng lại trong dòng hải lưu và hỏi: “Nó ở đâu!?”

“Nơi đó rất nguy hiểm.”

Hệ thống khuyên nhủ nhẹ nhàng: “Đó không phải là nơi phù hợp cho bạn bây giờ.”

Laine quyết định một cách nhanh chóng: “Vậy thì không đi nữa, để dành cơ hội khác sau này.”

Nói xong, Laine tiếp tục lao xuống dưới, theo đường dẫn trong đầu mình để tìm kiếm nơi ở của con khổng long bạch tuộc nhiều mắt.

Nhờ có đường dẫn, quá trình tìm kiếm diễn ra rất thuận lợi. Theo dòng sóng lao xuống, không mất nhiều thời gian, Laine đã tìm thấy con khổng long bạch tuộc nhiều mắt dài gần 100 mét, với đầu nhọn giống như một con mực, và phía dưới đó là một vòng mắt đỏ. Con vật này có 6 chiếc xúc tu màu đen đỏ to lớn và 7 chiếc xúc tu sạch sẽ hơn; những chiếc xúc tu đó đầy những miếng hút to b

Ngoài ra, loài mực khổng lồ nhiều mắt là một con quái vật biển cực kỳ hung hãn; nơi chúng sinh sống không cho phép có sự xuất hiện của những cá thể cùng loài khác. Khi cuộc đời chúng gần kết thúc, chúng sẽ phát triển thành những con quái vật cấp 8 – đó cũng chính là lúc tính cách của chúng trở nên hung ác và tàn bạo nhất.

Lein dừng lại ở khoảng cách xa nhất có thể khiến con mực khổng lồ nhiều mắt này tấn công, nhìn ngắm con quái vật khổng lồ đang nằm dưới đáy biển trên xác con tàu đã chìm, anh ta do dự tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, cái này bạn đang giới thiệu cho tôi là cái gì vậy? Nó chắc là sắp chết rồi đấy!”

Khi chiều dài từ đỉnh đầu đến những chiếc râu dài nhất của con mực khổng lồ nhiều mắt đạt 100 mét, đó chính là giai đoạn cuối đời của chúng.

Hệ thống giải thích một cách bình tĩnh: “Bây giờ là mùa sinh sản của loài mực khổng lồ nhiều mắt; những con cô đơn như thế này thường là những con sắp hết tuổi thọ, bởi vì chúng quá to lớn và hung dữ, nên các con mực khổng lồ nhiều mắt khác đều sợ bị chúng xé nát.”

“Thật là thảm hại…” Lein nói. “Nó to như vậy, liệu những con non Titanaga nhỏ bé có thể cắn nát được nó không?”

Phải thú thật là, anh ta có chút muốn thưởng thức những chiếc râu mực này…

Một con mực khổng lồ như vậy, chắc chắn sẽ cho ra rất nhiều râu mực… Râu mực cũng có thể được nướng, chỉ là trông hơi xấu một chút thôi… Chỉ cần cắt bỏ những con mắt trên râu mực là được.

“Mặc dù những con non Titanaga vẫn còn nhỏ, nhưng chúng có thể dễ dàng cắn nát hộp sọ con người; còn những con Titanaga trưởng thành thì có thể dễ dàng xé nát cả những con mực khổng lồ nhiều mắt mềm nhũn này.”

Hệ thống tính toán trong vài giây rồi nói: “Con mực khổng lồ nhiều mắt này có một lớp da dày, thịt bên trong còn tươi ngon hơn cả thịt mực nhỏ… Nếu bạn cắt một mét râu mực của nó, những con non Titanaga có thể ăn liền 15–30 phút, sau đó chúng phải đợi đến ngày hôm sau mới có thể ăn tiếp được.”

“Được thôi… Nếu nó ăn một mét thịt, phần còn lại sẽ thuộc về tôi.”

Lein nhéo môi: “Có cách nào để giết nó một cách nhanh chóng và không đau đớn không?”

Râu mực sấy khô, râu mực hun khói, râu mực cay, chân mực nướng than, viên mực nhỏ…

Ôi, chỉ nghĩ đến thôi đã thèm lắm rồi!

Hệ thống đề xuất: “Bạn có thể thuê một con Titanaga để nó xé nát con mực khổng lồ nhiều mắt này ngay lập tức.”

“Không được… Điều đó quá bạo lực, không phù hợp với một người quý ông như tôi đ

“Không hề tàn nhẫn chút nào.”

Hệ thống trả lời một cách bình tĩnh: “Con có thấy con tàu khổng lồ dưới thân nó không? Toàn bộ những con người và các loài quái vật khác trên con tàu đó đều đã bị nó ăn thịt. Hơn nữa, mỗi con cá mập khổng lồ nhiều mắt đều có thói quen tấn công những con tàu lớn như vậy.”

