Tình trạng của ông Diệp rất ổn định, Diệp Thanh Thu đã ở bên cạnh ông trong hai giờ liền.

“Có người canh gác ở đây, bạn hãy về nghỉ đi.”

Lệ Đình Thâm luôn ở bên cạnh cô, sau khi nhìn đồng hồ không biết bao nhiêu lần, cuối cùng anh cũng lên tiếng:

Diệp Thanh Thu lắc đầu, từ chối rời đi.

Trong phòng bệnh lại trở nên yên tĩnh, tiếng động của các thiết bị y tế càng trở nên rõ ràng hơn.

Một lúc sau, Lệ Đình Thâm đứng dậy từ chiếc sa phát và đi đến bên cạnh cô.

“Đứng dậy, tôi sẽ đưa bạn về.”

Khuôn mặt Diệp Thanh Thu lập tức hiện ra vẻ bực bội: “Anh có muốn kết thúc chuyện này không?”

Lệ Đình Thâm nhìn vào mái tóc được chiếu sáng của cô, giọng nói trầm lắng: “Chẳng phải bạn đã hứa sẽ cùng họ ăn Tết Trung thu ở nhà bà Báo sao?”

Khuôn mặt Diệp Thanh Thu đột nhiên trở nên căng thẳng.

Đầu cô như “nổ tung” trong khoảnh khắc đó.

Linh Linh?!

Nhận thấy cơ thể cô đột nhiên trở nên cứng đờ, Lệ Đình Thâm nhìn cô chăm chú, giọng nói trở nên khàn đục:

“Ông tôi đang có người canh gác, bạn yên tâm đi. Vì đã hứa sẽ cùng họ ăn Tết Trung thu, thì đừng để mọi người phải chờ đợi bạn mãi, như vậy không tốt đâu.”

Sau một lúc im lặng, Lệ Đình Thâm từ từ đặt tay lên vai cô:

“Tôi sẽ đưa bạn đến đó.”

“Không cần đâu!”

Diệp Thanh Thu như bị cái gì đó đâm vào, đột nhiên đứng dậy và thoát khỏi tay Lệ Đình Thâm.

Nhận ra phản ứng của mình quá thái quá, cô liếc nhìn anh một cái, rồi thở dài:

“Ý tôi là... tôi tự mình về được mà.”

Lệ Đình Thâm nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đang tỏ ra lo lắng của cô, im lặng một lúc rồi lại nói bằng giọng khàn đục:

“…Tôi chỉ đưa cô về thôi, không vào nhà được sao?”

Diệp Thanh Thu đột nhiên run rẩy, cô cảm thấy mình nghe nhầm.

Kể từ khi còn nhỏ và lần đầu tiên gặp Lệ Đình Thâm, cô chưa bao giờ nghe anh ta nói những lời van xin, nhẹ nhàng như vậy.

Hơn nữa, bây giờ anh ta đã có tất cả – quyền lực, sức ảnh hưởng – làm sao lại dùng thái độ nhún nhường như vậy?

Nhưng tại sao lại như vậy chứ?

Chỉ vì muốn đưa cô về nhà mà anh ta phải tỏ ra như vậy sao?

“Nếu tôi từ chối thì sao?”

Lệ Đình Thâm nhắm mắt lại, giọng nói của anh ta như thể đang bị kéo ra ngoài từ sâu trong cổ họng: “Hôm nay là Tết Trung thu… Chúng ta hãy cùng nhau… trải qua khoảnh khắc này.”

“Anh không nói là sẽ không vào nhà sao?”

“Không vào.” Lệ Đình Thâm tiến lại, nắm lấy cánh tay cô, ánh mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng nõn của cô, giọng nói khàn khàn như thể đang vang lên từ sau lớp sương mù dày đặc: “…Chúng ta sẽ ở ngoài đường thôi.”

Diệp Thanh Thu im lặng nhìn anh ta một lúc lâu.

Mãi sau, cô mới buông xuôi ánh mắt và nói với giọng điệu bình thản, lạnh lùng:

“Nếu tôi không đồng ý, anh có muốn cứ thế đợi tôi suốt đêm không?”

Lệ Đình Thâm im lặng, không nói gì.

Có lẽ là vậy thật.

*

Khi lên xe, Diệp Thanh Thu ngồi xuống một góc, nhìn ra ngoài cửa sổ một cách lạnh lùng.

Lệ Đình Thâm lên xe từ phía bên kia, hai người cách nhau một khoảng khá xa.

