“Trong làng này ban đầu không chỉ có gia tộc Lý thôi; nhìn xem này, tất cả đều là các pháp thuật tu luyện của các gia đình khác.”

   Lý Thu Thần chỉ vào những cuốn sách trên kệ và nói với Hồng Dương: “Chắc chắn trong số đó cũng có pháp thuật của gia đình các bạn, nhưng tôi không biết là cuốn nào.”

  “Nhiều đến thế sao?“

   Hồng Dương ngạc nhiên nhìn vào kệ sách. Những pháp thuật tu luyện này lẽ ra phải rất hiếm có mới đúng chứ? Rất nhiều người trong làng đang tu luyện, nhưng bản thân họ cũng không rõ mình đang sử dụng pháp thuật gì.

  Đừng hỏi nữa… Hỏi ra chỉ khiến người ta cho là mình được yêu thích mà thôi.

  Vậy mà nhà ông cụ lại tích trữ được nhiều bí quyết tu luyện như vậy? Tại sao không chia sẻ với mọi người?

  Không đúng!

  Anh ta bỗng nhiên nhận ra: Không phải là ông cụ không muốn chia sẻ, mà những thứ này vốn dĩ là báu vật của các gia đình trong làng, nhưng ông cụ đã tự mình thu thập chúng từng cuốn một.

  Còn việc tại sao ông cụ lại thu thập chúng... Khi nhớ lại cái chết kỳ lạ của cha mẹ mình, Hồng Dương cảm thấy lòng tràn ngập giận dữ.

  Thù cha, oán vợ… Nếu không giết tên già này, tôi thề sẽ không sống tiếp nữa!

  “Dù có những pháp thuật này, bạn nghĩ ông cụ đã thành công trong việc tu luyện chưa?”

   Lý Thu Thần hỏi một cách bình tĩnh.

  “Ông ấy đã như vậy rồi...”

  “Tu luyện không phải để sống lâu sao? Nếu ông ấy thực sự thành công trong việc tu luyện, tại sao lại còn âm mưu với ba chúng ta, tại sao lại nuốt chửng linh căn của hoa anh túc? Khi đã có tiền rồi, ông ấy lại không uống rượu, không ăn thịt, mà còn đi hái rau dại, ăn vỏ cây à?”

  “À, này…”

   Hồng Dương không biết phải trả lời thế nào.

  “Hoặc là những pháp thuật này có vấn đề, hoặc là chính ông cụ có vấn đề.”

  Tôi nghĩ cả hai đều có vấn đề… Nhưng nói như vậy thì có vẻ như tôi là một người bi quan quá.

   Lý Thu Thần nhìn Hồng Dương và nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ nếu ông cụ cũng chỉ là một con rối, và ông ấy không hề hay biết điều đó, thì mọi chuyện đều có thể được giải thích.”

  “Làng Song Lâm này… giống như một chuồng heo vậy.”

Bạn, tôi, và tất cả mọi người đều giống như những con lợn non bị nhốt trong chuồng. Chỉ cần chúng bắt đầu tăng cân, chúng sẽ lập tức trở thành mục tiêu của kẻ khác. Ông cụ ta tự cho mình là người nuôi lợn, nhưng với tất cả các phương pháp tu luyện và nguồn lực tu luyện của cả làng, dù sống đến 180 tuổi, ông ta vẫn không thể thành tiên được, và vẫn phải đi cúng bái nhà thuốc để kéo dài cuộc đời mình.”

Hồng Dương nói với giọng run rẩy: “Vậy người nuôi lợn… thực sự là ai?”

Câu hỏi này, Bạch Vũ Hàng cũng rất muốn biết.

Có gì đó không ổn… thật sự không ổn.

Thanh kiếm bay của anh ta đã giết chết ông cụ ta ba lần; tay, đầu của ông ta bị chặt đi không biết bao nhiêu lần, nhưng nhờ vào sức mạnh của các trận pháp trong làng, kẻ già đó luôn có thể sống lại và xuất hiện trước mặt anh ta một cách nguyên vẹn.

