Anh ấy chưa bao giờ nói ra lời yêu thương, nhưng vẫn luôn yêu cô ấy.

Ngày xưa, Lệ Đình Thâm yêu cô ấy, và cô ấy cũng yêu anh ấy; vì vậy, chỉ cần dỗ dành một chút là đủ.

Bây giờ, Lệ Đình Thâm vẫn yêu cô ấy, nhưng cô ấy không muốn yêu nữa; dù anh ấy có cố gắng dỗ dành thế nào đi nữa cũng không thể làm cho cô ấy thay đổi ý định.

Tình yêu trong mùa thu thanh bình và trung thực… Nhưng khi quyết định không yêu nữa, cũng phải làm một cách rõ ràng và không hề ngoảnh lại.

Mối quan hệ của họ này… Có vẻ như…

Quyền quyết định thực sự không nằm trong tay **Thanh Thu**.

Thực ra, người từng sợ hãi nhất vào thời điểm đó không phải là **Thanh Thu**, mà là **Lệ Đình Thâm**.

Và cho đến bây giờ vẫn vậy.

**Diệp Lạp Huân** nhắm mắt lại, cố gắng kìm nén nỗi đau đang trào dâng trong lòng mình.

“Vậy cuối cùng anh định làm gì?”

**Lệ Đình Thâm** lắc đầu.

“Không biết… Có lẽ, chỉ cần cô ấy không rời đi là được. Chỉ cần cô ấy không xa khỏi tầm mắt tôi, tôi vẫn có thể nhìn thấy cô ấy bất cứ lúc nào, vẫn có thể biết tin tức về cô ấy…”

**Diệp Lạp Huân** nhếch mép, “Như vậy là anh đã thỏa mãn rồi sao?”

**Lệ Đình Thâm** không hề do dự, “Không.”

**Diệp Lạp Huân** chỉ cảm thấy tim mình se lại.

Có vẻ như bây giờ, **Lệ Đình Thâm** cũng đang ở trong tình huống tương tự… Như thể bị mắc kẹt ở một nơi không thể thoát ra được.

Nóng lòng, lo lắng… Gần như phát điên.

Sau một lúc im lặng, cô ấy nói: “Hôm nay tôi sẽ không đi đâu… Anh hãy quay trở lại bệnh viện đi.”

**Lệ Đình Thâm** nhìn cô ấy chăm chú, “Thật sao?”

“Nếu không tin, anh sẽ để người khác theo dõi cô ấy à?”

“Cô ấy sẽ tức giận đấy.”

**Lệ Đình Thâm** thì thầm, cố gắng rút tay ra khỏi cột… Thân hình cứng đờ của anh ta rung nhẹ.

**Diệp Lạp Huân** nắm chặt môi, nhìn anh ấy thật sâu, “…Cô ấy sẽ không dậy sớm đến thế đâu… Anh hãy vào trong ăn uống đi.”

Lệ Đình Thâm vẫn không hề động đậy.

  “Khi cơ thể em hoàn toàn bị cạn kiệt sức lực, khi em phải nằm liệt giường, hoặc bất tỉnh vài ngày liền, em nghĩ rằng Qing Qiu sẽ ở bên cạnh giường bệnh của em, hay em sẽ tận dụng cơ hội này để trốn đi xa?”

   Lệ Đình Thâm đôi mắt đen tối cuối cùng cũng chuyển động nhẹ.

   Diệp Lạp Huân nhắm mắt lại, quay người mở cửa ra ngoài.

   Lệ Đình Thâm đứng yên tại chỗ một lúc lâu, sau đó mới bước vào phòng một cách cứng nhắc.

   Diệp Lạp Huân ra lệnh cho người hầu chuẩn bị bữa sáng cho Lệ Đình Thâm【Lệ Đình Thâm__.

   Bữa sáng rất đơn giản: cháo trắng, các món nhỏ, và hai quả trứng chiên.

  “Bữa sáng của cô ấy cũng giống như vậy sao?” Lệ Đình Thâm hỏi.

   Diệp Lạp Huân đặt một cốc nước nóng trước mặt, gật đầu, “Ừm, cô ấy thường ăn cùng Lin Lin, bữa sáng luôn giống nhau. Thỉnh thoảng cô ấy còn làm bánh sandwich cho Lin Lin nữa; đứa bé rất thích món đó.”

