Uống một chút nước xong, người trang điểm đã giúp Thẩm Phồn Tinh tô lại lớp trang điểm.

Trong lúc đó, họ cũng được nghỉ ngơi một lát.

Nữ hoàng Yu Lea đã kiểm tra tỉ mỉ từng chi tiết để đảm bảo mọi thứ sẵn sàng cho buổi lễ đăng quang này, điều này cho thấy sự quan tâm lớn lao của bà dành cho sự kiện này.

Còn Cơ Phượng Miên và Thẩm Phồn Tinh thì cùng nhau nghỉ ngơi trong phòng nghỉ.

Ngồi trước gương trang điểm, Thẩm Phồn Tinh nhìn hình ảnh của mình trong gương với vẻ mặt lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Có vẻ như đối với cô ấy, buổi lễ đăng quang này chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi; cô ấy chỉ đang thực hiện nhiệm vụ của mình mà thế.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, cô ấy vẫn sẽ là chính mình, không hề thay đổi gì cả.

Cơ Phượng Miên nhíu mày nhìn cô ấy và hỏi: “Sau buổi lễ đăng quang, em dự định sẽ làm gì?”

Thẩm Phồn Tinh nhìn vào gương và trả lời một cách bình thản: “Trở về nước, giải quyết một số việc liên quan đến công ty, sau đó ở nhà sinh con.”

Cơ Phượng Miên cau mày: “Em có lẽ đã quên mất rằng mình đang mang danh hiệu Công Chủ phải không?”

“Một Công Chủ cần phải làm những gì?” Thẩm Phồn Tinh cười nhẹ: “Nếu em bận rộn quá, tôi có thể giúp đỡ em tùy theo tình hình.”

Cơ Phượng Miên trở nên có vẻ không hài lòng.

Thẩm Phồn Tinh im lặng nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi nói: “Nếu em không muốn làm, tôi nghĩ bà ngoại cũng sẽ không ép buộc em đâu. Theo tôi thấy, lý do bà ấy muốn nhường ngai vàng cho em… có lẽ chỉ là muốn bù đắp cho em mà thôi. Dù ngai vàng có thể gây ra nhiều áp lực, nhưng Diệp Tinh Vân mẹ con họ đã mong đợi nó từ lâu rồi; chắc chắn phải có những lý do khiến họ quan tâm đến nó… Ít nhất thì… quyền lực tối cao luôn có sức hấp dẫn riêng.”

Cơ Phượng Miên Khuôn mặt cô dường như đã hết phần đỏ bừng, nhưng vẫn giữ nguyên vẻ cau có trên khuôn mặt.

   Thẩm Phồn Tinh Nhìn cô khá lâu, rồi khẽ nở nụ cười.

  “…Nếu…“

   Cô vừa mới mở miệng, ánh mắt lấp lánh, nhưng lại không tiếp tục nói ra.

   Cơ Phượng Miên Nhìn cô và hỏi: “Em muốn nói điều gì?”

   Thẩm Phồn Tinh Im lặng một lúc, sau đó từ tốn nói tiếp: “Bà ngoại muốn dùng ngai vàng để bù đắp cho em, là vì biết rằng em có khả năng đó. Bây giờ, em chẳng có việc gì khác phải làm phải không? Thay vì ngày ngày rảnh rỗi, việc tiếp quản vị trí này cũng không hề quá khó đối với em, em biết đấy… Em chưa bao giờ là người có thể ngồi yên một chỗ được. Trừ khi…”

   Cơ Phượng Miên Nhìn cô chằm chằm, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

  “Trừ khi em có lý do đặc biệt nào đó…”

   Thẩm Phồn Tinh Nhanh chóng nói xong, mỉm cười nhìn Cơ Phượng Miên.

   Cơ Phượng Miên Nhìn cô một lúc lâu, rồi bất chợt cười lạnh.

  “Tôi có thể có lý do gì chứ?”

   Thẩm Phồn Tinh Nhướng mày, từ từ đứng dậy, vuốt ve chiếc váy lộng lẫy trên người trước gương, cầm lấy viên kim cương hình giọt nước treo phía trước mình, và nói một cách bình tĩnh:

  “Bà ngoại đã dành cả đời mình cho vị trí này, trở thành người đứng đầu một quốc gia, tự nhiên sẽ có rất nhiều ràng buộc. Đặc biệt là… sẽ không thể có được tình yêu mà người ta thường mong muốn. Dù nói có hơi nghiêm túc, nhưng một khi đã ngồi vào vị trí này, thực sự cũng giống như đã từ bỏ tình yêu vậy. Làm sao một người đứng đầu quốc gia lại có thể tự tìm một người bạn đời cho mình chứ?”

