Nhìn thấy Diệp Thanh Thu, anh cũng không hề có nhiều cảm xúc gì.

Diệp Thanh Thu nói vài câu với anh, nhưng anh chỉ đáp lại một cách lạnh lùng.

Diệp Kiếm Vân liếc nhìn Diệp Thanh Thu, thấy cô ấy có vẻ thất vọng, nhưng cũng không quá buồn lòng.

Đúng lúc đó, Diệp Thanh Thu ngẩng mặt lên và chạm mắt với Diệp Kiếm Vân.

Ánh mắt của Diệp Kiếm Vân tràn đầy sự bất đắc dĩ, như thể đã biết trước rằng sẽ như vậy.

Diệp Thanh Thu cảm thấy hơi u ám trong lòng.

“Các bạn tiếp tục công việc đi, tôi đi đây.”

Cô nói xong rồi bước ra ngoài, trong khi Diệp Kiếm Vân vang lên lời nhắc nhở từ phía sau:

“Xù Nhi đang học, cô trở về đừng làm phiền cô ấy nhé.”

“Tôi đâu có thèm quan tâm đến cô ấy! Tôi không về nhà đâu!”

“Vậy cô định đi đâu?”

“Đi chơi với bạn bè thôi!”

Ngay sau khi nói xong, tiếng đóng cửa vang lên “đập” một cái.

Lệ Đình Thâm đứng yên tại chỗ, hơi cúi cằm xuống, đôi mắt hẹp dài của anh ta trở nên u ám.

Diệp Kiếm Vân thở dài một hơi; dù không muốn, nhưng anh vẫn cảm thấy thương yêu cô ấy.

Sau đó, Diệp Kiếm Vân đã giao người trợ lý luôn theo sát mình cho Lệ Đình Thâm.

“Trước hết, tôi sẽ kể cho anh biết tất cả thông tin về gia đình Lệ, để anh có ba ngày thời gian làm quen. Nếu có điều gì không hiểu, anh có thể hỏi Ye Ming, hoặc bất cứ lúc nào cũng có thể hỏi tôi.”

Lệ Đình Thâm gật đầu.

“Một lát nữa…” Diệp Kiếm Vân nhìn đồng hồ trên cổ tay, “Đã 10 giờ rồi, có cuộc họp cao cấp của Diệp Thị, em sẽ đi cùng anh.”

Bên cạnh, Ye Ming nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn Diệp Kiếm Vân.

Lệ Đình Thâm cũng nhìn về phía anh ta.

Dù chưa từng tham gia vào công việc quản lý của công ty, nhưng cuộc họp cao cấp này không phải ai cũng được mời tham dự.

Cuộc họp cao cấp…

Anh ta thậm chí còn không phải là nhân viên của Diệp Thị nữa.

Anh ta mơ hồ hiểu Diệp Kiếm Vân đang nghĩ gì, ánh mắt anh ta tối lại, “Tôi không xứng đáng tham gia.”

“Có xứng đáng hay không, quyết định nằm trong tay tôi.”

Diệp Kiếm Vân cũng hiểu rõ suy nghĩ của Lệ Đình Thâm, và tiếp tục nói:

“Em đừng lo lắng quá sớm. Năng lực của em vẫn cần được kiểm chứng. Tôi mời em tham gia cuộc họp này chủ yếu để em hiểu rõ bối cảnh. Khi tôi đã chọn em, đồng nghĩa với việc tôi tin tưởng em.”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Lệ Đình Thâm, “Ngay cả khi sau này mọi chuyện không diễn ra như ý muốn, Diệp Thị cũng sẽ cần đến sự giúp đỡ của em để chăm sóc Qing Qiu.”

Lệ Đình Thâm khép môi lại, ánh mắt anh ta trở nên u ám, không nói thêm gì nữa.

Thái độ của Diệp Kiếm Vân luôn rất rõ ràng: Anh ta không ép buộc Diệp Thanh Thu phải làm gì cả.

Diệp Kiếm Vân vỗ tay vào miệng ho một hồi, và Ye Ming lập tức đưa cho anh ta một cốc nước.

Diệp Kiếm Vân Nhận lấy điện thoại, tay anh hơi run rẩy.

   Lệ Đình Thâm Lông mày anh nhíu lại một chút.

   Diệp Kiếm Vân Anh uống một ngụm nước, đặt cốc xuống bàn, im lặng vài giây, sau đó quay đầu nhìn chiếc khung ảnh trên bàn, vừa xoa xoa lông mày vừa nghĩ ngợi.