   Lệ Đình Thâm gật đầu, nhìn qua những quả trứng chiên, “So với những thứ này, cô ấy thích ăn trứng luộc hơn… Tốt nhất là ngâm trứng trong nước muối vài ngày trước khi luộc.”

   Diệp Lạp Huân khép môi lại, “Cô ấy chưa bao giờ nói về điều đó.”

  *

   Sau khi ăn xong bữa sáng, Lệ Đình Thâm cũng không ở lại lâu. Khi ra ngoài, Xiao Chu đã đến. Nhìn thấy cô ấy, anh ta vội vàng mở cửa xe.

   Lệ Đình Thâm mặt đỏ bừng. Dù không có cảm giác thèm ăn nhưng vẫn phải ăn bữa sáng, đầu óc choáng váng, dạ dày cảm thấy khó chịu… Cô cố gắng kìm nén những cảm giác đó lại.

   Cơn sốt cao lại tái phát. Khi được đưa đến bệnh viện, các bác sĩ lại vội vàng lo liệu cho cô… Và khi việc truyền dịch được thực hiện xong, Lệ Đình Thâm đã ngủ thiếp đi.

*

   Diệp Thanh Thu dẫn Linh Linh xuống ăn sáng, trong khi Diệp Lạp Huân đang ngồi ở nhà hàng.

  “Chào buổi sáng.”

  “Chào cô gái cả.”

   Diệp Thanh Thu và Linh Linh chào hỏi bà, còn Diệp Lạp Huân chỉ mỉm cười và trả lời Linh Linh: “Chào Linh Linh, đêm qua con ngủ ngon không?”

  “Ừ!”

  “Nào, hôm nay cô gái cả sẽ cho con ăn.”

  “Được ạ.”

   Diệp Lạp Huân múc một ít thức ăn vào cái thìa nhỏ của Linh Linh, rồi ngước nhìn Diệp Thanh Thu đang yên ổn ăn uống, sau đó cúi mặt lại.

  “Hôm nay đi bệnh viện không?”

   Diệp Thanh Thu không hề động đậy, trả lời: “Ông ngoại muốn dạy Linh Linh chơi cờ vua.”

  “Không ghé thăm ông ấy luôn sao?”

  “Cũng được. Linh Linh vừa thức dậy đã nhớ đến ông ấy rồi.”

   Diệp Lạp Huân liếc nhìn Câu Thần, nói: “Nếu thức dậy sớm một chút, có lẽ Linh Linh còn kịp gặp ông ấy nữa đấy.”

   Diệp Thanh Thu ngừng ăn, ngước nhìn Diệp Lạp Huân.

  “Ông ấy đã đến à?”

  “Không biết lúc nào ông ấy đến, sáng nay mở cửa ra thì đã thấy ông ấy ở đó rồi.”

   Diệp Thanh Thu hạ mắt xuống, ánh mắt nhìn vào bát cháo của Linh Linh.

  “Hôm qua ông ấy bị tai nạn xe hơi, sốt cao phải ở bệnh viện, cô gái cả ạ.”

  “Con cũng không tin à? Tôi cũng vậy, khi mở cửa phòng và thấy ông ấy, tôi cứ nghĩ như là hôm qua vậy… Ai mà biết được, giống như một kẻ điên vậy. Sợ ông ấy thực sự chết ngay trước cửa nhà mình, nên tôi đã để ông ấy ăn sáng.”

Diệp Thanh Thu không nói gì cả.

   Linh Linh không ăn nữa, “Dì, bố… có phải sắp chết rồi không?”

   “Không sao đâu, bố đang ở bệnh viện. Bố yêu con quá nhiều, tất nhiên là không nỡ rời xa con.”

   Linh Linh gật đầu, nhưng tâm trạng lại trở nên u ám.

  *

   Họ đưa Linh Linh đến bệnh viện thăm ông lão. Không chơi cờ vây nữa, họ ngay lập tức đến phòng của Lệ Đình Thâm.

   Tiểu Chu đứng canh bên trong phòng.

