“Ý anh là bảo tôi tiếp quản hạm đội à?”

Nghe tin nhắn được gửi đến từ Lý Thu Thần, Cổ Thiên Trần cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Nếu nói về thứ tự thăng chức, thì quả thực tôi mới là người xứng đáng hơn.

Trước đây, Cổ Thiên Trần đã trở thành chỉ huy của Hạm đội Tuần tra Hắc Thủy; vị trí của mình thực sự chỉ đứng sau Lý Thu Thần – người giữ chức vụ Tướng Trái. Chưa ai phản đối điều này cả.

Trong suốt hành trình vừa qua, chúng ta cũng thu thập được rất nhiều con tàu hỏng; các thuyền trưởng trên những con tàu đó đều sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh, không hề có ý định tranh giành quyền lực.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ… Sau khi tôi tiếp quản hạm đội, tôi sẽ phải làm gì đây?

Cổ Thiên Trần đã quen với việc để Lý Thu Thần lo liệu mọi công việc cụ thể; bản thân mình chỉ cần liên lạc với các phe phái khác nhau, duy trì mối quan hệ tốt, và dùng những bữa ăn uống, những lời nói dối để thuyết phục họ tin tưởng vào Lý Thu Thần và tuân theo sự lãnh đạo của ông ấy thôi.

Bỗng nhiên, một trách nhiệm nặng nề như vậy đè lên vai tôi… Gần như khiến tôi bị tê liệt! Lúc này, tôi phải làm gì đây?

Đứng trong buồng chỉ huy của con tàu Tuyết Nguyệt, Cổ Thiên Trần cảm thấy não mình trống rỗng hoàn toàn.

Bên ngoài con tàu, cuộc chiến đang diễn ra ác liệt.

Người xuất hiện trước mặt Lý Thu Thần là một người đàn ông cao lớn, to lực, với làn da màu nâu đậm và những cơ bắp rõ ràng; trên đầu trọc lóc của anh ta in đầy những câu thần chú màu vàng.

Anh ta đang ở cấp độ Kim Đan.

Trông bề ngoài thì chỉ là một người ở cấp độ Kim Đan, nhưng thông qua làn da đen sẫm đó, Lý Thu Thần nhìn thấy bên trong là một con rắn đen khổng lồ, dài hàng trăm trượng.

Đó là một thân xác tái sinh từ luân hồi…

Những phép thuật của họ có vẻ khá giống nhau so với những người trong gia tộc Bạch Sơn Mã.

Bề ngoài, cả hai bên đều ở cấp độ Kim Đan, nhưng vào khoảnh khắc họ tấn công lẫn nhau, một áp lực kinh hoàng đã bùng phát, đẩy các con tàu của cả hai bên ra xa.

Lý Thu Thần biến thành một con rồng vàng cao ba mươi ba trượng, còn vị sư đối diện cũng không kém cạnh, triệu hồi ra thân xác rắn khổng lồ. Hai sinh vật này giao tranh dữ dội, thể hiện hết sức mạnh của mình.

Thế nhưng, thật không may, nơi này nằm ngoài biển, không hề có mặt đất nào để Lý Thu Thần’s con rồng vàng có thể đặt chân xuống. Hơn nữa, vào lúc nửa đêm, không có ánh nắng mặt trời.

Mất đi sự hỗ trợ từ ánh nắng và mặt đất, ngay cả con rồng vàng bất tử cũng không thể duy trì được sức mạnh, và liên tục bị áp đảo trong trận chiến.

Trong lúc cả hai phe đang giao tranh ác liệt, đàn côn trùng kỳ lạ đã bay đến gần đội tàu của họ. Dưới sự đe dọa của đàn côn trùng này, các khẩu pháo trên tàu trở nên vô cùng kém hiệu quả trong việc tiêu diệt chúng.

Khi cả đội tàu đứng trước nguy cơ bị tiêu diệt, một tia sáng lóe lên từ xa, hàng loạt tia sáng cầu vồng xé toạc bầu trời, thiêu cháy toàn bộ đàn côn trùng.