Trong suốt chuyến đi, không ai nói gì cả.

Tiêu Sở cảm thấy bầu không khí này thật sự nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.

Ông già kia đã vượt qua được rào cản đó, nhưng liệu hai người này có định tiếp tục duy trì tình trạng căng thẳng này mãi không?

Mỗi người đều cứng đầu hơn người kia… Rốt cuộc mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào đây?

Diệp Thanh Thu nắm chặt lấy chiếc túi bên mình suốt quãng đường.

  Anh không thể tin vào Lệ Đình Thâm… Có lẽ, anh còn sợ hơn những “biến cố” có thể xảy ra.

  Tất cả những gì đã xảy ra ba năm trước đều là những biến cố bất ngờ.

  Ngay cả bây giờ, khi đang đứng bên ngoài phòng mổ, cô vẫn lo lắng về những điều không lường trước được.

  Và bây giờ, dù Lệ Đình Thâm cuối cùng có thực sự không thể bước vào đó như anh nói, nhưng cô không biết liệu sẽ có những điều gì khác xảy ra nếu anh bước qua cánh cửa đó…

  Cô không thể tưởng tượng nổi những hậu quả mà mình sẽ phải đối mặt.

  Nhưng cô không thể không quay lại.

  Cô đã hứa với Lệ Đình Thâm rằng sẽ cùng anh ăn mừng lễ này.

  Dù có khó khăn đến đâu, cô cũng không thể phụ lòng anh.

  Nếu không, Lệ Đình Thâm của cô sẽ thất vọng, buồn bã và có thể sẽ khóc một mình, nơi mà không ai thấy.

  Chỉ nghĩ đến khả năng đó, trái tim cô lại đau nhói.

  Những ngày phải giấu mình khóc lén thật là đau khổ.

  Cô không muốn như vậy.

  Ngón tay cái cô cắn vào môi, để lại những vết răng sâu. Xa Tử càng lái xe về phía trước, tâm trí cô càng căng thẳng.

  Tiếng xì xì bên cạnh vang lên, nhưng cô không kịp để ý. Chỉ sau một lúc, Lệ Đình Thâm đã đưa cho cô một miếng bánh trung thu.

  Cô hạ mắt xuống, thấy trên đó là một nửa miếng bánh trung thu đã bị bóc ra.

  “Lát nữa bạn còn phải ăn nữa mà, thì hãy ăn nửa miếng này trước đi.”

  Giọng nói trầm ấm trong khoang xe nghe có vẻ như mang theo chút niềm vui mong manh. Diệp Thanh Thu dừng lại một chút, quay đầu nhìn người đàn ông đó.

  Trong bóng tối của khoang xe, chỉ có thể nhìn thấy nửa khuôn mặt của anh ta; đôi mắt đen thẳm nhìn cô, chỉ mong cô nhận lấy miếng bánh trung thu đó.

  Lại nhìn về phía miếng bánh, ánh mắt cô lấp lánh, rồi cô đưa tay ra nhận lấy nó.

  Anh ấy đã nói rằng, trên đường đi, họ sẽ cùng nhau ăn mừng Tết Trung Thu…

 ‥ Dưới ánh mắt chăm chú của anh, cô nhẹ nhàng cắn một miếng.

  Thấy cô ăn, Lệ Đình Thâm mới mỉm cười, liếc nhìn nửa miếng bánh còn lại trong tay mình, rồi cũng cắn một miếng.

Phía trước, người lái xe là Tiêu Sở cũng cảm thấy lòng mình se lại.

“Tôi… lần đầu tiên được nhìn thấy Lệ Tổng ăn bánh trung thu.”

Nhưng… điều này có thể coi là đã đón Tết Trung Thu không?

Có lẽ là vậy.

Dù sao trong ba năm qua, chưa ai cùng Lệ Tổng đón Tết Trung Thu, chưa ai cùng ông ấy ăn bánh trung thu hay dùng bữa sum họp gia đình.

Kể cả các ngày lễ khác, ông ấy luôn ở một mình.

Diệp Thanh Thu chỉ cảm thấy nỗi buồn trào dâng, nghẹn lại trong cổ họng; miếng bánh trung thu trong miệng cứ mãi không thể nuốt xuống được.

Cuối cùng, cô ấy vẫn cắn thêm một miếng bánh, nuốt gọn xuống, và cố gắng kìm nén nỗi buồn ấy lại.

