Người chủ cửa hàng già đó đang đổ mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng gật đầu nói: “Anh chàng trẻ ơi, cứ làm theo ý muốn của mình đi, đừng ngại ngùng gì cả, dù có chuyện gì xảy ra tôi cũng sẽ gánh vác hết!”

   Lý Thu Thần chỉ coi những lời đó như là lời nói suông thôi.

  Nếu sau này thực sự khiến cho ông lão kia chết đi, anh có thể để tôi yên không?

  Lúc nãy anh ta không vội vàng hành động, bởi vì thực sự anh ta sợ rằng ông lão kia đột nhiên được “sự ban phước” từ người thuốc, và trên người sẽ xuất hiện những thứ kỳ lạ.

  Bàn đá xanh vừa mới được lau chùi sạch sẽ, gia đình Châu lại là đối tượng được quan tâm đặc biệt, ai biết được liệu có ai đang theo dõi bí mật hay không.

  Sau khi quan sát thêm một lúc, anh ta nhận ra rằng tình hình không ổn.

  Ông lão kia không phải là bị ma ám, mà là bị “khí máu” làm cho mê muội.

  Một ông lão hơn tám mươi tuổi, xương cốt đã yếu ớt, bỗng nhiên lại tràn đầy khí huyết, trái tim già yếu không thể chịu đựng nổi, khiến cho các tế bào não cũng bị “đun sôi”.

  Điều này không giống như là “phước lành” từ người thuốc, mà giống như là tác động của một loại thuốc nào đó.

   Lý Thu Thần vuốt ve đôi tay rồi tiến lên, vẫy tay bảo những người hầu bên cạnh lùi lại.

  Ông lão kia la hét và vung dao down, Lý Thu Thần lách người tránh khỏi, đồng thời nắm lấy cánh tay cầm dao của ông ta, kéo mạnh về phía sau, rồi đá vào kheo chân, khiến ông ta phải quỳ gối xuống.

 
Một tay giữ chặt cánh tay, tay kia đè lên lưng ông ta, dùng hết sức mạnh.

  “Kỹ năng ôm hổ”!

  Đây là chiêu thức mà các tù nhân canh gác sử dụng để bắt giữ tội phạm, bằng cách dùng nội lực trong lòng bàn tay tấn công vào các huyệt quan then chốt, làm cho tội phạm mất đi sức mạnh, và hoàn toàn phù hợp với tình trạng hiện tại của ông lão kia.

  Ông lão kia la lên một tiếng, sức lực vùng vẫy của ông ta lập tức giảm đi một nửa.

   Lý Thu Thần bình tĩnh hít một hơi, hấp thụ hết lượng khí huyết dư thừa trong cơ thể ông lão kia vào người mình. Khi luồng khí đó tan biến, ông lão kia thở phào nhẹ nhõm, và hoàn toàn yên tĩnh lại.

  “Được rồi!”

   Lý Thu Thần buông tay, đặt ông lão kia xuống đất một cách nhẹ nhàng, đối mặt với ánh mắt mong đợi của mọi người xung quanh, anh ta n

“Thật là một thầy thuốc thần kỳ!”

Ông chủ cửa hàng tiến lên nắm lấy tay của Lý Thu Thần, vô cùng biết ơn: “Anh Chu ơi, hôm nay nhờ có anh mà chúng tôi thoát nạn rồi!”

“Không không, đừng khen ngợi tôi quá.”

Lý Thu Thần vội vàng khiêm tốn: “Tôi đâu hiểu gì về y thuật đâu. Chỉ là trường hợp của ông chủ nhà các bạn, tôi từng gặp qua trước đây thôi. Có một người họ hàng của tôi đi hái được loại cỏ linh ở núi; tôi cũng không biết nó có công dụng gì, nhưng anh ta đã mang về nhà để pha rượu uống. Sau khi uống xong, ngày hôm sau anh ta lại trở thành thế này… phải chạy trần truồng trong tuyết suốt một ngày một đêm mới tỉnh lại được.”

Đó chỉ là một lời dối trá. Không có một từ nào trong đó là sự thật cả.

Nhưng vào lúc này, ông chủ cửa hàng làm sao có thể nghi ngờ được? Nghe xong, ông tức giận đến mức quay sang hỏi mọi người trong nhà: “Các người đã cho ông chủ nhà uống cái gì vậy?”

“Không có gì cả! Thực sự không có gì cả!”

Mọi người trong nhà đều phủ nhận. Ông già đã ở tuổi này rồi; thời gian gần đây, gia đình họ cũng đang rất rối ren… Làm sao có thể có thứ quý giá nào đó để cho ông ăn được chứ?

Chắc hẳn là có một đứa con hiếu thảo nào đó đã lén làm điều đó mà thôi.

