**【43】**

Lương Tiểu Đường sợ hãi đến mức cả người run rẩy không ngừng; trong tình trạng như vậy, cô ấy không thể tiếp tục làm việc được. Thịnh Kiều đã dẫn cô ấy đến phòng thu âm.

Các nhân viên vẫn chưa trở lại, chỉ có hai người họ trong căn phòng. Thịnh Kiều rót nước nóng cho cô ấy và nhẹ nhàng hỏi: “Em cần một lúc yên tĩnh một mình không?”

Lương Tiểu Đường im lặng gật đầu.

“Được thôi, em cứ ở bên ngoài đi.”

Cô ấy ra khỏi phòng.

Phương Bạch đang ở hành lang, cùng với trợ lý đạo diễn giải thích về những gì vừa xảy ra. Hai người đều còn trẻ và đều cảm thấy rất tức giận. Khi thấy Thịnh Kiều bước ra, họ đều vội vàng hỏi: “Cô gái kia sao rồi? Thực sự không muốn báo cảnh sát à?”

“Cô ấy không muốn báo cảnh sát; chúng ta sẽ không làm vậy lúc này. Hãy để cô ấy bình tĩnh lại đã.”

Phương Bạch nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi cuối cùng không nhịn được nữa, kéo cô ấy sang một bên và thì thầm hỏi: “Kiều Kiều Chị, chị giúp cô ấy chỉ vì cô ấy là Xi Guang sao?”

Thịnh Kiều ngập ngừng một lát, không ngay lập tức trả lời. Cô ấy nhìn xuống sàn và sau một lúc mới thì thầm nói: “Bạch, em đã bao giờ rơi vào tình huống tuyệt vọng như vậy chưa? Đó là khi… không còn lối thoát nào cả, chỉ là con đường cùng thôi.”

Phương Bạch suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Khoảnh khắc tôi cảm thấy tuyệt vọng nhất là khi đang học lớp 12.”

Cô ấy cười và nói: “Học lớp 12 vẫn còn hy vọng mà; bạn biết chính xác khi nào mọi thứ sẽ kết thúc. Nhưng những tình huống thực sự tuyệt vọng… thì thực sự không còn cách nào khác, chỉ có thể mong rằng sẽ có ai đó giúp đỡ mình mà thôi.”

“Kiều Kiều Chị, chị đã từng trải qua những lúc như vậy chưa?”

“Có à?“

Làm sao có thể không có chứ? Ngày mà cô nhận ra mình đã trở thành Thịnh Kiều, ngày mà Jo Qiao biến mất khỏi thế giới này, ngày mà bố mẹ và anh trai nhìn cô bằng ánh mắt lạ lẫm… Tuyệt vọng đến nỗi, cô chẳng bao giờ dám nhớ lại những ngày đó. Lúc đó, cô ước gì có ai đó sẽ đưa tay giúp mình, chỉ cho cô con đường phải đi tiếp theo.

Cô cười rồi lắc đầu: “Không. Tôi chỉ mong rằng, nếu một ngày nào đó tôi cũng rơi vào hoàn cảnh đó, sẽ có người giống như tôi hôm nay, đưa tay giúp tôi. Hãy coi đó là việc tôi đang tích đức cho bản thân mình thôi.”

Phương Bạch gật đầu một cách không rõ ràng, rồi như nghĩ đến điều gì đó, nói với vẻ mặt kỳ lạ: “Chị Kiều Kiều, những lời chửi thề hôm nay… sau này đừng nói nữa nhé, nó làm tổn hại đến hình ảnh của chị lắm đấy!”

“Yếu thận, dương vật không cứng, xuất tinh sớm…” Trời ạ, sự kết hợp của những từ này thật sự quá mạnh mẽ, như muốn đâm thẳng vào tim đàn ông vậy! Cô ấy thực sự là một thiên tài trong việc sử dụng ngôn từ—làm sao có thể vừa khen ngợi vừa chửi bới một cách xuất sắc như vậy?!