   Diệp Lạp Huân dù tuổi tác đã cao, nhưng khi nhìn vào khung cảnh lặng lẽ này, cô cảm thấy rất buồn. Chỉ có một mình ông ấy ở đây, bị bệnh và phải nằm viện, chỉ có một người trợ lý không hề có quan hệ huyết thống nào đứng bên cạnh.

  “Tuổi còn trẻ mà đã phải sống như một người già cô đơn rồi.” Diệp Lạp Huân chế giễu.

   Tiểu Chu đứng bên cạnh, liếc nhìn Diệp Thanh Thu.

   Linh Linh đi đến bên giường, nhìn người đang say sưa ngủ Lệ Đình Thâm. Đôi mắt đen thẫm của ông ấy đầy hy vọng và lo lắng. Trán ông ấy đang đổ mồ hôi, khuôn mặt đỏ ửng, hai lông mày nhíu chặt lại, còn đôi môi thì tái nhợt. Người luôn kín đáo như vậy, phải đau khổ đến mức nào mới hiển thị ra biểu cảm như vậy? Cô chưa bao giờ thấy Lệ Đình Thâm bị bệnh nặng đến thế.

  *

   Lệ Đình Thâm vốn dĩ ngủ rất nhẹ, dù phòng này có nhiều người, ông ấy vẫn không hề có phản ứng gì. Buổi trưa, ông ấy vẫn không thức dậy.

   Diệp Thanh Thu dẫn Linh Linh ra khỏi phòng, “Mẹ ơi, bố có bị bệnh nặng lắm không?”

   Diệp Thanh Thu chỉ im lặng ôm lấy Linh Linh và tiếp tục đi về phía trước.

“Mẹ ơi?”

“……Ừm?”

Lin Lin nhìn cô một lát rồi hỏi: “Con nghĩ bố đang bị bệnh nặng lắm phải không ạ?”

Diệp Thanh Thu ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Không sao đâu, chỉ là sốt thôi…”

Lin Lin nhíu mày: “Con cũng đã từng bị sốt, và cảm thấy rất khó chịu… Con nghĩ bố bây giờ cũng đau khổ như con lúc đó vậy…”

“Ừm.”

Diệp Thanh Thu chỉ đáp lại một cách lờ đờ; ánh mắt cô dường như đang mơ màng, không tập trung vào cuộc trò chuyện.

Diệp Lạp Huân đứng bên cạnh, im lặng quan sát họ.

*

Đến khoảng sau 9 giờ tối, khi tỉnh dậy, Tiêu Sở lập tức đi thông báo cho mọi người chuẩn bị bữa tối.

“Lệ Tổng…”

Lệ Đình Thâm ngồi dậy mà không biểu hiện cảm xúc gì, nhận lấy ly nước mà Tiêu Sở đưa cho và uống hết.

“Bao giờ rồi?”

“Sau 9 giờ tối.”

Lệ Đình Thâm đặt xuống ly nước và kéo rèm ra.

“Lệ Tổng!”

Tiêu Sở đoán được ý định của anh ta và ngăn cản: “Tôi đã cử người canh giữ bên cạnh cô Yếp rồi; ông không cần phải tự mình đi đâu cả.”

Khuôn mặt Lệ Đình Thâm lập tức trở nên nghiêm nghị: “Ai cho phép ông làm như vậy?”

“Xin lỗi, Lệ Tổng… Nhưng tôi cam đoan rằng cô Yếp sẽ không phát hiện ra đâu.”

Khi Lệ Đình Thâm muốn đi ra ngoài, Tiêu Sở liền chặn đường anh ta và nói khéo:

“Lệ Tổng… Có hàng ngàn người trong các công ty đang chờ đợi ông đấy… Dù ông muốn tự mình đi canh giữ, ít nhất cũng nên ăn uống gì đó trước, được không ạ?”

“Giờ vẫn còn sớm mà.”

*

Đêm khuya.

Diệp Thanh Thu ngồi dậy từ giường.