   Thẩm Phồn Tinh Nói tất cả những lời đó với nụ cười trên môi, khiến khuôn mặt của Cơ Phượng Miên càng trở nên tái nhợt hơn.

**Một lúc sau, cô ta phát ra tiếng cười lạnh lùng:** “…Chắc là anh muốn trêu chọc tôi đấy nhỉ? Trong mắt anh, tôi có phải là người đa tình, phóng đãng đến thế không? Nếu không có đàn ông, tôi sẽ không thể sống nổi sao?”

Thẩm Phồn Tinh nhướng mày, tỏ vẻ không mấy quan tâm.

“Nếu không phải vậy, thì chỉ có thể là tôi suy nghĩ quá nhiều thôi. Vậy thì anh chắc chắn không có lý do gì khác để từ chối công việc này, phải không?”

Cơ Phượng Miên im lặng một lúc, rồi dựa vào tay vịn ghế, từ từ đứng dậy.

“Nhưng anh nói cũng đúng, vì bà ngoại của anh tin tưởng tôi, tôi nên cảm thấy vui mừng mới đúng. Được sống hết phần đời còn lại một cách có ý nghĩa, đối với tôi mà nói, quả thực là điều tuyệt vời.”

Thẩm Phồn Tinh nhìn cô ta một lát, gật đầu: “Tốt rồi, nếu cô đã suy nghĩ kỹ rồi thì tốt.”

Sau khi nghỉ ngơi thêm một lúc, Nữ hoàng Yulia mở cửa bước vào. Cô đến bên cạnh Thẩm Phồn Tinh, đặt hai tay lên vai cô và cười nói: “Đừng gắng sức quá mức, đừng lo lắng. Nếu mệt thì cứ nói với bà ngoại, đừng ép bản thân mình nhé.”

Thẩm Phồn Tinh gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Nữ hoàng Yulia nhìn sang Cơ Phượng Miên và thấy vẻ mặt của cô ấy không mấy tốt.

“Phượng Miên, em sao vậy? Có mệt không?”

Cơ Phượng Miên lắc đầu: “Không.”

“Ừm, thời gian sắp đến rồi, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Bên ngoài đã có rất nhiều người quan trọng từ các quốc gia khác đang chờ đợi rồi. Giai đoạn cuối cùng này, chúng ta cần phải thật cẩn thận.”

“Ừm.”

“Bà sẽ đi tiếp đón họ trước, các bạn hãy nghỉ ngơi vài phút rồi mới ra ngoài nhé.”

Nói xong, Nữ hoàng Yulia liền rời đi.

Khi Thẩm Phồn Tinh và Cơ Phượng Miên chuẩn bị xong xuôi, Nữ hoàng Yulia đã cùng một số người đến trước bậc thang bên trong thành phố.

Khi thấy họ bước ra ngoài, nữ hoàng Eulia với vẻ mặt đầy yêu thương đã vẫy tay gọi họ lại gần. Hai người đi về phía trước, và nữ hoàng Eulia lần lượt nắm tay họ bằng cả hai tay.

“Đây là những nhà lãnh đạo quan trọng của các quốc gia khác nhau. Sau khi dùng bữa xong, tôi sẽ giới thiệu chi tiết từng người với các bạn. Bây giờ chúng ta hãy lên cổng thành trước đã, nghe kìa… bên ngoài đang rất náo nhiệt…”

Ngay cả qua những bức tường thành dày đặc của cung điện, Thẩm Phồn Tinh vẫn có thể nghe thấy tiếng hò reo, tiếng la ó nhiệt tình bên ngoài – đầy hy vọng và không thể chờ đợi được. Cô nhẹ nhàng mím môi, im lặng theo nữ hoàng Eulia bước lên những bậc thang dẫn đến cổng thành.

Phía sau, các sứ giả từ các quốc gia khác cũng được các quan chức cao cấp của quốc gia Y lịch sự dẫn lên những bậc thang đó.

Từ khi bước ra ngoài, Cơ Phượng Miên luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn; bà có linh cảm rằng có một nguy hiểm âm thầm đang theo sát mình. Nhưng trong một nơi và dịp kiểm soát chặt chẽ như thế này, bà thực sự không thể nghĩ ra nguy hiểm đó đến từ đâu.