Thịnh Kiều: “Tôi có nói những lời tục tĩu, nhưng tôi vẫn là một cô gái tốt mà.”

Phương Bạch: “…Đúng vậy, chị là vậy.”

Không lâu sau, cánh cửa phòng thu âm được mở ra, Lương Tiểu Đường đứng ở cửa, mím môi và nói nhỏ: “Chị Thịnh Kiều【Thịnh Kiều]… cảm ơn chị lúc nãy.”

Cô cười và tiến lại hỏi: “Con đã đỡ hơn chưa?”

“Ừ.”

“Con vẫn muốn quay lại làm việc không?”

Lương Tiểu Đường đôi mắt đỏ hoe: “Con không muốn nữa… Nhưng báo cáo thực tập của con… phải làm sao đây?” Theo quy định của trường, không có báo cáo thực tập thì không thể tốt nghiệp; còn nếu tìm công việc thực tập mới thì thời gian cũng không đủ.

Thịnh Kiều nói: “Vậy thì hãy báo cảnh sát, để họ đưa anh ta đi; con có thể tiếp tục làm việc ở đây cho đến khi kết thúc thời gian thực tập.”

“Không được đâu, không có bằng chứng gì cả.” Cô ấy lắc đầu, sắp khóc nức nở; chỉ là một cô gái trẻ chưa tốt nghiệp, chưa có kinh nghiệm sống thực tế mà thôi. Cô nói trong nghẹn ngào: “Trước đây cũng có những sinh viên thực tập bị anh ta bắt nạt; dù đã báo cảnh sát nhưng cũng vô ích vì hoàn toàn không có bằng chứng. Hơn nữa, gia đình anh ta còn là cổ đông của công ty nữa. Chúng tôi mới biết chuyện này sau khi vào làm việc ở đây; hàng ngày chúng tôi đều tránh xa anh ta. Trước đây tôi cũng từng bị gọi vào văn phòng, mỗi lần đều sợ hãi tột độ… Nhưng trước giờ anh ta chưa bao giờ làm gì tôi cả…”

Vì chưa từng trải qua điều đó, cô ấy đã ngây thơ tin rằng những chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra với mình.

Thịnh Kiều thở dài một tiếng, rồi lấy khăn giấy để lau nước mắt cho cô ấy: “Được rồi, đừng khóc nữa; đó không phải lỗi của em đâu.” Khi Lương Tiểu Đường đã bình tĩnh lại, cô ấy mới nhẹ nhàng hỏi: “Nếu tôi báo cảnh sát và sử dụng danh tiếng người nổi tiếng của mình để gây áp lực, buộc anh ta phải từ chức, em có sẵn lòng ra làm chứng không?”

Lương Tiểu Đường nắm chặt hai tay, môi tái nhợt; sau một lúc lâu, cô run rẩy trả lời: “Xin lỗi… Tôi không muốn…” Cô ngước nhìn cô ấy, khuôn mặt đầy nước mắt: “Xin lỗi thật sự…”

Thịnh Kiều vuốt ve đầu cô ấy: “Em không làm gì sai cả; không cần phải xin lỗi đâu. Bây giờ tôi sẽ bảo trợ lý của mình giúp em xin nghỉ phép; em hãy về nhà trước, sau đó kể chuyện này cho bố mẹ nghe và cùng gia đình tìm cách giải quyết, được không?”

“Ừm…”

Cô hỏi Lương Tiểu Đường tầng lầu nơi công ty đó tọa lạc, rồi nhờ Phương Bạch – người bạn nam của mình – đi xin nghỉ phép thay. Phương Bạch hỏi: “Lý do xin nghỉ là gì vậy?”

Thịnh Kiều lạnh lùng trả lời: “Bị chó cắn.”

*****

Lương Tiểu Đường gọi xe về nhà; các nhân viên dần trở lại phòng thu để tiếp tục công việc. Phần lời quảng cáo của Thịnh Kiều chỉ còn lại vài câu nữa; chưa đầy một giờ, mọi thứ đã được hoàn thành.