   Trong khung ảnh là hình ảnh của anh, Quang Thu và Mễ Dao. Đó là khoảnh khắc khi Quang Thu mới bắt đầu đi nhà trẻ; anh và Mễ Dao đã đưa cô bé đến trường, và nhà trẻ đã chụp ảnh để lưu niệm.

   Lúc đó, Quang Thu mặc một chiếc váy công chúa màu hồng đẹp đẽ, mái tóc được Mễ Dao buộc rất tỉ mỉ; khuôn mặt trắng hồng, đáng yêu của cô bé nở nụ cười tươi sáng, hai hàng răng trắng muốt, đôi mắt long lanh như những quả nho… Đó là nụ cười hạnh phúc và trong sáng nhất.

   Nhưng bây giờ, nụ cười ấy mãi mãi không bao giờ trở lại nữa.

   Dù cho bây giờ, anh vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt cô bé… Nhưng kể từ khi Mễ Dao qua đời, anh gần như chưa bao giờ thấy Quang Thu khóc.

   Thực ra, nếu không phải những người giúp việc trong gia đình kể lại rằng vào ngày Mễ Dao mất, cô bé đã chạy đến sân sau nhà họ Diệp, trốn vào bức tượng giả để khóc nức nở; tiếng khóc đau đớn ấy đã bị người làm vườn đi ngang qua nghe thấy, có lẽ suốt đời này anh cũng sẽ không bao giờ biết điều đó.

   Sau đó, anh tìm đến cô bé và ôm cô vào lòng; giọng nói nhỏ nhẹ của cô bé xen lẫn tiếng nức nở, đôi mắt đỏ hoe nhìn anh.

   “Bố ơi, mẹ có bao giờ trở lại bên con nữa không? Con sẽ không bao giờ được ăn bánh do mẹ làm nữa, cũng không còn mái tóc đẹp mà mẹ buộc cho con nữa… Và buổi tối nữa, con cũng sẽ không được mẹ kể những câu chuyện về các nàng công chúa nữa…”

   Diệp Kiếm Vân Trong lúc đó, anh không thể tìm ra lời nào để an ủi cô bé. Anh chỉ có thể ôm cô chặt vào lòng.

   “Con vẫn còn có bố đây.”

   Cô bé thông minh và nhạy cảm. Những tiếng nức nở vang lên trong lồng ngực cô, rồi cuối cùng cô không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu khóc thành tiếng. Tiếng khóc ấy gần như làm tan nát trái tim anh.

   Cảm giác tội lỗi, đau đớn và xót xa tràn ngập trong anh… Anh không thể kiềm chế được mà cũng bắt đầu khóc cùng cô bé.

   Đó là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng anh nghe thấy tiếng khóc đau khổ

Anh lại một lần nữa biết được điều đó từ miệng những người hầu gái đang rơi nước mắt –

Khi cô dẫn các cô ấy đi nghỉ ngơi, sự yên lặng quá mức của cô khiến những người hầu không khỏi lo lắng: “Cô chủ, nếu cô buồn, có thể cứ khóc ra được mà…”

Nhưng cô chỉ lặng lẽ trèo vào chăn và lắc đầu: “Tôi không buồn đâu… Nếu không, bố sẽ buồn.”

Chỉ với một câu nói đơn giản như vậy, đôi mắt những người hầu đã đầy nước mắt; lòng họ tan vỡ hoàn toàn.

Đó chính là cô con gái mà anh và Mễ Nhạo luôn dành tất cả tình yêu thương cho…

Bây giờ, làm sao anh có thể để cô phải chịu đựng bất kỳ sự tổn thương nào nữa?

Dù là sự chiều chuộng hay nuông chiều quá mức, anh chưa bao giờ hối tiếc về điều đó… Thậm chí, anh sẵn sàng đáp ứng mọi mong muốn của cô.

“Mẹ cô sẽ trở về nước M trong vài ngày nữa… Nếu cô sống một mình không thoải mái, có thể đến nhà Lệ gia…”

“Không cần đâu.” Lệ Đình Thâm nói mà không hề do dự, “Tôi sống một mình cũng không sao cả.”

Diệp Kiếm Vân ngẩng đầu nhìn anh: “Nhưng nếu tôi muốn bạn chăm sóc Thanh Thu nhiều hơn một chút thì sao?”

Lệ Đình Thâm trả lời bằng giọng điệu bình thường: “Ai cũng tin rằng gia đình Diệp sẽ chăm sóc tốt cô công chủ nhỏ của mình mà.”

Diệp Kiếm Vân hít một hơi thật sâu: “Thôi, các bạn cứ tiếp tục công việc đi.”

Lệ Đình Thâm gật đầu rồi bước đi trước.