Liên tiếp, những con tàu chiến khổng lồ lao xuống từ trên trời, nhờ vào lực hấp dẫn mạnh mẽ của vòng tròn dẫn dắt sao mà chúng phá vỡ hoàn toàn đội hình của đàn côn trùng.

La Diệu Thanh đã đến.

Ngay từ khi đội tàu bị đàn côn trùng tấn công vào ban ngày, Lý Thu Thần đã đoán trước được rằng đối phương sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định tấn công, vì vậy ông đã ngay lập tức liên lạc với La Diệu Thanh, yêu cầu anh ta nhanh chóng quay lại hỗ trợ.

Các phi thuyền khác có thể cần một thời gian dài mới có thể quay trở về từ khoảng cách hàng ngàn dặm, nhưng đội tàu của La Diệu Thanh vốn được thiết kế để hoạt động ở quỹ đạo gần Trái Đất, nên tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với các phi thuyền thông thường. Nếu cần, chúng thậm chí có thể bay lên quỹ đạo gần Trái Đất trước khi hạ cánh, nhờ đó tránh được sức cản của không khí khi di chuyển trên mặt biển.

Sự giúp đỡ của anh ta đến rất kịp thời, tuy nhiên, thật không may, vị sư da đen muốn bỏ chạy khi thấy tình hình nguy cấp đã sử dụng những chiêu thức độc ác để tấn công con rồng vàng đang quấn quýt với mình.

Đuôi con trăn khổng lồ đột nhiên mọc thêm một cái đầu thứ hai, và trong lúc con rồng khổng lồ không hề phòng bị gì, nó đã cắn vào thân thể con rồng đó. Chiêu thức “nuốt chửng” này khiến con trăn nuốt chửng ngay một phần năm thịt của con rồng.

Sau khi hồi lại hình dạng con người, Lý Thu Thần trở về boong tàu, bước đi loạng choạng, khuôn mặt nhợt như giấy.

“Tôi cần ngủ một giấc để hồi phục sức lực. Về các việc quân sự, hãy để La Diệu Thanh chỉ huy.”

Nói xong, ông ta biến thành một đám lá bạch quả và biến mất ngay trước mắt mọi người.

Khi La Diệu Thanh vội vàng trở lại, ông ta cũng rất bối rối.

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Ừm…”

Hai người – Cổ Thiên Trần và La Diệu Thanh – đều cảm thấy bất lực. Họ nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đây là vùng hậu phương mà, làm sao lại có quân địch xuất hiện được?” La Diệu Thanh tự hỏi không ra lời giải.

Lý do chính khiến ông ta dám tiến quân một cách liều lĩnh ở phía trước, chính là vì có Lý Thu Thần đứng sau lưng, đảm bảo an toàn cho họ. Nhưng bây giờ, khi Lý Thu Thần lại bị thương và rơi vào trạng thái hôn mê, ông ta phải đối mặt với một tình huống nan giải.

Nếu nói thẳng ra, tình hình hiện tại rất phức tạp và thời gian rất eo hẹp. Khi đã quyết định tiến quân, ông ta không nên do dự nữa.

Nhưng nếu không có Lý Thu Thần hỗ trợ, liệu ông ta có thể tiếp tục tiến quân một cách an toàn không? Nếu vẫn cứ liều lĩnh tiến lên, thì ông ta có khác gì những kẻ chỉ biết dựa vào người khác mà không tự chịu trách nhiệm không?

“Tôi biết Tướng Lý rất cẩn thận; với sự có mặt của ông ấy, hậu phương sẽ luôn được bảo vệ an toàn. Nhưng bây giờ… chúng ta cũng đang tiến triển khá thuận lợi mà, phải không?” Mo Vấn Tâm không hiểu gì về quân sự, chỉ đơn giản là tò mò và không hiểu tại sao La Diệu Thanh lại phân vân như vậy.

La Diệu Thanh nhìn chằm chằm vào bản đồ ảo trước mắt, im lặng một lúc rồi hỏi Cổ Thiên Trần: “Hiện tại tình hình của hạm đội các người thế nào? Đã tiêu hao bao nhiêu đạn dược?”