Hệ thống tiếp tục: “Khi những con cá mập khổng lồ nhiều mắt sắp chết, chúng sẽ càng điên cuồng trong việc săn mồi.”

“Điều đó thì không được… Nếu bạn nói như vậy, thì chúng ta càng không thể để nó sống sót được nữa rồi… Thà rằng nó nhanh chóng vào bụng tôi đi!”

Laine đã quyết định “quên” mất rằng mình đến đây là để chuẩn bị thức ăn cho những con non, và hỏi: “Hệ thống ơi, ngoài Titanaga ra, còn có phương pháp nào khác hiệu quả hơn không?”

Thật xấu hổ khi phải thừa nhận rằng, mặc dù anh ta đã học được khá nhiều phép thuật, nhưng trong tình huống này, muốn giết chết một con quái vật to lớn như vậy – một con quái vật cấp 8 – chỉ bằng một đòn thì thực sự rất khó.

Hệ thống đề xuất: “Vậy thì tôi khuyên bạn nên thuê Mũi tên của Hoàng đế biển. Với 50 Kim tệ, bạn có thể thuê nó trong 45 phút. Bất kỳ con quái vật biển nào bị Mũi tên của Hoàng đế biển chạm vào, nếu chúng có tính cách hung ác và tuổi thọ gần hết, chúng sẽ chết ngay lập tức.”

Tuổi thọ gần hết… tính cách hung ác… Con cá mập khổng lồ nhiều mắt hoàn toàn đáp ứng cả hai điều kiện đó.

“Có vẻ như Mũi tên của Hoàng đế biển này được thiết kế dành riêng cho những con quái vật biển hung ác… Cái tên của nó thật là trực tiếp quá…” Laine vuốt ve ngón tay mình, rồi hỏi trước khi chi trả: “Nếu tôi dùng Mũi tên này chạm vào con cá mập khổng lồ nhiều mắt một cái, sau đó lại trả nó lại cho bạn, thì việc tôi chưa sử dụng nó liệu có được tính vào thời gian thuê không?”

“Sẽ được tính vào thời gian thuê… Dù sao đó cũng là một vật phẩm đặc biệt cao cấp mà.”

Hệ thống trả lời một cách lạnh đạm trong đầu Laine: “Càng là vật phẩm cao cấp, thì càng không có chỗ để lợi dụng… Tất nhiên, bạn cũng có thể thử may mắn trúng thưởng Mũi tên của Hoàng đế biển trong các buổi rút thăm cao cấp.”

Laine gật đầu: “Việc trúng thưởng có khó không?”

“Xác suất không cao lắm.”

Hệ thống tiếp tục: “Nhưng đó là một trong những phần thưởng lớn trong hộp quà cao cấp.”

“Nếu vậy, thì Mũi tên của Hoàng đế biển này chắc hẳn rất mạnh mẽ phải không?” Laine hỏi: “Hệ thống ơi, hãy nói cho tôi biết thêm về những tác dụng khác của cây giáo này đi… Để tôi không

“Ừm?

Có vẻ như đã có hàng phù hợp để giao dịch rồi.

Nhưng việc tham gia chương trình quay số cao cấp một lần thì quá đắt đỏ; ngay cả sau khi giảm giá 10%, vẫn phải trả 950 Kim tệ.

Hệ thống không trả lời, mà lại hỏi: ‘Bạn có muốn thuê chiếc kiếm nước của Hoàng đế biển không? Nếu chờ thêm chút nữa, con cá mập khổng lồ nhiều mắt này có thể sẽ đi săn mồi.’”

“Thuê chứ, tất nhiên là phải thuê. Không thể để những đứa non của chúng bị đói, hơn nữa tôi cũng muốn cha mẹ của chúng ở lại đây.”

Lein nói: “Nhưng hệ thống ơi, có thể cho tôi biết thêm vài vị trí của những con cá mập khổng lồ nhiều mắt này được không? Tốt nhất là những nơi mà trong vòng 45 phút tôi có thể đến được… 50 Kim tệ để thuê chiếc kiếm nước này thật sự không nên lãng phí đâu.”

“Được thôi.”

Hệ thống tiếp tục: “Nhưng bí mật của đại dương sâu thẳm rất nhiều… Tôi khuyên bạn nên để chiếc kiếm nước của Hoàng đế biển lại với tôi trong lúc bạn đi tìm những con cá mập khổng lồ nhiều mắt đó; nếu không, có thể sẽ xảy ra một số sự cố không lường trước được.”

Lein gật đầu hài lòng: “Được thôi, vậy thì thanh toán đi.”