Xa Tử nhanh chóng đến trước biệt thự của bà Bạch. Lệ Đình Thâm đã ăn hết phần bánh trung thu của mình, còn Diệp Thanh Thu vẫn còn một số.

Vừa đỗ xe xong, Diệp Thanh Thu liền vội vàng quay người để mở Xa Môn.

Tiêu Sở là người xuống xe trước tiên.

Diệp Thanh Thu bị giữ lại.

Cô ấy ngẩn ngơ, quay đầu nhìn Lệ Đình Thâm.

“Anh đã từng nói rằng…”

“Chúc mừng Tết Trung Thu.”

Lệ Đình Thâm nói nhẹ nhàng bốn câu đó, khiến những lời Diệp Thanh Thu định nói ra bỗng nhiên im bặt, khiến cô ấy cảm thấy xấu hổ như thể mình đang soi mói suy nghĩ của người khác.

“…Chúc mừng Tết Trung Thu.”

Cô ấy do dự vài giây, rồi cuối cùng vẫn lạnh lùng đáp lại bốn câu đó, sau đó quay người mở Xa Môn.

Lệ Đình Thâm buông tay cô ấy ra và không giữ cô lại nữa.

Tiêu Sở mang hết những món quà đã chuẩn bị sẵn vào trong biệt thự; anh phải đi lại ba lần mới hoàn thành việc đó.

Buổi tối hôm đó, Vãn Vãn đang chơi cùng Lâm Lâm bên cạnh, khi thấy có đồ chơi, cô bé liền kéo Lâm Lâm đến gần.

Tiêu Sở đã xếp gọn tất cả các món quà lại một bên, rồi quay người chúc mọi người trong nhà một mùa Trung thu vui vẻ. Nhưng trong chốc lát, anh bỗng nhìn thấy hai đứa trẻ bên cạnh, và ánh mắt anh dừng lại ngay trên người Lâm Lâm.

  Anh cảm thấy như có một tia sét đánh trúng đầu mình.

  Biểu cảm của anh dần trở nên kinh ngạc; anh mở miệng hỏi Diệp Thanh Thu đang đứng bên cạnh:

  “Anh đang nhìn cái gì vậy?”

  Tiêu Sở rời mắt khỏi Lâm Lâm, từ từ đóng miệng lại và lắc đầu: “Không… không có gì cả, tôi đi thôi.”

  Anh hoàn toàn không nhớ mình đã ra khỏi nhà như thế nào.

  Đứa bé đó…

  Mãi cho đến khi lên xe, anh mới vỗ mặt mạnh mẽ một hồi.

  Lệ Đình Thâm liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm nhìn biệt thự đèn sáng rực rỡ, ánh mắt cô ẩn chứa một chút lưu luyến.

  “Lệ Tổng…”

  Giọng nói của Tiêu Sở có phần cứng nhắc bất ngờ vang lên.

  Lệ Đình Thâm không đáp lại.

  “Tôi vừa thấy một cậu bé nhỏ ở trong biệt thự…”

  Ánh mắt Lệ Đình Thâm cuối cùng cũng chuyển động, nhìn lại biệt thự một lần nữa rồi mới rời mắt đi.

  “Cậu bé đó trông giống ông lắm… Và tôi thấy cô Diệp có vẻ rất e dè với tôi, phải không…?”

  “Lái xe đi.”

  Phản ứng bình thường của Lệ Đình Thâm khiến Tiêu Sở ngập ngừng một chút, nhưng chỉ vài giây sau, anh đã hiểu ra.

  Lệ Tổng… Cô ấy đã biết rồi.

  Trên đường trở về, Tiêu Sở im lặng suốt quãng đường, suy nghĩ mãi rồi dần sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình.

  “Lệ Tổng, tại sao bà không tiết lộ sự thật?”

  Vị ngọt của bánh trung thu vẫn còn đọng lại trong miệng, Lệ Đình Thâm từ từ mở đôi mắt dài, im lặng một lúc lâu.

“Bây giờ cô ấy thậm chí còn không muốn tôi đưa đi nữa.”

“Nếu tôi tiết lộ sự thật, có lẽ cô ấy sẽ cùng đứa bé đó tìm mọi cách để trốn đi.”

Shao Chu nhắm môi lại, “Nhưng tôi không thể cứ giả vờ không biết mãi được.”

“Hãy xem… cô ấy muốn che giấu chuyện này bao lâu nữa.”

Anh đã hứa với Thẩm Phồn Tinh rằng sẽ không dùng đứa bé làm công cụ để đe dọa ai.