Một mình ngồi trong căn phòng tối tăm suốt nửa ngày, cuối cùng cô ấy gạt bỏ chăn ra khỏi giường và xuống lầu. Rồi đi đến cửa, nhìn chằm chằm vào hai cánh cửa đóng chặt trước mắt mình một hồi lâu, mới bước tới và mở một cánh cửa ra. Không khí lạnh lẽo thổi vào, se lạnh buốt da. Diệp Thanh Thu vô thức nheo mắt lại và nhún vai. Nhờ ánh sáng từ phòng khách, cô có thể nhìn thấy một bóng dáng đang bước về phía mình. Trước khi kịp phản ứng, cô đã bị ôm chặt vào vòng tay của người đàn ông đó. Bộ vest mở rộng gần như che khuất hoàn toàn cơ thể cô. “Ra đây làm gì?!” Giọng nói của Lệ Đình Thâm nghe rất khàn, nhưng tiếng gầm thét trầm ấm đó khiến tai cô ù đi. Mãi một lúc sau cô mới nhận ra rằng mình đã bị đẩy vào trong nhà. Cánh cửa tự động đóng lại, tiếng đóng cửa khiến Diệp Thanh Thu tỉnh táo trở lại, cô vung tay đẩy Lệ Đình Thâm ra. Lệ Đình Thâm không mấy khỏe mạnh, bị cô đẩy như vậy lại đập vào cửa. Diệp Thanh Thu nhíu mày, thấy anh ta nhìn mình, cô lại nhíu mày thêm chặt. “Ai cho phép bạn vào đây?” “Ngoài kia lạnh quá.” Diệp Thanh Thu nhếch mép, “Bây giờ mới biết lạnh à?” Lệ Đình Thâm dựa vào cánh cửa để đứng thẳng dậy, họng anh ta rung lên hai cái, giọng nói vẫn khàn. “Bạn lạnh đấy.” Diệp Thanh Thu nhắm mắt lại, “Anh muốn gì từ tôi vậy? Nếu một ngày nào đó tôi thực sự quyết định rời đi, tôi sẽ không chọn lúc đêm tối để lén lút đi đâu. Việc canh gác ở đây suốt đêm có ý nghĩa gì chứ? Nếu tôi thực sự muốn đi, anh có thể làm gì được tôi đâu?”

“Cản tôi lại và không cho tôi đi sao?”

   Lệ Đình Thâm im lặng suốt một lúc, chỉ nhìn cô chằm chằm, như thể đang bị buộc phải trả lời câu hỏi đó.

  “…Ngoài việc cản tôi ra, có vẻ như tôi không biết phải làm gì khác nữa.”

   Diệp Thanh Thu nhìn cô một lát rồi cười, “Cậu muốn tôi tiếp tục bị ép buộc ở bên cạnh cậu như trước kia sao?”

  “Vậy thì cô thực sự muốn đi à?”

   Giọng nói của Lệ Đình Thâm vang lên ngay lập tức.

   Diệp Thanh Thu im lặng một lúc.

  “Nếu cô không định đi, thì tôi cũng không cần phải ép buộc cô nữa.”

  “Vậy là cô định dành cả đời này để tranh đấu với tôi sao?”

   Lệ Đình Thâm từ từ tiến lại gần cô, đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, “Tôi không muốn phải tiếp tục như vậy. Hãy nói xem, cô muốn tôi phải làm gì mới có thể khiến cô yêu tôi trở lại được…”

“Phải làm như vậy mới có thể ở bên tôi được sao?”

Sự tiến lại gần của anh ta khiến cơ thể Diệp Thanh Thu hơi căng lên.

“Cô không cần phải làm gì cả. Lúc này, tôi đã đủ khoan dung với cô rồi, Lệ Đình Thâm… Đừng quá đà nhé.”

Lệ Đình Thâm cười khẽ; giọng nói của anh ta, vì sốt cao mà trở nên khàn đặc, càng nghe càng buồn bã.

Tiếng cười ấy vang vào tai cô, rung chuyển trái tim cô.

Diệp Thanh Thu quay người muốn rời đi, nhưng đã bị người đàn ông kia ôm chặt vào lòng.

Anh ta áp trán mình vào trán cô; cái trán nóng bỏng của anh ta chạm vào làn da cô, và trọng lượng cơ thể anh ta đè lên người cô.

Cô siết chặt môi, không hề động đậy.