Hệ thống đáp: “Cảm ơn bạn đã sử dụng dịch vụ của chúng tôi.”

Ngay sau đó, hệ thống tạo ra một không gian và đặt vật phẩm đó trước mặt Lein.

Lein nhìn chiếc kiếm nước màu xanh nhạt chỉ dài khoảng một mét và bỗng cười khúc khích.

Mặc dù nó hơi ngắn, nhưng anh đã tưởng tượng đến hương vị thơm ngon của những con cá mập và bạch tuộc rồi…

Ăn được nhiều quái vật thì thật tuyệt!

Lein ngẩng đầu nhìn con cá mập khổng lồ nhiều mắt đang ở phía trước; chiếc áo choàng ẩn náu trong nước thì không thể sử dụng được, vì vậy anh dùng tay trái cầm cây phép thuật, tay phải nắm chiếc kiếm nước, rồi thì thầm câu thần chú… Một phép thuật di chuyển tức thời xuất hiện ngay trên đỉnh đầu con cá mập khổng lồ đó.

Thực ra, con cá mập khổng lồ đã để ý đến Lein từ lâu rồi; chỉ là vì Lein quá nhỏ và mặc đồ màu đen, nên nó không coi anh là mục tiêu săn mồi.

Khi Lein dám xuất hiện ngay trên đỉnh đầu con cá mập khổng lồ và tìm một nơi ẩn náu an toàn, những chiếc xúc tu dày cộm của nó lập tức lao về phía anh.

Ngay lúc những chiếc xúc tu đó chuẩn bị đánh trúng anh, phép thuật thời gian đã làm chậm lại hành động của con cá mập khổng lồ… Lein vung cây phép thuật và di chuyển tức thời đến phía sau lưng con quái vật, rồi nhẹ nhàng đâm chiếc kiếm nước vào người nó.

Vào

Leighen tiến lại, tập trung năng lượng để tạo ra một thanh kiếm nước, rồi cắt đầu con cá mực khổng lồ có nhiều mắt đi, vứt bỏ những phần nội tạng không cần thiết, sau đó cắt những sợi râu và xúc tu thành những khối vừa phải, rồi cho chúng vào chiếc nhẫn không gian đặc biệt của mình.

  Khi đã cho những phần con cá mực khổng lồ đã được chia nhỏ vào không gian, Leighen nhìn ngôi thuyền khổng lồ đầy rách nát và dùng năng lượng tâm linh để cảm nhận rằng bên trong có rất nhiều thứ kỳ lạ và anh không nhận ra chúng là gì. “Hệ thống ơi, những thứ bên trong con thuyền đó là gì vậy?”

  Những phần nội tạng của con cá mực khổng lồ có thể để cho các loài quái vật biển ăn, nhưng những thứ chất đống bên trong thuyền khiến anh cảm thấy khó chịu.

  Hệ thống trả lời: “Đó đều là trứng của các loài quái vật biển, và cũng là những thức ăn mà con cá mực khổng lồ này đã cướp được. Những trứng này sắp nở ra rồi; con cá mực khổng lồ rất thích ăn những con quái vật biển non mới sinh ra và những quả trứng này.”

  “Vậy thì hôm nay tôi sẽ giúp loại bỏ những thứ gây hại cho biển cả.”

  Leighen đưa những phần nội tạng của con cá mực khổng lồ vào bên trong thuyền, đồng thời cũng để lại một số khối xúc tu để làm thức ăn cho những con quái vật này sau khi chúng nở ra. Dù sao thì những quả trứng này vẫn còn sống sót, và việc con cá mực khổng lồ để chúng ở khắp mọi nơi trong thuyền cũng không làm hỏng thuyền chút nào, ngay cả khi thuyền bị đánh đổ.

  Khi Leighen chuẩn bị rời đi, anh hỏi hệ thống: “Hệ thống ơi, nếu tôi đi ngay bây giờ, liệu những quả trứng này có thể sống sót không?”

  Hệ thống trả lời: “Không thể chắc chắn, nhưng có thể sẽ có những con quái vật khác đến đây; những sinh mệnh mới sinh ra có thể coi con thuyền này là tổ của chúng.”

  “Vậy thì cũng tốt rồi… Tôi sẽ không làm phiền chúng nữa; tôi cần phải nhanh chóng đi tiếp.”

  Leighen đặt cây giáo nước của Hoàng Đế Biển xuống hệ thống, sau đó dùng Thủy lưu bao bọc cơ thể mình, loại bỏ thời gian ở nơi này và biến mất, lao về phía nơi mà con cá mực khổng lồ đang ở.