Ye Ming ở phía sau, lo lắng hỏi Diệp Kiếm Vân:

“Ông Ye, liệu ông có nên đi kiểm tra sức khỏe không ạ?”

Diệp Kiếm Vân vẫy tay: “Đi xuống đi.”

Ye Ming không tiếp tục nài nỉ nữa.

Diệp Thanh Thu liền gọi điện cho Hứa Văn Hiên.

Thực ra, cô chỉ nói là muốn gặp bạn học đi chơi thôi… Nhưng người mà cô muốn gặp chính là Hứa Văn Hiên – người gần đây luôn ở bên cạnh cô.

Hứa Văn Hiên Chạy thẳng vào cửa hàng trà sữa, thở hổn hển không ngừng.

   Diệp Thanh Thu Trước mặt cô là một đĩa bánh và một cốc trà sữa; cô ngồi trên ghế sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ một cách chán chường.

  Khi thấy anh chạy tới, cô quay đầu lại, tựa hai tay lên má, khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp hiện rõ nụ cười lười biếng.

  “Cũng chẳng có việc gì gấp gáp cả, sao bạn lại chạy nhanh thế?”

   Hứa Văn Hiên Thở dài một hơi, ngồi xuống đối diện cô, “Tôi sợ bạn phải đợi lâu.”

   Diệp Thanh Thu Nhìn vào đồng hồ trên điện thoại, thở dài một cách lười biếng, “Vẫn còn sớm lắm, bạn muốn uống gì không?”

  “Tôi chưa từng uống những thứ này bao giờ, hãy giới thiệu cho tôi một loại đi.”

   Diệp Thanh Thu Gật đầu, “Trà sữa hoa nhài với hạt ngọc trai nhé.”

  “Được.”

  Trong lúc chờ trà sữa được phục vụ, Hứa Văn Hiên hỏi: “Hôm nay bạn mời tôi ra đây có việc gì đặc biệt không?”

   Diệp Thanh Thu Ngón tay thon dài của cô vẫn đang chạm vào màn hình điện thoại, vẻ mặt vẫn lười biếng như trước.

  “Ừm…” Diệp Thanh Thu đáp một cách lười biếng, “Lần này thành tích của tôi được cải thiện nhờ bạn; tôi muốn cảm ơn bạn, nên đã mời bạn ăn trưa.”

  “Thực ra bạn không cần phải khách sáo đến thế đâu. Khi tôi giúp bạn, tôi cũng học hỏi được nhiều điều; đó là sự hỗ trợ lẫn nhau mà thôi.”

   Diệp Thanh Thu Lắc đầu, “Dù sao thì tôi cũng đã làm phiền bạn rồi; tôi không muốn mang ơn ai cả.”

  Nghe xong, Hứa Văn Hiên cảm thấy hơi thất vọng trong lòng, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

  Hai người đã ở lại cửa hàng trà sữa suốt cả buổi sáng, sau đó mới cùng nhau đi đến nhà hàng bên cạnh.

  “Tôi nghĩ nếu con gái cảm thấy buồn chán, họ thường sẽ thích đi dạo trong trung tâm mua sắm; còn như bạn, ngồi ở cửa hàng trà sữa để trôi thời gian thì thật là hiếm thấy…”

Diệp Thanh Thu bước thẳng đến quầy bar của nhà hàng, nói tên mình rồi tựa vào mặt bàn bar bằng đá cẩm thạch màu đen, nghiêng người và mỉm cười nhìn anh ta.

  “Dù việc mua sắm thực sự rất thú vị, nhưng cũng khiến người ta mệt mỏi lắm. Gần đây tôi chẳng thấy thiếu thứ gì cả; đi mua sắm chủ yếu là tùy theo tâm trạng thôi… Và dù có thiếu thứ gì đi nữa…”

  Diệp Thanh Thu nháy mắt và nói tiếp: “Thường thì sẽ có người chuẩn bị sẵn cho tôi mà.”

  Hứa Văn Hiên gật đầu.

  Đúng vậy… Là công chúa nhỏ của gia đình Diệp, từ trang phục đến đồ dùng cá nhân đều do các nhà thiết kế đến tận nhà may đo; những mẫu mới nhất trong mùa cũng được giao đến tận nhà. Còn cần gì phải đi mua sắm ở trung tâm thương mại nữa chứ?

  Việc đi mua sắm ở trung tâm thương mại quả thực hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của cô ấy.

  Lý do chính để chọn nhà hàng này là vì Diệp Thanh Thu thấy những hình ảnh quảng cáo trên mạng trông rất đẹp và tinh xảo.