   Cổ Thiên Trần vỗ tay nói: “Lúc nãy quân địch đột nhiên tấn công từ phía sau, khiến chúng ta gặp một số tổn thất, nhưng nhìn chung không có vấn đề lớn. Tướng Li đã chuẩn bị sẵn lượng đạn dược dự phòng đầy đủ; mức tiêu hao cũng không quá cao. Nếu tiếp tục chiến đấu ở mức độ nhẹ nhàng này, ít nhất trong một tháng nữa là không cần phải đợi tàu tiếp tế từ phía Fusan đến. Nhưng điều này chỉ tính đến tình hình của chính chúng ta thôi.”

   Sức mạnh chiến đấu của Hạm đội Tuần tra Hắc Thủy là một chuyện, còn những con tàu bị hư hỏng mà La Diệu Thanh vừa giải cứu được từ tiền tuyến thì lại là chuyện khác.

   Hiện tại, đã có ba bốn con tàu được đưa về Fusan để sửa chữa lớn.

   Nếu tiếp tục tiến lên, rõ ràng số lượng những con tàu cần sửa chữa sẽ càng tăng, và điều này sẽ gây ra áp lực lớn cho hệ thống hậu cần.

   Mặc dù mang danh hiệu “Chỉ huy Hậu cần”, nhưng thực ra Cổ Thiên Trần không quá am hiểu về các quy trình hoạt động của Thừa Vận Phủ. Chỉ có thể nói rằng ông ấy có kiến thức sâu rộng hơn những người khác mà thôi.

   “Không sao đâu, miễn là có thể sử dụng được là được. Tôi đã tìm thấy dấu vết của lực lượng chính trong hạm đội hậu cần các người rồi.”

   Chắc chắn phải có một vị Trung lang tướng mới được…

   Lý Thu Thần không có mặt, và La Diệu Thanh thấy rằng Cổ Thiên Trần cũng không quá am hiểu về vấn đề này. Sau một lúc do dự, ông quyết định tiếp tục tiến lên.

   Biết đâu có thể cứu được vị Trung lang tướng đó trở lại?

   Hoặc có thể sau một thời gian nữa, Lý Thu Thần sẽ có thể trở lại và tiếp tục tham gia chiến đấu?

   Trên chiến trường, không thể đòi hỏi điều kiện hoàn hảo; mọi người đều phải sử dụng những gì có sẵn mà thôi.

Trong thời cổ đại, việc hai bên quân đội đối đầu với nhau và sử dụng trang thiết bị, vũ khí của đối phương, cùng chiếm đoạt lương thực của họ là chuyện rất phổ biến.

Vì vậy, vào buổi sáng ngày hôm sau, hạm đội đã được sáp nhập và tổ chức lại một lần nữa, tiếp tục cuộc hành trình dưới ánh nắng mặt trời mới mọc trên biển.

——

“Chu-chu mi!”

Lý Thu Thần mở mắt ra và thấy sinh vật lông màu hồng kia đang nhìn mình với vẻ lo lắng.

“Không sao đâu, chỉ bị thương nhẹ thôi.”

“Hơn nữa, đó còn là do người ta cố tình làm vậy.”

Được sống trong hang động Lạc Giá, ngồi thiền dưới gốc anh đào, Lý Thu Thần đã nhanh chóng hồi phục sức lực. Đối thủ quả thực rất mạnh mẽ, nhưng nếu so về thực lực thực sự, họ vẫn còn xa mới sánh kịp với những cao thủ cấp Nguyên Nhân cỡ Hoàng Phủ Tĩnh An.

Vì vậy, Lý Thu Thần cũng không cần phải sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình. Thậm chí, ông còn để cho Liuli xóa đi một số “điểm may mắn” của mình, cố tình để lộ điểm yếu, từ đó tạo ra tình huống bị thương nặng. Thực ra, ông chỉ muốn giả vờ chết mà thôi.

Người xưa từng nói rằng, việc giả vờ chết là một chiêu thức thông minh… nhưng thực tế thì không phải vậy. Thật không may, sức mạnh của ông không cho phép điều đó. Một tu sĩ cấp Kim Đan, vừa là dược sĩ vừa có được “sự sống bất tử”, làm sao có thể bị giết chỉ bằng vài đòn dao? Ngay cả bản thân ông cũng không thể tin điều đó.