Nói thật ra, thực lực tu luyện của ông cụ ta có lẽ khá nguy hiểm, nhưng Bạch Vũ Hàng thực sự không thấy ông ta có bất kỳ thực lực tu luyện nào đáng kể cả. Chỉ là những kỹ năng tu luyện riêng lẻ, thậm chí còn chưa đạt đến cấp độ Luyện Khí.

Nhưng với sự hỗ trợ của các trận pháp, sức mạnh của ông ta cùng với 17 người già khác kết hợp lại với nhau, khiến thực lực của họ bỗng nhiên tăng lên đến mức đỉnh cao của cấp độ Luyện Khí.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để đối đầu với Bạch Vũ Hàng; chỉ cần một thanh kiếm của anh ta, ông ta có thể giết chết họ ngay lập tức.

Tuy nhiên, khi ông ta tái sinh lần thứ hai, cơ thể ông ta đã có những thay đổi kỳ lạ: vô số đôi mắt mọc lên trên cơ thể ông ta, mỗi đôi mắt đều có thể phát ra những lời nguyền ở cấp độ Luyện Khí, và khi kết hợp lại với nhau, chúng đạt đến cấp độ Chu Tích Kỳ, khiến Bạch Vũ Hàng bị đánh bất ngờ và phải chịu thiệt thòi.

Sau khi tái sinh lần thứ ba, thân hình của ông cụ ta lại một lần nữa tăng trưởng một cách kỳ lạ, cao đến khoảng hai trượng, những khuôn mặt méo mó, hung ác xuất hiện trên người ông ta, vô số linh hồn đang chịu đựng khổ đau bị ép buộc hợp nhất lại với nhau, khiến thực lực của ông ta tăng lên đến mức có thể đối đầu trực tiếp với Bạch Vũ Hàng mà không hề thua kém, đạt đến cấp độ Kim Đan.

Điều này chắc chắn có vấn đề!

Nhận ra có vấn đề, Bạch Vũ Hàng lập tức thay đổi chiến thuật, đào bật gốc cả 36 cây cổ thụ trong làng, nhưng ngay cả như vậy, con quái vật trước mắt ông ta vẫn không hề yếu đi, hoàn toàn không có dấu hiệu suy yếu, dường như nó đang d

Nhưng nếu đối tượng họ thờ phượng từ đầu đến cuối lại chính là cái cây đào kia thì sao?

Sau khi nghe lời giải thích của Lý Thu Thần, Hồng Dương cảm thấy rùng mình.

“Một bí mật mà ngay cả ông cụ ta cũng không biết, làm sao em có thể đoán ra được?”

“Ban đầu em cũng không biết.”

Lý Thu Thần vừa kể chuyện vừa tìm kiếm trong căn phòng bí mật này.

Những viên thuốc linh đang được nung nhỏ lửa trong lò đan tự nhiên là những thứ quý giá, chưa kể đến vàng bạc trang sức… Nhưng nếu mang quá nhiều thì sẽ ảnh hưởng đến khả năng hành động và cũng không an toàn.

Cuộn chúng lại và đeo lên người, Lý Thu Thần liếc nhìn con tôm giun bên cạnh và nói:

“Nhưng vào lúc đó, có một điều khác đã khiến em tò mò.”

“Em đã đến núi sau, hái thuốc bên cạnh suối linh, gặp gỡ ‘Tướng Tôm Giun’, và sau khi trò chuyện với nó, em mới nhận ra rằng cái chết của cha mẹ em có vấn đề.”

Suối linh ở núi sau hoàn toàn không hề bị niêm phong.

Con tôm giun cũng không hề mất tự do.

Dưới suối linh có một dòng sông ngầm, nó muốn đến đâu thì đến, muốn đi đâu thì đi.

Và lý do nó ở lại đây…

“Tất nhiên là vì rễ cây đào kia có hương vị cực kỳ ngon miệng.”