Khi bóng dáng của nữ hoàng Eulia, Cơ Phượng Miên và Thẩm Phồn Tinh dần xuất hiện trên cổng thành, bên ngoài đột nhiên vang lên những tiếng hô vang dội. Mọi người đều đang vẫy cờ, hò reo, đầy niềm hứng khởi.

Từ khoảng cách khá xa, chỉ có thể nhìn thấy quảng trường bên ngoài cung điện – nơi có thể chứa được hàng vạn người – và Thẩm Phồn Tinh chỉ thấy một biển người đang hò reo. Nữ hoàng Eulia vẫy tay về phía dưới khán đài, và mọi người đều đáp lại bằng những tiếng hô vang dội.

“Cảm ơn mọi người vì sự thông cảm và ủng hộ suốt những năm qua! Tôi thật sự rất vinh dự; nếu không có các bạn, tôi sẽ không thể chứng kiến sự thay đổi và tiến bộ của quốc gia Y. Chính các bạn đã tạo nên con người tôi ngày hôm nay, và cả quốc gia Y mà chúng ta đang có. Tôi, Eulia, mãi mãi biết ơn các bạn! Hôm nay là một ngày vô cùng quan trọng… có lẽ là ngày quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Tôi thực sự muốn chia sẻ niềm vui và xúc động của mình với mọi người!”

Nữ hoàng Eulia dừng lại một lát, và dưới khán đài, mọi người lại tiếp tục vỗ tay đáp lại. Nụ cười hiện trên khuôn mặt nữ hoàng, và bà tiếp tục nói:

“Chắc mọi người đều biết rằng, cô con gái đã xa cách tôi nhiều năm nay, giờ đây đã trở về an toàn, và còn mang theo cho tôi một cháu trai thông minh, tốt

“Cảm ơn Chúa đã thương xót và cho phép họ trở lại bên cạnh tôi!”

“Hôm nay là ngày tôi tổ chức lễ đăng quang công chúa cho cháu gái mình. Trong quá khứ, cô bé đã phải chịu đựng rất nhiều sự bất công và khổ đau, nhưng từ giờ phút này trở đi, tôi sẽ không để cô bé phải chịu bất kỳ tổn thương nào nữa từ thế giới này. Tôi cũng muốn dùng cơ hội này để chứng minh cho tất cả những ai đã từng bắt nạt, miệt thị, coi thường cô bé rằng họ thật sự rất ngu ngốc. Từ nay về sau, bất cứ thứ gì mà tôi, Yulia, sở hữu đều sẽ thuộc về cô bé; những thứ còn thiếu, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để mang đến cho cô bé. Cô bé chỉ xứng đáng được đứng trên tất cả mọi người!”

“Cô bé là cháu gái duy nhất và cũng là người tôi yêu quý nhất. Hôm nay, tôi sẽ trao cho cô bé danh hiệu công chúa duy nhất của Quốc gia Y!”

Dưới sân khấu, tiếng reo hò phấn khích vang lên, mọi người đều thể hiện sự thông cảm, ủng hộ đối với những lời nói đầy tình cảm cá nhân của Nữ hoàng Yulia.

Khi lời nói của Nữ hoàng Yulia kết thúc, Liya – người đã đợi bên cạnh từ trước – bước lên sân khấu. Trên tay cô ấy là một chiếc khay lụa đỏ, trên đó đặt yên lặng một chiếc vương miện kim cương.

Chiếc vương miện được làm hoàn toàn từ kim cương, với các hạt kim cương xếp thành hình vòng tròn bao quanh một viên kim cương hình sao lớn ở phía trước. Chiếc vương miện này hoàn toàn phù hợp với tên gọi Thẩm Phồn Tinh – Những vì sao tặng cho những vì sao khác.

Nữ hoàng Yulia mỉm cười, kéo chiếc vương miện Thẩm Phồn Tinh lại gần mình. Cô ấy cúi đầu xuống, và Nữ hoàng Yulia liền tháo chiếc vương miện được chế tác công phu trên đầu mình ra.

Dưới sân khấu, không khí dần trở nên yên tĩnh; mọi người đều ngẩng đầu lên, lặng lẽ theo dõi khoảnh khắc này. Đây thực sự là một lễ đăng quang đúng nghĩa… Một khoảnh khắc có ý nghĩa lịch sử.