  Không lâu sau khi Leighen rời đi, Mục Tắc Nhĩ – người đã hóa thân thành dòng nước – vội vàng đến nơi đó. Trong tay anh ta cầm một giọt nước, và anh ta do dự nhìn ngôi thuyền đổ nát trên bãi biển.

  Mục Tắc Nhĩ đã theo dõi những dao động từ cây giáo nước của Hoàng Đế Biển mà đến đây, nhưng khi vừa đến nơi,

*

  Mặc dù loài bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt này có ý thức về lãnh địa rất mạnh, nhưng những con bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt sắp chết thì rất dễ tìm thấy, bởi vì kích thước của chúng quá nổi bật. Trừ khi chúng trốn vào các kẽ hở hoặc đáy biển sâu, nơi mà chúng có thể ẩn náu hiệu quả hơn, nhưng ở những nơi đó còn tồn tại những sinh vật mạnh mẽ hơn nhiều so với bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt.

  Sử dụng cùng phương pháp để tiêu diệt con bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt thứ hai, hành động của Ryan ngày càng trở nên thuần thục hơn.

  Anh ta có thể di chuyển tức thời đến bất kỳ nơi nào trong tầm nhìn của mình, và chỉ trong vòng 30 phút, anh ta đã tiêu diệt thêm ba con bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt nữa. Khi Ryan chuẩn bị tiến về phía con bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt gần nhất, hệ thống bỗng nhiên cảnh báo trong đầu anh ta: “Thưa chủ nhân, Mục Tắc Nhĩ đang theo dõi vị trí của bạn, đồng thời đã biến thành nhiều thân phận dưới dạng dòng thủy lưu để tiếp cận những con bạch tuộc khổng lồ nhiều mắt khác.”

  “Tại sao nó lại theo dõi tôi?”

  Ryan dừng việc di chuyển tức thời và hỏi: “Chẳng lẽ không thể giết quá nhiều con bạch tuộc khổng lồ dưới biển sao?”

  Sau khi hỏi xong, Ryan nhìn xuống bàn tay phải của mình và tự hỏi: “Hay là Mục Tắc Nhĩ đang theo dõi cây giáo biển của tôi à?”

  “Đúng vậy, Mục Tắc Nhĩ đã gần đến nơi bạn đang ở rồi.”

  Hệ thống nói: “Xin hãy cẩn thận, nếu nó chiếm đi cây giáo biển của bạn, bạn sẽ phải bồi thường cho tôi số tiền gấp 10 lần giá trị ban đầu của nó bằng Kim tệ.”

  Ryan: “!?”

  Ryan hỏi: “Nếu nó chiếm đi cây giáo đó, liệu hệ thống có thể thu hồi nó trực tiếp được không?”

  “Bạn còn nhớ những gì tôi đã nói trước đây không?”

  Hệ thống trả lời nhỏ giọng: “Khi nó nắm giữ cây giáo biển của bạn, những di tích dưới biển sẽ được mở ra, và ngay lúc đó, bạn cùng với Mục Tắc Nhĩ sẽ bị hút vào bên trong những di tích đó. Chỉ có một người duy nhất được phép vào bên trong những di tích này, và cách để rời khỏi đó là một trong hai người phải chết hoặc hoàn thành nhiệm vụ.”

  Hệ thống tiếp tục: “Trong những di tích đó có những vật báu thiêng liêng, và khi chúng được mở ra, Hậu Ngã sẽ tạm thời được kích hoạt lại, cho đến khi bạn hoàn thành nhi

”“   Mục Tắc Nhĩ cũng là người giúp anh ta kiếm tiền; anh ta rất hào phóng nữa. Nếu có cách để tránh điều này, thì việc đánh nhau đến mức sinh tử là không cần thiết chút nào.

  13 con cá mực khổng lồ với nhiều mắt đã đủ để ăn rồi.

  Hệ thống thu hồi cây giáo nước của Hoàng đế biển và nói với Ryan: “Vì chưa đến hạn thuê, chúng tôi sẽ hoàn trả cho bạn 10 Kim tệ.”

  Ryan gật đầu đồng ý, sau đó bao quanh mình bằng dòng thủy lưu và lao nhanh về phía đám cá có vảy nặng và gai nhọn đó.

  Khi Mục Tắc Nhĩ và phiên bản dùng thủy lưu của mình đồng thời đến nơi đó, anh ta nhận thấy rằng sóng giáo nước của Hoàng đế biển lại biến mất.

  Biển sâu yên tĩnh; Mục Tắc Nhĩ ngẩng đầu nhìn xung quanh và chỉ thấy sóng giáo biến mất, còn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của người sử dụng nó. Là chủ nhân của vùng biển này, tâm trạng của Mục Tắc Nhĩ lúc này không hề tốt chút nào.