Thấy Hồng Dương nhìn mình, “Tướng Tôm Giun” cười ha hả và nói:

“Cái gì gọi là rễ linh chứ? Cái cây đào già kia mới chính là rễ linh thực sự! Với tuổi đời ít nhất ba nghìn năm, những quả đào mà nó cho ra đều là những quả thần phẩm có thể giúp con người sống lâu.”

“À? Cây đào cũng có quả à?” Hồng Dương vô cùng ngạc nhiên.

Thời tiết ở miền Bắc lạnh lẽo, cây đào vốn dĩ cũng hiếm khi ra quả; ngay cả khi có quả thì cũng không lớn lắm, chủ yếu chỉ bằng kích thước quả trứng gà, vì vậy mới được gọi là đào già.

Trong ký ức của Hồng Dương, cái cây đào già ở ngã vào làng dường như chưa bao giờ ra quả. Kể cả anh và nhiều đứa trẻ trong làng, ai cũng không biết đào là cái gì.

“Tại sao nó lại chịu ra quả chứ? Nó đã tích trữ hết dinh dưỡng vào cơ thể mình rồi… Ăn mãi mà không thải, chẳng để lại lợi ích gì cho các bạn cả.”

“Con tôm giun” cười kỳ quặc và nói:

“Nó tham lam cơ thể của em, còn em cũng tham lam cơ thể của nó.”

Nếu không phải vì thứ đó luôn dùng rễ cây để dụ dỗ tôi, làm sao một vị đại tướng thuộc phe thủy tộc như tôi lại có thể ẩn náu trong cái hố nước ở sau núi làng các người chứ?”

  Hồng Dương không hiểu và hỏi: “Vậy trước đây tại sao anh không nói ra?”

  “Trước đây à? Ai biết được đứa nhóc này có giữ kín lời không… Nếu nó đi khắp làng và báo tin cho cái lão Mao Đào biết, chúng ta sẽ làm sao lên kế hoạch đối phó với nó nữa?”

  “Các người vẫn muốn lên kế hoạch đối phó với nó à?”

  Hồng Dương nhìn Lý Thu Thần.

  Ngay cả khi vị tiên kiếm kia đang gặp rất nhiều khó khăn bên ngoài, các người còn có thể làm gì được chứ?

  Lý Thu Thần nghe xong những tiếng động bên ngoài, nói với con quái vật giống cua nhỏ kia: “Tôi nghĩ đã đến lúc rồi, chúng ta hãy đi thôi.”

  Toàn bộ làng Song Lâm chỉ là một chuồng lợn mà thôi.

  Tất cả mọi người, tất cả những cây cối ở đây đều chỉ là những con rối do nó điều khiển.

  Mắt tai của cái cây Mao Đào lan rộng khắp cả làng; mọi hành động của mọi người đều nằm trong tầm giám sát của nó.

  Nhưng bây giờ, những mắt tai đó đã không còn hiệu quả nữa.

  Cuộc chiến liên miên giữa Bạch Vũ Hàng và ông cụ đã biến cả làng thành đổ nát.

  Sự xuất hiện của vị tu sĩ này hoàn toàn nằm ngoài kế hoạch của Lý Thu Thần.

  Dù bây giờ ông ta đã làm cho óc của ông cụ tan thành từng mảnh, Lý Thu Thần vẫn chưa tính đến sức mạnh thực sự của hắn.

  Bởi vì vấn đề cơ bản của làng Song Lâm không nằm ở ông cụ đâu.

  Và đến bây giờ, hắn vẫn chưa nhận ra vấn đề thực sự là gì… Chắc hẳn đây chỉ là một đứa con nhà giàu có, được nuông chiều từ nhỏ mà thôi!

  Nếu Bạch Vũ Hàng nghe thấy điều này, chắc chắn hắn sẽ phản đối dữ dội.

  Con nhà giàu nào khi ra ngoài cũng có đám người theo hầu; ít nhất thì cũng có những bảo bối đi theo mình… Còn tôi thì có cái gì chứ?