  Vừa đến nơi, cô gái trẻ xinh đẹp đã lấy điện thoại ra chụp vài bức ảnh, sau đó bắt đầu chỉnh sửa chúng. Khi hoàn thành, cô đăng chúng lên mạng xã hội.

  Trước đây cô chưa bao giờ làm như vậy.

  Nhưng cô đã thấy những bài đăng trên mạng xã hội của người khác, nên tưởng tượng ra và muốn thử một lần.

  Chú thích bài đăng: Tâm trạng tốt, bữa tiệc cảm ơn.

  Lệ Đình Thâm bận rộn suốt đến buổi trưa; mãi đến khi Ye Ming nhắn tin kêu anh đến căn tin ăn uống, anh mới tập trung lại được.

  Anh nhéo nhẹ trán, vô tình chạm vào màn hình và thấy hình ảnh đại diện của Diệp Thanh Thu xuất hiện ở dòng đầu tiên của bảng tin mạng xã hội.

  Anh dừng lại một chút rồi nhấp vào xem.

  Bài đăng đầu tiên trên mạng xã hội của cô ấy chính là những bức ảnh về món ăn ngon, cùng với ba chữ: Bữa tiệc cảm ơn.

  Ánh mắt anh hơi nhíu lại.

  Anh ngay lập tức nhấn nút Home để quay lại màn hình điện thoại, đứng dậy và rời khỏi phòng.

  Bữa ăn tại căn tin của Công ty tuy không quá tinh xảo, nhưng cũng khá ngon miệng và giá cả phải chăng.

  Anh ít nói; Ye Ming và Diệp Kiếm Vân cũng vậy, họ luôn tránh nói những lời không cần thiết. Vì vậy, hai người ngồi cùng nhau, chỉ im lặng ăn uống; thỉnh thoảng mới tr

Lệ Đình Thâm không cảm thấy có gì đặc biệt, và Ye Ming cũng không thấy ngượng ngùng chút nào.

  Tuy nhiên, so với khoảng thời gian làm việc cùng anh ta vào buổi sáng, lúc này Ye Ming hoàn toàn chắc chắn rằng tâm trạng của Lệ Đình Thâm không mấy tốt đẹp. Ít nhất thì cũng u ám hơn so với buổi sáng.

  Tại sao lại như vậy? Anh ta dám không hỏi, cũng không dám nói ra. Dù tuổi còn trẻ, nhưng rõ ràng người này không hề dễ gần chút nào.

  ——

  Anh ta chưa bao giờ tự cao tự đại, cũng không nghĩ rằng việc quản lý một công ty là điều gì đó dễ dàng. Thực tế, sau khi bắt đầu tham gia công việc, anh ta càng thấy điều đó đúng hơn. Chỉ trong một ngày, anh ta mới tiếp xúc với những thông tin cơ bản, bề ngoài có vẻ đơn giản, nhưng thực tế chúng lại liên kết chặt chẽ với nhau. Lệ Đình Thâm gần như phải luôn trong tình trạng căng thẳng suốt cả ngày.

  Có lẽ do Ye Ming đã nói điều gì đó với Diệp Kiếm Vân, trước khi tan làm, Diệp Kiếm Vân đã gọi điện cho anh ta.

  “Đừng vội vàng đạt được thành quả, cũng đừng đặt ra yêu cầu quá cao đối với bản thân mình. Nền tảng rất quan trọng, đây là một quá trình cần được tiêu hóa từ từ. Nếu ban đầu tiến triển chậm một chút, nhưng tiêu hóa kỹ lưỡng hơn, thì sau này mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

  “Hãy chú ý kết hợp hợp lý giữa công việc và nghỉ ngơi để đạt được hiệu quả tốt nhất.”

  Có lẽ đúng là như vậy.

  Còn hơn nửa giờ nữa là đến giờ tan làm, sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Lệ Đình Thâm không tiếp tục làm việc nữa, thu dọn một số tài liệu rồi rời khỏi công ty.

  Trên đường về nhà, anh ta lại mở ứng dụng mạng xã hội, và màn hình ngay lập tức hiển thị bài đăng của Diệp Thanh Thu.

  Bữa tiệc cảm ơn…

  Trên chiếc đĩa bạch sáng, có thể nhìn thấy rõ những bóng dáng in trên đó. Những người bạn học của cô ấy, những người mà cô ấy muốn cảm ơn… Ngoài Hứa Văn Hiên ra, còn ai khác nữa chứ?

  Một nụ cười châm biếm nở trên khóe miệng anh ta.

Rời khỏi giao diện, anh tắt màn hình đi.