Khi đưa Thịnh Kiều về nhà bằng xe hơi, Phương Bạch vẫn còn tức giận: “Loại người đáng ghét như vậy thì nên báo cảnh sát để bắt họ! Kiều Kiều Chị ơi, tại sao cô ấy lại không muốn báo cảnh sát chứ? Dù chị đã sẵn lòng giúp đỡ cô ấy rồi mà.”

“Cô ấy có những lo lắng riêng của mình; cuộc sống của cô ấy, chúng ta không thể quyết định thay cô ấy được.”

Một cô gái trẻ, không có quan hệ hay sự hậu thuẫn nào, trong xã hội này rõ ràng là không có lợi thế gì cả. Nhiều khi, họ chỉ biết im lặng chịu đựng những lời chỉ trích và áp lực không đáng phải gánh chịu… Trong thời đại mà vốn đầu tư được đặt lên hàng đầu, ngay cả việc phản kháng cũng đòi hỏi sức mạnh.

“Vậy người quản lý kia đã để yên hắn ta rồi à? Nếu sau này hắn ta tiếp tục bắt nạt người khác thì sao?”

Thịnh Kiều cười nhẹ: “Xiao Bai, làm trợ lý thật là uổng phí tài năng của em đấy… Em nên tham gia vào Liên minh Báo thù đi; cái tên của em có thể là ‘Anh hùng Công lý’ luôn!” Nói xong, cô ấy vuốt ve trán mình: “Tôi sẽ suy nghĩ cách khác thôi…”

Về đến nhà, cô ấy lên mạng tìm thông tin về công ty của Lương Tiểu Đường và tên của người quản lý đó. Công ty của anh ta khá lớn, có rất nhiều thông tin liên quan đến các dự án đặc biệt… Nhưng tên của người quản lý thì không tìm thấy gì cả. Có lẽ những sinh viên thực tập từng bị bắt nạt trước đây cũng đều đã im lặng chịu đựng mà thôi.

Thịnh Kiều lướt qua các diễn đàn dành cho sinh viên đại học trong nước; những người mới ra trường đều đang chia sẻ kinh nghiệm của mình, than phiền và an ủi lẫn nhau. Sau đó, cô ấy gọi điện cho Bối Minh Phàm: “Em có thể mượn những người dùng mạng để hỗ trợ em không?”

Bối Minh Phàm nói: “Em muốn bôi nhọ ai đó à? Để tôi xem liệu tôi có thông tin cần thiết không đã…”

Thịnh Kiều im lặng một lúc… Rồi cô ấy kể sơ qua về chuyện của Lương Tiểu Đường… Bối Minh Phàm ở đầu dây điện thoại thở dài: “Nói em là người mang lại công lý ư… Có vẻ như em thực sự coi mình là người phục vụ công ích của nhân dân đấy nhỉ…”

Cô còn dám nhờ tôi giúp đỡ với việc này nữa à? Cô có biết hành động của mình hôm nay sẽ gây ra bao rắc rối cho tôi không? Tại sao cô lại luôn gây chuyện thế nhỉ? Thật là không thể chấp nhận được…

“Không bao giờ làm như vậy nữa đâu, tôi đã sai rồi, xin bạn tha thứ cho tôi. Vậy… có thể cho tôi mượn người hỗ trợ không?”

“…Để tôi tự lo liệu về chuyện này đi.”

Thịnh Kiều vẫn nghi ngờ: “Cô thực sự có thể giải quyết được không?”

Bối Minh Phàm cười khổ: “Dù sao tôi cũng là người có con gái mà; coi như đang giúp con gái mình loại bỏ những rắc rối đi.” Sau đó, anh ta tiếp tục nói: “Nữ anh hùng lớn lao ơi, lần sau khi gặp phải tình huống tương tự, có thể đừng vội vàng và để tôi xử lý được không? Cô biết mình là một nữ diễn viên nổi tiếng mà.”