  *

  Cá có vảy nặng và gai nhọn là loài quái vật sống theo bầy, cấp độ sáu; toàn thân chúng được phủ bởi những lớp vảy màu sắc nhẹ nhàng và đa lớp, lưng chúng có hai hàng gai sắc nhọn, bụng có một hàng gai nhỏ; chúng có thể sử dụng phép thuật độc và thủy lưu. Kích thước lớn nhất của chúng có thể lên đến 5 mét, chiều dài từ vây lưng đến bụng là 1,5 mét; chúng có thể cùng nhau sử dụng phép thuật thủy lưu để bảo vệ bản thân.

  Ryan ẩn nấp và tiến gần đám cá có vảy nặng và gai nhọn, trên đường đi anh ta còn thu thập một số vỏ sò màu sắc và các loại đá khác nhau; nơi đây có một rạn san hô dày đặc và nhiều loài quái vật biển khác.

  Ryan tìm thấy tất cả những con cá có vảy nặng và gai nhọn trong rạn san hô này, nhìn những hàng gai dày đặc trên người chúng và tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, những gai đó có chảy ra chất lỏng màu xanh lá, chắc hẳn là độc chất phải không? Tại sao các sinh vật biển lại thích ăn những thứ kỳ lạ như vậy?”

  “Không chỉ những gai trên lưng và bụng, cá có vảy nặng và gai nhọn còn có thể phun ra những luồng nước độc từ miệng chúng nữa.”

  Hệ thống nhanh chóng giải thích: “Khi cá có vảy nặng và gai nhọn chết đi, những gai trên người chúng sẽ mất đi độc tính; vì thịt của chúng mềm mại và không có mùi lạ, nên đây là món ăn yêu thích của các sinh vật biển như người cá.”

  “Thịt mềm mại và không có mùi lạ à?”

  Ryan lại c

Hệ thống trả lời bằng giọng nhỏ: “Hầu hết những loài cá ngon đều rất khó để bắt, và ngay cả khi bắt được chúng, kỹ thuật nấu ăn tại thành phố Thuỷ Chi【Thuỷ Chi】 gần như vẫn giữ nguyên cách mà bạn đã từng thưởng thức lần trước.”

Leane: “Để tôi không nói nữa.”

Có lẽ anh ta đã điên rồi, nên mới có ý định muốn thử lại một lần nữa món ăn của thành phố Thuỷ Chi【Thuỷ Chi】.

Trước khi bắt đầu hành động, Leane tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, có bí quyết gì đặc biệt khi bắt loại cá này không?”

Hệ thống: “Hãy chú ý đến những chiếc gai độc và dòng Thủy lưu; đó là hai điểm gây ra nhiều rắc rối nhất. Ngoài ra, vì chỉ có mình bạn, chúng có thể liên kết lại với nhau để tấn công bạn, hoặc cũng có thể bỏ chạy ngay lập tức.”

“Được rồi, cảm ơn.”

Leane cầm cây phép, sử dụng phép thuật để đánh dấu lên những con cá có vảy nặng và gai nhọn này một cách âm thầm.

Những con cá có vảy nặng và gai nhọn đã được đánh dấu bắt đầu bơi nhanh hơn, tiến lại gần nhau chuẩn bị rời đi cùng nhóm. Bỗng nhiên, Leane xuất hiện, kiểm soát dòng Thủy lưu để tạo thành một cái “lồng” và nhốt hết chúng vào đó.

Ngay lúc bị nhốt, những con cá này vùng vẫy dữ dội, phun ra nhiều luồng nước độc cực mạnh về phía Leane và dùng thân mình đâm mạnh vào “lồng” đó.

Những con quái vật nhỏ hoảng sợ bỏ chạy, trong khi những con tôm ma ẩn mình dưới các rạn san hô; độc tố lan rộng khắp nơi trong nước.

Leane lạnh Tĩnh tránh xa những độc tố đó. Hệ thống nhỏ nhẹ nhắc nhở: “Thưa chủ nhân, Mục Tắc Nhĩ đã cảm nhận thấy động tĩnh ở đây và đang nhanh chóng tiến về phía này.”

“Tại sao nó lại phiền phức đến thế nhỉ?”

Leane nhíu mày, tăng tốc hành động, sử dụng dòng Thủy lưu như những lưỡi dao sắc bén để tấn công vào những điểm yếu của những con cá này. Sau khi những con cá đang vùng vẫy yếu dần bị nhốt vào Không Gian Giới, Leane lại sử dụng phép di chuyển tức thời để rời khỏi nơi đó.

Liên tục như vậy, anh ta lại bắt được thêm hai nhóm cá có vảy nặng và gai nhọn nữa.