  Bỗng nhiên, anh được thông báo phải đến công ty học tập, khiến việc giúp đỡ Liang Xù Nhi trở nên không thể tiếp tục.

  Cô ấy không hề yêu anh nhiều lắm, chỉ đơn giản là muốn chiếm hữu anh mà thôi, và không muốn giúp Liang Xù Nhi thành công.

  Chỉ cần anh không ở bên Liang Xù Nhi, mục đích của cô ấy sẽ được thực hiện, và tâm trạng cô ấy cũng sẽ tốt lên.

  Hiện tại, cô ấy không đang cùng những người khác vui chơi, ăn uống sao?

  Ánh mắt cô ấy trở nên u ám khi nhìn ra ngoài cửa xe.

  Khi trở về nhà, Liên Lý Lý đang chỉ đạo người hầu dọn dẹp đồ đạc.

  Chỉ vài bộ quần áo, chủ yếu là các sản vật đặc sản của Quốc nội và những thứ linh tinh khác, được đóng vào vài thùng lớn.

  Vào buổi tối, Liên Lý Lý nhắc nhở anh:

  “Tôi sẽ trở về nước M ở một thời gian, có thể còn đi du lịch cùng bạn bè nữa. Tôi không rõ lắm về công việc ở công ty, ở lại cũng chẳng có ích gì, và tôi cũng không thích nhìn thấy ai làm việc bên cạnh mình. Nếu có việc gì, hãy tìm Diệp Kiếm Vân… Để trả ơn anh ấy mà…”

  Giọng cô ấy kéo dài một chút, sau đó mới từ từ nói tiếp:

  “Anh hãy giúp đỡ con gái của anh ấy một chút nhé.”

  Lời này hoàn toàn trái ngược với thái độ trước đây của cô ấy.

  Lệ Đình Thâm nhìn cô ấy với vẻ cau mày.

  Liên Lý Lý hiểu ý của anh ấy, liền mỉm cười và nói:

  “Còn theo anh, ngoài Công Chủ nhà Ye kia, Diệp Kiếm Vân còn quan tâm đến điều gì khác nữa không?”

  “……”

  “Chỉ là tìm cách làm hài lòng anh ấy mà thôi.”

  Lệ Đình Thâm hơi cúi đầu xuống, không đưa ra phản ứng gì cụ thể.

  Đúng là vậy.

  “Nhưng việc tôi nói như vậy, không có nghĩa là anh có thể bỏ mặc Xù Nhi đâu. Anh cũng phải chăm sóc cô ấy cho tốt.”

  Lệ Đình Thâm có vẻ không kiên nhẫn.

  Liên Lý Lý lại nói tiếp, giọng điệu lần này khá nghiêm túc: “Nỗi ân oán của tôi đối với Xù Nhi là điều mà suốt đời này tôi cũng không thể chuộc lại được, nhưng tôi cũng không thể đứng yên, không làm gì cả… Ting Shen, xin hãy giúp tôi trong việc này.”

“Chăm sóc cô ấy thật tốt có thể giúp bạn giảm bớt cảm giác tội lỗi không?”

Liên Lý Lý lắc đầu: “Những thứ quý giá mới khiến tôi cảm thấy yên tâm hơn.”

Lệ Đình Thâm đặt đũa xuống, đứng dậy.

“Nếu bạn luôn cảm thấy mình nợ nần và tự trách móc, nhưng lại muốn sống một cách thanh thản… thì cách tốt nhất chính là đẩy cô ấy đi nơi nào cô ấy mãi mãi không thể nhìn thấy được. Khi không thấy cô ấy nữa, bạn sẽ không còn phiền lòng nữa… Nhưng nếu bạn luôn giữ cô ấy bên mình, luôn nghĩ về cô ấy, và sẵn sàng dùng bất cứ thứ gì hay phương tiện nào để bù đắp cho cô ấy…”

“Bạn đã bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, ham muốn của cô ấy sẽ tăng lên chưa? Và sau đó, bạn định dùng cái gì để bù đắp cho cô ấy? Tôi có thể chăm sóc cô ấy, nhưng bạn muốn tôi làm việc này trong bao lâu?”

Liên Lý Lý khuôn mặt trở nên lạnh lùng, đặt đũa xuống, lau miệng, đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt Lệ Đình Thâm.

“Trước đây bạn chưa bao giờ nói nhiều như vậy với tôi… Tại sao gần đây mỗi lần nhắc đến việc tôi phải chăm sóc cô ấy, bạn lại reaksi mạnh như vậy?”

“……”

“Bạn hỏi tôi phải chăm sóc cô ấy trong bao lâu? Cho đến ngày tôi chết.”