Ngày xưa anh đã sai lầm, và không thể lặp lại sai lầm đó, để làm tổn thương họ lần nữa.

Shao Chu thực sự cảm thấy như có một khối u ám đè nặng lên ngực mình, khiến anh gần như không thở nổi.

Ngay cả một người ngoài cuộc như anh cũng cảm thấy như vậy; anh không thể tưởng tượng nổi người đàn ông bình tĩnh kia phải chịu đựng điều gì.

*

Cuối cùng, khi chắc chắn rằng chiếc xe của Lệ Đình Thâm đã rời đi, Diệp Thanh Thu mới cúi xuống và ôm chặt Lâm Lâm vào lòng.

“Lâm Lâm, xin lỗi… Mẹ đến muộn quá.”

Lâm Lâm nhắm chặt môi, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt lăn tròn trong mí.

“Không sao đâu… Lâm Lâm biết mẹ chắc chắn sẽ đến mà…”

Anh cúi đầu vào vòng tay của Diệp Thanh Thu, hai tay ôm chặt cổ cô ấy, và cuối cùng cũng không kìm được nữa mà bắt đầu khóc thành tiếng.

Diệp Thanh Thu chỉ cảm thấy trái tim mình như vỡ tan.

Nếu không phải vì Lệ Đình Thâm nhắc nhở cô, có lẽ tối nay cô sẽ thực sự làm Lâm Lâm thất vọng.

Anh ấy tin tưởng cô đến thế…

Bà Báo đứng bên cạnh, đôi mắt lấp lánh nước mắt.

“Đứa bé này không khóc lóc, chỉ im lặng chờ đợi bạn trở về thôi… Tôi chưa bao giờ thấy đứa trẻ nào ngoan ngoãn và hiểu chuyện đến thế.”

Diệp Thanh Thu gật đầu, ôm Lâm Lâm đứng dậy và nói: “Bà Báo, hôm nay… xin lỗi vì đã làm phiền bà.”

“Không sao đâu! Người già như tôi chỉ mong có thêm chút sự sống động mà thôi… Tôi rất thích ở bên các bạn trẻ như các bạn! Lâm Lâm thật là đáng yêu!”

“Lâm Lâm cũng rất thích bà ngoại.”

“Bà ngoại… Ồi, cái miệng nhỏ dễ thương quá…”

Giọng nói của Lâm Lâm vẫn còn lẫn chút nức nở, khiến người nghe không khỏi xúc động.

“Không phải là đang chờ mẹ ăn bánh trung thu cùng sao? Nhanh lên để mẹ thử một miếng đi… Đứa bé này, nhất quyết muốn đợi mẹ về mới ăn bánh trung thu cùng nhau…”

Diệp Thanh Thu ôm Lâm Lâm ngồi xuống sa phát, nghe lời bà lão, cô hạ đầu nhìn đứa bé.

Nghe vậy, Lâm Lâm bắt đầu di chuyển cơ thể để xuống khỏi vòng tay của Diệp Thanh Thu; đôi mắt đen long lanh của nó hiện rõ sự lo lắng và bối rối, hai tay vươn ra trong không trung tìm kiếm gì đó.

“Dì Thẩm ơi… Bánh trung thu của Lâm Lâm…”

Dì Thẩm nói sẽ giữ hộ cho nó, nhưng đứa bé không biết nó đã được để ở đâu.

Tất cả mọi người đều cảm thấy xúc động trước cảnh tượng này.

Một đứa trẻ nhỏ như thế này, đang ở độ tuổi bắt đầu khám phá thế giới, đầy tò mò về mọi thứ xung quanh…

Đôi mắt đẹp nhưng trống rỗng, đôi tay vô tình ve vuốt trước mặt, khuôn mặt đầy lo lắng và bất lực… Tất cả những điều đó đã chạm đến trái tim mỗi người.

Nước mắt của Diệp Thanh Thu dâng trào trong mắt, cô nắm lấy tay Lâm Lâm và hôn lên đó.

“Lâm Lâm, mẹ… mẹ cũng đã chuẩn bị bánh trung thu cho con rồi đấy…”

Lâm Lâm lập tức yên lặng lại, quay đầu nhìn Diệp Thanh Thu, đôi mắt đầy mong đợi.

“Ở đâu vậy?”

Diệp Thanh Thu nhìn vào nửa chiếc bánh trung thu còn lại trong tay mình – đó là Lệ Đình Thâm vừa đưa cho cô, cô chỉ ăn vài miếng mà thôi.