Sau khi tháo chiếc vương miện cũ ra, Nữ hoàng Yulia cẩn thận đặt nó sang một bên, rồi cầm chiếc vương miện Thẩm Phồn Tinh lên, đặt nó một cách trang nghiêm lên đầu cô bé.

Sau khi đeo xong, Nữ hoàng Yulia nhìn chiếc vương miện và khuôn mặt xinh đẹp, rạng rỡ của Thẩm Phồn Tinh, và gật đầu hài lòng.

Thẩm Phồn Tinh cũng mỉm cười nhẹ nhàng với bà; nụ cười của cô ấy nhẹ nhàng như gió, không hề phô trương hay lo lắng, thể hiện sự bình tĩnh và điềm đạm, khiến Nữ hoàng Yulia càng thêm yêu mến cô bé.

“Nguyện rằng trong suốt phần đời còn lại, con sẽ trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, trở thành người hạnh phúc nhất – không có nỗi buồn, không có nước mắt, không gặp phải khó khăn hay thử thách nào. Nguyện rằng con mãi mãi là đứa cháu được Chúa yêu quý.”

Thẩm Phồn Tinh nghĩ về lời chúc này và cảm thấy nó thật hoàn hảo. Cuộc sống đâu có thể luôn suôn sẻ như vậy được… Hiện tại, có lẽ không ai may mắn và hạnh phúc hơn cô ấy nữa.

Nhưng cô ấy cũng biết rằng, đây chính là lời mong ước chân thành nhất từ bà ngoại mình… và có lẽ cũng là điều cô ấy khao khát nhất trong đời này.

“Cảm ơn bà ngoại.”

Nữ hoàng Yulia ôm lấy cô ấy một cách đầy yêu thương và hôn lên má cô.

“Con xứng đáng được nhận những điều này.”

Thẩm Phồn Tinh chỉ có thể vui vẻ chấp nhận lời chúc ấy.

Hai người tách ra, và Nữ hoàng Yulia dắt tay Thẩm Phồn Tinh bước đi vài bước.

“Hôm nay, người này chính là công chủ duy nhất của đất nước Y – được đặt tên là Công Chủ Star!”

Khi lời nói vang lên, các quan chức từ các quốc gia khác đang theo dõi lễ đăng quang đều vỗ tay chúc mừng.

Dưới sân khấu yên tĩnh, tiếng reo hò lại bùng nổ một lần nữa!

“Công Chủ Star!”

“Hoàng tử Star!”

Tiếng reo hò kéo dài mãi, và Nữ hoàng Yulia để họ có đủ thời gian để ăn mừng lễ đăng quang này.

Một lúc sau, bà mới giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng.

“Với lễ đăng quang hôm nay, tôi còn có một việc vô cùng quan trọng khác muốn thông báo!”

Mọi người xung quanh đều im lặng.

Mọi người nhìn nhau, không hiểu rằng còn có một phần nào khác nữa trong lễ này.

Trước đây cũng chưa hề có tin đồn nào về việc này cả…

Dưới sân khấu, mọi người bắt đầu xôn xao; còn trên sân khấu, Thẩm Phồn Tinh siết chặt môi và nhìn về phía Cơ Phượng Miên.

Nhưng cô ấy chỉ đứng đó, không biểu lộ cảm xúc gì, khuôn mặt lạnh lùng, môi nắm chặt lại.

Cô ấy lặng lẽ quay mặt đi.

Nữ hoàng Yulia quay đầu nhìn Cơ Phượng Miên, mỉm cười và nói:

“Thực ra, các bạn cũng đã biết tin này rồi đấy. Tôi đã già rồi, việc xử lý các vấn đề quốc gia ngày càng trở nên khó khăn hơn. Những vấn đề của đất nước không thể chịu đựng được bất kỳ sai sót nào, và tôi cũng không còn sự nhạy bén như trước nữa. Vì vậy, nếu tiếp tục giữ chức vụ này, tôi không thể đảm bảo mọi việc sẽ diễn ra hoàn hảo một cách tuyệt đối. Dù rất không muốn phải nói ra những lời này, nhưng tôi cũng phải đối mặt với thực tế…”

“Nữ hoàng…!”

Người dân dưới sân khấu bắt đầu lo lắng và liên tục hô vang tên Nữ hoàng Eulaia.

Khi bà nói đến đây, mọi người đều có thể đoán được điều bà sắp nói tiếp là gì. Dù Nữ hoàng Eulaia là một người phụ nữ, nhưng năng lực của bà thì ai cũng công nhận.