  Gia tộc Bạch từ đời này sang đời khác đều chuyên về việc luyện kiếm; họ không cần dùng đến bất cứ thứ gì bên ngoài, mà chỉ sử dụng những chiếc lưỡi dao được rèn từ chính lông vũ của mình để tạo ra những thanh kiếm bay, và những thanh kiếm đó có sức mạnh vô cùng lớn.

 –Trong mắt những người luyện kiếm, không có thứ

Những kẻ còn sót lại của gia tộc các dược sĩ thực thụ vẫn đang ẩn náu phía sau bức màn, chưa hề lộ diện.

Nhưng tên này rốt cuộc đang ở đâu nhỉ? Tôi đã kiểm tra khắp cả làng rồi mà.

Đôi khi, suy nghĩ con người lại đi vào những hướng sai lầm.

Anh ta hoàn toàn tập trung vào ba mươi sáu cây cổ thụ trong làng, và không hề để ý đến cái cây đào già kia ngoài làng.

Lúc này, dưới gốc cây đào già đã được dựng sẵn một bàn thờ.

Vì hàng năm đều có nghi lễ hiến tế, nền bàn thờ chưa bao giờ được tháo dỡ; chỉ cần xếp vài tảng đá, dựng vài thanh gỗ, đặt lên đó bàn thờ hương là xong việc.

Quan Đại Mộc quỳ trước bàn thờ, run rẩy và liên tục niệm danh thánh của vị dược sĩ:

“Đại từ bi Lý Thủy Dược Sĩ, cứu khổ cứu nạn… Đại từ bi Lý Thủy Dược Sĩ, cứu khổ cứu nạn…”

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy có tiếng ai đó thì thầm bên tai mình:

“Như thể ta đã nghe thấy.”

Giọng nói không rõ là nam hay nữ ấy khiến Quan Đại Mộc run sợ, và anh ta không thể kiềm chế được mà ngẩng đầu nhìn ra… Rồi anh ta đứng sững người tại chỗ.

Trước mắt anh ta, những nụ hoa hồng nhạt nhàng bắt đầu nở rộ trên cây đào già; những bông hoa đào phát triển và nở rộ với tốc độ chóng mặt, cánh hoa bay lượn trong không trung, và từ xa có thể nghe thấy tiếng hát Phạn, những nữ thần chân trần đang ngồi trên mây, cầm đàn pipa.

Nó cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa…

Bạch Vũ Hàng vừa mới đẩy lùi con quái vật do ông cụ biến thành, thì bỗng nhiên, trước mắt anh ta xuất hiện vô số ảo ảnh. Những nữ thần xinh đẹp, mặc đồ lộn xộn, từ trên trời lao xuống, bao vây lấy anh ta; không khí tràn ngập mùi hương quyến rũ.

“Kẻ yêu ma! Dám làm xáo trộn tâm hồn kiếm của ta!”

Bạch Vũ Hàng, người đã đạt đến cấp độ Kim Dan nhờ võ nghệ kiếm đạo và trải qua hàng trăm trận chiến lớn nhỏ, tâm hồn kiếm của anh ta đã được rèn luyện đến mức vô cùng vững chắc; ngay cả khi đối mặt với những ảo ảnh như vậy, anh ta cũng không hề nao núng…

Tại sao lại có những nữ thần lông vàng nữa chứ?

Làm sao cơ thể con người có thể phát triển đến mức như vậy được?

Chẳng lẽ con quái vật này đã nhét hai quả dưa hấu vào trong quần áo của mình à?

Trong khoảnh khắc ấy, Bạch Vũ Hàng, người chưa từng trải qua tình yêu, bắt đầu cảm thấy do dự và bối rối.

Mặc dù anh ta kịp thời phản ứng lại, nhưng trong những cuộc đối đầu giữa những cao thủ, chính là trong khoảnh khắc ấy mà mọi thứ có thể thay đổi hoàn toàn.

Vô số bàn tay được tạo thành từ rễ cây b