Bên ngoài sân nhà họ Triệu, hai đứa con hiếu thảo đang nghe lén cuộc trò chuyện bèn cảm thấy xấu hổ.

“Loại thuốc mà mình tự chế ra, dám đưa cho người khác ăn sao?”

“Sao lại trách tôi chứ? Nếu không phải vì bạn đã xóa bỏ ký ức của ông ấy tối hôm qua, ông ấy đã gần chết mất rồi… Làm sao tôi có thể cho ông ấy uống thuốc được chứ?”

“Vậy thì ít cho ông ấy ăn một chút đi! Ông già đã hơn tám mươi tuổi rồi… Bạn coi ông ấy như con heo à?”

“Tôi đâu phải là một thầy thuốc chuyên nghiệp… Làm sao tôi có thể tính toán được liều lượng đúng đắn được chứ?”

Hai người nhìn nhau, cảm thấy đồng cảm, rồi không nói thêm gì nữa. Dù sao thì, may mà không ai bị hại là tốt rồi.

…………

Ở miền Bắc, trên bàn ăn của những gia đình có địa vị, tuyệt đối không được phép có món xương heo sốt tương. Món này dù ngon thì cũng chỉ đáng để cười thôi. Khi những gia đình tử tế mời khách, họ luôn chuẩn bị những chiếc đùi heo được luộc cùng da và xương. Trọng lượng của mỗi chiếc đùi heo phải từ ba kg trở lên; lớp mỡ phải dày khoảng hai ngón tay; sau khi được chiên đến khi da chuyển màu vàng nâu, chúng sẽ được hầm trong nồi sắt lớn trong một giờ đồng hồ, cho đến khi chuyển sang màu đỏ cam và được phủ một lớp

Lý Thu Thần Đã lớn đến này mà đã lâu lắm rồi không được ăn những bữa ăn ngon đúng nghĩa.

   Nhiều người thích ca ngợi cái gọi là “hương vị tự nhiên”; nghĩa là chỉ cần thịt ngon thì dù chế biến thế nào cũng ngon.

   Đó hoàn toàn là vô lý.

   Cách nói đúng ra phải là: Trong trường hợp bạn đã nắm vững những kỹ năng nấu ăn cơ bản, thì chỉ cần thịt ngon thì dù chế biến thế nào cũng ngon.

   Những người ở nông thôn mà chẳng biết chữ, làm sao có thể có khả năng nấu ăn được?

   Đó không phải là “dù chế biến thế nào cũng ngon”, mà thực tế là vì bụng họ không no, nên ăn gì cũng thấy ngon.

   Lý Thu Thần Rất hiểu điều này.

   Từ nhỏ, anh ta đã lớn lên trong làng Song Lâm, ăn uống ở nhà nhiều gia đình khác nhau, và anh ta nhớ rất rõ về kỹ năng nấu ăn của một số người thân.

   Cho đến bây giờ, anh ta vẫn không hiểu nổi, làm sao lại có người có thể làm cho những chiếc bánh bao mới luộc xong trở nên cứng như bức tường, có mùi hôi thối, đến nỗi có thể dùng làm vũ khí bí mật.

   Nhưng đầu bếp của nhà chủ đất thì lại khác.

   Người ta thường nói rằng ngựa tốt cần yên tốt, kiếm quý cần người anh hùng; nguyên liệu ngon cũng cần người nấu ăn giỏi mới có thể phát huy hết giá trị.

   Sau khi ăn hết ba bát lớn và hai bát cơm, cảm giác no căng đến mức muốn ngất, Lý Thu Thần bỗng nhiên cảm thấy rằng việc tu luyện cũng chẳng có gì đặc biệt cả.

   Không hề thú vị chút nào.

   Lưu Bà cũng được mời vào bàn ăn; dù sao bà ấy cũng đã giúp đỡ rất nhiều.

   Bà ấy còn muốn mang cả đĩa xương sườn về nhà, nhưng vì Lý Thu Thần và Hu Hài Nhi đang nhìn chằm chằm vào bà, bà ấy không dám làm vậy.

   Chủ nhà hàng này có địa vị rất cao trong gia đình họ Triệu; người được đưa đi là anh trai của ông Triệu, còn ông ta thì xếp thứ ba trong thế hệ đó, nhưng không phải là người chủ nhà.

   Nói cách khác, ông ta chỉ là một “bậc trưởng lão” trong gia tộc mà thôi.

   Hiện tại, nhà cửa đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; ông chủ nhà già lại gặp phải chuyện không may như vậy, nên ông ta chỉ có thể đứng ra điều hành mọi việc, và không có thời gian để tiếp đãi khách.

   Khi ông ta xong việc nhà và đến nơi, Lý Thu Thần đã ăn hết sạch, đang ngồi bên cạnh uống trà để giảm béo.