“Quá đà ư? Thực ra tôi muốn nhiều hơn nữa… Ban đầu, tôi chỉ mong cô ở Quốc nội là đủ; sau đó, tôi muốn cô luôn ở nơi mà tôi có thể dễ dàng nhìn thấy; và cuối cùng, tôi chỉ mong cô luôn ở bên cạnh tôi… Nhưng điều tốt nhất vẫn là cô hàng ngày đều ngủ và thức dậy trong vòng tay tôi…”

Khi anh ấy nói chuyện, anh ta vuốt ve trán cô ấy, hơi thở nóng bỏng của anh làm đỏ lên từng centimet da thịt cô. Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu, và đôi môi cũng nóng bỏng ấy liền áp sát vào góc tóc cô.

“Anh Bạc nói rằng, dù phải dùng bất kỳ chiêu trò nào—truy đuổi, lừa đảo… miễn là em thuộc về anh, ở bên cạnh anh như ý anh muốn, thì tất cả đều đúng…”

Diệp Thanh Thu nhướng mày.

“Em nói xem, em phải làm thế nào thì anh mới có thể ở bên em được? Nếu em nói ra, anh sẽ làm theo; còn nếu em không chịu, thì anh chỉ còn cách thử những cách mà Anh Bạc đã nói.”

Diệp Thanh Thu nhíu mày, đẩy anh ta ra xa: “Liệu việc này có giống như đang sống cùng một kẻ vô lại không?”

“Nhưng anh thực sự muốn có em.”

Người phụ nữ vừa tắm xong, với hương thơm ngọt ngào, mặc quần áo mỏng manh; cổ áo ngủ để lộ đôi xương quai xanh đẹp đẽ, và cả đường nối từ hàm xuống vai cũng trông rất duyên dáng.

Cô ấy đang tức giận, nhưng sự tức giận ấy lại khiến cô càng trở nên quyến rũ hơn; ánh mắt cô diễn tả rõ ràng sự sống động và đẹp đẽ.

Thân thể anh ta lại tiếp tục áp sát lên cô, đôi môi mỏng manh hôn lên khóe miệng cô.

Hơi ấm từ đôi môi anh truyền sang như những tia lửa nhỏ, len lỏi qua làn da và đến từng dây thần kinh căng thẳng trong cơ thể cô.

“Thực ra, anh đã từng cho em cơ hội để rời đi, nhưng chính em là người đã kéo anh ra ngoài.”

Diệp Thanh Thu hiểu rằng anh đang nói về lần cô đã khiến anh phải rời khỏi Phòng đó.

“Em hoàn toàn có thể tự mình đóng cửa lại mà!”

“Không thể.” Hơi thở anh ấy phả vào tai cô, đôi môi anh cọ nhẹ vào vành tai cô.

“Một khi em đã kéo anh ra ngoài, em phải chịu trách nhiệm đến cùng.”

Lời nói ấy được thốt ra như thế nào, và anh ấy thực sự muốn gì, Lệ Đình Thâm cũng không rõ lắm.

Tất cả suy nghĩ của anh tan biến hết khi cơ thể anh chạm vào làn da cô; chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất.

Một ý nghĩ đã bị kìm nén quá lâu, bị chặn đứng quá lâu…

Lý trí anh hoàn toàn tan vỡ; sự thật là anh thực sự muốn có cô.

Trước sức nặng toàn thân anh, sức lực của Diệp Thanh Thu trở nên vô nghĩa; cô cố gắng né tránh, nhưng đôi môi anh vẫn đặt lên cổ cô, vào vùng sau gáy.

Hơi thở hỗn loạn và nặng nề ấy khiến cô cảm thấy hoang mang… “Lệ Đình Thâm…”

Sự gần gũi nhất giữa họ chính là những đêm ngủ bên nhau vào khoảng thời gian trước Tết Trung thu. Lúc đó, ít ra cô vẫn tin rằng anh sẽ không làm điều gì quá đà. Nhưng bây giờ, cô lại cảm thấy rằng anh sẽ không dừng lại đâu. Có lẽ vì cơn sốt cao đã làm cho tâm trí anh mê muội, có lẽ vì anh đã bị mắc kẹt ở một nơi quá lâu và giờ đây quyết định phải thay đổi chiến thuật, hoặc có lẽ vì anh cuối cùng cũng tìm được một lý do hợp lý để đổ lỗi cho cô, khiến bản thân mình cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

“Tôi cũng có thể đưa anh trở lại đó!”