“Ở đây này…”

Cô nuốt ngược nỗi đắng cay trong lòng, đưa chiếc bánh trung thu đến gần miệng Lâm Lâm.

“Mẹ đã ăn rồi, rất ngon đấy… Con cũng thử xem nào…”

Lâm Lâm chớp mắt, nắm lấy tay Diệp Thanh Thu và cắn một miếng.

“Ngon không?”

Lâm Lâm gật đầu, cười vui vẻ: “Ngon lắm!”

Diệp Thanh Thu nhếch mép cười, nhưng trong nụ cười ấy ẩn chứa nhiều nỗi buồn.

Linh Linh nhanh chóng ăn hết bánh trung thu.

  Thẩm Phồn Tinh không lấy thêm cho Linh Linh chiếc bánh mà trước đó đã đưa cho cậu bé, “Ngay bây giờ là giờ ăn rồi, ăn xong mới tiếp tục nhé.”

  Linh Linh “nhìn” Diệp Thanh Thu, và Diệp Thanh Thu nhẹ nhàng hôn lên má cậu bé.

  “Lúc tối nay, Linh Linh hãy ăn nhiều một chút nhé, được không?”

  Linh Linh gật đầu, “Được ạ.”

  Bạc Cảnh Xuyên suốt thời gian đều ngồi yên trên sa phát, thỉnh thoảng nhìn vào điện thoại, tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến chuyện gì xảy ra xung quanh.

  Vào buổi tối, Vân Vân nằm sấp bên chân Diệp Thanh Thu và vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của Linh Linh.

  “Dì ơi, Linh Linh trông đẹp quá… lại còn ngoan nữa, hôm qua trán cậu ấy bị bỏng mà cũng không khóc chút nào…”

  Diệp Thanh Thu ngập ngừng một chút, “Trán bị bỏng à?”

  Thẩm Phồn Tinh không định giấu chuyện, “Hôm qua buổi chiều, Linh Linh bị sốt cao, chúng tôi không liên lạc được với dì.”

  Diệp Thanh Thu chợt nhớ đến thông báo cuộc gọi không được đáp lại trên điện thoại của mình.

  “Viện trưởng nói rằng trước khi ra ngoài, cậu ấy gần như không ngủ được suốt đêm; có lẽ từ ngày hôm trước đã cảm thấy không khỏe rồi… Chắc là vì sợ người khác biết cậu ấy ốm mà không cho phép ra ngoài.”

  Không ai có thể hiểu được tâm trạng của Diệp Thanh Thu lúc này.

  Nếu có thể, cô ấy sẵn lòng gánh vác tất cả những khó khăn và đau đớn cho Linh Linh.

  Nếu là cô ấy bị ốm, nếu là cô ấy không thể nhìn thấy gì, thì cũng được…

  Nhưng ngay cả khi Linh Linh ốm hôm qua, cô ấy cũng không ở bên cạnh cậu bé.

  *

  Bà Báo đã ra lệnh cho nhà bếp chuẩn bị rất nhiều món ăn; riêng những món mà trẻ em thích thì có đến bảy hay tám món.

  Diệp Thanh Thu suốt thời gian đều đang cho Linh Linh ăn; mặc dù việc này không phải là công việc thường xuyên của cô ấy, nhưng dường như nó đã trở thành bản năng tự nhiên của một người mẹ.

Ôn Nhu mà cũng tỉ mỉ và chu đáo đến thế.

Thẩm Phồn Tinh đã từng gặp Diệp Thanh Thu ngày xưa rồi.

Nàng công chúa nhỏ bé của Bình Thành, luôn kiêu ngạo và được nuông chiều, lại có thể trở nên khác biệt đến thế này.

Thời gian luôn khiến con người trưởng thành hơn qua những thử thách.

Sau bữa tối, Diệp Thanh Thu lại cùng Lâm Lâm ăn những chiếc bánh trung thu mà cô luôn mong đợi, sau đó thì được Vãn Vãn dẫn đi mở quà.

Ánh mắt của Diệp Thanh Thu luôn dõi theo Lâm Lâm. Khi Vãn Vãn mở quà, dù rất tò mò, cô vẫn chỉ ngồy yên một chỗ. Sau khi Vãn Vãn giải thích mãi, cô mới đưa chiếc đồ chơi cho Lâm Lâm, rồi nắm tay cậu bé, hướng dẫn cách sử dụng nó, và cả hai cùng nhau tìm hiểu cách chơi...