Thịnh Kiều đáp: “…Sự việc xảy ra đột ngột, tôi đã hành động quá vội vàng, xin lỗi.”

Lần nào cũng xin lỗi nhanh thế thôi… vậy thì hãy sửa đổi đi! Bối Minh Phàm cảm thấy rất bực mình. Buổi chiều, khi nhận được cuộc gọi từ Mạnh Tinh Trầm, anh ta không nhịn được mà than phiền: “Cô gái mà anh giới thiệu cho tôi này… thật sự là, trong số tất cả các nghệ sĩ mà tôi từng quản lý, chưa bao giờ gặp ai gây rắc rối mà lại còn tự tin đến thế.”

Mạnh Tinh Trầm cười trên điện thoại: “Cô bé ấy có làm gì sai với anh rồi sao?”

Bối Minh Phàm kể về việc bị cáo buộc sao chép nội dung livestream và sự việc hôm nay, rồi nói: “Cô ấy thực sự rất tốt bụng… nhưng trong ngành này, những kẻ luôn tìm cách lợi dụng những người tốt bụng mà. Cô ấy cũng không còn là người mới nữa rồi… tại sao vẫn cứ hành động theo ý muốn của mình như vậy nhỉ?”

Nói xong, anh ta im lặng một lúc lâu, mới nghe thấy Mạnh Tinh Trầm nói: “Có lẽ vì cô ấy đã ở trong bóng tối quá lâu, nên không thể chịu đựng được bất kỳ bóng tối nào nữa…”

Bối Minh Phàm ngập ngừng một chút, nhớ lại tất cả những lời đồn đại về cô ấy trước đây, và cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Sau khi cúp máy, Mạnh Tinh Trầm trở nên suy tư, mở trình duyệt và gõ “Thịnh Kiều bị sao chép”. Các tin tức và video liên quan ngay lập tức xuất hiện tràn ngập màn hình, anh chọn đoạn video và xem lại nó ba lần.

Cô gái nhỏ bé kia, với biểu cảm dữ dội và giận dữ, có thật là cô gái ôn hòa, điềm tĩnh mà anh đã từng gặp vài ngày trước không?

Anh luôn cảm thấy rằng Thịnh Kiều đã thay đổi, trở nên khác biệt đến mức khiến anh cảm thấy như cô ấy không còn là chính mình nữa.

Nhưng trong đoạn video này, cô gái đó – người đã vùng vẫy lên sân khấu và cuối cùng bị hai trợ lý kéo xuống – lại trông sống động đến lạ thường. Cô ấy tựa như một tia sáng rực rỡ, thu hút mọi ánh nhìn.

Bài hát mà cô ấy hát có tên là gì nhỉ? Phong Lương phải không?

Hoắc Hy ư?

Chính là ngôi sao nổi tiếng đó à?

……

Vào buổi tối, một bài đăng viết về việc một giám đốc của công ty truyền thông lớn quấy rối nữ nhân viên đã lan truyền rộng rãi trên các diễn đàn. Nhờ sự can thiệp của những người chuyên tạo ra nội dung gây tranh cãi, độ hot của bài đăng ngày càng tăng. Tên công ty và tên giám đốc đã được che đi, nhưng nhiều chi tiết vẫn giúp người dùng internet nhận ra đó chính là công ty và giám đốc nào.

Người đó là kẻ tái phạm; hầu hết các nạn nhân trước đây đều chọn im lặng và từ chức. Người duy nhất từng báo cáo sự việc cũng không được cơ quan thẩm quyền tiếp nhận vì thiếu bằng chứng. Nhưng sau khi sự việc bị phanh phui, nhiều người đã lên tiếng kể lại những trải nghiệm bị quấy rối của mình.

Nếu pháp luật không thể trừng phạt bạn, thì dư luận sẽ làm điều đó. Chẳng mấy chốc, công ty này đã bị các sinh viên mới tốt nghiệp tẩy chay. Trong những ngày qua, sinh viên các trường đại học đã lan truyền thông điệp cảnh báo nhau đừng đi thực tập tại công ty đó.