Quốc gia Y luôn có tinh thần cởi mở; không bao giờ tồn tại sự bất bình đẳng giữa nam và nữ. Mặc dù hôn nhân đa thê được chấp nhận, nhưng phụ nữ cũng hoàn toàn có thể đứng ở vị trí cao, nắm quyền lực. Tất cả đều dựa trên năng lực và sự tự nguyện của cả hai bên. Không có người đàn ông nào coi thường năng lực làm việc của phụ nữ, và cũng không có phụ nữ nào buộc phải chung sống với người đàn ông khác một cách không mong muốn. Trước Nữ hoàng Eulaia, đã từng có những ví dụ về nữ hoàng lãnh đạo đất nước. Và hiện nay, quốc gia Y đang sống trong tình trạng ổn định như hiện tại, tất cả đều nhờ vào năng lực làm việc xuất sắc của nữ hoàng. Mọi người đều biết rằng bà sớm muộn gì cũng sẽ từ chức, nhưng không ngờ rằng việc này lại diễn ra đột ngột đến thế…

“Đúng vậy, tôi thực sự nên từ chức rồi.”

Tiếng ồn ào bùng lên dưới sân khấu.

“Nhưng mọi người đừng lo lắng. Việc tôi quyết định từ chức cũng có nghĩa là tôi đã tìm được một người có năng lực đủ để quản lý đất nước một cách hiệu quả…”

Không khí dưới sân khấu trở nên yên tĩnh trở lại. Mọi người đều rất tò mò muốn biết người kế vị ngai vàng sẽ là ai.

Nữ hoàng Eulaia tiến đến bên cạnh Cơ Phượng Miên và nắm lấy tay cô ấy.

“Thực ra, tôi đã dần dần giao việc quản lý đất nước cho người khác. Gần đây, con gái tôi mới là người giúp đỡ tôi trong công việc này. Tôi biết rằng con gái tôi trước đây đã có năng lực làm việc rất mạnh mẽ, và qua quan sát gần đây, tôi thấy rằng cô ấy thực sự rất xuất sắc! Nếu mọi chuyện diễn ra theo ý tôi, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một người lãnh đạo xuất sắc hơn cả tôi. Vì v

Trước thông báo đột ngột này, cô thực sự không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Cô cũng đã sẵn sàng tâm thế để đồng ý với nó từ lâu rồi.

Suốt phần đời còn lại, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô nhận ra rằng chỉ có cách này mới khiến cuộc đời mình trở nên có ý nghĩa.

Sống một đời vô ích, không làm được gì thật sự không phải là điều cô mong muốn.

Dù đã sẵn sàng tâm lý, nhưng khi nghe tin này, cô vẫn không thể cảm thấy vui mừng được; thậm chí, cô còn không muốn đón nhận sự tin tưởng và kỳ vọng đó.

Cô không thiếu tự tin, chỉ là… một quyết định quan trọng như vậy khiến cô cảm thấy bối rối.

Nếu đồng ý, từ nay trở đi, cô sẽ không còn là Cơ Phượng Miên nữa… Mà sẽ trở thành nữ hoàng của đất nước Y.

Nhưng nếu không đồng ý, cuộc đời cô cũng sẽ không còn ý nghĩa gì cả.

Đứng yên trong im lặng một lúc, cô hít một hơi thật sâu, nhìn xuống đám đông gần mười ngàn người đang chăm chú nhìn mình, rồi từ từ nói:

“Mọi người ơi, xin cảm ơn sự quan tâm và tin tưởng của Nữ hoàng. Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ không làm phụ lòng bà ấy, cũng không làm phụ lòng các bạn. Tôi sẽ gánh vác trách nhiệm này và cùng mọi người tiếp tục tiến về phía trước. Tôi hy vọng mọi người sẽ cho tôi cơ hội này… Dù các bạn có nghi ngờ về tôi, điều đó cũng là điều dễ hiểu. Nhưng tôi sẽ nỗ lực hết sức để khiến các bạn tin tưởng, ủng hộ và công nhận tôi…”

Tay cô siết chặt lại thành nắm đấm; sau một khoảng lặng, cô cố gắng mỉm cười và nói tiếp:

“Tại đây, tôi xin hứa sẽ dành trọn phần đời còn lại của mình cho đất nước Y, cho tất cả mọi người…”

Giọng nói của cô bỗng dừng lại khi một cánh tay khác chặt lấy cánh tay cô… Một cánh tay dài thuộc về người thứ ba đã vươn tới và lấy đi micrô trước mặt cô…