Mỗi lần nhìn thấy Lâm Lâm, nỗi thương tiếc và hối tiếc ấy luôn vây quanh trong lòng cô.

Giá như Lâm Lâm có thể nhìn thấy được thì tốt biết mấy…

“Hôm nay là anh ấy đưa em về phải không?”

Thẩm Phồn Tinh ngồi bên cạnh Bạc Cảnh Xuyên bất ngờ hỏi.

Diệp Thanh Thu thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn cô.

“…Đúng vậy.”

Thẩm Phồn Tinh gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy thực hiện các thủ tục để đón Lâm Lâm ra khỏi viện cứu trợ đi.”

Người cô bỗng nhiên cứng đờ, sau vài giây liền lắc đầu: “Không được…”

“Xin lỗi.” Thẩm Phồn Tinh ngắt lời cô, nhìn cô một cách lạnh lùng: “Anh ấy đã gặp Lâm Lâm rồi.”

Diệp Thanh Thu người cứng đờ lại, những suy nghĩ trong đầu cô bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Có cái gì đó trong đầu cô như bùng nổ, khuôn mặt cô lập tức trở nên nhợt nhạt như thể máu đã bị hút sạch.

Thẩm Phồn Tinh vẫn giữ vẻ bình thản, “Chúng ta đưa Lâm Lâm đến bệnh viện, và tình cờ gặp anh ấy.”

  “Nhưng bạn cũng không cần phải quá lo lắng, tối nay anh ấy chỉ đưa bạn trở về thôi mà?”

   Diệp Thanh Thu ánh mắt run rẩy.

  Đúng vậy… Anh ấy lại hạ mình đến thế chỉ để đưa cô ấy đến đây.

  “Bạn không thể che giấu điều này suốt đời được đâu. Không ai có thể phủ nhận sự thật rằng anh ấy là cha của Lâm Lâm. Bạn cũng đừng cố gắng tước đoạt quyền lợi và trách nhiệm mà một người cha đáng lẽ phải có. Như vậy, cả hai bạn sẽ đều thoải mái hơn.”

   Diệp Thanh Thu im lặng một lúc lâu, dường như đã bình tĩnh trở lại.

  “Bạn nói đúng… Nhưng tôi vẫn chưa biết mình và anh ấy, cùng với Lâm Lâm, sẽ sống như thế nào.”

  “Tôi cũng không biết.” Thẩm Phồn Tinh nói một cách nhẹ nhàng. Cô chỉ có lý trí… Lý trí bảo cô nên làm như vậy, nhưng cô không thể hiểu được tâm trạng của Diệp Thanh Thu… Vì con dao đó không đâm vào người cô.

  “Tôi chỉ nghĩ rằng, khi anh ấy đã biết rồi, thì bạn và Lâm Lâm cũng không cần phải tiếp tục chia tay nữa. Hơn nữa, việc để Lâm Lâm ở bên cạnh bạn sẽ an toàn hơn so với việc để cô bé ở trại trẻ mồ côi. Nếu anh ấy thực sự có ý xấu với đứa bé, trại trẻ mồ côi cũng không thể ngăn cản được.”

   Diệp Thanh Thu siết chặt đôi tay lại với nhau.

  Đúng vậy…

   Thẩm Phồn Tinh nói đúng hết.

  Nhưng cô phải làm thế nào đây?

   Lệ Đình Thâm không buông tha cô… Vậy cô buộc phải sống cùng anh ấy và Lâm Lâm sao?

  Không.

  Một cuộc sống như vậy thật quá kỳ quặc.

  “Những chuyện sau này sẽ tính sau.” Bạc Cảnh Xuyên, người luôn giữ thái độ lạnh lùng bên cạnh, bất ngờ lên tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người.

  “Chuyên gia vừa thông báo rằng ca phẫu thuật sẽ diễn ra trong ba ngày nữa. Hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ lên đường vào ngày mai.”

Ánh mắt của Diệp Thanh Thu trở nên cứng đờ; khi nghe được tin này, cô chỉ cảm thấy trái tim mình đột nhiên ngừng đập.

  Cả thế giới dường như chìm vào sự yên tĩnh.

  Chỉ có giọng nói của Bạc Cảnh Xuyên vang lặp đi lặp lại bên tai cô.

  Một lúc sau…

  “Vậy là… Lâm Lâm sắp gặp ông ấy rồi phải không?”

  Bạc Cảnh Xuyên liếc nhìn cô một cái rồi nói: “Nếu không có gì thay đổi.”