Khi đến nơi mà con ốc sóng xanh lớn sinh sống, Leane nổi trên mặt biển, nhìn xuống đáy biển tối đen như những bông tuyết rơi, và thì thầm hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, Mục Tắc Nhĩ có quen thuộc với vùng biển này không?”

Đây là nơi thứ ba mà anh ta đến để tìm con ốc sóng xanh lớn. Dường như Mục Tắc Nhĩ có thể đoán trước được suy nghĩ của anh ta, và luôn đi đến đúng nơi mà

Hệ thống: “Mục Tắc Nhĩ là một nửa chủ nhân của vùng biển này; hắn có thể tạo ra nhiều bản sao được kiểm soát bởi các nguyên tố nước. Sự tồn tại của Mục Tắc Nhĩ trong biển thực sự rất đáng lo ngại.”

“Thật may mắn khi có dòng máu người cá; có vẻ như chỉ cần ở trong biển thì không gì có thể đánh bại được họ.”

Leain thiết lập một lớp bảo vệ xung quanh mình, rồi nhìn về phía đàn quái vật giống những con cá voi khổng lồ đang di chuyển giữa những bông tuyết, cùng với những con sứa màu sắc lướt qua không trung. Phía dưới là vô số loài tảo ma màu xanh lá cây; có vẻ như đàn cá voi vừa mới trải qua một trận chiến với những quái vật khác. Mặc dù đã đẩy địch bỏ chạy, nhưng một con cá voi trong đó đã bị thương nặng.

Những chiếc răng sắc nhọn đã gây ra vô số vết thương trên bụng và lưng con cá voi; nó đang chảy máu rất nhiều và đau đớn. Dù là những con quái vật cấp cao, chúng lại không có phép thuật để chữa lành vết thương.

Xung quanh con cá voi dài hàng chục mét là vô số bạn đồng loại; chúng đang kêu thương một cách lặng lẽ, ánh mắt đầy buồn bã, như thể đang khóc vậy.

Còn có những con cá voi khác đã tìm đến những loại tảo biển có khả năng chữa lành vết thương, nhưng việc ăn chúng cũng không mang lại hiệu quả gì cho con cá voi bị thương.

Ngoài những con cá voi này ra, trong toàn bộ vùng biển này, kể cả những loài tảo ma phía dưới, còn ẩn náu vô số quái vật nhỏ. Chúng theo dõi mùi máu, ăn những bông tuyết rơi xuống từ trên trời, và đợi đến lúc con cá voi chết đi để lao vào ăn thịt nó.

Leain cảm nhận được nỗi buồn của đàn cá voi này và trong đầu hỏi: “Hệ thống ơi, con cá voi này sắp chết rồi phải không?”

Hệ thống trả lời: “Đúng vậy… nhưng nó vẫn có thể tái sinh.”

Leain nhẹ nhàng nhướng mày và hỏi: “Ý là tôi có thể cứu nó không?”

Hệ thống yên bình hỏi trong đầu Leain: “Bạn có muốn mượn ‘Kim giáo của Hoàng Đế Biển’ không?”

Leain nhìn về phía đàn cá voi đang buồn bã trên trời và nói: “Bạn muốn nó chết một cách nhanh chóng sao? Nhưng con cá voi này không hề có vẻ là một con quái vật hung ác.”

“‘Kim giáo của Hoàng Đế Biển’ không chỉ có tác dụng đối với những con quái vật hung ác thôi.”

Hệ thống lại yên bình hỏi một lần nữa: “Bạn muốn mượn không? Chỉ cần sử dụng trong thời gian ngắn, một phút chỉ tốn 1 Kim tệ thôi.”

Leain đồng ý, và sau khi hệ thống thu phí xong, “Kim giáo của Hoàng Đế Biển” liền xuất hiện trên không trung.

Khi “Kim giáo của Hoàng Đế Biển” xuất hiện, đàn cá voi dường như cảm nhận được điều gì đó; kể cả những con quái vật ẩn náu trong tảo ma, tất cả đều