Ngay cả các trường học cũng tổ chức các buổi học để hướng dẫn sinh viên cách đối phó với tình trạng quấy rối tại nơi làm việc và bảo vệ bản thân mình.

Ban đầu, công ty cố gắng phủ nhận thông tin, nhưng không thể chống lại sức ép từ những người chuyên tạo ra nội dung gây tranh cãi, nên đã quyết định tạm đình chỉ công tác của vị giám đốc đó để điều tra. Dù kết quả cuối cùng ra sao, ít nhất thì nhiều người đã biết rằng không nên đến công ty đó làm việc, và điều này đã giúp nhiều cô gái tránh khỏi những bất công.

Lương Tiểu Đường đã nghỉ ngơi tại nhà ba ngày, sau khi thảo luận với gia đình, cô quyết định từ chức. Khi đến công ty nộp đơn xin nghỉ, cô mới biết rằng vị giám đốc

Cả tòa nhà đều bàn tán về bài đăng đó vào mọi lúc rảnh rỗi.

Lương Tiểu Đường đã không lên mạng vài ngày nay, nhưng khi cô lấy điện thoại ra và xem lại, cô thấy bài đăng đang được nhiều người quan tâm đó. Là một chuyên gia trong lĩnh vực này, cô hiểu rất rõ các thủ thuật mà những người chuyên tạo ra nội dung giả mạo trên mạng sử dụng.

Ai lại dùng tiền để thuê những người này làm việc đó chứ?

Ngón tay cô run rẩy khi nhập tên Thịnh Kiều vào thanh tìm kiếm. Đây không phải lần đầu tiên cô tìm kiếm tên này, nhưng lần này, cô tìm kiếm nó với lòng biết ơn và thiện chí.

Số lượng fan của Thịnh Kiều đã vượt qua mười triệu người.

Cô mở hộp tin nhắn riêng và gõ ba từ: “Cảm ơn bạn.”

Thịnh Kiều có quá nhiều fan, hàng ngày cô nhận được hàng vạn tin nhắn riêng, có lẽ mãi mãi cũng không bao giờ thấy lời cảm ơn này của mình. Nếu sau này còn cơ hội gặp lại cô ấy, cô muốn nói trực tiếp với cô ấy: “Cảm ơn bạn… Và xin lỗi.”

*****

Dù không tự mình can thiệp, nhưng Thịnh Kiều vẫn theo dõi diễn biến trên mạng. Cũng đúng là một người quản lý danh tiếng từng hướng dẫn một nam diễn viên từng đoạt giải Oscar; cách cô ấy hành động thực sự khác biệt. Thịnh Kiều hài lòng đóng máy tính lại.

Ngày mai là ngày quay tập thứ ba của chương trình “Starlight Teenagers”, Bối Minh Phàm đã gọi điện cảnh báo cô rằng lần này cô không được làm gì phiền phức nữa, mà phải chỉ nói những lời khen ngợi chân thành thôi.

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên. Cô vừa nghe điện thoại vừa mở cửa, và thấy Mạnh Tinh Trầm đứng ngoài với nụ cười hiền lành, cô ngạc nhiên nói: “Tiền bối Mạnh, ông trở về rồi à?”

Trong điện thoại, Bối Minh Phàm nói: “Nếu Star đã xuống nước rồi, thì tôi không nói gì thêm nữa. Cô hãy tập trung học hỏi cậu ấy đi; có lẽ tháng sau cô sẽ có cơ hội đóng phim.”

」

Thịnh Kiều cúp máy điện thoại, mời anh ta vào nhà. Như thường lệ, cô hỏi trước xem anh ta muốn uống gì, sau đó pha trà rồi lấy sổ tay ra, tỏ vẻ là một học sinh ngoan.

Mạnh Tinh Trầm nhìn cô mãi, nhớ lại hình ảnh sống động trong đoạn video; so với cô gái cúi đầu ngồi đây, hai người dường như hoàn toàn khác nhau.