Vì vậy, Lý Thu Thần đành phải chọn phương án thứ hai: tạo ra tình huống bị thương nặng và “ngủ say”, từ đó có thể rút lui và quan sát mọi chuyện từ xa. Ông luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng khi đang ở trong tình huống này, với vai trò là Tướng Chỉ Huy phía Đông, với hơn ba mươi con tàu và hàng nghìn binh sĩ dưới quyền chỉ huy, đủ loại công việc rối ren khiến ông không thể tập trung suy nghĩ một cách tỉnh táo. Bây giờ, cuối cùng ông cũng có thể tận hưởng khoảng thời gian yên bình hiếm hoi này.

Lý Thu Thần vô thức kiểm tra túi mình… À, quên mang theo máy phá tường rồi.

Tch…

Có vẻ như xui rủi vẫn chưa hết.

  Không có đồ uống giải tỏa mệt mỏi, thì cũng chỉ có thể nhai vài loại thảo dược mà thôi.

  Lý Thu Thần Nhắm mắt lại, để tâm trí được thư giãn, sau khi nghỉ ngơi một lúc, anh ta lấy giấy bút ra và bắt đầu phân tích lại các vấn đề.

  Câu hỏi đầu tiên:

  Nếu tôi là một quan chức cấp cao trong triều đình, tôi sẽ đầu tư bao nhiêu lực lượng cho cuộc chiến này? Nếu chiến sự không diễn ra thuận lợi, liệu tôi có kế hoạch dự phòng nào, hay sẽ cung cấp những hỗ trợ gì sau này?

  Câu hỏi thứ hai:

  Liên minh Bí Hải, với tư cách là một thế lực siêu lớn kiểm soát hoàn toàn thương mại hàng hải và đường bộ ở khu vực đông và nam, họ đang kinh doanh với ai?

  Câu trả lời rất rõ ràng: đó là Đại Sở Đế Quốc. Ngoài Đại Sở Đế Quốc, trên hành tinh này còn có thế lực nào khác có khả năng tiếp nhận số lượng lớn hàng hóa từ hai khu vực đông nam không?

  Vậy thì, nếu chỉ là việc kinh doanh thông thường, tại sao lần này họ lại không đứng về phía Đại Sở Đế Quốc?

  Chẳng phải việc đợi đến khi Đại Sở Đế Quốc thành công trong cuộc chiến này rồi mới tiếp tục kinh doanh sẽ tốt hơn sao?

  Giả sử… giả sử họ thực sự có lý do buộc phải đối đầu với Đại Sở Đế Quốc, vậy thì các đối tác kinh doanh của họ trong lãnh thổ Đại Sở Đế Quốc hiện đang ở vị trí nào?

  Câu hỏi thứ ba:

  Hội Bác Văn, tổ chức nghiên cứu bí mật và cao cấp nhất của Đại Sở Đế Quốc, họ đã đóng vai trò gì trong cuộc chiến này?

  Kỹ thuật “Tổ Kiến” mà những người tu luyện ở khu vực đông bỗng nhiên nắm giữ, liệu có liên quan đến họ không?

  Câu hỏi thứ tư:

  Ai đang tính toán điều gì đối với tôi?

  Lý Thu Thần Viết đến đây, anh ta đặt một dấu hỏi lớn ở cuối trang.

  Dù là theo diễn biến của lịch sử, hay sau khi theo La Diệu Thanh tiến về phía đông, những kẻ thù mà anh ta gặp phải đều khiến anh ta cảm thấy mình đang bị số phận định đoạt.

  Sau một lúc im lặng, anh ta quyết định xóa câu cuối cùng đó đi.

  Anh ta viết lại: Liệu thực sự có ai đang tính toán tôi không?

  Hay là…

  Tôi chỉ là một quân cờ trong bàn cờ này mà thôi?

  Nếu coi tôi là một quân cờ, vậy thì người điều khiển bàn cờ đang ẩn sau bức màn, mong muốn tôi đóng vai trò gì?

  Lý Thu Thần【Lý Thu Thần