“Tôi sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.” Anh đột nhiên ngừng hôn cô, nhìn thẳng vào mắt cô, “Trừ khi cô giết tôi rồi mới ném tôi vào đó.”

Diệp Thanh Thu trở nên mơ hồ trong chốc lát; đôi mắt cô chỉ khép lại rồi mở ra lại, và lần này, đôi môi của Lệ Đình Thâm đã áp sát trực tiếp lên môi cô.

Trong mắt Lệ Đình Thâm lúc này, bất kỳ sự do dự nào của Diệp Thanh Thu cũng đều được coi là sự chần chừ. Sự chần chừ chính là sự không nỡ buông bỏ, và sự không nỡ buông bỏ chính là biểu hiện của tình yêu. Dù chỉ là tự lừa dối bản thân đi nữa thì cũng vậy.

Diệp Thanh Thu hy vọng rằng tối nay sẽ không xảy ra điều gì… Bởi vì tâm trí anh đã bị tổn thương, và bởi vì anh vẫn đang bị sốt cao. Ngay cả nếu anh thực sự muốn làm điều gì đó, thì tình trạng hiện tại của anh cũng không cho phép.

Nhưng khi anh ôm cô lên lầu và đặt cô xuống giường, mọi chuyện đã quá muộn rồi.

“Tôi đã từng cố gắng buông bỏ anh, nhưng anh không đi… Vậy thì sau này, sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.”

“Anh không thể rời xa tôi được… Trên thế giới này, không có người đàn ông nào có thể đối xử tốt với cô hơn tôi… Hãy ở bên tôi… Đó mới là lựa chọn tốt nhất.”

Đôi môi cô bị anh hôn đến mức tâm trí trở nên hỗn loạn; chiếc áo ngủ trên người cô cũng bị anh kéo lên, khiến cơ thể cô lộ ra trước mắt anh. Giống như một con báo đã đói khát quá lâu và cuối cùng đã bắt được một con hươu sao… Nó giữ con mồi dưới chân, cắn xé, liếm láp… để chuẩn bị cho bữa ăn no nê và điều chỉnh tâm trạng của mình.

Những nụ hôn được thực hiện một cách không kiêng nể, dày đặc và liên tục.

Nhiều lần, chúng đặt vào những vị trí nhạy cảm mà cô ấy quá quen thuộc – những nơi chỉ cần cô ấy chạm vào là anh ta đã không thể kiểm soát bản thân được nữa.

“Tại sao?” Diệp Thanh Thu nhắm mắt lại, “Có rất nhiều người đàn ông biết cách chiều chuộng phụ nữ mà…”

Đôi môi anh ta đột nhiên bị kẹp chặt lại; răng anh ta cắn nhẹ vào môi cô ấy… Như thể đó là một hình thức trừng phạt.

Những lời nói của cô ấy thực sự khiến anh ta không thể chấp nhận được… Anh ta thực sự ghét những lời đó.

Làm sao cô ấy có thể chấp nhận sự chiều chuộng từ người đàn ông khác được chứ?

“Không được. Không ai có thể chiều chuộng em nhiều hơn tôi… Bởi vì không ai yêu em nhiều hơn tôi… Và bởi vì tôi đã từng làm điều sai trái với em…”

Tình yêu của Lệ Đình Thâm và những gì anh ta quyết tâm bù đắp cho cô ấy… Chỉ khiến cô ấy nhận được càng nhiều thêm mà thôi.

Ánh mắt Diệp Thanh Thu lấp lánh.

“Đừng bao giờ nói rằng tôi có thể buông bỏ em nữa… Chừng nào em còn tồn tại trên thế giới này, tôi sẽ không bao giờ quên được em… Nếu buông bỏ em, sẽ không ai buông bỏ tôi cả…”

……

Ba năm trôi qua… Những cảm xúc lẽ ra đã hoàn toàn bị lãng quên… Nhưng sau này, chúng dường như được ai đó tìm thấy từng sợi chỉ nhỏ, từng chút một kéo ra… Rồi cuốn trọn lấy cô ấy.

Lần này qua lần khác, những cảm xúc không thể cưỡng lại ấy lại dâng trào lên, nhấn chìm cô ấy hoàn toàn trong đó.