Anh ta nói chậm rãi: “Nghe nói trong thời gian tôi không có ở đây, em đã làm rất nhiều việc phải không?”

Thịnh Kiều đáp: “Chỉ là một vài sự cố nhỏ thôi, đã được giải quyết rồi. Cảm ơn sự quan tâm của tiền bối.”

Nhìn cô, lại là thái độ lịch sự nhưng xa cách ấy… Điều quan trọng là không thể tìm ra chút sai sót nào trong cách cô ứng xử cả.

Thịnh Kiều đưa cho anh ta đoạn kịch bản mà anh ta để lại, trên đó đầy những ghi chú của cô, rồi thành thật hỏi: “Tiền bối Mạnh, em đã cố gắng hết sức với bài tập này rồi… Chắc là có điểm nào sai chăng?”

Mạnh Tinh Trầm lấy lại tập trung, trong lòng cười một tiếng rồi bắt đầu giải thích cho cô nghe.

Thịnh Kiều lập tức tập trung vào việc học, lắng nghe những chỉ dẫn của anh ta như thể được giải đáp mọi thắc mắc. Khi tập trung, thời gian luôn trôi qua nhanh chóng… Cả buổi chiều trôi qua trong chốc lát, và khi Thịnh Kiều đang suy nghĩ xem liệu mình có nên ở lại ăn cơm không thì điện thoại trên bàn trà bỗng reo lên.

Mạnh Tinh Trầm liếc nhìn một cái, chưa kịp nhìn rõ đã thấy cô gái đối diện vội vàng cầm lấy điện thoại, nói một câu “Xin lỗi, em phải nghe điện thoại đã” rồi chạy vào phòng ngủ.

Anh ta không bỏ lỡ ánh mắt của cô – ánh mắt từ yên bình chuyển sang nhiệt huyết.

Một lúc sau, cô ra khỏi phòng và nói với anh ta một cách thành thật: “Tiền bối Mạnh, bạn bè em đã hẹn em đi dạo vào tối nay… Xin lỗi, em không thể ở lại ăn cùng tiền bối được.”

Mạnh Tinh Trầm cười và nói: “Không sao đâu. Vậy thì em đi trước nhé, lần sau gặp lại.”

“Vâng, tiền bối, tạm biệt.”

Cô ấy tiễn anh ta ra cửa, và trong khoảng thời gian ngắn ngủi sau khi nói xong cuộc điện thoại, khuôn mặt cô ấy lại trở nên sống động như những gì anh ta đã thấy trong đoạn video. Có lẽ vì có sự hiện diện của anh ta mà cô ấy mới cố gắng kiềm chế những biểu hiện đó lại.

Mạnh Tinh TrầmBước xuống cầu thang, ngồi vào xe, anh ta không vội vàng lái đi mà hút một điếu thuốc.

Không lâu sau, ánh đèn pha chiếu xuyên qua bóng tối, tiếng động cơ ầm ĩ dần vang lên, chiếc xe vào gara và dừng lại gần đó. Một người bước xuống xe, mặc trang phục thường ngày màu đen, cao ráo, đội mũ, cúi đầu đi về phía thang máy.

Ánh mắt của Mạnh Tinh Trầmtheo dõi người đó. Khi họ đến trước thang máy, anh ta mới thấy Thịnh Kiềuđã đợi ở đó từ lúc nào đó rồi.

Cô ấy như một con chim nhỏ vui vẻ, dưới ánh đèn, khuôn mặt cô ấy tràn ngập tình yêu thương mà không thể che giấu được. Hai người nói gì đó với nhau, cô ấy ngẩng mặt nhìn anh ta, với vẻ mặt nghiêm túc và đầy yêu thích, như thể người đàn ông trước mắt cô ấy chính là cả thế giới của cô ấy.

Cho đến khi họ bước vào thang máy, Mạnh Tinh Trầmcuối cùng cũng tắt điếu thuốc và khởi động xe.

Ha, cái cô gái đa tình này…