Con cá voi khổng lồ bị thương vẫy vây và vùng vẫy ngư vĩ để cố gắng tiến lại gần Laine. Mặc dù trong đôi mắt chúng tràn đầy nỗi buồn, nhưng chúng vẫn rất hiền lành; những con cá voi khác cũng vậy. Các bạn của con cá voi bị thương đều tụ tập lại xung quanh, nhìn chằm chằm vào Laine – người đang cầm cây giáo biển của Vua Biển. Laine không biết phải làm gì, chỉ đơn giản là chạm nhẹ cây giáo vào đầu con cá voi. Khi cây giáo chạm vào đầu con cá voi, tất cả các con cá voi đều vẫy vây mạnh mẽ; con cá voi bị thương nhắm mắt lại, vây và ngư vĩ vẫy yếu ớt, và thân nó từ từ chìm xuống đáy biển. Ánh nắng mặt trời dường như có thể chiếu thấu đáy biển, khiến cho dòng nước trở nên lạnh lẽo và huyền bí hơn; khi xác con cá voi chạm đáy, những con quái vật đã ẩn náu sâu dưới biển lập tức xuất hiện và lao về phía con cá voi đang chìm. Các bạn của con cá voi bị thương bao vây và theo đuổi xác nó; hệ thống trong đầu Laine nhắc nhở anh: “Hãy cắt open phần trên thân con cá voi đã chết đó – nơi đang phát sáng.” Laine cầm chặt cây giáo biển của Vua Biển, sử dụng phép thuật di chuyển tức thời để xuất hiện ngay dưới nơi con cá voi chìm, và nhanh chóng tìm ra vị trí đang phát sáng. Khi anh điều khiển dòng nước thành những lưỡi dao sắc bén để cắt open đó, một con cá voi màu xanh nhỏ bé bỗng nhiên thoát ra khỏi xác con cá voi chết; những con cá voi khác ngừng khóc và vui mừng vẫy vây chào đón sự ra đời mới của đồng loại mình. Xác con cá voi chết trở thành thức ăn cho các con quái vật khác và cũng là nơi nuôi dưỡng những sinh mệnh mới; Laine trả lại cây giáo biển của Vua Biển cho hệ thống, rồi ngắm nhìn cảnh tượng ấy. Đúng lúc Laine chuẩn bị hỏi hệ thống, nó lại nói trước: “Mục Tắc Nhĩ Anh ta lại đến tìm bạn rồi.” “Anh ta thật là nhanh quá… Tôi đi đây.” Laine lại sử dụng phép thuật di chuyển tức thời để đến nơi mà những con ốc sóng xanh lớn đang sống.

*

Những con ốc sóng xanh lớn là loài quái vật có vỏ ốc cao tới mười mét; vỏ của chúng thường có màu xanh lá hoặc xanh đen; vỏ càng lớn thì màu sắc càng đậm, và phần thịt bên trong cũng phát triển theo kích thước của vỏ. Khi Laine tìm thấy một đàn ốc sóng xanh lớn, chúng vừa mới kết thúc việc kiếm ăn và đang nghỉ ngơi trên một khoảng đất trống dưới đáy biển; xung quanh còn mọc rất nhiều rong biển màu đen. Việc bắt những con ốc này đối với Laine khá dễ dàng, bởi vì phòng thủ mạnh mẽ nhất của chúng chính là vỏ ốc; Laine chỉ cần sử dụng “Chứng Chứng

Leighn lạnh Tĩnh gật đầu, “Tôi biết.”

  Ngay khi cảm nhận thấy sự dao động của ma lực phía sau mình, Leighn đã sẵn sàng rời đi. Dòng Thủy lưu bao quanh toàn thân anh, tăng tốc lao về phía trước; những “xúc tu” của dòng nước phía sau anh lan tỏa như pháo hoa, tấn công từ cả hai phía trên và dưới.

  Dòng Thủy lưu nguội lại và hóa thành bức tường băng, chặn đứng những “xúc tu” kia.

  Leighn lấy ra một quả cầu nhỏ từ trong tay áo và ném nó xuống biển. Khi quả cầu chạm vào những “xúc tu” của dòng nước, nó phát nổ, và mực đen như sương mù lan tỏa khắp mặt biển.

  Khi Mục Tắc Nhĩ thu gom dòng Thủy lưu để xua tan mực đen, bóng dáng của Leighn đã không còn hiện diện trên biển nữa. Đại dương sâu thẳm hoàn toàn mất hút dấu vết của anh, và ánh mắt của Mục Tắc Nhĩ trở nên u ám trong chốc lát.

  Sau khi rời khỏi biển, Leighn sử dụng phép thuật di chuyển tức thì để trở lại hòn đảo nơi anh bắt đầu hành trình. Anh khoác lên mình chiếc áo choàng để che giấu hoàn toàn dấu vết của mình, đồng thời tự hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, liệu Mục Tắc Nhĩ có phát hiện ra là tôi không?”

  “Có lẽ không.”

  Hệ thống: “Có thể anh ta sẽ nhầm bạn là một pháp sư thuộc hệ Thủy.”

  “Anh ta dám liều lĩnh đến thế sao?”

  Leighn không hiểu, “Một pháp sư cấp cao dám tấn công một pháp sư? Làm sao anh ta có đủ can đảm như vậy?”