  Diệp Thanh Thu gật đầu.

  Nếu ngay cả Bạc Cảnh Xuyên cũng không thể tin được, thì trên đời này này này này này… chẳng còn ai đáng tin cả.

  Cô đứng dậy, tiến đến bên Lâm Lâm, nhẹ nhàng vuốt ve má cậu bé và nói khẽ:

  “Lâm Lâm, từ nay về sau con sẽ sống cùng mẹ nhé?”

  Lâm Lâm ngẩn ngơ.

  Diệp Thanh Thu kìm nén nỗi đau trong lòng và nói: “Chúng ta sẽ không ở viện trẻ em nữa đâu, từ nay con sẽ sống cùng mẹ.”

  Môi Lâm Lâm nhăn lại; Diệp Thanh Thu có thể nhận ra cậu bé đang cố kìm nén cảm xúc, nhưng đôi mắt đen óng ánh của cậu vẫn ướt đẫm nước mắt.

  “Ừ!”

  Cậu bé gật đầu mạnh mẽ: “Con muốn luôn ở bên mẹ…”

  Cuối cùng, Diệp Thanh Thu cũng không thể kiềm chế được nước mắt.

  *

  Ngày hôm sau, Diệp Thanh Thu dậy sớm, mặc quần áo cho Lâm Lâm, ăn sáng tại nhà bà Bạch, sau đó ôm cậu bé ra khỏi nhà.

  “Mẹ ơi… chúng ta sẽ đi đâu vậy?”

  Ngồi trên chiếc xe do Thẩm Phồn Tinh An bài, Lâm Lâm im lặng và hỏi.

  “Mẹ sẽ đưa con đi gặp ông ngoại của con đấy.”

  “Ông ngoại? Là ông nội của mẹ à?” Cậu bé nhớ rằng trên điện thoại thông minh có bài hát dành cho trẻ em về chủ đề này.

Dù không biết một đứa trẻ hai tuổi nên biết những gì, nhưng khi nhớ lại khoảng thời gian cô bé hai tuổi… chẳng hề có bất kỳ ấn tượng nào cả.

  “Đúng rồi, Lâm Lâm thật giỏi.”

  Lâm Lâm cười vui vẻ.

  Cậu bé rất thích được mẹ khen ngợi.

  *

  Khi mở cửa phòng bệnh của ông lão, Lệ Đình Thâm xuất hiện bên trong.

  Nhìn thấy Diệp Thanh Thu ôm Lâm Lâm bước vào, cô ta ngập ngừng một chút.

  Diệp Thanh Thu bước vào phòng bệnh một cách lặng lẽ, đứng trước giường bệnh và nhìn người đàn ông đang ngủ say trên giường, sau đó cúi xuống để Lâm Lâm chạm vào tay ông ấy.

  “Lâm Lâm, hãy gọi ông là ‘Ông Ngoại’ nhé.”

  Bàn tay nhỏ của Lâm Lâm đặt lên mu bàn tay ông lão, “Ông Ngoại ơi, con tên là Lâm Lâm…”

  Lệ Đình Thâm siết chặt đôi tay mình, ánh mắt đen thẳm dõi theo mẹ con họ.

  Trái tim trong lồng ngực cô ta như bị một lực lượng nào đó siết chặt lại, sợ rằng tiếng đập của nó quá lớn sẽ làm vỡ đi khung cảnh trước mắt.

  Cuối cùng, Diệp Thanh Thu cũng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, đặt Lâm Lâm lên đầu gối mình và lặng lẽ bên cạnh ông lão.

  Không khí trong phòng bệnh có vẻ khác thường.

  Có lẽ vì không thể nhìn thấy được, các giác quan của Lâm Lâm trở nên nhạy bén hơn. Cậu bé vươn tay nắm lấy tấm vải trên người Diệp Thanh Thu và hỏi một cách ngạc nhiên:

  “Mẹ ơi, trong phòng còn có người khác nữa phải không?”

  “Ừm.”

  “Vậy… tại sao họ không nói gì cả? Có phải họ sợ làm Ông Ngoại thức dậy không?”

  Câu hỏi này khiến Lệ Đình Thâm nhíu mày nhẹ.

  Giọng nói của Diệp Thanh Thu vẫn bình thản như mọi khi: “Có lẽ vậy.”

  Lâm Lâm mở miệng nói, nhưng giọng nói đã trở nên rất nhỏ: “Vậy thì Lâm Lâm sẽ nói nhỏ hơn một chút, để không làm Ông Ngoại thức dậy.”