  Hệ thống: “Lưu ý nhé, Mục Tắc Nhĩ đã trở thành một pháp sư, và với sự hỗ trợ của các linh hồn nguyên tố Thủy, sức mạnh của anh ta không thành vấn đề khi đối đầu với một Đại Pháp sư.”

  “Thật tuyệt vời.”

  Leighn lắc đầu, “Vậy thì coi như tôi chưa nói gì cả.”

  Sức mạnh của Mục Tắc Nhĩ đã tăng lên quá nhanh; việc không đối đầu trực tiếp lúc nãy quả là quyết định đúng đắn.

  Leighn chỉnh lại chiếc áo choàng, đeo chiếc mũ trùm đầu, và chuẩn bị lấy ra cuộn giấy truyền thông để trở về Oran. Bỗng nhiên, hệ thống trong đầu anh lên tiếng: “Thưa Chủ nhân, liệu Ngài có muốn đi thêm vài vòng quanh hòn đảo này không?”

  Hả?

  Có gì đó không ổn!

  Leighn dừng lại, không giật cuộn giấy truyền thông ra nữa, và ho khan nhẹ, “Đúng vậy, đó chính là kế hoạch của tôi.”

  Nói xong, anh thu cuộn giấy truyền thông lại vào vòng đeo không gian, thay một cây gậy phép mới, và sử dụng phép thuật di chuyển tứ

Hệ thống: “Đề nghị bạn tự tìm kiếm.”

Leighn có chút muốn triệu hồi Andrew đến, nhưng việc sử dụng năng lượng tâm linh trên diện rộng và những biến động trong không gian rất dễ thu hút sự chú ý của Mục Tắc Nhĩ vẫn còn ở trong biển.

Leighn đi tìm khắp khu rừng, quan sát xem có điều gì đặc biệt trên cây hay dưới gốc cây không.

Rừng rất yên tĩnh, chỉ có ánh nắng mặt trời chiếu rọi và tiếng gió thổi qua lá cây; trên thảm cỏ xanh có rất nhiều bông hoa dại đầy màu sắc. Không chỉ không có động vật, mà ngay cả trên cây hay dưới gốc cây cũng không có quả nào để ăn.

Leighn đi lang thang trong rừng, tìm những nơi kín đáo, và cuối cùng anh phát hiện ra một cái tổ được cỏ dại bao phủ dưới gốc một cây lớn có vỏ cây màu đậm hơn. Bên trong tổ có một quả trứng màu xanh lam, vỏ trứng có họa tiết bông tuyết hình khối lập phương và được bao phủ bởi lớp băng giá.

Leighn dùng năng lượng tâm linh để kiểm tra xem xung quanh quả trứng có nguy hiểm gì không. Khi tiến lại gần, anh hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, bên trong quả trứng này là gì vậy? Là một con quái vật sao?”

Hệ thống trả lời một cách bình tĩnh: “Không phải quái vật, đó là loài Blue Ice Slime, còn được gọi là Soft Bing Bing – những sinh vật ngoại lai đặc biệt, sở hữu trí tuệ gần giống con người.”

“Blue Ice Slime… Soft Bing Bing ư?”

Leighn cảm thấy cái tên này có vẻ quen thuộc, như thể đã từng thấy nó trong sách ghi chép về những điều kỳ lạ trên lục địa. “Vậy cha mẹ của nó đâu rồi?”

Hệ thống trả lời: “Soft Bing Bing thường đẻ trứng ở những nơi không có sự sống hoặc có rất ít sinh vật. Khi lớp băng giá tan chảy, trứng của chúng sẽ nở. Đây là một loài sinh vật thông minh rất hiếm gặp.”

Leighn dừng lại trước quả trứng và hỏi trong đầu: “Hệ thống ơi, có thể cho tôi xem hình ảnh của Soft Bing Bing được không? Và vì cha mẹ của nó đã bỏ đi, tôi có thể mang nó về nhà được không?”

Hệ thống hiển thị hình ảnh của Soft Bing Bing trong đầu Leighn, sau đó nói: “Tất nhiên là được. Bởi vì khi Soft Bing Bing đẻ trứng, chúng thường chọn những nơi không có sự sống hoặc có rất ít sinh vật. Sau khi trứng nở, những con non này rất khó tìm thức ăn phù hợp, đó cũng là một trong những lý do khiến số lượng Soft Bing Bing rất ít.”

Sau khi xem xong hình ảnh, Leighn gật đầu mạnh mẽ: “Phải mang nó về nhà! Tôi có thể dùng phép thuật để di chuyển quả trứng này ngay được không?”

Nó thực sự rất đáng yêu… Còn đáng yêu hơn cả những con Blue Ice Slime mềm mại nữa!

Hệ thống: “Đề nghị bạn dùng băng giá bám vào hai tay, nếu không lớp băng trên vỏ