  Diệp Thanh Thu và Câu Thần cùng cười một cái.

“Ngoan nào.”

Lin Lin im lặng một lúc, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Diệp Thanh Thu, đưa tay sờ soạt trên khuôn mặt của cô ấy.

“Lin Lin đang làm gì vậy?”

“Con muốn biết liệu ông ngoại có giống mẹ không… Mẹ nói xem, hai người giống nhau ở điểm nào?”

Diệp Thanh Thu dừng lại một chút, quay đầu nhìn người đàn ông già kia và nói: “Ừm… Có lẽ là chiếc mũi.”

Bàn tay nhỏ của Lin Lin chạm vào mũi Diệp Thanh Thu; sau một lúc, cậu bé lại sờ vào mũi của mình và tỏ ra hơi thất vọng: “Ừm… Có vẻ như mũi của Lin Lin không giống ông ngoại…”

Diệp Thanh Thu im bặt.

Đúng vậy, không giống.

Người giống nhau nhất chính là người đàn ông khác trong căn nhà này; không chỉ chiếc mũi, mà cả đôi mắt, hàng lông mày, thậm chí là đường nét khuôn mặt, tất cả đều giống hệt người đàn ông đó.

Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ thổi qua.

Khi cô ấy nhận ra điều đó, Lệ Đình Thâm đã đứng ngay bên cạnh; những ngón tay rõ ràng của anh ta nắm lấy cằm Lin Lin, buộc cậu bé phải ngước đầu lên.

Đôi mắt của anh ta – giống hệt đôi mắt của cô ấy – đen thẳm và mơ hồ, không hề tập trung, đầy sự mơ hồ và nỗi sợ hãi, như một hồ nước sâu thẳm.

“Tách!”

Diệp Thanh Thu bất ngờ đẩy tay anh ta ra, ôm lấy Lin Lin và đứng dậy, nhìn anh ta với vẻ giận dữ.

“Anh đang làm gì vậy?”

Lin Lin sợ hãi, ôm chặt lấy cổ Diệp Thanh Thu; dù không thể nhìn thấy, cậu bé vẫn cảm nhận được rõ ràng áp lực mạnh mẽ từ người đàn ông đối diện.

Lệ Đình Thâm cảm thấy như có một tiếng sấm vang lên trong đầu mình. Trái tim vốn luôn bình tĩnh nhờ sự kiềm chế bỗng nhiên rung chuyển; sự sốc và nỗi đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể anh ta.

“Mắt cậu ấy sao vậy?”

Diệp Thanh Thu Không ngờ rằng mình đã từng gặp đứa trẻ này nhưng vẫn không biết, nhưng câu hỏi này… Cô dừng lại một chút, cắn môi và quay đi.

“Như các bạn thấy đó.”

Lệ Đình Thâm Hai tay cô nắm chặt thành nắm đấm; giọng nói căng thẳng của cô bị làm cho khàn đục vì hơi thở gấp gáp.

“Chuyện gì… vậy?”

Dù đây là một câu hỏi hoàn toàn hợp lý, nhưng tâm trạng của Diệp Thanh Thu dường như bị áp đảo bởi một gánh nặng nào đó.

Trong những năm qua, tất cả mọi chuyện đều đổ dồn lên vai cô; hàng ngày, cô tự trách móc và ăn năn. Bao nhiêu đêm, cô đều bị những sự kiện xảy ra ba năm trước làm cho tỉnh giấc. Cô lo lắng cho sức khỏe của con mình, lo lắng cho cuộc sống sinh hoạt hàng ngày của nó, và đặc biệt là đôi mắt của con – điều khiến cô đau lòng đến mức không thể kìm nén được…

“Chuyện gì vậy? Nếu tôi biết rõ mọi chuyện, tại sao tôi còn phải chờ đến bây giờ mới biết?!”

Trong tiềm thức, cô không hề muốn la lớn, nhưng thân thể căng thẳng và giọng nói thì thầm đầy giận dữ của cô khiến Linh Linh bỗng nhiên cứng đờ lại; đôi tay ôm cổ cô cũng siết chặt hơn vì sợ hãi.

Diệp Thanh Thu Nhận ra mình đã mất bình tĩnh, cô ôm Linh Linh và nhanh chóng rời khỏi phòng bệnh.

Vừa ra khỏi phòng, cô liền gặp phải vài người mặc đồng phục đang đi về phía mình…